Bölüm 316 Yeniden Dirilişin İşareti

Bölüm 316: Yeniden Dirilişin İşareti

Cilt 5 – Ulaşılabilir Bir Mesafe, Bölüm 21: Yeniden Dirilişin İşareti

Qianye, kendisinden üç rütbe üstte olan birine meydan okumuş ve kazanmıştı; gücü ve cesareti gerçekten takdire şayandı. Ancak bu dünyada dâhilerin sayısı az değildi ve bu tür başarıları sonsuza dek sürdüremeyeceği kesindi. Diğer üç klanın soyundan gelenlere karşı bunu deneseydi, muhtemelen morali bozuk bir şekilde geri dönmek zorunda kalacaktı.

Başka bir açıdan bakıldığında, düşük seviyede olmasına rağmen rütbe atlamaya zorlanmak, başlı başına stratejik bir hataydı.

Qianye’nin adı geçince, diğer Song klanı öğrencilerinin de gündeme gelmesi kaçınılmazdı. Prens Rui bir kadeh şarabı bitirdi ve sakin bir şekilde, “Zicheng fena değil. Sakin bir mizacı ve stratejik yöntemlerden ödün vermeyen cömert bir karakteri var. Sınavdan önce Song Zining ile ittifak kurduğunu ve sonunda askeri değerlendirmede ikinci, stratejik ve siyasi değerlendirmelerde ise birinci olduğunu duydum. Şimdi de birinci sıradaki halef pozisyonunu sağlam bir şekilde elinde tutuyor. Zicheng’in yetenekleri üst orta seviyede ve aynı zamanda çalışkan ve gayretli. Gelecekteki askeri gücünüzdeki yeteneği önceki veya mevcut durumdan daha fazla olmayabilir, ancak ailevi başarıları korumak için fazlasıyla yeterli.” dedi.

Song klanından herkes sırayla başını salladı. Düşes An da aynı fikirdeydi.

Ardından Prens Rui kararsızca kaşlarını çattı ve bir süre sonra ancak konuştu: “Song Zining’e gelince, onu yargılamak gerçekten zor. Üç Bin Uçan Yaprak Sanatı’nın bir kehanet sanatı olduğu söyleniyor, ancak Zining’in elinde savaş gücü hiç de zayıf değil. Aslında yükselişi oldukça hızlı, ancak istikrarsız bir temel izi bırakmadı. Bu çok nadir bir durum, ama bazen kadınların cazibesine oldukça düşkün olduğunu duyuyorum? Üstelik, toprak sahibi bir aileyle nişanlı?”

Song Zhongnian ve büyük büyüğün yüz ifadeleri oldukça garip bir hal aldı. Bu mesele, büyüklerin ortak değerlendirmesinin sonucuydu. Aslında, klan içindeki güç dengesi de bir etkendi.

Ancak hiçbir aristokrat klan, hatta yan aileler bile, soyundan gelen birinin toprak sahibi bir aileden biriyle evlenmesini istemezdi. Song Zining’in ebeveynleri zayıf bir kola mensuptu ve o zamanki yetiştirme yetenekleri çok yüksek sıralarda değildi. Yine de, haklı olarak soyundan gelen biriydi. [1] Bu nedenle, büyükler tarafından seçildi. Klan üyelerini yatıştırmak için Song Zhongnian, bu torunu için konuşmayarak onlara zımni bir onay verdi. Klan lordu olarak, klan için bazı fedakarlıklar yapmak zorundaydı.

Song Zining’in böylesine parlak bir performansla herkesi şaşırtacağını kim tahmin edebilirdi? Klanından elde ettiği kaynakların Song Zicheng ve Song Zian’ınkilerle kıyaslanamayacağını herkes biliyordu. Yine de, böylesine başarılara imza atabildi. Eğer bu yetenek değilse, o zaman nedir?

Bu sınavdan sonra Song Zining, dördüncü kuşağın bir numaralı dahisi olarak kamuoyu tarafından kabul görmüştü. Bu durum sadece dördüncü kuşakla sınırlı kalmamış, önceki kuşak bile onun etkisi altında kalmıştı. Song Zining’in tek başına kurduğu Ningyuan Grubu da bu altıncı sınıf ekipman setiyle gücünü sergilemişti.

Bu değerlendirmeye göre, Song Zining hem dövüş yeteneğine hem de yönetim becerilerine sahipti. En azından Song ailesinin genç kuşağı arasında, bir tavuk sürüsündeki turna kuşu olarak kabul edilebilirdi. Romantik mizacı ve çeşitli sanatlara olan ilgisi, gelişimini etkilemediği sürece, onun inceliğini daha da artıracaktı. Sadece sağlam bir temele dayanmadan bu tür şeylere düşkün olanlar hedonist olarak kabul edilirdi.

