Bölüm 90: Bölüm 90 – Seol Jihu vs Teresa Hussey

İnkar Ormanı eskiden gök gürlemeleri ve silah sesleriyle dolu şiddetli bir fırtınanın merkeziydi, ancak belli bir noktadan sonra, daha önce yaşanan her şeyin bir halüsinasyonmuş gibi ürkütücü bir sessizliğe büründü.

Bu sakin ve durgun ortamda, Teresa Hussey uzun süre poposunun üzerine oturmuş kaldı. Gemi kazası geçirip uçsuz bucaksız bir okyanusta amaçsızca sürüklenmek böyle bir şey miydi acaba? Eğer etrafta dağınık bir şekilde saçılmış kan ve bağırsak izleri olmasaydı, birkaç dakika önceki telaşlı kaçışın kötü bir rüya olduğunu düşünebilirdi.

Sonunda, yerde hareketsiz, bir ceset gibi yatan Gökyüzü Perisi’ni görünce aklı başına geldi. Şimdi düşündüğünde, Seol Jihu’nun yaraları da oldukça vahimdi. Az önce yanlış görmediyse, uyluk bölgesi taze kanla ıslanmıştı. Büyük ihtimalle yine vurulmuştu.

Vücudu zaten perişan haldeydi, bir başka yaralanmaya daha dayanabilecek miydi? Ayrıca, o hayalet kadın genç adamı tedavi edebilecek miydi?

Bu noktada hiçbir şey kesin görünmüyordu. Teresa, durum ne olursa olsun, onun tedavisinin öncelikli olması gerektiğini düşündü. Yere yığılıp biraz dinlenmeyi gerçekten de sorun etmezdi, ama bu kaçış girişimi henüz bitmemişti. Uzun, çok uzun bir dinlenme bekleyebilirdi.

Kendini ve Gökyüzü Perisini mezarın bulunduğu yere kadar sürüklemeyi başardı ve Düşmüş Meleğin, acı içinde inleyen iki Gökyüzü Perisini tedavi etmekle meşgul olduğunu gördü. Herkes büyük küçük yaralanmıştı. Diğer ikisi takipçilerden kurtulamamış ve ölmüştü. Buna rağmen, altısı kurtulmayı başarmıştı.

En azından, dikkat dağıtma planıyla karşılaştırıldığında bunu büyük bir başarı olarak görebilirlerdi.

Teresa, Gökyüzü Perisini yere bıraktı ve Düşmüş Meleğe sordu.

“Peki ya Seol?”

“…Onu içeri götürdü.”

Düşmüş Melek sakin bir yüzle cevap verdi, ancak sesi hafifçe titriyordu. Görünüşe göre o da hayalet kadını görmüştü.

“Seol’ü de tedavi etmemiz gerekiyor…”

“Öyleyse içeri girip onu getir.”

Düşmüş Melek kısa ve öz bir şekilde konuştu.

“Oraya asla adımımı atmayacağım.”

Ardından, tavrı kararlı ve sarsılmaz bir şekilde bir şey daha ekledi.

“Bu ormanda hangi insanın ne tür bir vahşet işlediğini bilmiyorum, ancak söz konusu kişinin bir deli olduğundan şüphe yok.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Elbette, sen de o kötü aurayı hissettiğine göre, bunu kendin de anlayabilirsin.”

“Ş-Şey…”

“O ruh, kalbi gerçekten de korkunç bir kinle dolarken öldü. Ama sonra, onu yatıştırmanın istenen sonucu verip vermeyeceği bile belli olmayan bir durumda, onu zorla buraya hapsettiler. Yoğunlaşmış kin burada yüzlerce yıldır birikiyor, öyleyse intikamcı bir ruhun doğmaması nasıl mümkün olabilir?”

“Uuuu…”

Teresa açıkta kalan kollarını ovuşturdu. Parazitlerin çeşitli acımasız yöntemlerle öldürüldüğü tüm cesetleri hâlâ canlı bir şekilde hatırlayabiliyordu. Doğrusu, yeminli, nefret ettiği düşmanlarının böyle öldüğünü görmek onu özgürleştirmeliydi, ama…

‘Korkutucu….’

Hayalet kadının yaydığı düşmanca aura o kadar uğursuz ve acımasızdı ki Teresa onu asla bir müttefik olarak göremedi. Doğrusu, hayalet kadının diğerleriyle birlikte onlara zarar vermemesine minnettar kaldı.

Teresa, elinden geldiğince onunla tekrar karşılaşmak istemiyordu, ama Seol’ü de geride bırakamazdı.

