Bölüm 91: Bölüm 91 – Fırtınadan Sonra Sakinlik Gelir

Seol Jihu ve Teresa Hussey gölde onlarca dakika kaldılar, ancak sonsuza dek orada kalamayacaklarını biliyorlardı. Susuzluklarını giderdikten ve mataralarını suyla doldurduktan sonra, isteksizce gölden ayrıldılar.

Attıkları her adımda vücutlarında hâlâ bir acı hissediyorlardı, ancak susuzluklarını giderdikten sonra durum çok daha iyiydi. İnkar Ormanı’ndan çıkıp Napal Tepesi’ne tırmanırken adımları çok daha hafifti. Elbette kendilerini zorlamadılar ve periyodik olarak dinlendiler, gece gündüz yürüdüler.

İnkar Ormanı’ndan ayrılışlarının üçüncü gecesinde.

“Geri döndüğünüzde ilk olarak ne yapacaksınız?”

Teresa gece yürüyüşlerinin ortasında sordu.

‘Haramark’a ne zaman geri döneceğim?’

Yapmak istediği birçok şey vardı: yoldaşlarıyla buluşmak, lezzetli yemekler yemek ve midesi bulanana kadar içki içmek, yaralarını tedavi etmek, tapınağa gitmek, iyileştikten sonra antrenman yapmak ve…

‘Eh?’

Birdenbire önemli bir şeyi unuttuğunu hissetti…

[Bundan sonra, herhangi bir yere gitmeniz gerektiğinde, önce beni arayın. Anladınız mı?]

‘Ah!’

Kendini zor tutarak yüksek sesle bağıracaktı. Doğrusu, Seol Jihu kurtarma görevine gitmeden önce Kim Hannah’ı aramakta tereddüt etmişti. Sonunda, gitmesini asla onaylamayacağını bildiği için aramaktan vazgeçmişti.

Görevi gizlice tamamlayıp hiçbir şeyden haberi yokmuş gibi davranmak istiyordu ama… işler bu noktaya geldiğine göre, onun öğrenmemesi ihtimali neredeyse yoktu.

‘Sırtım…’

Kim Hannah’ın tokadının etkisini hatırlayan Seol Jihu içinden bir iç çekti. Teresa ise gencin ne düşündüğünü bilmeden konuşmaya devam etti.

“Benimle birlikte kraliyet sarayına gelmek ister misin?”

“Kraliyet sarayı…?”

“Evet!”

Seol Jihu tereddüt etti. Haramark Kraliyet Ailesi’nden koruma talep ederse hayatta kalabileceğini düşündü. Ancak kısa süre sonra fikrini değiştirdi.

Bunun mümkün olup olmadığını bir kenara bırakırsak, sonsuza kadar kraliyet sarayında kapalı kalamazdı. “Ne kadar erken o kadar iyi” sözünde olduğu gibi, sırf korktuğu için beş tokatın yirmiye dönüşme riskini almak istemiyordu.

“Teşekkür ederim, ama… Sanırım önce Carpe Diem’e haber vermem gerekiyor. Hayatta olduğumu onlara bildirmeliyim.”

“Endişelenmeyin. Onları da saraya davet edeceğiz.”

“Bu güzel, ama aslında onlara sürpriz yapmak istiyorum.”

Teresa oldukça şok olmuştu.

“Oldukça tuhaf bir kişiliğiniz var. Tamam, o zaman sizi daha sonra çağıracağım.”

Görünüşe göre onu saraya davet etmekte kararlıydı. Seol Jihu’nun reddetmek için bir sebebi yoktu, bu yüzden başını salladı.

Yürüdükleri çimenli patika kısa süre sonra geniş bir yapay yola bağlandı. Ardından gece gökyüzünün altında yükselen gri bir duvar görebildiler. Hala oldukça uzakta olsalar da, bunun şüphesiz bir kale duvarı olduğu anlaşılıyordu.

İkisi de aynı anda durdu. Sonraki birkaç dakika boyunca hareketsiz durup birbirlerine baktılar.

Bir kale duvarı. Hiç şüphesiz, burası Haramark’tı.

*

Sonunda Haramark’a geri döndüler. Şehre güvenli bir şekilde girdikten sonra Seol Jihu, kabaran duygularını gizleyemedi. Kirli sularla dolu yollar, karanlığa bürünmüş eski ve harap binalar, her şey onu derinden etkiledi.

Belki de geç saat olduğu için sokaklarda çok az insan vardı. Teresa ve Seol Jihu, meydana varana kadar yan yana sokakları geçtiler.

