Bölüm 1406: Yeniden Doğuş

Meiu Ata Mezarı’nın koridorlarını titreten bir titreme, gerçekliğin çöküşünün habercisiydi. Lompo hemen elini kaldırdı ve anıyı bir süre daha canlı tutmak için İmparatorluk Meritini feda etmeye başladı. Birkaç saniye sonra kapının diğer tarafından ona bir ses ulaştı.

“Zahmet etme.”

Lompo razı oldu ve sağlam duvarlar moloz yığınlarına dönüştü, üstlerinde açık gökyüzü onları selamladı. Onu efendisinden ayıran kalın kapı tamamen ortadan kalkmıştı ve bu da Lompo’ya Altıncı Hiyerarşi’nin mezarının net bir şekilde görülebilmesini sağlıyordu. Kaltosa Lu, zifiri karanlık tellerden oluşan bir ağla çevrelenmiş halde, kırık lahitin içinde yatıyordu. Lompo, köklerin durumunu görünce içten içe inledi.

Ağın yüzeyin altında hayatta kaldığına dair küçük bir umut besliyordu. Kökler, toza dönüşmedikleri için uzun bir süredir hayata tutunmuşlardı, ancak hayat veren özsuyu üretebilmelerinin üzerinden çok uzun zaman geçmişti. Ustasının lahitte emebileceği tek bir damla bile yoktu ama yine de ayağa kalkma konusunda isteksiz görünüyordu.

“Demek bu paradoks başarılı oldu,” diye içini çekti Kaltosa Lu gökyüzüne bakarken.

Lompo ustasının bakışını takip etti ve hemen Mercurial Divan’ın sütununa yapılan yeni eklemeyi fark etti. Çoğunlukla Zamansal Dao’nun ipuçlarını içeren yanıltıcı bir aura taşıyordu, ancak Lompo bu ortak kavramların altında derin bir şeyin saklandığını belli belirsiz sezebiliyordu.

“Yine de aceleniz ne? Burada işim bitene kadar beklemiş olabilir,” diye devam etti Kaltosa Lu.

“Yeni bir rota hesaplayayım mı, Genç Efendi?” Lompo teklif etti.

“Bir dalma daha yapmamın bir sakıncası yok ama bu mümkün mü?” diye sordu Kaltosa Lu.

Lompo bir an tereddüt etti. “Bu sarayın kaderi sürekli değişiyor ve kişinin adımlarını geri takip etmesi bazı zorlukları beraberinde getiriyor. Ancak küçük bir fedakarlık ve biraz İmparatorluk Liyakati ile bir yol açabilirim.”

Doğrusunu söylemek gerekirse Lompo kendinden emin değildi. Hisarın derinliklerinde saklı olan Meiu Ata Mezarı’na ulaşmak, kaderindeki bir işaretin rehberliğine rağmen zaten sınırlarını test etmişti. Sonsuz şehir içgüdüsel olarak tüm yabancıları dışarı atmaya çalıştı ve kişi ilerledikçe direniş daha da güçlendi. Yan tarafa bir hatıra rüzgarı gelmesini bekleseler bile, mezarlara tekrar ulaşmaları pek mümkün değildi.

“… Unut gitsin. Bütün bir [Milenyum Yaylası Bitki Özü] lahitinin tadını çıkarmak nadir bir lüks, ancak ikinci bir banyo, maliyeti motive etmeye yetecek kadar fayda sağlamayacaktır,” diye omuz silkti Kaltosa Lu. “Ve eğer kaderi zorlama konusunda ısrar etmeye devam edersem eşlerim beni daha az düşünecek.”

Lompo, içi boş basmakalıp sözler sunma yönündeki kökleşmiş tepkiye direndi. Efendisi genellikle neşeli şakalaşmalardan hoşlanırken, kayıtsız tavrının arkasında için için yanan tehlikeli bir öfke vardı. Lompo’nun sezgileri, yanlış kelimenin hayali bir rütbe indirilmesinden çok daha ölümcül sonuçlara yol açacağı konusunda uyardı. Başkası Genç Efendi’nin öfkesini üstlenene kadar görevine bağlı ve sessiz bir hizmetçi olarak kalmak daha iyidir.

