Bölüm 187 Barikat

Bölüm 187: Barikat

Cilt 3 – Kalbimin Huzur Bulduğu Yer, Bölüm 97: Barikat

“Wei klanı mı?” Şeytanın adını anınca ortaya çıktı!

Kurmay subayı, “Uzak Doğu Wei Klanı’ndan olduklarını iddia edenler, şehri kuşatmak ve varislerinin gelişini beklemek için burada olduklarını söylüyorlar” diye rapor verdi.

Veliaht mı!?

İmparatorluk soyluluk sınıflandırmasına göre, yalnızca markiz ve üzeri unvanın varisi bu şekilde hitap edilebilirdi. Orada bulunanlar son derece karmaşık aristokratik sistemi hatırlamasalar bile, bir markizin kesinlikle yüksek rütbeli bir aristokrat ailenin çekirdeği olduğunu biliyorlardı. Bu, herkesin bildiği bir şeydi! Bu aynı zamanda gelen kişinin Uzak Doğu Wei Klanı’nın ana kolundan olduğu anlamına geliyordu; bu da meselenin doğasını tamamen değiştiriyordu; hatta sefer ordusunun ileri gelenleri bile Wei Klanı’na saygı göstermek zorunda kalacaktı.

Wu Zhengnan’ın yüz ifadesi son derece asıklaştı. “Bunu doğruladınız mı?”

“Doğru olmalı. Aralarında Kırık Kanatlı Melekler’den bir ekip de var. Kardeşlerimiz onları gördükten sonra artık harekete geçmeye cesaret edemediler.”

“Acaba şehrimizin tüm kapıları mühürlenmiş olabilir mi?” diye sordu Wu Zhengnan.

“Wei klanına mensup erkekler dört kapının hepsinde konuşlanmış durumda.”

Wu Zhengnan aniden sordu: “Hava gemileri geri döndü, değil mi? İki hava gemisi bir taburu taşıyabilir. Sicheng, sen ve Yaşlı Zhao, birinci alaydan iki taburu yöneteceksiniz ve Uzak Doğu Ağır Sanayi’nin madenlerinde 15. tümenin askerleriyle buluşacaksınız. Burada ne olursa olsun o velet ve tüm fidanları öldürmelisiniz. Hiçbirini sağ bırakmayın! Anlaşıldı mı?”

Qi Sicheng ve bir diğer tehditkar görünümlü albay, emri kabul etmek için ayağa kalktılar ve ardından ayrıldılar.

Ancak o zaman Wu Zhengnan toplantı odasındaki tüm yardımcılarına şöyle bir baktı ve donuk bir sesle, “Hadi gidip Wei klanından olanların ne planladığına bakalım,” dedi.

Bir subay aniden Wu Zhengnan’ın kulağına fısıldadı: “Generalim, kışlalardan birinde yüzü aşkın fideyi hâlâ saklıyoruz. Sizce…”

Wu Zhengnan yüzünde hiçbir ifade değişikliği olmadan elini salladı. “Hepsiyle ilgilenin!”

Memur hafifçe titredikten sonra aceleyle emre uydu.

Wu Zhengnan kayıtsızca, “Bu konuda endişelenmeyin. Tüm parayı kullanabilmek için hayatta kalmamız gerekiyor. Önümüzdeki zorluğun üstesinden geldikten sonra serveti geri kazanabiliriz,” dedi.

Ancak, çok sayıda subayın yüz ifadeleri pek de değişmedi. Uzak Doğu Wei Klanı’nın varisinin bizzat ortaya çıkması, bu meselenin kolayca çözülemeyeceğinin bir göstergesiydi.

Wu Zhengnan, iki eski hava gemisinin havalanıp Kırık Nehir Şehri yönüne doğru uçmasını izlerken yüzünde hafif bir kötülük izi belirdi. Ardından bir cipe bindi ve şehrin kapılarına doğru sürdü.

İki taraf karşı karşıya gelmişti.

Bir düzine askeri kamyon, şehrin giriş kapılarının tam karşısına park ederek, şehirden çıkış yolunu fiilen kapatan geçici bir barikat oluşturmuştu. Bu konvoyla gelen 100’den fazla asker, şehirden gelen yüzlerce seferi ordu askeriyle karşı karşıya gelmişti ve daha da fazlası yoldaydı.

Sayıca çok büyük bir farkla gerçekleşen bir çatışma gibi görünse de, aslında üstünlük sağlayan taraf daha küçük olan taraftı. Sefer ordusunun birçok üyesi endişeli görünüyordu. Zaman zaman uzaklara bakıyor, sonra tekrar şehre doğru gözlerini dikiyorlardı.

