Bölüm 524: Yan Hikaye 33. Tavşanın Direnişi

Haramark, barış döneminde refah içindeydi. Krallığın Parazitlere karşı savaşta ön saflarda oynadığı lider rolü herkes tarafından geniş çapta kabul görmüştü. Kraliyet ailesi ve temsilci teşkilatı iyi ilişkiler sürdürüyordu.

Valhalla, daha doğrusu Seol Jihu sayesinde, bir zamanlar Güney’in Savaş Şahini olarak adlandırılan Sicilya adlı suç örgütü, Haramark kraliyet ailesiyle işbirliği yapmaya razı oldu.

Cinzia, Seol Jihu’nun Haramark’ı Eva kadar, hatta ondan daha çok sevdiğini ve isterse Sicilya’yı bir günde yok edebileceğini biliyordu. Bu yüzden kraliyet ailesine her zaman nazik davrandı ve Prihi de karşılığında temsilci kuruluşa saygı gösterdi. İlişkileri, savaş sonrası dönemde Haramark’ın hızlı büyümesinin temelini attı.

Ve tüm bunları mümkün kılan Dünyalı, sokaklarda yürürken kendi kendine mırıldanarak Haramark Kraliyet Sarayı’na doğru ilerliyordu.

Seol Jihu, Haramark’a gün batımına yakın bir saatte vardı. Sarayı ziyaret etmek için sabaha kadar beklemesi gerekip gerekmediğini merak etti, ancak kraliyet ailesiyle iletişime geçince onu akşam yemeğine davet ettiler.

“Haha. Buradaki manzara da eskisiyle aynı. Aa, merhaba!”

Seol Jihu, giriş kapısındaki güvenlik görevlisini neşeli bir şekilde selamladı.

Muhafız, karşısında duranın ünlü savaş kahramanı olduğunu fark edince şaşkınlıktan ağzı açık kaldı.

“Ben… Hemen sarayla iletişime geçeceğim!”

“Sorun değil. Onları zaten aradım.”

“Ancak….”

“Sorun yok, gerçekten. Muhtemelen içeride beni bekliyorlardır.”

Seol Jihu muhafızı sakinleştirdi ve kapıdan geçti.

Şehrin sokaklarında yürürken, etrafına bakınıyordu ki birden durdu.

‘Ha?’

Seol Jihu’nun gözleri faltaşı gibi açıldı.

‘Şu adamlar… onlar burada mı?’

Bakışları, sokak köşesinde sıra halinde uyuyan tüylü topçuklara—bebek Canavar Adamlara—kilitlenmişti. Gün batımının sıcak ışığı altında, dillerinin uçları ağızlarından dışarı sarkıyordu.

Serçelerin değirmeni geçememesi gibi, Seol Jihu da iyi bir şaka yapma fırsatını kaçırmazdı.

O, hemen kollarını açarak kendini onların arasına attı.

“Mozzarella Schnauzer!”

“!?”

Tüylü topçukların gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Büyük, sevimli gözleri onlara doğru koşan adama döndü.

Hemen hemen anında bir kargaşa çıktı.

“Ölümcül hamle! Gıdıkla!”

“Kking! Kking! Kiiaaaahahak!”

“Ahududu! Abubububu!”

“Kkihihing!”

Tüylü topçuklar elbette direndiler. Boyunlarını gökyüzüne doğru uzattılar ve uludular.

Şehrin her yerinden bir anda bir sürü tüy yumağı ortaya çıktı.

“King, kking, kking! (Yoldaşlar! Biraz daha dayanın! Buradayız!)”

“Kkrrrrrrrr! (Geçmiş geçmişte kaldı! Efsanevi kahraman kötüye dönüştü!)”

“Kkiaa! Kkiaa! (Bugün pençelerimizle yeni bir gelecek inşa edeceğiz!)”

Tüylü topçuklar Seol Jihu’ya her yönden saldırdı. Sırtına tırmandılar ve ellerini ısırdılar. Elbette, henüz bebek oldukları için canları acımadı, ama Seol Jihu acıyormuş gibi yaptı ve yere düştü.

“Kkiuuuuuuuu!”

Bir tüy yumağı Seol Jihu’nun kafasına bastı ve zafer çığlığı attı.

Ama çok erken sevindi.

“Hıh. Ne kadar safmışız.”

“Kkiuuuu!!! Kking?”

“Düşmemin sebebi…”

Seol Jihu sırıttı. Üzerinde duran tüylü yaratıkların yüzlerinde şaşkınlık belirdi.

“…Hepinizi birden ortadan kaldırmak içindi!”

