Bölüm 950 Anlaşma

Bölüm 950: Anlaşma

Bir süre sessiz kaldıktan sonra, Li ailesinin büyüğü, “Bence komuta merkezi oldukça ikincil bir konu, bunu daha sonra tartışabiliriz. Daha ziyade, Yedinci Genç Soylu’nun neden bu kadar aceleyle saldırmamız gerektiğini açıklamasını umuyorum.” dedi.

İmparatorluk ailesinin büyüğü başını salladı. Bu aşamada Tidehark’a saldırmak, daha fazla açıklamaya gerek duymayan riskler içeriyordu. Zafer kazansalar bile, bunun yine de ağır bir bedeli olacaktı.

Song Zining başını salladı. “Elbette.”

Ayağa kalktı ve duvara büyük bir harita astı; Evernight dünyasının yirmi yedi kıtasını kapsayan panoramik bir şema. Tarafsız topraklar haritanın en ucundaydı. “Büyük Girdap geçidi için verilen mücadele son derece önemli, ancak kesinlikle en önemli şey değil. Bu nedenle, öncü birlik olarak hareket edip durumu önce teyit etmeliyiz; ardından dört büyük klan takviye olarak hizmet edecek birincil bir güç oluşturabilir. İmparatorluk ailesi tüm süreç boyunca yer alacak.”

Herkes başını salladı. İmparatorluğun genel düzeni buydu. Yedinci genç soylu tarafsız topraklarda olsa da, özel statüye sahip kilit bir figür olarak, bundan haberdar olması doğaldı.

“Sorun işte burada yatıyor. Dört büyük klandan gelecek takviye kuvvetlerinin Evernight’tan gelenleri yenme olasılığı sizce nedir?” diye sordu Song Zining.

Herkes sustu; Yan Ding bile ağzını açamadı. Sonunda imparatorluk ailesinden yaşlı bir kişi, “Kaç kişinin geleceğini, kimlerin geleceğini bilmiyoruz. Nasıl tahmin edeceğiz?” dedi.

“Aslında yapabiliriz,” dedi Song Zining.

Herkes sessizdi. Burada aptal yoktu; herkesin kendi düşünceleri vardı ama bunları dile getirmekten çekiniyorlardı. Ancak Song Zining o kadar da çekingen değildi. “Bana kalırsa, zafer şansımız pek yüksek değil.”

“Neden? Bunu zaten tahmin ettin mi?” Konuşan kişi ciddi bir ifadeyle Yan Ding’di. Qianye ile anlaşmazlık içinde olsa da, savaş kaybedilirse felaketten kaçış olmadığını anlamıştı.

Song Zining başını salladı. “Böylesine büyük bir meseleyi tahmin etmemin imkanı yok.”

Bu zaten bilinen bir şeydi. Bir konuda ne kadar çok uzman varsa, sonucu tahmin etmek o kadar zor olurdu. Linken öncü birlik olarak görev yaparken, ana kuvvetler daha da güçlü olacaktı. Belki de sadece Li klanının lordu ve Lin Xitang bu savaşın kaderini tahmin edebilirdi.

Song Zining, Alacakaranlık Kıtası’nı işaret ederek, “Son istihbarata göre, Alacakaranlık Kıtası’nda büyük çaplı hareketlilikler oldu. Işıksız Hükümdar devasa bir filo ve sayısız vampir uzmanı topluyor. Hatta kan göletinde uyuyan bazı yaşlılar bile uyandırıldı. Bunlar Evernight’ın takviye kuvvetleri olabilir, belki de sadece küçük bir kısmı.” dedi.

“Vampirler bir filo mu kuruyorlar?” diye araya girdi Yan Ding. Sorusunu sorduktan sonra, hem Li ailesinin hem de imparatorluk sarayının ileri gelenlerinin şaşırmadığını fark etti. Görünüşe göre bu bilgiden haberdardılar. Ordu da bu haberi almış olmalıydı, ama o hala bundan tamamen habersizdi. Şimdi, bu üzerinde düşünülmesi gereken bir şeydi.

Bu da, en azından zekâ açısından bakıldığında, Yan Ding’in buradaki insanlarla aynı seviyede olmadığı anlamına geliyordu.

Bir an kanı kaynadı ve yüzü kıpkırmızı oldu.

İmparatorluk ailesinin yaşlı üyesi mırıldandı: “Bu filonun tarafsız topraklara gideceğinden nasıl bu kadar emin olabiliyorsunuz? Işıksız Hükümdar’ın kimliği özel, korkarım o da tarafsız topraklara giremeyecek.”

“Kendisi giremez, ama astları girebilir. Kan Tahtı’ndaki kişi ne kadar güçlü olursa olsun, yine de büyük bir karanlık hükümdar değil. Tarafsız topraklardan ayrılırsa Medanzo’ya denk olmayabilir.”

