Bölüm 60

Muhafazakâr adam, “Peki, neredeyiz?” diye sordu.

Bob, “Dan, Acı Sınavı’nı beş kez koştu. Son yetenek jetonu, son koşusunda Patron’dan düştü. Sanırım demirciye gidip onu teslim etmeye hazırlanıyor.” dedi.

Xotl artık Bob’un aptal bir kadın olduğunu bildiği için, onun bu muhafazakâr adama yaltaklanması ve Bob’un eşcinselliği ona gayet mantıklı gelmişti. Az’ga’nın diğer aptal kadınlardan çok daha normal olmasının nedeni de artık gayet açıktı.

Hem Bob’un hem de o tutucu meleğin kadın olduğunu nasıl fark etmediğine dair hiçbir fikri yoktu, ama bu durum onu gerçekten rahatsız etmişti.

Dan’in Xotl’un Asmodite bir kadın olduğunu düşünmesinin sebebinin bu olup olmadığını merak etti. Belki de Xotl’un içsel bir kusuru vardı. Bu, onun muazzam egosuna gerçek bir darbe olmuştu.

O tutucu adam, her şey yoluna girip bir plan yapılana kadar kimsenin ayrılamayacağını söyledi, ama Xotl gizlice kaçıp hızlıca biraz crack içmek istiyordu, yoksa kesinlikle ölecekti. Buna çok ihtiyacı vardı.

Aphariel iç çekti ve “Bir özellik daha. Patron bölgesinde başka hangi denemeler var?” dedi.

Az’ga ayağa fırladı ve “Izdırap Sınavı, Delilik Sınavı ve Tükenmişlik Sınavı” dedi.

Aphariel başını salladı. “Teşekkür ederim, Bob ve Az’ga. Sanırım hepimiz birlikte çok iyi çalışacağız.”

“Bana Tits McGillicuddy denmesini tercih ederim,” dedi Bob.

Az’ga da “Evet,” diye ekledi. “Ve benim adım da artık Buck Wild.”

“Yeter artık,” diye çıkıştı Aphariel. “Sadece resmi isimleri kullanacağız. Bob, Az’ga ve Xotl. Lütfen, konuya odaklanalım. Acı Sınavı’nın SS ödülü neydi? Ve acı çekmek, ıstırap çekmekle aynı şey değil mi? Sınavlar arasındaki fark nedir?”

Xotl yavaşça uzaklaşmaya başlarken, Bob’un şöyle dediğini duydu: “SS ödülü, tıpkı kesesini almak için kullandığı gibi, başka bir eşya jetonu. Ve ‘ızdırap’ ve ‘acı çekmek’ kelimelerinin farklı kökenleri var. Izdırap, sıkıştırılma veya daralma fikriyle ilgiliyken, acı çekmek ağır bir yük taşıma kavramından gelir. Bu etimolojik farklılık, farklı çağrışımlarına katkıda bulunabilir. Nerede…”

Xotl, bu aptal kadınların saçmalıklarını umursamadı. Bir süre daha böyle devam etmelerini umuyordu. Sadece köşeye ulaşması gerekiyordu. Sonra merdiven boşluğuna ve nihayetinde biraz crack içmeye giden yol açılmış olacaktı.

Mystozagan birdenbire ortaya çıktı ve kendi görüntüsünü yansıttı. Bu naif adamı görünce Mystozagan’ın ağzı açık kaldı ve gözleri faltaşı gibi açıldı. Başını kısa bir süre eğerek, “Papa, burada ne işiniz var Allah aşkına?” dedi.

Aphariel şeytana yukarıdan baktı. “Savaşta savaşmadın, değil mi Şef? Benim unvanım Başrahip, Pontif değil. Sanırım Mystozagan’sın?”

“Evet, eee, Başbakan. Ve hayır, savaşa katılmadım. Henüz. Şu anda yemin etmedim. Umarım bu durum uzun sürmez. Tekrar sorabilir miyim, burada ne yapıyorsunuz? Tarafınızın bu binada bulunmasına, Oyunda bir yıl boyunca yer alan bir katılımcı olana kadar izin verilmiyor.”

Kadının elinde iki belge belirdi. “Liderlik benim varlığımdan haberdar oldu, ancak hangi kanallar aracılığıyla olduğundan emin değilim. Mammon’dan bir gerekçe belgem ve Prens Eligos’tan bir debellatio mektubum var. Rütbemdeki bir konuğa tanınması gereken tüm nezaket, hak ve ayrıcalıklara sahip olacağım.”

