Bölüm 31: Bölüm 31 – Bir Yanlış Anlama (1)

Yun Seora. Şu an 20 yaşında.

Sinyoung tarafından keşfedildikten sonra Cennete davet edilen genç bir kadın.

Rahmetli Yi Hyungsik’in tabiriyle, “seçici ve kibirli kadın”.

Davet edilen bir diğer isim olan Kang Seok ile birlikte, Mart ayı işe alım dönemi için 1. Bölge’nin en umut vadeden ismi olarak görülüyordu.

Yaptığı her şeyde her zaman ‘önce düşün, sonra hareket et’ alışkanlığını sergilerdi; düşünceleri veya karar verme süreçleri asla duygularından etkilenmezdi ve kişiliği gereği başkalarının işlerine karışmazdı.

Bu özellikler ona eğitim sırasında belirli bir avantaj sağlamıştı, ancak sağ kolunu kaybettikten sonra durumu dramatically kötüye gitti.

Tarafsız Bölge ortamında, başkalarıyla işbirliğinin şart olduğu bir durumda, kendi zayıflığının son derece farkındaydı.

Yani, bir ay boyunca tamamen kırık sağ kolunu iyileştirmeye odaklandı. Ne yazık ki, 317 SP puanının yaralarını iyileştirmeye yetmediğini öğrendikten sonra stratejisini değiştirmek ve bunun yerine kondisyonunu güçlendirmeye odaklanmak zorunda kaldı.

Davetli biri olarak, buraya gelmeden önce Tarafsız Bölge’de neler olup bittiğine dair oldukça iyi bir anlayışa sahipti. Bu yüzden, görevi uyanmadan önce fiziksel özelliklerini geliştirmeye odaklanmaya karar verdi. Bir Büyücü ya da hatta bir Rahip olabildiği sürece sorununun çözüleceğini biliyordu.

Yun Seora, umutsuz bir durumda bile o küçük umut kırıntısından vazgeçmedi. Ancak, mesleği Savaşçı olarak belirlendiğinde bu umut acımasızca yok oldu.

Uyanış Odası’ndan sanki kovulmuş gibi çıktı. Ve beklendiği gibi, mevcut durumunda yapabileceği hiçbir şey yoktu.

O zamana kadar sahip olduğu tüm SP’yi harcamıştı. Hatta başlangıç bonusu olarak aldığı çantayı bile ucuza satmak zorunda kalmıştı.

Puan kazanmak istese bile, kimse takımında kolu sakat bir Savaşçı istemezdi.

Düzgün bir yatakhanede kalmak onun için sadece hayal edebileceği bir lüks haline gelmişti. Günde bir öğün yemek bile yiyemiyordu ve bunun sonucunda sağlığı sürekli olarak uyarı sinyalleri veriyordu. Gerekli besinlerden mahrum kalan vücudu her geçen gün daha da zayıflıyordu.

Ve zayıflamış bedeniyle, ödül olarak az miktarda puan veren o basit görevleri bile denemeye cesaret edemiyordu.

O zamana kadar azmi çoktan tükenmişti ve sırf kötülüğe dayanarak bile dayanma gücü sonunda sınırına ulaşmıştı. Eğer her gün onu ziyarete gelen Yi kardeşler olmasaydı, Yun Seora çoktan açlıktan ölmüş olurdu.

Ancak kardeşlerinin de aynı şekilde çok zor durumda olduklarını biliyordu. Bu yüzden sonsuza kadar onlara bel bağlayamazdı.

Yun Seora’nın rahatsızlığını sezen Yi Seol-Ah, dikkatlice konuştu.

“Orabeo-nim ile konuşsak nasıl olur? Dürüst ve çalışkan biri olduğu için bizi öylece terk etmez,” dedi.

Yun Seora’nın bu öneriye sıcak bakmadığını söylemek yalan olurdu. Ancak sonunda başını sallayarak hayır dedi.

Eğer ona bir iyilik borçlu olsaydı, hikaye farklı olabilirdi. Elbette, hayatını kurtardı, ama karşılığında ona Diriliş iksirini verdi. Ve ilişkileri orada sona erdi. En azından Yun Seora böyle düşünüyordu.

Başkalarının onun küçük gururunu eleştirmesine aldırış etmedi. Aslında, o zamana kadar onunla konuşmaya gidecek kadar utanmıştı.

Yine de, Yi Seol-Ah’ın önerisine kulak asmamak Yun Seora’nın aklını kurcalıyordu. Ve kardeşlerini daha fazla rahatsız etmek istemeyen Yun Seora, onlara haber vermeden saklandığı yeri gizlice değiştirdi.

