Bölüm 21

Kıyamet sırasında, bazı şanslı Scourge mürettebatları, yok edici dediğimiz Perisher’ın bir avatarını kontrol etme şansına sahip oluyor. Bu, uçuruma bir delik açıyor ve etrafta uçuşan bir sürü çekirgeyle birlikte gayet sakin bir şekilde dışarı çıkıyor. Ah, şehirlerdeki büyük ölümlü gruplarına saldırması için ona komuta etmek çok eğlenceli.

Sortilege destroyer çok daha küçük ve komutlarımızı kabul etmediği için o kadar eğlenceli değil, ama bölge için edinebileceğimiz en iyi Sortilege’lerden biriydi. Destroyer’in Bob’un mu yoksa benim mi Sortilege’im olduğu tam olarak bilinemez, ama benimki olduğunu düşünmeyi tercih ediyorum.

Bob’un Sortilege’i bir byca doğurdu. Bu yaratıklar vahşi katillerdir. Dört tane gerçekten uzun ve ince bacağı, çoğunlukla birkaç gözü olan dev bir ağızdan oluşan küçük, şişkin bir gövdeyle sonlanır. Bu aynı zamanda umabileceğimiz en iyi Sortilege’lerden biriydi.

Bycalar son derece hızlı ve vurulması zor yaratıklardır. Dan’in mevcut Hız ve Tepki İstatistikleri ve her birindeki az sayıdaki puanla, Dan hareket halindeki yaratığı göremez bile.

Hem destroyer hem de byca düşük seviyeli Yeşim gemisiydi. Crucible alanı Yeşim ve Gümüş seviyeli, 41 ila 80 seviye arası gemiler içindir.

Bu bölgede Cehennem zorluğunda ortaya çıkabilecek en düşük seviyeli cehennem yaratığı 51. seviyedir. Sortilege farklı çalışır. Bölge ve katılımcının seviyesi çok farklı olduğunda, Sortilege biraz garip davranır.

Dan’in çekirdeğinde çok fazla mana yoktu. Kemik muhafızı dövüşünden sonra cehennem yaratığını geri çağırmak ve geri çağırmak için çok fazla mana harcamıştı. Ayrıca aptalca bir şekilde bana saldırmak için de biraz mana harcamıştı.

Muhtemelen Erimiş Zırh’ı çağırmak için yeterli manası yoktu. Olsa bile, %9 hasar geri dönüşü ve %12 hasar azaltma pek bir işe yaramazdı.

Dan bu koca, aptal, şişman kıçını bu durumdan nasıl kurtaracaktı? Şöyle bir durum vardı…

[Keşke ona şişman demeyi bıraksan. Şişman değildi.]

Ha? Ciddi misin? Bu ne biçim saçma bir ahlakçılık? Cehennem iblisi olmanın ne anlamı var ki, istediğim herkese şişman diyemiyorum? Çok az şişman olsalar bile, yine de sayılır.

Şimdi yaşamanın ne anlamı var ki? Karşı taraf, hiç çaba göstermeden cehennemi fethetti. Her savaşı kaybettiler ama bir şekilde savaşı kazandılar. Biz ise tamamen kadınsı bir tutuculuğa kapıldık.

İnsanlara kaba ve kırıcı şeyler söylemek Ace Blacky’nin temel prensiplerinden biridir. Kimliğinin özünde yer alır. Buna ihtiyacı var. Bunu ona yapmayın. Kanatlarını kırmayın. Onları görkemli bir şekilde açmasına izin verin. Lütfen. Lütfen!

[Vay canına. Tamam. Devam edin.]

Teşekkür ederim! Gerçekten çok minnettarım, Patron. Dediğim gibi, o koca şişman, salak herif gerçekten büyük bir beladaydı, özellikle de çok şişman olduğu için. Tam bir şişman. Ve aptal. Küçük penisli bir aptal.

Onun şişman çekirdeği de tükenmek üzereydi. Daha doğrusu, “şişman bir çekirdeğe sahip” demek, gençlerin iltifat olarak kullanacağı havalı bir ifade gibi geliyor.

Çekirdek enerjisi tükenmek üzereydi. Bölgenin merkezinde, Agares Potası’nın yanında Sortilege’lerin ortaya çıktığı yere yakın olduğu için, uçuruma açılan delik ondan sadece 20 metre uzakta görünüyordu.

Aynı şey leylak için de geçerliydi. Görünür görünmez doğruca Dan’e saldırdı. Dan şişman bir herif olarak öldü.

