Bölüm 131 Yakın Dövüş

Bölüm 131: Yakın Dövüş

Cilt 3 – Kalbimin Huzur Bulduğu Yer, Bölüm 41: Yakın Dövüş

Qiqi cipin üzerinden atladı ve konvoyun önüne doğru yürüdü. Lambanın ödünç aldığı karlı parlak ışığıyla ilerideki çorak arazide, düzenli bir sıra halinde dizilmiş ve tüm konvoyun ilerlemesini engelleyen dokuz silüet görebiliyordu.

Hepsi vampirlerin geleneksel simsiyah kıyafetlerini giymiş, yüksek yakalı gömlekleri ve soluk, güzel yüzleriyle hem asaletlerini hem de çekiciliklerini ortaya koymuşlardı. Her birinin elinde, 60. Tümen komutanlarının gözlerine neredeyse saplanacak kadar kan kırmızısı bir Datura çiçeği vardı ve birdenbire çorak arazinin tamamı inanılmaz derecede tehlikeliymiş gibi görünmeye başladı.

Uğultulu rüzgarlar çorak araziyi uluyarak kasıp kavururken, sıradaki genç bayanın kısa saçları dalgalanıyordu. Siyah saçları ve gözleri, vampirler arasında nadir görülen bir özellikti; ancak bulunduğu yerden bakıldığında, dokuz vampir arasında en saygı duyulanıydı ve yakasında soluk altın rengi bir Datura çiçeği vardı.

Ovada yan yana dizilmiş sadece dokuz vampir vardı, ama baskıcı auraları, onlara bakan herkesi boğan bir dağ gibiydi! 60. Tümen’in seçkin birliklerinin tamamına, neredeyse dört yüz Savaşçı rütbeli askere ve iki Şampiyon rütbeli uzmana karşı duruyorlardı. Ama sadece orada durarak bile, bu vampirler 60. Tümen askerlerinin hepsinde korku uyandırıyordu.

İri yapılı bir gazi Qiqi’nin yanına yürüdü ve alçak sesle konuştu: “Bayan, bu Altın Datura!”

“Bu ne anlama gelir?”

Gazinin yüzünde biraz buruk bir ifade vardı, şöyle açıkladı: “Altın Datura, yalnızca Büyük Prens Monroe’nun doğrudan kan bağı olanlar veya yeterli statüye sahip olanlar tarafından takılabilen bir semboldür. Yani, bu savaşı kazanıp kazanamayacağımızı bir yana bırakalım, eğer onu öldürürsek, bundan sonra bir vampir büyük prensin bitmek bilmeyen intikamıyla karşı karşıya kalacağız!”

Qiqi hiçbir şey olmamış gibi başını salladı. “Peki, ne olmuş yani?”

Tecrübeli asker, konuşmaya devam etmek için söz bulmakta zorlandı. Belli ki bu tür bir düşmanın, küçük seferi ordularının başa çıkabileceğinden çok daha büyük olduğunu söyleyemezdi. Dikkatlice sordu: “Bayan, hareketi yeniden planlamalı mıyız?”

Qiqi, karşısındaki kıza dik dik baktı; bakışları, aralarında havada kaç kez kılıç darbesi vurulmuş gibi, adeta hançerlere saplanmıştı. Qiqi cevap vermek için bile arkasına dönmedi. “Neden, 60. Tümen savaşmadan kaçmaya mı çalışıyor?”

Bu iri yarı emektar, 60. Tümen’in tuğgeneraliydi ve karşıdaki vampirlerin sadece yollarını kesmek için burada olduklarını ve aslında bir kavga aramadıklarını çoktan anlamıştı. Bu koşullar altında, en iyi hareket tarzı geri çekilmek ve ardından Monroe klanının yüksek rütbeli bir üyesinin varlığını hızla bildirmek ve Askeri İşler Bakanlığı’nın kontrolü ele almasını sağlamaktı. Eğer savaşacak olsalardı, zafer veya yenilgiyi düşünmeden önce bile, Yin klanının varisi yaralanır veya bir olaya karışırsa, sonuçlar sadece kaybetmekten yüzlerce kat daha büyük olabilirdi.

Fakat Bayan Qiqi bu açıklamayı kabul etmeyecek gibi görünüyordu. Tuğgeneralin yüzü daha da öfkeli bir hal aldı ve sessizce konuştu: “Savaşmadan kaçmıyoruz, sadece başka bir zaman seçmek daha iyi olurdu. Hazır değiliz.”

