Bölüm 957 Kimin Bedeli

Bölüm 957: Kimin Bedeli?

Eğer bu iç zırh imparatorluk ailesinden geliyorsa, bu mantıklı bir açıklama olurdu. İmparatorluk bin yıldır dimdik ayakta duruyordu ve sahip olduğu zenginlikler sıradan insanların hayal bile edemeyeceği türdendi. Dahası, bir uzay devinin baskısına dayanabilme özelliği paha biçilmezdi. Uzayın derinliklerini keşfeden uzmanlar böyle bir zırhı asla reddetmezdi. Aksine, sıradan uzmanlar için daha az değerliydi ve daha zayıf olanlar onu giymeyi bile başaramazdı.

Böyle bir hazine, imparatorluk hazineleri arasında bile ilk on arasında yer alırdı. Song Zining bunu nasıl ele geçirdi?

Kıyafetleri denerken bunu düşünerek sordu: “Zining, imparatorluğa kaç yıl satış yaptın?”

Song Zining neşeyle güldü. “Ne demek istiyorsun? Anlamıyorum.”

Qianye’nin dikkatinden hiçbir ufak hareket kaçmazdı. Konuyu iyice kurnazca ele aldı: “Demek istediğim, bu zırh karşılığında onlara ne söz verdin?”

Song Zining oldukça rahatlamış görünüyordu. “Birisi bu hazineyi kendi özgür iradesiyle teslim etti.”

Qianye şüpheyle homurdandı. “İmparatorluk ailesi böyle bir şeyi mi gönderiyor? Bir prens ya da prenses bile böyle bir karar veremez, değil mi?”

“O kişinin statüsü… bir prens veya prensesinkinden çok daha yüksek.”

Qianye’nin şüpheciliği daha da arttı. İmparatorluk sarayı, birçok farklı statü seviyesiyle son derece hiyerarşik bir yapıya sahipti, ancak sadece birkaç kişi prens veya prensesten daha yüksek statüde olabilirdi. İmparatorluk eşi bile daha önemli prenslerden daha üstün değildi. Zhao klanının tamamının desteğini arkasına alan Zhao Eşi gibi biri bile sadece eşit statüdeydi.

Song Zining’in gözüne giren böyle önemli bir karakter mi? Qianye’den bahsetmiyorum bile, yedinci genç efendinin kendisi bile böyle bir iddiaya inanmayabilir.

Alaşım formülünde olduğu gibi, Song Zining’in Qianye’nin hayatını kurtaracağına inandığı bir hazine karşılığında ya önemli bir bedel ödediği ya da büyük bir katkıda bulunduğu anlaşılıyordu.

Song Zining, ne kadar zeki olursa olsun, Qianye’nin yüz ifadesindeki değişikliği hemen fark etti ve ne düşündüğünü anladı. Kıkırdayarak, “Bu hazineyle ilgili nedenler ve sonuçlar oldukça önemli. Bedeli de az değil,” dedi.

“Mantıklı.” Qianye, eşyanın değerini anladı ve bu yüzden Song Zining’in devamını sessizce bekledi.

Song Zining iç zırhın son kıvrımlarını da düzeltti ve memnuniyetle, “İşte şimdiye kadar gördüğüm en mükemmel uyum. Savaşta hareketlerinizi hiç etkilemeyecek. Bununla hayatta kalma şansınız yüzde otuz arttı.” dedi.

“Bana bu kadar az da olsa güvenin var mı?”

“Luo Bingfeng ile karşı karşıyasınız. Onu gerçekten anladığını kim söyleyebilir? Bildiklerimizin onun gizli sanatlarının kapsamını tam olarak yansıttığını kim garanti edebilir?”

Qianye bu sorulara hiçbir yanıt veremedi.

Song Zining, Qianye’nin sırtını sıvazladı. “Demek ki hayatta kalmak en önemlisi. Hayatını kurtaracaksa her bedeli ödemeye değer. Kendine inanmalısın. Bedel ne kadar ağır olursa olsun, hayatta kaldığın sürece telafi edilebilir. Sen bir gün Kutsal Dağ’a ulaşacak bir adamsın, bu küçük engel seni nasıl yıldırabilir?”

Bunu duyan Qianye, söylenenlerin doğru olmadığını sezdi. “Bir dakika, yani bu bedeli ben mi ödeyeceğim?”

“Elbette! Korumaya çalıştığımız sizin hayatınız. Bunun bedelini ödemem gerektiğini söylemeyin sakın?”

“Bu yanlış değil, ama…”

“Ama yok, şey zaten burada ve zaten vücudunuzda. Pişmanlık için çok geç!”

Qianye, “Hayır, sözümden dönmeye çalışmıyorum. Sadece fiyatın ne olduğunu öğrenmek istedim,” diye yanıtladı.

