Bölüm 495 Bir Yalan Kadar Güçlü

Bölüm 495: Bir Yalan Kadar Güçlü

[V6C24 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlülüğü]

Sahne çok net değildi ve sık sık bozuluyordu. Ancak Aaron’ın tahtın önünde durduğu görülebiliyordu. Çılgın bir adam gibi ellerini sallıyor ve avaz avaz bağırıyordu: “Onu yakalayın ve huzuruma getirin!”

“Gerek yok. İşte buradayım.”

Qianye büyük salona girer girmez silüeti belirdi, Doğu Tepesi’ni çekti ve uzaktan Aaron’a doğru bir kılıç darbesi indirdi!

Sahne tam bu noktada aniden sona erdi.

Nighteye hiçbir hareket yapmadı ve dalgın bir şekilde ışıksız yakuta bakmaya devam etti. Yüzünde ne öfke ne de üzüntü vardı; ifadesi adeta donmuştu.

“Majesteleri?” diye seslendi şaşkınlık içindeki kont ihtiyatlı bir şekilde.

Nighteye ancak bir süre sonra kendine geldi. “Görüntünün gerçekliğini doğruladınız mı? Sonrasında ne oldu?”

“Özür dilerim Majesteleri, yalnızca bu ana kadarki görüntüleri hatırlayabildik. Ancak olay yerini ve Kont Aaron’ın cesedini inceledik. Sonuç olarak, az önce gördüğünüz şey gerçektir.”

Nighteye sakinliğini yeniden kazandı. “Yani Aaron’ı öldüren gerçekten de bu kişi mi?”

“Evet, kimliğini de doğruladık. Adı Qianye. Aslen seferi orduda görevliydi ve Kara Akıntı Şehri’nin şehir lordu. Kanlı savaş sırasında Zhao klanına katılmış gibi görünüyor, ya da en azından onlarla birlikte çalışıyor.” Kara Akıntı Şehri’nin anılmasıyla kontun ifadesi biraz doğallıktan uzaklaştı.

Son zamanlarda Evernight’ta gerçekleşen savaşlara katılan karanlık ırk savaşçıları için Kara Akıntı Şehri oldukça uğursuz bir isim haline gelmişti. İlk olarak, Wei Bainian, Kara Kanatlı Hükümdar’ın hazinesi için yapılan savaş sırasında karanlık ırk ordusunu rota değiştirmeye zorlamıştı. Daha sonra, Song Zining, Demir Perde altında karanlık ırk ittifak ordusunu tek başına bozguna uğratmıştı. Dahası, Demir Perde’de fırtına gibi esen imparatorluğun iki yükselen yıldızından birinin de aslında Kara Akıntı Şehri’nden olduğu keşfedilmişti.

“Qianye,” diye mırıldandı Nighteye usulca.

Kontun yüzünde endişe vardı. Aaron ve Nighteye’ın ne kadar yakın olduklarını çok iyi biliyordu. Aaron’ın Monroe klanındaki konumunun tamamen Nighteye’ın koşulsuz desteğine bağlı olduğu söylenebilirdi. Şimdi Aaron’ın aniden öldürülmesiyle birlikte -Nighteye ve Monroe klanının her yönden çektiği baskıyı da hesaba katarsak- bu prensesin aptalca bir şeye başvuracağından endişeleniyordu.

Dolaylı yoldan ikna etmeye çalıştı: “Majesteleri, bu kişiyi asla hafife almamalıyız. Özellikle Demir Perde altında, Zhao Jundu’dan bile daha tehlikeli olabilir. İntikam almak için acele etmeye gerek yok. Demir Perde dağıldıktan sonra mutlaka kanıyla bedelini ödeteceğiz.”

Nighteye yavaşça gözlerini kapattı. “Anlıyorum.”

Kontun keyfi pek yerinde değildi. Geçtiğimiz ay boyunca Qianye, ne kadar korkunç olduğunu kanıtlamak için sayısız karanlık ırk dahisinin cesetlerini kullanmıştı. O kaleye konuşlandırılan Monroe klanının güçleri hiç de zayıf değildi ve arazi avantajına da sahiplerdi. Sonunda Qianye onları çağırdı ve hepsini yok etti. Sadece üçüncü rütbeli muhafız kont kaçmayı başardı.

Kanlı savaşın bu aşamasında, karanlık ırk Qianye ve Zhao Jundu’yu çoktan incelemişti. Qianye’nin seviyesi Zhao Jundu’dan daha düşüktü ve dövüş teknikleri de onun kadar aşılmaz değildi. Ancak, saldırılarının gücü son derece yüksekti; tam anlamıyla doğrudan üstünlük yolunda ilerleyen bir kişiydi. Demir Perde altında bu tür bir güçle başa çıkmanın gerçekten bir yolu yoktu. Rütbe sınırını aşan karanlık ırk uzmanları bile doğrudan bir saldırıya zorlukla dayanabiliyordu.

