Bölüm 130 Takviyeler

Bölüm 130: Takviyeler

Cilt 3 – Kalbimin Huzur Bulduğu Yer, Bölüm 40: Takviyeler

Bao Zhengcheng gözlerine inanamıyordu! Geceyi öylece atlatabilecekler miydi? Birdenbire heyecanlandı. Bu geceyi atlatabilirlerse, takviye kuvvetlerinin yakında geleceği anlamına geliyordu!

Geçtiğimiz iki savaşta, karanlık ırkların müttefik güçlerinin, özellikle de değerli savaşçılarının, büyük kayıplar vermesine neden olmayı başarmışlardı. Bu kadar zayıflamış bir güçle karşı karşıya kalan seferi ordunun, onları bozguna uğratmak için yalnızca tek bir alay göndermesi yeterliydi.

“Kazandık!”

“Takviye birlikler! Takviye birlikler neredeyse geldi!”

Harabelerin her köşesinden ara sıra tezahürat sesleri geliyordu ve kalan askerler birer birer dışarı çıkıp toplanmaya ve komuta hiyerarşisini yeniden kurmaya başladılar. Bu, hayatta kalmaları için gerekliydi.

Askerler tamamen yeniden bir araya geldiğinde, Qianye, savaşabilecek durumda olanların sayısının iki yüzden az olduğunu fark etti. Kamp komutanı çoktan ölmüştü ve subaylar arasında rütbesi olan tek kişi oydu. Bu nedenle Qianye komuta görevini üstlendi. Bao Zhengcheng’in yardımıyla çeşitli savaş birliklerini yeniden bir araya getirdi, savunma pozisyonlarını düzenledi ve sonunda dinlenmelerini, toparlanmalarını ve beklemelerini sağladı.

Zaman saniye saniye geçtikçe, gri gökyüzü yavaş yavaş aydınlanmaya başladı ve tüm askerler umutla dolup taşarak dışarıdan gelecek silah seslerini endişeyle beklediler. Güneşin ilk ışınları küçük kasabaya düştüğünde, saat çoktan sabah on olmuştu. Ama herkesin kalbine çöken kasvet daha da ağırlaştı. Dışarısı tamamen sessizdi.

Karanlık ırkların müttefik kuvvetlerinin kampından zaman zaman çeşitli sesler geliyor, ardından dağlardan uğuldayan bir rüzgar esiyordu ve bu da küçük kasabayı daha da soğuk ve sessiz hissettiriyordu.

İnsanların savunma hatları gerçekten tamamen yok edilmiş miydi? Sadece savunma noktalarını değil, otuz kilometre daha içte bir insan toplanma noktasını da yok etmişlerdi; Dünya Kalesi birçok askerin evini barındırıyordu.

Qianye ve Bao Zhengcheng’in yürekleri ise başka bir ağır kaya tarafından eziliyordu: Sahte askeri istihbarat. Bunu kim getirmişti? 131. Tümen’den miydiler, yoksa tüm savunma kampından mı?

Öğleden sonra, ıssız arazide, hafif bir cip 60. Tümen karakoluna doğru hızla ilerliyordu. Sürücü Ye Muwei, ön koltukta oturan ise Gu Liyu idi.

Gu Liyu başını eğerek avucundaki, öz enerjiyle çalışan güneş saatine baktı, yüzünde hiçbir ifade yoktu. Tek kelime etmedi, ancak tam da bu durum Ye Muwei’nin daha da tedirgin olmasına ve cipin hızını artırmasına neden oldu.

Önlerinde, 60. Tümen’in üssü ufukta belirmeye başlamıştı.

Kimliklerini gösterdikten sonra, arazi aracı ön kapılardan sorunsuz bir şekilde içeri girdi. Ancak kampa girdiklerinde Gu Liyu’nun yüz ifadesi değişti. Üssün tamamı boştu ve hazırlanan malzemelerin, zırhlı araçların, tankların vb. yarısından fazlası kayıptı. Daha da kötüsü, askerler de ortadan kaybolmuş gibiydi. Bu kamp alanının tamamı sadece tek bir tabur tarafından korunuyordu.

