Bölüm 134: Bölüm 134 – Beklenmedik Bir Sonuç

O gece.

Seol Jihu, gece bekçiliğinden ayrılıp çadıra girdiğinde uyuyabileceğini beklemiyordu. Ama huzursuz zihnine rağmen, sorunsuz bir şekilde uyuyabildi.

Hafif uykusunda, birinin elinin boynunu nazikçe kavradığını hissetti. Ve yüzüne yumuşak bir his hafifçe bastırdığında, sanki önceki sıkıntılı hali bir yalanmış gibi zihnini serbest bıraktı.

Her dönüp durduğunda, nazik bir dokunuş yavaşça sırtını okşuyor veya hafifçe vuruyordu. Ve uykuya dalmasını sağlayan bir koku burnuna dolduğunda, hızla tekrar uykuya dalıyordu.

Seol Jihu, bedenini saran harika bir çimen tarlası gibi sessiz ve sakin bir ortamda, bir an bile uyanmadan bebek gibi uyudu.

Sonuç olarak, uyandığında kafasındaki karışıklık bir nebze olsun yatışmıştı.

Seol Jihu, sabah güneşinin altında gözlerini ovuştururken başını yana eğdi.

‘Garip.’

Vücudu bilinmeyen bir kokuyla sırılsıklam olmuştu. Kalbini hızlandıran bu ferahlatıcı kokuyu içine çeken Seol Jihu, yüzünü kollarına ve kıyafetlerine gömerek derin nefesler aldı.

Şimdi düşününce, uyurken birinin ona baktığını hissetti. Tıpkı Luxuria Tapınağı’nda ona bakıldığı gibi…

Ama tuhaf olan tek şey bu değildi.

Yemek yerken ve kamp alanını temizlerken Seol Jihu, Sakamoto Jun ve Hugo tarafından rahatsız edildi.

“Kıskanıyorum… Çok ama çok kıskanıyorum…”

“?”

“Nasıl hissettiniz? Lütfen ayrıntılı olarak anlatabilir misiniz?”

Örneğin, Sakamoto Jun, her zamanki rahat tavrından farklı olarak, kibar bir üslupla garip şeyler mırıldandı. Hugo ise Seol Jihu’yu koklamaya çalıştı veya yüzünü kıyafetlerine sürdü.

“Hey— Dur—”

Seol Jihu, boğa gibi iri yarı Hugo’yu üzerinden atmak için büyük çaba sarf etmek zorunda kaldı.

“Bunu neden yapıyorsunuz?”

“Şeytani herif!”

“Ha?”

“Hain!”

Hugo’nun yüzündeki ifade kıskançlık ve hasedi aşmış, öfkeyle dolmuştu.

Seol Jihu şaşkın bir yüzle etrafına bakındı. Kazuki’nin arkasını dönüp kendisine baktığını görünce, Seol Jihu kurtarılmayı isteyen bir bakış attı.

“…”

Ancak Kazuki onu kurtarmak yerine, ona meraklı bir bakış attıktan sonra gizlice yana doğru baktı. Orada Seol Jihu, Seo Yuhui’nin başı öne eğik bir şekilde yürüdüğünü gördü.

Gözleri buluştuğunda, Seo Yuhui’nin yüzü nehirde yansıyan gün batımı gibi kızardı. Başını çevirip uzaklara baktı.

Doğrusu, görülecek pek bir şey yoktu çünkü çimenlik bir ovadaydılar.

Seol Jihu, uyurken bir şeylerin olmuş olması gerektiğini çabucak fark etti, ancak bir süre sonra bunu umursamayı bıraktı.

Bunun sebebi, uzakta siyah bir nokta görmeye başlamasıydı.

Kısa süre sonra, gri kale duvarları görünmeye başlayınca, Seol Jihu’nun gözleri parıldadı.

Haramark’tı.

İttifak ekibi iki hafta sonra nihayet Haramark’a geri döndü.