Qianye katı kurallara bağlı değildi. Luo Bingfeng gibi bir uzmana karşı ne kadar hazırlık yapılırsa yapılsın, hayatta kalmak en önemli amaç olduğundan, hiçbir hazırlık fazla değildi. Sadece, ne kadar sorumluluk taşıdığını bilmemek oldukça rahatsız edici bir duyguydu.

Kritik anda Song Zining yine sinir bozucu umursamaz tavrına geri döndü. “Zamanı gelince anlayacaksın.”

Qianye soğuk bir şekilde homurdandı ve bu konuyu daha fazla uzatmamaya karar verdi. İç zırh sağlam olduğu sürece, en sonunda onu geri verebilirdi; en fazla ek tazminat ödemesi gerekirdi.

Ancak bundan sonra yaşananlar Qianye’nin gülümsemesini engelledi.

Song Zining iki kutuyu açtı. Karmaşık bir mekanizma sistemi, kaplarından birer şırınga çıkardı. Şırıngalardan biri alev alev yanan bir sarı, diğeri ise kaynayan kan gibi kırmızıydı.

İki şırıngayı gördükten sonra Qianye’nin kanı hızla akmaya başladı ve yaşam enerjisi az da olsa arttı.

Song Zining, kutuları tekrar kapatmadan önce Qianye’ye bir bakış attı. “Gördün mü?”

Qianye derin bir nefes aldı. “Biri uyarıcı, diğeri ise… yenileyici bir ilaç mı? Ama neden bu türünü hiç görmedim? Hayır, adını bile duymadım.”

Song Zining, “Bu tür ilaçlar imparatorlukta bile çok gizli. Her yıl sadece bir düzine kadar üretiliyor ve çoğu bileşeni Büyük Girdap’tan geliyor. İsteseniz bile daha fazlasını üretmenin imkanı yok. Az önce tıbbi etkilerini hissettiniz, değil mi? Ne düşünüyorsunuz?” dedi.

“Sıradan bir ilaçtan en az bin kat daha güçlü, ilahi bir şampiyon için bile etkili olmalı.”

Song Zining alaycı bir şekilde, “İlahi şampiyonlardan bahsetmeyin, bu ilaçlar göksel hükümdarlar için bile faydalı. Bir ilahi şampiyon hayatı boyunca böyle bir şırıngaya sahip olamayabilir. Çok şanslısınız, bunlar artık sizin. Yarınki savaştan önce kullanmayı unutmayın.” dedi.

“Durun, bu tür şeyler için bir kota olmalı. İmparatorluğun beş göksel hükümdarı ve imparatorun kendisi var. Bölünmek için yeterli mi?”

Song Zining omuz silkti. “Elbette hayır! Göksel hükümdarların savaş alanlarını denetlemek ve boşluğu keşfetmek için bunlara ihtiyacı var. Ne kadar çok olursa o kadar iyi. İmparator ve imparatoriçenin de yedeklere ihtiyacı var. Doğrusu, bu tür ilaçlar Lin Xitang gibi imparatorluğa büyük katkılarda bulunmuş kişiler dışında kimseye verilmez. Bunlar talimatlar, bir göz atın.”

Bunun üzerine Song Zining bir kağıt parçası uzattı.

Qianye, kullanım kılavuzuna bakarken bile büyük bir sıkıntı hissetti. İlaçlar, özel kaynak dizilimlerinden çıktıktan sonra etkilerini hızla kaybediyordu, bu nedenle savaştan önce kullanılmaları gerekiyordu. Uyarıcı, vücudun potansiyelini harekete geçiriyor ve kaynak gücü iyileşme hızını büyük ölçüde artırıyordu. Qianye’nin seviyesindeki biri için yenilenme hızı büyük ölçüde artacak ve onu neredeyse anında eski haline getirecekti.

Her şey yolundaydı, yine de. Sorun şu ki, savaştan önce yenileyici ilacı da kullanması gerekiyordu ve bu ilaç, Qianye’nin yaşam enerjisi belirli bir eşiğe ulaştığında devreye girecekti. Vücudu hızla onaracak ve kullanıcının yaşam enerjisini harekete geçirecek, bir kişiyi ölümün eşiğinden son derece aktif bir duruma kolayca geri getirecekti. İki ilacı birlikte kullanmak etkinliklerini artıracaktı. Ölümcül tehlikeye düşmüş bir göksel hükümdar bile hayatta kalmak için bir umut ışığı görecekti.

Bir kişi ne kadar güçlü olursa, böyle bir fırsata o kadar değer verirdi. Bu durum imparatorluğun tamamı için de geçerliydi; göksel bir hükümdarın veya o seviyeye yakın uzmanların hayatını kurtarmak için hiçbir bedel çok büyük değildi.

Ancak Qianye hayati bir durumla karşılaşmasaydı, ilaç boşa gidecekti.

Bu iki ilacın değeri zırhtan bile daha büyüktü, ancak bir kez kullanıldıktan sonra tükeneceklerdi. Qianye bu iyiliğin karşılığını nasıl ödeyecekti?

“Zining, bu iki ilaç nereden geldi?”

