Bölüm 809: Sonrası

“Lanet olsun! Beni yakaladı!” Başkan Deacon, dişlerini gıcırdatarak yumruğunu masaya vurdu.

Shionel Zindanında bir öfke patlak vermişti; birçok Dövüş Toprakları, Shionel Zindanının on ikinci katındaki ezoterik mineral ve organik cevher yataklarının ve ekstraktlarının, ortadan kaybolmaları için herhangi bir belirgin neden olmaksızın büyük sürüler halinde kaybolmaya başladığını bildirmişti.

Onlar açıkça kazılmış ve çıkarılmıştı, ancak bir nedenden dolayı bu olmuştu. Çıkarıldıkları bölgedeki taipanlara rağmen hala hayattalar. Sanki hayalet içeri girmiş, tüm ezoterik cevherleri toplamış ve ortadan kaybolmuş gibiydi.

Hepsi bu değildi.

Tüm Dövüş Sahipleri’nden o gün için tahmin edilen net verim, normalin çok altındaydı. Shionel Maceracı Loncası, Shionel Zindanından toplanan ve çıkarılan ezoterik cevherlerin günlük miktarını yayınladı. On ikinci katın keşfi henüz erken olduğundan, endüstri uzmanları ezoterik cevher yataklarının arzında büyük bir artış olacağını öngörmüşlerdi, ancak bu tuhaf olay nedeniyle tam tersi gerçekleşti. Dövüş Sahipleri, ayın on ikisinde, gün geçtikçe artan bir oranda ezoterik cevher yataklarının varlığının kesin olarak yokluğunu bildirdi. Sanki birisi sihirli bir şekilde onları kimse fark etmeden emiyormuş gibi.

Ancak daha da şaşırtıcı olan, kimsenin adını bile duymadığı, Esosale Tedarikçileri adında yepyeni bir tedarikçi şirketi birdenbire ortaya çıktı ve tüketici pazarındaki birçok büyük ölçekli üreticiye büyük miktarda ezoterik kaynak satmaya başladı.

Daha da kafa karıştırıcı olan şey, şirketin Bradt Dağıtım Hizmetleri ile yoğun bir ortaklık içinde görünmesiydi. Bradt Dağıtım Hizmetleri, Esosale Tedarikçilerinden ezoterik kaynak tedariki satın almak isteyen herhangi bir üçüncü tarafın temsilcisi olarak tam ve eksiksiz olarak irtibat kurdu.

Esale Tedarikçileriyle iletişime geçmenin tek yolu Bradt Dağıtım Hizmetleriydi. Birçok alıcı, Esosale Tedarikçileri için bir tür ana şube veya hatta küçük bir ofis bulmak için ülkeyi dolaştı, ancak tek bir kişi bile bu şirkete dair herhangi bir iz bulamadı. Bu şirketin ekonomide çalışanlar, sözleşmeler ve ortaklıklar şeklinde herhangi bir varlığı, şirketin bir yüzü, herhangi bir kuruluşu veya ezoterik kaynak tedarikçisi bir şirketin kaçınılmaz olarak dahil olacağı sektör ve endüstrilerle herhangi bir etkileşimi yoktu. Ülkede şirketle ilgilenen herhangi birinin somut olarak etkileşim kurabileceği hiçbir şey yoktu. Hiçbir şey.

Başka bir deyişle, genellikle paravan şirket olarak anılan, yalnızca ismen var olan, Guildmaster Bradt’in yine anonim olarak kayıtlı bir banka hesabı dışında başka hiçbir şey olmadan kendisine ilettiği politika değişikliği sayesinde kimliği bilinmeyen anonim bir tüccarın mülkiyetinde kayıtlı bir şirketti.

Bu, pazar için garip ama sonuçta anlaşılmaz bir tuhaflıktı ve tüketiciler, önemli miktarlarda ezoterik kaynak satın almak için hızla Bradt Dağıtım Hizmetlerine akın etti. Esosale Tedarikçilerinden gelen mevduatlar ve anlık arz eksikliği arasında oluşan küçük dengesizlik dengelendi.

İnsanlar bu hayalet şirketin bu kadar büyük miktarda parayı nereden aldığını merak etmeden duramadı. Sonuçta Shionel Zindanından ezoterik kaynak yataklarını toplamak için çok sayıda Dövüş Sahafının gerekli olduğu kaçınılmaz bir gerçekti. Bu Savaş Toprakları nereden geliyordu? Shionel Zindanına giren her Dövüş Efendisi Shionel Maceracı Loncasına kayıtlı olduğundan ve Shionel Maceracı Loncasını temizlemeye çalışan çeşitli Dövüş Sahiplerinin genel bağlantıları ve patronlarını takip etmek mümkün olduğundan, bir şirket için çalışan düzinelerce Dövüş Efendisini saklamak imkansız olurdu.

Shionel Maceracı Loncasına kayıtlı tek bir Dövüş Efendisi bile yoktu. Esosale Tedarikçileriyle doğrulanabilir şekilde ilişkili. Üstelik Maceracı Loncasına kayıtlı olmadan Shionel Zindanına girmelerinin hiçbir yolu yoktu. Peki şirket bu kadar büyük miktarda ezoterik kaynak rezervini tam olarak nereden elde ediyordu?

Dahası, daha fazla bilgiye ve içgörüye sahip birçok kişi için bunun zamanlaması şüpheliydi.Esosale Tedarikçileri ile on ikinci kattaki Shionel Zindanındaki kayıp ezoterik cevher yatakları arasında bir bağlantı olduğu oldukça açık görünüyordu.

“Bu o piç,” Başkan Deacon’un ifadesi öfkeyle buruştu. “O olmalı.”

Başkan Deacon beceriksiz değildi; Esosale’nin tamamen Bradt Dağıtım Hizmetleri tarafından temsil edilmesi ve hatta yönetilmesi gerçeği, onun için Esosale Tedarikçilerinin dikkatleri Guildmaster Bradt’ten uzaklaştırmayı amaçlayan boş bir kabuk olduğunun açık bir göstergesiydi. Esosale Tedarikçilerini isimsiz olarak yaratanın Guildmaster Bradt olduğundan nispeten emindi ve başka bir üçüncü tarafmış gibi davranan da kendisiydi.

“Bu politikayı ilk etapta geçirmesinin nedeni bu olabilir. Hayır, en azından ilgili olmalı,” diye mırıldandı sert bir ifadeyle.

Tek soru, şirketin kayıtlı sahibini gizlemek için ihtiyaç duyduğu kesin nedenin ne olduğuydu. Lonca Ustası Bradt bunu yapmak için sınırlı ve değerli karar oyu kullanacak kadar ileri gitmişti.

Şirketinde doğrudan halka açık bir ezoterik malzeme bölümü oluşturabilir veya bu tür bir aldatmacaya ihtiyaç duymadan yeni bir şirket kurabilirdi. Aslında bu ona muhtemelen daha fazla prestij kazandıracak ve bu da ona daha fazla siyasi sermaye sağlayacaktır. Yine de bir şirketin, özellikle de Esosale Tedarikçi Şirketinin kurulması ve tescilinin anonim olmasına izin verecek politikaları değiştirmek için kendi yolundan çıktı.

“Bunu yapmamasının nedeni… yapamaması mı? Ama eğer bu onun fikriyse ve planı o yarattıysa ve aynı zamanda yönetiyorsa, o zaman kimse onu durduramaz.” Kaşlarını çattı, gözleri genişlemeden önce. “Eğer bu onun planı ya da başarısı değilse…”

Meselenin gerçeğini yakalamaya yaklaşmış gibi hissetti.