Ayrılmadan önce Seol Jihu ve Kazuki tokalaştılar.

“Aferin.”

“Siz de, Bay Kazuki.”

Seol Jihu aynı nezaketle karşılık verince, Kazuki başını yana eğdi.

“Hım… İyi iş çıkardığımı hak edecek bir şey yaptığımı sanmıyorum. Sen olmasaydın, hâlâ 2. aşamada olabilirdik.” diye devam etti Kazuki, “Ve… Büyük Taş Kayalık Dağı’nda inatçı olduğunu söylediğim için özür dilerim. Çok üzgünüm.”

Eğitim sırasındaki o konuşma Kazuki’yi tüm süre boyunca rahatsız etmiş olmalı.

Seol Jihu bunu tamamen unutmuş olsa da, Kazuki hem kendine hem de başkalarına karşı aynı derecede katı olan bir insandı.

Seol Jihu sordu.

“Bir sonraki ziyafete de katılacak mısınız?”

“HAYIR.”

Seol Jihu’nun beklentilerinin aksine, Kazuki kararlı bir şekilde cevap verdi.

“Emin değilim, ama sanırım bunu geride bırakmam daha iyi olur.”

Kazuki’nin sakin bir şekilde mırıldanma şekli, buruk bir izlenim bırakıyordu.

Bu ziyafetin sona ermesiyle Kazuki, Triadların gücünü ödünç alan Japon İş Federasyonu’ndan ayrılacaktı, çünkü bunu tek başına yapmak zor olacaktı.

Seol Jihu, ağzını açmadan önce ona dikkatlice baktı.

“Bay Kazuki.”

“?”

“Carpe Diem’e gelmeyi düşündünüz mü?”

Ani teklifi duyan ve yüksek sesle esneyen Chohong, şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı. Seo Yuhui’nin elini sıkıca tutan ve bırakmak istemeyen Hugo bile, şaşkınlıkla sıçrayıp arkasına döndü.

Seol Jihu’nun gözleri Kazuki’ye dikilmişti. Seol Jihu bu kararı dikkatlice düşünmek yerine, o an aklına gelen bir fikirle vermişti.

Daha açık olmak gerekirse, onunla çalışmayı denemek istiyordu. Karşısındaki adam, Dylan’ın bıraktığı boşluğu doldurabilirdi… Hayır, Seol Jihu, Kazuki’nin bu boşluğu doldurmaktan çok daha fazlasını yapacağına ikna olmuştu.

“Bana hemen cevap vermek zorunda değilsiniz.”

“Reddediyorum.”

Ancak Kazuki neredeyse anında başını salladı.

“Ziyafetten önce sormuş olsaydınız belki daha çok düşünürdüm…”

Kazuki çenesini ovuşturdu ve sonra sırıttı.

“Ama direksiyonu henüz bırakmak istemiyorum.”

“Direksiyon?”

“Aynı gemide iki kaptan olamaz, değil mi?”

Seol Jihu o zaman Kazuki’nin neden reddettiğini anladı.

Kazuki sırıtarak arkasını döndü ve elini kaldırdı.

“Sonra görüşürüz.”

Kazuki’nin sadece bu üç kelimeyle uzaklaştığını gören Seol Jihu parmağıyla yanağını kaşıdı. İç düşünceleri açığa çıkmış bir çocuk gibi utanmıştı.

Diğer herkesle vedalaştıktan sonra Seol Jihu, Chohong ile birlikte Carpe Diem’in ofisine geri döndü.

Tam hayalini kurduğu binaya varmak üzereyken, beklenmedik bir kişiyle karşılaştı. Karşı yönden onlara doğru yürüyen siyah takım elbiseli yaşlı adam Jang Maldong’du.

“Yaşlı adam?” diye sordu Chohong ilk önce. “Hâlâ hayatta mısın?”

Şak!

“Arrrgh!”

Chohong başını tutarak yerde yuvarlandı.

“Ah! Neden bana vurdun?”

