Bölüm 494 Kan Mührü

Bölüm 494: Kan Mührü

[V6C23 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

Lilith onay verdikten sonra, Kara Kanatlı Hükümdarı kaybetmiş olan Monroe klanının Gece Kraliçesi’nin iradesine karşı gelme şansı kalmayacaktı. Nighteye’ı kesinlikle itaatkâr bir şekilde teslim edeceklerdi ve en fazla Perth klanı, kurallara göre onlara tazminat ödemek zorunda kalacaktı.

Kutsal Oğul konuşmasını bitirmişti ki, bir dük derin bir sesle sordu: “Ya çocuklarınız güçlü bir soyu uyandırmazsa?”

Bu da bir olasılıktı. Vampirlerin kan soyunun kalıtımı her zaman çözülememiş bir bilmece olmuştu. Boşluğu aşacak kadar güce sahip bazı prensler bile bazen çocukları arasında hiç uzman yetiştiremezdi. Aksine, kıyaslanamayacak kadar zayıf kabul edilen bazı kan soyları ve sayısız nesildir aktarılan bazı aileler de hiç yoktan güçlü bir kan soyu uyandırabilirdi. Gece Gözü bunun en iyi örneğiydi.

Kutsal Oğul, dükün sorusu karşısında oldukça kendinden emindi. “Eğer yüz yıl içinde güçlü bir evlat olmazsa, onun soyunu doğrudan emerim. Majesteleri Lilith’in soyuyla, Kara Kanatlı Hükümdar’ı kesinlikle bastırabilirim. O zaman, onun soyundan gelen güçleri elde etmiş ve bir sonraki prens olma yolunda bir adım daha atmış olacağım!”

Karanlıkta birçok dük ve saygın markiz birbirlerine bakıştılar. Birçok insan gözle görülür şekilde duygulanmıştı. Kutsal Oğul’un planı gerçekten de mümkündü. Sadece herkes böyle bir yolda yürüyemezdi.

Nighteye, Kara Kanatlı Hükümdar’ın son derece saf bir primo’suydu. Buradaki herkes, hatta büyük dükler bile, onun kan soyunu emmeleri durumunda Andruil’in köken kanı tarafından kan çekirdeklerinin yok edilmesiyle karşı karşıya kalırdı; kanları irine dönüşürdü. Şu anda, sadece Kutsal Oğul, Nighteye’ı kan soyunun gücünden mahrum etme hakkına ve özgüvenine sahipti.

Bu noktada artık kimse itirazını dile getirmiyordu. Herkes Lilith’in kararını bekliyordu.

Lilith sakince, “Güçlü bir nesil yetiştirmeyi değil, onun soyunu çalmayı hedefliyorsun. İlk kan damlasını takip edip sonunda bir kan mührünü ateşlemeyi planlıyorsun. Yanılıyor muyum?” dedi.

Bu sözler olay yerindeki herkesi şok etti.

Gece Kraliçesi iki anahtar kelimeden bahsetmişti: ilk kan damlası ve kan mührü. Bunlardan herhangi biri bir vampiri derinden sarsardı. Bu, kişinin soyundan gelen köklü bir saygıydı.

Vampir ırkının ilk kan damlası eski bir efsaneydi. Bununla ilgili sırlar, gerçek vampir atası, zamanın akışı içinde çoktan kaybolmuştu. Lilith de dahil olmak üzere insanların bildiği atalar, yalnızca ikinci nesildi.

İlk kan damlasını aramak, her vampirin varoluş sebebi ve gelişimlerinin yönüydü. Kaynağa ne kadar yakın olunursa, kan soyu o kadar saf ve güç o kadar büyük olurdu. Lilith, ikinci kan damlası olarak, tarif edilemez bir güce sahipti.

Bu arada, her kan mührü ikinci nesil bir atayı, kadim klanların kökenini temsil ediyordu. Ancak, uzun yıllar boyunca Kutsal Kan Nehri’nde bazı gizemli değişiklikler meydana gelmiş gibi görünüyordu.

Öncelikle, on üçüncü ata, tüm klanıyla birlikte insanların hafızalarından silinmişti. Aynı konumda olan Lilith bile tam olarak ne olduğunu söyleyememişti. Dahası, ilgili atalarının ölümüyle birlikte sönüp giden kan mühürlerini kimse yeniden aktive edememişti!

Kan mühürlerinin yeniden aktive edilememesi, kayıp on üçüncü öncüden daha önemli bir meseleydi; bu, kutsal kan nehrinin zamanla gücünü yavaş yavaş kaybettiğini gösteriyordu. Değişim son derece yavaş olsa da, tıpkı bir zamanlar karanlık dünyanın zirvesinde yer alan karakterlerin eski tarih klanlarında tamamen yok olması gibi, on binlerce yıl sonra tüm vampir ırkının hayatta kalmasını etkileyebilirdi.

