Bölüm 313 Hayatta Kalmanın Temelleri

Bölüm 313: Hayatta Kalmanın Temelleri

Cilt 5 – Ulaşılabilir Bir Mesafe, Bölüm 18: Hayatta Kalmanın Temeli

Qianye’nin, daha önce Song Zian’ı elemiş olmasını gören son sekiz karşılaşmasındaki rakibinin, mücadele azmi düşük olduğu açıktı. Bu nedenle Qianye kolay bir zafer elde etti.

Öte yandan Song Zining, Song Zian’ın konuk savaşçısıyla karşı karşıya geldi. Dünkü savaştan sonra her iki taraf da tüm maskelerini düşürmüştü; o savaşçı hemen bir dizi ölümcül hamle başlattı ve karşılıklı yaralama konusunda hiç tereddüt etmedi. Açıkça Song Zining’i zor durumda bırakmayı amaçlıyordu.

Ancak Song Zining bu savaşta nihayet şaşırtıcı bir savaş yeteneği sergiledi. Song klanının gizli sanatı olan Ateşli Mızrak’ı kullandı. Bu mızrak sanatı, savaş alanında grup savaşları için en uygun olanıydı ve onun ellerinde, müthiş bir ordunun yıkıcı gücüne sahipti. İki savaşçı arasındaki dövüş uzun sürmedi ve o misafir savaşçı olay yerinde öldürüldü.

Bu, bu dövüş sınavı sırasındaki ilk ölümcül karşılaşmaydı; ancak seyirciler sessizdi ve kimse eleştiri yapmadı. Song Zian bir başka güçlü generalini daha kaybetmişti ve bu kayıp felaket olarak değerlendirilebilirdi.

Böylece ilk dört belirlenmiş oldu. Qianye kısa süre sonra Song Ziqi ile karşılaşacaktı, Song Zining’in rakibi ise Song Zicheng olacaktı.

Song Ziqi henüz şampiyonluk eşiğini aşmıştı ve dövüş gücü bakımından Song Zian’dan tam bir seviye aşağıdaydı. Buna karşılık, Qianye Cennet Rüzgarı Çiğini içtikten sonra dokuzuncu rütbeye yükselmişti. Bu nedenle, sonraki savaşta pek bir heyecan yoktu. Qianye, Song Ziqi’nin savunmasını kırmak ve onu kılıç darbeleriyle yaralamak için Göz Yeteneği: Kontrol’ü kullanmasına bile gerek kalmadı.

Qianye, Song Tu’nun yakından onu gözetlemesi olmasaydı, Song Ziqi’ye bir sakatlık durumu bırakmak istiyordu. Ama yine de, en az üç ila beş gün yatağa bağlı kalması gerekecek.

Öte yandan, Song Zining ve Song Zicheng arasında şiddetli bir çatışma başlamıştı.

Mevcut klan liderinin en büyük oğlu olarak Song Zicheng, her zaman ilk halef konumunu sağlam bir şekilde elinde tutmuştu. Emrinde çok daha fazla kaynak vardı ve dövüş sanatları ve silahlar açısından tam bir avantaja sahip olması gerekiyordu. Ancak ikisi ortaya çıktığında, Song Zining’in ekipmanını çoktan değiştirdiği ve aslında tam bir altıncı seviye silah setiyle donanmış olduğu anlaşıldı.

Zenginliğiyle bilinen bir klanın üyeleri olsalar bile, herkesin gözü dolmuştu; Song Zian’ın sadece tek bir altıncı seviye silahı, Song Zicheng’in ise sadece iki adet altıncı seviye zırhı vardı. Sınav başladığında, Düşes An, hayat kurtarıcı bir önlem olarak Song Zining’e altıncı seviye bir savunma yüzüğü hediye etmişti.

Çünkü herkes Song Zining’in baba ve anne soyunun hiç de önde gelen bir konumda olmadığını ve müstakbel eşinin toprak sahibi bir aileye mensup olduğunu biliyordu. Önemli bir şey biriktirmesinin imkanı yoktu. Mevcut haleflik statüsüyle, sahip olduğu kaynak ve menfaatler, bırakın altıncı sınıf ekipmanı, dördüncü sınıf bir savunma teçhizatı ve beşinci sınıf bir silahı bile bir araya getirmeye yetmezdi.

Elbette, tüm büyükler Song Zining’in Ningyuan Grubu olarak bilinen özel bir sanayi şirketine sahip olduğunu biliyordu, ancak yetişkin ana aile torunlarından hangisinin çok sayıda fabrika ve atölyesi yoktu ki? Ama eğer bu ekipman seti onun kişisel işletmesinden geliyorsa, bu, varlıklarının ölçeğinin hiç de küçük olmadığını gösteriyordu; üstelik kendi başına işleri yönetmeye başlayalı sadece birkaç yıl olmuştu.