Gu Liyu yakındaki bir subayı yakaladı ve neredeyse kulağına kükredi: “Bütün bunlar da ne! Kuvvetler nerede! Hepsi nereye gitti?”

Söz konusu subay neredeyse boğularak ölecekti ve neredeyse silahına uzanacaktı. Gu Liyu ancak o zaman ellerine çok fazla güç uyguladığını fark etti ve hızla sakinleşerek kimliğini gösterdi ve üste kalan en yüksek rütbeli subayı görmek istedi.

Bir an sonra, bir albay koşarak gelip Gu Liyu’ya tüm olayı anlattı.

Onu dinledikten sonra Gu Liyu çok daha yumuşak bir tonla konuştu: “Yani bana anlattığınız şey şu ki, Bayan Qiqi, Askeri İşler Bakanlığı’ndan biri olarak yetkisini kullanarak 60. Tümenin tamamını doğrudan hareket ettirdi mi?”

“Aynen öyle, efendim.” Albayın yüzü yaltakçı bir ifade taşıyordu ve tecrübesi ve askeri rütbesi bu genç subaydan daha yüksek olmasına rağmen, Askeri İşler Bakanlığı’ndan kimseyi gücendirmeye cesaret edememişti. Ayrıntıları hemen dolduran Bayan Qiqi, gece yarısı gelmiş, 60. Tümenin tamamının seferber edilmesini ve öğleden önce yola çıkmasını istemişti. Aralarında üst düzey subaylar ve özel kuvvetler ekipleri de Bayan Qiqi’yi takip ederek yarım saat önce yola çıkmışlardı.

Gu Liyu bu noktada tamamen kendine gelmişti ve sadece donuk bir şekilde, “Ama ben daha önce 60. Tümeni istemek için emir vermiştim,” dedi. İmparatorluğun askeri yasalarına uymamak, birlikler için büyük bir suçtu.

Albay gergin bir şekilde gülmeye devam etti ve adeta özür dilemek için başını eğmek üzereydi. “Ama Bayan Qiqi bizzat gelmişti ve onu geri çevirmemiz mümkün değildi.”

Ye Muwei bu noktada oldukça uygunsuz bir şekilde araya girdi: “Bayan 60. Tümeni neden taşımak istedi?”

Kimse cevap vermedi.

Albayın kafası karışmıştı, ama Gu Liyu bunun farkındaydı. O anda aklı başka bir düşünceye yöneldi; on beş yıl önce vefat eden eski Jing Hall Hanımefendisi’ni anarak, Song ailesinden çıkardığı nüfuz ve gücün Yin’in eline geçmesine asla izin vermediğini, bu gücün hâlâ Yin Qiqi’nin elinde sıkıca toplandığını hatırladı.

Güneş gökyüzünde ilerledi ve ardından, tepedeki bir kıtanın kenarının arkasına geçerken, gökyüzü yavaş yavaş kararmaya başladı. Karardıkça, kalenin içindeki hayatta kalanların yanı sıra, müttefik kuvvetler komutanının da moralini bozdu.

Baron Mike sabırsızca yerinde ileri geri yürüyordu ve taşan öfkesinin hiçbir çıkış yolu yoktu. Bütün gün, bir saat bile durmamıştı. İsyan şimdilik bastırılmış olsa da, karanlık bulutlar müttefik kuvvetlerin üssünü neredeyse patlatacak kadar sıkıştırıyordu ve bir sonraki anın daha da büyük bir kaosa dönüşüp dönüşmeyeceğini kimse bilemezdi.

Çadırın ortasında birkaç kurt adam cesedi vardı ve tek bir bakışta kanlarının tamamen boşaltılmış olduğu anlaşılıyordu. Tüm kurt adamlar barona öfkeli bakışlarla bakıyordu. Siyah saçlı kurt adam daha da öfkeliydi ve alçak sesle hırladı.

