Bölüm 3004: inzivaya çekilerek yapılan eğitim

Küllü bir örtüyle kaplı, kararmış bir harabe karanlığın içinde boğuluyordu. Uzaklarda, sisli gökyüzünün ışıksız kubbesinde bir gedik açılmıştı ve ışık seli karanlık derinliklere akıyordu. Onlarca şelale yüksekten aşağıya doğru düşerek sayısız dere ve nehir oluşturuyordu.

Su, harabelerin içinden de akarak, burayı melodik bir hışırtıyla dolduruyordu.

Genç bir kadın, gözleri kapalı bir şekilde derelerden birinin yanında oturmuş, korkunç bir asuranın parçalanmış kalıntılarının üzerinde dinleniyordu. Burası Godgrave Boşluklarıydı ve genç kadın, Uzak Gökyüzünün Vaadi Rain’di.

Yukarıda bir yerlerde fırtına kopuyordu, ama karanlık harabelerde duyabildiği tek şey, akan suyun sessiz mırıldanmasıydı.

…Aklını güçlü dalgalar gibi saran Çağrı’nın fısıltılarını da duyabiliyordu. Harabelerin üzerinde yükselen devasa bir ziggurat vardı ve tepesinde bir Kabus Tohumu duruyordu — uzun zaman önce grubunun içine girdiği, ancak henüz fethedemediği Kabus Tohumu. Rain, onların dönüşünü bekleyerek Hollows’ta birkaç ay kamp kurmuştu. Kızıl ormanın canavarları, Büyük Hollow’un kubbesindeki gedik yakınlarına nadiren yaklaşırdı ve yaklaştıklarında, o onları oklarla yere çiviler ve acımasızca zalim Epitetlerle çılgına çevirirdi.

Bu yüzden harabe oldukça ürkütücü bir yer haline gelmişti, ama o odaklanmış ve sakin kalmıştı.

Rain, sadece arkadaşlarının dönüşünü beklemek için Hollows’a gelmemişti. Aslında, inzivaya çekilmiş bir eğitimdeydi ve Transcendence’e giden yolu yavaşça arıyordu — o yolda henüz ilk adımı bile atmamıştı, ama Nightmare’in Çağrısı ve akan suyun sessiz mırıldanmasıyla sarılmış olan Rain, onu neredeyse hissedebiliyormuş gibi hissediyordu.

“Transcendence, Ascension’dan farklıdır.”

Soğuk bir ses sudan yankılandı; akan suyun yüzeyinde, çarpık yansıması zar zor görünüyordu.

“Yükselmiş olmak için, Yükselmiş özün ruh çekirdeğini yıkamasına izin vererek onu kademeli olarak yeniden inşa etmek gerekir. Ancak, Transandans hem Uyanıştan hem de Yükselişten temelde farklıdır. Transandans olmak, kendini dünyaya aşılamak demektir — ruhunun sınırlarını genişletmek, dünyanın onu kucaklamasına izin vermek, tıpkı senin dünyayı kucakladığın gibi.”

Ses, akan suyun mırıldanışında zar zor duyuluyordu, sanki dere kendisi Rain’e konuşuyormuş gibi.

“Ancak dünya engindir ve biz ölümlüler küçük ve güçsüzüz. Ruhlarımız dünyayı kucaylayamaz… ama doğuştan bir bağ paylaştıkları dünyanın bir unsurunu kucaylayabilirler. Kaynak unsur. Bu nedenle, Transandans’a ulaşma süreci, Yükseliş sürecinden farklıdır. Yükselmiş bir ruhun suretinde Transandans ruh çekirdeği inşa edemezsin.”

Rain iç geçirdi ve gözlerini açarak derenin yüzeyindeki yansımasına baktı. Karanlık kıyıda tek başınaydı, ama yine de suda arkasında duran uzun boylu bir adamın silueti yansıyordu.

Adam devam etti:

“Yükselmiş bir ruh çekirdeği tek parça bir kayadır. Transandantal bir çekirdeğin yapısı farklı olmalıdır. Gözenekli olmalı ki, dünyanın özü — ruh özü — içinden akıp onu içten değiştirebilsin. Dolayısıyla, doğal Transandans’a giden üç adım vardır. İlk olarak, kişi dünyayla bir bütünlük haline ulaşmalı ve kaynak elementini bulmalıdır. İkincisi, kişi kaynak özünü ruh çekirdeğine yönlendirmeli ve içinden geçirmelidir. Son olarak, kaynak özün kendisi ruh çekirdeğini Transcendent’inkine dönüştürecek ve tüm varlığının dönüşümü için bir katalizör haline gelecektir.”