“Artık geri çekilebilirsiniz, ancak vampir büyük prensin intikamından endişelenmenize gerek yok. Sadece Yin klanımızın intikamından endişe edin.”

Qiqi kaygısız bir tonda konuşsa da, yaşlı adamın yüzünde acı bir gülümseme vardı. Karanlık ırklarla olan düşmanlık ne kadar derin olursa olsun, bunu savaş alanında çözebilirlerdi; oysa Yin kabilesini kızdırmak, kişinin ailesinin tamamen yok olmasına yol açabilirdi.

60. Tümenin seçkin askerlerinin tamamı araçlarından indi. Tümen komutanının arkasında savaş düzeni alarak Monroe vampirleriyle karşı karşıya geldiler.

Ancak bu noktada, heybetli vampirler hareket etmeye başladılar. Aralarında Nighteye elini kaldırdı ve sağında duran Surrey öne çıktı, ipeksi yumuşaklıkta bir kadın sesiyle, “Şimdi geri dönün, bugün canlarınızı bağışlayacağız.” dedi.

Sesi çok yüksek değildi ama yüz metrelik mesafeden herkes onu net bir şekilde duyabiliyordu.

Qiqi’nin gözleri hafifçe yukarı doğru kaydı ve bu normalde belli bir ölçüde cilveli bir çekicilik ortaya çıkarırdı, ancak şimdi, bir okun yaya takılmasının ciddiyetini taşıyordu.

Nighteye’ın kaşları hafifçe yukarı kalktı ve odaklanmamış gibi görünen gözleri birdenbire netleşti ve Qiqi’nin görüntüsünü yansıttı!

Qiqi aniden, kendisini kavrayan devasa görünmez elleri ve kemiklerini toz haline getirecekmiş gibi hissettiren muazzam bir gücü hissetti! Etrafında bir patlama sesi duyuldu ve gökyüzünün kendisi yere inmiş gibi, deniz mavisi ve süt beyazı bir ışık dalgasıyla, kıpkırmızı olmuş, boğulmuş yüzü yavaşça gevşedi.

Nighteye’ın güzel yüzünde çok hafif bir soğuk gülümseme belirdi ve siyah gözlerinde yüzen loş ışık daha da derinleşti. Surrey ve ona en yakın olan diğer vampir, dehşet dolu ifadelerle birkaç adım geri çekildiler ve içgüdüsel olarak eğildiler. Ortam ve bulundukları yer olmasaydı, ona derin bir saygı duruşunda bulunuyorlarmış gibi görünürlerdi.

Bu noktada, Qiqi’nin etrafındaki ışık dalgaları inanılmaz derecede düzensizleşti, sanki her an çökecekmiş gibiydi!

Uzun, sarkık kaşları gözlerinin kıvrımını takip eden yaşlı bir adam aniden öne çıktı ve elini uzatarak önündeki havayı kesti! Bir patlama sesiyle, yaşlı adamın eli aniden şiddetli bir alevle parladı ve ancak bu sayede Qiqi’yi boğan görünmez güç kırıldı.

Yaşlı adam, Nighteye’ye keskin bir hançer gibi baktı. Ama Nighteye, beklediği gibi gücünün kendisine geri tepmesinin etkilerinden eser göstermeden, durgun su gibi sakinliğini koruyordu. Yaşlı adamın ifadesi anında ciddileşti ve Nighteye’ye dikkatlice baktıktan sonra Qiqi’nin yanına döndü.

Qiqi şiddetli bir şekilde öksürdü ve parmağını Nighteye’a doğru uzatarak bağırdı: “BOMBALAYIN ONU!”

Birkaç kuşatma makinesi aracı havan toplarını kaldırdı ve yüksek bir patlama sesiyle devasa mermiler havada bir parabol çizerek, merkezdeki Nighteye’ı isabetli bir şekilde vurdu.

Nighteye’ın solunda ve sağında bulunan vampirler, çaba sarf ederek homurdandılar. Ellerini havaya kaldırarak havayı kavradılar ve tüm havan mermileri havada durup kendilerini havaya uçurdular!

Nighteye sonunda ağzını açıp tek bir cümle kurdu: “Öldürün onları.”

Sekiz Monroe vampirinin hepsinin yüzünde farklı ifadeler vardı; kimisi endişeli, kimisi çılgınca bir sevinçle, kimisi kan susamışlığıyla, kimisi ise delilikle doluydu. Aniden hareket ettiler ve arkalarında hayalet görüntüler bırakarak yüz metreden fazla mesafeyi bir anda katettiler ve 60. Tümen’in saflarının tam ortasına daldılar, gökyüzüne kan fışkırmasına neden oldular!