Birbirlerine dik dik baktılar. Sözlere gerek var mıydı acaba? Teresa aniden elini uzattı.

“Tebrikler.”

“Aferin” ya da “İyi iş çıkardın” değil, “Tebrikler”di. Seol Jihu elini sıkıca tuttu. Prensesin avucunda daha önce olmayan bir sıcaklık vardı.

“Sizi de tebrik ederim.”

“İyi dinlen. Seni kısa süre sonra saraya çağıracağım, sakın reddetme.”

“Neden yapayım ki?”

“Hehe, dört gözle bekleyebilirsiniz.”

Teresa göz kırptı. Ödülden bahsediyor gibiydi.

‘Acaba ne kadar bağış yapmayı planlıyor…’

Seol Jihu kayıtsızca kıkırdadı. Tam şaka yollu, ‘Seni yatakta bekliyor muyum?’ diye soracaktı ama hemen geri adım attı. Bir an önce geri dönüp dinlenmesi gerekiyordu, bu yüzden aptalca, alaycı yorumlar yaparak başını belaya sokmak istemedi.

Vedalaştıktan sonra ikili arkalarını döndüler. Teresa saraya doğru yönelirken, Seol Jihu ise Carpe Diem’in ofisine doğru ilerledi.

‘Vücudum neden bu kadar ağır hissediyor?’

Acaba vücudu artık gergin olmadığı için miydi? İçindeki birikmiş yorgunluk, şehre girdiğinde patlamış gibiydi, vücudu güçsüzleşmişti. Mızrağını baston gibi kullanarak ayaklarını zorla ileri doğru sürükledi.

Tanıdık bir bina gözünün önüne geldiğinde hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı. Adım adım merdivenleri tırmandıktan sonra, bayılmak üzereyken kapıyı itti.

Tung!

“…Ha?”

Kapı kilitliydi. Kapı kolunu tekrar çevirmeyi denedi ama kapı en ufak bir şekilde kıpırdamadı.

‘Burada kimse yok mu?’

Kwang, Kwang. Kapıyı çaldı ama kimse cevap vermedi.

‘Olabilir mi?’

Aklına birden bir düşünce geldi. Chohong onu kurtarmak için laboratuvara gitmiş olabilir miydi?

‘…Bunu yapmış olamazdı, değil mi?’

Her durumda, geri dönmekten başka çaresi yoktu.

‘Kahretsin….’

Evde kimsenin olmadığını bilseydim, Prensesi saraya kadar takip ederdim.

Geç de olsa pişmanlık duydu. Seol Jihu içinden homurdandı ve merdivenlerden indikten sonra içini çekerek gökyüzüne baktı. Gözleri, Carpe Diem’in ofisinin diğer tarafındaki binaya takıldı.

‘Sanırım bitti…’

Kimin taşındığını merak etti, ama bu sadece bir an sürdü. Dudaklarını şapırdattı ve arkasını döndü. İşler bu noktaya geldiğine göre, gidecek başka bir yeri kalmamıştı. Kısa süre sonra, Seol Jihu yorucu bir yürüyüşün ardından Luxuria tapınağına vardı ve ayaklarını sürükleyerek büyük bir zorlukla içeri girdi.

“Şey…”

Resepsiyon masasında uyuklayan kadın gözlerini açtı. Uykulu gözleri mavi bir mızrağa yaslanmış genci görünce şaşkınlıkla gözleri faltaşı gibi açıldı.

Sonraki sözlerini zar zor söyleyebildi.

“Bir tedavi arıyorum…”

*

Seol Jihu, kadın rahibe yaralarını göstermesini istediğinde cübbesini tamamen çıkarıp atınca neredeyse dışarı atılıyordu; bu durum kadının çığlık atmasına neden oldu. Neyse ki, kadın beş saniye içinde çığlık atmayı kesti ve vücudundaki yaraların ciddiyetini fark edince aceleyle daha iyi rahipler çağırdı.

Acil servise götürüldükten sonra, Seol Jihu bir soru yağmuruna tutulurken aklını kaybetmedi. Uzun bir aradan sonra ilk kez rahat bir yatağa uzandı, ancak beyni kolayca uykuya dalmasına izin vermedi.

Günlerce süren takip, vücudunu dışarıda uyumaya alıştırmıştı. Elbette, gereksiz yere gürültülü tedavi odasının da bunda payı vardı.

“Daha fazla şifalı su püskürtün!”

“Arka, yan… Yaraları en az yedi günlük. Massive’i deneyeceğiz.”