Seol Jihu, farkında olmadan tuzağa düşen o sevimli tüylü yavruları kucakladı.

“İşte bu! Rasengan!”

Yumuşak tüyleri sıkıca kavrayarak çimenlerin üzerinde yuvarlanmaya başladı.

Tüylü topçuklar kıvranıp inleyerek onun kollarından kurtulmaya çalıştılar.

“Ahahaha!”

Seol Jihu, neşe içinde yuvarlanıyor ve doyasıya gülüyordu…

“İğrenç.”

…Birdenbire bir şeye çarptım.

Bakışlarını hızla yukarı kaldırdı ve kendisine bakan üç kadın gördü.

“…Merhaba.”

Seol Jihu aceleyle ayağa kalktı. Şimdi özgür kalan tüy yumağı yaratıklar hızla her yöne dağıldı. Tabii ki bu, “Bu son değil! Şimdilik geri çekilmeliyiz, ama bu aşağılanmayı asla unutmayacağız!” diye bağırdıktan sonra oldu.

“…Sen muhteşemsin. Elimi uzattığımda hep beni görmezden geliyorlar.”

Uzun, pembe saçları şelale gibi aşağı dökülen ve batan güneşin altında altın gibi parlayan bir kadın konuştu. Sivri burnunun üzerindeki yukarı doğru kıvrık gözleri hayranlıkla parlıyordu. O, Haramark kraliyet ailesinin en büyük kızı Olivia Hussey’di.

“Üzgünüm. Çok tatlıydılar… Bunu görmek zorunda kaldığınız için üzgünüm.”

Seol Jihu başını kaşıdı ve garip bir şekilde gülümsedi.

“Bunun bir sakıncası yok. Eğleniyor gibiydin.”

Sakin bir ses duyuldu. Sesin sahibi olan kadın, ağzını yelpazeyle kapatırken zarif bir şekilde gülümsedi. Kızınınkiyle aynı pembe tonunda olan saçları örgülü ve başının etrafına düzgünce toplanmıştı. Gözlerinin köşelerindeki hafif sarkma, gülümsemesini daha da çekici kılıyordu.

Bu kadın Haramark Kraliçesi Fertina Hussey idi.

“Yarım Asırlık Antlaşma’dan sonra onları burada göreceğimi hiç düşünmemiştim…”

“Anlaşmada yanlış bir şey yok. Buraya kültürel alışverişi teşvik etmek için geldiler.”

Prihi açıkladı.

“Kültürel alışveriş mi?”

“En azından resmi olarak böyle adlandırılıyor. Ama aslında, burada olmalarının sebebi kendi istekleri.”

“Ah….”

“Bazı Canavar Adamlar onların burada kalmasına karşı çıkıyor. Bebeklerini de yanlarında götürmeye çalıştılar ama bebekler canla başla direndi. Genç nesil şehirdeki hayatı daha rahat ve konforlu buluyor, ben de ne yapabilirdim ki? Onlara istediklerini yapmalarını söyledim.”

Bebek Canavar Adamların şehir hayatını daha uygun bulmalarının nedenini anlamak zor değildi. Sevimli görünümleri sayesinde, kuyruklarını sallayarak insanlardan neredeyse her şeyi elde edebiliyorlardı.

Gururlu Canavar Adamların çocuklarının insanlar tarafından evcilleştirilmesini onaylamamaları da onun için hiç sürpriz olmadı.

‘Hım?’

Derin düşüncelere dalmış olan Seol Jihu, aniden kendisini izleyen yoğun bakışları hissetti ve başını kaldırdı.

Üç kadın da ona dik dik bakıyordu.

Hussey Hanedanı’nın sembolü olan soluk pembe saçları ve Pembe Yıldız elmasının rengini taşıyan gözleri, batan güneşin altında ışıldıyordu.

Belki de damarlarında akan Gökyüzü Perileri kanı yüzünden, bir anne ve iki kızından çok üç kız kardeşe benziyorlardı.

‘Bu….’

Teresa’nın güzelliğini nereden aldığını anlamak kolaydı.

Ama her ne sebeple olursa olsun, Teresa solgun görünüyordu. Her zaman özgüvenle dolu olan gözleri şimdi asık suratlıydı ve dudakları büzülmüş, memnuniyetsizliğini belli ediyordu. Tetikte gibiydi.

“Prenses….”

“Hemen içeri girmeliyiz.”

Seol Jihu, Teresa ile konuşmak için ağzını açtı, ancak Olivia sözünü kesip kolundan tuttu.