Birçok yaşlıyı aniden tuhaf bir duygu sardı. 𝙞n𝐧𝚛e𝚊𝑑. 𝗰o𝐦

Düşes An aniden sordu: “Zhongnian, Zining sizin soyunuzdan. Üzerindeki küçük şeylerin kökeni nedir?”

Song Zhongnian da Song Zining’e bakıyordu. Düşesin sözlerini duyduktan sonra bir an düşündü ve şöyle cevap verdi: “Bence ekipmanın bir kısmı kişisel birikimlerinden, geri kalanı ise bağlantıları aracılığıyla bir araya getirilmiş olmalı.”

“Bir araya getirmek” para ödünç almaktan farklı değildi. Ancak yaşlıların hepsi sırayla başlarını salladılar, çünkü ödünç alabilmenin de bir yetenek olduğunu biliyorlardı.

“Bu çocuğun gelişimi giderek daha iyiye gidiyor gibi görünüyor.” Yaşlı adamın bu sözleri, birçok büyüğün yüzündeki gülümsemeleri dondurdu.

Bu turda Song Zining’in dövüş stili bir önceki turdakinden tamamen farklıydı. Hem saldırıda hem de savunmada usta olan Song Zicheng’in “İşlemeli Kılıç Sanatı”na karşı, anında Üç Bin Uçan Yaprak Sanatı’nın alanını serbest bıraktı.

O anda, arenanın üç yüz metrelik yarıçapı sonbahar yağmurunun hafif esintisiyle doluydu. Sayısız ince kaynak gücü teli havada belirdi ve hava geçirmez bir savunma ağı oluşturdu. Ertesi an dışarıdan gelen bir kaynak gücü saldırısını algılayan kaynak gücü, bir kez daha rüzgar bıçaklarına dönüşerek karşı saldırı başlatmak üzere geri döndü.

Seyirciler arasında bulunan Song klanı soyundan gelenler, yüzlerce yıldır kimsenin geliştirmeyi başaramadığı bu gizli sanatı daha önce hiç görmemişlerdi. Öte yandan, yaşlılar bu tekniği az çok anlıyorlardı ve bu nedenle herkesin yüzünde farklı ifadeler vardı. Ancak, kalplerinde de farklı endişeler taşıyor gibiydiler. Tartışmalar da oldukça azalmış ve sahne tamamen sessizleşmişti.

“Üç Bin Uçan Yaprak Sanatı”, diğer birçok yüksek rütbeli gizli sanat gibi, üç rütbe ve dokuz aleme ayrılmıştı. Normalde, çoğu insan tüm hayatı boyunca sadece orta rütbeye ulaşabilirdi. Yüksek rütbeye ancak aydınlanma ve fırsatlar yoluyla ulaşılabilirdi; hiçbir kısayol yoktu. Bir kişi herhangi bir gizli sanat türünde yüksek rütbeye ulaştığında, son birkaç şampiyon rütbesini aşmakta çok az engelle karşılaşırdı. Bu aynı zamanda, ilahi şampiyon rütbesine ulaşma potansiyeline sahip olduğu anlamına da geliyordu.

Song Zining’in şu anki “Üç Bin Uçan Yaprak Sanatı” aslında orta seviyenin beşinci seviyesi olan “Sonbahar Gün Batımı” seviyesine ulaşmıştı! Gizli sanat seviyeleri açısından Song Zining, Song klanının genç nesli arasında zaten bir numaraydı; ondan sonra gelenler en az birkaç yıl boyunca ona yetişemeyeceklerdi.

Song Zicheng’in tek avantajı köken gücüydü. Dövüş sanatı da zayıf değildi ve orta seviyeye çıkmak üzereydi. Ancak, Song Zining’in üstün ekipmanıyla bu durum büyük ölçüde dengelenmişti. Her iki tarafın da savunmada güçlü, ancak saldırıda zayıf olması nedeniyle savaşın uzaması kaçınılmazdı.

Savaş tam iki saat sürdü ve sonunda Song Zining, tüm öz gücünü tüketerek talihsiz bir yenilgiye uğradı.

Song Zicheng, Song Zining’i hâlâ destekleyebilse de, arenadan indiğinde bembeyaz kesilmişti. Adımları güçsüz geliyordu ve arenanın sınırına ulaştığında son adımlarını zar zor atabiliyordu. Eğer Song Zining on dakika daha dayanabilseydi, ilk çöken Song Zicheng olabilirdi.

O öğleden sonra, Song Zicheng ve Qianye arasında son savaş başladı.

