Bölüm 632 Çöküş

Bölüm 632: Çöküş

[V6C161 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

“Liu Kardeş! General Liu!” Li ailesinin uzmanları onu dikkatlice incelediler, ancak daha sonra birbirlerine bakıp başlarını salladılar.

Qianye her şeyi yakından gördü. Kalbindeki duyguyu nasıl tarif edeceğini bilemiyordu. Yere yığılan adam, dövüş gücü bakımından Lu Sha’dan üstündü, yine de bu kadar ağır yaralanmıştı. Eğer o kadar çaresizce geri koşmasaydı, kapıda ölmeyebilirdi.

Qianye yana baktı ve üsse girmek için bekleyen bir grup insan gördü. Bu grup otuzdan fazla kişiden oluşuyordu; hepsi yaralıydı ve yarısı taşınmak zorundaydı. Genç bir savaşçı el arabasının üzerinde oturmuş, uzaklara bakıyordu. Vücudu bandajlarla kaplıydı ve bir bacağı yoktu. Sıradan askerler, hatta aristokrat özel ordularındaki askerler bile böyle bir yaralanmanın tedavisini karşılayamazdı. Tüm hayatı koltuk değnekleriyle geçmeye mahkumdu. Kapıdaki muhafızlar içeri girmek isteyenleri büyük bir titizlikle kontrol ediyorlardı ve yaralılar bile istisna değildi. Ne kadar yaralı olurlarsa olsunlar, gözlerinde hiçbir duygu belirtisi yoktu. Qianye, bunun askerlerin soğukkanlı olmasından değil, bu sahneyi o kadar çok kez görmüş olmalarından ve artık duyarsızlaşmış olmalarından kaynaklandığını biliyordu.

Qianye bir süre üssün dışında bekledi, ancak sadece geri dönen birlikleri gördü, çıkan kimseyi görmedi. Bu durum, aristokrat aileler bu üsse akın etmeye başladığında yaşanan bitmek bilmeyen giden birlik akışıyla tam bir tezat oluşturuyordu.

Bunu gören Qianye’nin kalbinde hafif bir hüzün belirdi.

Üsse döndükten sonra ikametgahına geri dönmedi, bunun yerine ticaret bölgesine gitti. Üste artık birçok aristokrat aile bulunduğu için ticaret talebi doğal olarak yüksekti. Li ailesi bu konuda oldukça yetenekliydi; üssün içinde farklı tarafların iş yapması için bir alan belirlemişlerdi.

Muhtemelen savaş nedeniyle, ticaret bölgesindeki işler oldukça durgundu. Burada eşya satan askerler, mallara göz atmaya gelenlerden daha fazlaydı. Qianye rastgele tezgahlarda dolaştı, arada sırada incelemek için birkaç eşya aldı.

Ticaret bölgesinde çok çeşitli şeyler satılıyordu; silah ve mühimmattan çeşitli mutant canavar organlarına kadar neredeyse her şey burada bulunabilirdi. Hatta bir tanesi dev bir ağacın fidanını bile satıyordu. Ancak Qianye bu ağaçların nasıl geliştiğini gördüğü için bunun sahte olduğunu hemen anladı.

Normal şartlar altında, birçok bağımsız uzman ganimetlerini burada satardı. Sorun şu ki, Qianye’nin elinde o kadar çok ganimet vardı ki, kimse hepsini birden satın alamazdı. Bu yüzden, ağırlıklı olarak karanlık ırk silahlarıyla ilgilenen Lu ailesine hepsini birden satmak çok daha kolaydı.

Qianye, sırt çantasında bir fıçı ağaç özüyle ticaret bölgesinden ayrıldı. Bu madde ormanda her yerde bulunuyordu; devasa bir fıçı sadece bin altın paraya mal oluyordu ve bu değerin yarısı fıçının kendisine aitti. Herhangi bir kap bu ağaç özünü taşıyamazdı.

Ağaç özü, piyasada orijinal damıtılmış ürün olarak değil, doğal bir zehir olarak satılıyordu. Dahası, insanlara karşı kullanılacak bir zehirdi. Qianye’nin bir fıçı dolusu satın aldığını gören herkes şaşkına döndü ve kısa sürede zımni bir anlayış ifadesi takındı.

