Bölüm 1104 Olağanüstü Faydalar

Bölüm 1104: Olağanüstü Faydalar

Bir kişinin itibarını zedelemek kısa vadede pek bir işe yaramaz, hatta buna aptallık bile denebilir. Ancak uzun vadeli düşünenler, ister istemez ürperti hissettiler.

Qianye’nin hırsları ne kadar büyüktü?

İki kurt adam generali fazla düşünmeye cesaret edemedi ve Kurt Kral da daha fazla açıklama yapmaya yanaşmadı. Sadece belgenin üzerine iki daire çizdi ve fırlattı. “Bunları göksel hükümdarın ikametgahındaki insanlara verin, belgeleri geri götürsünler.”

Kurtadam generaller, o kusurlu dairelere bakarken şaşkına döndüler, ne anlama geldiklerini bilmiyorlardı.

“Ya cevap ne olacak?” diye sordu içlerinden biri.

Kurt Kral daireleri işaret etti. “Bildiğimi onlara anlatmak için bu yeterli. Hepsi bu.”

“Bu, göksel hükümdara saygısızlıktır.”

“Ona saygısızlık ettiğim günden bu yana bir iki günden fazla zaman geçti. Bunu biliyor.” Kurt Kral generalin sözünü kesti.

İçişlerinden sorumlu kurt adam, “Büyük Şef, büyük bir şeyin olmak üzere olduğunu söylediniz. Kabilemizde herhangi bir hazırlık yapmalı mıyız?” dedi.

“Gerek yok. Ben hegemonyaya yönelik savaşmıyorum, neden bu kavgaya katılayım ki?”

İki kurt adam şaşkınlıkla birbirlerine baktılar. Kurt Kral kapılarını kapatıp hayatın tadını çıkarmayı mı planlıyordu?

Onlar bile Kurt Kral’ın niyetlerini anlamamıştı, diğer insanlar ise hiç anlamamıştı. Bu sırada Tidehark’taki büyük ailelerin liderleri şiddetli bir tartışmaya girmişti.

“Eğer Qianye Tidehark’a gelmeye cüret ederse, bir daha asla geri dönmemesini sağlayacağım.”

“Hıh! O, göksel hükümdar tarafından bizzat tanınan şehir lordu. Sınırlarınızı aşıyorsunuz, öyle değil mi?”

İlk kişi öfkeyle, “Ben nasıl haddimi aşıyorum? Onun nasıl şehir lordu olduğunu gayet iyi biliyorsunuz.” dedi.

İkinci kişi alaycı bir şekilde sırıttı. “Demek istediğim şu ki, göksel hükümdarın bile onu şehir lordu olarak atamaktan başka seçeneği yoktu. Sizin cılız ailenizin onu alt etmeye yeteceğini mi sanıyorsunuz?”

İlk kişinin yüzü kıpkırmızı oldu. “Ailemizin böyle bir yeteneği yok elbette, ama bu konu herkesin iş birliğini gerektiriyor, sizce de öyle değil mi?”

“Sen şehrin lordu değilsin, herkese emir verme hakkın da yok.”

“Hayret! Ne yani, yabancı birine boyun eğmeyi mi planlıyorsun? Şehir Lordu Luo’nun kemikleri daha taze, biliyorsun. Kim senin nankör bir alçak olacağını düşünürdü ki!?”

İki aile yıllardır birbirleriyle husumet içindeydi. Toplantı daha başlamamıştı bile, ama şimdiden tartışmaya başlamışlardı.

Tidehark’ın önde gelen paralı asker grupları durumu yatıştırmaya yardımcı oldu ve sonunda iki tarafı da sakinleştirmeyi başardı. Bir tüccar grubu yöneticisi, “Bu mesele son derece önemli, göksel hükümdarın gerçek niyetleri de öyle. Göksel hükümdarın ikametgahında tanıdıkları olan, oradaki durumu bilen biri var mı? Lütfen bildiğiniz her şeyi paylaşın ki bir karar verebilelim. Şimdi bir şeyleri saklamanın zamanı değil.” dedi.

“Evet, evet, işler böyle olmalı.”

Ancak ardından sadece sessizlik geldi. Bazıları bilgi vererek durumu yokladı, ancak hiçbiri yeni bir şey sunmadı.

İşte bu bir sorundu.

Bir ticaret yöneticisi, “Belki de kendimizi bu sıkıntıdan kurtarsak iyi olur. Qianye’nin yanında Song Zining gibi adamlar var. Bu kişi güç bakımından orta seviyede olabilir, ama askeri strateji konusunda uzman. Güney Mavisi’nin bir gecede nasıl dönüştüğünden onun yeteneklerini görebilirsiniz. Qianye’nin şehir lordu olması kötü bir şey olmayabilir.” dedi.

Bu sözler birçok yönetici ve aile reisi tarafından onaylandı. Onlar için şehrin lordu olarak kimin görev yaptığı önemli değildi, çünkü yine de Tidehark’ın refahından faydalanabileceklerdi.