“Kahretsin ,” diye düşündü Dan. Dikkatini dağıtan şey, çağırdığı kişiye Abaddon’dan uzak durmasını emretmeyi unutmuş olmasıydı. Teşhirciye çok fazla odaklanmıştı.

Şu anki haliyle teşhircilere isabetli bir vuruş yapması imkansızdı. Çok hızlıydılar.

Flaşör hareket etmeye başlar başlamaz Dan, Lava Stomp’u devreye soktu. Sadece onu vurmayı umabilirdi. Mevcut Tepki ve Hızıyla görmek için çok hızlı hareket ediyordu.

Dan vakti olsaydı rahat bir nefes alırdı. İşe yaradı. Yaratık, Lava Stomp’un etki alanına yakalandı.

Devasa ağzı Dan’in yüzüne birkaç santim uzaklıktaydı. Ayakları hâlâ lavla kaplıyken Dan yuvarlanarak yaratığın bacaklarına doğru geldi. Yaratık devrilirken ayakları koptu.

Tespitçi yaratığın bacakları yaralandığı için Dan, onu kolayca öldürebileceğini biliyordu. Abaddon’dan gelen bir çekirge onu ısırdı ve şiddetli bir şekilde yandı. Fazla zamanı yoktu. Tespitçi yaratığın başına atıldı ve erken gelen çekirgelerden birkaç ısırık daha alırken, çığlık atmayı bırakana kadar lav bıçaklarıyla hızla bıçakladı.

Dan, teşhircinin cesedinden geriye doğru yuvarlandı ve Abaddon’a doğru baktı. Neredeyse içinden çıktığı uçurum deliği kadar karanlıktı.

Üzerindeki detayları seçmek zordu. Genel olarak bir insan şekline sahipti ama yaklaşık on beş metre boyundaydı. Gözleri açık mavi parlıyordu ve ağzını açtığında sivri dişleri görülebiliyordu . Çekirgeleri pelerin gibi giyiyordu ve bu dev böceklerden oluşan sonsuz bir akıntı uçurumdan fırlayarak, onları saldığı her şeye saldırıyordu.

Ve Abaddon hepsini Dan’in üzerine salıyordu. Büyük bir sürü neredeyse üzerine gelmişti. Çağırdığı yaratıklara geri çekilmelerini emretti, ama zaman yoktu. Abaddon’un sadece yarısı çukurdan çıkmıştı. Kollarını kaldırdı ve cehennem yaratığının üzerine indirdi. Bu, çağrılan yaratığı bir kraterin içinde dumanı tüten bir moloz yığınına dönüştürmek için yeterliydi.

Dan’in canı çok azdı. Gerçekten çok azdı. Kalan canını en iyi şekilde kullanması gerekiyordu. Erimiş Zırh’ı çağırmaya yetecek kadar canı yoktu. Sürü gelmeden saniyeler önce manasını ustaca kullanarak tüm vücudunu ince bir tabaka halinde kapladı. Bunun onu yeterince koruyup korumayacağından emin değildi.

Öyle de oldu. Tek bir ısırık bile ona işlemedi ve üzerine konan çekirgeler alev aldı. Binlercesi. Magmanın kaçınılmazlığı içini doldurmaya başladı. Bu sefer, artık zamanı olduğu için, rahat bir nefes aldı. Ve bu sadece hilesinin işe yarayıp onu çekirgelerden kurtarmasından kaynaklanmıyordu.

Sadece iki Sortilege kullanılmıştı. Bu, kardeşinin ve diğerlerinin güvende olduğu anlamına geliyordu. Bu konuda son derece endişeliydi. Kurallar, beş katılımcı başına en fazla bir iblis teknisyeni olabileceğini belirtiyordu ve eğitim alanında kendisi dahil sadece dokuz katılımcı vardı.

Teknik olarak bu, eğitim grubuna yalnızca bir teknisyenin atanabileceği anlamına geliyordu, ancak iblisler her zaman kuralları esnetip değiştiriyorlardı. Açıkça kural ihlali olsa bile, üç teknisyen atamalarından da şüphe duymuyordu.

Eğitim alanında iki Sortilege kullanılmıştı. Oradaki herkesi korumasız bırakmanın güvenli olmasını dilemişti. Bu alanda iki Sortilege kullanıldığına göre, bunun onlara sadece iki iblis teknisyeninin atanmış olduğunun kanıtı olduğunu düşünmüştü.

Dan’in zaten çok ağır olan yüküne büyük bir endişe kaynağı daha eklendi ve ortadan kalktı.

Şimdi tek yapması gereken, öldürülmesi son derece zor olan Abaddon adlı yaratığı öldürmekti. Dan’in mevcut seviyesi ve nitelikleri göz önüne alındığında, bu yaratık onu tek vuruşta öldürebilirdi.