Ancak o gece Yun Seora, korkunç ve nefes kesici bir sınavdan geçti.

Gece yarısı gözlerini açtığında karşısında üç Batılı adam buldu. İkisi kollarını tutuyordu, diğeri ise üzerine oturmuştu.

Nerede olursanız olun, Kang Seok gibi alçaklara rastlamak kaçınılmazdı sanki.

Kadın şiddetle direnirken, üzerindeki adamın yüzü yaklaştı ve fısıldadı.

“Hey, senin sakat olduğunu duydum.”

“Böyle yaşamaya devam etmek mi istiyorsun? Cennete gitmek istemiyor musun?”

“Uslu dur yeter. Seni güzelce doyuracağız ve yatacak sıcak bir yatak da bulacağız.”

“Kim bilir? Belki birkaç puan bile olabilir…”

Hayatta Kalma Puanları. Bu sözleri duyduğu anda, tüm gücü otomatik olarak vücudundan çekildi. Doğal olarak, direnci de zayıfladı.

Hatayı fark ettiğinde, kalçalarına soğuk bir dokunuş hissetti. Kendine geldiğinde ise iç çamaşırının çoktan ayak bileklerine kadar indirilmiş olduğunu gördü.

Ve o adam yüzünde kalın, şehvet dolu bir gülümsemeyle pantolonunu çıkardığında, Yun Seora, gelen bir aramayı bildirmek için titreşen bir akıllı telefon gibi irkildi.

Sanki kışın ortasında birisi başına buz gibi bir kova su dökmüş gibi şiddetli bir şekilde titriyordu.

Adam, bir yılanın kulaklarını gıdıklaması gibi, ona ağzını açmasını söyledi.

Çirkin ve korkunç bir cisim yüzüne yaklaştı, ama dudakları kapalı kaldı. Burada teslim olduğu anın, onun için her şeyin gerçekten sona ereceğini düşündü.

Hayır, basit bir ‘son’ yeterli olmazdı. Daha da derin, dipsiz bir uçuruma düşmekten korkuyordu…

Bu yüzden dudaklarını açmadı.

Ama tüm gücüyle çığlık attı. Temas ettiği her şeyi ısırdı ve tüm vücudunu kullanarak savaştı.

Aldığı ödüller ise sert küfürler, yumruklar ve tekmelerdi. Buna rağmen Yun Seora çılgın direnişinden vazgeçmedi.

Sonunda adamlar bıkkınlık ve huysuzluk içinde onu yüzüne kalın bir tükürük atarak terk ettiler.

Giysilerini düzeltti ve sendeleyerek beşinci kattaki salona geri döndü. Ardından yere yığıldı ve büzülerek bir hareket yaptı.

Gözünden nihayet bir damla ılık, tuzlu sıvı süzüldü. İçinden döktüğü gözyaşları akmaya başladı ve sonunda kontrolsüzce hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı.

‘Keşke ölsem daha iyi.’

Olay yüzünden tekrar uykuya dalmaktan korkuyordu ama yine de gözlerini zorla kapattı. Eğer burada, bu şekilde ölürse, belki de hiç pişmanlık duymayacağını düşündü.

Artık ne olup bittiği umurunda değildi.

Ve böylece Yun Seora huzursuz bir uykuya daldı. Ama sonra…

“…Bayan Yun Seora?”

Tam Styx nehrini geçmek için kayıkçıya para ödemek üzereyken…

“Bayan Yun Seora.”

…Arkasına bir göz attı.

Ve onu açıkça gördü.

“İyi misin?”

Genç bir adamın ona elini uzattığını gördü.

*

Seol, Yun Seora’ya bakarken Yi Seol-Ah ve Yi Sungjin onun odasına geldiler.

Kardeşler tereddütle odasına girdiler ve sarayı andıran lüks döşemeli odanın muhteşem görüntüsünü görünce ağızlarını kapatamadılar. Ancak Yun Seora’nın yatakta inlediğini görünce şoktan çabucak kurtuldular ve ona yaklaştılar. Yüzlerinde derin bir kaş çatması vardı.

“İki gün önce bu kadar kötü değildi…”

“Gerçekten mi?”

“Evet. Neden bu kadar…?”

Yi Seol-Ah endişeli görünüyordu. Seol hafifçe çenesini tutarak düşüncelere daldı.

‘Onun sorunu ne olabilir ki?’

Tek bir bakışta Yun Seora’nın çok hasta olduğunu anlayabiliyordu. Onu odasına getirmesine rağmen, alnında kalın bir ter tabakası oluşmaya devam ediyor ve nefes alışı giderek daha da düzensizleşiyordu.