Ancak şu anki en büyük sorun, Song Zining’in zaten toprak sahibi bir aileyle evlenmeye zorlanmış olmasıydı. İmparatorluk aristokrasisi, toprak sahibi bir kadını asla bir klanın metresi olarak kabul etmezdi. Dahası, bu önceden yapılmış nişan nedeniyle, hiçbir yüksek sınıftan kadın onun ikinci eşi olmak istemezdi.

Düğün daha sonra iptal edilse bile, bu lekeyi silmek pek mümkün olmazdı. İhlalin sebebi ne olursa olsun, açıkça onursuzluğa uğrardı ve müstakbel eşinin sosyal statüsü de bir seviye düşerdi. En azından imparatorluk klanı böyle bir evliliği asla düşünmezdi.

Bu, Song Zining’in asıl eksikliğiydi. İki ailenin evliliği, iki soyun birleşmesi anlamına geliyordu. Her zaman güçlü ittifaklara bağımlı olmak zorunda kalınan bu kaotik dünyada, büyük bir klanla evlilik ilişkisi kuramamak, tüm yardımların yarısını kaybetmek demekti.

Prens Rui’nin ilk karısı, Song Zhongnian’ın ilk karısının öz kızıydı. İmparatorluk sarayında sivil işlerden sorumluydu ve birçok alanda Song ailesinin desteğine ihtiyaç duyuyordu. Bu nedenle, böyle bir vesileyle düşüncelerini dile getirmekten çekinmedi. Ancak, Song ailesinin iç işlerine çok fazla karışmak niyetinde değildi; ortamın gerginleştiğini görünce, konuşma konusunu kasten değiştirdi.

Prens Rui bir an tereddüt etti ve sonra şöyle dedi: “Düşününce, dikkat etmeye değer bazı gelişmeler var. Birincisi, Zhang Boqian’ın yaraları iyileştikten sonra Yüce Dük’e meydan okuyacağı söyleniyor.”

Bu sözler söylenir söylenmez herkes şaşkına döndü!

Atalarından kalma kin nedeniyle Zhang Boqian, Song ailesine karşı düşmanlığını hiçbir zaman gizlememişti. Ancak Düşes An’ın varlığı nedeniyle fazla bir değişiklik göstermemişti. Fakat Zhang Boqian göksel hükümdar rütbesine yükselmeyi başarırsa, Zhang ailesi beklemeye devam etse bile, toplumun farklı kesimlerinden birçok kişi bu durumdan etkilenebilirdi.

Song ailesinin tüm fertlerinin yüzünde endişeli ifadeler vardı. Düşes An ise, görünüşte kayıtsız bir şekilde, “Başka ne haber var?” diye sordu.

Prens Rui şöyle yanıtladı: “Ben ve diğer birkaç imparatorluk kardeşi çeşitli klanları gözlemlemeye gittik ve son yıllarda herhangi bir istikrarsızlık belirtisi göstermeden hızla yükselen bir grup genç insan bulduk.”

“İlerlemelerini hızlandırmak için sadece ilaçlara güvenmediler. Neredeyse hepsi, dövüşçü aşamasından beri şampiyon seviyesinde gizli sanatlar veya teknikler geliştirdiler ve küçük başarılar elde ettiler. Örneğin, Zhao Klanı Dükü Chengen’in ikinci genç ustası Zhao Junhong. Tıpkı Zining gibi, Derin Cennet Bahar Avı’ndan beri sürekli olarak rütbe atladı ve zaten bir şampiyonun eşiğine ulaşmıştı. Uzak Doğu Wei Klanı’nın halefi ise geçen yıl tam dört rütbe birden yükseldi!”

“Zhang ve Bai klanları arasında da benzer vakalar çok sayıda bulunuyor, diğer aristokrat aileler arasında da az sayıda örnek var. Belki de çok yakında yirmili yaşlarında bir grup şampiyon göreceğiz.”

Bunu duyan herkes gözle görülür şekilde duygulandı.