Şehrin dışındaki yük kamyonları, seferi ordunun kullandığı eski modellerden değildi. Uzun yoldan biriken çamur ve kir bile, koyu siyah ve aerodinamik metal kaputun mükemmel işçiliğini gizleyemiyordu. Öte yandan, seferi ordunun eski model kamyonlarının yanlarında büyük boru hatları vardı. Uygun bakım yapılmadığı için çoğu oldukça paslanmış ve boyası soyulmuş haldeydi.

Arabalar, sadece dış görünüşlerine bakılarak bile iki farklı döneme aitmiş gibi görünüyordu. Bayrakları ve amblemleri de çok farklı şeyleri temsil ediyordu. Barikatı oluşturan arabalar arasında iki tür bayrak vardı. Bunlardan biri, kanatları kan damlayan, aşağıya doğru bakan kılıçlı bir meleği tasvir ederken, diğeri Uzak Doğu Wei Klanı’nın kartal başı amblemiydi. Belki de sıradan askerler aristokrat ailelerin amblemlerine aşina değildi, ancak cesur gaziler bunlara fazlasıyla aşinaydı.

Bu bayrakların varlığı bile seferi ordu askerlerinin tereddüt etmesine yetmişti.

Şehrin içinden bir kargaşa yükseldi, bir cip konvoyu barikata doğru hızla ilerliyordu. Wu Zhengnan araçtan atladı ve boğuk bir sesle bağırdı: “Ben yedinci tümenin Wu Zhengnan’ıyım. Buradaki sorumlu kişi kim, dışarı çıkıp benimle tanışın!”

Kırık Kanatlı Melek birliğinden bir yarbay çıktı ve Wu Zhengnan’ın önünde durdu. Rütbe farkı, eski askerde herhangi bir saygı uyandırmadı; yüzünde açıkça belli olan bir kibir vardı. 𝙞𝑛𝓷𝓇𝒆a𝑑. 𝙘૦𝗺

“Wei klanının varisi nerede? Geleceği söylenmemiş miydi?”

Kırık Kanatlı Melek Teğmeni soğuk bir şekilde yanıtladı: “Marki Bowang’ın varisi hâlâ seferi ordu karargahında ve yaklaşık bir gün içinde gelecek. Söyleyeceğiniz her şey onun gelişine kadar beklemek zorunda kalacak!”

Wu Zhengnan’ın ifadesi düştü. “Bunun anlamı ne?” Yüzünden belli olmasa da, içten içe sarsılmıştı. Bowang Markizi, Wei klanının başıydı!

“Başka bir anlamı yok. Şehri mühürlüyoruz, hepsi bu.” Kırık Kanatlı Melek kelime seçiminde pek de kibar davranmamıştı.

“Ya ben ayrılmak istersem?”

“Veliaht, kimsenin girip çıkmasına izin vermememizi emretti. Görünüşe göre siz de bir istisna değilsiniz.” Teğmenin sözlerinin ardındaki ima, Wei Potian’ın Wu Zhengnan’ın hiçbir şekilde kaçmasına izin vermemeleri yönünde talimat verdiğiydi.

“Uzak Doğu Wei Klanı’nın etkisi, sefer ordusu kadar geniş bir alana yayılmamış, değil mi?”

“Belki Uzak Doğu Wei Can’ı yapamaz, ama Kırık Kanatlı Melekler kesinlikle yapabilir,” diye kibirli bir şekilde yanıtladı teğmen.

Wu Zhengnan başını salladı. “Pekala. O halde Wei klanının varisinin şehre gelmesini bekleyeceğim. Buraya bizi abluka altına almak için geldiğiniz için misafirperverlik eksikliğimi mazur görün.”

Bunun üzerine Wu Zhengnan cipe atladı ve şehre doğru geri döndü. Bu durum Kırık Kanatlı Melek teğmenini şaşırttı. Bu kötü huylu bölük komutanının buna dayanabileceğini hiç beklemiyordu.

Ama bu da tam olarak kötü bir şey değildi. Arkasını döndü ve bağırdı: “Tamam! Sıraya girin! Burada kamp kuracağız!”

Wu Zhengnan araç içinde tamamen sessizdi. Yaveri hafif bir sesle, “Generalim, bazı hazırlıklar yapmamız gerekiyor mu?” diye sordu.

“Gerek yok.” Wu Zhengnan sakinleşmek için gözlerini kapattı.

