Bölüm 1181 Cennet ve Yeryüzü Ağıtı

Bölüm 1181: Cennet ve Yeryüzü Ağıtı

Bai Aotu’nun gözleri iyileşmemişti, ancak diğer duyuları artık çok daha keskinleşmişti. Görsel olayları görmeden bile gökte ve yerde meydana gelen değişiklikleri hissedebiliyordu.

“Gökyüzü ve yeryüzü, yüce bir gücün düşüşüne yas tutuyor…” Qianye bu terimi daha önce duymuştu. Hem İmparatorluktan hem de Evernight’tan bilgili kişiler bu olayı daha önce açıklamışlardı: Dünyanın büyük kökenleriyle iletişim kurabilen bu yüce uzmanların kontrol edilemez köken gücü, ölümlerinden sonra tüm alemi etkileyecekti.

Ancak, bu duruma sadece büyük karanlık hükümdarlar ve göksel hükümdarlar ulaşabilir, sıradan olanlar değil. Kutsal Dağ seviyesinde olmasalar bile, ona oldukça yakın olmaları gerekirdi. Örneğin, Lilith’in uykusundan uyandığında çıkardığı iç çekiş, tüm diyara ve her iki fraksiyona da yayıldı.

Ancak o zaman Song Zining dalgınlığından uyandı, titreyerek elindeki kehanet taşını fırlattı. Parçalara hâlâ korkuyla baktı ve buruk bir gülümsemeyle, “Göksel gizem anlaşılmaz ve tehlikelerle dolu. Üstadım, gittiniz ama hâlâ ulaşılmaz bir seviyedesiniz.” dedi.

“Üstün, hangi üstün?” Qianye’nin içini kötü bir his kapladı.

Song Zining bir an tereddüt etti. “Sana söyleyip söylememem konusunda emin değilim. Eğer doğruysa, er ya da geç öğreneceksin. Alametler gerçekten de bir gücün düşüşüne işaret ediyor ve yanılmıyorsam, bu büyük olasılıkla Mareşal Lin’dir.”

“Mareşal Lin mi?” Qianye kulaklarına inanamadı.

Lin Xitang göksel bir hükümdar değildi. Eğer yükselişe yakın olsaydı, bu kadar önemli bir haber tüm dünyada duyulurdu. İmparatorluk, Ebedi Gece fraksiyonunu korkutmak için göksel bir hükümdarın varlığını gizlemezdi. Şu anki göksel olay o kadar görkemliydi ki, tüm boşluk kıtası düşen yıldız yağmuruyla kaplıydı. Bunun kaynağı Lin Xitang nasıl olabilirdi?

Song Zining kendini toparlayarak, “İnanmayacağınızı biliyordum, çünkü ben de inanmıyordum. Yine de, tüm ışıktan yoksun bir dünya gördüm ve içinde yıldızlarla dolu uçsuz bucaksız bir gökyüzü ve Mareşal Lin vardı… Tüm dünya, yırtıcı bir ışık akıntısına dönüştü.” dedi. Göğsündeki şiddetli ağrı nedeniyle cümlesini tamamlayamadı.

“O dünyada ışık olmadığına göre, yıldızları nasıl gördün?” Qianye cevap beklemeden başını salladı. “Senin bu kehanetlerin gerçekten çok tuhaf.”

Song Zining iç çekti ve sustu. Bai Aotu ise hiçbir yorum yapmadan sadece konuşmayı dinledi.

Qin kıtasının dışında, gökyüzünde yüksekte asılı duran siyah bir güneş vardı.

Geniş alanda, iki figür şiddetli bir kavgaya tutuşmuştu ve zaman zaman silah sesleri de duyuluyordu. Evernight filosu, hatta dük sınıfı amiral gemileri bile, oldukça uzakta park halindeydi.

“Kara Kutsama”yı kullanan Ebedi Alev, Zhang Boqian ile kıyasıya bir mücadele içindeydi. Üstünlüğü elinde tutuyor gibi görünse de, yüz ifadesi hiç de rahat değildi. Aksine, zaman geçtikçe daha da ciddileşiyordu.

Hiçbir uyarı vermeden, karanlık güneş kayboldu.

Şaşkına dönen Ebedi Alev, Zhang Boqian’ın yüz metrelik bir mesafeye kadar saldırmasına neredeyse izin vermişti, ancak Zhang Boqian hemen aralarına mesafe koydu. Başarısız saldırısının ardından Zhang Boqian düşmanla olan temasını kesti ve sadece ellerini arkasına koyarak durdu.

