Bölüm 355: Gerçek Kaynak Suyu

Ürkütücü sessizliğin ortasında Lumian, sağ avucunda sanki alev almışçasına alışılmadık bir sıcaklık hissetti.

Hızla boks eldivenlerini çıkarıp avucunu inceledi. Toprak Kanı cevherinin aşındırıcı dokunuşu, avucunu parlak kırmızıya boyamış, onu hayal kırıklığı ve öfkeyle kaynatan dayanılmaz acı dalgaları yaymıştı.

Bunun dışında şimdilik olağan dışı bir durum görünmüyor.

Lumian, koşullar göz önüne alındığında detaylı bir muayeneyi göze alamazdı. Vücuduna sinmiş soğuğu ve “sakinleşen” düşüncelerini görmezden gelerek, Samaritan Kadınlar Pınarı’ndaki durumu değerlendirmek üzere geri çekildi.

Belirsiz şekiller ve suyun içinde kalmış uzun, yosun gibi siyah saçlar, sanki içlerinde şiddetli bir savaş yaşanıyormuş gibi, ışıksız bir uçuruma doğru çekiliyor, durmadan sallanıyordu.

Yakınlarda dolaşan beyaz cüppeli, ceset benzeri figür ortadan kaybolmuştu; bu da Lumian’ın dördüncü kattaki şüpheli yüksek seviyeli Şeytan ile karşılaşmasının Samaritan Kadınlar Pınarı’ndaki benzer bir değişiklikle bağlantılı olduğundan şüphelenmesine yol açtı.

Bu görüntü Lumian’ın aklına cüretkar bir fikir getirdi.

Korkunç figürün garip bir güç tarafından çeşmeye doğru çekildiğini gören Lumian, birinin şiddetle direndiğini, diğerinin ise onu bastırmaya çalıştığını görünce, bir galibin hemen ortaya çıkması pek olası görünmüyordu. Lumian tetikte kalmaya, kaçışına ara vermeye ve tekrar kabardığında soluk beyaz kaynak suyundan biraz toplayarak bir tuzak kurma olasılığını araştırmaya karar verdi.

Kaynağın dibinde “su hayaletleri” görünmüyordu, yakınlarda bulanık figürler de yoktu. Güvenli bir an gibi görünüyordu.

Bir sonraki anda Lumian, Hela’nın Highland Mystic Potion dükkanının bodrum kapısında gördüğü sembolleri anımsatan, karmaşık, mistik sembollerle süslenmiş altın bir şişe çıkardığını fark etti.

Hela, soluk beyaz kaynak suyunun tekrar yükselmesini beklemeden çömeldi ve şişenin ağzını kaynağın kenarındaki nemli toprağa dayadı.

Toprak koyu renkliydi ve zifiri karanlık çukura yaklaştıkça, içinde sayısız renk barındırıyormuş gibi görünüyordu. Toprak, çukurdan uzaklaştıkça daha sıradan bir hal alıyordu. Kaynak suyuyla su altında kalmamış bölgelerdeki yamaçtan hiçbir farkı yoktu.

Zifiri karanlık deliğin yakınındaki koyu renkli ve sayısız renkle dolu toprak, soluk beyaz kaynak suyu uçuruma doğru çekilirken kurudu. Ancak çevresi hafif nemli kaldı ve soluk beyaz kaynak suyundan daha elle tutulur, gece gölünün rengine benzeyen damlacıklar üretti.

Hela’nın hedefinin sıvı olduğunu gören Lumian şaşkınlıkla sordu: “Samaritan Kadın Baharı’nın yeniden ortaya çıkmasını beklemeyecek misin?”

Hela başını salladı.

“Bu, gerçek Samaritan Kadın Kaynak Suyu. Soluk beyaz suya şu anda dokunmak çok tehlikeli. Ona temas etmek, anında ölüm, sonsuza dek kaynağın veya kaynağının yakınında dolaşmak anlamına geliyor. Kaplarımız da bir istisna değil.”

Bu kadar mı korkunç? Acaba Samaritan Kadın Pınarı, soluk beyaz suyun bir yan ürünü mü yoksa gerçek hali mi? Lumian önceden hazırladığı metal bir kabı çıkarıp pınarın kenarındaki topraktan sızan damlalara tuttu.

Sadece bir damla ile kutuda uzun süre su altında kalmanın verdiği pas ve çürüme belirtileri görüldü.

Hela, tek kelime etmeden, üzerinde karmaşık semboller bulunan altın bir kutuyu çıkarıp Lumian’a fırlattı.

Lumian ancak o zaman Samaritan Kadın Kaynağı’nı toplamayı başardı. Dikkatini karanlık kaynağa odakladı.

