Bölüm 256 Eski Bir Gelenek

Bölüm 256: Eski Bir Gelenek

Cilt 4 – Sürekli Çatışma, Bölüm 46: Eski Bir Gelenek

William başını sallayarak, “Sizin gözünüzde tüm kutsal kanlı ırklar aynı olmalı. Ama aslında dört büyük ırk arasındaki ilişki oldukça karmaşık. Mesela Nana’yı ele alalım, sizce o savaşlara nadiren katılmasının sebebi sürekli kendini geliştirmekle meşgul olması mıydı?” dedi.

“Gerçekten de öyle.” Qianye başını salladı. Bu izlenimi doğal olarak imparatorluk ordusu belgelerinden kaynaklanıyordu.

William derin bir nefes aldı ve şöyle dedi: “Gerçek aslında farklı. Yetiştirme Nana için önemli değil. Onun gücünü artırabilecek tek şey savaş ve katliam. Son on yılın büyük bir bölümünde bize karşı savaştı. Tam da onun ortaya çıkışı yüzünden kadim Gümüş Sırtlı kabilemiz yok olma eşiğinde.”

Bu, Qianye için şaşırtıcı bir haberdi.

Gümüş Sırtlılar, bin yıldan fazla geçmişe sahip eski bir kurt adam kabilesiydi. Son zamanlarda oldukça sessizdiler ve nadiren ortaya çıkıyorlardı; vampirlere karşı bir savaşta yok olma eşiğinde olduklarını kim tahmin edebilirdi ki?

“Zirvelerin zirvesi müdahale etmeyecek mi?”

William bacaklarını gerdi, farklı bir oturma pozisyonuna geçti ve iç çekti. “Bu, Gümüş Sırtlılar ve Mammon ailesi arasındaki bir kan davası. Şu anda karışmaya hakkımız yok. Müdahale ettiğimiz anda, diğer vampir klanlarına da savaşa katılmak için bir neden vermiş olacağız.”

Bu, karanlık ırkın eski kan davaları geleneğiydi; bu davalar sadece farklı ırklar arasında değil, aynı tür içinde de mevcuttu. Qianye’nin yeni öğrendiği şey ise bu tür çatışmaların, şafak fraksiyonuyla olan savaşlarından daha az acımasız olmadığıydı.

İşte bu yüzden kurtadamlar, kadim bir kan soyundan uyanan birini ortaya çıkarma olasılığı oldukça düşük olsa bile, başka bir Nana’nın ortaya çıkmasına zorlukla tahammül edebiliyorlardı. Yedi tane böyle mor kan kristali vardı. Bugüne kadar bunlardan beşini kullanmışlar ve Mammon kan soyundan bir uyanan çıkaramamışlardı. Zalen’in elindeki kristal, dışarıya sürüklenen iki kristalden biriydi.

Zalen’in kendisi yalnızca vasat bir yeteneğe ve kan gücüne sahip olsa da, safkan bir kurt adamdı; hem baba hem de anne tarafından gelen soyları oldukça güçlüydü. Kan uyanışı ve güç kalıtımı geleneksel mantıkla belirlenemezdi ve bu nedenle kurt adamlar bu riski almak istemiyorlardı. Öte yandan, Zalen bu kan kristalini elde ettiğini ırkından gizli tutmuştu, bu da kurt adamlara kullanabilecekleri bir fırsat vermişti.

Qianye sessizce ateşin başına bakmaya devam etti.

William bunu garip buldu ve “Neden artık konuşmuyorsun?” diye sordu.

Qianye kayıtsızca cevap verdi: “Bana bu kadar çok sır verdiğine göre, yakında beni susturacaksın, değil mi?”

William kaşlarını kaldırdı ve kötü niyetli bir şekilde gülmeye başladı, “Evet! Evet, gerçekten de. Ama sana bir şans verebilirim. Benim için çalışmalısın! Örneğin…”

Kahkahalarla güldü ve hatta Qianye’nin omzuna hafifçe vurdu. Qianye geri adım atmadı, ancak gözleri son derece soğuk bir hal aldı.