“Bunu sana teslim etmeliyim, Lompo,” dedi Kaltosa Lu hafif bir sesle, hâlâ yukarıdaki haleye bakıyordu. “Yalanların arkasını görmeyi başardın ve bir İlkel Rün’ü kaybedeceğim sonucunu çıkardın.”

“Ben…” Lompo’nun sözleri onu yanıltmadı.

Ne söylemesi gerekiyordu? İltifatı kabul etmeli ve kendisini yeterli bir karşı önlem sağlayamaması gibi daha fazla araştırmaya mı açmalı? Kehanetinin çoğunlukla karanlıkta yapılan bir atış olduğunu kabul etmeli mi? Hayali zaman çizelgelerinden oluşan bu düdüklü tencerede yanıt aramak, bir çöl fırtınasında belirli kum tanelerini aramaktan farklı değildi.

Lompo, bu potansiyel sonucu açıklamanın Genç Efendisini aşırıya kaçmaması için dikkatli olmaya teşvik etmenin iyi bir yolu olduğunu düşünmüştü. Çünkü Kaderin korkunç fırtınalarının o adada çarpışması kaçınılmazdı yadsınamaz bir gerçekti. Erken bir uyarı, erken bir kaçışı tetikleyebilirdi, ancak kehaneti artık neredeyse bir lanet gibi görünüyordu.

Uzayan sessizlik bir cevap gerektiriyordu ve Lompo’nun yapabileceği tek bir çıkış yolu vardı: Yönünü değiştirmek ve Genç Efendi’ye değerli hizmetini hatırlatmak.

“İşaret fenerini kaldırayım mı, Genç Efendi?” Lompo, efendisini yaklaşan felaketten nadir bir fırsata taşımaya yardımcı olan karmaşık düzenin üzerine doğru süzülürken sordu.

Doğal olarak, Kaltosa Lu bu kılığı anladı. Lompo buna güveniyordu ve amaçlanan etkiyi elde etti. Nihayet mezardan çıktığında Kaltosa Lu’yu çevreleyen uğursuz bulutlar dağıldı.

“Sadece şaka yapıyorum Lompo. Aslında sonuçtan oldukça memnunum.” Kaltosa Lu scLompo yeterince ikna edici bir yanıt veremeyince kapatıldı. “Cesur bir yüz taktığımı mı düşünüyorsun? O halde şuna bir bak.”

Lompo, ustasının elinin üzerinde beliren ruhani kaydı merakla izledi. Altın kalbin aurası anında bir bağlantıyı ateşledi ve pislik dışarı akmaya başladığında önsezisi doğrulandı.

“Büyük Eğitmen’in Dreamforged Avatar’ı yok edildi mi?” Lompo bulanıklaştı. “Ama araştırmalarımız—”

“Ben de sizin kadar şaşırdım. Draugr dostumuzla ilgili daha fazlasının olduğunu biliyorduk ama birçok yönden beklentilerimi aştı,” diye güldü Kaltosa Lu. “Ben bunu kendim yapmanın bir yolunu bile bulamadan kapıyı kırdı. Diyarın büyümesi beklediğimden çok daha güçlüydü.”

“Öyle miydi…”

“Hayır, o yaşlı hırsız istilayla uğraşmakla meşguldü,” dedi Kaltosa Lu.

“Elbette, o kurnaz Draugr bana hızlı bir saldırı yaparak Epistokratik Takımyıldızımı kaybetmeme neden oldu. Kimin umurunda? Descartes Belial’i öldürdü. Belial Kabilesi’nin son reenkarnasyon şansını benim bunca yıl önce tasarladığı zehirle yok ettiğimi öğrendiğinde sence ne yapacak?

“Tanrı, evlada saygının böyle bir gösterisini görmekten memnun olacaktır,” dedi Lompo.

