Bölüm 586: Arthas’ın Zihinsel Yolculuğu (2)

Bölüm 586: Arthas’ın Zihinsel Yolculuğu (2)

Çevirmen: Atlas Studios Editör: Atlas Studios

Gece boyunca yolculuk ettikten sonra, ertesi sabah erkenden Arthas ve Jaina, Stratholme’un eteklerine ulaştı.

Uzaktan, güçle birlikte Bedenindeki Kutsal Işık’ı gören Arthas, Stratholme’a yerleşen muazzam kötülüğü hissetti. Bu onun, dreadlord Mal’ganis’in gerçekten de şehirde olduğunu anlamasını sağladı.

Fakat Arthas bu şeytani auranın tam yerini tam olarak belirleyemedi. Yalnızca Mal’ganis’in saklandığını biliyordu.

Arthas, Jaina ile birlikte Mal’ganis’i aramak için Stratholme’a girmek üzereyken arkadan toynak sesleri geldi. Arkasını döndü ve koşarak gelenlerin aslında Uther ve paladinleri olduğunu gördü.

Arthas öfkeyle tek başına ayrılmış olsa da sonuçta Uther onun akıl hocasıydı ve hala güvenliği konusunda endişeliydi. Arthas ve Jaina yola çıktıktan kısa bir süre sonra ordusunu yeniden organize etmiş ve onları Stratholme’a kadar takip etmişti.

İki taraf Stratholme’un eteklerinde karşılaştıktan sonra Arthas rahat bir nefes aldı. Uther’in desteğini almak onun için gerçekten iyi bir şeydi. Uther’i bir gülümsemeyle selamladı ve şöyle dedi: “Bu seçimi yaptığına sevindim. Uther, doğru kararı verdin!”

“Ses tonuna dikkat et çocuğum!” Uther biraz memnun değildi. Yakalanmasının nedeni Arthas’ın eylemlerini kabul etmesi değil, sadece veliaht prensi koruma sorumluluğunu yerine getirmesiydi. Şöyle dedi: “Sen veliaht prens olsan da, bir şövalye olarak ben hâlâ senin büyüğüm!”

“Tamam, unutmadım.” Arthas omuz silkti. “Uther, enfeksiyon kapmış tahıl yığınını bulmaları için şövalyelerini şehre göndermeni istiyorum. Kutsal Işığın lütfuyla, umarım bunlar sakinlere dağıtılmamıştır.”

Uther başını salladı ve herkes Stratholme’a doğru yöneldi.

Stratholme’un muhafızları Arthas’ı tanıdı ve onların içeri girmesini engellemeye cesaret edemediler. Ancak Stratholme’a girdiklerinde Arthas’ın ifadesi büyük ölçüde değişti çünkü artık çok geç kaldıklarını fark etti!

Stratholme sakinlerinin çoğunda zaten enfeksiyon belirtileri vardı.

Hiç şüphe yok ki, tahıllar zaten sakinlere dağıtılmıştı ve onlar da onları çoktan tüketmişlerdi…

Dün gece miydi yoksa bu sabah mıydı? Arthas bilmiyordu ama artık zaman dilimini takip etmenin bir anlamı yoktu.

Yol boyunca Arthas ve Jaina vebayla birçok kez karşılaşmışlardı, bu yüzden bunu biraz anlamışlardı. Bu veba insanlara bulaştığında, salgının patlak vermesi sadece an meselesiydi.

Kutsal Işık vebayı arındıramasa da, enfekte olmuş insanları tespit edebildi. Arthas Stratholme’da yürürken, sakinler onun kimliğini tanıdılar ve prenslerine huşu ve ibadetle baktılar. Arthas’ın Stratholme’a gelmesinden onur duydular.

Fakat Athas’ın sanki kalbinde bir bıçak bükülüyormuş gibi hissettiğini bilmiyorlardı. Sevgi dolu bakışlar yürek burkuyordu ve sakinlerin ona bu şekilde bakmayacağını umuyordu…

Enfeksiyonun durumu Arthas’ın beklentilerini aştı. Vebanın yayılmasının bu kadar şiddetli olmasını beklemiyordu. Stratholme’un nüfus yoğunluğu, veba patlak verdiğinde şehirde yüzbinlerce ölümsüz canavarın olacağı anlamına geliyordu! Ve bu canavarlar kısa sürede tüm şehirdeki insanlara saldırıp onları öldüreceklerdi. Sonunda Stratholme düşecekti!

