Bölüm 27 İmparatorluğun İkiz Örnekleri

Bölüm 27: İmparatorluğun İkiz Örnekleri

Bölüm 27: İmparatorluğun İkiz Örnekleri

“Böyle şeyleri daha önce birçok kez gördüm. İlk ‘derse katıldığımda’ sizden bile daha kötü performans göstermiştim. O zamanlar hatta kusmuştum ve bu yüzden uzun süre alay konusu olmuştum,” dedi kıdemli asker.

Qianye, kıdemlinin iyi niyetini ve gerçekten önemsediğini hissedebiliyordu, bu yüzden hafifçe gülümsedi. 𝒊n𝙣𝓻𝚎𝒶𝚍. 𝑐𝗼𝓶

Gazi, devasa alevi işaret ederek ağır bir ses tonuyla konuştu: “Bunun sorumlusu kimse değil. Herkes sadece vampirler yüzünden öldü. Ağabeyimin kalbine ateş etmek zorunda kaldığımı biliyor muydunuz? Hepsi bir kan emici tarafından ısırıldığı için! O günden itibaren, bu dünyadaki tüm sefil kara kanlı piçleri öldürmeden asla emekli olmayacağıma yemin ettim! Yaşlılıktan ölecek olsam bile, savaş meydanında yaşlılıktan öleceğim!”

Personel taşıyıcısının içi sessizdi. Tüm acemiler anlatılan hikayeden çok etkilenmişti, aynı zamanda birçok kıdemli askerin de eski anılarını canlandırmıştı. Her birinin kan köleleriyle ilgili anlatacak bir hikayesi vardı.

Yanan şehir yavaşça ufukta kayboldu, ancak Qianye’nin kalbinde alevler sönmeden devam etti.

Üsse döndükten sonra Qianye hem iyi hem de kötü bir haber aldı.

Kötü haber şuydu ki, Lin Xitang iki gün önce Qin kıtasından geçmiş ve görevlerini bildirmek için imparatorluk başkentine uğramıştı. Yardımcısı Kızıl Akrep karargahıyla temas kurarken, Qianye çoktan savaş alanındaydı.

İyi haber şuydu ki, Qianye ilk aile mektubunu almıştı; tabii Wei Potian’dan gelen bir mektup mektup sayılırsa. Zarf ince kağıttan yapılmıştı, şablonlar ise koyu altın renginde ince, preslenmiş şeritlerdi. Dikkatlice bakıldığında, başsız, kanatlı bir meleğin tasarımı olduğu anlaşılıyordu.

Nan Batian bunu görünce burnundan bir hırıltı çıkardı. “Bu bir sürü şerefsiz, her şeyleri tamamen yüzeysel.”

Qianye zarftan gümüşten yapılmış boş bir mermi çıkardı ve yüz ifadesi anında belirsizleşti.

Mektubun içini açtıktan sonra bunun bizzat Wei Potian tarafından yapıldığını öğrendi. Daha doğrusu, kabuğun kendisi üretilmişti; ancak içindeki, öz gücü sıkıştırmak için kullanılan dizi, Wei Potian’ın başarıyla işlediği ilk eserdi ve bunu hemen sergilemek için kullandı.

Bu günlerde Wei Potian da zamanını boşa harcamıyordu, Kırık Kanatlı Melek’te çalışıyordu. Üçüncü rütbe bir Savaşçı olmuştu. Dahası, gizli aile sanatlarına sahip olması sayesinde, köken oymacılığı yeteneğini çok çabuk kavramış ve artık kendi elleriyle fiziksel köken mermileri üretebiliyordu. Mektupta Wei Potian meydan okumayı unutmamıştı, ancak borcunu nasıl ödeyeceği konusunda da oldukça endişeliydi, hem de üç kez!

Qianye mektubu ve zarfı buruşturup çöp kutusuna attı. Mermiyi havaya fırlattı, gümüş rengi bir ışık gökyüzünde iz bıraktı ve parabolik bir yörüngeyle tekrar eline düştü.

Askeriyenin büyük yarışmasına daha yarım yıl vardı.

Sonraki birkaç ay boyunca Qianye sürekli olarak görev başvuruları yaptı ve neredeyse her an çeşitli savaş alanlarında koşturup durdu. Bir kuyruklu yıldız gibi yükseldi ve savaş alanındaki tarzı, düşmanlarını katlederken sergilediği son derece soğukkanlı ve acımasız tavrıyla tanındı.