“Lanet olası aptal. Neden gidip beni öldürtmek için başka bir tören düzenlemiyorsun?”

“Sizi özlediğim için sadece merhaba diyordum!”

“Ah evet?”

Jang Maldong bastonunu tekrar kaldırdığında, Chohong hızla ayağa fırlayıp kaçtı. Jang Maldong öfkeyle nefes nefese kolunu indirdi, sonra Seol Jihu’nun garip bir şekilde güldüğünü gördü.

“Görünüşe göre yeni döndünüz.”

“Evet. Peki ya siz, Üstat…?”

“Takım için başvuran bir kişiyle görüştükten sonra geri dönüyorum.”

Seol Jihu hafifçe haykırdı. ‘Başvuran’ derken, kesinlikle yeni bir Archer’ı kastediyordu.

Onlar ziyafetteyken Jang Maldong’un çok çalışmış olması gerek.

“Bay Kazuki’ye gizlice teklifte bulundum, ancak reddedildim.”

“Bu çok açık. Paradise’daki pozisyonu göz önüne alındığında neden bu takıma girsin ki? Neyse, Hugo nerede?”

Seol Jihu’nun tereddüt ettiğini gören Jang Maldong dilini şıklattı.

“Boş ver. Muhtemelen her zamanki gibi doğruca bara gitmiştir. Bu alışkanlığından ne zaman vazgeçecek acaba, aman Allahım.”

Seol Jihu acı bir gülümsemeyle gülümsedi. Hugo’nun Seo Yuhui’nin peşinden koştuğunu ona söylemeye bir türlü cesaret edemiyordu.

“Haydi yukarı çıkalım.”

Jang Maldong hiç vakit kaybetmeden merdivenlerden çıktı. Ofise girer girmez takım elbisesini çıkardı ve kendini yere bıraktı.

“Oh, şimdi kendimi canlı hissediyorum. Çok fazla öneri vardı… Cennetin tüm şehirlerini neredeyse gezdim… Hımm?”

Seol Jihu’nun hareketsiz durduğunu gören Jang Maldong sordu.

“Neye oturmuyorsun?”

“Teşekkür ederim.”

Genç adam aniden beline kadar eğilip teşekkür edince, Jang Maldong gözlerini kırpıştırdı.

“Ne demek istiyorsun?”

“Eğer siz olmasaydınız, Üstadım…”

Seol Jihu dimdik durdu ve samimiyetle konuştu.

“O zaman şu anda bu ofiste duruyor olmazdım.”

Yanılmıyordu. Jang Maldong’un cehennem gibi eğitimi olmasaydı, Seol Jihu ölebilirdi veya 1. aşamada elenebilirdi.

“Ustanın eğitimi sayesinde sağ salim geri dönebildim. Çok teşekkür ederim.”

Seol Jihu’nun kibarlığı karşısında Jang Maldong’un yüzünde bir çatlama belirdi. Doğrusunu söylemek gerekirse, bu tür saldırılara karşı son derece zayıftı.

“Hayır… yani… çok çaba sarf ettin…”

Öyle ki, genellikle ciddi olan yüzünde kocaman bir sırıtış belirdi.

Kısa süre sonra hızla ciddi bir ifade takındı, ardından kuru bir öksürükle arkasını döndü.

“Kuhum. Yorulmuş olmalısın. Şimdilik dinlen. Yarın konuşuruz.”

Ancak Seol Jihu gitmedi. Onun tereddüt ettiğini ve dudaklarını şapırdattığını gören Jang Maldong, söylemek istediği bir şeyin daha olduğunu anladı.

Kısa bir sessizliğin ardından Seol Jihu doğrudan konuştu.

“İnsanları öldürdüm.”

Bu ani itirafı duyan Jang Maldong’un kaşlarından biri yukarı kalktı.

“…Kaç tane?”

“İki.”

“Neden?”

“Çünkü ziyafeti mahvettiler, ben de zar zor düzeltebildim.”