Arthas omurgasından aşağı bir ürpertinin indiğini hissetti. Veliaht prens olarak en büyük sınavının geldiğini biliyordu.

Çaresizce izleyip vebanın Stratholme’de patlak vermesini ve tüm şehri Araf’a çevirmesini mi beklemeliyim, yoksa önce enfekte insanları arındırıp hâlâ enfekte olmayanları mı kurtarmalıyım?

Arkasına dönen Arthas, Uther’e ve yönettiği şövalye ordusuna baktı. Belki de düşmanlarla yüzleştiğinde bu şövalye ordusu kıyaslanamayacak kadar güçlüydü. Ama artık bu ordu işe yaramaz hale geldi. Veba karşısında Kutsal Işık gücünün eksikliği Arthas’ı çaresiz hissettirdi.

Olduğu yerde duran Arthas uzun süre gökyüzüne baktı. Uzun süre düşündükten sonra nihayet kararını verdi.

İşleri kendi yöntemiyle yapmaya karar verdi. İkincisini seçti; enfekte olanları arındırmak ve Stratholme’u kurtarmak!

Fakat Arthas, enfekte olanların henüz ölümsüz canavarlara dönüşmediğini çok iyi biliyordu. Onlar hala yaşayan insanlardı. Bu, eğer bu seçimi yaparsa katliam yapacağı anlamına geliyordu.halkını kendi elleriyle!

Arkasını dönerek Uther ve şövalyelere kararlı bir şekilde şöyle dedi: “Tüm şehir arındırılmalı! Enfekte olanları önceden ortadan kaldırmalıyız!”

Arthas’ın söylediklerini duyduktan sonra herkes şaşkına döndü. Bir süre sonra Uther kendine geldi ve öfkeyle şöyle dedi: “Bunu neden yapmayı düşündün? Başka bir yolu olmalı”

“Ama zamanımız yok!” Arthas sözünü kesti. “Uther, bu şehirde yüzbinlerce ölümsüzle çevrili olduğumuzu görmek istemezsin, değil mi?”

“Bunun olmasını gerçekten istemiyorum! Ama…” dedi Uther sinirlenmiş bir şekilde. Elbette Arthas’ın haklı olduğunu biliyordu ama Kutsal Işığa olan inancı, Arthas’ın kararını kabul etmesini engelledi.

Onun ifadesini gören Arthas, Uther’in yeniden inancının doktrinine bağlı olduğunu hemen anladı, bu yüzden kızgın bir şekilde şöyle dedi: “Kahretsin! Uther! Geleceğin kralı olarak, sana emirlerimi yerine getirmeni ve şehirdeki tüm enfekte kişileri öldürmeni emrediyorum!”

“Hayır!” Uther yüksek sesle reddetti. “Henüz kral değilsin çocuğum. Kral olsan bile emirlerine uymayacağım!”

“O zaman davranışlarını vatana ihanet olarak değerlendireceğim!”

“Vatan hain mi?! Delirdin mi Arthas?!” Uther, Arthas’a geniş gözlerle baktı.

Arthas’ın yüzü o anda soğuklukla doluydu. Bir adım geri çekildi ve şöyle dedi: “Uther, miras haklarım adına, görevlerinden alınacağını ve paladin unvanının elinden alınacağını duyuruyorum!”

Arthas’ın gerçekten böyle bir duyuru yaptığını duyan Jaina inanamayarak şöyle dedi: “Hayır, Arthas! Bunu yapamazsın!”

“Yeter!” kaba bir şekilde sözünü kesti. Merdivenlerden yukarı çıktı ve yüksek bir yerde durup aşağıdaki paladinlere şöyle dedi: “Hala bu şehri ve bu kıtayı kurtarmayı umut edenler beni takip edin! Diğerlerine gelince… lütfen gözümün önünden kaybolun!”

Şövalyeler birbirlerine baktılar ama Arthas sadece onlara baktı ve onları bir karar vermeye zorladı.

Çok geçmeden bazı insanlar bir adım geri çekilerek Uther’in arkasında durdu, diğerleri ise Arthas’ı takip etmeyi seçti.

“Sen… az önce tehlikeli bir çizgiyi aştın, Arthas!” Uther hayal kırıklığı içinde Arthas’a baktı. Sonra arkasını döndü ve paladinleri de arkasında bırakarak oradan ayrıldı.