Karanlık güneşin battığı yerde hayali bir figür belirdi. “Bitti. Hadi gidelim, Crassus.” Bunun üzerine gölge kayboldu ve her şey sessizliğe büründü.

Karanlığın kaybolmasıyla birlikte astronomik açıdan büyük değişiklikler meydana geldi.

Boşluk uçsuz bucaksız, uzak ve bomboştu. Her yerde yıldızlar süzülüyordu, bazı yerlerde yağmur gibi yoğundu. Herkes dünyanın tepesinden gelen küçük asteroit kuşağının aşağıya düşmüş olup olmadığını merak ediyordu.

Tam o anda, göksel hükümdarlar ve büyük karanlık hükümdarlar tüm dünyanın yasalarının sarsıldığını hissettiler. Düşen yıldız ışığından yoğun bir Şafak aurası yayıldı. Güçlü bir varlık mı düşmüştü? Hangi yüce uzmandı bu? Neden bir Şafak aurasıydı? Aura çok yabancıydı. Kesinlikle bilinen insan göksel hükümdarlarından biri değildi.

Ebedi Alev hemen ayrıldı ve devasa Evernight donanması da geri dönmeye başladı.

Evernight filosunun tamamı ayrıldıktan sonra, boşlukta yalnızca Zhang Boqian kaldı. Olduğu yerde durdu ve gökyüzüne baktı.

Yıldız ışığı artık yoktu.

Parlak İmparator bir ara arkasında belirdi; ne kadar zamandır orada durduğu bilinmiyordu. Boşlukta tek bir ışık bile kalmamıştı. Bu uzak boşluk, zamanın başlangıcından beri olduğu gibiydi.

Parlak İmparator, “Öğretmen ayrıldı,” dedi.

Zhang Boqian, “Gidip bir bakayım,” dedi.

İkisi de sakindi. Biri öne doğru adım atarken diğeri geri döndüğünde ses tonları her zamankinden farklı değildi. Zhang Boqian’ın önünde uçsuz bucaksız bir boşluk vardı ve İmparatorun ayaklarının altında Qin Kıtası’nın mavi-yeşil silueti görünüyordu.

Şeytan Kral nihayet sahneye çıkmıştı ve bu en kötü senaryolardan biriydi. Karanlığı en yüce kökenlere en yakın olan bir yüce varlık olarak, kılıcına yenik düşenler hem bedenen hem de ruhen yok olacaktı. Geride tek bir zerresi bile kalmayacaktı.

Parlak İmparator, istikrarlı adımlarla Qin kıtasına doğru ilerledi; görüş alanında topraklar giderek genişliyordu.

Uzay boşluğundaki savaş henüz kıtayı etkilememişti ve her şey gözlerinin önünde sakin ve huzurluydu. Dağlar kesintisiz bir hat halinde uzanıyor, nehirler uçsuz bucaksız topraklarda coşkuyla akıyordu. Manzaraya dağılmış şehirler ve kasabalar, gelişen bir dönemin kanıtıydı. Yine de o kişi, bir ceset olarak bile memleketine dönemezdi. Sadece bu topraklara olan sevgisi sonsuza dek gök ve yer arasında gömülü kalacaktı.

Parlak İmparator’un kendisi, boşluğun derinliklerine çok fazla yolculuk etme fırsatını hiç bulamamıştı. İmparatorluğun sınırları, onun en uzak savaş alanıydı.

Geçen yıl Lin Xitang, yeni atanan prens-vasi olarak ona şöyle demişti: “Bir hükümdar, hayattayken milleti koruyacak ve devlet için ölecek kişidir.”

Bu öğreti, hayatı boyunca onun yol gösterici ilkesi olmuştu.

Yıldız yağmurunun ardından boşluk kıtası yavaş yavaş sakinleşti.

Çok geçmeden doğu rotasının ana ordusu geldi. Uzaktan ilk görünen, çarpıcı amblemleriyle İmparatorluk Muhafızları filosu oldu.

Whitetown’daki askerler, geç gelen savaş gemilerini görünce hiçbir heyecan duymadılar. Bu savaş o kadar acı bir zaferle sonuçlanmıştı ki, kimse sevinemezdi. Üstelik, çeşitli ordu yolları zamanında bir araya gelememişti. Ya komutada ya da stratejinin kendisinde bir sorun vardı. Tarafsız topraklardan gelen bu paralı askerler para karşılığında hayatlarını satıyorlardı. Tarafsız topraklardan uzakta verdikleri ilk savaşın bu kadar acımasız olacağını kim tahmin edebilirdi ki?