Jang Maldong’un gözlerinde belirgin bir ışık parladı.

“Yani onların ölmeyi hak ettiklerini mi söylüyorsunuz?”

“Bence evet.”

“O zaman sorun yok.”

Jang Maldong’un bunu bu kadar kolayca geçiştirmesi Seol Jihu’yu şaşırttı.

“Neden şaşırdınız? Eğer ölmeyi hak ediyorlarsa, onları öldürmelisiniz.”

Jang Maldong homurdandı.

“Eğer bu saçma bahaneyle onları geçiştirirseniz, ben de yerimde durmazdım. Detayları dinlemem gerekecek ki gerçekten anlayayım… ama aferin. Beneklerini değiştiremeyen leoparlarla karşılaşırsanız, onları kökünden sökün.”

Seol Jihu başını salladı, tam da bunu yaptığını düşünüyordu. Jang Maldong’un bunu söylediğini duyunca içindeki boşluğun eriyip gittiğini hissetti.

“Neyse, sen gitmelisin. Sen orada durduğun için rahat edemiyorum.”

“E-Evet!”

Seol Jihu tam ayrılmak üzereyken, merdivenlerden yukarı çıkan ayak sesleri aniden duyuldu.

Bir sonraki anda kapıyı açan Chohong ya da Hugo değildi. Beyaz sakalı havada dalgalanan Ian’dı.

“Ian?”

“Maldong!”

Ian neşeyle bağırdı, sonra Seol Jihu’ya el salladı.

“Uzun zaman oldu, Seol!”

“M-Merhaba.”

Seol Jihu ona karşılık verdiğinde, Ian elini gencin omzuna koydu.

“Ziyafetten yeni mi döndünüz?”

“Bunu nasıl bu kadar çabuk öğrendiniz?”

Jang Maldong şaşkınlıkla sordu.

“Krallığın bilgi ağını hafife almayın.”

Ian eliyle barış işareti yaptıktan sonra başını yukarı kaldırıp güldü. Ardından Seol Jihu ve Jang Maldong’u yakalayıp zorla yukarı çekti.

“Ne yapıyorsun?”

“Hadi, hadi, gidelim. Acele edin!”

“Nereye?”

“Tabii ki, pub. Bu ziyafete ne kadar meraklı olduğumu tahmin edebiliyor musunuz?”

İkisi bir süre tartıştı, ama sonunda Ian galip geldi.

Sonunda Ian, Seol Jihu ve Jang Maldong’u da yanına alarak “Yiyin, İçin ve Eğlenin” etkinliğine katıldı.

*

Puba vardıklarında, Seol Jihu uzun uzun hikayeyi anlatmak zorunda kaldı.

Ian tüm bu süre boyunca büyük bir ilgi ve heyecanla dinledi. Seol Jihu, Audrey Basler’den bahsettiğinde sinirlendi ve kendi kendine, ‘Ne kadar da kaltak! Ama güzel mi?’ diye mırıldandı. Seol Jihu’nun onu dövdüğünü duyduğunda ise sevinçle dans ederek, ‘Hak etti! Ama güzel mi?’ dedi.

Ardından Seol Jihu, ziyafeti nasıl gerçek bir ziyafete dönüştürdüğünü açıkladığında, Ian şaşkınlıkla haykırdı. Hatta ifadesiz bir yüzle dinleyen Jang Maldong bile başını sallayıp gülümsedi.

Üçüncü aşamaya gelince, Seol Jihu bu konuda detaylı konuşamıyordu. Yedi Tanrı tarafından kendisine konulan kısıtlama nedeniyle, konuşmaya çalışsa bile ağzından hiçbir kelime çıkmıyordu.

Üçüncü aşamayı geçen herkesin başına aynı şey geldiği için Ian pek de şaşırmadı.

Yaklaşık bir iki saatlik konuşmanın ardından, Ziyafet öyküsü sona erdi.