Buradan, Kutsal Oğul’un emellerinin gerçekten de yüce ve hayal edilemeyecek kadar büyük olduğu anlaşılıyordu.

Habsburg’un taç giyme töreninden önce, kan mührünü yakmak sadece olası bir yoldu ve insanlar onun hırslarıyla gizlice alay bile edebilirlerdi. Ancak o, alevli tacı yeniden tutuşturdu ve tüm kutsal kanlı soyundan gelenlere—hatta karanlığın tüm dünyasına—kan nehrinin hala güçlü olduğunu ilan etti!

Edward, genç gözlerinde yanan alevlerle kraliçeyi saygıyla izledi. Lilith’in önünde niyetlerinden bahsetmek, her şeyin tehlikede olduğu bir kumar gibiydi.

Eğer Lilith’in desteğini kazanmayı başarırsa, Perth klanı kesinlikle güçlü bir prens yetiştirecekti. En cazip ihtimal ise bir gün Kara Kanatlı Hükümdar’ın yerini alıp dehşet çiçeğinin kan mührünü ateşleyebilmesiydi. Bu düşünce bile herkesi boğmaya yetmişti.

Lilith, Kutsal Oğul’a bakmadı; bunun yerine bakışlarını salondaki tüm yüksek rütbeli vampirlerin üzerinde gezdirdi. Ardından sağ elini kaldırdı ve parmağının ucunda yavaşça bir damla kan yarattı.

Bu, sıradışı hiçbir özelliği olmayan sıradan bir kan damlasıydı. Ancak Lilith’in eline geçtikten sonra, sıradan olan olağanüstü bir hal aldı. Salondaki tüm vampirler—düklerden ve Kutsal Oğul’dan safkan vampirlere kadar—içindeki derinlikleri keşfetmek amacıyla kan damlasına bakakaldılar.

Vampir ırkına özgü aktif bir canlılık taşıyordu. Bol yaşamın rengiyle parlıyordu ve kusursuz, mükemmel bir forma sahipti. Nasıl bakılırsa bakılsın, standart bir vampir kanı damlasıydı.

Ancak bu kan damlasının içindeki canlılık genişlemeye başladı ve içerdiği enerji hızla arttı. Yeni doğmuş bir bebekten şövalyeye, vikont’a, markize, sonra dük ve büyük dük’e dönüştü; sonunda bu kan damlası tamamen katılaştı ve kusursuz bir yakuta dönüştü. Ama küçük bedeninin içinde, tüm bu kaleyi havaya uçurmaya yetecek kadar korkunç bir güç vardı.

Bu bir prensin kanıydı!

Lilith’in elindeki bu kan damlası, sıradan bir vampirden prense uzanan tüm yolculuğu tamamlamıştı. Aynı zamanda evrimin son noktasına da ulaşmıştı.

Büyük bir dükün bile önündeki yol hakkında net bir fikri yoktu. Atalar belki de çoktan bir yol bulmuşlardı, çünkü bir prensten daha güçlü güçlere sahiplerdi. Karanlığın ve kutsal kanın sayısız yıl boyunca en çok desteklediği az sayıda kişi de muhtemelen yolu bulmuş ve büyük bir karanlık hükümdarın gücüne ulaşmıştı.

Ancak antik çağlardan beri hiçbiri izledikleri yollardan bahsetmedi. Hatta bizzat kucakladıkları torunları bile bu bilgiyi miras yoluyla edinemedi. Bu sırları açığa çıkarmalarını engelleyen gizemli bir güç varmış gibi görünüyordu.

Lilith herkese bu kan damlasını göstermişti, ancak Kutsal Oğul da dahil olmak üzere herkesin yüzünde şaşkın ifadeler vardı. Gece Kraliçesi’nin eylemlerinin ardındaki gizli anlamı anlamakta güçlük çekiyorlardı.

Lilith’in tepkisi oldukça sakindi, ne öfkeliydi ne de hayal kırıklığına uğramıştı. Sadece kan damlasını bir kenara koydu ve derin düşüncelere daldı.

Birkaç dakika sonra, “Nighteye şimdi ne yapıyor?” diye sordu.

Kutsal Oğul cevap vermek istedi ancak istihbarattan sorumlu dükün ona dik dik bakması üzerine istemeyerek de olsa geri çekilmek zorunda kaldı.

Birçok vampir birbirine baktı. Gece Kraliçesi’nin huzurunda, en objektif gerçeği itaatkâr bir şekilde sunmak en iyisiydi. Uzun süredir derin bir uykuda olduğu için onu yanıltmaya çalışmak tam bir delilikti.