Qianye evine döndükten sonra eşyayı yere bıraktı ve antrenman yapmak yerine bara gitti. Gergin sinirlerini yatıştırmak için bir içki içmeyi planlıyordu.

Bar tıklım tıklım doluydu. Güçlü bas sesleri insanların kalplerini dövüyor ve kanlarını kaynatıyor gibiydi. Bu bar, üssün birçok barından biriydi. Savaş kötüye gittikçe, barın işleri daha da canlandı. Birçok insan içmek için bahaneler buldu: hayatta kalmak, yakında ölecek olmak veya anın tadını çıkarmak.

Qianye, bandajlı bir askeri ve neredeyse çıplak birkaç kadını iterek bara ulaştı. Orada bara bir altın sikke attı ve “Bana sert bir şey verin, ne olursa olsun” dedi.

Barda duran adam Qianye’ye derin bir bakış attıktan sonra altın parayı alıp bardağa bir bardak koydu. Ardından içine yarım düzineden fazla çeşit sert alkol ekledi, bilinmeyen beyaz bir sıvı döktü ve Qianye’nin önüne bıraktı.

Qianye hemen içmedi. Biraz kokladı ve “Bu kadar çok uyarıcı mı?” dedi.

Tezgahın arkasındaki adam omuz silkti. “Yapacak bir şey yok. Bu günlerde çok fazla kardeşimiz öldü ve bu, onların biraz olsun kendilerini iyi hissetmelerini sağlamanın tek yolu.”

Li klanının topraklarında faaliyet gösteren bir bar için bile, burada kullanılan uyarıcılar kaliteli değildi. Bu beyaz sıvı, oldukça fazla miktarda safsızlık içeren en düşük dereceli uyarıcılardan biriydi. Aslında bağımlılık yapıcı ve uyarıcı olmasının nedeni de buydu. Ancak safsızlıkların yarattığı öforinin iyileştirici bir etkisi yoktu.

Bu bardaktaki uyarıcı madde miktarı sıradan bir insanı bayıltmaya yeterdi. Ancak Qianye için bu miktar, ruhunu ve duygularını rahatlatmak için tam da uygun olan hafif bir rahatlama hissi vermeye yetmişti.

Qianye bardağını kaldırdı ve tek nefeste içeceğini bitirdi. Ardından bardağı ve bir madeni parayı tezgâhın üzerine koydu. “Bir tane daha.”

İki kadeh alkolün ardından Qianye’nin yüzünde neredeyse doğal olmayan bir kızarıklık belirdi. Etrafındaki gürültü azaldı ve daha az belirgin hale geldi.

İstediği duygu tam olarak buydu.

Tam bu sırada barın tamamı sessizleşti ve ses seviyesindeki bu fark, insanların müziğin durduğunu hissetmelerine neredeyse neden oldu.

Sessizlik kısa bir an sürdükten sonra gürültü yeniden patlak verdi. Aniden yükselen sesler neredeyse kulakları sağır ediciydi!

Herkes bağırıyordu. Yüzlerindeki ifadelerin heyecandan mı yoksa korkudan mı kaynaklandığı belli değildi, ama kesinlikle öfkeliydiler.

Sarhoş Qianye, yüksek sesli çığlıklar arasında sadece birkaç kelimeyi duyabildi:

“Zhang klanı kaybetti.”

Kafedeki herkes dışarı fırladı, geriye sadece Qianye ve tezgahın arkasındaki adam kaldı. Garsonlar bile ortadan kaybolmuştu.

Barmen, sanki dünyada bildiği tek şey buymuş gibi bardaklarını yıkamaya devam etti.

Qianye içkisini bitirdi ve iç çekti. “Bu savaş kolay olmayacak.”

“Hiçbir zaman öyle olmadı,” diye yanıtladı adam.

O anda Qianye, imparatorluğun bu savaşı tanımlama biçimini hatırladı: ulusal kader savaşı. Aynı düşünceye sahip kaç kişinin olduğu bilinmiyordu.