Yer sarsıntıları dinene kadar, topladığı Samaritan Kadınları Pınarı suyuyla aceleyle geri çekilmeyi planladı.

Bir damla, iki damla, üç damla. Kaynak suyu, her an duracakmış gibi, son derece yavaş bir tempoyla altın kutuya akıyordu. Öte yandan, hazırladığı kutu giderek paslanıp kırılganlaşıyordu.

Lumian, soluk beyaz renkteki kaynak suyunun tekrar kabarmasından endişe ederek, yavaş ilerlemeyi izliyordu.

İçinde bir hayal kırıklığı ve kaygı kabarıyordu.

Bu yüzden içinde biriken duyguları boşaltmak için sessizce küfürler savuruyordu.

Damla, damla. Hela durup altın kutuyu kapatmaya karar verdiğinde şişenin henüz üçte birini doldurmuştu.

Açgözlü olmamalıyım… Lumian kendini uyardı ve Hela ile Samaritan Kadınları Baharı koleksiyonuna son verdi.

Birlikte yamacın zirvesine doğru koştular.

Çok geçmeden arkalarından su sesi yankılandı.

Bir kez daha o zifiri karanlık delikten beyaz pınar fışkırdı!

Durumlarını değerlendirmek için arkalarına bakmadan, sanki onları amansız, elle tutulamayan bir canavar takip ediyormuş gibi, gri-beyaz sisin içinde koşmaya devam ettiler.

Birkaç saniye içinde nihayet sisin kıyısına ulaştılar. Lumian, Hela’nın kolunu yakaladı ve kendini öne doğru itti.

Gri-beyaz sis örtüsünden çıkan Lumian sonunda rahat bir nefes aldı. Vücudundaki soğukluk azaldı ve düşünceleri belirgin bir şekilde duruldu.

…

Psişik Piercing!

Jenna gölgelerin arasından çıktı, gözleri şimşeklerle çakıyordu.

Büyücü cübbesi giymiş adam gerçeküstü bir çatırtı duydu ve Ruh Bedeninin derinliklerinden yayılan yoğun bir acı dalgasının zihnini kavradığını hissetti.

İçgüdüsel olarak yere yığıldı, acısını hafifletmek için kıvrıldı.

Franca vakit kaybetmeden fırsatı değerlendirdi. Elinde tuttuğu aynayı ona doğrulttu.

Büyücü kılığındaki emanetçi aynada belirince, Franca’nın avucunda siyah alevler tutuştu ve camın her tarafına yayıldı.

Şeytanın Laneti!

Adamın vücudundan siyah alevler fışkırdı ve mücadele eden ruhunu zayıflattı.

Kısa bir süre sonra kristal buz onu kat kat sardı ve renksiz örümcek ipeği onu sararak formunu ortaya çıkardı.

Franca’nın amacı onu öldürmek değil, engellemekti. Sonuçta, herhangi bir yolsuzluğa veya üst düzey meselelere karışıp karışmadığını kimse bilmiyordu ve pervasızca ruh çağırmak kazalara yol açabilirdi.

Adamın zayıfladığını ve ağır bir şekilde dizginlendiğini gören Franca şaşkınlıkla fısıldadı:

“Bu kadar mı?”

Jenna ile birlikte sürpriz bir saldırıyla diğer tarafı alt edebileceklerinden şüphesi yoktu ama bunun bu kadar kolay olacağını tahmin etmemişti.

Bir sonraki anda, adam kara alevlerin, buzun ve örümcek ipeğinin üçlü kontrolü altında konuşmakta zorlandı; sesi zayıf ama kararlıydı. “Suç işliyorsunuz!”

Konuşmasını bitirir bitirmez, yerin derinliklerinden şiddetli bir sarsıntı duyuldu. Tünelin tavanından düşen bir kaya parçası Jenna’nın kafasına doğru düştü.

Jenna hızla savuşturmak için yuvarlandı ama yine de düşen molozların etkisini hissetti.

Franca da benzer bir durumla karşı karşıyaydı. Bu durum devam ederse, tünelin tamamının çökebileceğini hissediyordu. Ayna Değişimi ile bile, tünelin bu bölümünde güvenliğini garanti edemiyordu.

Hiç tereddüt etmeden sağ elini sıktı ve emanetçinin vücudundaki kalan kara alevleri yeniden alevlendirdi.

Ruh Bedeni kara alevlerle sarıldı ve Büyücü kıyafeti giymiş adam kısa sürede sonunu buldu.

Tünelin titremeleri durdu, havada sadece toz kaldı.

