Bölüm 1134 Ağaçlar Huzur Özlüyor Ama Rüzgarlar Hiç Dinmiyor

Bölüm 1134: Ağaçlar Huzur Özlüyor Ama Rüzgarlar Hiç Dinmiyor

“Böyle bir teklifi kabul etmeye cesaret edemem.” Lin Xitang yerinden kıpırdamadı.

İmparator öne eğildi ve mareşali kolundan yakaladı; vücudundan karanlık bir sis yayıldı ve neredeyse salonu doldurdu. Sis büyük bir şiddetle dalgalanıp yuvarlandı ve yavaş yavaş sırtında dokuz pul bulunan yükselen bir yılan görüntüsünü oluşturdu.

Yılan kanatlarını açtığı anda, bir anda iki dev gölge hızla yanlarından geçti.

Lin Xitang’ın sakin ifadesi o anda paramparça oldu.

Yükselen yılan, İmparatorluk ailesinin armasıydı. Siyah renkte ve altın pençeliydi, ancak totem daha önce hiç kanatlarını açmamıştı! İmparatorluk klanında nesilden nesile aktarılan doğuştan gelen totemin eksik olduğunu yalnızca çok az sayıda insan biliyordu.

“Yükselen yılan, Duguang vahşi doğasının sularından beliriyor. Altın pençeleri, şimşek boynuzu ve yüzünü kaplayan bir çift kanadı var.” İşte bu, kurucu atanın geride bıraktığı totem heykelinin tam haliydi.

Lin Xitang’ın kolu titredi, dirseğinden parmaklarına doğru açık mavi bir buz tabakası yayıldı.

Siyah sis telleri el şeklini alarak ince buzu kopardı. Buz vücuttan ayrılır ayrılmaz, kan kırmızısı bir çekirdeğe sahip siyah alevlere dönüştü ve sis eli bu alevleri söndürdü.

“Görünüşe göre Tuo Hai’nin Kaplan Kurt İlacı olmadan eski yaralarınızı artık bastıramıyorsunuz.” İmparatorun yüzünde hiçbir ifade yoktu.

Lin Xitang koltuğa yaslandı ve yorgun gözlerini sessizce kapattı.

“Sonunda izlediğimiz yolun doğru yol olduğunu öğrenmekten mutlu değil misiniz? Kurucu atanın ‘Zafer Günlüğü’ planlarını ortaya koymasının üzerinden bin yüz yirmi yıl geçti. Sayısız İmparatorluk kanı ve cennet fırsatlarını feda ettik, ancak bunun anlamlı olup olmadığını kimse söyleyemedi. Şimdi totem uyandığına göre, şafağın gerçekten uyandığını ve güçlendiğini kanıtlıyor. Karanlık artık bu Ebedi Gece Diyarı’nın tek ruhu değil ve insan ırkının yeniden dirilişi sadece zaman meselesi.”

Lin Xitang’ın ifadesi yumuşadı. “Tebrikler, Majesteleri.” Bir süre sonra hafifçe iç çekti. “Yeni dünyanın açılışı hakkında bir şey biliyor musunuz?”

İmparatorun ifadesi biraz değişti çünkü yeni dünya hakkındaki haberler ancak Lin Xitang Kehanet Köşkü’ne girdikten sonra ortaya çıkmıştı. Ancak, mareşalin bunu nasıl öğrendiğini sormadı. “Gerçekten de böyle bir şey var, ama ben o dünya hakkında hiçbir şey bilmiyorum.”

“Böylesine büyük bir değişiklik olursa, uzay kıtasındaki savaş çabalarını genişletmek iyi bir fikir olmayabilir.”

İmparator sabırla şöyle açıkladı: “Ağaçlar barış özlüyor, ama rüzgarlar hiç dinmiyor. İstediğimiz için duramayız ki. İsterlerse savaşsınlar, aksi takdirde insan arzusunu bastırmak zor. Burada fırsat bulamazlarsa, başka yerde arayacaklardır.”

Lin Xitang aniden gözlerini açtı.

İmparator sakin bir şekilde, “Madem otoritenizi istiyorlar, bakalım onu ele geçirebilecek yetenekleri var mı?” dedi. “Prens Greensun bir keresinde İmparatorlukta çok fazla kehanet ailesi olduğunu, şöhretin sadece size ait olmaması gerektiğini söylemişti. Bence haklı.”

Lin Xitang istemsizce kaşlarını çattı. Zhang Boqian’ın asıl sözleri duyması çok daha nahoştu.

“Ordunun bu sefer savaşa girmek için yeterli sebebi var ve Uzun Ömür Hükümdarı’nın İmparatorluk Muhafızları’na yardım teklif etmesi nadir görülen bir durum. Eğer boşluk kıtasını ele geçirebilirlerse bu kötü bir şey olmaz. Kimin entrika çevirdiği ve çekiştiği ise savaş ilerledikçe ortaya çıkacaktır.”