Mystozagan o kadar şaşırmıştı ki, kendisine uzatılan kağıtları umursamadı. “Debellatio mu? Dan’e karşı mı? Bize mi yardım ediyorsunuz?”

“Benim. Bunun için varım.”

“Nedenini sorabilir miyim?”

“Yapamazsınız, Şef.”

Bu tutucu kişi, unvanı biraz küçümseyerek kullandı.

Mystozagan sonunda kendisine sunulan evrakları aldı ve okudu. Evrakları geri verdi ve “Anladım. Aramıza hoş geldin, Prime. Herhangi bir şeye ihtiyacın olursa lütfen çekinmeden sor.” dedi.

“Elbette,” diye yanıtladı Aphariel.

“Her gün saat yedide, aramızdaki önemli kişiler en üst kattaki süitimde yemek yiyor. Elbette hiçbirimiz yemek yemiyoruz, ama strateji ve planlamayı o zaman yapıyoruz. Prime, size de açık davetim var.”

Muhafazakâr adam başını sallayarak, “Teşekkür ederim. Sizinle yemek yemeyeceğim. Patronum beni en kısa sürede ön cepheye geri istiyor. Sizinle bir toplantı ayarlamamız gerekiyor. Bana bildirilen tüm başarısızlıkları önlemek için çok geç kalmışım gibi görünüyor.” dedi.

“Elbette, Prime. Emrinizdeyim. Peki tüm bu başarısızlıklar hakkında sizi kim bilgilendirdi?”

Cehennemin oğullarından birinin “kimi” kelimesini bir kadın gibi, züppe bir şekilde kullanması Xotl’u biraz üzdü.

Xotl, meleğin onu yarı yolda bırakacağını tamamen bekliyordu. Meleğin “Bu seni ilgilendirmez. Gerçekleri mi inkar ediyorsun? Dan hâlâ hayatta değil mi?” diye cevap vermesi onu şaşırttı.

Mystozagan başını kısaca eğdi. Yansıtılan görüntüsü etrafına bakındı. Xotl’u gördü ve “Nereye sinsice kaçıyorsun, en alt katmanın pisliği?” dedi.

“Kısa bir sigara molası, yüce Mystozagan.”

Mystozagan’ın gözleri Xotl’a dikildi. “Dünyadan uyuşturucu mu kaçırdın?”

“Evet, patron. Harika bir şey. Biliyorum, sen de Dünya’daydın, yüce Mystozagan, ama bu ilacın Whitney Houston ve Bobby Brown’ın kariyerleri için yaptığı mucizeleri duymuş muydun bilmiyorum. İkisinin de hayatını önemli ölçüde iyileştirdi. Ya da öyle anlatılıyor. Değil…”

“Sessiz olun, pislikler! Elinizdeki tüm kokaini bana verin. Hemen şimdi.”

“Ne!? Neden? Bu benim. Hapishanede bu kadar uyuşturucu elde etmek için neler yaptığımı bilmiyorsunuz. Anlatılmaz şeyler. Yani, yarısı anlatılmaz, yarısı da o kadar korkunç değil.”

Mystozagan’ın yansıması, tam da yansımanın olduğu yere yakın bir yerde bir portal açılmasıyla sona erdi. Şeytan dışarı çıktı ve tekrar Aphariel’e doğru başını eğdi. Sonra Xotl’a baktı.

Ve Xotl bunu engelleyemedi. En güçlü dokunaçlarından birkaçıyla diğer dokunaçlarını tek tek koparmaya başladı. “Hey, bunlara ihtiyacım var!”

“Dur,” diye emretti tutucu adam.

Mystozagan yüzünde şaşkınlıkla meleğe döndü. Aphariel, “Bu iblis bana iyi hizmet etti. Ona bir ödül borçluyum ve bu şekilde daha fazla cezalandırılmasını istemiyorum,” dedi.

Xotl, Mystozagan’ın kendi dokunaçlarını koparmasını engelleyen ahlakçının onun ödülü olmamasını umuyordu. Dokunaçlarına ihtiyacı vardı, ama ruh seviyesini yükseltmek ve sonunda Altın seviyesine çıkmak için yeterli hazineye ihtiyacı olduğu kadar değil. Dokunaçlar yeniden çıkardı. Kayıp hazine geri gelmezdi.

“Elbette, Prime,” diye yanıtladı Mystozagan. “Yine de tüm uyuşturucusuna el koymalıyım. Bu pis teknisyenlerin çoğu bu uyuşturucuyu kullanıyor. Zaten kötü performansları ve başarısızlıkları yeterince kötü değilmiş gibi, bir de bu tür maddeleri kötüye kullanıyorlar.”