Çağ’ın yetersiz ifade edilmesi memnuniyet vericiydi. Centigrade Pryer onlara eski düşmanlarıyla bağlantılı her şeyi yok etmeleri yönünde katı emirler bırakmıştı. Aslında onların doğrudan soyundan gelen birini, yani Ultom Mahkemeleri tarafından işaretlenen birini öldürmek, kararnamenin çok ötesine geçmişti. Yeni bir rün, geri döndüklerinde Lord’un onlara yağdıracağı ödüllerden en küçüğü olacaktı.

Lompo bunun farkına vardığında Kaltosa Lu’nun gülümsemesi genişledi. “Elbette, Mercurial Divan’ın kasalarında birkaç muhteşem şey kaldı, ancak bunların benim kaderim yok. Ultom’un içinde kalanlar da aynı. Ayrıldığımız anda bu seviyedeki her şey benden alınacak. Bu şekilde Kraliyet Harem’im için neredeyse sınırsız fon sağladım.”

“Çok zekisin, Genç Efendi,” diye övdü Lompo. “Şu Draugr hakkında mı?”

Kaltosa Lu biraz düşündükten sonra cevap verdi. “Bazen onun benden daha fazla canı varmış gibi geliyor. Yolumuzdan çekilmek için çabalamaya değeceğini düşünmüyorum. Son adımla başa çıkmak için zaten donanıma sahibiz. Yollarımız kesişirse başka bir girişimde bulunuruz.”

Lompo parmaklarıyla hesaplamaya başladı. “Bu sadece bir başlangıç ​​ama Mercurial Divan’la bağlantısı zayıflamış gibi görünüyor.”

“Güzel. Açgözlü kurbağanın aradığı eşyayı kapmasına yardım ettikten sonra başkasının sorunu olacak,” dedi Kaltosa Lu, tanıdık olmayan bir jetonla oynamaya başlarken. “Bu arada, oynayacak başka mühür taşıyıcıları aramaya ne dersiniz? İkinci dize önümüzdeki haftalarda gelmeye başlayacak.”

————-

Çalınan içeriği okuyor olabilirsiniz. Gerçek hikaye için Royal Road’a gidin.

“Bu pansiyon, Sevona’nın güvenli ve mutlu bir yer olarak gördüğü yerin yalnızca bir tezahürü. Burası ebeveynlerinin onu çocukken götürdüğü yazlık saray,” dedi Idiche kalıcı bir gülümsemeyle. “Burada nasıl hazineler kalmış olabilir?”

“Buna inanmıyorum! İyilik konusunda hiçbir zaman yanılmıyorum ve verilen hizmetlerin karşılığını talep ediyorum!” Esmeralda bağırdı, Idiche’nin dipsiz aurasından hiç de etkilenmemişti.

“Çalabileceğin bir şeyin olmaması gerçekten benim açımdan bir dikkatsizlik. Bunun yerine yaklaşan soygunun için biraz yardım edeyim mi?” dedi Idiche.

“Ah? Soygun? O da ne?” Esmeralda hava dışarı çıkarken aval aval baktı.

Kurbağa, Idiche’nin incelemesi altında ayaklarını kaydırmaya başlarken denerse bundan daha suçlu görünemezdi. Mesleğinin bu kadar kötü bir yalancı olduğunu düşünmesi şok ediciydi. Öte yandan Esmeralda’nın oyunculuk becerilerinden tamamen yoksun olması, onun temel becerilerinin bir kanıtı olarak görülebilir. Bu onun hileye ya da sosyal mühendisliğe başvurmadan Çokluevrenin en çok aranan hırsızlarından biri haline geldiğinin kanıtıydı. Esmeralda, istediğini elde etmek için herhangi bir numaraya güvenmek zorunda olmayan saf, Ortodoks bir hırsızdı.

“Cehalet numarası yapmak istediğinden emin misin? Şu anki yörüngende ilerlemeye devam edersen o Uzaysal Hazine senin sonun olacak,” diye uyardı Idiche.

“Rüyalarında bir şey mi gördün?” Zac ciddi bir ifadeyle araya girdi.

