Bölüm 1135 Kırık Bambu Gibi

Bölüm 1135: Kırık Bambu Gibi

Şehitler Sarayı doğrulup devasa kuyruğunu savurduğu anda, sanki Dünya Ejderhası kadim uykusundan uyanmış gibiydi. Gökyüzünde kasıp kavuran o boşluk devi yeniden ortaya çıkmıştı. Ejderha, boşlukta süzülürken sessizce kükredi ve kuyruğuyla dükün amiral gemisine saldırdı!

Yer yerinden oynatan bir gürültü, kulakları tırmalayan metal kırılma sesleriyle karışarak boşluktan yayıldı. İnsanlar ya da karanlık ırklar olsun, daha zayıf olanlar başlarının şiddetli bir şekilde zonkladığını hissederdi. Yerde yuvarlanıp kulaklarını olabildiğince kapatmaya çalıştılar, ama nafileydi. Bu yankılanan ses dalgası yine de bedenlerine girip büyük hasara yol açacaktı.

Birçok uzman, ses dalgalarını durdurmak için savunma bölgelerini devreye soktu. Güvende olanlar ise şaşkınlık içinde uzaklara bakakaldılar.

Dükün amiral gemisi, Toprak Ejderhası’nın kuyruğuyla vurulduğu anda belirgin bir şekilde bükülmüştü. Linken’in hava gemisi o zamanlar ikiye bölünmüştü. Bu devasa amiral gemisine karşı hasar o kadar abartılı değildi, ancak gövdesi açıkça bükülmüştü. Açı çok büyük olmasa da, gemi için kalıcı bir hasardı, içindeki insanlar içinse durum daha da vahimdi.

Hem karanlık ırk hem de insan yapımı varlıklar, Dünya Ejderhası gibi boşluktan gelen devasa bir yaratığa kıyasla oldukça kırılgan görünüyordu. Sadece göksel bir hükümdar veya büyük bir karanlık hükümdar böyle bir yaratığa karşı koyabilirdi.

Ejderha gemisi avını öylece bırakmadı. Boşlukta çevik bir dönüş yaptı ve zarif bir balina gibi, kuyruğunu savurarak hızlanma sürecini tamamladı. Dük sınıfı geminin üzerinden atlayıp altından geçti ve keskin dikenleriyle gövdesine saplandı.

Dükün amiral gemisinin savunması ve gücü Linken’in gemisinden çok daha üstündü. Dünya Ejderi, sahip olduğu ivmeye rağmen hava gemisinin tamamını parçalayamadı ve dikenleri gövdeye saplanıp kaldı.

Sanki olacakları biliyormuş gibi, Dünya Ejderhası vücudunu şiddetle hareket ettirdi ve dükün amiral gemisinin gövdesini parçaladıktan sonra uçup gitti.

Dünya Ejderhası daireler çizerek geri uçtuğunda, İmparatorluk filosunda şaşkınlık nidaları yükseldi. İyi görüşe sahip uzmanlar nihayet ejderhanın başının üzerinde tanıdık ama uzakta duran bir silueti fark etmişlerdi.

“Qianye!” Sonunda biri onun adını söyledi. Bu, Sağcı Bakanlar grubunda eskiden bir tabuydu.

Onu tanıyanların sayısı giderek artıyordu, ancak ayaklarının altındaki şeyin ne olduğuna dair hiçbir fikirleri yoktu. Bin metrelik o devasa gövde tek başına üzerlerinde önemli bir baskı oluşturuyordu.

Dükün amiral gemisi ikiye bölünmüş ve tüm gücünü kaybetmiş halde alevler saçarak uzaklara doğru yuvarlanıyordu.

Hayalet benzeri bir figür, amiral gemisinden süzülerek çıktı ve yıldırım hızıyla Şehitler Sarayı’na doğru ilerledi. Bu, hasarlı amiral gemisinin komutanı olan örümcek dük idi. Görünüşe göre, saraya zorla girip içerideki düşmanları yok etmeyi planlıyordu.

Dük, sarayın baş kısmına saldırmadı. Kimse o şeyin ne olduğunu bilmiyordu, ama böylesine devasa bir yapının ağzının yakınından geçmek aptalca bir hareket olurdu. Hava gemisinin arka tarafında bir açıklık buldu ve içeri daldı.

Düşman Şehitler Sarayı’na girdiğinde, İmparatorluktaki herkes nefesini tuttu. Örümcek Dük’ün savaş gücü hafife alınamazdı ve hiç kimse Qianye’nin ona denk olabileceğine inanmıyordu.

Qianye, Dünya Ejderhası’nın başının tepesinden kaybolur kaybolmaz, devasa yaratık aniden hareket etmeyi bıraktı ve boşlukta alışılmış bir şekilde havada asılı kaldı.

Savaş alanının tamamında sessizlik hakimdi. Aslında alevler ve patlamalar hâlâ devam ediyordu, ancak herkesin dikkati Şehitler Sarayı’na yönelmişti.