Siyah saçlı kurt adamın vücudu, çoğu vampir uzun kılıçlarından kaynaklanan yaralarla kaplıydı. Kavgada tek başına iki Kan Şövalyesini alt etmiş ve birinin canını az kalsın alıyordu.

Baron Mike’ın başı ağrıyordu ama ne söylemesi gerektiğini biliyordu. “Bunun kesinlikle benim savaşçılarımın işi olmadığına inanıyorum! Çünkü biz asla—”

İçgüdüsel ve alışkanlık gereği neredeyse ağzından kaçıracaktı ki, yüce ve kudretli soylu vampirler asla kirli kurt adamların kanını emmezlerdi; ama sözler ağzına gelir gelmez, hemen ve dikkatlice yutkundu. Eğer söylemiş olsaydı, bu şiddet yanlısı kurt adamlar, iki taraf arasındaki güç farkı ne kadar büyük olursa olsun, kesinlikle doğrudan üzerine atılırlardı; ya da müttefik güçlerin tamamını yatıştırmak için bu kadar zaman harcamazlardı.

Baron Mike kurt adamlardan ne kadar nefret etse de, yine de aşırıya kaçamazdı. Sadece hâlâ insanlarla savaşıyor olmaları değil, daha da önemlisi, bu yolda ilerledikçe hem kurt adamların hem de vampirlerin başında Şampiyon rütbesinde birer uzman bulunmasıydı. Daha da kötüsü, kurt adamların genel gücü biraz daha yüksekti.

Baron Mike, konuyu düşündükçe ses tonunu yavaş yavaş yumuşattı. “Bunun aslını kesinlikle ortaya çıkaracağım! Ama önce Dünya Kalesi’ni ele geçirmemiz gerekiyor.”

“Araştırma mı? Elbette, ama zamanı ne?” Kurt adamlar bu konuyu peşini bırakmayı reddetti.

Baron Mike öfkesini zorlukla bastırdı. “Savaş bittiğinde hemen konuyu inceleyeceğim ve bir ay içinde size tatmin edici bir yanıt vereceğim.”

Kurt adamlar birbirlerine baktılar, sonra yavaşça başlarını salladılar.

Baron Mike adamlarına kurtadamların cesetlerini taşımalarını emretti ve ardından haritayı sererek bir sonraki saldırılarını planlamaya başladı.

Bu sırada çadırın dışından bir gürültü geldi.

Baron kaşlarını çatarak öfkeyle bağırdı: “Ne saçmalıyorsunuz siz!?”

Öfkeli kükremesi köken gücüyle doluydu ve sesinin yankısı kampı kasıp kavurarak daha zayıf savaşçılardan bazılarının başının dönmesine neden oldu. Baron zaten son derece sinirliydi ve gücünü doğrudan göstererek kurt adamların önünde gösteriş yaptı.

Ancak çadırın dışından buz gibi, ipeksi bir ses geldi: “Ey baron lordu, bizi böyle mi karşılıyorsunuz?”

Sesi duyunca Mike birden ürperdi ve istemsizce bağırdı: “Surrey!”

Uzun boylu, zayıf, orta yaşlı bir adam çadıra girdi ve hafifçe gülümsedi. “Sevgili Mike, sesimi hâlâ hatırladığını görmek güzel.”

Yüzü bembeyazdı, özenle kesilmiş küçük bir bıyığı vardı ve gözleri taze kan rengindeydi; çadıra girmeden önce birileriyle birlikte olduğu aşikardı.

Mike’ın solgun yüzü, Surrey’nin gözlerinin içine dik dik bakarken biraz yeşile döndü. “Lord vikont, hatırladığım kadarıyla farklı bir bölgeye atanmıştınız…?”

