Bölüm 949 Uygunsuz

Bölüm 949: Uygunsuz

Qianye içinden bir iç çekti. Belki de savaşın bedeli buydu.

Yarım günlük huzurun ardından, alacakaranlıkta Seagaze’e kaos çöktü. Şehrin her yerinde alevler yükseldi, öldürme, kavga ve top kulelerinin gürleme sesleri bir senfoniye dönüştü. Ancak bazı kuleler amaçsızca gökyüzüne ateş ederken, diğerleri belirli hedefleri seçiyordu. Kulelerden biri başka bir kuleye ateş etmeye başladı ve o kule de kısa süre sonra büyük bir gürültüyle çöktü.

Özel birlikler şehrin her yerine aceleyle yayıldılar; birliklerin büyük çoğunluğunu Xue ailesinin adamları oluşturuyordu. Birkaç aile mülküne baskın düzenleyerek içerideki herkesi acımasızca öldürdüler. Xue ailesiyle genellikle iyi ilişkiler içinde olan küçük bir aile bile bu zulümden kurtulamadı.

Bir ara gece gökyüzünde birkaç hava gemisi belirdi. Bu gemiler sıradan kargo gemilerine benziyordu, ancak ateş güçleri inanılmaz derecede yüksekti. Şiddetli direniş gösteren tüm kara bölgelerine ateş açıp onları bastırarak Xue ailesinin ordusunun hızlı bir zafer kazanmasını sağladılar.

Şiddetli çatışma bütün gece sürdü ve ancak gün doğumu yaklaşırken sona erdi. Ara sıra hâlâ dağınık silah sesleri duyulabiliyordu.

Qianye bu sırada hava gemisinin üzerinde durmuş, tüm şehre yukarıdan bakıyordu. Gemi zaman zaman dönüyor, şiddetli bir şekilde titriyor ve aşağıdaki şehre topçu ateşi yağdırıyordu.

Baskı topçu ateşi son derece isabetliydi ve Qianye’nin gördüğü kadarıyla gereksiz kayıplara yol açmadı. Bu da topçunun en azından bir uzman, hatta bir şampiyon olduğunu kanıtladı.

Aşağıdaki ailelerin direnişi yavaş yavaş çöktü. Savaş alanından ara sıra karanlık bir gölge beliriyor, peşinden de sayısız başkası geliyordu. Bunlar, ayaklanma başlamadan önce kaçmaya vakit bulamayan, çeşitli aile mülklerinde saklanan iblis soylularıydı.

Sadece birkaç iblis soylusu öldürüldü ve onlar da o kadar güçlü değillerdi. Cennet’in seviyesinde tek bir tane bile yoktu, bu yüzden Qianye ve Ji Tianqing’in harekete geçmesine gerek yoktu. Bu bir sır değildi; iblis soyluları gizlenme ve pusu kurma konusunda ustaydılar. Gerçek uzmanlar, savaşın alevleri patlak verdikten hemen sonra kaçmışlardı. Geri kalanlar ise sadece ayak takımıydı.

Buna rağmen, iblis ırkı bu savaştan sonra büyük kayıplar verdi. Vassal aileleri tamamen yerinden edildi, pençelerinden, dişlerinden, gözlerinden ve kulaklarından mahrum kaldılar; bundan sonra verimli bir şekilde faaliyet göstermekte zorlanacaklardı.

Bu boşluk, Song Zining’e işleri ayarlamak için zaman kazandıracaktı. Yetki elinde olmasa da, yedinci genç efendi yine de geri adım atmayacaktı.

Bu fırsatın bedeli, yanan Seagaze Şehri ve burada yıkılan ailelerdi. Bu geceden kaynaklanan nefret yüzlerce yıl sürecekti.

Bu bir savaştı.

Bir süre savaş alanını sessizce gözlemledikten sonra Qianye, “Kaç kişi gönderdiniz?” diye sordu.

Ji Tianqing soru sorarak karşılık verdi: “Fark ettin mi?”

Qianye belli bir yeri işaret etti. “Bunlar Kırık Kanatlı Melekler değil mi? Yetiştirme teknikleri çok açık.”

