Bölüm 257 Gri Şehir

Bölüm 257: Gri Şehir

Cilt 4 – Sürekli Çatışma, Bölüm 47: Gri Şehir

Qianye ipek keseyi bir kenara koydu. Kırmızı kristal kolyeye pek de ilgi duymuyordu, sadece biraz merak ediyordu. William’ın ses tonu, Ebedi Gece Konseyi’ne karşı pek de saygılı görünmüyordu.

Bu sırada Qianye, William ile birlikte seyahat edip etmeme konusunda tereddüt yaşıyordu.

Coğrafi olarak bakıldığında, Lale Çarşısı, kaya kalpli yeşim mektubunun alıcısıyla aynı yöndeydi ve aralarındaki mesafe çok büyük değildi. Ayrıca Qianye’nin Zalen’den aldığı eşyaları bu gri şehirde satması daha güvenli olurdu. Ancak bu, William’ın dostane bir jesti olsa bile, Qianye yine de ona tamamen güvenemiyordu.

William, kırmızı kristal kolyeyi dişi kurt adama uzattı ve ona usulca birkaç söz söyledi. Ardından Qianye gittikten sonra onun yanına geri döndü.

Qianye’nin tereddüdünü fark etmemiş gibiydi ve kayıtsız bir gülümsemeyle, “Öyleyse hemen yola koyulalım ve burayı en kısa sürede terk edelim. Ebedi Gece Konseyi’ndeki o yaşlı bunaklarla karşılaşmak istemiyorum. Sanmıyorum ki sen de isteyesin!” dedi.

Qianye birden William’ın da kimliği konusunda bazı şüpheleri olabileceğini fark etti. Birlikte ayrılma önerisi muhtemelen sadece bir heves değildi, aynı zamanda bu bölgedeki izlerinin sızmasını önlemek için de yapılmış olabilirdi.

Böylece, her biri kendi niyetine sahip bir insan ve bir kurt, birbirlerinin eşliğinde iki gün sürecek bir yolculuğa çıktılar.

William’ın varlığı nedeniyle Qianye, Savaşçı Formülü’nü yalnızca yolda uygulayabildi. Mor kan kristalini emdikten ve vampir bünyesi rününe yükseltme aldıktan sonra Savaşçı Formülü’nü ilk kez kullanmıştı.

Başlangıç güç dalgaları 38 döngüyü aştıktan sonra biraz baskı hissetmeye başladı, ancak açıkça hala yedek gücü vardı. Daha önceki sınırı 40 döngüydü; bu sefer 41. döngüyü oluşturmaya başladığında heyecandan adeta kendinden geçti!

Vücudun yaşadığı geri tepme, Savaşçı Formülü’nün ilerleyen aşamalarında neredeyse katlanarak artardı ve her döngünün ilerlemesi büyük zorluklarla gerçekleştirilmeliydi. Bu yüzden savaşçı krallar çok nadirdi. Ancak bu zorlukların ardında, gelişim hızındaki artış konusunda bir üst sınır olmadığı için, neredeyse emsalsiz bir potansiyel başarı yatıyordu. Sadece teoride olsa bile, yine de sınırsızdı.

Zhang Boqian’ın büyük şöhretinin küçük bir kısmı Savaşçı Formülü’ne atfedilebilir. O, yetişkinliğe ulaşmadan önce formülü 50 döngünün ötesine taşıyan tarihteki ilk savaşçıydı. Ardından şaşırtıcı bir hızla dokuz köken düğümünü harekete geçirdi ve darboğazı aşarak bir gecede şampiyon oldu.

Zhang Boqian o yıl henüz 40 yaşındaydı.

Zhang Boqian, şampiyonluk rütbesine ulaştıktan sonra farklı bir dövüş sanatına geçti. Bugün bile, geçmişten bahsedildiğinde, insanlar Zhang Mareşal’in dövüş sanatını değiştirmemiş olsaydı kaç tur atabileceğini heyecanla tartışıp tahminlerde bulunuyorlar.