Tüm cesaretini toplayan Teresa, mezarın önünde durdu. Ürpertici… Yapıdan yayılan kötü aura o kadar korkunçtu ki, vücudu kendiliğinden titriyordu, ama birkaç şeyden emindi. Seol Jihu’nun hangi yöntemi kullandığı bilinmiyordu, ancak o hayalet kadın onu bir şekilde koruyor gibiydi. Bu da sözlerin ona ulaşabileceği anlamına geliyordu.

Ayrıca, bazı düşmanlıklar sergilenmiş olsa da, hayalet başka kimseye saldırmadı.

Teresa konuşmak için ağzını açtı.

“Bayan Hayalet?”

Kibar konuşma tarzı kendiliğinden göze çarpıyordu. Hava muharebeleri, sokak çatışmaları gibi her türlü savaşı ve zorluğu yaşamış deneyimli bir Prenses Şövalye olabilirdi, ama yine de yapacak bir şey yoktu. Mesele şu ki, küçük bir çocukken travmatik bir deneyim yaşamıştı ve bu da hayaletlerden ve hortlaklardan gerçekten nefret etmesinde rol oynamıştı.

“Şey, şu kapıyı açabilir misiniz lütfen?”

Hiçbir yanıt gelmedi. Yine de Teresa ısrar etti ve devam etti.

“Eminim şimdiye kadar fark etmişsinizdir. O bizim yoldaşlarımızdan biri. Şu an gerçekten çok kötü durumda ve yakında tedavi edilmezse gerçekten ölebilir. Yemin ederim kötü bir şey yapmayacağım, lütfen içeri girmeme izin verin.”

Karşıdakinin onu anlayabilmesi için kendini açıkladı, ama yine de bir cevap alamadı. Bu noktada, hayaletin bu fırsatı onu hapsetmek ve ölmesine izin vermek için kullandığından şüphelenmeye başladı. Hayalet kadının Seol’ü de bir hayalete dönüştürmeye çalışıp birlikte sevgi dolu bir hayat sürmeyi planladığından şüphelenmeden edemedi.

Eğer durum gerçekten böyleyse, her şeyi riske atıp bunun olmasını engellemek zorundaydı.

“Lütfen, yalvarıyorum. O adam buraya gelmek için gerçekten cehennemden geçmek zorunda kaldı. Biz bu zorluğun üstesinden zar zor geldik, ama eğer burada ölürse… Aman Tanrım?!”

Tık. Kapının açılma sesi yankılandı. Teresa, ne olur ne olmaz diye bir eliyle ağzını kapatıp yere çöküp ağlamaya hazırlanıyordu ki, metal kapının ardına kadar açık olduğunu görünce havaya yumruklarını sıktı.

“Açık!”

Heyecanlı bir sesle bağırdı, ama Düşmüş Melek ona sadece “Ne olmuş yani? Bununla ilgili ne yapmamı istiyorsun?” der gibi bir ifadeyle baktı.

Düşmüş Melek konuştu.

“İçeri girin ve onu dışarı çıkarın.”

“Şey, ben… Ha?”

“Bunu daha önce de söyledim. İçeri girmeyeceğim.”

“Bakın buraya, Düşmüş Melek Hanım.”

“Reddediyorum.”

“Hayır, dur bir dakika. Sen düşmüş bir ‘melek’sin, o halde bir hayaletten nasıl korkabilirsin?”

“Baştan beri onlardan korkmuyordum. Sadece zamanla onlardan korkmaya başladım, hepsi bu. Lütfen anlamaya çalışın.”

Düşmüş Melek arkasını döndü. İşte o zamandı.

Şıp diye bir şey mezarın içinden fırladı ve Teresa’nın boynuna değdi. Aura o kadar güçlüydü ki, sadece yanından geçmesine rağmen, dağınık, keçeleşmiş pembe saçlarının yukarı doğru savrulmasına neden oldu.

“Ha?!”

Teresa’nın yüz ifadesi donuklaşmak üzereyken, aniden siyah bir duman bulutu Düşmüş Meleğin belini sıkıca sardı ve onu kendine doğru çekti. Çaresizce kollarını ve bacaklarını çırptı, ama yine de mezarın içine sürüklendi. Uzun çığlığı, mezarın içine doğru kaybolurken ardında yankılandı ve hemen arkasından metal kapı sertçe kapandı.

Uwaaaaaah-!!

Çığlık için biraz sıradan geldi.