Abaddon deliğinden çıkmaya devam etti ve bunu yaparken Dan’e daha da fazla çekirge gönderdi. Dan bundan memnundu. Çekirdeği neredeyse tekrar dolmuştu. Canavara doğru koşarken, sağ elindeki hançer uzun bir lav kamçısına dönüştü. Sol elindeki hançeri uzattı ve Fırtına’yı çağırdı.

Lava Stomp, öldürülmesi zor bazı canavarlarda kullanılamıyordu. Abaddonlar da bunlardan biriydi. Dan, hepsinin kendisinin de sahip olmak isteyeceği “Dur durak bilmeyen” bir özelliğin daha iyi bir versiyonuna sahip olduğuna inanıyordu. Bu özelliğe sahip herhangi bir şey, sersemletme, tutma veya kök salma gibi hareket kısıtlayıcı bir etkiye maruz kaldığında, 12 saniye boyunca her saniye hasarın belirli bir yüzdesini iyileştiren bir yenilenme etkisi kazanıyordu.

Çoğu düşmanın bu özelliğe sahip olması pek önemli değildi çünkü yine de yeterince hızlı bir şekilde yakılıp yok edilebiliyorlardı, ancak Dan’in Abaddon’a zarar vermesi çok çaba gerektirirdi ve Lava Stomp’u kullanırsa tüm bu çaba 12 saniye içinde boşa giderdi.

Dan canavarın yüzüne kamçıyla vurdu. Canavar öfkeyle kükredi. Dan kamçılamaya devam etti.

Canavar deliğinden tamamen çıktığında, peşine düştü ve Dan vur-kaç taktiklerine geçti. Tek şansı, canavarı yavaş yavaş zayıflatmaktı. Onu azar azar yıpratmak gerekiyordu.

Kırbaçla, kırbaçla, koş. Bekleme süresi dolduğunda Fırtına’yı çağır. Stratejisi buydu. İkinci turunda, Mahkeme alanına çıkan çıkış onu şiddetle cezbediyordu, ancak birisi ondan önce Kale alanına girmişti.

Kim olursa olsun, Abaddon yok olmadan önce Crucible’a ulaşması imkansız değildi. Bu işi başkasının halletmesine izin vermeyecekti.

Yükün olabildiğince büyük bir kısmını omuzlayacaktı. Ta ki artık omuzlayamayacak hale gelene kadar. O zaman artık hiçbir şey için endişelenmesine gerek kalmayacaktı. Ya da hiçbir şey için.

Abaddon, yüzüne iki kez daha kırbaç darbesi alınca öfkeyle kükredi.

Vücudunu ince bir lav tabakasıyla kaplaması, gelişmiş bir mana tekniğinin etkileyici bir gösterisiydi. Belki de şişmanlar gerçekten de normal insanlar kadar yeteneklidir.

Sanırım artık anlaşılmıştır, ama bir iblis emir vermedikçe, yok ediciler aptaldır. Dan’e sürekli çekirge gönderiyordu. Bu, Temizleme Denemesi’ndeki aptal ölümsüzlerden bile daha kötüydü. Çekirdeğinin dolduğunu görebiliyordum. Ve o aptal yok edici sürekli çekirge göndermeye devam etti.

Dan akıllıca davrandı. Mesafesini korudu, risk almadı. Fırtına yeteneğini bekleme süresi dolduğunda kullanıyor, lav kırbacıyla birkaç darbe indiriyor ve aynı şeyi tekrar yapmak için geri çekiliyordu. Lav Darbesi’ni kullanmasını umuyordum ama bir türlü kullanmıyordu.

Dövüşün başlamasından yaklaşık yarım saat sonra Gabrodyl nihayet bize cevap verdi. Büyük harflerle “ONU ÖLDÜRÜN!” diye yazdı.

Az’ga Sortilege’ini kullandı. Düşük seviyeli bir Yeşim Babau elde etti. Dan için iyi bir şey değil. Yarı zekiler ama yavaşlar ve çok dayanıklı değiller.

Yavaşça savaşın olduğu yere doğru ilerledi ve “Çocuklarınızı alacağım!” diye bağırdı. Bu genellikle büyük bir tehdittir. Dan’in sadece bir çocuğu vardı ve o da ölmüştü, bu yüzden onun için büyük bir tehdit değildi. Ama bu her zaman babau’nun başvurduğu tehdittir ve Dan’in özel durumunu bilmesinin bir yolu yoktu.