Ve şimdi, Qianye tam da o yoldaydı. Zhang Boqian’ın sırtının belirsiz silueti gözlerinin önünde belirmeye başlamıştı.

Gelişmiş ve orta seviye vampir bünyeleri arasında temel bir fark vardı. Buna, sürekli büyüyen koyu altın kan enerjisinin kalbi üzerinde uyguladığı güçlü koruyucu etkiyi de eklediğinizde, Qianye göz açıp kapayıncaya kadar 41. ve 42. dalgaları geride bırakarak 43. dalgaya ulaştı.

Bu sırada, Şafak Kökeni gücü dalgaları tsunamiler gibiydi. Karanlık altın kan enerjisiyle oluşturulan savunmalar bile bir anlığına zayıfladı! Bu noktada Qianye, gerçek sınırına ulaştığını anladı.

Dalgalar yavaş yavaş sakinleştikçe, Qianye’nin kalbinin derinliklerinden bir sevinç fışkırdı.

Kan enerjisinin tekrar tekrar evrimleşmesiyle, bünyesinin daha da güçleneceği ve dayanabileceği köken gücü dalgalarının sayısının artacağı anlaşılıyordu. Belki bir gün 50 köken gücü dalgasına dayanabilecek ve resmen Zhang Boqian’ın yanında yer alabilecekti.

Bu döneme baktığımızda, gerçekten de iki zirve karakterini barındırabilecek bir dönem olduğunu görüyoruz.

Qianye son birkaç gündür tamamen Savaşçı Formülü’ne saldırmaya odaklanmıştı. Vücudunun büyük bir kısmı kızıl köken gücüyle doluyken, az miktarda yoğunlaştırılmış şafak köken gücü de içeriyordu.

Qianye birden bir şey fark etti: Üç büyük şafak kaynağı gücünden biri olan bu “Venüs Şafağı” belki de şafağa en yakın niteliğe, yani şafak kaynağı gücünün yoğunlaştırılmış haline atıfta bulunuyordu.

Qianye dağlık bölgeden ayrıldıktan sonra karşısına geniş bir ıssız alan çıktı. Burası Sessiz Alev Bozkırları’ndan farklıydı; engebeli arazi canlılıkla doluydu. Yeraltı sularından su çekebilen derin köklü büyük ağaçların yanı sıra, toprak yüzeyine yakın bitki örtüsü de yetişiyordu.

Her yerde aşınmış kayalar vardı ve görüş alanının sonunda ufukta yükselen birkaç büyük taş sütun göze çarpıyordu. Bunlar eski kalıntılar gibi görünüyordu.

Günün büyük bir bölümünü yolculuk ederek geçirdikten sonra, önlerinde kısa binalarla dolu bir alan belirdi. Burası, ne insan ne de karanlık ırkın resmi haritalarında işaretlenmemiş, yemyeşil ve gür ağaçların yetiştiği bir vahaydı. Narin yeşil rengi, etrafını saran gri-kahverengi vahşi doğayla keskin bir tezat oluşturuyordu.

Gri şehrin surları yoktu ve kısa evlerle doluydu. Üç katlı bir bina, şehrin en görkemli yapısı olarak yükseliyordu.

Çölün kumlu rüzgarları çok güçlüydü. Gece rüzgarları bazen o kadar şiddetlenirdi ki, bir deve bile gökyüzüne savrulabilirdi. Buradaki binaların son derece sağlam olması ve çok yüksek inşa edilmemesi gerekiyordu. Aksi takdirde, doğanın gücüne dayanmaları zor olurdu.

Ayrıca, gri şehirler aslında sabit değildi çünkü Zhao klanı birkaç yılda bir çevreyi temizlerdi. Lale Çarşısı gibi gri yapılar daha sonra yeni bir yere yeniden inşa edilirdi. Doğal olarak, sürekli yer değiştirdikleri için güzel binalar olmazdı.

Tıpkı küçük sarı çiçekler açan kır zambakları gibiydiler. Tamamen köklerinden sökülseler bile, kum fırtınası geçtikten sonra yerdeki belirli bir çatlaktan tekrar filizlenirlerdi.