Song Zicheng arenaya girer girmez kararlı bir şekilde, “Maçı kabul ediyorum!” diye ilan etti.

Song Zining ile yaptığı savaştan dolayı aşırı derecede yorgun düşmüştü. Üstün ilaçlar kullanmasına rağmen, köken gücünün aşırı kullanımından kaynaklanan zayıflık durumundan kurtulamamıştı.

Sahnedeki Song klanı büyüklerinin yüzlerinde tuhaf ifadeler vardı, Song Tu yarışmanın sonuçlarını açıkladığında. Ve bu anda Song Zhongxing’in kahkahası, kulaklara son derece rahatsız edici geliyordu. Song klanının halef sınavının kuralları, klan soyundan gelenler için oldukça avantajlıydı. Sonuçta, şampiyonluk pozisyonunu aslında bir yabancı almıştı. Bu meselenin ortaya çıkması, Song klanının prestijini az çok etkileyecekti.

Ancak, yaşlıların Song Zicheng’in fedakarlığına dair değerlendirmeleri aynı değildi. Bu da ticaret üzerine kurulu bir klanın özel bir özelliğiydi: imkansızı başarmak ve başka bir yol bulmak.

Bunun üzerine Düşes An, “Song Zining’i ve o çocuğu sahneye çağırın. Onlarla birkaç söz söylemek istiyorum.” dedi.

Birkaç dakika sonra Qianye, Song Zining’in ardından sahneye çıktı ve Düşes An’ın önünde durdu. Qianye ancak bu noktada bu efsanevi Song klanı atası hakkında bilgi edinme fırsatı buldu. Ona sadece bir kez baktıktan sonra hızla başını eğdi.

Düşes An’ın saçları kar gibi beyaz olsa da, yüzü beklenildiği kadar yaşlı görünmüyordu. Saçlarını siyaha boyasaydı, orta yaşlı bir hanımefendi sanılabilirdi. Ancak yılların getirdiği iniş çıkışlarla dolu gözleri, yaşının sırlarını belirsiz bir şekilde ele veriyordu.

Düşes An’ın bakışları Qianye’nin bedenine değdiğinde, onu sadece süzdü ve algısını kullanarak onun köken gücünü ve yapısını araştırmaya çalışmadı. Bu küçük ayrıntı, Qianye’nin biraz daha rahatlamasını sağladı.

Düşes An şöyle bir baktıktan sonra, “Fena değil. İki çocuk da fena değil. Sizin gibi bir arkadaşa sahip olmak da Zining için büyük bir şans.” dedi.

Arkadaşlar mı? Qianye bu sözleri duyunca kalbi hafifçe titredi ve hemen, “Övgünüz için teşekkür ederim,” diye yanıtladı.

Düşes An, hizmetkarlarına gülümseyerek, “Bu çocuk çok yetenekli ve kibar. Onu çok sevdim. Birisi bana şu kutuyu getirsin,” dedi.

Yakındaki bir görevli, gümüş işlemeli sedir ağacından yapılmış bir kutuyu herkesin önünde açtı ve içinde üç adet orijinal mermi olduğunu gösterdi.

Bu mermiler tamamen gümüş rengindeydi. Ancak, mitsril kadar parlak değillerdi ve bunun yerine, sade ama derin bir ışıltıya sahiplerdi. Ayrıca, üzerlerinde katman katman işlenmiş gibi görünen benzersiz desenler vardı. Tasarım açısından, Köpek Pençesi Kasabası’ndaki büyük ustanın eserine biraz benziyordu, ancak işçilik çok daha üstündü.

Düşes An’ın talimatıyla Qianye, hizmetçinin elinden kaynak mermi kutusunu aldı. Eşyalar eline geçer geçmez, yayılan kaynak gücü dalgalanmalarının yoğunluğunun, şeytan kovma amaçlı bir Mithril mermisinden bile önemli ölçüde daha büyük olduğunu görünce şaşırdı.

Düşes An sıcak bir şekilde, “Bunlar Song klanımız tarafından üretilen, piyasadakilerden biraz farklı, son derece güçlü rafine gümüş mermilerdir. Yarışmada birinci oldunuz ama size verecek iyi bir şeyim yok. Kendinizi korumak için kullanabilmeniz için size bunları vereceğim.” dedi.

Yakındaki yaşlılar hâlâ soğukkanlılıklarını koruyabiliyorlardı, ancak aşağıda bulunan Song klanının öğrencileri için aynı şey söylenemezdi. Birçok kişi acı ve kıskançlık ifadeleri sergiliyordu; oldukça şaşırtıcı bir manzaraydı.

