Bölüm 356: Yara İzi

Zaman geçtikçe Lumian vücut ısısının yavaş yavaş düştüğünü hissetti. Toplu taşıma aracının camından dışarı vuran kavurucu güneş bile bu değişimi engelleyemedi.

Düşünceleri donuklaştı ve elinin üstündeki deri soluk beyaza döndü.

Lumian sonunda pazar bölgesine ulaştı.

Toplu taşıma aracından inerken, uzuvları kaskatı kesilmiş gibiydi.

Bluz Blanches Sokağı’na girdiği anda, yanına yaklaşan bir adam şaşırdı. Gözleri korkuyla dolu, sessizce nefes verdi.

Lumian içgüdüsel olarak yana doğru baktı ve kafenin cam penceresindeki yansımasına baktı.

Sarı-siyah saçları sanki günlerdir yıkanmamış gibiydi ve yüzü soluk mavinin hastalıklı bir tonuna bürünmüştü. Boynunda morumsu-kırmızı lekeler ve çürüme izleri vardı ve gözleri, günlerdir ölü yatan bir cesedin soğuk boşluğunu yansıtıyordu.

Lumian adama sırıtarak, “Peki, ne düşünüyorsun? Gerçekten bir zombiye dönüştüm mü?” diye sordu.

Sesinin Hela’yı anımsatan daha soğuk bir tona büründüğünü fark etti.

Beyefendi sessizce küfrederek maskeli baloya katılmaya hazırlanan adamın yanından geçti.

Lumian, kendisini tüketen yozlaşmanın giderek kötüleştiğini biliyordu. Adımlarını hızlandırdı ve henüz teslim etmediği güvenli eve ulaştı.

Hızla sunağı hazırladı, bir kağıt parçası açtı ve Madam Büyücü’ye kısa bir mektup yazdı.

“Bayan Adalet’in görevini yerine getirdim ve Samaritan Kadınlar Pınarı’nın kaynak suyunu elde ettim, ama aynı zamanda yolsuzluğa yenik düşüyorum. Durum daha da kötüleşiyor. Bunu nasıl ortadan kaldırabilirim?”

Lumian mektubu düzgünce katladıktan sonra Madam Büyücü’nün habercisini çağırdı.

“Bebek” habercisi mavi mum alevinin üzerinde belirdi ve Lumian’a onaylarcasına başını salladı.

“Şu anki halin çok hoşuma gidiyor, ama saçların çok yağlı.”

Ölümün eşiğinde olma hali mi? Lumian’ın mırıldanma isteği eskisinden daha zayıftı.

“Bebek” habercinin gidişini izledikten sonra, on beş dakikalık bir süre sınırı koydu. Madam Sihirbaz o zamana kadar cevap vermezse, yozlaşmadan kurtulmak için başka yollar aramak zorunda kalacaktı. Bir olasılık, bir ritüel gerçekleştirip Bay Aptal’a yalvarmaktı.

Tik tak. Bal Brise Sarayı’ndan ödünç alınan cep saatinin ibresi istikrarlı bir ritim tutturuyordu. Ancak Lumian, saatin neredeyse on dakika yavaş olduğunu daha önce fark etmişti. Sanki Samaritan Kadın Baharı’na yaklaştıkça tik tak daha da yavaşlıyordu.

Birdenbire boşluktan yıldız ışığı belirdi ve gizemli ve uhrevi bir kapı oluşturdu.

Kapı ardına kadar açıldı ve Madam Magician, kahverengimsi sarı bir elbise giymiş halde dışarı çıktı. Kapının ötesinde, yıldız ışığıyla bezenmiş derin bir karanlık vardı.

Tarot Kulübü’nün Büyük Arkana kartı sahibi Lumian’a baktı ve nazikçe başını salladı.

“Bay Aptal’a bir melek arınması için dua edin.”

Yine de Bay Aptal’a dua etmem mi gerekecek? Lumian daha fazla araştırma yapmadı. Hazırlanan sunağın önünde ritüele devam etti.

Mumları doğru sırayla yaktı ve özün damlamasını sağladı. Otları yaktıktan sonra geri çekildi, mum alevlerine baktı ve derin bir sesle, “Bu çağa ait olmayan Aptal, gri sisin üzerindeki gizemli hükümdar; iyi şans getiren Sarı ve Siyahın Kralı…” diye mırıldandı.

“Sana yalvarıyorum,

“Sana yalvarıyorum, içimdeki yozlaşmayı temizle…”

Ritüel sona erdiğinde Lumian, bir kez daha ışıktan oluşmuş, on iki çift ışıklı kanatla çevrili bir melek gördü.

Sadece çevresel görüşü kaldığı için vücudundaki soğukluğun dağıldığını hissetti ve vücut ısısı hızla normale döndü.