Li ailesinin büyüğü kaşlarını çatarak, “Bundan ne kadar eminsin?” dedi.

“Işıksız Hükümdar’ın müdahalesi olmadan oran sadece yarısıydı, şimdi o ortaya çıktıktan sonra yüzde seksen oldu.”

İmparatorluk büyüğü, “Yüzde seksen bir yana, yüzde elli bile olsa karşılık vermek zorundayız, ama bu rakamlara nasıl ulaştınız?” dedi.

Song Zining sadece gülümsedi. Belli ki, hiçbir şeyi açıklamak istemiyordu.

İmparatorluk büyüğü de onu zorlamadı. “Eğer durum böyleyse ve dört kabilenin koalisyonuyla bile kazanma şansımız azsa, tek yapabileceğimiz şey saldırmak için inisiyatif almaktır.”

Song Zining yelpazesini açıp hafifçe salladı. Hiçbir şey söylemese de niyeti açıktı: Evernight takviyelerine karşı savaşmak sadece şanssız bir girişim değildi.

Zeki insanlar oldukları için herkes durum hakkında iyi bir fikre sahipti. Şu an Tidehark’a karşı savaşarak zafer kazanabileceklerini iddia edebilirlerdi, ancak Evernight takviyeleri geldiğinde hiçbir şansları kalmayacaktı. Şu anki tek seçenekleri Tidehark’la zorla savaşmak ve sonucu görmekti.

Bir an düşündükten sonra Li ailesinin büyüğü sordu: “Peki, Tidehark ile zafer şansımız ne kadar? Beklenen kayıp oranı ne olacak?”

“Eğer komuta bendeyse başarı oranı yüzde kırk, kayıp oranı yüzde elli, tabii herkes elinden gelenin en iyisini yaparsa. Başka biri dümen başındaysa, hahaha!”

Li ailesinin büyüğü kaşlarının çatıldığını hissetti. “Neden can kaybı oranı bu kadar yüksek?”

“Tidehark kolay bir yer değil.”

İki yaşlı adam birbirlerine baktılar. “Bu kadar büyük kayıplar bizi derinden yaralayacak. Kara Alev hatırı sayılır bir bölgeyi ele geçirdi ve muhtemelen bazı uzmanları da yanına aldı. Neden onları öncü olarak görevlendirip Luo Bingfeng’i durdurmalarını sağlamıyoruz?”

Song Zining soğuk bir şekilde güldü. “İstediğin Karanlık Alev değil, Qianye, yanılıyor muyum?”

Li ailesinin ve imparatorluk sarayının ileri gelenleri tecrübeli adamlardı. Her şey ortaya çıkmış olmasına rağmen yüz ifadeleri değişmedi, sessizce onaylıyorlardı. Bunu gören Song Zining soğuk bir şekilde, “Qianye’nin statüsündeki değişikliği bir kenara bırakalım, şu an için, eskiden aynı kişi olsa bile, onu kurban etmek isteyenler benim bedenimin üzerinden geçmek zorunda kalacaklar! Tekrar söylüyorum, aranızdan herhangi biri böyle bir düşünceye kapılırsa, her şeyi görmezden gelip kenardan izleyeceğim. İsteyen herkes öne çıksın! Bir mucize yaratıp yaratamayacaklarını görmek istiyorum!” dedi.

Song Zining’in bu konuda hiç taviz vermeden bu kadar kararlı olacağını kimse tahmin etmemişti. Doğrusu, herkes bu savaşın kolay olmadığını anlamıştı. Böyle bir savaşı yönetemeyeceklerini bildikleri için burada müzakere için oturmuşlardı. Örneğin, Yan Ding gibi biri kendine güvenseydi komuta hakkını kapmak için atılırdı. İnsanlar Song Zining’in en iyi aday olduğunu biliyorlardı, ancak kendileri fayda sağlarken başkasının fedakarlık yapmasını da istiyorlardı. Şimdi Song Zining onları ifşa edince durum çıkmaza girdi.

Li ailesinin büyüğü, “Qianye’nin statüsü nasıl değişti?” diye sordu.

Song Zining ellerini birleştirdi. “Li Bey geri dönüp etrafta soruşturma yapmalı.”

Yaşlı adamın gözleri seğirdi. Song Zining’in ima ettiği gibi, sarayda büyük birinin Qianye’ye göz dikmiş olması, ölümle burun buruna gelmek olmaz mıydı? Her aile, klanın gelecekteki yapı taşları olan seçkinlerini getirmişti. Bu nedenle, her ölüm dayanılmaz derecede acı bir kayıp olurdu. Qianye’ye gelince, o oldukça güçlü bir vampirdi; kurban edilmek için en uygun adaydı.

Elbette, insanları ölüme göndermenin son derece zekice yolları vardı. Herkes Kara Alev paralı askerlerinin ölmesini sağlamanın yüzlerce yolunu biliyordu, ancak ne yazık ki bunu Song Zining’den tamamen gizleyemediler.

