Bölüm 1300 Terfiye Giden Yol

Bölüm 1300: Terfiye Giden Yol

Hadım Liu’nun yüzünde hâlâ en ufak bir sevinç belirtisi yoktu. “Büyük bir klan olmanın birkaç yolu var. Hangisinden bahsediyorsunuz, Majesteleri?”

“Büyük Qin İmparatoriçesi olarak, elbette atalarımızın öğretilerine uymak ve kadim geleneklere bağlı kalmak zorundayım.”

Hadım Liu’nun yüz ifadesi biraz aydınlandı. “Gerçekten de bilge birisin, bir erkekten çok daha bilge. Sana hayranım.”

Bu sözde kadim yol, kurucu ata tarafından belirlenmiş bir kuraldı: Toprak için savaş, unvan için katkı biriktir ve aile terfiye hak kazanana kadar kademeli olarak genişle. Bu, en eski ve en geleneksel yoldu. Sıradan yüksek rütbeli aristokrat ailelerin, büyük klan statüsüne yükselmek için büyük miktarda askeri katkı toplamaları gerekiyordu. Bu yüzden her klanın yükselişi her zaman sayısız karanlık ırk üyesinin cesetleriyle döşenmişti.

Sorun şu ki, bu yöntem çok yavaştı. Aristokrat bir aile her nesilde dahi yetiştirse bile, bu hedefe ulaşmak için yüzyıllar boyunca, nesiller boyu çalışmaları gerekecekti.

Savaşçı Atanın yeniden diriliş döneminde, yetenekli generaller ve gizli uzmanlarla dolu bir saray vardı. Birçok kişi görkemli başarılar elde etmişti, ancak eski yasaya göre aileleri büyük bir klan haline gelemiyordu.

Böylece Savaşçı Ata, zamana ayak uydurarak aristokrat bir ailenin büyük bir klan haline gelmesi için daha fazla yol ekledi. O dönemdeki dokuz büyük klan son derece nitelikliydi ve dünyada hiç kimse memnun değildi.

İmparatorluk, Savaşçı İmparator’un saltanatından sonra ahlaki bir çöküşe girdi. Sonraki imparatorlar, tarihe adlarını yazdırmak için görkemli işler yapmaya çalıştılar, ancak Savaşçı Ata’nın eşsiz gücüne sahip değillerdi. Kötü niyetli kişilerin tavsiyelerine uyarak, büyük klan yollarını hedef aldılar.

Giderek daha fazla yol açıldı ve zirve noktasında bunların sayısı düzinelerceye ulaştı. Klanların sayısı da hızla arttı.

Çevrede bu kadar çok büyük klan varken, statü zamanla değerini kaybetti. Ailelerin çoğu dışa doğru genişleyecek güce sahip değildi, bu yüzden toprak kazanmak için sadece kendi aralarındaki çekişmelere bel bağlayabiliyorlardı. Sonuç olarak, tüm İmparatorluk sarayı tarifsiz bir kargaşaya sürüklendi.

Neyse ki, sonunda bilge bir İmparator ortaya çıktı. Kaotik klanları güç kullanarak kontrol altına aldı ve eski yasaları zorla yeniden yürürlüğe koyarak büyük klanların sayısını beşe indirdi. Bu beş klan gerçekten layık olanlardı.

İmparator da tarihi değiştirdi, ancak kaostan bahsetmekten de kaçınmadı. Sadece beş büyük klan tanındı, diğerleri ise sahte klanlar olarak etiketlendi. İlgili taraflar bu konuda her zaman tartışmış, tek bir hanedanın önceki üç hanedanın çalışmalarını tersine çevirmemesi gerektiğini, özel muamele görmeleri gerektiğini savunmuşlardır. Ancak sonraki imparatorlar bu konuda asla taviz vermediler.

Klanları kontrol altına aldıktan sonra, Büyük Qin İmparatorluğu bir kez daha büyük bir klan olmanın yollarını belirledi ve nihayetinde beş yol bıraktı. Bugüne kadar en çok tartışılan madde, göksel bir hükümdarın büyük bir klan kurmasına izin veren maddedir.