*

Seol Jihu yaklaşık bir saat sonra gözlerini açtı. Vücudunun durumu gerçekten çok kötüydü ve bütün gün uyuması pek de şaşırtıcı olmazdı. Ancak, düşman takipçilerine karşı olabildiğince uzun süre uyanık kalmaya çalıştıktan sonra, kısa süreli uyuma alışkanlığı vücuduna yerleşmişti.

Bu durum, gözlerini normal kabul edilebilecek süreden çok daha erken açmasına yol açtı.

O anda bile, duyularını saran bu rahatlatıcı, sıcak hissi yaşıyordu. Nedenini açıklayamıyordu ama artık güvende olduğunu düşünmeye başlamıştı. Elbette, sorunlarının henüz çözülmediğinin de farkındaydı.

Vücudu hâlâ tonlarca ağırlıktaymış gibi hissediyordu. Açlık ve susuzluk onu hâlâ perişan ediyordu. Acı içinde inleyip sızlandıktan sonra, alışkanlık gereği mızrağını kavrayıp ısırdı. Ağzının içine yayılan soğuk havayı aceleyle içine çekti.

[Çok kötü görünüyorsun.]

Tam o sırada, bir elin başını dikkatlice okşadığını hissetti. Seol Jihu çok şaşırdı ve etrafına bakmak için gözlerini hızla kocaman açtı. Biraz telaşla üst gövdesini kaldırdı ve kendini oldukça tanıdık bir yerde buldu. Ardından, lahitin de orada olduğunu görünce ağzı açık kaldı.

Bu yeri nasıl unutabilirdi ki? Tüm bunların ötesinde, burada olması bile başlı başına bir anlam ifade ediyordu…

“Azize mi?”

[Evet.]

Duymayı çok istediği sesi duydu. O anda bile biraz tereddütlüydü. Şimdi gerçekten burada olduğuna inanamıyordu.

“Şey, eee, ah…”

[Hepsini öldürdüm. Seni tehdit eden her şeyi paramparça ettim, bu yüzden artık endişelenmene gerek yok.]

Sesi zarif bir tonda konuşsa da, sözlerinin içeriği bir bakıma korkunçtu. Yine de, bu sözler ona derin bir rahatlama hissi vermişti.

Seol Jihu başka bir şey söyleyemedi ve bunun yerine gözlerini kapattı. Son sekiz günün anıları birbiri ardına zihnini doldurdu. Laboratuvara girdiği andan başlayarak, Prensesi kurtarması, keskin nişancı tarafından vurulması, hapsedilmesi, kaçması, geldikleri yoldan geri dönmesi, kuşatılması, kaçması ve daha da kaçması, ta ki…

“…”

Kendine karşı dürüst olsaydı… bu sınavdan sağ çıkmayı hiç beklemiyordu. Kendini hipnotize etmeye, beynine hayatta kalma umudu olduğunu söylemeye çalıştı, ancak ölümün her an kapıda olduğu bilgisi sürekli peşini bırakmadı. Özellikle de kendisi ve Gökyüzü Perisi havada vurulup yere düştüklerinde, gerçekten de işinin bittiğini düşündü.

Ne kadar büyük bir hayal kırıklığı ve umutsuzluğun pençesindeydi acaba? Birden fazla kez, tüm bu sefalettense delirmenin daha tercih edilebilir olduğunu düşünmüştü. Ancak işte buradaydı, ölmemişti.

…Gerçekten de hayatta kaldı. Sağ salim kurtuldu. Ölmedi ve bu noktaya kadar zorlukla da olsa ulaşmayı başardı.

[Gerçekten çok zor olmalıydı.]

O anda bu sözleri duydu…

[Artık her şey yoluna girecek.]

Kapalı gözlerinden aniden gözyaşları fışkırdı.

“…Keuk!”

Vücudunda artık hiç nem kalmadığını düşünüyordu; yine de tutamadığı sıcak gözyaşları yüzünden aşağı süzüldü.

[E-Eh??]

Telaşlı bir ses kulağına ulaştı. Ağlarken Seol Jihu gözlerini açtı. Hayatta kalmasının tek sebebi Azize’ydi. Bu ruh olmasaydı, on kere ölmüş olurdu.

Kalbinde hızla büyüyen minnettarlık duygusunu dizginleyemedi ve yere diz çöktü. Ellerini yere bastırdı ve alnı yere değene kadar eğildi.

‘Teşekkür ederim…!’

[Uh? Uh??]

‘Çok teşekkür ederim…!’

[N-Ne yapıyorsun? D-Dur artık.]