Qianye, bu gri şehri görünce biraz sarsıldı ve bilinçsizce belindeki silah ve bıçağa uzandı. Düzenin ve güvenin neredeyse hiç olmadığı böyle bir yerde her gün gizemli bir şekilde insanlar ölüyordu. Hem ticareti hem de kendini korumak için tek güvenilir kaynak güçtü.

Yanında duran William gülmeye başladı ve umursamaz bir tavırla, “Rahat ol, burası biraz kirli ve dağınık olabilir ama hiçbir tehlike yok. Burada tamamen engelsiz yürüyebiliriz.” dedi.

Qianye adamı görmezden geldi ve yolculuk pelerinini başının üzerine geçirdi.

Diğer insan yerleşim alanlarına benzer şekilde, bu tür gri şehirlerde de temel düzeni sağlamak için genellikle birkaç yönetici bulunurdu. Bu Lale Pazarı ölçeğine ulaşmış olan şehirlerde ise en az üç yönetici olurdu. William’ın şu anki kontluk rütbesi onu büyük bir soylu yapıyordu; kendisine “sayın” diye hitap edilmesi gerekiyordu. Hatta birkaç bölgeye hükmeden alt ve orta sınıf aristokrat ailelerin soylu başkanları bile ancak bu seviyedeydi.

İkisi gri şehre doğru yürürken, Qianye vampirlerin ve kurt adamların neşeyle sohbet ettikleri, insanların ve örümceklerin pazarlık yaptıkları ve hatta bir hizmet örümceğinin üzerinde iki insan oturan bir arabayı çektiği sahneler gördü.

Bu sahneleri kendi gözleriyle görmemiş olsaydı, hayal bile edemezdi.

Gri şehrin ne surları ne de muhafızları vardı. İnsanlar özgürce girip çıkabiliyordu. Qianye, şehre girdikten sonra insanların ve karanlık ırkların burada neden bu kadar barış içinde bir arada yaşayabildiğini anladı. Buradaki insanlar son derece vahşi ve güçlüydü. Hem güçleri hem de öldürme niyetleri, karanlık ırklara kıyasla açık ara üstünlük gösteriyordu.

Ara sıra yoldan geçenler, avlarının ne kadar şişman olduğunu değerlendirir gibi gözlerini Qianye ve William’ın üzerinde gezdirirdi. Qianye bu tür bakışlara yabancı değildi. Her yeraltı dünyasında ve her düzensizlik diyarında durum aynıydı; tanımadıkları yüzleri değerlendirmek için yapılan bir gözlem.

Hem Qianye hem de William en sıradan yolcu pelerinlerini giyiyordu. Qianye kendi seviyesini gizlemeye çalışmadı; yedinci seviye bu yerde en güçlü seviye değildi, ama kesinlikle çok zayıf da değildi. Gereksiz birçok sorundan kaçınmak için yeterli olmalıydı. William ise, nedense, aurasını tamamen geri çekmişti ve ırkı bile artık belli olmuyordu.

Bu gri şehrin içinde bir han, bir kumarhane, bir bar, bir arena ve hatta oldukça büyük bir müzayede evi vardı. Qianye, kısa bir sokaktan geçerek Evernight’ın neredeyse tüm ırklarını görmüştü. Hatta nadir bulunan iblis ırkından birini, üstelik bir bakkal dükkanı sahibini bile görmüştü.

Qianye, bir silah dükkanının önünden geçerken istemsizce adımlarını durdurdu ve bu sıradan küçük dükkanı büyük bir merakla incelemeye başladı. Dükkanın ana kapısının önünde aslında iki adet beşinci sınıf silah sergileniyordu ve bunlardan biri nadir bulunan bir vampir keskin nişancı tüfeğiydi.

Bu beşinci seviye keskin nişancı tüfeği, özellikle vampir silahlarının isabetliliği ve işçiliğiyle bilindiği düşünüldüğünde, Qianye’nin çok hoşuna gitmişti. Tek şüphesi, üzerine “Yankılanan Vuruş” dizisini takıp takamayacağıydı.