Bu madde daha önce birkaç kez gündeme getirilmişti, ancak büyük klanlar onlarca yıllık tarih, miras ve birikim üzerine kurulmuştu. Bunlar kısa sürede bir araya getirilemezdi. Göksel hükümdar öldükten sonra, soyundan gelenlerin ailenin kaynaklarını israf etmesi yaygın bir durumdu. Ayrıca, büyük bir klanın statüsü sadece faydalar ve şöhretle ilgili değildi; sorumlulukları da beraberinde getiriyordu. Sadece savunma ve savaş görevleri bile bir ailenin tüm servetini tüketmeye yeterdi.

İmparatorluğun yeniden yükselişine dair söylentiler birkaç yıldır dolaşıyordu, ancak gerçek hareket henüz yeni başlamıştı. Song klanının rütbesinin düşürülmesiyle başlayan süreçte, büyük klanlarda bir dalgalanma yaşanmış ve birçok aristokrat aile terfi için göz dikmişti.

İmparatoriçe Li’nin kadim yolu izleme arzusunu dile getirmesiyle birlikte, Li ailesinin yaklaşan savaşta büyük askeri başarılar elde etmesi ve bu süreçte İmparatorluğa büyük katkılar sağlaması gerekecekti.

İşte bu yüzden Hadım Liu hayranlıkla iç çekiyordu. Doğrusu, Li ailesinin bir kehanet ailesi olarak statüsü özeldi. Seçebileceği en az iki yol daha vardı, ancak İmparatoriçe en zor yolu seçmişti; bu da büyük bir azim ve cesaret gösterisiydi.

Bu yolu seçmek aslında İmparatorluğun çıkarını kendi çıkarının önüne koymak anlamına geliyordu. Övgülerden sonra Hadım Liu, “Erdeminize ve bilgeliğinize hayranım, yardımcı olabileceğim bir şey varsa lütfen bana bildirin” dedi.

İmparatoriçe Li, “Düşündüm de, gerçekten de yardımcı olabileceğiniz bir şey var,” dedi.

“Lütfen anlatın, Majesteleri.”

“Çocuğun babası şu anda Fort Continent’ten yeni dünyayı keşfediyor. Moorland kurt adamlarıyla karşılaştığını ve Overlord Sousa’nın bizzat yeni dünyada ortaya çıktığını duydum. Ne yapmamız gerektiğini düşünüyorsunuz?”

“Büyük ve karanlık bir hükümdarla uğraşmak, göksel bir hükümdarın görevidir. Bu kul çok zayıf, ben de sınırlarımı aşmaya cesaret edemiyorum.”

İmparatoriçe Li iç çekti. “Hadım Liu, doğrusunu söylemek gerekirse, bu mesele çocuğun babasına nasıl davranılacağı konusunda farklı görüşlere sahip iki farklı grubu ilgilendiriyor. Bir taraf, ‘farklı ırktan olanların her zaman farklı niyetleri olur’ diye düşünüyor. Sadece yardım etmeyi düşünmüyorlar, aynı zamanda başkalarının da bu işe karışmamasını istiyorlar. O kişiyi ortadan kaldırmak için Bataklık Kurtadamlarının elini kullanmak istiyorlar. “Ama bir düşünün, o çocuk İmparatorlukta büyüdü ve aynı zamanda İmparatorluk Vekili Lin’in evlatlık oğlu. İmparatorluğa ne zaman kötü bir şey yaptı ki? Eğer boşluk kıtası savaşında iki dük sınıfı hava gemisini yok etmeseydi ve Beyaz Şehri canı pahasına savunmasaydı, o savaşı kazanamazdık. Seçkin bir tebaaya bu şekilde davranmak son derece hayal kırıklığı yaratıyor.”