Artık resmin tamamını bildikleri için Idiche’nin kehanet dolu rüyalarının nereden geldiğini anlamak zor değildi. Geleceği görmesine olanak tanıyan bir Yıldız Gezgini’nin her şeyi bilme yeteneğine sahipti. İlahi Çekirdek ile kaynaştıktan sonra bu güç,şüphesiz daha da güçlendi.

Bu, sıradan kehanetin veya Ventus’un numerolojisinin çok ötesinde bir yöntemdi. Janos’a göre Grand Dream de aynı güce sahipti ve Mercurial Court’un misyonunun ayrılmaz bir parçasıydı. Idiche, mevcut haliyle Omnipresence Chamber’ın kayıtlı zaman çizelgelerinin tamamını görebilir. Onun uyarılarını görmezden gelmek için deli olmaları gerekirdi.

Idiche, “Artık yörüngeleri gözlemlemek için rüya görmeme gerek yok” dedi. “Sana gösterirsem daha kolay olur.”

Zac, her adımında, her düşüncesinde, her deneyiminde geleceğinin önünde uzun bir yolda uzandığını gördü. Çok uzaktaki bir şey aniden onu çekti ve onu rota boyunca artan bir hızla sürükledi.

Köşkün dışında belirdi ve orada hemen tanıdık olmayan yüzlerle kuşatıldı. Her şey bulanıklaştı ve elinde yeni bir cüppe seti ve Öğrenci Nişanı’na kayıtlı bir servetle malikanesine geri döndü. Esmeralda’ya baktı, gözlerinde beklenti vardı.

[İkinci Tekillik]‘in önünde meditasyon yapmanın maliyetini araştırmışlardı ve neredeyse bıkmışlardı. Mürit Simgesinde işaretlenmiş kadersel bir karşılaşmanın izini sürmek ve 20.000 İmparatorluk Merit’lik kişisel katkı yeterliydi. Bir koridora alınmalarından önce birkaç hafta göz açıp kapayıncaya kadar geçti.

Zac bir an sonra irkilerek uyandığında nefesi kesildi. Önünde hafif solgun bir Idiche ile Bolluk Salonu’na geri döndü. Son güne dair anılarını engelleyen bir şey vardı. Zac, [İkinci Tekillik]‘in görünüşünü veya aurasını hiç hatırlamıyordu. Hepsi onun zihninde siyah bir düğümdü. Ancak bir araya getirebildiği parçalar büyük bir felaketin hikâyesini anlatıyordu.

Planları işe yaramıştı. Hazineye ulaştıktan kısa bir süre sonra hafıza alanının çökmesi için işleri zaman aşımına uğrattılar. Umdukları gibi, [İkinci Tekillik] şu anda hala oradaydı ve önlerinde herhangi bir koruma veya düzen yoktu. Ancak onu gerçekten ortadan kaldıracak kadar güçlü değillerdi.

Zac belli belirsiz Hiçlik Enerjisini tükenene kadar çaresizce harcadığını hatırladı. Başarısız olduğunda Esmeralda, hazineyi parçalamadan önce vücuduna çekmek zorunda kalmıştı. Bir uzay ve zaman fırtınası, sonra hiçbir şey. Zac, Esmeralda’ya tedirgin bir bakış atarak sonucun iyi olmadığını doğruladı ve Idiche’ye döndü.

“Bu ne kadar doğru?”

“Hedefinize doğru hızla koşarsanız bu en olası gelecekti” dedi Idiche. “Elbette, size bu sonucu göstermek onun gidişatını bozdu. Antik Gizem’in aksine ben aslında zaman nehrini aşamadım. Tarikat Ustası Grand Dream gibi ben de diğerlerinden sadece biraz daha ilerisini görebiliyorum.”

“Sanırım bir çözümünüz var?” Esmeralda artık çekingen davranma havasında olmadığını söyledi.