William daha sonra şöyle devam etti: “Örneğin, İkiz Çiçekleri kullanmaya devam edin! Ha, silah her gün sizin elinizde kaldığı sürece, o yaşlı Ross için bir başka sıkıntı günü demektir. Ve o yaşlıyı mutsuz gördüğüm her an, benim keyfim de çok yerine gelir!”

Gergin atmosfer, tıpkı patlamış bir balon gibi, anında söndü. Gülmek mi ağlamak mı bilemeyen Qianye, hiç çekinmeden, “Bu sadece dördüncü seviye bir kaynak silahı. Yakında artık kullanamayacağım,” dedi.

William çenesindeki kısa sakalını ovuşturarak, “Demek ki onu nasıl kullanacağını henüz bilmiyorsun!” dedi.

Qianye biraz şaşırmış ve doğal olarak oldukça kafası karışmıştı. Onları kullanırken uyumsuz köken gücünün aşınmasıyla hiç karşılaşmamıştı, ancak William’ın sözlerinde başka bir anlam olduğu anlaşılıyordu.

William, Qianye’nin belinden İkiz Çiçekleri çıkardı ve havada büyük altın bir kurt illüzyonu eşliğinde güçlü bastırma gücünü serbest bıraktı. Ardından kollarını bir araya getirerek silahları yan yana getirdi ve bunun üzerine alışılmadık bir olay meydana geldi!

Silahların üzerindeki köken dizilimleri, köken gücü ışıltısı iki güzel ve hatta biraz büyüleyici çiçeğin ana hatlarını oluştururken sırayla aydınlandı. Zıt yönlerde açan çiçekler, birbirlerine bakana kadar havada dönmeye başladı. Temas anında her silahta bir desen katmanı belirdi ve her yaprağın düşüşüyle birlikte çözülemeyen bir rün aydınlandı.

Qianye’nin gözlerinin önünde, İkiz Çiçekler çift namlulu bir tabancaya dönüştü.

Silahın iki namlusundan da, iki hayali çiçeğin son yaprağı düştüğü anda, mavi renkli, güçlü birer mermi fırladı. Mermiler havada birleşerek yüzlerce metre uzaktaki dev bir ağaca çarptı.

Dev ağaç, yer sarsıcı bir patlamanın ortasında tamamen yok oldu ve onlarca metre çapında derin bir çukur bıraktı. Yerdeki her şey silindi ve ortaya kırmızı kayalarla karışmış koyu kahverengi bir toprak çıktı.

Altıncı sınıf bir topun ateş gücü! İkiz Çiçekler’in orijinal görünümü çift namlulu bir top muydu?

William’ın aurası yavaş yavaş azaldı. İkiz Çiçekleri tekrar ayırdı ve onları iki tabancaya dönüştürdü.

William, İkiz Çiçekleri Qianye’ye fırlattı ve “Gördün mü? İşte gerçek İkiz Çiçekler. Monroe klanının antika bir parçası; bir zamanlar belli bir dükün malı olduğu ve içinde bazı sırların saklı olduğu söyleniyor,” dedi. Bu noktada William omuz silkerek, “Ama bu isimli silahların hepsinin de hikayeleri ve sırları olduğunu iddia ediyorlar,” diye ekledi.

Bununla birlikte, Qianye’nin iki silahı birleştirmeye çalıştığını gören William, gülerek şöyle dedi: “Boşuna. Ross’un soyundan gelenlerin neden kullanmadığını düşünüyorsun? Uygun bir kan hattının aktifleşmesi olmadan, şampiyon rütbesinde veya daha yüksek bir rütbede olman gerekecek. Ve sıradan bir şampiyon da değil; bunu birkaç yıl içinde başarabilirsin.”