O bu noktada sakin kalmayı başardı ama yardımcısı oldukça endişeliydi.

Wu Zhengnan aniden sordu: “Güney hapishanesinde epey mahkum olmalı, değil mi?”

“Evet efendim.” Yardımcı içinden hesap yaptı ve yanıtladı, “400’den fazla mahkum kaldı.”

“Hepsini öldürün.” Wu Zhengnan’ın sesi donuktu.

Yaver bir kez daha titredi ve dişlerini sıktı. “İçiniz rahat olsun generalim. Bu meseleyi bugün halledeceğim.”

Wu Zhengnan başını salladı. “Arabadan inmek için acele etmeyin. Ofisimde bir liste var. Bundan sonra, o listeyi alın ve kişisel korumalarımı harekete geçirerek hepsini teker teker öldürün. Hiçbirini sağ bırakmayın ama kargaşa da çıkarmayın, anladınız mı?”

“Anlaşıldı!”

Cip hızla tümen karargahına doğru ilerledi ancak varışından kısa bir süre sonra ayrıldı. Bu sefer, şehrin güneyine doğru ilerlerken, peşinden birkaç askeri kamyon da geliyordu ve öldürme niyetiyle hızla ilerliyordu.

Wu Zhengnan, ofisindeki Fransız penceresinden tatbikat alanına bakıyordu. Şehrin tamamı uzakta, çok da uzak olmayan bir mesafede görülebiliyordu. Bu manzarayı yıllardır izliyordu. Başlangıçta sadece bir kale olan bu yer, zamanla küçük bir köyden bugünkü orta büyüklükteki şehre doğru adım adım büyümüştü.

Bu sürecin anısını çok önemsediği için bunca zamandır ofisini değiştirmemişti. Hatta bu manzarayı tamamen koruyabilmek için ofis binasını yeniden inşa etmekten bile kaçınmıştı. Kendi statüsündeki bir kişi için ofis binası oldukça eski püskü görünüyordu, ancak burada oturup kısa süreli güneş ışığı altında şehrin yavaş yavaş gelişmesini izlemek onun en tatmin edici uğraşıydı.

Wu Zhengnan, şehrin temellerinin yeni kanla mı yoksa kemiklerle mi kurulduğuna pek aldırış etmiyordu. Ona göre zayıflar basamak taşı, güçlüler ise daha yükseğe tırmanmasına yardımcı olacak korkuluklardı.

Ağırlıklı olarak karanlık olan Ebedi Gece Kıtası’nda yiyecek kıtlığı yaşanıyordu. Bu arada, insanların güçlü üreme yetenekleri vardı ve artan nüfus her hükümdar için büyük bir baş ağrısıydı. Wu Zhengnan’ın kendisi bile tüm bu insanları beslemekte zorlanıyordu. Bazı generaller imparatorluktan veya diğer üst kıtalardan yiyecek ve tahıl ithal etmeyi seçerken, diğerleri üçüncü ve daha iyi bir seçenek aramaya yöneldi: fazla nüfusu karanlık ırklara satmak. Alıcıların kurt adam mı yoksa vampir mi olduğu pek fark etmiyordu.

Öğle vakti. Güneşin en parlak olduğu nadir zamanlardan biri olması gerekiyordu, ancak bugün gökyüzü koyu bulutlarla kaplıydı ve neredeyse gece kadar karanlıktı. Bu durum Wu Zhengnan’ı çok bunalttı. Daha önce birçok tehlikeli durumun üstesinden gelmişti, ancak bu sıkıntıdan sağ salim kurtulabileceğine dair pek bir güveni yoktu.

“General Xiao’nun onların istediklerini yapmalarına izin vereceğine inanmayı reddediyorum!”

Xiao Lingshi, o an Wu Zhengnan’ın tek umuduydu. Xiao Lingshi, elli yaşından önce korgeneral rütbesine ulaşmış ve seferi ordunun başkomutan yardımcılığı görevini üstlenmişti. Ayrıca, seferi ordunun üst düzey yetkilileri arasında Ebedi Gece Kıtası’nda doğan tek kişiydi. İmparatorluk standartlarına göre, Xiao Lingshi’nin yetiştirilme tarzı oldukça mütevazı sayılabilirdi ki bu, aslında biraz hafife almak olurdu.

Xiao Lingshi, sefer ordusunun çıkarlarını her zaman kararlılıkla savunmuş, hatta bu süreçte bazen doğrudan yukarı kıta soylularına karşı gelmişti. Bir yandan bu durum, imparatorluğun üst kademelerindekilerin onu sorun çıkaran biri olarak görmesine neden olurken, diğer yandan tüm akranlarının sevgisini ve saygısını kazanmasını sağlamıştı.