Şu anki durumun, onu hafifçe sarsmasına tepki vermediği zamana kıyasla biraz daha iyi olduğunu düşündü. Ancak, yeterli tıbbi bilgiye sahip olmadığı için, olup bitenlerden habersiz kalmaktan başka çaresi yoktu. Yine de yardıma ihtiyacı olduğunun farkındaydı.

Seol, kardeşlerine yakında döneceğini söyleyip odasından çıktı. Çözmeyi bilmediği bir durumla karşılaştığında güvenebileceği tek bir kişi vardı.

Onun açıklamalarını dinledikten sonra Agnes hemen başka bir hizmetçiyi de yanlarına çağırdı.

Telefonu açan kişi beklenmedik bir şekilde Maria’dan başkası değildi. Sarışın hizmetçi onlara doğru kendinden emin bir şekilde yürüdü ve Agnes sınıfını Seol’e tanıttığında, Maria belki de bu açıklamadan hoşlanmadığını belli edercesine kaşını kaldırdı.

Maria’nın 4. Seviye bir Rahip olduğu ortaya çıktı.

Üstelik o, şifa konusunda uzmanlaşmış bir Rahip idi ve 1. Seviye “Rahip”, 2. Seviye “Diyakon”, 3. Seviye “Din Adamı” ve şu anki 4. Seviye “Baş Rahip” seviyesine kadar uzun bir yol kat etmişti.

Seol, iki hizmetçiyi de yanına alarak hemen odasına döndü.

“Bu… inanılmaz derecede harika.”

Yun Seora’nın durumunu inceledikten sonra Maria kısa bir değerlendirme yaptı.

“Durum o kadar kötü mü?”

“Sağ kolunu boş verin, sanki son bir aydır kendini aç bırakmış gibi görünüyor. Vücudu ve sinirleri bu hale gelecek kadar zayıflamış olmasının yanı sıra, bir de fena halde dövülmüş, yani evet. Durumu kötü.”

“Dövüldü mü?”

“Evet. Ciddi söylüyorum… Ona kimin vurduğunu bilmiyorum ama o kişi onu fena halde perişan etmiş.”

Maria boğuk bir kahkaha attı. Yun Seora’nın durumunun hızla kötüleşmesinin gerçek nedenini duyan Yi Seol-Ah şok içinde ağzını kapattı.

“Onu buraya getirmekle doğru olanı yaptınız. Bu odanın etkileri olmasaydı, Lethe Nehri’ni geçip şu anda Unutkanlık kadehini kaldırıyor olabilirdi.”

“Onu nasıl iyileştireceğiz…?”

“İsterseniz yapabilirim. Ama açıkçası gerek yok. Önümüzdeki birkaç günü bu odada iyi beslenip dinlenerek geçirirse tamamen iyileşecektir.”

“Bu, sağ kolunun da iyileşeceği anlamına mı geliyor?”

Maria birdenbire çok sessizleşti ve Yun Seora’ya baktı. Agnes de bir süre Yun Seora’nın sakat sağ kolunu inceledikten sonra konuşmaya başladı.

“Kolda altı bıçak yarası… Kısa ama keskin bir hançerle açılmış gibi görünüyor. Saldırgan, yaralardan ikisinde bıçağın ucunu döndürmüş bile.”

“Ne kadar zaman geçti?”

“İki aydan fazla sürecek. ‘Orta’ veya ‘Yoğun’ zorluk seviyesinde bile zor olacak mı?”

“Zaten cevabını bildiğiniz bir şeyi neden soruyorsunuz? Yara hemen tedavi edilseydi ‘Hafif’ yeterli olurdu ama… Ama artık çok geç. Bir yaranın tedavi edilmeden ne kadar uzun süre bırakılırsa iyileşmesinin o kadar zorlaştığını biliyorsunuz. Eğer ‘Devasa’ bir yara ise belki mümkün olabilir ama emin değilim.”

Agnes hafifçe içini çekti.

Bu sırada Seol, iki hizmetçinin iki ay önce olanları tek bir bakışla çözebilmelerine duyduğu şaşkınlığı gizleyemedi.

Aynı zamanda kalbinin bir köşesinde belli bir endişe duygusu da yeşermeye başlamıştı.

Konuşmanın içeriğini anlayamadı çünkü Maria’nın mesleğiyle ilgili birçok kelime havada uçuşuyordu, ancak yine de sağ kolu tamir etmenin çok zor olacağını anladı.

Maria doğruldu ve başını salladıktan sonra bakışlarını Seol’e çevirdi.

“Bu kol neredeyse tamamen işlevsiz durumda. Basit ‘iyileştirme’ büyüsüyle iyileştirilemeyecek kadar kötü, artık ‘yeniden canlandırma’ seviyesinde bir şeye ihtiyaç var. Olduğu gibi bırakmak yerine, ampütasyon yapılmasını öneriyorum.”