60. Tümenin iki şampiyonu Viscount Surrey’i engelledi, bu sırada Qiqi’nin arkasındaki iki yaşlı adam inanılmaz bir güçle aniden ileri atılarak diğer, daha yaşlı Viscount’u da engelledi.

Ama Nighteye arkasını dönüp gitti ve göz açıp kapayıncaya kadar çorak arazide kayboldu.

Qiqi’nin tarafında dört Şampiyon vardı, oysa kendisi sadece iki tane getirmişti; ancak Nighteye savaşın gidişatından hiç endişe duymuyor gibiydi.

Dünya Kalesi’nde yeni bir savaş başlamak üzereydi.

Savaş korkunç bir şekilde ilerliyordu ve seferi ordunun şanslı askerlerinden birkaçı çoktan tükenmiş oklarla vurulmuştu; köken güçleri tükenmiş, fiziksel güçleri sıfıra inmişti, ama yine de uluyarak hücuma geçiyor, bu kanlı savaşta kendilerinden çok daha güçlü olan karanlık savaşçılara karşı savaşıyorlardı. Ara sıra, bir patlamanın boğuk sesi duyuluyordu ve bu, seferi ordunun el bombalarıyla kendilerini havaya uçurmasının, düşmanlarını da ölüme götürmesinin sesiydi!

Qianye hâlâ bir hayalet gibi çöp yığınının arasında dolaşıyordu ki, aniden önünde beşinci seviye bir vampir savaşçı belirdi. Vampir, Qianye’yi gördü ve elindeki İkiz Çiçekleri görünce gözleri kıpkırmızı oldu ve öfkeyle kükredi. “Demek Marki Ross’a meydan okumaya cüret eden sensin!”

“Peki, ne olmuş yani?” Qianye soğuk bir gülümsemeyle karşılık verdi. İkiz Çiçek, vampir savaşçının kalbinde açan eşsiz bir akor yaydı.

Vampir savaşçı silahını çoktan Qianye’ye doğrultmuştu, ancak hareketleri çok yavaştı. Silahı tetikleyecek kadar şarj edememişti ve bundan sonra da hiç şans bulamadı.

Dünya Kalesi’nin dışında, Baron Mike panik içinde çadırda bir o yana bir bu yana yürüyordu.

Vampir savaşçılarının hepsi ölüm sessizliğine bürünmüştü, hiçbiri ses çıkarmaya cesaret edemiyordu. Zavallılardan biri yanlışlıkla baronu kızdırmış, öfkesinin hedefi olmuş ve tüm kanı anında emilmişti. Ancak baron sakinleşmek yerine daha da paniğe kapılmıştı.

Baron hâlâ Kartal Atışı’nın sesini bekliyordu. Silah sesleri başladığında, yüksek rütbeli bir savaşçının artık bir ceset olduğu anlamına geliyordu. Ama şimdi Kartal Atışı sustuğunda, bu durum ona daha da büyük bir baskı hissettiriyordu. Kartal Atışı’nın ne zaman aniden patlayacağını ve kime nişan alacağını kim bilebilirdi ki?

Baronun kendisi Kartal Atışı’ndan o kadar korkmuyordu ve bir atış onu öldürmezdi, ama Şeytan Kovma Mithril Mermisi’ni ateşlemeyi düşündüğü anda Mike’ın yüzü istemsizce solgunlaştı.

Majesteleri Nighteye, 60. Tümeni kuşatmak için korumalarıyla birlikte çoktan yola çıkmıştı. Ayrılmadan hemen önce, insan özel kuvvetlerinin Dongling Dağı bölgesinde gerilla savaşına girişmesini önlemek için Dünya Kalesi’ni hızla ele geçirme ve ardından yeniden toplanma emri almıştı.

Ama şimdi, Dünya Kalesi’nin içindeki savaş hâlâ dinmemişti! Baron bunun nasıl olabileceğini bir türlü anlayamıyordu. Bu kadar az askerle, bu kadar az savaş gücüyle, savaş nasıl bu kadar uzun süre devam edebilmişti? Bu insanların canlılığı, kurt adam kadar inatçıydı ve dirençleri de örümcekler kadar korkunçtu! Hâlâ tek bir esir bile alamamışlardı.

Bu küçücük Toprak Kalesi savunma noktası, baronun kuvvetlerinin üçte ikisini harcamasına neden olmuştu bile. Bu onun için hayal edilemez bir kayıptı! Toprak Kalesi’ni ele geçirse bile, onu bekleyenin sadece bağırış çağırış ve ceza olacağını şimdiden tahmin edebiliyordu.