Uzak Doğu Wei Klanı ve Kırık Kanatlı Melekler’in zalimce gelip şehri hemen barikatlarla kuşatmaları, sanki sadece yedinci tümeni hedef alıyorlarmış gibi görünse de, Xiao Lingshi için bu tahammül edilemez bir hakaretti. Xiao Lingshi karşı tarafı kontrol altında tuttuğu sürece, Bowang Markizi’nin varisi bile istediğini yapamazdı. Belki de Wu Zhengnan bu zor durumun üstesinden gelebilirdi.

Doğrusu, Wu Zhengnan, Uzak Doğu Wei Klanı gibi büyük bir kuruluşu ne zaman gücendirdiğinden hala emin değildi. Bu olay çok ani olmuştu; müttefiklerinden bahsetmeye gerek bile yok, seferi ordu karargahındaki bağlantıları bile en ufak bir ipucu bile vermemişti. Bütün mesele oldukça uğursuz görünüyordu.

Wu Zhengnan aklından tüm olası senaryoları geçirdi. Wei klanı, Kara Akıntı Şehri ve Dört Nehir Askeri Üssü çevresindeki bölgeye göz diktikten sonra ondan kurtulmak mı istiyordu? Sefer ordusunun tarihinde böyle şeyler daha önce de yaşanmıştı. Ancak ikinci düşüncesinde, öyle de görünmüyordu. Wu Zhengnan, Wei klanı markizinin tüm Uzak Doğu Eyaleti’nin bölgesel lordu olduğunu hatırladı. Gece Kıtası’nın üçüncü sınıf bir savunma bölgesinden, üstelik cephe hatlarına bu kadar yakın bir yerden ne isteyebilirlerdi ki?

Eğer detaylı bir araştırma yapılsa, her seferi ordu tümen komutanının aleyhine kullanılabilecek zayıf noktaları olduğu görülürdü. En önemli kanıt ise Qian soyadlı o veletin götürdüğü fidelerdi. İşte bu, ordunun kırmızı çizgisini gerçekten aşan bir olaydı. Ölüler konuşmaz; Xiao Lingshi etraftayken, diğer küçük sorunlar ortaya çıksa bile, susturuldukları sürece en fazla hafif bir ceza veya kamuoyu önünde kınama alırdı. Ancak, o fideler hayatta kalırsa, reddedilemez bir kanıt teşkil ederdi; bu noktada Xiao Lingshi’nin onu savunması zorlaşır ve birçok başka şey de olaya karışabilirdi.

Wu Zhengnan bu düşünceyle sakinliğinin büyük bir kısmını geri kazandı. En seçkin taburlarından biri ve 15. tümenin koca bir alayı birkaç yüz kişiyle nasıl başa çıkamazdı? Üstelik, 15. tümenle iş yapan yöneticinin onlardan büyük miktarda silah ve mühimmatı sakladığı söyleniyordu. Muhtemelen bu kişilerin en fazla yarısı teçhizatlandırılacaktı.

Wu Zhengnan bu noktada oldukça sakinleşmişti ve şimdi markinin varisinin gelişini bekliyordu.

Akşam vakti, Uzak Doğu Ağır Sanayi maden köyü. Qianye’nin Wei Cheng’i takip etmekle görevlendirdiği avcı az önce geri dönmüştü. Raporu dinledikten sonra Qianye bir süre durum hakkında düşündü.

Avcı, Wei Cheng’i büyük bir sabırla takip etmişti. Wei Cheng’in Uzak Doğu Ağır Sanayi Genel Merkezi’ne girdiğini gördükten sonra da oradan ayrılmadı çünkü bazı olağandışı faaliyet belirtileri sezmişti. Sanki bir şeyler taşıyorlarmış gibi görünüyordu, ama Qianye için mal hazırlıyorlarmış gibi de durmuyordu. Öğleden sonra cevabını aldı—Wei Cheng, iki yük kamyonuyla birlikte Kırık Nehir Şehri’nden ayrılmış ve güneybatıya doğru gidiyordu. Avcı, yanında kadınlar ve çocuklar gördü.

Wei Cheng’de bir gariplik olduğu kesindi. En önemli şey, bundan sonra ne yapılacağına karar vermekti.

Qianye başını salladı ve “Gidip Uzak Doğu Ağır Sanayi’nin iki muhafız kaptanını getirin” emrini verdi.