“….Affedersin?”

“Yapacak bir şey yok. Cennette değiliz. Tarafsız Bölge’de benden daha yetenekli bir rahip bulamazsınız. Ama ben bile bu kolumu iyileştirmekte zorlanıyorum.”

Seol umutlanmıştı, ancak beklendiği gibi, bu yara Tarafsız Bölge’de iyileştirilemedi. Maria lafı uzatmadan gerçeği açıkça dile getirdi.

Ancak kötü haberler bununla bitmedi. Son teslim tarihine yaklaşık bir ay daha vardı ve Yun Seora’nın sağ kolu bu süre zarfında daha da kötüleşebilirdi.

“Başka bir yol var mı acaba?”

Seol, teşhisin “imkansız” olacağını beklemiyordu ve hayal kırıklığıyla masum alt dudağını ısırmaktan başka bir şey yapamadı.

O zamanlar öyleydi.

“Başka bir yol daha var.”

Sakin bir ses, aklını başına toplamasına yardımcı olmuş gibiydi. Agnes, Yun Seora’nın kolunu muayene etmeyi bitirdikten sonra yataktan kalktı.

“Maria’nın dediği gibi, yarasını sadece 5. Seviye Yüksek Rütbeli biri iyileştirebilir. Ama tesadüf eseri Rahip sınıfı tanrılara en yakın olanıdır.”

“…”

“Sana 5. seviyeye ulaştığında hizmet edeceğin bir tanrı seçmen gerekeceğini söylemiştim. Hatırlıyor musun?”

Seol başını salladı.

“‘Devasa’, bir rahibin 5. seviyeye ulaştıktan sonra öğrenebileceği çok güçlü bir kutsal büyüdür.”

“Bayan Maria’nın 4. seviye olduğunu söylememiş miydiniz?”

“Aslında normal şartlar altında bunu kullanamazdı… Ama istisnalar var.”

“Agnes mi? Artık çeneni kapatmalısın.”

Maria, Agnes’e öfkeli bakışlar fırlattı. Ancak hizmetçi kız karşılık olarak sadece kısa bir bakış attı ve sözleri kesilmedi.

“Başka tanrıların yardımını almadan tek başına bir yolda ilerleyen bir Rahip, Baş Rahip sınıfına yükseltilir. Baş Rahip olduğunuzda, özel bir ayrıcalığa sahip olursunuz.”

“Özel bir ayrıcalık mı?”

“Evet. Bu, bir tören düzenleme gücüdür. Tanrılardan yüksek seviyeli bir büyü kullanma izni istemek gibidir.”

Maria gözlerini sımsıkı kapattı. Dişlerini gıcırdatmasının sesi bile duyulabiliyordu. Seol, Maria’nın birkaç küfür de fısıldadığını düşündü.

Sonunda ona bakarken ağzını açtı.

“…Affedersiniz…”

“Ah, hayır! Asla! Kesinlikle olmaz!”

“Bayan Maria?”

“Seni duyamıyorum~ Lalalala~~ Ebebebebeh…”

Maria defalarca elleriyle kulaklarını kapatıp açtı.

“C, bize yardım edemez misin? Lütfen! Yalvarıyorum!”

Yi Seol-Ah sadece izlemeye devam edemedi, bu yüzden yalvardı ama…

“Lanet olsun, çeneni kapat.”

Maria öfkeyle tükürdü ve son derece sinirlendi, bu da Yi Seol-Ah’ın şok içinde sıçrayıp aceleyle Seol’un arkasına saklanmasına neden oldu. Hizmetçinin ani küfürlü öfke patlaması Yi kızını tedirgin etti ve gevşemiş çenesini kapatamadı.

Seol, gözleri yaşlı kıza susmasını işaret etti ve ardından yavaşça Maria’ya doğru yaklaşmaya başladı. Hizmetçinin tüm vücudu kasılmaya başladı.

“Buraya gelme! Bana yaklaşma!! Sakın yapma!!!”

“Bayan Maria, bir kelime söyleyebilir misiniz lütfen?”

“Aman Tanrım! Hemen bırak beni!”

Kaçmaya çalıştığına dair işaretler gösterdiği için Seol onu durdurmak için nazikçe kollarından tuttu. Maria da yumruklarını savurarak ona karşı koydu. Yumrukları göğsüne indi, ancak çok acı vermediğini görünce, ona zarar vermeyi planlamadığını düşündü.

“Bize yardım etmeniz için ne gerekiyor?”