Zhang Boqian zirveye ulaştığından ve Yeşil Güneş Prensi unvanını aldığından beri Zhang klanı öğlen güneşi gibiydi. Tek bir açık savaş bile kaybetmediler. Gece Kraliçesi’ni uyandırmalarına rağmen, Ebedi Gece Konseyi bile üstünlük sağlayamadı. İmparatorluk, kanlı savaştan ve boşluk özleri için yapılan mücadeleden beri üstünlüğü elinde tutuyordu. i𝘯𝚗𝗿𝗲α𝙙.＆nbsp;𝒐𝐦

Zhang ailesi nasıl kaybetmiş olabilir?

Prens Greensun sahada, Mareşal Lin ise planlamayı yaptığı sürece imparatorluğun asla yenilmeyecekmiş gibi bir hali vardı.

Qianye aniden ayağa kalktı ve bardan çıktı.

Üs tam bir kaos içindeydi. Sokaklarda insanlar koşuşturuyordu. Herkesin konuşacak tek bir konusu vardı: Zhang klanının nasıl kaybettiği.

Kaosun ortasında aniden bir alarm çaldı ve merkezi güç desteğiyle tüm üssü saran güçlü bir ses duyuldu. “Düzeni koruyun, paniğe kapılmayın! Son rapor çok yakında açıklanacak. Herkes lütfen itidal göstersin! Kasıtlı olarak düzensizlik çıkaranlar istisnasız idam edilecektir!”

Li ailesinden birkaç uzman, sahip oldukları özgün gücü kontrolsüzce serbest bırakarak havaya yükseldi. İnsanlar, tekrarlanan uyarıları üzerine sonunda sakinleştiler ve şimdi en son savaş raporunu bekliyorlardı.

Li ailesi kimseyi uzun süre bekletmedi. Birkaç dakika sonra, onlarca asker geldi ve üssün içindeki görünür yerlere raporları asmaya başladı. Aynı anda, Li Tianquan üssün üzerinde belirdi ve şöyle dedi: “Bu yaşlı adam Li Tianquan! Herkes lütfen sakin olsun. Li ailesinin üssü dağıtılmayacak. Katkı sıralamaları her zamanki gibi devam edecek ve tüm ödüller asıl anlaşmalara göre verilecek.”

Bu sözler herkesi epey sakinleştirdi.

Qianye, yüzen kıtanın coğrafyasını hatırladı. Zhang klanının yenilgisi, arkasındaki Zhao klanının önünü açmıştı. Diğer tarafta ise Song klanı vardı, ancak herkes onların uzun süre dayanamayacağını biliyordu. Ebedi Gece ordusunun ana kuvvetleri Zhang klanının tarafında yoğunlaşmıştı ve Song klanı ile Li ailesine ayrılanların oranı üçte birinden azdı. Buna rağmen, Song klanı çetin bir savaş veriyordu ve düşüşü sadece zaman meselesiydi.

Zhang klanının yenilgiye uğraması ve Song klanının da yakında aynı kaderi paylaşmasıyla, imparatorluğun temellerinden geriye sadece Zhao klanının savaş alanı kalmıştı. Artık hiçbir hareket alanı kalmamıştı. Li klanı, katkı sıralamasındaki üstünlüğü ve orduların Sisli Orman’a konuşlandırılamaması nedeniyle hâlâ direnebiliyordu. Ancak Zhang ve Song klanlarının ikisi de yok olunca, Li ailesinin üssü yalnız kalacak ve üç taraftan saldırıya uğrayacaktı. O zaman, Li ailesi de baskıya dayanamazsa Zhao klanına doğru geri çekilmek zorunda kalacaktı.

Önceki kaosun sebebi buydu.

Ancak Li Tianquan’ın sözlerini dinleyenler, Li ailesinin Sisli Orman’da sağlam bir şekilde yerleşip burada ölümüne savaşmaya kararlı olduğunu düşünüyor gibiydi. Bu birçok kişiyi rahatlattı, ancak bazıları da tam olarak emin değildi. Li ailesinin doğruyu mu söylediği yoksa sadece onları yatıştırmaya mı çalıştığı kim bilebilirdi ki?