Çok geçmeden melek gitti. Lumian odadaki boy aynasına baktığında teninin, saçlarının ve gözlerinin tamamen normale döndüğünü fark etti. Morumsu kırmızı renkteki morluk tamamen yok olmuştu. Sadece birkaç çürüme izi kalmıştı, ancak hiçbir bozulma belirtisi yoktu. Bu kalıntıların zamanla iyileşeceği anlaşılıyordu.

Lumian, Bay Aptal’a içten şükranlarını sunarak ritüeli sonlandırdı.

Madam Büyücü’ye döndüğünde, aniden aklına bir şey geldi ve aceleyle sağ elini kaldırıp avucunu inceledi.

Toprak Kanı cevherinin aşınmasından kaynaklanan yara hâlâ oradaydı. “Pas” ile ilk kaynaştığı zamanki kadar canlı kırmızı olmasa da, solmamıştı da. Sanki avucuna kanla birkaç iz bırakmış gibiydi.

Sağ avucundan yayılan hafif bir delilik ve şiddet belirtisi hisseden Lumian, şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

“Bu temizlenemez mi?”

Madam Magician bakışlarını birkaç saniye sağ avucuna dikti ama doğrudan bir cevap vermedi. Bunun yerine, “Ayrıntıları benimle paylaş,” dedi.

İnisiyatif alıp bir sandalye çekip oturdu, ayakta konuşmaya devam etme niyeti yoktu.

Lumian, Madam Justice’in ödevini anlatarak tahta masanın başındaki bir sandalyeye oturdu ve Hela ile birlikte Samaritan Kadınları Kaynak Suyu’ndan bir bidonun üçte birini nasıl çıkardıklarını anlattı.

Devasa, çılgın figürle ve tuhaf güçle karşılaşmayı anlattı. Aynı zamanda, Monette’in görünüşü ve eylemleriyle ilgili hiçbir ayrıntıyı atlamadı ve Toprak Kanı cevherinin ilginç “geri dönüşü”nü de atlamadı.

Madam Sihirbaz, Lumian’ın anlattıklarını sessizce dinledikten sonra kıkırdadı.

“Gerçekten güçlü figürlerin tamamen ölmesi oldukça zordur. Beyonder özellikleri, bedenleri veya ruhları olmasa bile, genellikle geride zihinsel izler, ölüm izleri, kalıntı auralar ve diğer kalıntılar bırakırlar. Doğru koşullar oluştuğunda, uygun bir araçla gerçek dünyaya geri dönmenin bir yolunu bulabilirler.”

“En Yaşlı Olan, Yaratıcı gibi mi?” Lumian, Madam Büyücü’nün açıklamasının özünü kavradı ve daha fazla sordu, “Peki, bu kişi kim?”

Büyücü Hanım bir an durup düşündü ve cevap verdi: “Muhtemelen Dördüncü Çağ’ın Kan İmparatoru Alista Tudor.”

“Kan İmparatoru mu? Dört İmparator’dan biri mi?” Lumian bu unvanı ve ismi Gardner Martin’den duymuştu.

Alista Tudor’un imparatorluğu bir zamanlar günümüzün Intis topraklarını kapsıyordu. Yeraltındaki Trier, Tudor’un başkentiydi.

Gardner Martin’e göre Kan İmparatoru, Avcı yolunu kavrayan gerçek bir tanrıydı ve bu da onun Sıra 0 Kızıl Rahibi olduğunu gösteriyordu!

“Doğru,” diye onayladı Madam Büyücü. “Dört İmparator Savaşı, tanrılar arasında gerçek bir çatışmaydı. Alista Tudor, batık Dördüncü Çağ Trier’inde sonunu buldu ve bu da başkentin yer altına gömülmesine neden oldu. Uzun zamandır delirmiş ve sayısız zulüm işlemişti. Söylentiye göre, savaşa katılan tüm tanrıları neredeyse mezara gömüyordu.”

“Hâlâ o savaşın pek çok kalıntısı Trier’in altında gömülü olarak duruyor ve Beşinci Çağ’ın tarihinin bazı yönlerini derinden şekillendiriyor.”

Lumian ve arkadaşlarının yaşadığı Beşinci Dönem, sıklıkla Demir Çağı olarak anılırdı.

Savaşa katılan tüm tanrıları neredeyse gömmek mi? Kan İmparatoru gerçekten delirmişti… diye düşündü Lumian, gerçekten meraklanmıştı.

“Dört İmparator Savaşı sırasında neler yaşandı?”

“Ben de tam olarak emin değilim,” diye itiraf etti Madam Büyücü omuz silkerek. “Bunu sadece savaşa bizzat tanık olmuş iki kişiden duydum. Onlar bile tam resme sahip değil. Sonuçta, bir tanrıya doğrudan bakmamak gerekir. Unutmayın, bir 4. Bölüm Azizinden dönüştürülmüş, tamamlanmamış bir Efsanevi Yaratık olsa bile, asla bir tanrıya doğrudan bakmayın.”