“Sormana gerek yok, sorsan bile söylemem. Neyse, önce bunları kullan, hayatta kaldıktan sonra bir şeyler düşünebiliriz. Yaşadığın sürece her türlü borcu ödeyebilirsin.”

Qianye buruk bir şekilde güldü. “Böyle bir konuyu ne kadar hafife alıyorsunuz! Bu borcu nasıl ödeyeceğim? En azından kime borçlu olduğumu söyleyin?”

“Zamanı gelince anlayacaksın.” Aynı sözler bir kez daha tekrarlandı. Qianye gerçekten de adamı boğarak öldürmek istiyordu.

Qianye’nin taşkınlık yapmaya hazırlandığını gören Song Zining, “Bu borcu biriktirmemenin bir yolu daha var, o da kavga etmemektir,” dedi.

Qianye bir an sessiz kaldı. “Bu olmaz.”

Qianye’nin “Başlangıç Atışı” Luo Bingfeng için bile büyük bir tehditti. Bu, onun üzerindeki gerçek kısıtlamaydı. Savunma yetenekleri ne kadar güçlü olursa olsun, Yun ailesinin iki kardeşi Luo Bingfeng gibi bir uzmanın saldırısı altında uzun süre dayanamazdı. Bir noktada mutlaka bir fırsat ortaya çıkacaktı. Luo Bingfeng savaştan kurtulduktan sonra, doğal olarak bu operasyonun beyni olan Song Zining’e saldıracaktı. Ardından, Li Kuanglan ve Ji Tianqing gibi eşsiz genç dâhileri hedef alacaktı. Aksine, iki Yun kardeşini ve Li ailesinin büyüğünü öldürmenin gerçekten hiçbir değeri yoktu.

Qianye, Song Zining’in tehlikeye düşmesine asla izin vermezdi. Neyse ki, bu sefer borcun kendisinde olması onu biraz daha rahatlatmıştı. En azından, Song Zining’e bir daha iyilik borçlu kalmayacaktı.

Qianye iki kutuyu Andruil’in alanına yerleştirdi ve cübbesini tekrar ilikledi. İç zırhı çıkarmaya gerek yoktu çünkü ağırlığına ve özelliklerine alışması için biraz zamana ihtiyacı vardı.

Song Zining, Qianye’yi evine geri gönderdikten sonra kendi işine bakmak üzere dışarı çıktı.

Güney Mavisi’nde uykusuz bir geceydi. Sabahın erken saatlerinde, önceden oluşturulmuş asker grupları düzenli bir şekilde şehirden çıkmaya başladı ve arkalarında uzaklara doğru çelik akıntıları bıraktılar.

Gece gökyüzü, gürleyen motorların, buhar düdüklerinin ve subayların boğuk bağırışlarının sesleriyle doluydu. Şafak vakti, savaş gemileri gökyüzüne yükseldi ve büyük kargo gemilerini Tidehark’a doğru taşımaya başladı. Bu kargo gemileri, savunma yapılarını ve kuşatma ekipmanlarını hızla kurmak için kullanılan malzemelerle doluydu.

Tarafsız toprakların vatandaşları uyuyamadı, hepsi bu eşi benzeri görülmemiş ihtişam sahnesini izlemekle meşguldü. Güney Mavisi’nin sözde şehir lordu Ji Rui, bütün gece kulede durmuş, uzaktaki çelik nehrine dalgın dalgın bakıyordu.

Guan Zhongliu kaşlarını çatmış, karmaşık duygularla dolu bir şekilde yakınlarda duruyordu.

Güneşin ilk ışınlarının görünmesiyle birlikte birliklerin seferberliği geçici olarak sona erdi. Ji Rui derin bir iç çekti. “Sadece on bin adam, sadece on bin adam!”

Tarafsız topraklarda sık sık büyük savaşlar patlak verirdi ve on binlerce insanın katıldığı bir savaş görmek nadir değildi. Ancak, çoğu paralı asker kendi başlarına temin etmek zorunda oldukları basit teçhizatlarla donanmıştı. Orduların kalitesinin karışık ve büyük ölçüde farklılık göstermesinin nedeni de buydu. Silahların çoğu el yapımıydı ve mühimmat her birine özgüydü, bu da tedarik lojistiğini neredeyse imkansız bir girişim haline getiriyordu. Sanki hiç tedarik yokmuş gibiydi.

Tarafsız topraklardaki paralı askerlerin çoğu, İmparatorluk ile Evernight arasında resmi bir savaş görmemişti. Her askerin nakliye gemilerinde yer alacağını, yukarıdaki her yerde bulunan filonun sadece malzeme ve mühimmat taşımak için olduğunu asla hayal etmezlerdi. Dahası, tepeden tırnağa silahlanmış bu askerlerin bu kadar heybetli görüneceğini de asla düşünmezlerdi.

“Size elli bin adam verirsem bu orduyla savaşmaya razı mısınız?”

Guan Zhongliu ciddi bir ifadeyle başını salladı.