Ancak onaylamayanların sayısı daha fazlaydı. Bazıları Luo Bingfeng’e minnettardı, diğerleri ise göksel hükümdarın ikametgahını gücendirmekten korkuyordu. Sonuçta Qianye bu konumu zorla elde etmişti. Zhang Buzhou er ya da geç intikamını alacaktı.

“Kurt Kral bunu nasıl görüyor?” diye sordu biri.

Bu konu oldukça önemliydi. Zhang Buzhou’nun tecrit altında olması ve Su Modao’nun Qianye tarafından yaralanmasıyla, göksel hükümdarın ikametgahının elinde oynayabileceği tek koz Kurt Kral’dı.

Kurt Kralı ile iletişime geçmekle görevli kişi oldukça rahatsız görünüyordu. “Kurt Kralı cariyeleriyle birlikte arka avlusuna kapanmış durumda. Artık evden bile çıkmıyor. Gönderdiğim haberciler onu bir kez bile göremediler.”

“Kurt Kral’ın cariyeleri mi var!?” Herkes şaşırdı.

“Söylentilere göre, sadece birkaçını içeri almış.”

“Bu ne zaman oldu?”

“Bir ay önce.”

Kurt Kral’ın hareketleri her zaman tuhaf ve anlaşılması zordu. Bu noktada ne yapacaklarını bilemeyen kalabalık, eski tavırlarına geri döndü ve tekrar tartışmaya başladı. Bu tür bir tartışma şiddetle çözülemezdi ve herkesin kendine özgü geçerli gerekçeleri vardı. Ne zaman bir sonuca varacaklarını kim bilebilirdi ki?

Neyse ki Qianye bu süre boyunca hiç ortaya çıkmadı ve bu da onlara tartışmaya devam etmek için bolca zaman bıraktı.

Tarafsız topraklarda gizli gerilimler yaşanırken, İmparatorluk ile Evernight arasındaki durum giderek daha kritik bir hal aldı.

Devasa bir iblis ve örümcek hava gemisi koalisyonu boşluk kıtasına ulaşarak İmparatorluk filosunu geri püskürttü ve Evernight’a ve diğer kıtalara giden yolu güvence altına aldı. Onların koruması altında, inşaat ekiplerini ve dağlarca malzemeyi boşaltmak üzere bir dizi nakliye gemisi geldi.

İmparatorluk elbette boş durmayacaktı. Bir kez daha seferberlik emri verildi ve büyük klanlardan daha fazla insan toplamaları ve savaş için boşluk kıtasına gitmeleri istendi.

Aynı zamanda, bağımsız uzmanları işe almak ve ekipman üretimini hızlandırmak için ulusal hazine açıldı. İmparator, bir yıl içinde yeterince donanımlı iki alt filonun inşa edilmesini emretti. Uzay kıtası üzerindeki hava üstünlüğü ne pahasına olursa olsun korunmalıydı.

Evernight’taki İmparatorluk casusları da harekete geçmeye başlamış, dört büyük ırk arasında sorunlar çıkararak cephelerdeki baskıyı azaltmayı hedefliyorlardı. Bu taktiği daha önce birkaç kez kullanmışlardı ve normal şartlar altında düşmanın bunu fark etmesi gerekirdi. Ancak karanlık ırklar arasındaki ilişki her zaman karmaşık olmuştu ve birbirlerine gizlice zarar vermeye çalışıyorlardı. Bazen, emellerini gerçekleştirmek için bariz tuzaklara düşüyor ve İmparatorluğun başarılı olmasına olanak sağlıyorlardı.

Evernight tarafı da boş durmadı. Onlar da İmparatorluk içinde fırtına koparmak amacıyla gizli kaynaklarını harekete geçirdiler.

…

İmparatorluk başkentinin dışında, iyi korunmuş bir at arabası belirli bir avluya giriyordu.

Bu tür araçların yerini çoktan cipler almıştı, ancak İmparatorluğun üst kademesindekilerin çoğu eski şeyleri tercih ediyordu. Bu nedenle, bu süslü arabalardan bazıları hala İmparatorluk Başkentinde ve Qin Kıtası’nın bazı büyük şehirlerinde görülebiliyordu. Bunları karşılayabilecek olanlar ya zengin ya da yüksek statü sahibi kişilerdi.

Avlu büyük değildi ama sessiz ve güzelce dekore edilmişti. Buradaki sade ama iyi düşünülmüş dekorasyon, belli ki zengin bir ustanın eseriydi.

Otuzlu yaşlarında bir adam vagondan indi. Yüzü oldukça sıradan görünüyordu, ancak etrafında aşkın bir aura vardı.

Trenden iner inmez, “Misafir geldi mi?” diye sordu.

Hizmetçi, “Zaten çalışma odasında,” diye yanıtladı.

“Pekâlâ, beni onun yanına götürün.”

Bir süre sonra çalışma odasına vardığında, orada çay içen birini gördü. O kişinin her hareketi, derin bir gölü andıran bir aura ile örtülüydü.

Orta yaşlı adam oturdu ve bir yudum çay içti. “Harika çay! Başka yerde böyle bir şey bulmak kolay değil. Daha fazlasını denemelisiniz.”