Qianye’nin alt ettiği karanlık ırkların güçleri hızla arttı ve savaşlardaki başarıları da hızla yükselerek sonunda zirveye ulaştı; Kızıl Akrep’in çaylaklarındaki sayısız parlak dâhinin yanı sıra aristokrat ailelerin çeşitli gençlerini de alt etti!

Qianye doğuştan savaşçı ve aynı zamanda suikastçı gibiydi. Grup halinde koordineli savaşlarda inanılmaz performans sergiliyordu, ancak tek başına hareket ettiğinde daha da tehlikeli hale geliyordu. Neredeyse her ortamda istismar edebileceği noktalar bulabiliyor, bu da ona savaşta sürekli avantaj sağlıyordu.

Qianye’nin tek başına dördüncü seviye bir Savaşçıya denk bir vampir savaşçısını öldürmesinin ardından, suikastçı olmaya meyilli savaş içgüdüsü uyanmış gibiydi. O andan itibaren, Qianye nerede ortaya çıkarsa çıksın, karanlık ırk savaşçılarının kayıp oranı hızla artıyordu.

Qianye’nin davranışındaki bu değişiklik karşısında Nan Batian hem sevinç hem de endişe duydu. Qianye’nin daha az göreve gitmesini emretmekten başka çaresi yoktu. Çünkü Qianye henüz on yedi yaşında değildi; geleceği daha parlaktı. Bu aşamada Nan Batian, Qianye’nin öz gücünü geliştirmek için daha fazla zamana ihtiyacı olduğuna ve bunun en güçlü kişi olmanın doğru yolu olduğuna inanıyordu.

Qianye, Kaplan Akrep tabur komutanının emirlerine elbette sorgusuz sualsiz itaat etti.

İşte böylece, bu acemi ve yeni askerlerden oluşan çevrede Qianye’nin adı hızla yayılmaya başladı. Hatta birkaç komutan yardımcısının dikkatini çektiği söyleniyordu.

Birçok kişinin gözünde Qianye, yavaş yavaş yükselen ve gelecekte İmparatorluğun askeri dünyasında kesinlikle muhteşem bir ışık saçacak olan yeni doğmuş bir yıldız gibiydi. Adı, bazı büyük aristokrat ailelerin gözlem listelerine çoktan eklenmişti. Hatta bazı aileler, onu kendi saflarına katıp katmamayı bile tartışıyorlardı.

Şu anda Qianye’nin önünde muhteşem bir yol döşeniyordu!

Qianye’nin kalbindeki tek pişmanlık, Lin Xitang ile hâlâ görüşememiş olmasıydı. Sayısız görev sırasında, eskiden sadece bilgi olarak bildiği orduyu yavaş yavaş tanımaya başladı; ancak o zaman “Mareşal Lin” isminin ardındaki ağırlığı yavaş yavaş ve ciddi bir şekilde fark etti.

Lin Xitang’ın aile geçmişi pek de seçkin değildi. Lin ailesi nesillerdir ordudaydı, ancak çoğu orta ve düşük rütbeli subaydı. Babasının nesli bile sadece kalıtsal vikont unvanına sahipti. İmparatorluğun Dük-Marki-Kont-Vikont-Baron şeklindeki feodal soyluluk sisteminde, toplumun üst kademelerinin dış çemberine ancak dokunabiliyorlardı.

Bu ailenin Lin Xitang’a verdiği yardım, sadece bir başlangıç temeliydi. Yola çıktıktan sonra, kendi başına kalmıştı.

Yaklaşık otuz yıllık askerlik hayatında Lin Xitang, çeşitli ölçeklerde yüzlerce savaşa katılmış ve nadiren yenilgiye uğramıştı. En güçlü karanlık ırklarla karşılaştığında bile kayıpları o kadar kusursuzdu ki, Askeri İşler Bakanlığı bile kusur bulmanın bir yolunu bulamamıştı.

Ancak Lin Xitang sadece askeri alanda yetenekli değildi, bölgesel yönetim ve siyasi işlerde de çok daha yetenekliydi. Aynı zamanda, Cennetin Gizemi Sanatı’nı geliştirdiği için İmparatorluk için sayısız yetenek ortaya çıkardı. Kısacası, Lin Xitang her alanda yetenekli biri olarak bile kabul edilebilir.