Bir an durakladı, sonra başını salladı.

“Transcendence’e oldukça kolay ulaşabileceğini umuyordum. Sonuçta, dünyayla zaten derin bir bağın var… ayrıca şu yılanın da var. Ama görünüşe göre yanılmışım… Aslında tam tersi — Yönün bir engel teşkil ediyor. Görünüşe göre bir kaynak öğene sahip değilsin… daha doğrusu, kaynak öğen çok geniş. Yani, ruhunun Transcendent olabilmesi için gerçekten de tüm dünyayı kapsaması gerekebilir.”

Rain karanlık bir gülümseme attı.

“Şey… bu harika.”

Hiçliğin Kralı — yansıması onun arkasında duruyordu — sakin bir ses tonuyla cevap verdi:

“Kabus Büyüsü’nün yardımı olmadan Yükseliş Yolu’nda yürümek hiçbir zaman kolay olmayacaktı, o yüzden…”

Cümlesini bitiremeden, karanlıkta üçüncü bir ses yankılandı.

Bu ses, gölgesinden geliyordu.

“Ne öğretmenmişsin sen!”

Mordret derin bir nefes aldı.

Bu sırada Rain’in gölgesi kollarını kavuşturdu:

“Hayır, gerçekten — çok yardımcı oldun. Harika iş çıkardın! Bir yıl geçti ve sen… hiçbir şey başaramadın. Ama yine de, başka ne bekliyordun ki, Rain? Adamın unvanı Hiçliğin Kralı. Açıkçası, neden onu dinlemeye zahmet ediyorsun, bilmiyorum bile.”

Rain yüzünü buruşturdu ve gölgesine baktı.

Gölge de ona bakıyordu.

“Yani, zaten harika bir öğretmenin var. Kim daha nazik, daha yetkin, çok daha yakışıklı ve genel olarak her açıdan daha iyi. O yüzden… bu adamla takılmayı bıraksana? Nehir Halkı’na dönmen sana çok daha yararlı olur.”

Rain omuz silkti.

Duymak istediği cevabı alamayan Sunny, Mordret’in yansımasına bakmak için döndü.

“Ve sen! Ne yapıyorsun, sapık gibi öğrencimin etrafında dolanıp duruyorsun? Yetişkin bir adamın genç bir kadının yansımasını takip etmesi… ne iğrenç! Kaç kez defolmanı söyledim sana?”

Mordret, kasvetli bir ifadeyle onun bakışlarını karşıladı ve alaycı bir şekilde güldü.

“Ben de burada olmak istemiyorum. Ama söz sözdür — doğal Transcendence hakkındaki bilgimi kız kardeşinle paylaşacağıma söz verdim, o yüzden bunu yapmak zorundayım.”

Hiçliğin Kralı, Rüya Yaratıklarının yenilgisinden sonra Hollow Dağları’nın sisleri arasında kaybolmuştu. İnsanların arasında bulunmaktan çekiniyor gibi görünüyordu ve orada kendi isteğiyle sürgünde yaşıyordu. Sunny’nin bildiği kadarıyla, bu kuralın sadece üç istisnası vardı. Mordret, Morgan ile iletişim halindeydi; kız kardeşi olan, ama aynı zamanda tanıdığı ve sevdiği kız kardeşi olmayan bu kadınla, beceriksizce bir ilişki kurmaya çalışıyordu. Ayrıca Cassie ile de iletişim kuruyordu; çoğunlukla Nephis ve Sunny ile tartışılması veya müzakere edilmesi gereken konular hakkında.

Ve son olarak, bir zamanlar yardım edeceğine söz verdiği Rain ile konuşuyordu.

Eski Mordret ölmüş olsa da, Sunny yeni Mordret’ten hiç hoşlanmıyordu.

“Bir söz, ha? Ne düşündüğümü biliyor musun?”

Rain’in gölgesi, yansımaya suçlayıcı bir parmakla işaret etti.

“Bence kıskanıyorsun! Kendi öğrencini bulamadın, şimdi de benimkini çalmaya mı çalışıyorsun?! Hmph! Rüyanda görürsün!”

Mordret cevap vermek için ağzını açtı, ama o anda Rain elini kaldırarak onları sessizliğe çağırdı.

Sanki bir şeyi dinliyormuş gibi birkaç saniye hareketsiz kaldı, sonra aniden gülümsedi ve başını çevirdi.

Rain’in gözleri parladı.

“Çağrı… Çağrı gitti.”

Uzaklarda, Kabus Tohumu kendi üzerine çöküyordu, parlak bir ışık hüzmesinde parçalanıyordu.