Zac onun ölümüne tanık olmaktan geri adım atma düşüncesinin olmadığını anlayabiliyordu. O aynıydı. Bu, basitçe xiulian yolunun nasıl olduğuydu. Yanlış adım sizi uçuruma sürükler. Artık tehlikeleri daha iyi anladıkları için uyum sağlamaları ve yeni hazırlıklar yapmaları gerekiyordu.

“Bana [Peregrine Bademini] ver, dedi Idiche.

Kafası karışan Esmeralda ağzından yeşim bir kutu çıkardı. Tükürüklerle kaplı kap, Kaşif Loncasına gitmeden kısa bir süre önce yağmaladıkları [Yaban Bademini] barındırıyordu. Olgunlaşmadan biraz önce hasat etmişlerdi, bu yüzden Esmeralda o zamandan beri onu vücudunun içinde tutmuştu.

Zac bunun Büyük Geçiş Kurbağasının doğal bir yeteneği mi yoksa kaçak mallarla başa çıkmayı öğrendiği bir teknik mi olduğundan emin değildi ama Esmeralda’nın bedeni aslında bir hazine kasasıydı. Fıçıları yalnızca çalınan eşyalardaki mühürleri ve izleme izlerini ortadan kaldırmakla kalmıyordu, aynı zamanda eşyaları besleyebilen yürüyen bir Hazine Dizisiydi.

Kısa bir kaç gün [Peregrine Bademini] olgunluğa getirmek için yeterli değildi, ancak Zac onun aurasının Idiche’nin eline girdiği anda hızla bütünleştiğini gördü. Mükemmel duruma ulaşmak sadece bir dakika sürdü ve orada durmadı. Kadim desenler yüzeye yayıldıkça Zac’in bedeni açlıkla çığlık atmaya başladı.

Bademin maneviyatı daha da derinleşti, yeni olgunlaşmış bir Ruhsal Hazineden, sayısız yıldır Cennetler tarafından beslenen ve rafine edilen bir öğeye dönüştü. Sayısız Dış Müritin sürekli keşfi nedeniyle, bu tür yüksek kaliteli [Doğadoğan Bademleri] aslında mevcut değildi.

“Dönüşümü hem doğru hem de yanlış. Onu kabul etmelisiniz.hemen yoksa daha geleneksel bir duruma dönecek,” dedi Idiche onu geri verirken.

Bahsettiği dönüşüm olgunluk değildi. [Yaban Badem], fazlasıyla tanıdık, anlaşılmaz bir aura kazanmıştı. İlk defa, hücrelerinin derinliklerindeki minyatür güneşler, Yıldız Gezginleri’nin aurasıyla uykularından uyandı. Yalnızca bir şerit bile olsa, [Doğadoğan Badem] bir Kadim Gizem dokunuşu kazanmıştı.

Zac, [Peregrine Badem]‘i boğazına tıkamadan önce diğer bedenine acil bir not yazmak için yalnızca bir saniye harcadı. Varlığının her bir parçası ona bunun kaçıramayacağı bir fırsat olduğunu söylüyordu.

Zac’in aklını başka bir şeye yönlendiren hiçbir baskıcı enerji patlaması ya da olağanüstü bir maneviyat yoktu. [Doğadoğan Badem] yavaşça midesine yerleşti ve orada katman katman dökülmeye başladı. Her tıraş bir ağustos böceğinin kanadı kadar inceydi ve bir rüzgar onu parçalayabilecek kadar kırılgan görünüyordu. Ancak yine de hücrelerinin aç çekişine tamamen dayanıklıydılar.

Talaşların, Idiche’nin büyütmesiyle yönlendirilmedikleri sürece kendilerine ait bir iradeleri vardı. Zac’in Kuantum Uzayı. Çok geçmeden binlerce iplik, bir solucan sürüsü gibi Kozmik Çekirdeğinin dış yollarında kıvrılarak hareket etmeye başladı. Güvelerin alevlere kapılması gibi, kusurlara ve hasara doğru sürüklendiler.