William daha sözünü bitirmemişti ki, Qianye’nin bedeninin etrafında altın rengi ışık noktalarıyla dolu kızıl bir sis tabakası belirdi. Bu ışık noktaları aniden alev aldı! Yakıcı ışığın içinde, bir çift parlak kanat açılmaya başladı ve kısa sürede en yüksek noktasına ulaştı.

Silahların üzerinde yoğunlaşan iki hayali çiçek bu sefer düşmedi. Silahlar birleşip kan kırmızısı iki mermi fırlatınca yapraklar yanmaya başladı. Mermiler de birleşerek yakındaki bir çalılık alanına isabet etti.

Patlama dindikten sonra yerde derin bir çukur oluştu. Bu çukur, William’ın atışıyla açtığı çukurdan bile biraz daha derin ve genişti.

Şaşkına dönen William, bilinçsizce başını kaşırken, “Bu, bu normal değil,” diye mırıldandı. Ardından Qianye’yi süzmeye başladı, “Soyunuz…”

Qianye’nin kendisi de tamamen şok olmuştu. Başlangıçta denemek istemişti ve başarı konusunda pek umudu bile yoktu. Monroe ailesinin soyundan gelenlerin bu silahı kullanamamasının muhtemelen uyumsuz bir kan bağı yüzünden olduğunu biliyordu. Bu silahı zorla etkinleştirmek için köken gücünü kullanmak için, muhtemelen William’ın seviyesinde olması ve iyi bir seçicilik ve maliyet-performans oranı elde etmesi gerekecekti.

İlk hissettiği şey gerçekten de buydu. İki silahı birleştirmek için korkunç miktarda öz gücüne ihtiyaç duyulduğunu ve bu gereksinimlerin mevcut yeteneklerinin çok ötesinde olduğunu hissetti. Ancak tam vazgeçmek üzereyken, koyu altın kan enerjisinin üzerindeki küçük kanatlar aniden genişleyip açıldı ve İkiz Çiçeklerdeki engelleyici güç ortadan kalkarak, bir şampiyonu kolayca yaralayabilecek bir atış yapmasına olanak sağladı.

Ancak, bu muazzam ateş gücü ağır bir bedelle geldi. Bu tek atış, öz gücünün büyük bir kısmını tüketmişti ve kanatlarını açan koyu altın kan enerjisi de kan gücünü önemli ölçüde azaltmıştı. Üstelik bu, öz gücünün yoğunluğu ve saflığı aynı seviyedekilerden çok daha üstün olduğu bir durumda gerçekleşmişti. Şampiyon seviyesinin altındaki herhangi bir kişi, tüm öz gücü tükenmiş olsa bile başarılı olamayabilirdi. Yine de, bu tek atışın gücü Qianye için hoş bir sürpriz olmuştu.

Qianye kendine geldiğinde, William’ın onu düşünceli bir şekilde süzdüğünü gördü ve ister istemez endişelendi.

William başını salladı ve şöyle dedi: “Seni ilk gördüğümde, belli bir vampir klanından yeni doğmuş bir yavru olduğunu sanmıştım. İnsan soylarının, kadim kutsal kan klanlarından bile daha karmaşık olduğu anlaşılıyor. Ne garip!”

Son sözleri, Şafak Savaşı’ndan beri varılan ortak bir görüşe atıfta bulunuyordu. Karanlık ırkların insan kanından gelen tohumları kaçırmaya, satın almaya ve çoğaltmaya devam etmesinin nedenlerinden biri de bu garip fenomeni incelemek istemeleriydi.

“O zaman beni vampir sandığın için mi bağışladın?” diye sordu Qianye.

“Hayır, hayır, çünkü o kadar güçsüzdün ki seni tokatlayıp öldürmek bile çok zahmetli geldi,” diye dürüstçe yanıtladı William.