Qianye, yanına garip bir açıyla yapıştırılmış fiyat etiketine baktığında şok oldu. Bu beşinci sınıf silah, tam 80 adet yüksek saflıkta kan kristali karşılığında satılıyordu.

Bu rakam normal fiyatın iki katıydı.

Qianye silahı eline aldı ve detaylıca inceledi. Birçok yerinde yenileme izleri buldu. Teknik oldukça ustacaydı, ancak Qianye gibi bir tecrübelinin gözünden kaçamazdı. Başka bir deyişle, bu yeni bir silah değil, ikinci el bir silahtı. Değer kaybını da hesaba katarsak, istenen fiyat piyasa fiyatının üç katından fazlaydı.

Qianye omuz silkti, silahı yere bıraktı ve ayrılmaya karar verdi.

İkiz Çiçeklerin gerçek kullanım amacını öğrendikten sonra, artık yüksek kaliteli bir keskin nişancı tüfeğine acil ihtiyacı kalmamıştı. Gelecekte uzun menzilli bir savaş rolü üstlenmesi gerekirse, Yankılanan Vuruş takılı, yeniden tasarlanmış bir Kartal Atışı yine de tercih edeceği silah olurdu. En azından bu ikinci el beşinci sınıf tüfeği her açıdan alt edebilirdi.

Qianye, böylesine sıradan küçük bir dükkânın beşinci sınıf iki silahı sergileyebildiğini görünce, bu Lale Bizarresini doğrudan anlama fırsatı buldu.

Qianye tam arkasını dönmüştü ki, arkasından sert bir ses geldi. “Dur!”

Qianye arkasını döndüğünde, karşısında bu küçük dükkanın sahibi, yüzü yara izleriyle dolu orta yaşlı bir adam gördü. Sağında ve solunda iki uzun boylu, iri yarı adam duruyordu. Açıkça belli olan auralarından kurt adam oldukları anlaşılıyordu. O sırada Qianye’ye kötü niyetli gözlerle bakıyorlardı.

Hem imparatorluk topraklarında hem de karanlık ırkların topraklarında, bir insanın kurt adamları koruma olarak kullanarak bir dükkan kurması akıl almaz bir manzara olurdu. Ama görünüşe göre, bu gri şehir gibi bir yerde her şey mümkündü.

Qianye’nin yüz ifadesi hiç değişmeden sakince sordu: “Sorun ne?”

Dükkân sahibi yere tükürdü ve sonra büyük elini Qianye’ye doğru uzatarak, “80 kan kristali! Silahıma baktın ve fiyatını sordun, o halde almalısın!” dedi.

Qianye kaşlarını çattı. Bu tür yerlerin her türlü belayla dolu olduğunu biliyordu, ancak belanın bu kadar çabuk ve doğrudan kapıyı çalmasını beklemiyordu.

Bazı insanlar zaten civarda toplanmıştı. Çoğu rahat bir şekilde ayakta duruyor ve birçoğunun yüzünde tiyatro oyunu izler gibi ifadeler vardı. Ancak Qianye, bir kez fayda veya fırsat ortaya çıktığında, onları aç kurtlara dönüşüp bu yemeği paylaşanların saflarına katılmaktan hiçbir şeyin alıkoyamayacağını biliyordu.

Qianye gözlerini dükkân sahibi ve iki koruması üzerinde gezdirdi. İki koruma yedinci rütbedeydi, dükkân sahibi ise altıncı rütbedeydi. Bu gri şehirde ve hatta diğer yerlerde bile, bu tür bir kadro oldukça güçlü sayılabilirdi.

Bu bir tür yoklama olarak değerlendirilebilir; bu kişiler yabancıları yoklamaya çalışıyorlardı. Ancak bu, en ciddi türlerden birine aitti.

Qianye, William’a şöyle bir baktı ve onun oldukça rahat olduğunu fark etti. William ise yüzünde kocaman bir gülümsemeyle sessizce, “Size nasıl yardımcı olabilirim?” diye sordu.