Yüzlerce dal, Zac’in hemen fark ettiği bir dalgalanmayı tetikledi: Kozmik Çekirdeğiyle ilgili gerçek sorunlar bir şekilde sorgulanmaya başladı. belirsizdi ve belirsiz olan şey yanılsama haline geldi. Zac çok geçmeden “illüzyonların” altında kusursuz lekelerin belirdiğini gördü. Yeterince talaş bir kusura girdiğinde yanılsama ortadan kalktı ve geriye çevresiyle kusursuz bir şekilde bütünleşen bozulmamış bir bölüm kaldı.

Süreç, Descartes’ın ölümcül darbelerden kurtulmasına çok benziyordu, tek farkı [Peregrine Almond]‘un hayali Dao’suna daha derin bir şey eklenmiş olmasıydı. Zac, Idiche’nin güçlendirilmesinin sadece bademin etkinliğini artırmakla kalmayıp aynı zamanda daha yüksek düzeyde ayarlamalar yaptığını da anlayabiliyordu.

Zac’in vücudunun bu nefis hazine için rekabet etmesini engellemekten başka bir şey yapmasına gerek yoktu. Sanki Zac’in anlayışını aşan bir plan onlara zaten sağlanmış gibi, iplikler tam olarak ne yapmaları gerektiğini biliyorlardı. İplikler, Zac’in kendilerine işaret edilene kadar tamamen habersiz olduğu sorunlu bölümleri buldu ve bir ölümlünün Kozmik Çekirdeğinin kaçınılmaz heterodoksluğunu ortadan kaldırdılar.

Hatta Kuantum Çekirdeğinde sorunsuz bir şekilde gezinerek, Hiçlik’te saklanması gereken hayata uyumlu bölüme geçtiler. Zac’in Kozmik Çekirdeği katman katman yeniden doğdu. Çekirdeğinin dış kabuğu, çekirdeğe göre tartışmasız en az önemli kısımdı, ancak badem harcanmış olmaktan çok uzaktı.

Zac, dışarıdan gözlemleyen bir izleyici olmasına rağmen sürece kendini kaptırdı. Eklenen ayrıntı düzeyi, gelecekteki gelişimine dair önemli açıklamalar getirdi ve Zac, yozlaşma gölünde topladığı incelikli içgörülerden tereddüt etmeden yararlandı. Tao’yu aşan illüzyonların ipleri derinleştikçe hakikate yönelik manik arayışı da derinleşti.

Başka hiçbir şey yoktu, yalnızca yalanların ardında gizlenmiş aydınlanma vardı. Sonunda algısı en derinlere ulaştı ve her şey yerli yerine oturdu. Zac’in zihninde, çılgın bir hızla birbirine bağlanıp gelişen, anlaşılması zor desenlerden oluşan bir fırtına dans ediyordu. Bunlar tam olarak Zac’in ihtiyacı olan şeylerdi ama henüz ona ait değillerdi. Rüzgâr azaldı ve desenleri de beraberinde götürdü. Zac, Ultom’un aydınlanmasının her damlası kuruyana kadar çılgınca ezberledi.

Zac yavaşça gözlerini açarken nefes verdi, geriye yalnızca tamamlanmış bir aydınlanmanın acı-tatlı tadı kaldı. Çok tatlıydı çünkü Zirve D sınıfı planını oluştururken en zor engeli aşmıştı ve ortaya çıkan çekirdek önceki tahminlerini aşacaktı. Acıydı çünkü Idiche’nin hediyesinin içinde saklı olan olağanüstü gücün bir köşesini bile çizmemişti.

Kendine fazla açgözlü olmaması gerektiğini hatırlatarak başını salladı. Ücretsiz bilgiler gerçek ödülün yalnızca bir bonusuydu. Zac görüşünü bir kez daha içeriye çevirdi. [Doğadoğan Badem] ve tüm TracSanki önceki deneyimi başka bir rüyaymış gibi, varlığının tamamı gitmişti. Zac daha da derinlere giderek İkiyüzlülük Çekirdeğini geçip Kuantum Uzayına girdi. Orada bekledi; her şeyin gerçek olduğunun kanıtı.

Mükemmel bir Kozmik Çekirdek.