Seol Jihu, Ian’ın neşeyle bir şişe içkiyi içmesini izledi, sonra konuştu.

“…Usta Ian, gerçekten merak ettiğim bir şey var.”

Ian başını sallayarak gence öne geçmesi için işaret verdi.

“Kader kelimesi hakkında ne biliyorsunuz?”

Ian irkildi ve içki şişesini yere bıraktı. Elinin tersiyle sakalını ovmaya başladı.

“Kader… Bu oldukça felsefi bir konu.”

“…”

“O kelimeyi yabancı bir dilde yazmayı deneyebilir misiniz? Bildiğiniz herhangi bir dil olur. Senkronizasyona %100 güvenemem.”

Ian, Seol Jihu’ya bir kalem ve bir kağıt verdiğinde, Seol Jihu yazabildiği kadarını yazdı.

“Kader (宿命)…. 宿 ‘takımyıldızlar’ anlamına gelir ve 命 ‘hareket etmek’ anlamına gelir. Bu çok geniş kapsamlı.”1

Ian kelimeyi dikkatlice okudu ve konuştu.

“Kaderin hangi yönünü öğrenmek istersiniz?”

Seol Jihu bu keskin soru karşısında bir an düşündü, sonra açıklama yaptı.

“Seçim. Kader ve seçim. Anlıyorum.”

Ian dizlerine vurdu ve gülümsedi.

“Öncelikle, kader, doğumda belirlenen bir yazgıyı ifade eder.”

“Doğum anında belirlenen bir kader mi?”

“Doğru. Ben kendi yorumumla söylersem, bunun kaderine teslim olmak olduğunu söylerdim.”

Seol Jihu biraz kafası karışmıştı. Ian’ın anlattığına göre, kaderden kaçınmak mümkün değildi.

“O suratı yapma. Hayatta kaderine teslim olman gereken birçok durumla karşılaşacaksın. Binlerce kez olacak bu. Şu an bile.”

Seol Jihu hâlâ anlamamış gibi görünüyordu.

“Kaderin inanılmaz bir şey olduğunu düşünebilirsiniz, ama durum hiç de öyle değil.”

Ian dudaklarını şapırdattı.

“Bu o kadar karmaşık değil. Sen de ben de insanız, değil mi?”

“Evet.”

“Doğduğumuzda, onlarca yıl yaşamak ve ömrümüz sona erdiğinde ölmek kaderimizdir. Bu kadere karşı koyabilir misiniz?”

“HAYIR.”

“Aynen öyle. Bu yüzden ancak ona teslim olabilirsiniz.”

Ian sırıttı.

“Ama yaşamak için insanların yemek yemesi ve nefes alması gerekmez mi?”

“Elbette.”

“Bu aynı şey. İnsan olarak doğduğumuz gibi, hayatta kalmak için yemek yemek veya nefes almak zorunda olduğumuz kaderiyle doğduk.”

Seol Jihu, sanki aniden bir çekiçle vurulmuş gibi sersemlemiş bir ifade takındı.

“Burada bir ‘seçim’ yapabiliriz.”

Ian kıkırdadıktan sonra vücudunu öne doğru eğerek alçak sesle konuştu.

“Ya yemek yemezsek ya da nefes almazsak ne olurdu?”

“Ölürdük… değil mi?”

Seol Jihu biraz tereddüt ederek cevap verdi.

“Doğru. Ölürdük.”

Ian başını o kadar sertçe salladı ki sakalı hafifçe dalgalandı.

“İşte burası önemli kısım. Şu anda—”

“Tang, tang!” diye devam etti tahta masaya vurarak.

“Nefes almayarak veya yemek yemeyerek, yani başka bir deyişle bu seçeneklerden birini seçerek, önceden belirlenmiş kaderlerimizden biriyle – yaşam veya ölümle – karşılaşabiliriz!”

Ian tutkuyla bir şeyler söylerken, Seol Jihu ağzını hafifçe araladı.