Diğer adam siyah giyinmişti ve göğsünde bir kırlangıç işlemesi vardı. Yirmi yaşından büyük görünmüyordu ve son derece yakışıklıydı. Bardağını alıp bir yudum çay içerken, “Fena değil, ama biraz sertliği eksik. Bizim yere geldiğinde sana en iyi kan şarabını ikram edeceğim,” dedi.

Orta yaşlı adam gülümsedi. “Benim o lüksüm olmayabilir. Bu arada, karşı taraf sizin gibi birini gönderdi. İş gücü açısından oldukça cömertler. Kıyafetinizin dikkat çekmesinden korkmuyor musunuz?”

Genç adam gülümsedi. “Müzakereler çıkmaza girerse daha kolay kaçabilirim.”

Orta yaşlı adam, “Şaka yapıyorsunuz herhalde. Birlikte o kadar çok kez çalıştık ki. Müzakereler başarısız olsa bile sorun çıkmaz,” diye yanıtladı.

Siyah cübbeli genç güldü. “Geçmişte kaç kez birlikte çalışmış olursak olalım, insanlara ilk kez birlikte çalıştığımız kişiler gibi davranmak iyi bir politikadır.”

“Tedbirli olmak her zaman iyidir. Sizin gibi bir dükü göndermek, heyetinizin görüşmesi gereken önemli bir şey olduğu anlamına geliyor olmalı. Burada çok uzun süre kalmamalıyız, o yüzden işe koyulalım.”

Siyah cübbeli bu genç aslında bir vampir büyük düktü. İmparatorluk başkentinin dışında görünmesi son derece tehlikeli sayılabilirdi. Bir kez yakalandığında, ne pahasına olursa olsun avlanacağından emin olunabilirdi. Geçen yıl Habsburglar, Batı Kıtasına ayak basmalarıyla büyük bir kargaşa yaratmışlardı. Bu kişi şimdi İmparatorluğun kalbindeydi. Bu avlunun sahibinin ne kadar yetenekli olduğunu da görmek mümkündü; böyle bir düzenlemeyi yapmaya cesaret edebilirdi.

Vampir büyük dük, “Aile reisi İmparatorluk Sarayı’nda bazı değişiklikler sezdi,” dedi.

“Bizim gibi insanların müdahale etme şansı yok, böyle bir durum olsa bile.”

“Aile reisi size sadece şunu hatırlatmak istiyor: İç çatışmada yok olmanızı istemiyor çünkü biz oldukça iyi işbirliği yaptık. Sizin ırkınızın saray çatışmaları oldukça meşhur.”

“Bununla efendimizi rahatsız etmeyeceğiz.”

Büyük dük, “Ailemizin reisi birinin ölmesini istiyor,” dedi.

“DSÖ?”

“Zhao Jundu!”

Orta yaşlı adamın sakinliğine rağmen yüz ifadesi kısa bir an değişti. “Şaka yapıyorsunuz herhalde.”

“Bu şaka değil.”

“Efendiniz ciddi misiniz?”

“Doğal olarak.”

Orta yaşlı adam ciddi bir ifadeyle, “Onun nasıl biri olduğunu biliyorsunuz. Sizin tarafınız o kadar uzun zamandır planlar kuruyor, entrikalar çeviriyor, ama yine de onu öldüremiyorsunuz. Onu öldürmek için bizim elimizi kullanmak çok uçuk bir plan.” dedi.

“Başarının getireceği faydalar da hayal edilemeyecek kadar büyük olacaktır.”

Orta yaşlı adam kaşlarını çattı. “Ne faydası var ki?”

Büyük dük gülümseyerek, göğsüne sapladığı ve yavaşça geri çektiği enfes bir altın hançer çıkardı. Hançerin ucunda altın rengi bir kan damlası vardı. İnci gibi mükemmel bir küre şeklindeydi, sıradan kandan çok farklıydı.

Büyük dük güzel bir kutu çıkardı ve kanı içine yerleştirdi. Altın rengi kan damlası siyah kadife üzerinde yuvarlandı. Dikkatlice bakmayanlar onu kolayca altın bir inciyle karıştırabilirdi.

“Özveri olarak öz kanımdan bir damla.”

Orta yaşlı adamın nefes alışverişi hızlandı ve gözleri köken kanından ayrılamadı. Bir büyük dükün köken kanı bir insana verildiğinde, onu görkemli bir markiz seviyesinde bir vampire dönüştürürdü. Güç, dönüşümle birlikte gelecek uzun ömrün yanında ikinci plandaydı. Bu, bir ayağı mezarda olan o yaşlı adamlar için paha biçilmez bir hazineydi.

Ve bu… sadece peşinattı.

Orta yaşlı adam keskin bir bakışla yukarı baktı. “Bana doğruyu söyle, Zhao Jundu neden öldürülmeli?”

Büyük dük sakin bir şekilde, “Çünkü onun masmavi kanı yeni dünyanın kapılarını açmanın anahtarıdır,” dedi.