Çek, çek… Kolunu çekiştirmeye başladı. Ancak Seol Jihu kıpırdamadı. Alnı yere yapışık halde, vücudu titreyerek hıçkırarak ağlıyordu.

Azizenin şu anda ciddi bir panik halinde olduğu anlaşılıyordu. Az önce havada sakince süzülen siyah duman, aniden eğilmiş bedeninin etrafında huzursuzca vızıldamaya başladı.

Kısa bir süre sonra. Belli ki panikleyen ve kafası karışan siyah duman aniden hareket etmeyi bıraktı. Sanki harika bir fikir bulmuş gibiydi. Bir lahitin etrafından dolandı ve hızla yanına geri döndü. Ve tıpkı ağlayan bir çocuğu sakinleştirmeye çalışır gibi, yüzünün hemen altına bir şeyler sokmaya başladı.

[Orada, orada.]

“…?”

Seol Jihu, altından yapılmış güzel bir bileklik gördü ve gözlerini birkaç kez kırpıştırdı.

[Şunu sana vereyim, lütfen ağlamayı bırak.]

“H-Hayır, durun lütfen. Buna ihtiyacım yok. Geçen sefer bize verdiğiniz şey bana fazlasıyla yetti.”

[A-Ama, sizlerin bu tarz şeyleri sevdiğinizi sanıyordum? Kendinizi daha iyi hissetmeniz önemli, sorun yok.]

“Şimdi iyiyim. Ayrıca, senden tekrar nasıl bir şey kabul edebilirim ki? Hayatımı bile kurtardın.”

[İğrenç.]

“Al şunu,” “Alamam,” diye bir süre birbirleriyle tartıştılar, diğer tarafı pes ettirmek için ellerinden gelenin en iyisini yaptılar, ta ki yan taraftan birinin boğuk bir kıkırdama sesi duyana kadar. Bu kişi, bu garip sahneyi tüm ihtişamıyla görmüş gibiydi.

Seol Jihu bu fırsatı kullanarak bileziği geri itti ve ancak o zaman düşmüş meleğin mezarın köşesinde çömelmiş olduğunu keşfetti.

“Neden henüz kabul etmiyorsun? Bu eser oldukça fazla mana içeriyor.”

“Biliyor musun, sülük bile utanır. Zaten buraya hazineler için gelmedim ve… Ah.”

Seol Jihu refleks olarak “Eyvah!” diye karşılık verdi ve etrafına hızla bir göz gezdirdi. Düşmüş Melek onun sessiz sorusuna cevap verdi.

“Endişelenmenize gerek yok. Dışarıda bizi bekliyorlar.”

“Dıştan?”

“Bana sorma. Ben de senin yüzünden isteğim dışında buraya sürüklendim.”

Düşmüş Melek ifadesiz bir sesle konuştu ve sessizce yerden kalktı. Lahite dik dik baktı ve sordu.

“Her neyse, bilinci yerine geldi, yani… artık gidebilirim, değil mi?”

[Vücudunuz nasıl?]

Nedense başının üstünde gıdıklanma hissi duydu ama bunu görmezden gelip önce uyluğuna baktı. Uyluğu ustaca bandajlarla sarılmıştı. Acı da önemli ölçüde azalmıştı. Bu sırada Düşmüş Melek mutsuz bir şekilde homurdandı.

“Acil müdahaleyi yaptım, ancak en kısa sürede eve dönüp uygun tıbbi tedaviyi almanız sizin için en iyisi olur. Şeytani Hayalet’in neden olduğu yara gerçekten iğrenç ve kolay iyileşmiyor.”

Hayatında daha önce hiç ‘eve dönmek’ sözleri onu bu kadar derinden etkilememişti. Seol Jihu başını salladı.

“Teşekkür ederim.”

“Rica ederim. Sizin sayenizde dördümüz de hayatta kalmayı başardık.”

Düşmüş Melek fikrini açıkça belirtti ve tereddüt etmeden arkasını dönüp gitti. Seol Jihu neredeyse “Şimdiden mi gidiyorsun?” diye soracaktı ama kendini tuttu. Artık gitmesi kaçınılmazdı. Kaçış girişimleri başarılı olmuştu, dolayısıyla işbirlikçi ilişkileri de sona ermişti.

“…Ah.”

Aceleyle tahliye edilen Düşmüş Melek aniden yürümeyi bıraktı.

“Adınız ne?”

“Benim adım?”

“Beni duydun, o halde neden karşılık veriyorsun?”