Xotl neredeyse aklını kaybediyordu. Artık en üst düzey şeytanlar bile tutucu olmuştu. Bu çılgınlık! Çalışan el kitabında iş yerinde crack içemeyeceğimize dair hiçbir şey yazmıyor! Ve bu benim crack’im! Bu saçmalık!

Lütfen, beni kurtar, ey ahlaklı melek. Uyuşturucumu çalmasına izin verme , diye içtenlikle dua etti Xotl.

Aphariel başını sallayınca Xotl’un kalbi sıkıştı. Taş dolu çantasını çıkardı ve yavaşça Mystozagan’a doğru süründü. “Bu saçmalık,” diye mırıldandı kendi kendine, uyuşturucusunu ona uzatırken.

“Ne dedin sen, en aşağılık pislik herif?” diye sordu Mystozagan.

“Hiç bir şey.”

“Ben de öyle düşünmüştüm. Buraya gelme amacım asıl, Dan’i o berbat çocukla ringde karşı karşıya getirme konusundaki parlak fikrinizden dolayı sizi tebrik etmek ve ödüllendirmekti.”

Mystozagan, “İşte,” derken yere küçük ama dolu ve yüksek seviyeli bir canavar çekirdeği bıraktı.

Xotl hızla çekirdeği kaptı.

“Teşekkür ederim, yüce Mystozagan!” diye heyecanla haykırdı Xotl. Çekirdeğin hangi seviyede olduğunu bilmiyordu, ama hissiyatına bakılırsa en azından Altın seviyesindeydi. Kalbi heyecandan daha hızlı atmaya başladı.

Şeytan, “Patron bölgesinde neden Sortilege’inizi kullanmadınız?” diye sordu.

Xotl utanç içinde başını aşağıya eğdi. Dokunaçlarını kıpırdattı. Devasa küresel şekilli vücudunun izin verdiği ölçüde başını eğdi. Çok uzun bir sessizliğin ardından, alçak bir sesle, “Yeterince Örtüm yoktu, kudretli Mystozagan,” dedi.

“Ne?”

Xotl biraz daha yüksek sesle, “Örtüye sahip değildim, yüce Mystozagan,” dedi.

Mystozagan elini uzattı. “Seni daha fazla cezalandırmayacağım, ancak canavar çekirdeğini bana geri ver.”

Xotl, çekirdeği uzatırken iç çekti.

Mystozagan meleğe döndü ve başını kısa bir süre daha eğdi, ahlaklı olan ahlaklıya saygı gösterdi. Xotl neredeyse midesi bulandı. “Dediğim gibi, emrinizdeyim, Başkomutan. Ne zaman görüşmek isterseniz lütfen bana bildirin.”

Aphariel başını salladı ve Mystozagan portaldan geri döndü.

Bob ve Az’ga, Xotl’u teselli etmeye gittiler. Bob, “Sorun yok dostum, o herif tam bir pislik. Senin uyuşturucunu aldığına inanamıyorum,” dedi.

Az’ga, “Ne kadar da adi bir herif,” dedi ve ardından Aphariel’e dönerek, “Lütfen bunu Mystozagan’a söyleme,” diye ekledi.

“Ağzım mühürlü,” diye yanıtladı muhafazakâr adam. “O bir pislik. Ve bir adi herif.”

Aphariel portala doğru gitti, ona dokundu ve portal kayboldu. “Ona bir çağrı gönderiyorum ve şimdi bir görüşme talep ediyorum. Teleport Orbment’ı bekleme süresinde olacak, bu yüzden buraya yürüyerek gelmek zorunda kalacak. Bu görüşme onun için hiç de hoş olmayacak, hepinize söz veriyorum.”

Belki de bu tutucuyla çalışmak o kadar da kötü olmayacak , diye düşündü Xotl. Ama bir şekilde daha fazla crack bulmam gerekiyor. Neyse ki cinayet, zina ve kucak dansı sanatlarında ustalaştım.

Xotl, o tutucu melekle çalışmanın o kadar da kötü olmayacağını düşündüğüne inanamıyordu. Tam bir felaketti.

Öncelikle Xotl, Bob ve Az’ga’ya terminalin etrafındaki tüm alanı ve yerdeki tüm pislikleri temizlemelerini emretti.