Dört İmparator Savaşı’nı bizzat deneyimlemiş ve bugüne kadar hayatta kalmayı başarmış varlıklar mı? Böylesine ilahi bir çatışmaya katılmış olmaları için en azından Melek olmaları gerekirdi… Bay Aptal’ın tahtının yanındaki iki Melek onlar olabilir miydi? Evet, Kutsal Kitap, Bay Aptal’ın Zaman Meleği’nin kadim bir melek olduğunu ve bunlardan birinin bu melek olabileceğini söylüyordu.

Lumian elindeki bilgileri bir araya getirip bir tahminde bulundu.

Aurore’un Efsanevi Yaratıklar kavramından ve bunlarla ilişkili karmaşıklıklardan bahsettiğini duyan Lumian, “asla bir tanrıya doğrudan bakma” öğüdüne hiç şüphe duymadı.

Lumian hevesle sordu: “Yani, Kan İmparatoru’nun ölümünden sonra, zihinsel izi, ölüm izi veya kalıntı aurası Samaritan Kadın Pınarı’nda mühürlü mü kaldı?”

“Muhtemelen bir ölüm işareti olurdu, ancak zihinsel bir işaret, kalıntı aura ve hatta bilinmeyen nedenlerle geride bırakılmış bazı ruhlarla iç içe geçmiş olduğundan şüpheleniyorum. Aksi takdirde, Kan İmparatoru Alista Tudor baharda dövüş halinde kalmazdı. Heh heh, dövüş gerçekten de bir Avcı özelliği olarak kabul edilebilir,” diye tahmin yürüttü Madam Büyücü.

Madam Büyücü konuşurken elini boşluğa doğru uzattı ve Lumian’ın görüş alanından kayboldu.

Kısa bir aramanın ardından elinde cazip bir kadeh Kirsch ile yeniden ortaya çıktı.

“Kız kardeşin sana öğretmedi mi? Misafirin olduğunda çay mı, şarap mı istediklerini sormayı unutma, hatta atıştırmalık bir şeyler ikram edebilirsin,” diye şakayla karışık çıkıştı Madam Sihirbaz, hafif kırmızı şaraptan bir yudum alıp başını sallarken.

Böyle bir zamanda nasıl hatırlayabilirdim ki? Şarabını nereden almıştı? Lumian ancak o zaman en önemli şeyi sormayı unuttuğunu fark etti.

Dersi içtenlikle kabul etti ve ardından başka bir soru sordu.

“Kan İmparatoru’nu tekrar kaynağa çeken garip gücün kökeni nedir?”

“Bilmiyorum,” diye yanıtladı Madam Büyücü açıkça. “Gerçek bir tanrı bile bilmeyebilir. Tek emin olabileceğim şey, bunun Dört İmparator Savaşı ile hiçbir bağlantısı olmadığı.”

Lumian şimdilik bu konuyu bir kenara bırakıp, gizemli izlerin kaldığı sağ eline yöneldi.

“Bu izler ne? Bay Aptal bunları temizleyemez mi?”

“Bu bozulma değilse, temizlenemez,” diye açıkladı Madam Büyücü, Kirsch’ini yudumlarken. “Daha çok elinize gömülü mistik bir eşyaya benziyor. Bazı olumsuz etkilere yol açacak ve bu etkiler, eşyanın kendisi çıkarılmadığı sürece temizlenemez.”

“Gizemli bir eşya… Amacı ne ve ne gibi tehlikeler barındırıyor?” Lumian bu gerçeği tahmin etmemişti.

“İşe yaramaz.” Madam Büyücü kıkırdadı. “Benzer olduğunu söylemiştim ama eşdeğer değil. Kesinlikle doğrudan bir güç artırma kaynağı değil. Söylentiye göre, Dördüncü Çağ’ın Trier’inin yeraltında, Kan İmparatoru Alista Tudor’un çeşitli gizli yerlerde bıraktığı sayısız hazine var. Bunları yalnızca Tudor ailesinin soyundan gelenler açabilir.”

Ve şimdi, siz de onları açabilirsiniz.”

Yani avucumda Tudor’un kanından ve aurasından bir miktar var, Beyonder güçleriyle alakası yokmuş gibi mi? Lumian bilincini kullanarak sağ avucundaki parlak kırmızı yara izlerini yoklamaya çalıştı.

İkisi birbirine bağlanır bağlanmaz, aniden çılgın, şiddetli, korkutucu ve baskın bir aura dalgası tarafından sarıldı. Tüm oda, hatta tüm daire kontrolsüzce sarsıldı.