Arthas onun gidişini izlerken ifadesizdi. Jaina’ya bakmak için döndü.

Ama onu öfkelendiren bir şey oldu. Her zaman hayranlık duyduğu çocukluk aşkı Jaina Proudmore bu sefer ona karşı çıkmayı seçti. Arkasını dönüp gittiği an, ona iri gözlerle baktı. “Jaina?!”

“Üzgünüm Arthas. Bunu yapmanı izleyemem…” Jaina başını eğdi ve asasını iki eliyle sıkıca tuttu, tüm ifadelerini kapüşonunun altına sakladı. Konuştuktan sonra gitti ama Uther’in peşine düşmedi.

İster Uther ister Jaina olsun, Arthas’la yollarını ayırmış olsalar da Stratholme’dan çok uzakta değillerdi. Bunun yerine umutları vardı ve şehri kurtarmanın başka yollarını bulmak istiyorlardı.

Arthas’ın en güvendiği kişilerden ikisi olan akıl hocası ve kız arkadaşı onu terk etmişti. Bu onun kalbini sarstı ve gerçekten yanılıp yanılmadığını merak ederek kendisinden tekrar şüphe etmeye başladı.

Fakat çok geçmeden düşüncelerini yeniden doğruladı. Yanılmadığına inanıyordu. O, gelecekte kral olarak taç giyecek bir adam olan veliaht prensti. Bütün krallığı düşünmesi gerekiyordu. Stratholme şehri tamamen düştüğünde bu durum Lordaeron krallığının tamamını etkileyecektir.

Bir katliam başladı. Arthas, kendisini takip eden paladinlere ve emirlerini yerine getirmeye istekli olan Stratholme’un muhafızlarının bir kısmına önderlik etti ve insanların evlerine koştu. Enfekte olanları buldular ve onları öldürmek için bizzat kasap bıçaklarını salladılar. Enfekte olmayanlara gelince, Arthas onlar için de endişeleniyordu, özellikle de enfekte olanlarla birlikte olanlar için, bu yüzden onların birlikte ölmelerini emretti.

Çığlıklar, feryatlar ve keskin kan kokusu Stratholme’a yayılmaya başladı. Ancak katliam ilerledikçe Arthas’ın kalbi giderek soğudu.

Birden vahşi kahkahalar yankılandı. Arthas’tan çok uzakta olmayan devasa bir iblis projeksiyonu yavaş yavaş ortaya çıktı. Bu iblisin soluk bir yüzü, kafasında kavisli boynuzlar ve sırtında bir çift iblis kanadı vardı. Arthas’a şunu söylerken yüzünde zalim bir gülümseme belirdi: “Seni uzun zamandır bekliyordum genç prens! Ben Mal’ganis’im!”

“Marganis!!” Arthas kutsal savaş çekicini öfkeyle ona doğrulttu. “Seni bulacağım ve iğrenç kanatlarını kendi ellerimle koparacağım!”

Fakat Mal’ganis Arthas’ın tehdidini hiç umursamadı. Sırıttı ve şöyle dedi: “Beni durdurabileceğini mi sanıyorsun?bu enfekte insanları önceden hastalamak mı? Bu faydasız. Hemen dönüşüm ritüeline başlayacağım ve bu enfekte insanları, şehirdeki tüm yaşam yangınları tamamen sönene kadar ölümsüz askerlere dönüştüreceğim! ”

“Buna izin vermeyeceğim!” Arthas zaten öfkeden kör olmuştu. Kükredi, “Senin kölen olmaktansa benim ellerimde ölmelerini tercih ederim!”

“Öyle mi? O zaman beni durdurmaya çalış!” Mal’ganis çılgınca güldü. Bir cümleyi geride bırakırken figürü yavaş yavaş kaybolmaya başladı. “Bir maç yapalım ve bakalım kim kazanacak…

“Ben kazanacağım! Seni kendi ellerimle öldüreceğim Mal’ganis!” Arthas tek dizinin üstüne çöktü ve nefretle yere yumruk attı. Alçak bir sesle homurdandı, “Hayatımı tehlikeye atarak intikamımı tamamlayacağım!”

Böylece, daha sonra dünyayı şok edecek Stratholme öldürme yarışması

başladı…