Şeytanlar ölümlüler gibi yemezlerdi, ancak yine de atık ve bazı diğer maddeler salgılıyorlardı ve ahlakçı yöneticiler artık onları bunu yalnızca hijyenik olması için banyoda yapmaya zorluyordu.

Bu yetmezmiş gibi, o aptal tutucu hepsini de tutucu salaklar gibi yıkanmaya zorladı. Hatta Xotl’un hapishanedeki arabası bile onu yıkanmaya zorlamadı.

Bütün bunlar yetmezmiş gibi, o tutucu kadın Bob’u kıyafet giymeye, Az’ga’yı da daha fazla kıyafet giymeye zorladı.

Xotl reddetti. Ahtapot kollarını indirdi. “Utangaç bir kadın gibi giyinmektense ölmeyi tercih ederim” derken ciddiydi. Çıplak olmak ve karşılaştığı tüm aptal kadınların iri kasıklarına bakmalarını sağlamak onun hakkıydı.

Tiranlara son! Keşke şu aptal melek kızı öldürebilseydim.

Aphariel, üç teknisyenin bile birlikte olmasına izin vermedi. Elbette, Xotl’un Bob ve Az’ga ile birlikte olmaya daha az ilgisi vardı çünkü Bob artık eşcinsel değildi ve Az’ga hala pis, iğrenç bir Asmodite’tı.

Ama daha az ilgi, hiç ilgi olmaması anlamına gelmiyordu.

Xotl, böylesine korkunç bir uyuşturucu yoksunluğu sürecinden geçerken, tüm bu dehşet verici olaylara en son ihtiyaç duyuyordu.

Ve o aptal tutucu kadın plan yapmaya devam etmek istiyordu. Artık beklemek ve umut etmekten başka yapılacak bir şey olmadığını kabul etmiyordu. Denenebilecek her şey denenmişti. Herkesin Örtüsü azalmıştı. Büyülerin büyük çoğunluğu zaten harcanmıştı.

Veil ve Sortileges bir yıl sonra sıfırlandığında işler farklı olacaktı. Ama bu tutucu kadının savaşa dönmesine sadece iki hafta kaldığı için aptalca sorularından vazgeçmeyecekti. Gerçeği kabul etmeyecekti.

Xotl banyodan çıkmadan önce derin ve sakinleştirici bir nefes aldı ve yavaşça terminaline doğru ilerledi.

Utangaç kadın, adam yaklaşırken ona bakmak için döndü. “Sana diktiğim şu kıyafeti neden giymiyorsun? Onu giyersen çok şık ve profesyonel görünürsün.”

Xotl’un içinde muazzam ve kör edici bir öfke kaynadı. “Asla! O tutucu kıyafeti giymektense ölmeyi tercih ederim! Bu tutuculuğa katılmaktansa tüm cinsel organlarımı kesmeyi tercih ederim! Beni zorlamaya kalkarsan tüm aileni bulup öldürürüm. Bunu Karanlık Efendim ve kutsal olmayan her şey üzerine yemin ederim, tutucu!”

Ahlakçı adam birkaç saniye boyunca Xotl’a öfkeyle baktı. “Anlaşmayı biliyorsun. 10 dakika boyunca köşede duracaksın. Çocukça davranışlar veya hakaretler olmayacak.”

“Evet, meleğim,” diye mırıldandı Xotl yenilgiyi kabul etmiş bir şekilde gözlerini yere indirip köşeye doğru sürünürken. Bu tamamen saçmalık!

Xotl, sessizce köşeye dönmüş halde diğerlerini dinlemekten başka bir şey yapamadı.

“Demek ki,” dedi melek, “sadece eşya jetonunu teslim etmiş, özellik jetonunu değil. Bir boşluk bıçağı seçmiş. Hepiniz bana bunun oyundaki tek boşluk silahı olduğunu söylemiştiniz. Eğer onu STORM’u çağırırken tutarsa, boşluk hasarı veren bir etki alanı oluşturur.”

“Oyunda kutsal ve ilahi hasar olmadığı için, iblis ve şeytanlara zarar vermenin en iyi yolu boşluk hasarıdır. O zaten son savaşlara hazırlanıyor. Anlaştık mı?”

Hem Bob hem de Az’ga, o iğrenç, tutucu kıyafetleriyle, hep bir ağızdan “Anlaştık, Aphariel,” dediler. İğrenç, yalaka, tutucu aşıklar!

“Tamamlanmamış üç deneme daha var,” dedi o edepli kadın, sanki her şeyi biliyormuş gibi. “Bunların SS ödülleri neler?”