“Bu da ne? Sağır mısın? Eğer yapabilseydim, bana çok para ödeseydin sana yardım ederdim ama söylüyorum, yapamam!”

“Cere, buna ne dersin…?”

“Töreni boş ver. Bir daha sakın o konuyu açma! Bu kadar kibar davranmamın tek sebebi Bayan Foxy’nin seni buraya davet etmesi. Hepsi bu! Eğer kibar olmasaydın, kafanı çoktan kırmış olurdum.”

Seol neredeyse “Bu mu medeni davranışın?!” diye bağıracaktı ama kelimeleri zorla yutturdu. Sessizlik yeminini neden uyguladığını az çok anlayabildiğini düşündü, ama şu anda önemli olan bu değildi.

“Biliyorum, sizden çok şey istiyorum. Ama bunu sadece siz yapabilirsiniz, Bayan Maria.”

“Neden yapayım ki?!”

Maria, ona dik dik bakmaya devam ederken karşılık verdi.

“Sence tören sadece birkaç dua edip birkaç kez secde etmekten ibaret mi? Peki ya doğru türden adaklar? Bunlar nereden gelecek? Ve neden kan ve gözyaşı dökerek topladığım kendi eşyalarımı tanımadığım bir kadın için sunayım ki? Sinyoung ile hiçbir bağlantım bile yok! Sence hepsi bu kadar mı?”

“Tek bir tören gerçekleştirdikten sonra ne tür olumsuz sonuçlarla karşı karşıya kalacağımı biliyor musun?”

Sanki duyguları kontrolden çıkmış gibi, öfkeyle sözlerini ardı ardına sıraladı. Yüz ifadesinde deliliğin izleri bile vardı ve Seol bundan biraz korktu, ama yine de gözlerinin içine bakmaya devam etti.

‘Plansız bir şekilde ona yalvarmak işe yaramayacak.’

Hayır, önce onu ikna etmesi gerekiyordu.

“İncil’de belli bir ayet var.”

Maria, nefes nefese kalmış bir halde, “Ne saçmalık anlatmaya çalışıyorsun?” dercesine bir ifadeyle ona baktı.

“Bu nedenle, insanların size yapmasını istediğiniz her şey…”

“…Onlara da aynısını yapacaksınız. Matta İncili, 7:12. Luka İncili, 6:31. Bunu zaten biliyorum.”

Maria hemen sözünü kesti ve sanki buna inanamıyormuş gibi yapmacık bir şekilde kıkırdadı.

“Cidden, nutkum tutuldu. Yani, onun gibi işe yaramaz bir sürtük bana bir şey mi borçlu olacak…?”

“Ama bu sadece Bayan Yun Seora ile sınırlı değil.”

Bu sefer Seol onun sözünü kesti.

“Hem size, hem de Kim Hannah Hanım’a minnettar olacağım.”

Ciddi sesi Maria’yı susturdu ve genci dikkatlice incelemesine neden oldu. Hâlâ ona dik dik bakıyordu, ama kaşlarını çatması biraz yumuşamıştı. Sanki az önce söyledikleriyle hazırlıksız yakalanmış gibiydi.

“Ne dedin? Kim diyecek?”

Tahmin ettiği gibi, Kim Hannah’ın adını anması doğru bir karardı. Burada nihayet bir umut ışığının parladığını gören Seol, sözlerine devam etti.

“Bayan Kim Hannah’ın Tarafsız Bölge’ye uğradığını duymuşsunuzdur, değil mi?”

“Elbette.”

“O zaman gelip benden bu iyiliği istedi. Evet, bu tamamen kendi ağzından çıktı.”

“Ah, kahretsin. Aman Tanrım. Aman Tanrım Luxuria….”

Maria’nın başı yavaşça yana yattı ve alnını Seol’un göğsüne yasladı. Ardından uzun bir süre kıpırdamadı.

Seol, kalbinin hızla çarpmasının fark edilmesinden endişelenerek orada dururken, kızın küçük eli yavaşça yukarı kalktı ve işaret parmağıyla işaret etti.

“Bana bir sigara ver. Ve kollarımı da bırak.”

“Ah.”

Seol hızla kollarını bıraktı ve ona bir sigara çıkardı. Hatta yaktı bile.

“Fu-woo…”

Maria yavaşça burun ve ağzından dumanı dışarı üfledi, ardından gözleri tehlikeli ve ürpertici bir ışıkla parlamaya başladı.

“Önümüzdeki beş dakika boyunca hepiniz ağzınızı kapatın. Zaten kendimi çok kötü hissediyorum, o yüzden bir kere bile sesinizi çıkarmayın. Anladınız mı?”