Dan yeni rakibine saldırdı. Lava Stomp’u kullanmak için birkaç metre uzakta durdu. Çağırma işlemi biter bitmez, kırbacını rakibinin boynuna doladı ve onu yerden kaldırdı. Sonra üzerine atladı, bir sürü bıçakladı, gerisini biliyorsunuz işte.

Tek umudum Dan’in yorgunluktan yere yığılması ve yok edicinin de onu yok etmesiydi. Sürekli o lav tabakasıyla kaplı olduğu için her zamanki kadar terleyip terlemediğini anlayamadım, ama dövüşün başlamasından yaklaşık iki dakika sonra hırıltılı nefes alıp veriyordu.

Bu noktada, gerçekten de her an oksijensizlikten ölecekmiş gibi geliyordu. Nefesi tamamen kesildiğinde çıkardığı sesin kaydını keşke alabilseydim. Dinlemek bir yandan komik, bir yandan da yürek burkucuydu. Zavallı şişman herif.

Gabrodyl’e, Hector’ın teknisyeninin başka bir Sortilege kullanabilmesi için Crucible’a gelip gelemeyeceğini sorduk. Gelemezse, Dan kaleye geri döndüğünde ona pusu kurup kuramayacağını sorduk. Gabrodyl, Hector’ın beşinci bölgeye giremeyeceğini ve zaten Dan’e henüz hazır olmadığını söyledi. Onun için başka planları varmış.

Ayrıca, bize emredilinceye kadar Sortilege’lerimizi Mahkeme veya Kale alanlarında kullanmamamızı söyledi.

İşler yavaş ilerliyordu ama Dan kazanıyordu. Babau’dan sonra çok daha gergin görünüyordu. Takımımın üç teknisyenden oluştuğunu ve bunun ne anlama geldiğini anlamış olmalı.

Dan, Abaddon’u yeterince hızlı öldüremiyordu. Endişeyle doluydu. Üç teknisyen vardı. Bu, kurallara tamamen aykırıydı.

Eğer Nick öldüyse… eğer hepsi benim sabırsızlığım yüzünden öldüyse… Dan düşüncesini bile tamamlayamadı. Daha fazla insanın ölümünden sorumlu olmaya dayanamıyordu.

Abaddon’la olan dövüşünde acele ediyordu. Endişesi, odaklanmasını engelliyordu. Tek bir hata yapsa ölebilirdi. Zihnini zorlayarak eldeki meseleye yoğunlaştırdı.

Çok geçmeden, canavar kükredi ve dizlerinin üzerine çöktü. Dan ona sertçe saldırmaya başladı. Ölene kadar defalarca kırbaçladı.

Dan’in dinlenmeye ihtiyacı vardı. Nefes alması gerekiyordu. Bunu göze alamazdı.

Kaygı onu Orbment Parçalarını ve diğer ganimetleri bırakmaya itti. Zamanı yoktu. Yeni bir cehennem yaratığı çağırmak için 20 saniyesini de ayıramazdı. Her halükarda o Orbment’e Orbment Etkisi Tılsımını uygulamak istiyordu.

Sırt çantasını kaptı ve güneye doğru koşmaya başladı. Her bölgedeki tüm yaratıkları olabildiğince hızlı bir şekilde öldürdü ve koşmaya olabildiğince hızlı devam etti. Kemik Mezarlığı’nın yarısına geldiğinde dizlerinin üzerine çöktü. Nefes almaya ihtiyacı vardı. Devam edemezdi. Midesi boşalıncaya kadar kustu.

Dayanmalısın. Neredeyse başardın. Korkaklığı bırak ve ayağa kalk. Nick sana güveniyor. Hepsi sana güveniyor. Artık başarısızlığa yer yok.

Dan kendini zorla ayağa kaldırdı. Vücudunu koşmaya devam etmeye zorladı. Tekrar eğitim bölümüne girdi ve Temel Deneme’ye koştu. Orada kimse yoktu. Ama ölü bedenler de yoktu.

Çeviklik Yarışmasına koştu ve ateşi ve muhafızları görür görmez yere yığıldı. Elinden bir şey gelmiyordu. Midesinde hiçbir şey yoktu ama yine de nefes alıp verirken acı içinde öğürüyordu.

Kendine gelip dikkatini toparladığında, Becky’nin parmağını Austin’in yüzüne doğru uzatmış, fısıltıyla bağırarak, “Eğer söylersen, yemin ederim başın büyük belaya girer! Ağzına dikkat et ve uslu dur yoksa…” dediğini gördü.