Dolayısıyla, Qianye ve Zhao Jundu’nun kendi güçlü yönleri vardı. Kont seviyesinin altındaki herkes Zhao Jundu ile karşılaştıktan sonra kesinlikle ölürdü. Gizli bir sanat olmadan kaçmak bile zor olurdu. Bu arada, kont seviyesinin üzerindeki uzmanlar da Qianye ile karşılaşmak istemezlerdi, çünkü onun gücü gören için çok eziciydi.

Nighteye, Monroe klanının mevcut neslinin en güçlü dâhisiydi. Dönüşünden sonraki birkaç yıl içinde gösterdiği gelişmeler, tüm büyüklerini gururlandırmıştı. Ayrıca son derece önemli bir anlaşmanın pazarlık kozuydu, bu yüzden Monroe klanı onun Qianye ile bir çatışmada yaralanmasını istemiyordu. Dahası, Kara Akış Şehri karanlık ırklar için lanetli bir yer gibiydi. Kontun kendisi bile o şehre yaklaşmak istemiyordu.

Nighteye hafifçe iç çekti. “Bildirilecek başka bir şey yoksa geri çekilebilirsiniz.”

Arkasında, sessizce duran düzinelerce karanlık ırk uzmanı vardı. Tam o anda, onun hareketini görünce hepsi yaklaştı. Aralarında vampirler ve diğer ırklardan üyeler de vardı. Sadece birkaçının cübbelerinde Monroe klanının amblemi bulunuyordu, geri kalanlar ise Evernight Konseyi’nin doğrudan astlarıydı.

Nighteye’ın önünde duran kont endişeyle, “Majesteleri, lütfen yeniden düşünmez misiniz? Konsey sizi içeri girmeye zorlamıyor. Dipsiz girdabın içindeki durum belirsiz ve kıyaslanamayacak kadar tehlikeli. Sizin statünüzle bu riski almanıza hiç gerek yok. Aşağılık kan taşıyanları bırakın. Kadim özü kim ele geçirirse geçirsin, sonunda siz de alma şansına sahip olacaksınız. En azından, ilerideki yolu keşfedebilirler.” dedi.

Nighteye cevap vermedi, sadece başını salladı. Ardından aşağı atladı ve girdap gibi dönen siyah sisin içinde kayboldu.

Karanlık ırktan takipçileri de aşağı atladı. Yakasında datura çiçeği amblemi olan son üye geçerken usulca, “Bu sefer sadece keşif görevi. Prizmatik türbülanstan geçtikten sonra geri döneceğiz. Eğer klan Majestelerini caydırmak istiyorsa, bir şansları daha var.” dedi.

Kont, bu noktada hangi yaşlıları çağırması gerektiğini düşünürken acı bir gülümsemeyle yetindi.

Blackflow Şehri tıpkı eskisi gibiydi ve coşku havası pek azalmamıştı. Binlerce kilometre uzaktaki sarsıcı dalgalar, insanların anın tadını çıkarma isteğini güçlendirmiş gibiydi. Demir Perde’nin yeniden ortaya çıkması, her geçen gün güneş doğana kadar yaşayamayacakları anlamına geliyordu. Öyleyse, hayatı dolu dolu yaşamaktan daha önemli ne olabilirdi ki?

Qianye, Karanlık Alev nöbet kulesinin tepesinde durmuş, ayaklarının altındaki şehre bakıyordu. Kıtanın büyük bir yara iziyle kalmasına neden olan büyük savaşa tanık olduktan sonra, çoğu canlı varlığın ne kadar kırılgan ve önemsiz olduğunu daha derinden anlamıştı. Gözlerinin önündeki neşe ve kahkaha, tıpkı toprak alevleriyle yutulan o karanlık ırk şehri gibi, bir sonraki an alev ve kül denizine dönüşebilirdi.

Tatbikat alanı oldukça boştu çünkü Kara Alev askerleri gündüz eğitimlerini çoktan tamamlamışlardı. Geride kalan manga silah deneylerinden sorumluydu, ancak çıkardıkları sesler sanki koca bir tümen tatbikat yapıyormuş gibi bir izlenim veriyordu.

Sahada ufak tefek bir figür koşuyor, zıplıyor, eğiliyor ve yuvarlanıyordu. Ancak bu göz kamaştırıcı hareketler onun atış yeteneğini hiç etkilemedi. Mermiler her açıdan fırlayıp etrafındaki hedeflere isabet etti; hiçbiri ıskalamadı.

Bir grup teknisyen ve zanaatkar yoğun bir şekilde çalışıyordu. Aralarında, iblis soyundan gelen Percy’nin görünümü en dikkat çekici olanıydı. Nangong Xiaoniao da aralarındaydı. Uzun at kuyruğu, düzenekler ve ekipmanlar arasında koşarken havada zarif bir yay çizerek uçuşuyordu.

Silah sesleri ve patlamalar, alandan yükselen alkış tufanıyla aniden kesildi. Tüm zanaatkarlar ve savaşçılar sevinç çığlıkları atıyordu. Görünüşe göre, az önce yaptıkları deneyle önemli bir atılım gerçekleştirmişlerdi.