Duvara yaslandı ve tavana bakmaya başladı. Sanki sigara onun nefes alma cihazıymış gibi, sağlıksız dumanı sürekli içine çekip üflüyordu. Ayrıca sessiz havayı çeşitli küfürlerle de doldurmayı unutmadı. Tabii ki Seol, onun bitirmesini sabırla bekledi.

Ve sonunda…

Sigara izmaritini fırlattı ve yere tükürdü. Topuğuyla sönmekte olan lambayı söndürdü, bu da Agnes’in hafifçe kaşlarını çatmasına neden oldu, ancak hizmetçi itiraz etmemeyi tercih etti. Agnes, bir rahibin bir töreni gerçekleştirmek için katlanmak zorunda olduğu tehlikelerin ve fedakarlıkların farkındaydı.

“Haaaaa… Siktir….”

Maria öfkeyle saçlarını geriye doğru taradı ve ağzını açtı.

“82.010 puan. Hayır, bana bir sigara verdiğin için 82.000.”

“M, Maria?!”

Agnes, ona hiç benzemeyen bir şekilde, şaşkınlıkla kekeledi. Yüz ifadesi, açık ağzı da dahil olmak üzere, ne kadar şok olduğunu gösteriyordu.

Maria bu tepkiyi tamamen görmezden gelerek sadece Seol’e odaklandı.

“Bakalım… Hayatta Kalma Puanlarınız… Çok fazla eksik. Her neyse, o kızın kolunu iyileştirmek istiyorsanız, 82.000 puan kazanıp bana peşin ödemeniz gerekiyor. Ondan sonra, bir törenle veya her neyse, hallederim.”

Yi Seol-Ah zorlanarak nefes nefese kaldı. Sadece 200 puanla bile telaşlanan biri için 82.000 gibi bir sayı hayal bile edemeyeceği bir şeydi.

Maria bundan hoşlanmamış olmalı ki Yi Seol-Ah’a orta parmağını gösterdi. Ve sonra…

“Kısa sohbetimiz burada sona eriyor. Unutma, tam 82.000 puan istiyorum.”

…Tehditkar bir şekilde hırladı ve arkasını dönüp gitmeye başladı.

ÇAT!!

Maria kapıyı neredeyse paramparça edecek kadar sertçe çarptıktan hemen sonra, Yi Seol-Ah sersemlemiş bir halde mırıldandı.

“82.000 puan… Bu çılgınlık. Çok pahalı.”

“Yanılıyorsunuz. Hiç de pahalı değil.”

Agnes onu düzeltti.

“Kullanılan malzemeleri göz önünde bulundurursak, fiyat hiç de mantıksız değil. Hayır, dürüst olmak gerekirse Maria’nın mümkün olan en düşük miktarı istediğine inanıyorum.”

“Böylece….”

Seol, yüzünde çaresiz bir gülümseme belirerek karşılık verdi.

“Tören düzenlemenin ne anlama geldiği hakkında hiçbir fikrim yok, ama Bayan Maria’nın bundan bu kadar nefret etmesinin bir sebebi var mı?”

“Şöyle söyleyelim, çok şey kaybedebilir.”

Özetle, bir tören, kişinin tanrılara dua ederken uygun adaklar sunduğu bir tür ritüeldi. Dilek ne kadar büyükse, o kadar kaliteli adaklar sunulması gerekirdi; eğer kişi kendi seviyesine uymayan bir şey için dua ederse, hemen olumsuz tepkiyle karşılaşırdı.

Örneğin, Maria ‘Devasa’ büyüsünü yapmak isteseydi (ki bu, 5. seviye rahip büyülerinin en üst seviyesiydi), sonraki yedi gün boyunca yüksek ateş nedeniyle yatağa bağlı kalacaktı. Ardından, sonraki iki hafta boyunca hiçbir büyü yapamayacak şekilde bir kısıtlama da getirilecekti.

“Büyük olasılıkla, tören gerçekleştirilir gerçekleştirilmez tarafsız bölgeden ayrılacak.”

“Gidecek mi?”

“Evet. Eğer hizmet ettiği tanrının ana tapınağına giderse, kısıtlamanın süresini yarıya indirebilir. Daha da önemlisi, orada dua ederek ve hasar görmüş bedenini iyileştirerek, fiziksel özelliklerindeki azalmayı veya büyü yapma yeteneğini tamamen kaybetmesini önleme olasılığı önemli ölçüde artar.”

“…”

“Hepsi bu kadar değil. Sadece Tarafsız Bölge’yi terk etmesi bile Maria’nın ağır kayıplar vermesine neden olacak.”