“Sizi lezzetli bir yemek bekliyor.”

Fertina, diğer kolunu hafifçe çekerek şöyle dedi.

Seol Jihu, iki kadın onu neredeyse sürükleyerek içeri sokarken omzunun üzerinden geriye baktı.

Teresa ellerini birleştirip kollarını başının üzerine kaldırdı. Sanki bir kavgaya hazırlanıyormuş gibi boynunu bir yandan diğer yana uzattı.

*

Akşam yemeği harikaydı. Yemekler lezzetliydi ve sohbet çok canlıydı. Her şey mükemmeldi, sadece aşırı övgü ve dalkavukluk Seol Jihu’yu biraz bunalttı.

Ama öte yandan, onları hayata döndüren ve Cenneti kurtaran da kendisi olduğu için, ona bu kadar aşık olmalarını anlayabiliyordu.

“Şunu dene, Jihu.”

Teresa bugün özellikle işine odaklanmış görünüyordu. Balığı fileto haline getirdi ve küçük et parçalarını Seol Jihu’nun tabağına koydu.

“Nedir?”

“Hadi bakalım. Bir lokma al. Genç bir balık, tam kıvamında pişmiş. Çok yumuşak ve taze.”

Genç bir balık. Seol Jihu pembe bir et parçasını şişe geçirirken başını salladı ve çatalını ağzına götürdü.

“Teresa? Onun isteği dışında onu zorlaman doğru olmaz.”

Olivia, bıçakla balığını keserken azarladı.

“Kız kardeşin haklı. Ne isterse onu seçmekte özgür olmalı. Sen lezzetli olduğunu düşünebilirsin, ama o farklı düşünebilir çünkü sonuçta insanların farklı tercihleri olabilir.”

Fertina, Olivia’nın tarafını tuttu.

“Aman Tanrım. Bana kalırsa bu sadece balıkla ilgili değil.”

Teresa, sesinde hafif bir öfke tonuyla, sert bir şekilde karşılık verdi.

“Kızmayın. Biz sadece size tavsiye veriyoruz… Ha, o hikayeyi tekrar anlatabilir misiniz?”

Olivia, kısa süren sessizlikten faydalanarak hızla konuşmanın kontrolünü ele aldı.

“Arden Vadisi Yemleme Operasyonu! Bu benim favorim.”

“Ah, o…”

Seol Jihu yavaşça konuşmaya başladı.

“…Ve sonra çılgınlar gibi koştum. Dürüst olmak gerekirse, pek bir şey hatırlamıyorum. Koşmaya çok odaklanmıştım. Yüksek bir tepeye tırmandım, aşağı kaydım ve dar vadiye doğru olabildiğince hızlı koştum…”

Seol Jihu cümlesinin ortasında aniden duraksadı.

Olivia’dan boğuk bir kıkırdama duydu.

“Bu kadar kaba olacağını hiç tahmin etmemiştim. Ne büyük hayal kırıklığı!”

“Bağışlamak?”

“Tepeden aşağı kayıp vadiye doğru ilerledin. Biraz kaba geliyor, değil mi?”

Olivia ellerini dirseklerinin etrafına sardı ve kamburlaştı.

“Bu harika bir strateji.”

Fertina şöyle belirtti.

“Cinsel ilişki sırasında çevrenin topoğrafyasını dikkate almak gerekir. Sırtınızı tepeye dönüp vadiye baktınız. ‘Sırtınızı dağa dönüp suya bakmak’ deyiminin prensibini uyguladınız.”

Olivia ve Ferina birbirlerine baktılar ve gülümsediler.

“…”

Seol Jihu nutku tutuldu.

‘Bu aile… Nasıl yani…’

Yanındaki Teresa’nın iç çektiğini duydu.

“…Neyse, bugün beni davet ettiğiniz için teşekkür ederim.”

Tehlikeyi sezen Seol Jihu, hemen konuyu değiştirdi.

“Benim hakkımda çok güzel şeyler söylediniz ve yemekler harikaydı. Size nasıl teşekkür edeceğimi bilemiyorum.”

Fertina sırıttı. Yüzündeki ifade hem sevgi doluydu hem de alaycıydı.

“Mektupta görüşmemiz gereken önemli bir konu olduğu yazıyordu…?”

Seol Jihu artık konuya girmenin vaktinin geldiğini düşündü. Önce konuyu açmaya karar verdi.

“Prenses Olivia, savaş başlamadan hemen önce evlendiğinizi duydum.”

Olivia irkildi.

“Şey, eee, öyle mi?”

Konudan kaçınmaya çalıştı.