Becky, Dan’in kendisine baktığını fark etti ve gülümsedi. “Şimdi iyi misin Dan? Her şey yolunda mı? Çıplak olduğunun farkındasın?”

“Bizi ölüme terk ettiğin için teşekkürler,” dedi Austin. “Sen gittikten hemen sonra neredeyse hepimiz ölüyorduk, aptal herif. Bizi öylece bırakıp gideceksen, umursuyormuş gibi yapma.”

Becky sessizce bağırdı, “Austin! İğrenç, cezanı çekeceksin evlat! Kampın diğer tarafına geç. Ve sessiz ol. Kimseyi uyandırma. Hadi, git!”

Austin surat asarak uzaklaştıktan sonra Becky, Dan’e tekrar gülümsedi. “Ona aldırma. Saldırıya uğradık ama… ilk günkü goblinlerin devasa, mutasyona uğramış versiyonları gibiydiler. Kocam beni böyle bir durumda görseydi çok gurur duyardı. Luke’un kafası alev alevdi ve ben onu kapüşonumla söndürdüm. Hiç tereddüt etmedim. Sonra da o şerefsizlerin hepsini bıçakladık.”

“Kaba konuşmuş olabilirim ama Bonnie uyuyor ve Austin hepimizden daha çok küfür ediyor. Dövüş iyi geçti. Kazandık. Austin’in… sorunları var. Sanırım ev hayatı da pek iyi değil. Ama bu konuda pek konuşmak istemiyor. Chet ve Luke ikisi de yaralandı ama iyiler ve yaşayacaklar. Siz nasılsınız? O dövüşünüz çılgıncaydı! Bir sürü şey oldu ve biz de…”

“İyiyim,” diye araya girdi Dan.

Dan yerde döndü, ayağa kalktı ve Becky’ye tekrar dönmeden önce idrar organını sırt çantasıyla örttü. Ölümlüler için idrar organlarını göstermek çok tabu bir şey. Nedense erkeklerin üstsüz olması daha kabul edilebilirken, kadınlar cinsel ilişkiye girmedikleri zaman penislerini örtüyorlar.

Biliyor muydunuz ki çoğu insan, tıpkı aşırı muhafazakâr ve kadınsı kişiler gibi, gizlice cinsel ilişkiye girer? Ah, size söylemeliyim…

[Dan’e geri dönelim.]

Sağ.

Dan, “Sadece biraz nefes nefese kaldım, hepsi bu. Hepinizin hayatta olmasına sevindim. Ayrılırken saldırıya uğradığınız için üzgünüm. Ve çıplak olduğum için de özür dilerim.” dedi.

“Çıplak olman sorun değil,” dedi Becky. “Neredeyse iki yıl evliydim ve çocukken babamı birçok kez çıplak gördüm. Dur… bu doğru gelmiyor. Babam sapık falan değil. Bazen çocuklar anne babalarını çıplak görürler. Sadece bunu kastettim. Yanlış ifade ettim işte.”

“Austin haklı,” dedi Dan. “Hata yaptım. Her beş katılımcı için sadece bir teknik destek olması gerekiyor, yani birden fazla teknik destek olmamalıydı. İki bile fazla. Onların bizden üç tane teknik destekleri var. Bu gerçekten vahim.”

“Bunun ne anlama geldiğini bilmiyorum ama sana inanıyorum,” dedi Becky. “Geçen gün seni diktiğimde şimdiki gibi büyük yaraların yoktu. İyi misin?”

“Evet. Bugün aldım onları,” diye yanıtladı Dan. “Zamanla geçerler.”

“Anladım. Şey, bu bir yalan. Hayır, öyle değil. Sadece sözüne inanacağım. Aç mısın, bir şeye ihtiyacın var mı? Kıyafet? Kıyafete ihtiyacın var. Bakalım ne hazırlayabilirim. Bakıma ihtiyaç duyan bir yaralanma göremiyorum. Ben…”

“Tekrar sözünüzü kestiğim için özür dilerim ama vaktim kısıtlı. Sadece iyi olup olmadığınızı kontrol etmek istedim. Yakında döneceğim. Döndüğümde dayanıklı kıyafetlerim olacak. Teşekkür ederim, hanımefendi… yani Becky.”

Becky gülümsedi ve şöyle dedi: “Gördün mü? Adımı söylemek o kadar da zor değil. Söylediklerimden dolayı babamın sapık biri olduğunu düşünmediğini umuyorum. Öyle değil. Söz veriyorum. Sadece yanlış anlaşıldı o kadar. Neyse, iyi şanslar Dan. Hepimiz seni destekliyoruz. Orada ne yapıyorsan yap.”