Surrey’nin gülümsemesi hiç bozulmadı. “Buradaki ilerlemenizin çok başarısız olduğunu ve oldukça fazla sayıda üst düzey savaşçınızı kaybettiğinizi duydum, bu yüzden yardımcı olabileceğim bir şey olup olmadığını görmek için geldim!”

“Bunun üstesinden gelebilirim! Lord vikontun benim yüzümden sorun çıkarmasına izin vermeyeceğim!” Mike onu hemen reddetti.

Surrey bıyıklarını okşadı. “Neden bu kadar aceleyle reddediyorsunuz? Aslında ben buraya kendi isteğimle gelmedim, sadece prensesin habercisiyim.”

Mike’ın kalbi anında hızla çarpmaya başladı ve aceleyle, “Prenses mi? Hangi prenses?” diye sordu.

Vampirler arasında “prenses” özel bir anlam taşıyordu. Sadece halef olarak atanmış büyük prenslerle doğrudan akrabalık bağı olanlar veya içlerinde atalarının kanını uyandıranlar prens veya prenses olarak adlandırılabilirdi.

Surrey gülümsedi ama cevap vermedi, bunun yerine dışarıda olup bitenleri dinlemeyi tercih etti. Çadır girişine doğru yürüdü, ifadesini sabitledi ve ardından derin bir şekilde eğilerek son derece saygılı bir karşılama sundu.

Mike’ın göz kapakları seğirdi. Surrey’nin bu kadar yaltaklanmasına sebep olabilen biri kesinlikle gücenmemeliydi. Buradaki en yüksek rütbeli kişi olarak, eğer onu hoş karşılamazsa, cezalandırılacak bir sonraki kişi kendisi olurdu. Mike, zamanını boşa harcayan Surrey’ye küfretmeye bile tenezzül etmedi ve bir grup vampirin kamp alanına girdiğini görünce hemen çadırdan dışarı fırladı.

Bu vampir ekibinin tüm üyeleri olağanüstü güzeldi; koyu kırmızı kenarlı pelerinler ve simsiyah üniformalar giymişlerdi ve hepsinde kan kırmızısı bir Datura çiçeği bulunuyordu.

Mike etrafa bakındığında, bu vampir takımının gücünün olağanüstü olduğunu ve ortalama bir üyesinin Şövalye seviyesinde olduğunu, Surrey’in yanı sıra iki Şampiyon daha bulunduğunu anladı!

Ancak Mike’ı şaşırtan şey onların büyük bir güce sahip olmaları değil, Datura çiçeği sembolüydü. Bu sembol, kadim bir aileyi, olağanüstü bir soyadını ve karanlık dünyada eşsiz bir gücü ve etkiyi temsil ediyordu.

Bu, Monroe ailesinin sembolüydü ve mevcut Büyük Prens Fred Monroe’nun yanı sıra, iki eski büyük prensin daha aile mezarlıklarında uyuduğu söyleniyordu.

Bu ekibin hareketleri aldatıcı derecede yavaştı ve bir anda Mike’ın önüne geldiler. Mike’a hiç dikkat etmeden, hafifçe askeri çadıra girdiler. Grubun arasından genç bir kız çıktı ve doğrudan Mike’ın ilk oturduğu yere oturdu.

Mike, hem şok hem de korku içinde çadıra daldı ve orada huzur içinde oturan kıza gizlice bir göz attı. Vampirlerin standartlarına göre bile, nadiren bir vampirde görülen o siyah gözleri ve siyah saçları dışında kusursuzdu.

Böylesine eşsiz özellikleri ve hafif altın sarısı Datura çiçeğini gören Mike, hemen bir kişiyi düşündü ve saygılarını sunmak için aceleyle öne doğru koştu. “Prenses Nighteye, saygıdeğer şahsım, buraya neden geldiniz?”

Nighteye sakince konuştu: “Buradaki durumun pek iyi olmadığını duydum, o yüzden bir göz atmaya geldim.”