İmparatorluğun savaş gemileri, Whitetown’ın üzerinde daireler çizdikten sonra şehrin dışına indiler. Filo komutanı daha sonra yüksek rütbeli subaylarıyla birlikte şehre girdi. Herkes yolda gördükleri karşısında şok oldu. Komutan, Qianye ve Song Zining’i görünce derin bir şekilde eğilerek, “General Qianye, General Zining, bu general geç kaldı!” dedi.

Komutanın kendisi korgeneraldi, ama ikisine de sanki üstleriymiş gibi selam verdi. Üstelik Qianye’den yayılan karanlık auraya bile kaşlarını çatmadı.

Qianye, generallerin hepsinin yaralandığını görünce ne diyeceğini bilemedi. Uzay boşluğunda bu tür yaralar almaları, savaş gemilerinin ağır hasar gördüğü anlamına geliyordu. Hasar daha da büyük olsaydı, hayatta kalan olmayabilirdi. Bu yüzden ölü sayısı genellikle yaralı asker sayısından çok daha fazlaydı.

Sonuç olarak, konuşmayı Song Zining devraldı. Generallerle kısa bir görüşme yaptı ve onlardan en son bilgileri topladı. Orada, Mareşal Lin’in bizzat boşluk kıtasına geldiğini öğrendi.

Song Zining, Qianye’ye baktı. Qianye, sandalyede oturmuş, derin düşüncelere dalmış, bilinçsizce kolçaklara vuruyordu.

Filo gelmişti ve kara kuvvetleri de çok uzakta değildi. Doğu ordusu kısa süre sonra Whitetown’a girecek ve savaş alanını temizlemeye başlayacaktı. Karanlık Alev filosu da boşluk kıtasına geri dönmüştü ve hava sahasını korumak için yalnızca Şehitler Sarayı kalmıştı.

Geri dönen filo hırpalanmış ve yıpranmıştı, korvetlerinden ikisi imha edilmişti. Açıkça, dışarıdaki savaş oldukça şiddetliydi. Savaş kruvazörünün komutanı, savaşın gidişatını özetledi. Evernight, Şehitler Sarayı’nı kuşatmak için dük sınıfı bir filonun tamamını kullanmıştı; amiral gemisi, sarayı yerinde tutmak için hasar görme riskini göze almıştı. Ardı ardına gelen nakliye filoları, bu fırsatı değerlendirerek boşluk kıtasına saldırdı.

Şehitler Sarayı’nın tek zayıf noktası hızıydı. Caroline gergindi ama yapabileceği hiçbir şey yoktu. Şehitler Sarayı, yanından hızla geçen binlerce minik yaratığa karşı hiçbir şey yapamayan dev bir canavara benziyordu. Her rastgele hareketinde birkaçını savuşturabiliyor, ancak geri kalanların kıtaya doğru hücumunu sadece izleyebiliyordu.

Caroline de kararlıydı. Nakliye gemilerini hemen görmezden geldi ve dükün filosunu yok etmeye odaklandı. Korvetlerin nakliye gemilerini durdurabilmesi ancak bu filonun ortadan kaldırılmasıyla mümkün olacaktı.

Sonunda, Şehitler Sarayı, savunmadaki mutlak üstünlüğüne dayanarak dükün amiral gemisini başarıyla yok etti. Buna rağmen, amansız örümcek dük, Şehitler Sarayı’na çıktı ve Caroline’a karşı bütün bir gün ve gece boyunca savaştı. Sonunda, Toprak Ejderhası tarafından takviye edilmiş Caroline’a karşı koyamayacak durumda kalarak savaşta öldü.

Savaş geminin içini de etkiledi, ekipmanın büyük bir kısmını ve mürettebatın yarısını yok etti. Bu, sarayın savaş gücünü neredeyse yarı yarıya azalttı. O örümcek dük bu saldırıda ölmeye hazırdı.

Ejderha gemisinin takviyesine rağmen, Caroline dükün karşı saldırısı sonucu yaralandı ve son darbeyi indirdi. Şu anda gemide iyileşme sürecinde.

Qianye ve Song Zining, Evernight’ın bu savaşa yaptığı yatırımı daha da iyi anladılar. Whitetown’ı alt etmek için koca bir dük sınıfı filoyu feda etmişlerdi. Şimdi akıllara şu soru geliyordu: Bu kadar yatırım yaptıktan sonra neden birdenbire vazgeçmişlerdi?