Nangong Xiaoniao sahaya fırladı ve Kara Ay adındaki sakallı kıza doğru koştu. İkisi de heyecanla tezahürat yaparak birbirlerine sarıldılar.

Qianye, önünde olup biten her şeyi izlerken son derece sakin bir ruh halindeydi.

O anda kendi bilinç dünyasını da gördü. Savaşçı Formülü’nün dalgaları aşağıda şiddetle yükseliyor, durmadan cesurca ilerliyordu; yukarıdaki kanlı gökyüzünde ise sisli bulutlar açıklanamaz derecede derin bir rota boyunca yavaşça dönüyordu. Bu dünyanın iki uç noktası olan Şafak ve Gece, sanki sayısız yıldır aynı haldeymiş gibi dönüyor, muhteşem ve sakin bir şekilde, biri diğerinin yanında var oluyordu.

Qianye’nin kalbinde bir şeyler kıpırdandı. O anda, sanki dünyanın sesini duyuyordu. Uzun, kadim ses, sanki kulağının dibinde yankılanıyordu; gizemli ve derin, ama aynı zamanda eşsiz derecede tanıdık.

Arkasını döndüğünde Song Zining’in merdivenlerden yukarı çıktığını gördü.

Song Hanedanı’nın Yedinci Genç Efendisi, Cennet Aynası’nı başarıyla geliştirdikten sonra giderek daha da yüce bir konuma yükselmişti. Şehirde konuşlanmış aristokrat aile birlikleri arasında, hem statü hem de yetenek bakımından ona büyük ilgi gösteren çok sayıda soylu kadın vardı. İster karakteri ister mizacı olsun, onu mükemmel buluyorlar ve hiçbir kusur bulamıyorlardı. Hatta Song klanından ayrılması bile bir erdem haline gelmişti.

Song Zining, sıfırdan bir iş kurma dönemini çoktan yaşamıştı. Bu da kendi aile mülkünü kurma yeteneğine sahip olduğunu kanıtlıyordu. Eğer hala Song klanında olsaydı, klan lordu pozisyonunu miras almak için popüler bir aday olurdu ve bu soylu kadınların ona ulaşması imkansız olurdu. Şu anki durumu en iyisiydi.

Song Zining, insanların önünde dünyevi bağlardan arınmış, tertemiz bir genç efendi gibi davranırken, özel hayatında ise “dünyevi işlerle uğraşmaya ve kırılgan kalbini cilalamaya” devam ediyordu.

Qianye bu konuda ona sorular sormuştu. Özellikle görünüşüne ve giyimine bu kadar çok zaman ayırmasını onaylamıyordu. Ancak Song Zining, bu çağda insanların güçle, ama daha da önemlisi yüzle değerlendirildiğini, bu nedenle dış görünüşün son derece önemli olduğunu söylemişti. Bir gün modaya hiç önem vermezse, kalbinin neredeyse öldüğü anlamına geleceğini de eklemişti.

Qianye, Song Zining’in saçma sapan argümanlarına nasıl karşı çıkacağını bilmiyordu. Her şeyi olduğu gibi kabul etti ve onun istediğini yapmasına izin verdi.

Song Zining sanki havada yürüyormuş gibi geldi; adımları bile adeta süzülüyordu. Göz açıp kapayıncaya kadar Qianye’nin önüne varmıştı.

“Yeni bir haber var mı?” diye sordu Qianye.

“Birkaç gün önce yaşanan büyük değişiklikler gerçekten de Gökyüzü Şeytanı ile iki fraksiyonun uzmanları arasındaki bir savaştan kaynaklanmıştı. Ebedi Gece tarafı Gece Kraliçesi Lilith’i uyandırdı ve savaşa iki büyük hükümdar daha gönderdi. İmparatorluk tarafında ise Göksel Hükümdarların lideri İşaretçi Hükümdar ve Mareşal Zhang Boqian da yer aldı. Savaş, on binlerce kilometre genişliğinde bir alanı kapsıyordu. Eğer son derece hızlı bir şekilde sona ermeseydi, Ebedi Gece Kıtası’nın tamamı tehlikeye girebilirdi.”

Bu noktada, Song Zining gibi sakin biri bile derin bir nefes almaktan kendini alamadı ve gözlerindeki yoğun hayranlığı gizleyemedi.

Qianye, Gece Kraliçesi’nin adını duyduktan sonra büyük bir şaşkınlık yaşadı. Lilith sıradan bir büyük hükümdar değildi. On bin yıldır vampirler arasında bir numaralı uzmandı, öyle ki bazı karanlık ırk üyeleri onu karanlık dünyasının bir numaralı figürü olarak görüyordu. Gururlu ve gizemli iblisler bile ona saygı duyuyordu. Şimdi Ebedi Gece Konseyi bile böyle bir figürü uyandırdığına göre, kazanmaya kararlı oldukları anlaşılıyordu.

“Gökyüzü Şeytanı tam olarak neyi arıyor?” Qianye, yıldızın parçalanmasına bizzat şahit olmuştu ve meraklanmadan edemiyordu.