Lin Xitang, sanki efendisini ilk kez görüyormuş gibi İmparator’a baktı. “Diğer ana birliğin başında kim var?”

İmparator sakin bir şekilde, “Bakan Lin, eğer kendiniz aşağı inerseniz kimse sizi durduramaz,” dedi.

Ancak salon ölüm sessizliğine büründü.

İmparator Kehanet Köşkü’nden çıktığında ay çoktan gökyüzünde yükselmişti. En üst basamaklarda durup imparatorluk başkentine baktı. Ardından avucunu göz hizasına kaldırıp yumruk yaptı, sanki sayısız evin ışıklarını tutuyormuş gibi.

“Baba, bak, sonunda en çok nefret ettiğim şeye dönüştüm.” Ay ışığına bürünmüş Büyük Qin İmparatoru kendi kendine böyle mırıldandı.

Merdivenlerin altında, gölgelerde bekleyen birkaç görevli vardı. Hiçbir şey söylemeden, hiçbir hareket yapmadan, adeta kuklalar gibi, kulaklarını tıka basa doldurdular.

…

Boşlukta gece ya da gündüz yoktu, sadece şiddetli savaşlar vardı.

İmparatorluk savaş gemileri, Evernight takviye birliklerinin gelmesine daha zaman olduğu için düşmana çılgınca ateş açtı. Dük sınıfı iki hava gemisi, gelen takviye birliklerini gördükten sonra taktiklerini değiştirdi ve ölümüne savaşmak yerine dışarıya doğru hücum etti.

Düşman saldırıya geçmeye karar verdiğinde İmparatorluk gemileri çaresiz kalmıştı. Yollarını kesen iki muhrip, dükün amiral gemisinin yanan enkazlarının arasından geçerek onları paramparça etmesiyle yok oldu.

Uzakta, sağcı bakan dumanla kaplı köprüde durmuş, iki düşman amiral gemisine bakıyordu. Arkasını dönüp, “Emri verin! Etrafından dolaşın ve yolu kapatın…” diye emrettiğinde ne düşündüğünü kimse bilmiyordu.

Komut verirken sesi kısıldı. Yaşlı bir subay alaycı bir gülümsemeyle, “Efendim, gemimiz artık hareket edemiyor. Önleme yapamıyoruz,” dedi.

Köprüdekilerin hepsi stratejik danışmandı. Planlama ve taktik konusunda yetenekliydiler, ancak gerçek savaş konusunda çok az deneyimleri vardı. Bakan, herkesin yaralı olduğunu ve zar zor hayatta kaldığını görebiliyordu. Aralarındaki en kötü durumda olan, bir bacağını tamamen kaybetmişti ve bir sandalyeye yaslanıyordu.

Sağcı Bakan, adamın oldukça ürkek ve ölümden korkan biri olduğunu hatırladı, ancak gözleri şu anda parıl parıl parlıyordu, her an savaşmaya hazırdı. Sanki vücudundaki yaraları unutmuştu.

Köprü simsiyah yanmıştı ve kabin duvarlarından birinde büyük bir delik vardı. İçeriye dondurucu bir soğuk giriyordu ama bu bile alevlenen tutkuyu dindirmeye yetmiyordu.

Yerde, aralarında bazı stratejistler ve mürettebatın yanı sıra çok sayıda karanlık ırk savaşçısının da bulunduğu birçok ceset dağılmıştı. Büyük kayıplar verme riskini göze alarak, çok sayıda karanlık ırk askeri, savaşın en şiddetli anında gemiye çıkarma girişiminde bulunmuştu. İmparatorluk amiral gemisini ele geçirmek, tüm İmparatorluk filosunun moralini etkileyecekti.

Sağcı Bakan, hava gemisine başarıyla binen bir markiz ve iki dükü bizzat öldürmüştü. Diğer görevliler de yerlerinde durdular. Hangi gruptan olurlarsa olsunlar, yaşam ve ölümün kesiştiği noktada kimse korkak değildi.

Hayatta kalanlara şöyle bir göz atan bakan başını salladı. “Hiçbiriniz güvenimi boşa çıkarmadınız.”

Herkes çok sevinmişti çünkü bu, bakanın verebileceği en büyük övgüydü. İçini çekti. “Ne yazık ki, insan plan yapar, Tanrı ise karar verir.”

Sol elini kaldırdı ve yavaşça, “Emri verin. Ordunun tamamı yeniden…” dedi.