Büyük klanların doğrudan soyundan gelenlerin, yeterince yetenekli oldukları sürece kaynaklar konusunda endişelenmelerine gerek yoktu. Bu nedenle, temellerini sağlamlaştırmaya çok önem veriyorlardı; şampiyon rütbesine ulaşmadan önceki ilerleme hızları, toprak sahibi hanelerin ve mütevazı ailelerin soyundan gelenlere kıyasla hızlı değildi. Bazen geride bile kalabiliyorlardı, ancak şampiyonluğa ulaşma oranları çok daha yüksekti, temelleri sağlamdı ve köken güçleri saftı. İlerledikten sonra savaş gücündeki eşitsizlik belirgin bir şekilde artacaktı.

İmparatorluğun geçmişteki geleneğine göre, otuz yaşından önce şampiyon olan kişi dahi unvanına layık görülürdü. Örneğin, Bai klanından Bai Longjia, otuz yaşına yaklaştığında şampiyon rütbesine ulaşmıştı. Ancak, tuğgeneral rütbesini atlayarak tümgeneral seviyesinde bir savaş gücüne sahipti.

Şampiyonluk mertebesine ulaşmak için kabul görmüş iki yol vardı. Birincisi, koşullar uygun olduğunda ilerlemekti. Bu, düzenli uygulama ve kişinin qi’sinin bir girdap halinde yoğunlaşmasını, ardından doğrudan ilerlemeyi içeriyordu. İkinci yöntem ise, kişinin seviyesini bastırması ve bu süre boyunca kendini tekrar tekrar sertleştirerek, köken gücündeki tüm safsızlıkları arındırması, yoğunlaştırması ve gidermesiydi. Kişi şafağın kökenlerine ne kadar yaklaşırsa, şampiyonluk mertebesine ulaştıktan sonra o kadar güçlü olurdu.

Ancak herkes ikinci yolu seçemezdi. Çoğu insan, girdabı yoğunlaştırırken muazzam köken gücünü kontrol altına almayı başaramaz ve ilerlemekten başka çaresi kalmazdı. Büyük klanların soyundan gelenlerin, bastırma girişiminde bulunmak için çeşitli gizli yöntemleri vardı. Normalde, ilk girdap oluşumundan sonra bir yıl boyunca rütbe ilerlemesini bastırabilenler dahi olarak kabul edilirdi. Zhao Jundu, imparatorlukta tam beş yıl boyunca bunu başarabilen muhtemelen tek kişiydi.

Prens Rui’nin sözleri, yirmili yaşlarında bir grup şampiyonun ortaya çıkmak üzere olduğunu ve şampiyonluk sonrası başarılarının hızlı yükselişten etkilenmediğini açıkça gösteriyordu.

Song Zhongnian ciddi bir tonla, “Bu, imparatorluğun yeniden yükselişinin bir işareti olabilir mi?” dedi.

Yüzlerce yıl önce imparatorluk Guangwu’nun yeniden dirilişini sağladığında, çok sayıda olağanüstü kahraman doğdu. Geçmişin sözde dâhileri, onlarla kıyaslandığında anında sönük kaldı. O dönemde sayısız ünlü general savaş alanında dörtnala koştu ve karanlık ırkları kademeli bir geri çekilmeye zorladı. Sadece Doğu Kıtasını imparatorluk için ele geçirmekle kalmadılar, aynı zamanda Alevli Fener Kıtasının üçte birini de işgal ettiler.

Guangwu’nun yeniden yükselişinin son dönemlerinde, imparatorluktaki büyük klanların sayısı üçten dokuza yükseldi. Büyük klanlar için belirlenen standartlar, Büyük Qin İmparatorluğu’nun kuruluşundan beri hiç değişmemişti; bu nedenle, sayıdaki artış, uzmanların sayısında ve gücünde bir artışı gösteriyordu.

Acaba yüzlerce yıl sonra yeni bir yükseliş dönemi mi başlamak üzereydi?

“Öyle görünüyor.” Prens Rui başını salladı. “Ben ve kraliyet kardeşlerimin çoğu bunun böyle olduğuna inanıyoruz.” Ancak yüzünde pek bir sevinç ifadesi yoktu.

Song klanından olanlar da ciddi bir ifade takınmışlardı.

Bu sözde imparatorluk dirilişi, neredeyse bir kargaşa döneminin başlamak üzere olduğu anlamına geliyordu. Bunun etkileri sadece karanlık ırklara karşı savaş alanında değil, aynı zamanda imparatorluk sarayında ve toplumun her düzeyini ilgilendiren sivil işlerde de kendini gösterecekti. Ayrıca burada kimsenin dile getirmediği bir gerçek daha vardı: İmparatorluk ailesinin gücü, eski ihtişamlı döneminden çok uzaktı.