Düşmüş Melek dudak büzdü ve usulca yakındı. Seol Jihu mahcup bir şekilde yanağını kaşıdı ve ağzını açtı.

“Burası… Seul.”

“Seol, öyle mi? Bilgi için teşekkürler. Seni hatırlayacağım.”

“Peki ya siz, Düşmüş Melek Hanım?”

Düşmüş Melek o zamana kadar bilgece başını sallıyordu, ancak sorusu karşısında hafifçe irkildi. Tıpkı karşısında duran genç adam gibi, bir şeyler üzerinde düşünüyor gibiydi ve omuzlarını silkti.

“Bu Mikael.”

“Mikael,” dedi. Bu ismi hayatında birkaç kez daha duymuştu.

‘Gerçekten de bir melek…’

Seol Jihu, ona şaşkınlıkla baktı.

‘Neden cennete geldi?’

Üstelik kendi kendini ‘yozlaşmış’ ilan eden bir devlette.

Sormak istediği bir iki sorudan daha fazlası vardı, ancak adını ‘Mikael’ olarak açıklayan Düşmüş Melek bu yerden bir an önce kurtulmak istediğine dair bariz işaretler gösterdiği için, onu gereğinden fazla burada tutmak istemedi.

“Ben de o ismi hatırlayacağım.”

Michael hafifçe sırıttıktan sonra tekrar arkasını döndü. Kısa süre sonra kapının kapanma sesini duydu. Azizenin de sessiz kaldığını görünce, bileziği kabul ettirme çabasından vazgeçmiş olmalıydı. Seol Jihu mezarın içini bir kez daha taradı ve dudaklarını şapırdattı.

“Şey, Azize?”

[Mm?]

“Acaba elinizde su var mı?”

[Bu yerde nasıl su isteyebilirsiniz ki?]

‘Ama tabii ki. Açıkçası, burada su olmazdı.’

Seol Jihu bu cevaba sadece acı bir şekilde gülebildi.

*

Yirmi dakika sonra mezardan çıktı. Hayalet, bu perişan duruma nasıl düştüğünü merak ediyordu ve detaylı açıklamasına başlayınca, tahmin ettiğinden daha uzun süre onunla konuştu.

Onu bu şekilde rahatsız ettiği için özür diledi ve yakında tekrar ziyaretine geleceğine söz verdi. Hayalet kadın ondan ayrılmak konusunda isteksiz görünüyordu ama onu durdurmaya çalışmadı. Şöyle bir bakışta bile ne kadar kötü durumda olduğu anlaşılıyordu, bu yüzden en kısa sürede medeniyete dönmesinin en iyisi olduğuna karar verdi.

Federasyon üyeleri, o dışarı çıktığında çoktan gitmişti. Teresa, yapayalnız kalmış bir şekilde yerde çömelmiş, ne olduğunu bilmediği bir ot yaprağını emiyordu. Genç adamın yara almadan çıktığını görünce sevinçle zıpladı. İkisi birbirlerine sarılıp kısa bir süre hayatta kalmalarını kutladılar. Ama hepsi bu kadar değildi.

“Al bunu.”

Teresa ona fildişi rengi bir elbise uzattı ve bunlardan ikisini Düşmüş Melek’ten aldığını söyledi. Elbise küçüktü ve kalçasını zar zor örtüyordu, ama hiç yoktan iyidir elbette. Ayrıca, şehre ne zaman girecekleri konusunda sessizce endişelenmeye başlamıştı, bu yüzden Seol Jihu onları memnuniyetle kabul etti.

“Bu arada, o nedir?”

“Ne nedir, Prenses?”

“Başınıza neden bir şey bağlı?”

Teresa işaret parmağıyla göstererek sordu. Adam refleks olarak başının etrafını yokladı ve anında şaşkına döndü. Altın bileklik saçına bağlıydı.

“Azize mi?”

Başının neden gıdıklandığını kısaca hatırladı.

Elbette, eseri geri vermeye çalıştı, ancak giriş sıkıca kapalı kaldı. Kapıyı tüm gücüyle çaldı ve çekiştirdi, ama çabaları boşunaydı. Kapı hiç kıpırdamadı. Eseri mezarın önünde bırakmaya karar verdi, ancak on saniyeden kısa bir süre sonra başı tekrar gıdıklanmaya başladı.

O panikleyip ellerini yukarı kaldırdığında, o lanet şey çoktan kafasına güzelce bağlanmıştı bile.

[Ehehe.]

O kara dumanın yaramaz bir çocuk gibi kaçıp gittiğini gören Seol Jihu, içinden bir iç çekmekten başka çare bulamadı.