Hadım Liu epey bir süre sonra şöyle dedi: “Farklı ırktan olanların niyetleri her zaman farklı olacaktır. Bu sözler kurucu atanın bıraktığı sözler, onun öğretileridir. Bin yıl sonra bunlar hakkında yorum yapmak kesinlikle bana düşmez. O kişinin Fort Continent’te yaptıkları eleştiriyi hak ediyor; bu kadar çok kurt adamı yanına alması, ayrılıp kendi gücünü kurma niyetini kanıtlıyor. Bana kalırsa, sadece şimdiki zamana odaklanmalı ve Sousa ile olan çıkmazından nasıl kurtulmasına yardımcı olabileceğimizi görmeliyiz.”

“Kesinlikle haklısınız, ama Sousa sıradan bir insan değil. Onunla nasıl başa çıkacağız?”

Hadım Liu yavaşça, “Biraz düşündükten sonra, İmparatorluğun seferber edebileceği tek göksel hükümdarlar Prens Greensun ve büyük prenstir,” dedi.

İmparatoriçe Li buruk bir şekilde güldü. “Bu meseleyi Yeşilgüneş Prensi’nin omuzlarına yüklemek biraz garip.”

“Görünüşe göre bu işi sizin adınıza halletmem gerekecek.”

İmparatoriçe Li gözlerini kapattı. “Durumu görmezden gelirsek ne olacağını düşünüyorsun?”

“HAYIR!” Li Kuanglan ağzından kaçırdı.

İmparatoriçe Li ona öfkeyle baktı. “Bu konuda konuşmak sana düşmez.”

Li Kuanglan, İmparatoriçe Li’nin gücüne karşı gelmeye cesaret edemedi.

Hadım Liu, “Karşı grubun planlarını zaten biliyorsunuz, sizce o kişiyi hâlâ kendi tarafımıza çekebilir miyiz?” dedi.

İmparatoriçe Li iç çekti. “Planlarını biliyorum, bu yüzden seni aradım. Onu kendi tarafımıza çekemesek bile, diğer gruba itilmemesini sağlamalıyız. Eğer büyük prens aralarında olmasaydı, niyetlerinden gerçekten şüphe duymaya başlardım.”

Hadım Liu, “Bir planım var, belki faydası olur,” dedi.

“Lütfen açıklayın.”

“Sarayda bir hazine var, Savaş Atasının hükümdarlığı dönemindeki bir numaralı demircinin yaptığı bir tüfek. Adı Ejderha Pınarı. O demircinin büyük hırsları vardı. Kendi başına bir Büyük Magnum üretmeyi umuyordu, ancak ürün sonuçta başarısız oldu. Savaş Atasının muazzam köken gücüne dayanamayan Ejderha Pınarı, büyük bir savaşta hasar gördü ve sadece silah gövdesi sağlam kaldı. Qianye’nin Kalp Mezarı adında, Büyük Magnum’a denk bir silah namlusuna sahip olduğunu duydum. Eğer Ejderha Pınarı ona verilirse, ortaya çıkan silahın Büyük Magnum’a oldukça yakın olacağını düşünüyorum. Hatta bir süre Sousa ile bile mücadele edebilir.”

“Ejderha Pınarı mı? Adını bile hiç duymadım.”

“Majesteleri, siz kehanet çalışmalarına kendinizi adamıştınız. İmparatorluk deposu çeşitli eşyalarla dolu ve Ejderha Pınarı hurda bir metal parçasından farksız. Bunu nasıl fark etmiş olabilirsiniz?”

Li Kuanglan meraklandı. “O zamanlar Savaş İmparatoru neden Ölümlü İmparator’u kullanmadı?”

“Ölümlü İmparator’un saldırısı yaygın ve odaklanma eksikliği var. Hükümdarlar arasındaki bir savaşta pek yardımcı olmuyor. Savaşçı İmparator, her saldırısı dünyayı yıkımla saran vahşi bir karakterdi. Ölümlü İmparator onun için çok zayıf. Bu yüzden dünyanın en iyi demircilerini toplayıp kendisine Büyük Magnum yaptırdı ve Ejderha Pınarı böylece ortaya çıktı.”