“Yüzden az.”

Yüzden az adam gönderilmiş olmasına rağmen, hepsi seçkin askerlerdi. Savaş alanına küçük gruplar halinde yayılarak büyük hedefleri birlikte yok ettiler. Onların enerjisi ve becerisi, Qianye’yi henüz bir acemi olduğu zamanlara götürdü.

Baştan sona hiçbir iblis uzmanı ortaya çıkmadı, bu yüzden bu savaşta gerçekten de hiçbir heyecan yoktu. Sonunda Ji Tianqing, “Geri dönelim,” dedi. Kısa süre sonra hava gemisi yavaşça döndü ve Güney Mavi’ye doğru geri uçtu.

Karanlık Alev karargahı zafer sevinciyle değil, barut kokusuyla doluydu.

Song Zining, konferans salonunda oturmuş, sakin bir tavırla yelpazesini sallıyordu. Arkasındaki yardımcıları ise oldukça gergin görünüyordu. Hatta bazıları öfkeliydi. Çünkü salondaki tüm suçlamalar Song Zining’in üzerindeydi.

Yan Ding ayağa kalktı, Song Zining’in burnunu işaret ederek kükredi: “Song Zining! Ne küstahlık! Askeri savaş gemilerini ele geçirmeye kim cüret etti!? Bu, aile soykırımını hak eden bir suç!”

Song Zining cevap vermedi. Bunun yerine, yelpazesiyle adamın parmağını savuşturdu ve sakin bir gülümsemeyle, “General Yan, sakin olun,” dedi.

Yan Ding’in vücudu titriyordu. “Song Zining! Aferin! Ailene bir felaket getirmekten korkmuyor musun?”

“Ah, korkarım… Sanırım öyle.”

Yan Ding ve Song Zining’in yanı sıra odada iki grup daha vardı. Bu sırada içlerinden biri istemsizce kıkırdadı.

Herkes, Song Zining’in ne kadar büyük bir günah işlemiş olursa olsun, Song Klanı’nın devrilemeyeceğini biliyordu. Bu, imparatorlukta yaygın bir gelenekti; Song Klanı en fazla onu klandan kovardı. Bu, büyük klanların ve aristokrat ailelerin özel bir ayrıcalığıydı. Bu konumdaki toprak sahibi bir hane halkı yok edilirdi.

Yan Ding bu noktayı bildiği için öfkeden kuduruyordu. Yedinci genç efendiye denk olmadığını bilmeseydi, öfkesinden çoktan saldırmış olabilirdi.

Artık ne sözlü ne de fiziksel olarak kazanamayacağına göre, çıldırmaktan kendini alamadı. “Siz aristokratlar imparatorluk için zehirsiniz. Sizi kökünden sökmeden imparatorluk asla yeniden yükselişe geçemez!”

Bu sözler herkesin yüz ifadesini kökten değiştirdi. Buradaki herkes ya soylu bir aileden geliyordu ya da soylularla akrabalık bağı vardı.

Li Kuanglan kaşlarını çattı, sanki isyan çıkarmak üzereydi ki yanındaki yaşlı adam onu durdurdu. Yan Ding’e, “Bizim gibi aileler imparatorluğun kuruluşundan beri ölçülemez ter ve kan döktüler. İmparatorluk bugün olduğu gibi bizim çabalarımız sayesinde ayakta duruyor. Cahil bir alçak nasıl olur da böyle saçma sözler söyler!?” dedi.

Bir başka yaşlı ise şöyle çıkıştı: “Ordu, imparatorluk için çalışan paralı haydutlardan başka bir şey değil. Son zamanlarda neden bu kadar kibirliler? Yerlerini bilmiyorlar mı?”

Bir başkası ise karamsar bir şekilde, “Ordu aristokrasiyi kökünden sökmek mi istiyor? Aristokrasi ortadan kalktıktan sonra başka kimi ortadan kaldırmayı planlıyorlar?” dedi.

“Soru sormaya gerek var mı? Elbette, onların üstünde oturan herkese.”