Evernight Konseyi’nin kıdemli bir üyesinin kılıç taşıyıcılarını denetlemek için orada olması gayet mantıklıydı. Peki o üst düzey uzmanlar nereye gitmişti? Kılıç taşıyıcıları ve dük sınıfı filonun burada ölmeye hazırlandığı bile belliydi. Sadece İmparatorluğun onları öldürmek için bir bedel ödemesi gerekecekti.

Qianye’nin içini kötü bir his kapladı, ancak o düşüncelere dalmışken merkez ordusu geldi. Tam zırhlı Dük Wei, amiral gemisinin inişini beklemeden tek başına Beyaz Şehir’e uçtu.

Dük bizzat geldiği için Qianye ve Song Zining onu karşılamak zorundaydı. Dük Wei, Qianye ve Song Zining’i baştan aşağı süzdükten sonra içini çekerek başını salladı. “Bahar Avı’nı düşününce, ikiniz daha çocuktunuz. Şimdi ise bu dükü geçmek üzeresiniz. Gençler zamanla bizi mutlaka geçecek! Ne yazık, ne yazık!”

Aniden Qianye, kan enerjisinin hareketlendiğini hissetti. Göğsündeki loş, neredeyse uhrevi Başlangıç Kanatları, kanatlarını açmak istiyormuş gibiydi. Çok korkmuştu, sanki güçlü bir düşman yaklaşıyordu, ama düşman neredeydi? Yukarı baktığında, Dük Wei’nin sırtına bağlı tüfek hemen dikkatini çekti.

Song Zining ve Duke Wei ikisi de bu değişikliği fark etti.

Yedinci genç efendi bakışlarını takip etti ve silahı gördü. Şaşkınlıkla nefesini tuttu. “Ölümlü İmparator! Bu nasıl burada olabilir?”

Dük Wei iç çekti. “Merkez ordunun öncü birlikleri Zhao Jundu komutasında hızla hücuma geçti, ben ise ana orduyla birlikte arkadan ilerledim. Beklenmedik bir şekilde, Zhao Jundu çok hızlı ilerledi ve karanlık ırk ordusu bizi durdurmak için gökyüzünden indi. On dördüncü Prens, Ölümlü İmparator ile savaşa yardım etmek için harekete geçti, ama kim bunun bir tuzak olduğunu tahmin edebilirdi ki? Karanlık ırklar, prensi sürükleyerek öldürmek için özel bir yöntem kullandılar. Büyük Magnum’un önemli olduğunu biliyordum, bu yüzden onu yanımda taşıdım. Ben hayatta kaldığım sürece, silah kaybolmayacak.”

Qianye ve Song Zining, Dük Wei’nin ağır yaralandığını ve hasarı sadece gizli sanatlarla bastırdığını gördüler. Anlattıklarını dinlediklerinde, karanlık ırkların aslında merkez rota için bir tuzak kurduklarını anladılar. Prenses Haimi ile konuşma fırsatı bulamasalar da, doğu rotasının da benzer bir engelle karşılaşmış olması çok muhtemeldi.

Batı cephesinden sadece Bai Aotu ilerlemeyi başardı; ne donanması ne de kara kuvvetleri henüz görünürde yoktu. Ancak merkezi ve doğu yollarının durumuna ve batı cephesindeki komutanların kimliklerine bakıldığında bu büyük bir sürpriz değildi. Prenses Haimi ve Dük Wei’nin ordularını ileriye sürmek için göze aldıkları tehlikeleri görmek de kolaydı.

Bu noktada, Whitetown çevresindeki durum oldukça netti. Zhao Jundu’nun son patlamasıyla tüm kılıç taşıyıcılarının öldürülmesi ve Evernight’ın kıdemli konsey üyesinin hiç ortaya çıkmaması olmasaydı, savaş kesin bir kayıp olacaktı. Whitetown’ın tamamı ve merkezi ve doğu rotalarındaki en iyi uzmanların çoğu da savaşta yok olabilirdi.

Bu sırada Zhao Jundu ve Bai Aotu ağır yaralanmış, On Dördüncü Prens ve On Dokuzuncu Prenses yere düşmüş, Prenses Haimi ve Dük Wei de ağır yaralanmıştı.

Bu düşünceyle Qianye hafifçe kaşlarını çattı. Bu savaş neden bu kadar kötü sonuçlanmıştı?