Gerçek şu ki, Tarafsız Bölge’de bulunan hizmetçiler gönüllü olarak ücretsiz çalışan kişiler değildi. Bölgede çalışmak ve hayatta kalanların puanlarını harcaması, hizmetçilere de kendi paylarına düşen Hayatta Kalma Puanlarını kazandırıyordu. Bölgeden ayrıldıktan sonra, bu puanları ‘başarı kayıtları’ adı verilen bir şeyle takas edebiliyorlardı.

Eğer Maria bölge kapanmadan önce ayrılırsa, doğal olarak bu avantajlardan vazgeçmek zorunda kalacaktı.

Dolayısıyla, eğer töreni şimdi gerçekleştirecek olsaydı, tüm bu kayıpları kabullenmek zorunda kalacaktı.

“82.000 puanlık fiyat, sadece törenin kendisi için gerekli olan adaklar için olmalı, başka hiçbir şey için değil. Sanırım bu, onun bir Rahibe olarak gururunun sonucu diyebilirsiniz. Eğer hâlâ bu fiyatın çok fazla olduğunu düşünüyorsanız, pozisyonunu açıkladıktan sonra bile, söyleyebileceğim başka bir şey yok.”

Agnes’in o sert ve tavizsiz ses tonunu duyan Yi Seol-Ah, utançtan başını öne eğmekten başka bir şey yapamadı.

Bu sırada Seol birkaç şeyi dikkatlice düşünüyordu. Şu anda 38.580 puanı vardı. Yani 43.420 puan daha kazanması gerekiyordu.

‘Bu kolay olmayacak.’

Artık ‘Zor’ görevlere katılmamaya karar vermişti. ‘Çok Zor’ görevleri tamamlamak için de buna göre hazırlanması gerekiyordu ki bu da doğal olarak bazı puanlar harcaması gerektiği anlamına geliyordu. Şimdi dışarı çıkıp uygun ortaklar bulsa bile, ödüller katılımcı sayısı arasında eşit olarak bölüneceği için çok fazla ödül alamayacaktı.

‘Neden ancak VIP mağazasından bir şeyler satın aldıktan sonra…?’

Bu ne kadar da zamansız bir olaydı. Keşke hâlâ 120.000’den fazla puanı olduğunu bilseydi.

Agnes, Seol’un şanssızlığından yakınmasını sessizce izledi, ardından kibarca başını eğdi.

“Bundan sonra ne yapmaya karar verirseniz verin, size bol şans diliyorum.”

Agnes de odasından ayrıldı ve Seol’un odasında sadece dördü kaldı.

Yi Seol-Ah utanç dolu bir yüzle özür dilemeye başladı.

“Özür dilerim… Benim yüzümden sen…”

Seol, Maria’ya hak vermekten kendini alamadı. Sonuçta o da bir aziz değildi, erdemli bir adam da değildi. Maria’nın histerik hallerine maruz kalırken, bunu neden yaptığını defalarca sorguladı.

Ancak, bu her olduğunda, Liu Bei ve yaşlı adamın eski öyküsünü hatırlar ve sabırsızlığını dizginlerdi. Vazgeçtiği an, o ana kadar yaptığı her şey boşa gidecekti, ama sonuna kadar devam ederse, iki kat fayda elde edecekti.

‘Altın Emir… Vaktimi boşa harcamayayım, anladın mı?’

Ayrıca, kimse ona söylemeseydi hikaye farklı olabilirdi. O biliyordu ve madem bu işe başlamıştı, sonuna kadar götürmeyi planlıyordu. Sonradan pişman olmak istemiyordu, bu yüzden.

Seol, buraya kadar olan düşüncelerini Yi Seol-Ah’a aktarırken, 300 puan daha aktardı.

“Ey, Orabeo-nim?!”

“Şimdilik burada kalın ve dinlenin. Bu puanlarla akşam yemeği için bir şeyler alın. Bayan Yun Seora uyandığında ona da bir şeyler alın. Yulaf lapası gibi kolay sindirilebilen bir şey olsun.”

Yi kardeşler, Seol’un onlara gösterdiği ilgiden dolayı tamamen şaşkına döndüler.

“Peki, ya sen…?”

“Gidip biraz Hayatta Kalma Puanı kazanacağım. Benim için endişelenmeyin, burada bekleyin.”

Adam mızrağını eline alırken, onlar hâlâ şaşkınlık içinde ona bakakaldılar.

Eğer o anda ‘Dokuz Gözünü’ aktive etseydi, şaşkınlıkla irkilebilirdi. Ancak puan kazanmaya çok odaklanmıştı ve bunu yapmadı. Sadece kapıyı açıp çıktı.

*

Somut bir planı olmadan birinci kattaki meydana indi, ancak beklendiği gibi orada onu bekleyen hazır cevaplar yoktu.