Yan Ding ilk başta çok öfkeliydi, ama kısa süre sonra soğuk terler içinde kaldı. Bu kurnaz yaşlı adamlar bir kez bile adını anmamış, tüm suçu orduya atmışlardı. Eğer bu hain sözler imparatorluğa ulaşsaydı, ordunun ileri gelenleri Yan Ding’i kolay kolay affetmezdi. Aristokrasinin hiçbir şey yapmasına bile gerek kalmazdı.

Bu noktada Song Zining, “Ben sadece birkaç hava gemisi ödünç aldım, neden bu kadar sinirleniyorsunuz? Şimdi neredeyse geri döndüler ve herhangi bir hasar varsa size geri ödeyeceğim. Onların katkılarından da pay alacaksınız.” dedi.

Yan Ding ilk başta büyük bir acı içindeydi. Bir çıkış yolu görünce hemen derin bir homurtuyla, “Eğer bundan fayda sağlanacaksa, elbette sizin partinize gidecek. Bu general nasıl olur da bunları kendi malı olarak sahiplenebilir?” dedi.

Yüzü öfke doluydu, ama ayakları onu oldukça hızlı bir şekilde yerine geri götürdü. Konferans salonunda dört taraf vardı: Song Zining, Yan Ding, Li Kuanglan’ın aristokrasisi ve imparatorluk ailesi. Buradaki bir avuç insan, tarafsız topraklardaki imparatorluk güçlerinin tamamını temsil ediyordu.

Bu sırada, imparatorluk ailesinden bakımlı bir adam boğazını temizledi. “Yedinci Genç Soylu’nun gürleyen stratejisi, Prens Greensun’un övgüsüne fazlasıyla layık, gerçekten hayran kaldım. Ancak bu savaş sadece çevreyi biraz temizledi. Gizlenen iblis güçleri henüz sarsılmadı. Bundan sonraki planınız nedir?”

Song Zining hiç tereddüt etmeden, “Tidehark’a saldırın ve Büyük Girdap’ı yok edin!” dedi.

Bu sözler salondaki herkesi şok etti.

Daha önce gördüğümüz bakımlı yaşlı adam şaşkınlığını gizleyemedi. “Bu bir şaka mı? Elimizdeki güçlerle Tidehark’ı nasıl alt edebiliriz?”

Song Zining şöyle yanıtladı: “Elimizdeki güç, Tidehark’ınkinden gerçekten daha zayıf, ama savaşamayacağımız anlamına gelmiyor. Şehir muhafızlarını yenmek o kadar da zor değil, sadece şehir lordu Luo Bingfeng’i kısa süreliğine etkisiz hale getirmemiz ve dikkat dağıtıcı taktikler kullanmamız gerekiyor. O zaman Luo Bingfeng yeterli desteğe sahip olmadan başarısız olacak ve geri çekilmekten başka çaresi kalmayacak.”

Yaşlı adam kaşlarını çatarak, “Çok fazla risk var. Luo Bingfeng hakkında hiçbir şey bilmiyoruz ve bu seviyedeki bir uzmanın zapt edilmesi nasıl kolay olabilir ki? Ayrıca, planınıza bakılırsa, birliklerin sevk edilmesi ve komutası bu savaşın anahtarı. Komuta kimde olacak?” dedi.

Song Zining açıkça, “Ben, doğal olarak,” dedi.

Yaşlı adam sessizce kaşlarını çattı, ama Yan Ding alaycı bir şekilde, “Adamlarımı ölüme göndermeyeceğinizden nasıl emin olabilirim? Sanırım sizi bu noktaya kadar yeterince kızdırdım.” dedi.

Song Zining ona hiç aldırış etmedi. Li Kuanglan’a dönerek, “Ne diyorsun, Genç Soylu Kuanglan?” dedi.

Li Kuanglan ifadesiz bir şekilde homurdandı. “Uygunsuz.”

Song Zining gerçekten şaşkına dönmüştü. Kendini sakinleştirip sordu: “Bunun neresi uygunsuz?”

“Kesinlikle öyle değil!”

