Bölüm 810: Hiçlik Avcıları

Bilinmeyen bir varlığın Lonca Efendisi Bradt’le komplo kurması fikri tüylerini ürpertiyor. Ancak çıkarımları haksız değildi. Eğer Lonca Ustası Bradt gerçekten de ezoterik cevher yataklarının ve Esosale Tedarikçilerinin garip bir şekilde ortadan kaybolmasının tek beyni ve tek nedeni olsaydı, o zaman bu konuda daha açık sözlü, açık ve hatta gösterişli olması için pek çok nedeni ve teşviki olurdu.

Ancak kendi çıkarına çok uygun olsa bile bunu yapmadı. Bu, muhtemelen bu son olaylarla ilgili her şeyden sorumlu olan tek beyin olmadığı anlamına geliyor; eğer bundan farklı çıkarlara sahip olan başka bir varlık da sorumlu olsaydı, o zaman bu, Lonca Efendisi Bradt’in neden tek başına kendi çıkarları doğrultusunda hareket etmediğini açıklayabilirdi. Bu konuda kendisine yardımcı olan bir ortağı var. Hatta birden fazla bile olabilir!

(‘Ama bu yılanın bu sözde ortak veya ortaklardan tam olarak ne kazancı var?’) Bu konuyu uzun uzun düşünürken kaşlarını çattı. İsimsiz kayıt politikası değişikliğini kabul etmek onun yararına olan bir şey değildi çünkü ünlü olmak, daha fazla prestij ve nüfuz kazanmak açısından şüpheli olmaktan daha iyiydi, dolayısıyla isimsiz kayıt politikası değişikliğini kabul etmek başka birisinin işine yarayabilirdi.

(‘Ama durun, bu hipotez de mantıklı değil.’) Adam derin düşüncelere daldıkça dişlerini gıcırdattı. (‘Bradt sınırlı ve değerli karar oylarını, o kişi potansiyel bir ortak olsa bile neden bir başkası adına yasa tasarısını geçirmek için kullansın ki? Ezoterik malzemelerin tekelinden elde edilen kar gerçekten buna değer mi?’)

Elbette, Lonca Ustası Bradt rakibini engelleme avantajına da sahip olacaktır, ancak yalnızca bu iki koşul tek başına tasarıyı geçirmeye değmez.

(‘Başka bir şey olmalı’) Bu değerlendirmeden oldukça emin olmadan edemedi. Burada çok fazla şey vardı. Parmağını tam olarak belirleyemedi.

(‘Hayır,’) Başını salladı. (‘Önemli değil. Ne olursa olsun, yapmam gereken şey değişmeyecek. Onun tüm bu ezoterik malzemeleri elde etmesinin yolunu bulmam ve sonra onu yok etmem ya da en azından kullanılmaz hale getirmem gerekiyor.’)

Perde arkasında ne olursa olsun, yapması gereken şey değişmemişti. Lonca başkanının siyasi güç üzerindeki kalesinden kopmak için sahip olduğu tek şansın elinden alınmasına izin veremezdi.

Shionel Zindanının ortaya çıkışı gerçekten de kaderin bir lütfuydu, onu ne pahasına olursa olsun korumaya niyetliydi.

(‘Çok sayıda ezoterik kaynak yatağına erişmenin tek bir yolu var,’) Kendi kendine not etti. (‘Dövüş Sanatçıları’)

Lonca liderinin bu sınırlamayı aşmanın bir yolunu bulamadığından nispeten emindi.

(‘Bu kesinlikle Dövüş Sahiplerini kullandığı anlamına geliyor, üstelik onlar burada Shionel Konfederasyonu’nda bulunuyorlar’)

Bu onları bulabileceği anlamına geliyordu. Ülke içinde oldukları sürece onun birincil etki ve güç alanı içindeydiler.

(‘Lonca liderinin tüm bu ezoterik kaynakları büyük miktarda Dövüş Sahabesi kullanarak elde etmesi pek olası değil. Bu şimdiye kadar fark edilmiş olurdu ve saklanamayacak kadar dikkat çekicidir.’) Kurnazca fark etti. (‘Ayrıca, Shionel Zindanı’nın duyu bozucu özelliklerine rağmen, on ikinci katta daha büyük bir Dövüş Sahabeleri grubunun fark edilmeden kalmasına imkan yoktu.’)

Bu, lonca liderinin nicelik eksikliğini saf kaliteyle telafi ettiğini kuvvetle akla getiriyordu.

(‘Bu, gerçekte sahip olduğu Dövüş Sanatçılarının sayısının muhtemelen şu kadar olduğu anlamına geliyor: çok az, muhtemelen beşten az,’) Sert bir ifadeyle tısladı.

Dövüş Sanatçılarının sayısı ne kadar azsa onları bulmayı da zorlaştırıyordu, oysa küçük bir Dövüş Sanatçıları taburunun bulunması çok daha kolaydı.

(‘Kolay olmayacak…’) Gözleri kısıldı. (‘Görebildiğim kadarıyla bu konuda ilerlemenin sadece iki yolu var. Ya onlar olmaları mümkün olmayan Dövüş Sanatçılarını ortadan kaldırarak olası şüpheli listesini daraltarak kimliklerini takip etmem gerekiyor ya da onları eylem halindeyken yakalayıp doğrudan hedef almam gerekiyor.

Her iki yol da zor olacaktı.bunun veya bu Dövüş Sanatçılarının kim olduğunu söyleyebilirlerdi, ya son derece güçlüydüler ya da Shionel Zindanına son derece uygun bazı güçlü tekniklere sahiptiler.

Ya da her ikisine de.

Bu durumda, zindanın zeminlerine göz kulak olması için sadece bir Dövüş Efendisini görevlendirmek tek başına yeterli olmayacaktı.

(‘Lanet olsun, o lanet yılan,’) Dişlerini gıcırdattı.

Bu yeni gelişme, başarılı olmak için çok fazla kaynak ve insan gücü gerektirecek büyük bir sorun teşkil ediyordu. Bradt Patrick’le birlikte çalışan sinir bozucu Dövüş Sahiplerini öldürmek için çok fazla sermaye yatırması gerekeceğinden, bu onun büyümesine engel olacaktı.

Dövüş Sahiplerini öldürmenin yasallığı konusunda endişelenmiyordu, kaynakları ve siyasi gücü açısından böyle bir şey tarafından rahatsız edilemeyecek kadar güçlüydü. Dahası, Dövüş Sahiplerini zindanda öldürmek suç sayılmıyordu, bu yüzden onları zindanda öldürdüyse bununla övünebilirdi bile.

(‘İşe gitmem lazım, aksi halde o Dövüş Sahipleri benim hakkım olanı çalacak.’) Gözleri öfkeden kan çanağına döndü.

“Maynar,” ofisinde masasının önünde duran sekreterine döndü.

“Evet efendim.” Adam hafifçe eğildi. “Kıdemli avcılardan oluşan bir ekip oluşturun. Ben en iyinin en iyisini istiyorum. Tüm S-Seviye ve A-Seviye avcılar. Onlara mevcut sözleşmelerinin iki katı kadar söz verin ve av ekibimize katılmaları için onlara cömert şartlar ve koşullar verin.”

“Hemen efendim, ekip için herhangi bir ayrıntı var mı?” diye sordu.

“Ben ona…” diyeceğim. Bir süre konuyu düşündü. “Hiçlik Avcıları. Bu, kendi türlerinden birkaçını alt etmek için gönderilecek olan bir grup avcı sınıfı Dövüş Sahabesi için uygun görünüyor.”