Yalaka Bob cevap vermek için canını dişine taktı. “Delilik Sınavı bir Ruh Bağlantı Noktası parçası, o yüzden işe yaramaz. Acı Sınavı herhangi bir İstatistik üzerinde kullanılabilen bir Adım Güçlendirici. Tükenme Sınavı bir Hız Adım Güçlendirici. Ve Cehennem Kapısı bulmaca Sınavını unutuyorsun.”

“Evet. Patron bölgesinde bir bulmaca denemesi olduğunu unutmuşum. Teşekkürler Bob. Ödül nedir? SS ödülü mü?”

Yalaka kadın yine kendini paralayarak şu cevabı verdi: “Bir eşya veya bir Orbment-Etki Tılsımı. Eşya, belirli bir hasar türüne karşı %20 hasar bağışıklığı sağlayan ancak karşıt hasar türünden alınan hasarı %50 artıran bir kolyedir. Adı… şey, neydi yine?”

Xotl cevabı bağırmak istedi ama köşede cezalandırılırken konuşursa cezasına beş dakika daha eklenecekti. Yine de cevabı bağırmamak neredeyse imkansızdı. Kendini zor tuttu ve dilini tuttu.

Az’ga, “Büyük Dük’ün kolyesi,” diye yanıtladı.

“Evet,” dedi Bob. “Aynen öyle. Yani, biri buz olanı seçerse, buzdan %20 daha az hasar alır, ancak ateşten %50 daha fazla hasar alır. Ve bu durum diğerlerine de aynı şekilde devam eder.”

Ahlakçı adam, “Hımm. Tüm hasar türleri dahil mi?” dedi.

“Evet,” diye yanıtladı Bob ve Az’ga aynı anda.

“Hatta şeytani ve iblisvari mi? Bu, kutsal ve ilahi hasara karşı bir zayıflık yaratırdı ve bunlar oyunda yok, değil mi?”

“Evet,” diye yanıtladı Bob ve Az’ga aynı anda.

“Bu hiç mantıklı değil,” dedi melek.

Bob, “Şeytani ve iblisvari hasar da oyunda yok,” dedi.

Xotl, onun… onun ne kadar yanlış olduğunu haykırmak üzereydi ki Az’ga ondan önce davrandı. “Doğru değil. Şampiyon çağrıldıktan sonra, o iblisler ve şeytanlar o hasar türlerine sahip olabilirler ve oluyorlar da.”

Melek tekrar homurdandı. “Anlıyorum. Umarım Orbment Etkisi Büyüsünü alıp ALTINCI HİS’e uygular. Nasıl bir değişiklik olacağını gerçekten görmek istiyorum. Dan şu anda ne yapıyor? Acaba… dikiş dikiyor gibi görünüyor.”

“Evet,” dedi Bob aceleyle. “Boşluk bıçağını kemerine dikiyor. Sanırım bu sayede fırtınayı çağırmadan önce uzanıp ona dokunabilecek.”

“Ve eminiz ki yetenek belirtecini teslim etmedi, değil mi?”

“Evet,” diye yanıtladı Bob ve Az’ga aynı anda.

“Chet’i tanıyorum. Bana gösterilen resimden çok farklı görünüyor. Çok daha iri yarı biri. Dan’in konuştuğu diğer iki kişi kim?”

Az’ga kısa bir duraksamanın ardından, “Şey, isimlerini unuttum. Adam Valentin Klyugin ve Jun Huang’ın konuştuğu diller de dahil olmak üzere birçok dil konuşuyor. Diğer bayan da bir tercüman.” dedi.

“Ne hakkında konuşuyorlar?”

Ses seviyesi yükseltilmişti ve Xotl dikkatle dinliyordu. Dan, Boss bölgesi denemelerinin mekaniğini açıklıyordu. Son bulmaca denemesinde iki kod olduğunu, ancak ikisinin de zaten teslim edildiğini söyledi.

Bu durum Xotl’u bir an şaşırttı, ta ki Dan’in demirci atölyesinde fazladan bir özellik için teslim ettiği bilinmeyen kodu hatırlayana kadar.

Xotl, arkasını dönüp terminale bakarak risk aldı. İki çevirmen de not alıyordu. Dan’in aklı hâlâ karışmıştı, bu yüzden Xotl bundan çok memnundu.

Köşede geçirdiği kalan zamanın dolmasını beklerken, Dan’i o küçük serseri Bonnie’yi öldürmeye zorlamanın verdiği o hoş hatıra içini ısıttı.