Qianye kaşlarını çattı. “Gerçekten de çok açık sözlüsün.”

William’ın bakışları bir kez daha şenlik ateşinde pişmekte olan ete çevrildi. Kaburgalar ve butlar altın sarısı bir renk almıştı ve neredeyse pişmiş görünüyordu. Derin bir nefes aldı ve keyifle, “Elbette, lezzetli yemekler de önemli bir faktördü,” dedi.

Qianye bir an sessiz kaldı ve “Bir kurt adamın pişmiş yemeklerden hoşlanması oldukça garip,” dedi.

William’ın yüzündeki gülümseme bir anlığına donup kaldı.

İkisi geceyi orada geçirdi. Ertesi sabah, Qianye uyandıktan sonra oldukça şaşırdı çünkü uyuyakalmayı beklemiyordu. Ama William etrafta olduğu için, vahşi doğanın yırtıcı hayvanları yaklaşmaya cesaret edemedi. Gece özellikle huzurluydu.

Gözlerini açtığında, dişi kurt adam Aya’nın çoktan geri döndüğünü ve şu anda William ile konuştuğunu gördü.

Konuşmaları bittikten sonra William yanlarına geldi ve “Lale Çarşısı’na gidiyorum. Aynı yöne gidiyorsak birlikte gidelim en iyisi.” dedi.

Bu sözde Lale Pazarı, aslında Zhao klanı ile karanlık ırk toprakları arasında kalan gri bir şehirdi. Bu tür şehirler, diğer birçok kıtadaki sınırlarda da dağınık halde bulunuyordu ve tek fark, ölçekleri ve ticaretlerinin içeriğiydi. Bölgede ellerine geçirebildikleri her şeyle ticaret yapıyorlardı ve tamamen kanun ve düzenden yoksundular.

Qianye, “Ne oldu?” diye sordu.

Zalen’in cesedinde birçok sorun vardı. En belirgin olanı, ölüm şekli ve öz kanının bir kan emme silahıyla nasıl boşaltıldığıydı. William, dişi kurt adamın raporunu dinledikten sonra bile Qianye’den şüphelenmiyor gibiydi, ancak başka beklenmedik keşifler de vardı.

William bir süre düşündükten sonra, “Aya olay yerine vardığında Evernight Konseyi’nin ajanları zaten oradaydı,” dedi.

Qianye başını salladı ve sonra kaşlarını çattı. William’ın sırrını öğrenmemiş olması elbette iyi bir haberdi, ancak izleri silme yöntemlerinin Evernight Konseyi ajanlarına karşı işe yarayıp yaramayacağından emin değildi. Küçük kızın gerçek kimliği ne olursa olsun, Qianye ona fazladan sorun çıkarmak istemiyordu.

“Dün Zalen’in eşyaları arasında kırmızı kristal bir kolye ucu gördüğümü hatırlıyorum.”

Qianye eşyayı çıkardı. Bir süre inceledikten sonra William, tabanında sıradan bir sembol buldu. “Demek ki bu Üstat Weber’in eseri! Qianye, bunu bana ver, ben de sana karşılığında bunu vereyim.”

William koyu mavi kadife bir kese çıkardı ve Qianye’ye doğru fırlattı. Qianye keseyi açtığında, içinde bir düzine kadar kan kristali olduğunu gördü. Bir kurt adamın bu kadar çok kan kristaline sahip olması, William’ın bu dağlık bölgeye gelmesinin tek amacının Zalen olmadığını gösteriyordu.

“Weber Üstat kim?” diye merak etti Qianye.

“Evernight Konseyi’nden bir peygamber,” diye güldü William, “bu bir harita olmalı. Bunu açamıyorum ama açabilecek birini bulabilirsem, bu bölgede neyin peşinde olduklarını öğreneceğim. Ancak bu, Evernight soylularının iç meselesi. Böyle bir şeyi hiç elde etmemiş gibi davranmanız en iyisi.”