Aşırı Yang’ın Rafine Gümüş Mermileri, Yok Edici Kara Titanyum Mermilerle kıyaslanabilecek güçlü öldürücü silahlardı. Dahası, Song klanı tarafından özel olarak üretilenler ağır şekilde modifiye edilmişti. Her atış el işçiliğiyle yapılıyor ve onlarca üst düzey zanaatkarın aylarca süren emeğini içeriyordu. Düşes An’ın bahsettiği bu “küçük fark”, sıradan insanlar için cennet ile yeryüzü arasındaki bir uçuruma eşdeğerdi.

Bu türden son derece güçlü, rafine gümüş mermiler, Song klanına özgü bir öldürme silahıydı ve dördüncü ila beşinci sınıf bir silahtan ateşlendiğinde bile karanlık ırktan bir kontu öldürebilirdi. Bu tür mühimmat genellikle imparatorluk ailesinin kişisel muhafızlarına sağlanırdı. Nadiren halka açık pazara sızmaları durumunda birçok büyük uzman bunlar için mücadele ederdi. Song Zicheng ve Song Zian’ın bile hayat kurtarıcı önlem olarak sadece ikişer tane vardı. Song Zining ise şu anki statüsüyle böyle bir mermiye bile sahip değil.

Ancak dışarıdan gelen bir savaşçı olan Qianye’ye üçünü birden verme fırsatı tanındı. Bu durum diğer öğrencilerin kıskançlığını nasıl uyandırmazdı ki?

Düşes An, Qianye kutuyu yerine koyana kadar bekledi ve ardından etrafındakilere baktı. “İnsan ırkımızın en büyük düşmanı hâlâ karanlık ırktır. Bu nedenle, hayatta kalmamızın temeli hâlâ onlara karşı savaş meydanındadır. Song klanımızın tüccar olarak kurulmasının nedeni, aslında cephedekilere destek sağlamak içindir. Sizler ödülümün fazla olduğunu düşünüyor olmalısınız. Bu küçük şeyler, bu çocuğun elinde üç karanlık ırk kontunun hayatına mal olabilir. Ancak sizin gibi değersiz torunların elinde, muhtemelen ticari sermaye için satılacak ve başka bir klanın silah deposunda kişisel bir koleksiyonun parçası olacaktır.”

Bu sözler birçok insanın düşüncelerini açığa çıkardı ve onları soğuk terler içinde bıraktı.

Düşes An iç çekti. “Dışarıda dövüş sanatları yolu bizi diğer ırklardan korurken, içeride klanımızın temelidir. Bu on yıllık sınavın amacı Song klanımızın zayıflıklarını gidermektir, ancak bazıları bu mantığı hala anlamıyor. Hilekarlığa başvurmak günlük hayatta o kadar alışkanlık haline geldi ki, gerçek kılıç ve mızrak gerektiğinde yöntemlerinizi değiştiremiyorsunuz. Bu şekilde gelişmeye devam edersek, geriye nasıl cesaret ve kahramanlık kalacak? Hayatta kalmamız söz konusu olduğunda sizden hala bir şey bekleyebilir miyiz?”

“Büyük bir klan unvanı, belirli bir aileye verildikten sonra sonsuza dek sürmez. Bin yıl önce imparatorluk kurulduğunda yedi büyük klan vardı. Daha sonra, kısa bir iki yüz yıl içinde üçe, ardından yeniden yükseliş döneminde dokuza indiler. Ne kadar müreffeh bir çağ! Zhu klanının düşüşünden itibaren, iktidarın dört klan arasında bölünmesinin üzerinden üç yüz yıldan fazla zaman geçti…”

Qianye nefesini tutarak dinledi. Klanların tarihsel değişimlerine dair detaylı bilgileri ilk kez öğreniyordu. Sarı Pınarlar veya Kızıl Akrep’te geçirdiği süre boyunca bu tür şeylerle hiç karşılaşmamıştı.

Qianye, Song Zining’e şöyle bir baktı ve onun da herkes gibi gözlerini yere indirmiş, dersi dinlediğini gördü. Her zamanki halinden hiçbir farkı yok gibiydi.

Ancak Qianye’nin onu tanımasıyla, Song Zining’in aklında çok şey olduğunu ve haleflik sınavındaki iyi notlarından pek de memnun olmadığını biliyordu. Qianye ile Song Zian arasındaki savaştan sonra depresif halinin daha da belirginleştiği anlaşılıyordu.

Son birkaç günde yaşananları hatırlayan Qianye, içinden gizlice bir iç çekti. Belki de Song Zining ile bu konuda konuşmak için biraz zaman ayırmalıydı. Sonuçta Song ailesi, onunla kan bağıyla akrabaydı. Seçimi ne olursa olsun, bu karar, Song Zining gibi kararlı biri için bile son derece zor bir karar olmalıydı.