“Evet! Haklısın!”

Ancak Teresa fırsatı kaçırmadan hemen araya girdi.

“Evli! Çocuğu yok ama evli bir kadın!”

Olivia homurdandı.

“Anlıyorum. Öyleyse, size şunu yapmamı ister misiniz…?”

“Ölen kocamı hayata döndürmeyi teklif ediyorsanız, reddediyorum.”

Prenses başını yana çevirdi.

“Kendini geri tutmana gerek yok. İstersen, ben—”

“İşte sorun da bu. Bunu istemiyorum. Eğer hayata geri dönerse, onu kendi ellerimle öldürürüm.”

Seol Jihu, bu beklenmedik açıklama karşısında gözlerini kocaman açtı.

“O günü hâlâ dünmüş gibi hatırlıyorum.”

Olivia’nın başı öne düştü. Gözleri yaşlarla dolmaya başladı.

“Bana yem olmamı söyledi, beni Parazitlere doğru tekmeledi ve sonra kaçtı…!”

Seol Jihu, Olivia’nın başına böyle bir şey geldiğinden habersizdi. Kocasını neden geri istemediğini anladı.

“Bunu düşünmek bile zor… şimdi bile…!”

“Bilmiyordum… Bunu gündeme getirdiğim için özür dilerim.”

“Aşağılık herif! Seni seviyordum! Bana bunu nasıl yapabildin!?”

Sonunda Olivia gözyaşlarına boğuldu ve tıpkı bir pembe dizinin perişan kahramanı gibi başını Seol Jihu’nun omzuna gömdü.

Seol Jihu onu sakinleştirmeye çalıştı ama nafile.

Fertina, bıçağı ve çatalıyla balığı fileto yaparken fısıldadı.

“Onu ağlattın.”

“Özür dilerim.”

“Artık sorumluluğu üstlenmelisiniz.”

“Peki… Ne?”

Seol Jihu, kafası karışmış bir şekilde, bir o bir bu ikisine de bakışlarını gezdirdi.

Olivia gözleri yaşlı bir şekilde Seol Jihu’ya baktı.

“Lütfen beni teselli edin.”

“Konsol…? Ha, şey, evet. Yaşadığınız her şey için üzgünüm…”

“Sözlerle değil.”

“?”

“Daha doğrudan, daha… kişisel bir şey istiyorum.”

Seol Jihu kaşlarını çattı. Daha kişisel bir şey mi vardı? Onun kastettiği şey, düşündüğü şey olamazdı. Değil miydi?

‘O çok tuhaf biri.’

Kendini rahatsız hissetmeden edemedi. Her iki ebeveyni de son derece kibar ve düzgün insanlardı, bu yüzden Olivia’nın bu cüretkarlığını nereden aldığını merak etti.

‘Teresa’dan bile beter,’ diye düşündü Seol Jihu, dilini şıklatarak. ‘Yani, Kraliçe’nin ne kadar sofistike olduğuna bakın.’

O zamanlar öyleydi.

Seol Jihu aniden irkildi. Olduğu yerde donakaldı.

‘…Ha?’

Bacağında yumuşak bir his yayılıyordu. Hızla aşağıya baktı ve masanın altında bir kadının çıplak ayağının bacağını yavaşça okşadığını gördü.

Seol Jihu başını kaldırdı ve masanın karşısına baktı. Fertina hiçbir şey olmamış gibi balığı çiğniyordu.

Sonra gözleri buluştu. Kraliçenin sağ kaşı hafifçe kalktı. Aynı anda dudakları memnun bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Sanki bu yetmezmiş gibi, Olivia’nın elleri şimdi de onun uyluğuna doğru iniyordu.

“Şey, Kraliçe Fertina.”

“Bunu denemelisin.”

Seol Jihu itiraz etmeye çalıştı ama Fertina sözünü kesti. Tabağına bir parça balık koydu.

“Teresa bazen saf olabiliyor. Genç balıklar her zaman en iyisi olmuyor. Taze aynı zamanda çiğ anlamına da gelebilir.”

“BEN-“

“Balığın lezzetini etkileyen birçok faktör vardır. Daha yaşlı balıklar daha büyük ve daha zengin bir tada sahiptir. Bu yüzden bazı insanlar sadece yumurtalı balık ararlar.”

“Beklemek.”

“İşte. ‘Ah’ de.”

Fertina çatalıyla büyük bir balık parçasını dürttü ve Seol Jihu’nun ağzına götürdü.

Seol Jihu hiç düşünmeden çatalı kaptı.

“Nasıl? İyi mi?”

“…Evet….”