Büyük Qin İmparatorluğu’nun tarihi boyunca, dünyayı hep imparatorluk ailesi ve büyük klanlar birlikte yönetmiştir. İmparatorluğun temeli, büyük güce sahip klanları uyandırıp ele geçirmeye ve sayısız torunlarının kanıyla dört kıtada topraklarını kurmaya dayanıyordu. Bu aynı zamanda insan ırkına dinlenmek, iyileşmek ve gelişmek için geniş bir dünya sağlamıştı.

1200 yıl boyunca klanlar her zaman özel bir otoriteye sahip olmuş ve aynı zamanda topraklarını koruma sorumluluğunu da üstlenmişlerdir. Torunlarının gözünde klan, isimleri ve soyları en önemli şeydi. İmparatorluk dünyayı kontrol ediyor ve üç yüz eyaleti yönetiyordu, ancak büyük klanların iç işlerine pek müdahale edemiyordu. Halkın gözünde klan yasaları her zaman imparatorluk yasalarından daha etkili olmuştur.

Bu koşullar altında, imparatorluk ailesi de bu yeniden yükseliş döneminde yetenekli insanlar yetiştirecekti. Ancak, temel sayıları arasında önemli bir fark vardı ve klanlara kıyasla çok daha az sayıda kişiye sahiplerdi. Bu genç nesil on veya yirmi yıl sonra olgunlaştığında, imparatorluk ailesinin genel durum üzerindeki gücü tehlikeli bir seviyeye düşecekti.

Öte yandan, klanların etkisi genişleyecekti ve dünyayı yönetmek isteyen bir veya iki hırslı karakterin ortaya çıkıp çıkmayacağını söylemek zordu.

Önceki yeniden diriliş döneminde, İmparator Guangwu hem strateji hem de askeri güç açısından zamanının eşsiz bir şampiyonuydu. Bir zamanlar üç büyük karanlık hükümdarın birleşik saldırısı karşısında geri çekilmiş ve dünyayı şok etmişti. Aynı anda dokuz büyük klan iktidarda olmasına rağmen, imparatorluk ailesine duydukları saygı önceki nesli çok aşmış ve yalnızca imparatorluğun kuruluş döneminden sonra ikinci sırada yer almıştır.

Ancak, mevcut imparator Sonsuz Saray’ın derinliklerinde kaldı ve nadiren ortaya çıktı. İmparatorluğun çekirdek kuşağı arasında, ikiz kahramanlar Zhang Boqian ve Lin Xitang parıldarken, genç kuşakta Zhao Jundu şaşırtıcı bir yetenek sergiledi. İmparatorluk ailesi içinde, genel durumu hala iki atalarının kuşağından gelen göksel hükümdarlar ayakta tutuyordu. Geriye kalan torunlar arasında da yetenekli kişiler olmasına rağmen, üç kişiyle omuz omuza durabilecek seviyede değillerdi.

Sessizliğin ortasında, herkesin aklında bir düşünce belirdi: Kaotik bir dönem yaklaşıyordu.

Yaşlı Lu aniden, “Madem öyle, bu eski kurallar çoktan geçerliliğini yitirdi ve işe yaramaz hale geldi. Neden Zining’in halef rolünü üstlenmesine ve An Renyi’nin Ziyan ile evlenerek aileye katılmasına izin vermeyelim? Song klanımızın kaynaklarıyla, o çocuğun eksik temelini telafi etmek sorun olmaz.” dedi.

Yaşlı Lu’nun sözleri herkesi şaşırttı. Hatta yaşlı ata bile kaşlarını çattı ve sessizce düşünmeye başladı.

Song klanının büyük büyüğü gülerek, “Yaşlı Lu, bu mesele çok şok edici. Diğer büyük klanlar bizim Dağ Song Klanımızı nasıl görür? Dahası, Dük Jin, imparatorluk cariyesi seçiminde Ziyan’ı oldukça beğenmişti. Bana, onun Dük Jin’in baş imparatorluk cariyesi konumundan vazgeçip, mütevazı bir ailenin soyundan gelen veya sıradan birini işe alacağınızı söylemeyin. Diyelim ki planınıza razı olduk, bu Dük Jin’e karşı büyük bir suç olmaz mı?” dedi.