Li Kuanglan sonunda anladı.

İmparatoriçe Li’nin hâlâ bazı şüpheleri vardı. “Eğer o depodaysa, onu çıkarabilirim. Ama onu nasıl göndereceğiz ve nasıl kuracağız?”

İki farklı silah parçasını bir araya getirmek o kadar kolay değildi, özellikle de Heartgrave ve Dragonspring gibi büyük ustalar tarafından yapılmış silahlar söz konusu olduğunda. Farklı bir usta tarafından üzerinde oynanması durumunda güçleri önemli ölçüde azalabilirdi.

Hadım Liu, “Merak etmeyin Majesteleri. Madem bu öneriyi ben yaptım, gerekli işleri halledeceğimden emin olabilirsiniz,” dedi.

İmparatoriçe Li ayağa kalktı ve derin bir şekilde eğilerek, “Teşekkür ederim, Hadım Liu.” dedi.

…

Fort Continent, Cerulean Wave City.

Qianye tekrar dükün konağına döndü ve hemen generalleri çağırdı. İstihbarat güncellemesi almak ve buradaki gelişmeleri takip etmek istiyordu. Qianye’nin beklemediği şey ise aristokrat ittifakın şiddetli bir taarruza geçerek Alev Dükü’nün topraklarına iki yüz kilometreden fazla girmiş olmasıydı. Birkaç büyük şehri ele geçirmiş ve iki yüz binden fazla düşman askerini öldürmüşlerdi.

Kurtadam piyadeleri yakın dövüşün zorlu işini üstlenirken, aristokrat elitler ateş gücü ve teçhizat avantajlarından tam olarak yararlanabildiler. Hatta kargo hava gemilerine havadan yere toplar bile yerleştirdiler. Alev Kurtadamları, cepheye ulaşmadan önce güçlerinin yarısını kaybedecekti.

Bu tam teçhizatlı ordunun karşısında, Alev Kurtadamları cesaretlerini göstermeden önce katledildiler.

Açık savaşlardaki ağır kayıplar Alev Dükü’nün öfkesini körükledi. Birkaç kez kendini tutamadı ve Fırtına Dükü’ne meydan okumak istedi. Ancak Fırtına Dükü önceki yaralarından henüz iyileşmemişti, bu yüzden düşmanla düelloya girmesi mümkün değildi.

Neyse ki William, Zirveler Tepesi’nden değerli bir ekipman seti getirmişti. Bunlar arasında kısa bir kılıç, uzun bir kılıç ve hızı ve savunmayı güçlendirebilecek bir zırh seti vardı. Bu, Fırtına Dükü’ne Alev’e karşı mücadelesinde büyük bir avantaj sağladı. Sonunda, Alev asla tüm gücünü kullanmaya cesaret edemedi.

Alev Dükü artık sınırlarına ulaşmıştı. Bu noktada iki cephede savaşmak akıllıca bir karar değildi.

Öte yandan Qianye, ordusuna Fırtına Bölgesi sınırlarında bir kale inşa etme ve oraya çok sayıda asker yerleştirme emri verdi. Aynı zamanda, ittifak ordusuna düşman topraklarından çekilme ve yeni dünyada savaş için yeniden örgütlenme emri verdi. Fırtına Dükü de gizlice başka bir yere nakledildi.

Aristokrat aileler bu emirden çok memnun oldular. Zaten ele geçirdikleri topraklardan vazgeçmek üzücü olsa da, sonunda her yerde altın ve hazinelerin olduğu yeni bir dünyaya girebileceklerdi. Bu, Qianye’nin sonunda aristokrat güçleri kabul ettiği ve en önemli savaşlarda onlara yer vereceği anlamına geliyordu.

Qianye bu süre boyunca rahatlayamadı. Yeni dünyaya döndükten sonra Sousa ile yüzleşmek ve Bataklık Hükümdarı’nın ne kadar güçlü olduğunu görmek zorunda kalacağını biliyordu.