Bu emir savaşı sona erdirecekti. İmparatorluk filosu sonuçlarda belirgin bir avantaja sahip olsa da, savaş kaybedilmişti. İki dük sınıfı savaş gemisinin kaçmasına izin vermek ve boşluğu kontrol altına alamamak, tüm operasyon için ölümcül olmuştu. Boşluk kıtasındaki bu savaşın uzaması ve sonunda İmparatorluk etini ve kanını yutacak bir kara deliğe dönüşmesi muhtemeldi. Böylesine uzun süren bir savaş, İmparatorluğun hiç görmek istemediği bir şeydi. Bir süre direndikten sonra kıtadan tamamen geri çekilmek zorunda kalabilirlerdi.

Bakanın emri vermesi bu kadar uzun sürdü çünkü o kelimeyi ağzından çıkaracak gücü kendinde bulamadı.

“Geri çekilme” kelimesi birkaç kez dudaklarından döküldü, ama tam söylemek üzereyken görevlilerden biri “Bu da ne!?” diye bağırdı.

Sağcı Bakan şaşkınlıkla işaret edilen yöne baktı. Görebildiği tek şey, tüm savaş alanının üzerinde yavaşça hareket eden ve şiddetli bir çatışmanın içinde kilitlenmiş hava gemilerinin üzerinden geçen bir gölgeydi.

Bu karanlığın içinden parlak bir ışık noktası belirdi ve prizmatik bir iz bırakarak, az önce kaçmış olan dük sınıfı hava gemilerinden birinin üzerine düştü.

Çok renkli ışık amiral gemisine çarptı ve gemiyi aşağı doğru iten, yeri sarsan bir patlamaya neden oldu. Alevler dağıldığında, herkes amiral gemisinin arka tarafında büyük bir delik olduğunu ve hızının önemli ölçüde düştüğünü görebiliyordu. Görünüşe göre kinetik sistemi etkilenmişti.

Bu saldırının gücü şok ediciydi, ancak belli bir kişi İmparatorluk generallerinden bile daha çok şok olmuştu.

Takviye savaş gemilerinden birinde Linken yerinden fırladı ve dişlerini gıcırdatarak, “O, o!” dedi.

Önünde bir ışık perdesi belirdi ve üzerinde iblis soyundan bir büyüğün sert yüzü göründü. Şimşek gibi gözleri Linken’e baktı. “Bu panik de neyin nesi!?”

Linken başını eğerek, “Düşmanın pusu kurduğunu görünce kendimi kaybettim. Lütfen beni affedin.” dedi.

Yaşlı iblis homurdandı. “Kendine bak, ne kadar da telaşlısın! Filonun yarısını kaybetmene şaşmamalı. Artık benim emrim altında çalıştığına göre, kendini düzgün tutmalısın. Savaşta yetersiz kalırsan dostluğumuza saygı duymayacağım. Hak ettiğin cezayı alacaksın.”

“Hatırlıyorum.” Linken oldukça itaatkardı.

Yaşlı iblis soylusu memnun görünüyordu ve ekran da öylece ortadan kayboldu.

Linken dişlerini gıcırdatarak ekranın az önce bulunduğu yere öfkeyle baktı. Yakındaki güvenilir bir yardımcısı, “Bu senin Landsinker’ın değil mi?” dedi.

“Sus!” Linken’in bakışları adamın söyleyeceği her şeyi susturdu.

Linken, aklından geçenleri bilmeden, ciddi bir ifadeyle uzaklara daldı.

Evernight takviye birlikleri, savaş alanına zamanında ulaşma umuduyla hızlandı. Pusuya düşürülen dükün amiral gemisi ilk başta biraz şaşkına döndü, ancak hızla kendine geldi. Kaçmak yerine, gemi döndü ve savunma için siper kazdı, bu sırada hayatta kalan hava gemilerini bir savunma hattı oluşturmak üzere çağırdı.

Amiral gemisi mevzilendikten sonra işler oldukça zorlaştı. İmparatorluk savaş gemileri yeterli bir tehdit oluşturabilirdi, ancak onlar bile doğrudan saldırmaya cesaret edemezdi. Daha küçük savaş gemileri tek bir vuruşta yok edilebilirdi, bu yüzden en cesur kaptanlar bile yaklaşmaya cesaret edemezdi.

Tam bu sırada yukarıdan bir başka prizmatik ışık çarptı. Bu sefer, dük sınıfı gemi hazırlıklıydı; birkaç yardımcı top yoğun bir ateş açtı ve silahları bizzat kontrol eden uzmanlar vardı. Bu, gelen mermiyi vururken atışlara büyük bir isabet sağladı.

Ancak mürettebat kutlamaya fırs bulamadan, devasa bir gölge dükün amiral gemisinin üzerine çöktü.

Şehitler Sarayı gökyüzünden indi ve amiral gemisine çarptı. Dük sınıfı gemi, Şehitler Sarayı’na kıyasla küçük bir tekne gibiydi; onun uzunluğuna ulaşmak için üç tanesine ihtiyaç duyulurdu. Amiral gemisi takla attı ve çarpma noktasında gövdesi çöktü. Görünüşe göre büyük hasar görmüştü.