Çıkmaz devam ederken Song Zining, “Aslında bu sefer geçidi işgal etmemize gerek yok, başka bir yol daha var,” dedi.

Herkes neşelendi. “Anlatır mısın?”

Song Zining sözlerine şöyle devam etti: “Geçidi işgal etmenin amacı sadece Büyük Girdap’a insan göndermek. Bence Luo Bingfeng’i durdurmalı ve şehir muhafızlarını geri püskürtmeliyiz. Tünelin durumunu teyit ettikten sonra, seçtiğimiz adayları geçitten içeri göndermeli ve ardından geri çekilmeliyiz.”

Herkes şaşırdı. Biraz düşündükten sonra, planın gerçekten uygulanabilir olduğuna karar verdiler. Yan Ding, “Mantıklı geliyor, zaten geri dönmek birkaç yıl sürecek. Acele etmeye gerek yok,” dedi.

İmparatorluk ailesinin büyüğü başını salladı. “Bu plan uygulanabilir. Büyük Girdaba giriş kotası, her ailenin savaşa ne kadar insan gücüyle katkıda bulunduğuna göre belirlenecek. Daha fazla insan göndermek isteyenler daha fazla çaba göstermeli. Gözlerimiz henüz o kadar kötü değil, oldukça net görebiliyoruz.”

Li ailesinin büyüğü herhangi bir itirazda bulunmadı.

Aslına bakılırsa, bir başka sorun daha vardı: Dört kabileden oluşan ana koalisyonla gelen adayların içeri girip giremeyeceği belirsizdi. Üç taraf bu konuda zımni bir anlaşmaya vardı ve kimse bundan bahsetmedi.

Daha sonra grup detayları görüşmeye başladı. İmparatorluk ailesi Luo Bingfeng’i dizginleyecek ana güç olacaktı, bu nedenle en büyük kotayı alacaklardı. Her aileden seçkin savaşçılar Song Zining’in komutası altında ayrı bir birlik oluşturacaktı. Geçit ele geçirildikten sonra, gerçek katkılar ve kayıplara göre kota yeniden müzakere edilecekti. Askeri adaylarla ilgili bazı sürprizler ve değişiklikler oldu. Yan Ding, ancak uzun bir düşünme sürecinden sonra Büyük Girdap’a kendisi girmeye karar verdi.

Bu planın kaybedenleri dört büyük klan oldu. Ancak, son Büyük Kasırga girişinde kotaların yarısından fazlasını almışlardı. Bu, güçlerinin bir ifadesiydi, ancak aynı zamanda büyük bir nefreti de beraberinde getirdi.

Planlama tamamlandıktan sonra herkes hazırlık yapmak için kamplarına geri döndü. Konferans salonundan çıktıkları sırada pencerelerden gürleyen motor sesleri geldi. Çok sayıda kargo gemisi inanılmaz hızlarda gökyüzünde süzülerek hava gemisi limanına doğru ilerledi.

Yan Ding’in yüz ifadesi hoş değildi. Bunlar ilk başta onun savaş gemileriydi, eski kargo gemileri kılığında en yeni imparatorluk gemileriydi. Song Zining’in bunları elinden alacağını kim tahmin edebilirdi ki? Bu noktaya kadar, yardımcılarının neden birdenbire hainliğe yöneldiğine dair hiçbir fikri yoktu.

Song Zining herkese selam verdikten sonra hava gemisi limanına doğru koştu. Oraya vardığında savaş gemileri çoktan inmişti ve askerler mühimmat, malzeme ve yeni bir ikmal sevkiyatı ile meşguldüler.

Qianye ve Ji Tianqing yan yana durmuş, bir şeyler konuşuyor gibiydiler. Song Zining gelir gelmez, “İyi geçti mi?” diye sordu.

Ji Tianqing, “Seagaze tasfiye edildi, yarın yeni bir birlik kuracaklar ve bizimle birlikte faaliyet gösterecekler” dedi.

Song Zining başını salladı. “Çok iyi! Ha, doğru, Qianye, Luo Bingfeng’i yaralama konusunda ne kadar eminsin?”

Qianye biraz düşündükten sonra, “Söyleyemem, yeterli bilgi yok,” dedi.

“Pekala, istihbarat bu gece ulaşmalı.”

Qianye meraklandı. Luo Bingfeng son derece güçlüydü ve nadiren ortaya çıkıyordu. Onun hakkında bilgi edinmek nasıl bu kadar kolay olabilirdi? Bu sıradan bir askeri istihbarat değildi; adamın dövüş sanatları ve ustalık teknikleriyle ilgili gizli bir rapordu. Sadece Luo Bingfeng’e çok yakın olanlar bu tür verileri sağlayabilirdi.