Aniden, Toprak Ejderhası’nın karnının yan tarafından alevler fışkırdı!

Alevlerin arasında bir silüet vardı. Şaşırtıcı bir şekilde, hızla uçup Evernight takviye birliklerine doğru kaçan kişi, örümcek dük idi. İmparatorluk güçleriyle savaşan yakındaki yoldaşlarını bile umursamıyordu.

Alevlerin arasından başka bir silüet belirdi. Qianye’nin arkasındaki parlak kanatlar göz kamaştırırken, kaçan örümceğe tabancasını doğrulttu. Qianye ateş ettiğinde vücudu sarsıldı ve uzaktaki dük uzun bir acı çığlığı attı. Dük tekrar hızlandı ve çok geçmeden uzaklaştı.

Qianye ışıklı kanatlarını geri çekti ve bir anda Dünya Ejderhası’nın başına döndü. Ejderha o anda uyandı ve tekrar daireler çizmeye başladı, örümcek düküne dikkatle bakıyordu. Ancak hedef çok güçlüydü; boşluktaki koşma hızı bile Dünya Ejderhası’nınkinden çok daha fazlaydı. Düşman takviyelerine katıldığı için onu yakalamanın hiçbir yolu yoktu.

Toprak Ejderhası yavaşça dönerek yeni bir hedef aramaya başladı.

Evernight’tan olsun, İmparatorluktan olsun, herkes soğuk bir nefes aldı. Şehitler Sarayı’nın canlı bir varlık mı yoksa nadir bir mekanik yapı mı olduğunu hala anlayamasalar da, bir şey çok açıktı: Bu devasa yaratık tamamen Qianye’nin kontrolü altındaydı ve onu kendi uzuvlarının bir parçasıymış gibi yönlendirebiliyordu.

Az önce yaşananlar o kadar hızlı oldu ki, çoğu insan Qianye’nin örümcek dükünü nasıl yaraladığını göremedi. Sadece birkaç güçlü uzman, Qianye’nin siyah bir ışık tüyü fırlattığını anlayabildi. Uzaktaki örümcek, tüyün bir görünüp bir kaybolmasıyla acı içinde kükredi; bu mesafeden bile kaçılması imkansızdı.

Qianye içten içe pişmanlık duydu. Örümcek gerçekten de güçlüydü, art arda gelen bir atışla bile kaçabilecek kapasitedeydi.

Caroline, Qianye’nin yanına geldi. Örümceğin kaçış yönüne bakarak, “Merak etme, senden aldığı darbeden sonra artık bir tehdit değil,” dedi.

“Sana güveneceğim.” Qianye bakışlarını geri çekti.

“Sen de oldukça güçlüsün, düşündüğümden çok daha güçlüsün. Sadece…” Bir şey söylemek istiyor gibiydi ama devam etmedi.

Qianye başka bir yöne döndü. “Bir sorunumuz daha var.”

“Öyleyse onunla ilgilenelim.” Caroline’in parmak uçlarında şimşek çaktı.

Şehitler Sarayı yön değiştirdi ve diğer dükün amiral gemisine doğru hücuma geçti.

Dükün savaş gemisi kaçmak istedi, ancak İmparatorluk güçleri tarafından sıkıca abluka altına alındı. Olası hasarı göz ardı eden İmparatorluk ana gemisi, düşman amiral gemisiyle tekrarlanan top atışlarına girişerek diğer tarafın geri dönmesini imkansız hale getirdi.

Şehitler Sarayı boşlukta yüzerek dük sınıfı savaş gemisinin üzerinde belirdi. Prizmatik ışık küreleri büyük bir şiddetle çarparak düşman gemisinde büyük delikler açtı.

Linken, gelecekteki amiral gemisi için hazırlık olarak tüm kaynaklarını Landsinker’ı inşa etmeye yatırmıştı. Şehitler Sarayı’na yerleştirildikten sonra, top, Toprak Ejderhası’nın gücü sayesinde yeni zirvelere ulaştı. Artık bir dük sınıfı geminin ana topuyla bile kıyaslanabilir hale gelmişti.

Düşman dükalığının amiral gemisi, aldığı bir dizi atıştan sonra alevler içinde kaldı; karşı ateş tamamen bastırıldı.

İki Evernight destroyer gemisi iki yandan belirdi ve korkusuz bir ivmeyle Şehitler Sarayı’na doğru hücuma geçti. Ana topları tamamen doldurulmuş ve menzile girer girmez ateş etmeye hazırdı.

İki muhrip büyük bir hızla, neredeyse düz bir uçuş rotası izleyerek Şehitler Sarayı’nın menziline girdi. Ancak bu noktada sarayın etrafındaki sis dağıldı ve sarayın gerçek görünümü ortaya çıktı. İki kaptan hemen tam olarak şarj edilmiş bir dizi balista fark etti!

Yıllarca İmparatorluk filosuna karşı savaşmış olan bu kaptanlar, gözleri kapalıyken bile İmparatorluk toplarını tanıyabilirlerdi. Sadece bir tarafta, kendilerine doğrultulmuş beş kruvazör ve on muhrip sınıfı ana topu görebiliyorlardı!