Ve işte o kişi vardı! Kesinlikle o kişi yüzündendi! O kibirli insan!

İçindeki kanın uğultusu Mike’ı gerçekten de Dünya Kalesi’ne dalmaya teşvik ediyordu, ancak garip bir tehlike önsezisi onu engelledi. Mike, yakınlarda onu öldürmek için fırsat kollayan bir uzman olduğu hissine kapılıyordu. Bu, klanının doğuştan gelen yeteneğiydi ve hayatını defalarca kurtarmıştı. Bu nedenle, baron onun içgüdülerine derin bir güven duyuyordu.

Onun için bile, Eagleshot’tan yakın mesafeden isabet almaktan kesinlikle kaçınmak istiyordu.

Aniden, çadırın dışından Nighteye’ın sesi geldi. “Şu anki ifadeniz, bir barona yakışmayan bir ifade.” 𝑖𝓃𝓃r𝒆𝘢d.＆nbsp;𝘰m

Mike paniğe kapıldı. “Majesteleri! Geri döndünüz mü?”

Nighteye büyük adımlarla çadıra girdi ve baronun gösterişli, yüksek sırtlı koltuğuna oturdu. Birkaç vampir de onu takip ederek çadıra girdi; hepsi de güçlü karanlık köken gücü yayıyordu. Bu vampirlerin hepsinin göğüslerinde kale amblemi vardı ve Datura çiçeği gibi karanlık dünyanın önde gelen isimleri olmasalar da, onlar da büyük isimlerdi.

Bu, Ross Markizi’nin nişanıydı ve nişanın etrafında, onun doğrudan torunları olduklarını gösteren kırmızı bir bant vardı.

Nighteye sessizce Mike’ı süzdü ve gözlerinde onun görüntüsü çoktan yansımaya başlamıştı. Baron titrediği için başını bile kaldırmaya cesaret edemedi.

Nighteye’ın sakin bir şekilde konuşması uzun zaman aldı. “Markinin soyundan gelenler beni bulduktan sonra, insan avcılarının sadece soyundan gelenlerden birini öldürmekle kalmayıp, markinin ünlü İkiz Çiçeği’ni de çaldıklarını, üstelik o avcının İkiz Çiçekleri savaşta kullandığını öğrendim. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?”

Mike daha da şiddetli bir şekilde titredi ve titrek bir sesle konuştu: “Anlıyorum.”

“Dünya Kalesi’ndeki bu insan mı?”

“Evet.”

“Öyleyse neden bunu daha önce söylemediniz?”

“Ben de bunu ancak şimdi öğrendim.”

Nighteyes’ın gözlerinde baronun silueti yavaş yavaş kayboldu ve buz gibi soğuk öldürme niyeti de yavaş yavaş azaldı. Mike neredeyse yere yığıldı ve eğer yapabilseydi, etrafındaki diğer vampir savaşçılarını taklit ederek çoktan dizlerinin üzerinde sürünerek uzaklaşırdı.

Sakin bir ses tonuyla konuştu: “Yıllardır gösterdiğiniz liyakat nedeniyle bu seferlik sizi affedeceğim. Bunu bizzat ben halledeceğim. O kibirli adamı yakalayıp, Ross’un İkiz Çiçeklerini savaşta kullanmaya ne kadar yetenekli olduğunu göreceğim.”

Nighteye ayağa kalktı ve arkasında Marquis Ross’un torunlarıyla birlikte çadırdan çıktı. Yavaş yavaş hızlandılar ve bir anda savaş alanını geride bırakarak Dünya Kalesi’ne girdiler.

Qianye o sırada bir vampir savaşçının bedeninden uzun kılıcını çekiyordu. Aniden durdu ve belirli bir yöne baktı. Daha önce hiç yaşamadığı bir dizi kalp çarpıntısı birdenbire vücudunu sardı!

Qianye kılıcını yere bıraktı. İkiz Çiçekleri çekerek, eşi benzeri görülmemiş bir hızla Savaşçı Formülünü harekete geçirdi; içinden geçen ezici öz gücün derin yaralarına ve tahribatına aldırış etmeden. İkiz Çiçek üzerindeki yazılar aydınlanmaya başladı ve bir anda, sanki havada iki farklı çiçek açmış gibi oldu.

Qianye silahını görünüşte boş olan bir yere doğrulttu ve ardından yavaşça geri çekildi.

Tam o sırada, simsiyah bir ateşle örtülmüş gibi görünen bir silüet sokağa girdi!