Song Zining ağzını açtı ama bu konuşmaya nasıl devam edeceğini bilemedi. Li Kuanglan’ın tavrından anlaşıldığı kadarıyla, ne derse desin ona karşı çıkmaya kararlıydı. Li ailesinin ileri gelenlerinden biri de dahil olmak üzere herkes birbirine baktı, Li Kuanglan’ın niyetini anlayamadı.

“Genç Kuanglan Bey, bu konu son derece önemli, bunu daha önce görüşmedik mi?” Song Zining’in sözleri Yan Ding’den memnuniyetsiz bir homurtu kopardı. İmparatorluk ailesinden yaşlı adam düşünceli görünüyordu. Görünüşe göre Song Zining ve Li ailesi gizlice bir konuda anlaşmışlardı; sadece kapsamının ne kadar geniş olduğu bilinmiyordu. Ancak nedense Li Kuanglan şimdi bu anlaşmaya karşı çıkıyordu.

Li ailesinin büyüğü öksürdü. “Genç Efendi, uygunsuz olduğunu söylediğinize göre, nedenini açıklayabilir misiniz? Yedinci genç soylu ile Li ailesi arasında iyi bir ilişki var. Bize çok yardımcı oldu ve imparatoriçe de ondan övgüyle bahsetti.”

Li Kianglan’ın ayağa fırlayıp “Bu kesinlikle uygunsuz. İsterseniz tartışmaya devam edin, beni aramanıza gerek yok.” diye bağıracağını kim tahmin edebilirdi ki?

Bunun üzerine kılıcını alıp gitti.

Song Zining şaşkına dönmüştü ve tüm aristokrat büyükler de şaşkınlık içindeydi. Li ailesinin büyüğü bu konularda daha deneyimli görünüyordu. Hemen araya girerek durumu yatıştırmaya çalıştı ve şöyle dedi: “Genç Noble Kuanglan’ın halletmesi gereken önemli işleri var. Tartışmaya kendi aramızda devam edelim.”

Li Kuanglan, tarafsız topraklardaki Li ailesi üyeleri arasında en yüksek statüye sahip olmasına rağmen, tamamen savaş sanatına odaklanmıştı ve önemsiz konularla pek ilgilenmiyordu. Buradaki varlığı sembolik bir anlam taşıyordu. Asıl yönetimi yapan kişi bu Li ailesi büyüğüydü. Li Kuanglan’ın ayrılışının ardından yaşanan ilk şaşkınlığın ardından, tartışma eskisi gibi devam etti.

Onun öfkesine gelince, kimse sormayacak kadar akıllıydı.

Yan Ding, hiç de nazik olmayan bir tavırla, “Tartışmaya devam edin, ben önce ayrılıyorum,” dedi.

Song Zining gülümseyerek, “Neden bu kadar acele? Bu çetin mücadeleyi kazanmanın getireceği başarılar çok büyük olacak. Hiçbir pay küçük olmayacak.” dedi.

Yan Ding’in ifadesi küçümseyiciydi, ama ayakları oradan uzaklaşamıyordu.

Aristokrasi ve imparatorluk ailesi kayıtsız görünüyordu. Bu anda herkes, Song Zining’in Yan Ding’in elinden bir şekilde kaptığı savaş gemilerinin artık geri dönmeyeceğini anlamıştı. Bu nedenle, generalin Tidehark Şehri savaşındaki varlığı o kadar da önemli değildi. Tek fark, on altıncı rütbeden bir uzmanın eksikliği olacaktı. Bu savaşın anahtarı, Luo Bingfeng’i kontrol altında tutmaktı; bu, göksel hükümdarlık düzeyinde bir mücadeleye yakın bir mücadeleydi.

Ancak Song Zining’in sözleri bazı imalar içeriyordu; Yan Ding ile katkılarını paylaşmaya istekliydi. Yaşlılardan bazıları gizlice başlarını sallayarak bu gencin gerçekten deneyimli ve büyük potansiyele sahip olduğunu anladılar. Farkında olmadan, Song Zining’in değerlendirmesi bir kez daha yükselmişti.

Song Zining’i gerçekten tanıyanlar dışında hiç kimse, yedinci genç efendinin yüzündeki gülümsemeye rağmen düşüncelerinin neredeyse bir sır olduğunu bilemezdi.