“Konsey şu anda uzmanlar arıyor. Evernight savaş alanının merkezinde kalan dipsiz girdabı keşfetmeye ve kadim özü yağmalamaya hazırlanıyorlar. Nighteye de bu işe gönüllü oldu. Konsey bu konuya büyük önem veriyor, ancak ilk grup için kadro konusunda tereddütlü görünüyorlar. Orada bir elçimiz de var; onu görmek isterseniz hemen gerekli düzenlemeleri yaparım. Belki hala başarabiliriz.”

Lilith’in sesi tarif edilemez bir nitelik kazanmış gibiydi. Yavaşça, “Kadim özü ele geçirmek mi? Bu erdemi kullanarak konseyden özgürlüğünü satın almayı planlıyor,” dedi.

Bu sözler herkesin yüz ifadelerinin doğallığını kaybetmesine neden oldu.

Lilith’in yüz ifadesi değişmemişti. Hatta dükler bile onun görünüşünü net göremiyor ve yüz ifadesinin değişip değişmediğinden habersizdi.

“Madem öyle, konseye, eğer kadim özü başarıyla geri alırsa ona özgürlük sözü vermelerini söyleyin. Bunun benim vasiyetim olduğunu onlara iletin.”

Kutsal Oğul, Lilith’in sözlerini duyduktan sonra yüz ifadesi birdenbire değişti, ama yapabileceği hiçbir şey yoktu. Kraliçe bir karar verdikten sonra kimse onu sorgulayamazdı.

İstihbarattan sorumlu dük, görevine oldukça sadıktı. Şöyle ekledi: “Belki ilginizi çekebilecek küçük bir konu daha var. Bir süre önce, Sperger klanının başkanı da Nighteye’ın elini istiyordu.”

Lilith hiç tereddüt etmeden şöyle yanıtladı: “Genç Habsburg. Gerçekten de iradesini ifade etme gücüne sahip.”

Dük, başka bir şey söylemeden hemen eğildi. Kutsal Oğul’un maiyetindeki herkesin yüzünde çaresiz ifadeler vardı.

Gece Kraliçesi’nin tavrı ve Prens Habsburg’a hitap ediş biçimi, karşı tarafı aynı seviyede konuşabilecekleri bir konuma getirdiğini gösteriyordu. Bu aynı zamanda, ikinci kuşak atası Prens Samael’e ait olan otoriteyi ele geçirdiğini de kabul ettiği anlamına geliyordu. Bu noktada, Perth klanının üst kademeleri, genç prense bundan sonra nasıl davranmaları gerektiği konusunda çok net bir fikre sahipti.

O şok edici savaşın Evernight Kıtası’nda yarattığı coğrafi değişim yavaş yavaş yatıştı. Yüzlerce kilometre genişliğindeki dipsiz girdap da farklı manzaraları ortaya çıkardı.

“Prizmatik türbülans” giderek zayıflıyordu. Hem konsey hem de imparatorluk, araştırma yapmak üzere görevliler göndermişti ve aşağıda devasa, deniz çukuru benzeri bir vadi olduğunu keşfettiler. Bölgedeki uzamsal bozulma nedeniyle muhtemelen binlerce kilometre derinliğindeydi.

Girdabın yoğun karanlığı epey azalmış, aşağıdaki taş ormanının bıçak gibi sivri uçları belirsiz bir şekilde görünür hale gelmişti. i𝓷𝚗𝓻𝒆𝓪𝒅. co𝘮

Son günlerde konsey ve imparatorluk çoğunlukla kendi taraflarında kaldılar ve kendi işleriyle ilgilendiler. İnce bir denge durumuna ulaştılar.

Nighteye, yuvarlanan bulutlara bakarak bir uçurumun kenarında durmuş, bir şeyler düşünüyor gibiydi. Tam o sırada, bir vampir kontu aceleyle geldi. “Majesteleri, size bir haberim var.”

“İyi haber mi, kötü haber mi?” diye sordu Nighteye.

Monroe kontu, “Kötü haber” demeden önce biraz tereddüt etti.

“Konuşmak.”

“Viscount Aaron’ın savaşta şehit düştüğü haberini az önce aldık. Çok üzgünüm, Majesteleri.”

Nighteye rüzgar gibi arkasını döndü. “Ne dedin Aaron? Hangi Vikont Aaron?”

“Kardeşiniz, İkinci Derece Vikont Aaron.”

Bu sözler Nighteye’ın son umutlarını da söndürdü. Yavaş yavaş sakinleşerek sordu: “Onu kim öldürdü? Bir ipucunuz var mı?”

“Evet, Majesteleri. Bu konu çok önemliydi, bu yüzden sahne hatırlama yeteneğimizi kullandık. Bunlar, Kont Aaron’ın ölümünden önce gördüğü sahnenin parçaları.”

Vampir kontu kırmızı bir yakut çıkardı ve içine kan enerjisi enjekte ederek onu aktive etti. Kısa süre sonra taş bir dizi görüntü yansıtmaya başladı.