Franca rahat bir nefes aldı ve vakit kaybetmedi. Hızla bir ruh çağırma ritüeli başlattı, Jenna ise omuzlarını ve sırtını yoğururken yoldan geçenlere karşı dikkatli bir şekilde göz kulak oluyordu.

Bir süre sonra Franca, Sihirli Ayna Ruh Yönlendirme Büyüsü’nü tamamladı. Aynayı tutarak, soluk beyaz yüze bir parça küstahlıkla baktı ve sordu: “Derin Vadi Taş Ocağı’nın sırları hakkında ne kadar bilgin var?”

Adamın ruhu şaşkınlıkla cevap verdi: “Kimileri hayatlarını uzatmak için makinelere başvurur, kimileri de hayat kazanmak için makinelere başvurur.

“Derin Vadi Manastırı’nın bir kısmı uçuruma doğru kayıyor.”

Daha spesifik olamaz mısın? Franca, “Hangi örgüttensin? Kapıcının kaybolmasını neden istismar ediyorsun?” diye sordu.

Adam tam cevap verecekken, aynanın üzerinde sürekli değişen bir sis belirdi.

Çatırtı!

Franca’nın elindeki ayna anında paramparça oldu.

Pat!

Adamın buz ve örümcek ipeğiyle kaplı bedeni patladı. Eti, etrafı kaplayan bir sis bulutuna dönüştü.

Franca neredeyse aynı anda bir ayna gibi paramparça oldu, parçalara ayrılıp yere düştü.

Tünelin kesiştiği noktada hızla beliren silueti Jenna’nın yanında belirdi.

“Beklendiği gibi, bir şeyler ters gidiyordu,” dedi Franca ciddi bir şekilde, belirsiz kan sisinin yavaş yavaş yerleşip zeminle karışmasını izlerken.

Bu sırada ceset, üzerindeki metal parçaları sağlam kalmış, kıyma yığınına dönüşmüştü.

Franca ve Jenna basit bir arama yaptılar ve pirinç bir anahtar ile 200 ila 300 verl d’or değerinde madeni paralar buldular.

Daha fazla oyalanmaya cesaret edemediler. Varlıklarının tüm izlerini sildikten sonra oradan ayrıldılar.

Yaklaşık iki üç dakika sonra, dizlerine kadar uzanan kahverengi çizmeler giymiş bir çift bacak, et ve kan birikintisinin yanında belirdi ve ucunda fitili olan küçülmüş, altın bir kazanı kavradı.

…

Kavurucu güneş ışığı, Place du Purgatoire’ın yeraltı mezarlarının girişini aydınlatıyordu ve Lumian, ölüler diyarından yaşayanlar dünyasına dönmüş gibi hissediyordu. Vücuduna sinmiş olan soğukluk yavaş yavaş dağıldı.

Soluk beyaz teni, morumsu kırmızı livor mortis’i ve çürüme belirtileri henüz tam olarak iyileşmemiş olan Hela’ya dönerek gülümsedi ve “Gerçek bir savaş olmasa da, ölüme en çok yaklaştığım an bu oldu.” dedi.

Hela, “Uzun süre soluk beyaz pınar suyunda izlerini koruyabilenler bir zamanlar müthiş kişilerdi.” diye yanıtladı.

Lumian meydanın kenarına doğru yürürken, “Samaritan Kadınlar Baharı’nın amacı ne? Bunu geçmişi ve acıyı unutmak için kullanamazsın, değil mi?” diye sordu.

Hela başını salladı.

“Benim için belli bir ritüelin yerine geçebilir, daha doğrusu başka bir ritüelin merkezi unsuru haline gelebilir.”

Lumian konuyu tam olarak kavrayamadığı için daha fazla ayrıntı sormadı.

Ancak kısa süre sonra, yeraltı mezarlarından ayrılmasının, bedeninde ve düşüncelerinde kalan soğukluğu tamamen yok etmediğini fark etti.

Büyük ölçüde dağılmış olsa da, içinde hâlâ varlığını sürdürüyor, gece çökerken yavaş yavaş yeniden yüzeye çıkıyordu.

“Vücudumuzdaki anormallik hâlâ mevcut,” diye hatırlattı Lumian, Hela’ya ciddi bir ses tonuyla.

Hela başını salladı.

“Benim bir çözümüm var. Sana kaynak suyunu getirme görevini verenin de bir çözümü olmalı.”

Lumian, Hela’nın sözlerini kısaca kabul etti ve ona veda ederek toplu taşıma durağına doğru yürüdü.

Yavaş yavaş ölmenin anormalliğinden ziyade, avucunu aşındıran Toprak Kanı cevheri ve tuhaf “pas” onu daha çok endişelendiriyordu.