“Bekle! Sol omzu ve uyluğu…! Ne oldu böyle!? Ona ne oldu böyle!?”

“Bu… Acil müdahale görmüş gibi görünüyor.”

Seol Jihu yapmacık bir şekilde kıkırdadı. Herkesin koşuşturup bağırması, ona gerçek bir acil servis odasındaymış gibi hissettiriyordu.

‘Yaralarım o kadar mı kötü?’

O anda odadaki konuşmalar aniden kesildi. Seol Jihu gözlerini kısarak tavana bakıyordu, ancak oda birdenbire sessizliğe bürününce başını yana eğdi.

‘Tedavi bitti mi?’

Şimdi düşününce, bir süredir birinin onu izlediğini hissediyormuş.

“Buna gerçekten inanamıyorum…”

‘N-Ne…? Bu kim…?’

Bir figürü zar zor görebildi.

‘Neden…?’

Yarı ölü olabilirim ama hayata geri döndüm, değil mi?

Biraz üzgün hissederken, beyaz bir elbiseye benzeyen, askısız bir rahip cübbesi ve uzun, simsiyah saçlar gördü.

‘Chung Chohong?’

Hayır, Chung Chohong öyle giyinmezdi. Seol Jihu nedense bu elbiseyi daha önce görmüş gibi hissetti.

“…Meanie…. O kadar endişelendim ki…”

Sesi giderek kısıldı. Seol Jihu, mırıldanmalarını duyabilmek için kulaklarını iyice açtı. Tam o sırada bir el nazikçe alnına dokundu. Yanılıyor olabilirdi, ama el şiddetli bir şekilde titriyordu. Çok geçmeden…

“Kritik Yaraları Tedavi Edin.”

Tanıdık bir ses yankılandı…

Paaat!

Ve gözleri bembeyaz bir ışıkla parladı. Patlayan ışık odanın dışına fırladı ve koridoru bile beyaza boyadı. Bu sahneyi izleyen Seol Jihu şokunu gizleyemedi. Daha önce hiç bu kadar güzel, parlak bir ışık görmemişti.

Kısa süre sonra gözlerini kapattı ve ışığın vücudunun her köşesine sızdığını hissetti. Titreyen bilinci nihayet kesildi. Günlerce tetikte kaldıktan sonra beyni sonunda uykuya daldı. Seol Jihu, vücudunu saran uyuşukluğa bıraktı. Uyuyan yüzünde, dünyadaki herkesten daha mutlu bir gülümseme vardı.

*

O sabah Haramark Kraliyet Ailesi eşi benzeri görülmemiş bir resmi açıklama yaptı. Açıklamanın içeriği, ‘Seol’ ve ‘Teresa Hussey’nin o sabah geri döndüğüydü. Böylece kurtarma operasyonuna katılan her üye sağ salim geri dönmüş oldu.

Haramark Kraliyet Ailesi birkaç ayrıntı daha ekledi. İlk olarak, ikilinin kaçışları sırasında Federasyon ile işbirliği yaptıkları belirtildi. İkincisi, Parazitlerin seri üretim tesisinin karargahı olan Delphinion Dükalığı’nın laboratuvarını imha ettikleriydi. Son olarak, Parazitlerin artan kuşatmasını kırarak başarıyla geri döndükleri açıklandı.

Parazitlerin planlarının boşa çıkması ve güçlerinin ciddi şekilde azaltılması da ek bir avantaj oldu.

Haberler…

“Hey! Chohong! Chohoooooong!”

—Yaşlı adam? Ne oluyor burada? Bunu sabahın bu saatinde mi içtin?

“Nereye— Hayır, sadece geri gel! Acele et!”

—Nedir o? Sana zaten söyledim, yapmam gerekiyor…

“Seol geri döndü! Seol geri döndü!”

—N-Ne?

…Sadece Haramark’ta yayılmadı…

“Luxuria Tapınağı’na ne olacak peki? O lanet Buz Kraliçesi ne olursa olsun onu bulacağını söylememiş miydi? Bulunursa tekrar aktif hale geleceğini bile söylemişti.”

“Evet, Leydim, konuyu araştırıyoruz. Kendi gücüyle hayatta kaldığı doğru gibi görünüyor. Sonuçta, Luxuria Tarikatı henüz hazırlık aşamasındaydı ve Haramark’tan hiç ayrılmamıştı.”

“Hım… Ne ilginç bir olaylar zinciri. Adamın adı neydi yine?”

“Seol’den yazıyorum. Ha, bu arada, bugün oldukça ilginç haberler duydum.”