Ian’ın söylediklerinin tamamını anlamasa da, bir kısmı beynine kazınmıştı.

Kaderine teslim olmak gerekse bile, seçilebilecek birden fazla kader olduğu gerçeği.

Başka bir deyişle…

“Düşününce şaşırtıcı değil mi? Böylesine önemsiz bir seçim kaderinizi tamamen değiştirebiliyor!”

Küçük bir tercih bile sonucu değiştirebilir. Cenneti Katleden Yıldız’ın kaderiyle doğan biri de istisna olmamalıdır.

“Gördüğün gibi Seol, insanlar yaşadıkları sürece her zaman seçimler yaparlar. Bu seçimler geçmişte, şimdide veya gelecekte olabilir.”

“Yani, verdiğim her küçük kararda çok dikkatli olmam gerektiğini mi söylüyorsunuz?”

Ian dilini şıklattı.

“Oğlum! Söylediklerimi yorumlamak sana kalmış, ama bu kadar aceleci bir sonuca varma!”

Sakalını okşadı ve omuzlarını silkti.

“Hayat ve ölüm gibi büyük kaderler genellikle insanın hayatının sonuna doğru belirlenir. Ve hayat uzundur. Oyunların aksine, sadece bir veya iki seçim yaparak sonu göremezsiniz.”

Bunun üzerine Ian içten bir kahkaha attı.

“…Haklısın.”

Seol Jihu bilinçsizce onunla aynı fikirdeydi. Ian öksürdü ve hızla içki şişesini kaptı. Ama boş olduğunu fark edince kaşlarını çattı.

“Kahretsin. Daha fazla sipariş vermem gerekecek.”

“Yeterince içtik, sence de öyle değil mi?”

Sessizce dinleyen Jang Maldong, kısa ve öz bir şekilde konuştu.

“Anlamsız ve saçma felsefe hakkında gevezelik ettiğiniz için tedavi edilmekten dolayı kendinizi kötü hissetmiyor musunuz?”

“Anlamsız ve saçma!?”

Ian sinirlendi.

“Peki, ödemeyi benim yapmayacağımdan nasıl bu kadar emin olabiliyorsunuz?”

“Bu senin uzmanlık alanın değil mi? İçki içmek, sarhoş olunca uyuyormuş gibi yapmak, sonra da gerçekten uyuyakalmak.”

“Tüh, öğrendin işte.”

“Dilerseniz daha fazla sipariş verebilirsiniz.”

Seol Jihu, tartışan iki yaşlı adamın arasına girdi.

“Gerçekten mi?”

“Elbette.”

Ian’ın neşeli yüzünü gören Seol Jihu ilk defa içtenlikle gülümsedi.

Onun için yüz şişe sipariş etmekten hiç pişman olmazdı. Sonuçta, söyledikleri onu tüm endişelerinden kurtarmış ve ferahlamış hissetmesini sağlamıştı.

“Tamam! Harika!”

Ian hemen daha fazla içki sipariş etti, sonra Seol Jihu’ya bakarak ‘Ah’ dedi.

“Bugün geri döneceğini söylemiştin, değil mi?”

“Aslında tam şu anda.”

“O halde bundan haberin yok demektir.”

“BT?”

“Töreni kastediyorum. İnkar Ormanı’ndaki mezarda bir tören istediğinizi duydum.”

Haklıydı. Seol Jihu ilk başta gitmeyi planlamıştı, ancak ziyafet nedeniyle programında bir çakışma yaşandı.

“Gördüğünüz gibi, Prenses Teresa bir grup hizmetlisiyle birlikte İnkar Ormanı’na gitti, ama….”

Ian’ın sesi ciddileşince Seol Jihu da gerilmişti.

“Bir şey mi oldu?”

“Kuyu….”

Yakında…

“…Tekrar söyler misiniz?”

Seol Jihu, Ian’ın açıklamalarını dinledi ve duyduklarına inanamadı.

“Hayalet Azize tören masasını devirdi mi?”