Savaş raporları aceleyle yayınlandı ve bunlardan biri Qianye’ye çok uzak değildi. Raporun içeriği oldukça özlüydü. Karanlık ırkların sayısının sürekli arttığını açıklıyordu. Zhang klanının bir aylık sürekli kuşatmanın ardından kalelerini terk edip yeniden toplanmak üzere Zhao klanının savaş bölgesine çekildiğini belirtiyordu.

Qianye, raporu inceledikten sonra kalabalığın arasından sıyrılıp konutuna doğru yöneldi. Yolda aceleyle yürüyen birine rastladı, ancak o kişi şaşırmış bir ifadeyle arkasına dönüp Qianye’ye seslendi.

Li Weishi’nin yüzünde endişeli bir ifade vardı ve Qianye’nin yüz ifadesini görünce biraz şaşırmış gibiydi. “General Qianye, gidiyor musunuz?”

Qianye başını salladı. “Zamanı gelmişti.”

Li Weishi iç çekti. “Bu da iyi. Zhang klanı gittiğine göre, buradaki savaş kolay olmayacak. Anakara’ya döneceksen acele etsen iyi olur. Yarın bir kargo gemisi geri dönüyor. Gidip onlarla konuşacağım ve senin için yer açıp açamayacaklarını soracağım.”

“İmparatorluğa geri dönmüyorum, sadece savaş bölgelerini değiştiriyorum.”

Li Weishi birden şaşırdı. “Savaş bölgelerini mi değiştiriyoruz? Şu anda gidecek başka yer kalmadı, sadece Zhao klanı kaldı.”

Aslına bakılırsa, Song klanının savaş alanı hâlâ sağlamdı. Ancak Dolunay Ovaları’nı savunmak çok zordu ve Song klanının gücü dört büyük klan arasında en alttaydı. En üst düzey aristokrat aileler bile onları yenebilirdi. Bu yüzden herkesin gözünde Dolunay Ovaları neredeyse kaybedilmiş gibiydi.

Qianye’nin sessizliğini görünce Li Weishi dayanamayıp, “Gerçekten Zhao klanına mı gideceksin?” diye sordu.

Qianye başını salladı.

Şaşkına dönen Li Weishi, onu vazgeçirmek için büyük çaba sarf etti. “Şimdi Zhao klanına gitmek ölüme gitmek gibi. Savaşmak istiyorsan neden burada kalmıyorsun? En azından burada Sisli Orman seni koruyacak ve karanlık ırklar saldırılarını tam güçleriyle yapmayacaklar. Harekete geçmek için çok fazla alan var. Ayrıca, katkı sıralamasına sadece bir hafta kaldı. Şu anda öndesin, ama başkaları durumu tersine çevirebilir. Nerede olursan ol, imparatorluk için aynı şekilde çalışıyorsun.”

Qianye, Li Weishi’nin ısrarına karşılık sadece gülümsedi ve odasına geri döndü. Adam derin bir iç çekti, ruh hali anlaşılmaz bir şekilde kasvetliydi.

O sırada, Giantfield Kontu’nun Yun ailesinin renklerine boyanmış iki cip, hava gemisi limanına doğru ıslık çalarak ilerliyordu. Araçlar tamamen doluydu ve sadece basit bagajlar taşıyorlardı; görünüşe göre içlerindekiler geri çekilmeye hazırlanıyorlardı.

Haberler daha yeni duyurulmuştu ama birçok kişi şimdiden tereddüt etmeye başlamıştı. Bilgili olanlar hızla tepki vermiş, hatta geç kalanların ayrılamayabileceği düşüncesiyle eşyalarını toplamayı bile bitirmişlerdi. Li Tianquan ne kadar işe yaramaz olsa da, en azından hava gemisi limanlarının kendi kontrolü altında olduğunu biliyordu.

Giantfield Kontu’nun maiyetinin ayrıldığını gören Li Weishi, buruk bir gülümsemeyle iç çekti. “Herkes çok zeki!”