“İlginç bir haber mi?”

“Seol adındaki o genç. Görünüşe göre Luxuria’nın Kızı bizzat onunla ilgileniyor.”

…Ama aynı zamanda Şehrazat ve diğer krallıklarda da. Bir günden kısa bir sürede, kahramanlıklarının haberi uzaklara yayıldı ve hatta Federasyon ve Parazitler topraklarına kadar ulaştı.

Ancak tüm dünyada konuşulan konu şuydu…

“Zzz….”

…Şu anda hayaller aleminde dolaşıyordu. Bütün gün uyuduktan sonra bile uyanma belirtisi göstermemişti. Uykusuz kalmış bedeni gerçek uykunun tadını bir kez tattığında, onu sonsuza dek arzuladı.

Seol Jihu şu anda kendini çok mutlu hissediyordu. Nedenini bilmiyordu ama vücudunu sürekli saran yumuşak bir sıcaklık vardı. Hayır, bu hissi tarif etmek için bu kelimeler yeterli değildi. Rahatlatıcı, dinlendirici, arındırıcıydı… Eğer dünyada sıcaklığın bir özü varsa, bunun kesinlikle o olduğuna inanıyordu.

Üstelik, bazen nefesini kesse de, aynı zamanda yumuşak ve puf puf bir yanı da vardı. Bu inanılmaz derecede yumuşak ve esnek şey oldukça büyük bir boyuta da sahipti. Seol Jihu her defasında yüzünü bu yumuşaklığa gömdüğünde, beynine bilinmeyen bir rahatlık ve şefkat duygusu giriyordu.

‘İşte mutluluk bu.’

O kadar bitkin düştü ki, böyle ölmenin sorun olmayacağını düşündü. Uyandığında bile, bu rahatlıktan dolayı hemen tekrar uykuya daldı.

Hepsi bu kadar değildi.

“İşte burada. Aaaah—”

Işık ilk başta korkutucuydu. Zaman geçtikçe daha yumuşak bir hal aldı ve daha da önemlisi, rüyalarında gerçek bir insan gibi onunla konuştuğu zamanlar oldu. O da söylenenleri yaptı ve ağzına lezzetli yemekler girdi.

‘Mm… harika kokuyor. Yulaf lapası mı acaba?’

Seol Jihu defalarca burnunu çekti ve tıpkı beslenmeyi bekleyen bir bebek gibi ağzını açtı. Beklendiği gibi, ılık bir lapa yavaşça ağzına girdi. Seol Jihu hâlâ rüya gördüğüne inanarak lapayı yuttu.

‘Çok lezzetli, çok lezzetli…’

Ancak o hiçbir zaman tedbirini elden bırakmadı. Bazen yemeğin içine acı bir koku karışıyordu.

‘!’

Bunu hissettiği anda ağzını anında kapatırdı. Daha önce lezzetli yemekler yiyor olması fark etmezdi. Tıpkı şimdi olduğu gibi.

“H-Hey….”

Işık şaşkına döndü.

“Bunun ilaç olduğunu nereden bildin…?”

Bunun üzerine Seol Jihu emin oldu. Kendisiyle ilgilenen kişiye minnettardı ama ilaçtan nefret ediyordu.

“Hadi ama, yemekten sonra bunu da yemelisin.”

“…”

“Öyle davranma. Bu bitkinin ne kadar değerli olduğunu biliyor musun? Uslu dur, tamam mı?”

“…”

“Hadi ama. Söyle, aaaah—”

“…”

Seol Jihu itiraz ederek ağzını kapalı tuttu, ancak ses onu sürekli ikna etmeye çalıştı. Sonunda, hafif baskıya boyun eğdi ve ağzını açtı.

“Euuuuh….”

Çocuksu adam yüzünü buruşturdu. Ona ilacı zar zor içirdikten sonra, gizemli kişi derin bir iç çekti.

“Gerçekten mi… ne zaman büyüyeceksin?”

Sesin bir şeyler söylediğini duyabiliyordu ama bir şeyler yediği için uykusu gelmişti. Derin bir esneme yaptıktan sonra Seol Jihu sıcaklığın içine gömüldü. Birinin saçını okşamasının ve sırtını sıvazlamasının bu kadar iyi hissettirebileceğini hiç hayal etmemişti.

‘İşte mutluluk bu!’

“Fırtınadan sonra sakinlik gelir” atasözünde olduğu gibi, Seol Jihu şu an sahip olduğu huzurlu hayatın tadını çıkarıyordu. Elbette, dış dünyada neler olup bittiğini bilmesinin hiçbir yolu yoktu.