‘İstemediğimden değil…’

Gerçekten de, böylesine değerli bir hediyeyi kim reddederdi ki? Sorun şu ki, en başta böyle bir hediye istemeye hakkı yoktu.

Yine de kabul etmeye karar verdi. Türbeye doğru bir kez daha eğildi ve arkasını dönüp gitti.

Parazitlerin pençesinden kurtulmuş olabilirlerdi, ancak tamamen güvende olduklarını söylemek için henüz çok erkendi. Yeni öncelikleri, başka bir olaya karışmadan İnkar Ormanı’ndan kaçmaktı.

Seol Jihu aklında hiçbir düşünce olmadan ilerledi, ancak Teresa’nın aniden tek dizinin üzerine çöktüğünü görünce adımlarını durdurmak zorunda kaldı.

“Majesteleri?”

“…Yani, böyle bir etkisi var, öyle mi?”

“İyi misin?”

“Benim için endişelenmeyin, bu hiçbir şey değil.”

Teresa elinin tersiyle dudaklarını silerken yavaşça ayağa kalktı.

“Parazitlerin peşine düşmeyle kıyaslandığında, bu kadarı bile az…”

Sesi birdenbire yükseldi, ardından gözleri daha da açıldı. Seol Jihu ona ne olduğunu sormak istedi ama önce parmağını dudaklarına götürdü.

“Şşş. Lütfen sessiz olun.”

Ardından gözleri kısıldı. Mızrağını kaldırdı ve etrafını taramaya başladı, ancak onun da hareketleri aniden durdu. Damlama, damlama… Akan suyun sesini duydular.

Birbirlerine şaşkınlıkla baktılar. Burada bir şey söylemeleri gerekiyor muydu acaba? Sanki daha önce bir söz vermişler gibi, akan suya doğru koştular.

Kısa bir süre sonra, İnkar Ormanı’nın ağzında devasa bir göl keşfettiler. Küçük bir dereyle bağlantılı olan gölün yüzeyi güneş ışığı altında ayna gibi parlıyordu, suyun kendisi ise o kadar berrak ve temizdi ki gölün dibini bile görebiliyorlardı.

Ancak, bu güzel manzarayı seyretmek için bir saniye bile durmayı akıllarına bile getirmediler; burayı görür görmez kafalarını doğrudan göle daldırdılar.

Şlap, şlap!! Şlap, şlap!!! Nefes nefese ve çılgınca suyu içtiler.

‘Çok lezzetli!’

Gölün suyu çok saf ve insanı ürperten derecede ferahlatıcıydı. Hatta tatlı bile geliyordu. İçtikçe boğazı daha da ıslanıyor, su diline yapışmış gibi hissediyordu. Yanan alevlerin anında sönmesi ve midesinin ferahlatıcı soğuklukla dolması hissi, insan dilinde hiçbir kelimenin yeterince tarif edemeyeceği güçlü bir coşkuydu.

‘Çok tatlı! Çok lezzetli!’

“Pu-hahaaah!”

Teresa sonunda başını kaldırdı ve Seol Jihu’nun su içmek için gölün altına yarıya kadar dalmış olduğunu görünce kahkaha atmaya başladı. Seol Jihu, suyu yutmak için son nefesine kadar nefesini tutmuştu ve sonunda mahcup bir sırıtışla başını kaldırdı.

Suyun bu kadar lezzetli olabileceğini daha önce hiç bilmiyordu. Gerçekten mutluydu. O kadar mutluydu ki, mutluluktan ölebilirdi. Gerçekten de, şu anda ölmeyi hiç umursamayacağını kısa bir an düşündü.

İkisi de gönüllerince içtiler. Uzun zamandır her türlü neme ihtiyaç duyan bedenleri, suyla doygunluğa ulaştıktan sonra tamamen gevşedi. Ama sonra, Teresa sanki sadece içmek yetmiyormuş gibi aceleyle ayağa kalktı. Elbisesini ve minyatür zincir zırhını yere fırlattı ve sonra…

“Eiii!”

Şıp! Doğrudan suya atladı.

“Ah, aaaaah~…. Huwaa~ang…!”

Bütün vücudu titredi ve garip bir ses çıkardı.

“Banyo yapmayı ne kadar çok istediğimi tahmin bile edemezsin!”

Su yüzeyine tekrar çıkmadan önce derinlere dalarken gözleri yaşardı. Onu böyle bir banyo yaparken gören Seol Jihu daha fazla dayanamadı. İçgüdülerine uyarak, bornozunu ve sararmış iç çamaşırını çıkarıp göl suyuna daldı.