Yaşlı Lu alaycı bir şekilde, “Bu sadece An Renyi’nin geçmişiyle ilgili değil, değil mi? Sonuçta, sizler geçmişteki hatalarınızı kabul edip klan liderliğini Zining’e vermeye yanaşmıyorsunuz! Sadece Zicheng imparatorluk klanından biriyle evlense bile, en fazla bir dük pozisyonu elde edebilir ve işleri bir nesil daha uzatabilir. Kaos çağı gerçekten geldiğinde Song klanının nasıl bir durumda olacağını hiç düşünmediniz mi? Neden bu fırsatı eskiyi yıkmak, yeniyi karşılamak ve alevlerin ortasında yeniden doğmak için kullanmıyorsunuz?” dedi.

Song Zhongnian ve büyük yaşlı birbirlerine buruk bir gülümsemeyle baktılar ama karşılık vermediler. Çünkü bazı gerçekleri yüksek sesle dile getirmeye dayanamıyorlardı. Meseleler Yaşlı Lu’nun dediği kadar basit değildi; güç dengesi çoktan kurulmuştu ve klan lideri Song Zhongnian bile birkaç sözle herkesi yeni bir efendiyi itaatkar bir şekilde karşılamaya ikna edemezdi.

Song Zining’in temelleri çok sığdı ve yaşı çok gençti. Eğer otoriteyi sağlam bir şekilde ele geçirmek istiyorsa, birkaç dalı kökünden söküp gücünü kurması gerekiyordu. Büyük yaşlı Song Zhongcheng’in dalı kesinlikle bunlardan biriydi. Bu süreçte ne kadar Song klanı kanı döküleceği belli değildi. Song klanı hiçbir zaman kalabalık olmamıştı, bu yüzden böyle bir iç sürtüşmeyi nasıl göze alabilirlerdi ki?

Alevlerin arasında yeniden doğmadan önce küle dönüşebilirler.

An Renyi gerçekten de iyi bir kılıç ustasıydı, ama çok keskindi. Eğer ölmeseydi ve şampiyon rütbesine yükselseydi, muhtemelen onu kullanabilecek kimse kalmazdı. Hatta Song Zining bile bunu başarmak için çok fazla enerji harcamak zorunda kalabilirdi. Bu şartlar altında, Song Zhongnian ve büyük yaşlılar, onun soyundan gelen biriyle evlenmesine ve ana bir kol kurma gücünü vermesine nasıl cesaret edebilirlerdi?

Yaşlı Lu’nun şok edici sözleri Song ailesinin iç işlerini derinden etkiledi. Prens Rui ise kenarda durup şarabını içmeye devam etti, başını bile kaldırmadı.

Sonunda Düşes An içini çekerek, “İç seçim, mirasın doğrudan soyundan gelenlere geçmesi ve soylular ile sıradan insanlar arasında evliliğin yasaklanması bir klanın temel kurallarıdır. Eğer bu kuralları sebepsiz yere çiğnersek, Song klanımız dünyayı düşman edinmiş olur. Kaos çağı gelmeden önce bile içsel bir kaosa düşeriz. Bu konuyu daha sonra görüşeceğiz.” dedi.

Düşes An böyle konuştuğuna göre, bu mesele imkansızdı. Yaşlı Lu, kırgın ve memnuniyetsiz bir ifade takındı ama başka bir şey söylemedi.

Dolayısıyla Song klanının durumu, yıkılmak üzere olan yüksek bir binaya benziyordu. Hareket edenler ölümü arayacak, hareket etmeyenler ise ölümü beklemekten başka çare bulamayacaktı. İki seçenek arasında seçim yapmak son derece zordu.

“Lotusheart Residence” çevresindeki atmosfer giderek durgunlaşırken, “Deep Cloud Manor”daki ortam çoktan sakinliğini geri kazanmıştı. Söylenmesi gereken her şeyi söyledikten sonra, Song Zining son zamanlardaki bunalımlı halini hatırladı ve Qianye’yi avluya içki içmeye götürdü.

İkisi karşılıklı oturmuş, ellerinde bir şişe şarap ve birkaç meze vardı. Şaraplarını içerken ve şarkılar söylerken onlara yardımcı olacak güzel kadınlar da vardı. Bu, onların veda ziyafeti olarak düşünülebilir.

Sınavın ardından ortalık sakinleşmişti ve Kara Akış Şehri’ndeki durum yakında büyük bir değişime uğrayacaktı. Bu nedenle Qianye oyalanmadı; ertesi gün öğlen Song ailesini terk etti ve Ebedi Gece Kıtası’na giden bir hava gemisine bindi.

Hızla Kara Akış Şehrine geri döndü. Qianye, Song Zining’in projesini Song Hu’ya teslim etmeye bile vakit bulamadan Wei Bainian’ın kişisel koruması kapısını çaldı.