Aklına gelen tek fikir, ‘Zor’ görevlere devam etmekti. On görev vardı ve her görev için 9 deneme hakkı kalmıştı.

Eğer böyle devam ederse 40.000 puan kazanabilir. Ancak…

‘Lütfen bana öyle bakmayı bırak…’

Diğer insanların bakışları şaka değildi. Kalabalık o an söyleyecek bir şeyleri olmadığı için sesli olarak hiçbir şey söylemiyordu, ama eğer bir başka ‘Zor’ görevi denemeye kalkışsaydı, hiç şüphesiz yine birbirlerine fısıldamaya başlayacaklardı.

Kahretsin, bu görevleri en başından denemediğin için suç senin!

‘Üzgünüm ama ben de zor durumdayım.’

Seol kararlılığını pekiştirdi. Ancak, bir görev belgesine uzanacakken, biri sırtına dürttü ve kim olduğunu görmek için arkasını dönmek zorunda kaldı.

“Peki, bugün bana bir fincan çay içmek için biraz zaman ayırabilir misiniz?”

Arkasını döndüğü anda, bülbül gibi bir ses kulağına hoş bir şarkı gibi geldi. Mavi bir elbise giymiş bir kız, ışıl ışıl gözlerle ona bakıyordu.

Bu kişi, Kim Hannah’nın arkadaş olmasını önerdiği iki kişiden biri olan Odelette Delphine’di.

“Yoksa yine mi reddedeceksiniz?”

Seol, kızın bu kadar masumane bir şekilde sorması üzerine onu reddedemedi.

“Hayır, zamanım var.”

“Tamam! Hadi şuradaki kafeye gidelim. Herkes seni bekliyor.”

Seol bu söz karşısında kısa bir süre şaşırdı, ancak kadın onu söz konusu kafeye sürükledikten sonra ne demek istediğini anladı. Masanın etrafında dört kişi oturmuş, onun gelişini bekliyordu. Bu yüzlerden üçünü bir şekilde tanıyordu.

“Hı?”

Seol, sarık takmış zayıf adamın yüzüne baktı ve yüksek sesle haykırdı.

“Öldüğümü mü sandınız?”

Hintli gibi görünen adam konuşurken yüzünde ince bir gülümseme taşıyordu.

“Evet. O zamanlar siz…”

“Geri döndüğümde herkes aynı şeyi söyledi. Hepsi belli bir kişi sayesinde.”

Delphine neşeli bir şekilde gülümsedi, sonra “Öpücük!” dedi ve dilini dışarı çıkardı.

“Meğerse, o görevi başaramazsanız tek sonuç ‘ölüm’ değilmiş. Kim bilebilirdi ki?”

“Ya ölürsün ya da en başa dönüp tekrar denersin.”

“Yeniden başlamak için meydana geri dönmeyeceksiniz, değil mi?”

“Evet, tam anlamıyla labirentin başına geri döndüm. O lanetli yerden kaçmaya çalışırken gerçekten öleceğimi sandım… Neyse, iki ay öncesinin hikayesiydi işte.”

Bu konuşmadan, Seol’ün antrenman programıyla ilgili olmadığı sürece Tarafsız Bölge’deki gelişmelerle ne kadar ilgisiz olduğunu anlamak kolaydı.

Delphine’in onu yönlendirdiği yere oturan Seol, kendisine bakan yüzleri yavaşça inceledi.

“Her durumda, hoş geldiniz. Bana Tong Chai diye seslenin yeter.”

Bunu söyleyen kişi, 5. Bölge’den Tong Chai’ydi.

“…Leorda Salvatore.”

2. Bölge’den, kurtu andıran keskin kül grisi gözlere sahip Leorda Salvatore.

“Memnuniyetle. Ben Hao Win.”

Masaya ayaklarını uzatmış, sigarasını yavaş yavaş yudumlayan adam, 7. Bölge’den Hao Win’di.

‘Bu adam…’

Bu adam, Kim Hannah’nın bahsettiği diğer hayatta kalan kişiydi. Yeraltı bir örgütün patronu olması gerekmiyor muydu? Triadlar mıydı yoksa başka bir şey miydi? Düzgün ve sakin görünümüyle hiç de bir haydut gibi görünmüyordu.

Ve daha sonra….

“Sonunda!! Hayalim gerçeğe dönüşmek üzere!”

Bölge 2’nin tek sihirbazı ve Tarafsız Bölge’nin ikincilik derecesini elde eden Odelette Delphine, neşeli bir şekilde gülümsedi.

Bir kişi hariç, buradaki herkes Cinzia’nın ilk gün tiyatroda adıyla çağırdığı kişilerdi.