“Eee… Eee-eee!!”

Seol Jihu’nun tüm vücudu şiddetli bir şekilde titredi. Teresa’nın neden daha önce böyle davrandığını şimdi anlıyordu.

Kirli ve ter içinde kalmış vücuduna suyun değmesi hissi mi? Tek kelimeyle, ferahlatıcı. Öylesine ferahlatıcı ve göz açıcıydı ki, aklını bile kaybedebilirdi. Temiz suyun kasıklarından akıp geçtiği her an, bu harika ürperti tüm vücudunu sarıyordu ve o da sevinçten bağırıp, dünyadaki hiçbir şeyi umursamadan yerde yuvarlanmak istiyordu.

Başını tamamen suya daldırdı ve büyük bir aceleyle vücudunu yıkamaya başladı. Ovalayıp durdu, kurumuş irin, birikmiş kir ve ter derisinden eriyip gitti. Gölde yaşayan balık popülasyonuna acıdı ama yine de kendini temizlemeyi bırakmadı.

“Aaaaaah~~. Çok mutluyum~.”

Teresa da aynı şekilde büyük bir keyifle mırıldandı. Bakışları buluştu ve aynı anda ağızlarından neşeli kahkahalar döküldü. Hiç komik değildi ama kendilerini tutamadılar.

“Hayatta olmak çok daha güzel, değil mi?”

Teresa dudaklarında geniş bir gülümsemeyle ona sordu. Seol Jihu başını salladı, ama sonra bakışları maviden ayrıldı. Prenses, sırılsıklam olmuş saçlarını geriye doğru savururken güneşin sıcak ışınlarının tadını çıkarıyordu.

Acaba bunun sebebi, üzerindeki birikmiş tüm kir tabakalarının nihayet temizlenmiş olması mıydı? Orijinal görünümüne kavuşan çıplak bedeni, göz kamaştırıcı güzellikteydi. Bol miktarda suyun şehvetle damladığı teni, güneş ışınlarını yansıtıyor ve yumuşak, şeftali rengi, uhrevi bir ışıltı yayıyordu.

Boynu ve omuzları, tıpkı yabani bir orkide gibi zarifçe kıvrılmıştı ve hemen altlarında, eşsiz bir kıvraklıkla gururla övünen bir çift tepecik vardı…

[Çok iyi! Elbette söyleyeceğim! Öncelikle, göğüs ölçüsü 70D ve bel ölçüsü de…]

…Birdenbire, Seol Jihu Ian’ın sözlerini hatırladı ve bakışlarını hızla kaçırdı. Ayrıca, işin içine biraz da Kore milli marşını katmayı unutmadı.

“…Hım?”

Onun böyle panikleyip telaşlandığını görünce, Teresa yavaş yavaş neler olup bittiğini anladı. Dudaklarında ferahlatıcı bir gülümseme belirdi.

“Neden utanıyorsun? Görebileceğimiz hemen hemen her şeyi zaten gördük, değil mi?”

Evet, bu doğruydu. Artık neredeyse tamamen çıplak olmaya oldukça alışmışlardı ve geceleri de uykuya dalmak için birbirlerine sıkıca sarılıyorlardı.

“Ama, o öyleydi, bu başka bir şey. Şartlarımız değişti, katılmıyor musunuz?”

Seol Jihu istemeden biraz kekeledi. Teresa bir süre ona baktı, ama sonra dudaklarının kenarları yukarı kıvrıldı. Kendini tazelenmiş ve canlı hissettiği için yaramaz tarafı yeniden devreye girdi. Suyu kolayca yarıp ona yaklaştı ve aniden bir soru sordu.

“Peki, siz ne düşünüyorsunuz?”

“??”

“Pembe, değil mi?”

“…”

Doğrusunu söylemek gerekirse, ‘onu’ görmüştü. Ne hakkında konuştuğunu bilmiyormuş gibi davranamazdı, ama bu, şu anda söyleyecek bir şey bulamayacağı anlamına gelmiyordu.

“Öyle değil mi? Yoksa yanılıyor muyum?”

İstemsizce gözlerini sımsıkı kapattı. Bununla birlikte, kadın onu tamamen ele geçirmişti.

“Aman Tanrım. Aman Tanrım~. Şövalyem hiçbir şey söylemek istemiyor. Doğrudan bir emre karşı mı geliyorsunuz~?”