Mike şaşkına döndü. “Dünya Kalesi’nin ele geçirilmesi gerçekten biraz yavaş ilerliyor, ama son bir saldırı daha yeterli olmalı. Sadece küçük bir kaza oldu.”

Nighteye aniden çadırın içindeki kurt adamları işaret etti. “Siz, dışarı çıkın!”

Kurt adamlar şaşkına döndüler, ama anında öfkelenerek hırladılar. “Ya da ne?”

Nighteye onlara doğru döndü ve aralarından tek bir kurt adamı seçti; iki görüntü, dalgalanan bir gölette yansıyormuş gibi bükülmeye ve bozulmaya başladı.

Çadırın içindeki iki kurt adam aniden uzun uzun feryatlar attılar ve vücutlarından kemik kırılma sesleri yankılanmaya başladı. Vücutları istemsizce kurtlara dönüşmüştü, ancak yere ağır ağır yığıldılar ve kalkamadılar, bu yüzden vücutlarının şekli bozulmuş ve çarpık bir halde yere yığıldılar.

Nighteye daha sonra yavaşça diğer iki kurt adama döndü. Onlar da şoktan donakalmışlardı ve arkadaşlarının cesetlerine bile aldırmadan çadırdan dışarı koştular.

Nighteye’ın iki Monroe muhafızı, elini hafifçe sallayarak iki kurt cesedini çadırın dışına attı.

Çadırın elli adım çevresinde hiçbir kurt adam kalmayınca ancak Nighteye’ın keyfi yerine geldi.

Surrey, Mike ile konuşurken bu fırsatı değerlendirerek öne çıktı. “Majestelerinin buraya gelişi, Dünya Kalesi gibi önemsiz bir şey için değil. İnsanlardan gelebilecek bir saldırı dalgasını engellemenize yardımcı olmak için burada bir gece kalacağız.”

“Saldırı mı? Hangi birlik? 55. Tümen hâlâ savaşıyor olmalı, değil mi? 58. Tümen de buradan çok uzakta,” diye sordu Mike panik içinde. İnsanlar bu sefer de hava savaşına girmek istemiyorlarsa ya da hava gemilerini ulaşım için kullanmayı düşünmüyorlarsa, durum farklıydı.

“Bu 60. Tümen.”

Mike anında şaşkına döndü. 60. Tümenin neden aniden savunma bölgelerini terk edip buraya doğru hareket ettiğini bilmiyordu, ama Majestelerinin sözleri asla yanılmazdı, yoksa neden zamanını boşa harcayıp bu ücra köşeye kadar gelirdi ki?

Sefer kuvvetlerinin savaş gücü karma bir seviyede olsa da, sınırda konuşlanmış kuvvetlerin savaş gücü de zayıf değildi. Mike zarar görmese bile, sefer kuvvetlerinden bir tümen, tek başına onun tüm adamlarını yok edebilirdi.

Çorak arazide, 60. Tümen askerlerini taşıyan sayısız nakliye aracı, Dünya Kalesi’ne doğru ilerliyordu. Bu konvoyun önünde, konvoyun geri kalanını çoktan geride bırakmış olan hafif ciplerden oluşan tek bir konvoy vardı.

Hafif cipler yalnızca ikinci veya daha yüksek rütbeli Savaşçılarla ve 60. Tümen’in üst komutasının neredeyse tamamıyla doluydu. Konvoyun motorları kükredi ve farları etrafı kar rengine boyadı; akşamın loş alacakaranlığında, karanlığa karşı protesto ederlercesine, son derece kibirli ve vahşi görünüyorlardı.

Ortadaki araçta oturan Qiqi, can sıkıntısından dışarıya bakarak esniyordu.

Bu sırada konvoy aniden durdu. Qiqi kaşlarını çattı. “Neden aniden durduk?”

“Hanımefendi, maalesef daha ileri gidemeyiz, en iyisi gelip kendiniz bakın.”