İki kaptan, onlarca devasa balista topunun havayı yırtıp onları alev topuna dönüştürmesiyle içten içe umutsuzca inlediler.

Bu şekilde, Evernight tarafındaki herkes Şehitler Sarayı’nın ateş gücünün farkına vardı ve kimse ateş menziline yaklaşmaya cesaret edemedi.

Kuşatma altındaki dük sınıfı hava gemisinden bir figürün fırlamasıyla boşlukta yer yerinden oynatan bir kükreme koptu. Örümcek dük, Şehitler Sarayı’na mı yoksa İmparatorluk güçlerine mi kaçması gerektiğinden emin olamadan havada tereddütle durdu.

Yeni hava gemisine geçiş yapmış olan Sağcı Bakan kıkırdadı. “Artık sahaya çıkma zamanı. Gençlerin tüm zaferi kendilerine saklamalarına izin veremeyiz!”

“Efendim, bunu yapmamalısınız! Bu…” Hizmetliler ve rahipler, rahibin figürü ortadan kaybolmadan önce onu durdurmaya bile vakit bulamadılar. Boşlukta savaşacak kadar güçlü değillerdi, bu yüzden sadece öfkeyle ayaklarını yere vurabildiler.

Savaş gemilerinden iki figür fırlayarak, bakanla birlikte üçlü bir formasyon oluşturdu ve içlerinde örümcek dükünü çevreledi. Bu ikisi, ikinci ve üçüncü İmparatorluk Muhafızlarının komutanlarıydı; ikisi de ilahi şampiyondu.

Arachne güçlüydü, ancak boşlukta güç uygulamak veya hareket etmek zordu. Üç İmparatorluk ilahi şampiyonunun birleşik saldırısı altında, dük hızla savunma pozisyonuna geçti.

Çok geçmeden, bir örümcek dükünün çaresiz feryatları boşluğu doldurdu… ardından sessizlik çöktü.

Qianye ve Caroline kavgaya katılmadılar ve sadece sessizce izlediler.

Caroline, “Sorun henüz bitmedi,” dedi.

“Biliyorum.”

Uzaktan, Evernight takviye birlikleri nihayet gelmiş ve birbiri ardına savaş alanına giriyorlardı. İmparatorluk birlikleri ise yeniden organize olmak için yeterli zaman olmadığı için kaos içindeydi ve birçok savaş gemisi hala bozguna uğramış düşmanları temizliyordu. Savaş gemilerinin çoğu savaş sırasında hasar görmüştü ve durum pek de umut verici görünmüyordu.

Eğer sakinliğini koruyan Evernight filosuna karşı koymak zorunda kalsalardı, kayıpları büyük olurdu.

Şehitler Sarayı aniden ortaya çıktı ve vücudunu bir hareketle savurarak binlerce metre ötede belirdi ve Ebedi Gece filosunun yolunu kesti.

Düşman birliğine üç dük sınıfı gemi önderlik ediyordu. Şehitler Sarayı’nın ani ortaya çıkışıyla karşılaşan öndeki amiral gemisi, ateş menzilinin hemen dışında acil bir şekilde durdu. Bu durum, arkadaki daha az çevik savaş gemilerinin düzensizliğe düşmesine neden oldu, ancak yine de durmayı başardılar ve hiçbiri birbirine çarpmadı. Oldukça iyi eğitilmiş oldukları söylenebilir.

Takviye birliğinin tamamı böylece Şehitler Sarayı tarafından durduruldu.

Tam o sırada, en önde gelen dük rütbesindeki amiral gemisi Şehitler Sarayı’nın atış menziline girdi ve her iki taraf da hareketsiz kaldığı için ateş açmaya karar verdi!

İki ana top da hafif bir parıltıyla titriyordu. Şarj işlemleri çoktan tamamlanmıştı ve bir düğmeye basılarak ateş edilebilirdi.

Düşman hava gemisindeki vampir dük, görkemli tahtında rahat bir pozisyon alarak kıpırdandı. Çenesini yukarı kaldırarak, Dünya Ejderhası’nın başının üzerinde duran Qianye’ye dikkatle baktı. Gözlerinden kanlı ışınlar fırladı ve doğrudan hedefe yöneldi.

Qianye de dükün bakışlarını hissetti. Hafifçe döndü ve hiç geri adım atmadan doğrudan bakışların karşısına dikildi.

İki bakış boşlukta çarpışınca kıvılcımlar saçıldı. Qianye, kan bağı baskısından hiç etkilenmedi ve hatta karşılık vermeyi başardı.

Vampir dük gözlerini kısarak baktı. “O mu? İlginç.”

Parmakları sürekli kolçaklara vururken kendi kendine mırıldanıyordu. Tam o sırada, bir iblis ve bir kurt adamın görüntülerini yansıtan bir ışık perdesi belirdi. İkisi aynı anda, “Neden tereddüt ediyorsun? Saldır!” diye sordu.