“…Majestelerine hakaret suçundan idam edilmekten kaçınmak istiyorum, Majesteleri.”

“Neyden bahsediyorsun? Bizde öyle bir yasa yok. Her neyse, sanırım ‘onu’ gördün, değil mi?”

Seol Jihu zar zor başını sallayabildi. Onun tarafından kandırılmak istemiyordu gerçekten. Ne yazık ki, Teresa avını yakaladıktan sonra oldukça ısrarcı davranmaya devam etti.

“Hım~~. Peki, nereye bakıyordunuz?”

“Bağışlamak?”

“Biliyorsunuz, ‘o’nun pembe olduğunu doğruladığınızı söylediniz, o yüzden size soruyorum, hangi kısmı?”

Süper kahraman pozu verdi -ellerini belinde tutarak- ve kendinden emin bir şekilde ona sordu.

“…Zaten biliyorsunuz.”

“Dürüst olmak gerekirse bilmiyorum. Bu sadece bir iki yerle sınırlı değil, o yüzden nasıl bilebilirim ki?”

Teresa, gür saçlarını parmaklarıyla çevirdikten sonra omuzlarını silkti. Kasıklarını olabildiğince örtmeye çalışırken, onu ve etkileyici gülümsemesini inceledi.

Daha sonra…

‘Bunu neden yapıyor?’

…Göğsünde belli bir duygu kaynamaya başladı. Hâlâ İnkar Ormanı’nın içinde olduklarını fark etti ve içinden “Ah, kahretsin” diye düşündü, ama etkiler çoktan başlamıştı.

‘Utandığımı biliyor olmalı, o halde neden?’

İçeride alevler yükseldi ve bir anda kontrol edemeyeceği kadar güçlendi.

‘Başkalarıyla dalga geçmekten hoşlanıyor mu? Kişiliği böyle mi?’

Seol Jihu artık kendini korumayı bıraktı. Bir süre sonra olayı geçiştirmeyi planlıyordu, ama daha fazla dayanamadı.

“Emin olamıyorum.”

“Ei~ii. Daha önce gördüğünü söylemiştin!”

“Evet, gördüm ama her şey çok hızlı geçti. Hepsini çok iyi hatırlamıyorum.”

Seol Jihu şimdi arsız bir şekilde karşılık vermeye başladı. Teresa bir şeylerin değiştiğini hissetti ve şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“Gerçekten emin olamıyorum, bu yüzden… Ah, Prenses, belki siz bana söyleyebilirsiniz.”

“…Eh?”

“Lütfen, pembe olan yeri kendi kelimelerinizle anlatın.”

Onun bu şekilde telaşlandığını görünce, yüzünde zafer kazanmış bir ifade belirdi.

“…Hnng.”

Çabucak kendini toparladı, kollarını kavuşturdu ve ona sert bir bakış fırlattı.

“Ah, yani… bunu size bizzat benim söylememi istiyorsunuz. Öyle mi?”

“Evet, Majesteleri.”

“Oho.”

Sırıttı, ifadesi sanki “Bana meydan okumaya mı cüret ediyorsun?” der gibiydi.

“Elbette, size söyleyemeyecek durumda değilim, değil mi?”

Etrafına şöyle bir göz attıktan sonra ellerini hafifçe çırptı.

“Daha önce hayalet görüp görmediğimi sorabilir misiniz?”

“Neden?”

“Hayır, yani, sadece… Garip bir istek değil, değil mi? Böyle bir soru sorabilirsiniz, değil mi?”

‘Ona daha önce hayalet görüp görmediğini sor?’

Bu işin nereye doğru gittiğinden biraz şüphe duysa da, yine de isteneni yaptı.

“Prenses, daha önce hiç hayalet gördünüz mü?”

İşte o zaman Teresa, sanki adam onun tuzağına düşmüş gibi, içten bir gülümseme takındı.

“Evet.”

O da ona karşılık verdi.

“Daha önce de buna karşı çıkmıştın, hatırlamıyor musun?”

Nedense, cümlenin ortasındaki o kelimeyi çok vurguladı. Bunun ardından kısa bir sessizlik yaşandı.

“…Ah.”

Seol Jihu başını hafifçe yana eğdi, ama sonunda ifadesi kaya gibi kaskatı kesildi ve sonra…

Sıçrama!

…Aceleyle suyun altına daldı.

O gün, SS Seol Jihu ilk kez isyan bayrağını dalgalandırdı, ancak SS Teresa’nın tek ve yoğun bir saldırısıyla okyanusun derinliklerine batırıldı.