“Bu lezzetin zenginliği bununla kıyaslanamaz, değil mi?”

Fertina, Teresa’nın daha önce tabağına koyduğu balık parçalarını işaret ederek sordu.

“Mm…”

Seol Jihu, lokmasının geri kalanını çiğnerken omuzlarını silkti.

“Sanırım Prenses Teresa’nın tavsiyesini tercih ederim…”

O anda Fertina çatalını daha sıkı kavradı ve Teresa çenesini yukarı kaldırdı. Yüzünde zafer dolu bir gülümseme belirdi.

Kraliçe yavaşça yemek salonuna göz gezdirdi ve bir hizmetçi hemen yanına koştu.

“Bu yemeği kim yaptı?”

“Sayın Kraliyet Şefi, Majesteleri.”

“Onu buraya getirin.”

“Affedersiniz?”

“Hayır, ona akşam yemeğinden sonra özel olarak konuşmak istediğimi söyleyin.”

“Hmph!”

İşte o zaman Prihi öksürdü.

“Bu kadarı yeter.”

Rahatsızlığını dile getirdi.

“Olivia’ya izin veriliyor, ama sen daha akıllı davranmalısın…”

‘Ne?’ Seol Jihu panikledi. ‘Prenses Olivia’ya neden izin veriliyor? Ne saçmalıyorsunuz?’

Demek en büyük sorun o. Seol Jihu vücudunu savunmaya çalışırken böyle düşündü. Hâlâ iki kadının dokunuşunu teninde hissedebiliyordu.

İşte o zaman oldu. Yukarıda ağlayan ve aşağıda okşayan Olivia, aniden keskin bir acı çığlığıyla elini geri çekti.

Eğer gözleri onu yanıltmıyorsa, iki prensesin arasına bir bıçak saplanmıştı.

“Bu ne içindi?”

Olivia hırladı.

“Ah, özür dilerim. Bıçağımı yanlışlıkla düşürdüm.”

Teresa, en bariz fırlatma pozisyonunu takınarak, utanmazca bir şekilde espri yaptı.

Ardından masanın kenarından tuttu ve sandalyesini masaya doğru itti.

Kusmuk!

Seol Jihu irkildi. Masanın altından boğuk bir ses geldi. Aynı anda, bacağına sürtünen ayak da kayboldu.

Kraliçenin yüz ifadesi hiç değişmedi.

“Hımmm…”

Ama dudaklarından garip bir inilti çıktı.

“…Oldukça şiddet yanlısı birisin, Teresa.”

Gülümsedi ve peçeteyle ağzının kenarını sildi.

“Ben de size aynı şeyi söyleyebilirim, Anne.”

Teresa kollarını kavuşturup alaycı bir şekilde güldü.

Ve o anda Seol Jihu, bu yemek salonunda bir savaşın yaşandığından emin oldu. Fertina ve Olivia onun düşmanlarıydı. Prihi ise çaresiz bir seyirciydi. Neyse ki, Teresa annesine ve kız kardeşine karşı onun tarafındaydı.

“Size bir içecek ikram edebilir miyim? Ortam değişikliğinin bize iyi geleceğini düşünüyorum.”

Fertina bir şişe şarap kaldırdı.

“Nadir bulunan bir şarap. Denemelisiniz…”

Seol Jihu’nun gözleri birden açıldı.

“Hayır, hayır, sorun yok.”

Fertina’nın gözleri kocaman açıldı.

“Biliyorsunuz, yakın zamanda alkolü bırakmaya karar verdim. Maalesef teklifinizi reddetmek zorundayım.”

“Ama belki sadece bir bardak içebilirsiniz…”

“Hayır. İstisna yapmaya hazırım, ancak yalnızca güvenliğimden emin olduğum durumlarda.”

Kısacası, o an kendini pek güvende hissetmiyordu.

Olivia, onun reddine şaşırmış görünüyordu.

Fertina da küçük bir şaşkınlık nidası attı. Bu tavşanı yakalamanın çok zor olmayacağını düşünmüştü, ama tavşan beklediğinden daha dikkatliydi.

“…Anladım. Özür dilerim.”

Fertina hiç itiraz etmeden şarap şişesini indirdi.

Ama dudaklarını yalayış şekli, hâlâ Seol Jihu’nun peşinde olduğunu açıkça gösteriyordu.

‘Artık eskisi gibi bir insan değilim.’

Seol Jihu, göz teması kurmaktan çekinmeden, doğrudan iki kadının gözlerine baktı.

‘Ayık kaldığım sürece her şey yolunda olacak.’