*

Seul, Sinyoung İlaç Şirketi’nin genel merkezi.

“Evet, evet… Bugün saat 18:25’te. Evet, anlıyorum.”

Tık. Telefonun kapanma sesi duyuldu.

“Hım….”

Kim Hannah, masasının üzerindeki ofis telefonuna bakarken garip bir ifade takınmıştı.

‘Seol Jihu.’

Onun kendisinden habersiz kurtarma görevine katıldığını çoktan öğrenmişti. Tabii ki o zaman onu durdurmak için artık çok geçti. Onun sağ salim döndüğüne dair haberi yeni almıştı. Dünya’da halletmesi gereken acil bir işi olduğu için Seol Jihu’nun dönüş haberi ona geç ulaşmıştı.

Her halükarda, onun sağ salim geri döndüğünü duyduğuna çok sevinmişti. Evet, çok sevinmişti…

“Öhö.”

Kim Hannah elleriyle yüzünü kapattı.

‘Seni şerefsiz herif…’

Altın İşareti nedeniyle zaten gereksiz yere dikkat çekiyordu, ancak bu sefer yarattığı sorun kimsenin görmezden gelemeyeceği kadar büyüktü. Bu mesele, Arden Kalesi’nin savunmasına kıyasla tamamen farklı bir boyuttaydı. Cennetin tamamını etkileyeceği için, adının yayılmaması imkansızdı.

Bu durum, Kim Hannah’ın tek başına başa çıkabileceği sınırların çok ötesindeydi. Seol Jihu henüz farkında olmasa da, Cennet basit bir dünya değildi. Dünyalılar, Cennet’in eşyalarını Dünya’ya geri getirmek için başarı puanları kullanabildikleri için, sayısız çıkar grubu kaos içinde birbirleriyle savaşıyordu.

Cennetin, Dünya’dan gelen büyük ve şiddet içeren örgütlere ev sahipliği yapmasının bir nedeni vardı. Eğer biri şanssızlık yaşarsa, sadece Cennette değil, Dünya’da da dikkatli olmak zorunda kalacaktı.

Kim Hannah az önce sekreterinden bir telefon aldı; sekreter, First Lady’nin kendisiyle görüşmek istediğini söylüyordu. Kim Hannah, bu sapığın aniden kendisiyle görüşmek istemesinin tek bir nedenini bulabildi.

“Huu…..”

Kim Hannah çaresizlik içinde yanaklarına vurdu. Luxuria’nın Kızı’nın Seol Jihu’ya bakması bir şans eseriydi, hayır, göklerden gelen bir mucizeydi.

Seo Yuhui, şüphesiz Cennetteki en etkili Dünya sakinlerinden biriydi. Görevinden uzun zaman önce emekli olmasına rağmen, yetenekleri, şöhreti, etkisi ve örgütlenme gücü hiçbir yere gitmedi. Diğer tüm Dünya sakinlerinden daha güçlü bir kalkan haline gelebilirdi.

Kim Hannah, Seo Yuhui’nin kendi kendine yardım etmeyi gönüllü olarak kabul ettiğini öğrenince rahat bir nefes aldı. Ama aynı zamanda meraklanmadan da edemedi.

‘Neden Seol Jihu’yu koruyor?’

Kim Hannah, ikisi arasında daha önce hiçbir bağlantı olmadığından emindi. Seol Jihu’nun arkadaş, aile ve tanıdık çevresinde Seo Yuhui adında kimse yoktu. Aslında Seo Yuhui, gizem perdesiyle örtülü bir kadındı. Yeryüzünde neredeyse hiç kimse onun kimliğini bilmiyordu.

‘Onu büyütmeye mi çalışıyor?’

Bu kesinlikle mümkündü. Cennetin çatışmalarında aktif rol oynayan ünlü Dünya sakinlerinden birçoğu onun elini tutmuştu. Sonuçta, Sung Shihyun bile onun eseriydi.

Bu şekilde düşününce, Kim Hannah anlamaya başlayabilirdi. Elbette, şu anda çok fazla işi vardı ve bu konuyu derinlemesine düşünmeye vakti yoktu. Şimdilik, eldeki sorunlara odaklanmaya karar verdi.

‘Planı öne almam gerekecek.’

Ama ondan önce yapması gereken bir şey vardı.

‘Şerefsiz, seni tekrar gördüğümde neler olacağını göreceksin.’

Gözlerinde soğuk, kasvetli bir ışık parıldadı.

‘Sana göstereceğim.’