İşte böylece, biriktirdiği liyakat ve başarılar sayesinde, kırk yaşına yeni ulaşmışken Mareşal rütbesine terfi etti ve İmparatorluğun on mareşalinin en genci oldu. Aynı yaşta olan Zhang Boqian ile isimlerini birleştirerek, İmparatorluğun İkiz Kahramanları olarak tanındılar!

Zhang Boqian ise bambaşka bir tipti. O ve Lin Xitang neredeyse her konuda iki uç noktayı temsil ediyordu. Zhang Boqian gerçekten de soylu bir aileden geliyordu. Atası, ülkeyi kurarken Kurucu İmparator’a eşlik etmiş ve Yeşil Güneş Dükü unvanını almıştı.

Zhang Hanedanı, İmparatorluğun dört büyük hanedanı arasında en üst sırada yerini sağlamlaştırmıştı. Yeşil Güneş Zhang Hanedanı’nın dört kolu vardı ve her ailenin reisi kalıtsal bir dük idi. Tüm klan hem ilim hem de savaş alanlarında yetenekliydi ve ihtişamları imparatorluk ailesinden başka hiçbir aileyle kıyaslanamazdı.

Zhang Boqian, askeri seferler konusunda nadir bulunan bir dahiydi. Lin Xitang bile bu konuda onunla boy ölçüşemezdi. Aynı zamanda Zhang Boqian, imparatorluğun sayısız güçlü uzmanından biriydi ve dövüş sanatlarındaki ustalığı dünyada eşsizdi. Bu adamın tarzı kana susamış ve acımasızdı, adıyla hiç uyuşmuyordu. Karanlık ırklar bile ellerini lekelediği kan miktarı karşısında titrerdi.

Ancak Zhang Boqian siyaset ve devlet işlerinde tam bir beceriksizdi. En çok beladan nefret ederdi ve belayı çözme yöntemi öldürmekti. Sık sık şu sözü söylerdi: “Bütün bela çıkaranlar öldürülseydi, artık hiçbir bela kalmaz mıydı?”

Qianye, Lin Xitang’ın ne kadar ünlü olduğunu öğrenmiş olsa da, kalbinde en belirgin izlenim hâlâ o büyük, sıcak ve sağlam eldi.

Ancak Lin Xitang, başından sonuna kadar Batı Sınırı’nda sıkışıp kalmıştı. İsyancı ordunun bu seferki eylemlerinin oldukça şiddetli olduğu söyleniyordu ve insanların şaşkınlığına rağmen, bizzat komutayı devralmasına rağmen herhangi bir ilerleme kaydetmek zor olmuştu.

Dahası, İmparatorluğun Askeri İşler Bakanlığı’ndaki birkaç generalin Lin Xitang’ı kendileri devirmek istediklerine dair söylentiler dolaşıyordu. Lin Xitang, görevlerini değerlendirmek üzere iki kez imparatorluk başkentine geri çağrılmıştı. Her iki seferde de durum tersine çevrilmişti, ancak bir sonraki seferin nasıl sonuçlanacağı bilinmiyordu.

Qianye’nin duyduğu en son haber, Kuzeybatı Generali Zhao Weihuang’ın, Batı kıtasını ünüyle sarsan Ateş Feneri Kolordusu’nu çoktan harekete geçirdiğiydi.

Qianye, Lin Xitang için hafifçe endişeliydi, ancak isyancıların İmparatorluğa birkaç yüz yıl boyunca nasıl karşı koyabileceklerini de merak ediyordu.

Kızıl Akrep’e katıldıktan sonra İmparatorluğun ne kadar korkunç bir varlık olduğunu tam olarak anladı! Kızıl Akrep’in gücüyle, şaşırtıcı bir şekilde, sıralamalarda ilk üçe girmek bile biraz sorunluydu. Bu düşünceden sonra, tüm İmparatorluğun askeri gücünün ne kadar muazzam olduğu görülebiliyordu!

Belki de kader tanrısı her zaman Qianye’yi gözlemliyordu; merakı uyandıktan hemen sonra, Qianye’ye küçük bir görev düştü.

Gerçekten de küçük bir görevdi. Kızıl Akrep, sadece beş Kara Akrep rütbeli kıdemli askeri ve çaylak Qianye’yi seferber etmişti, milis kuvvetlerini bile çağırmamıştı. Kıtalararası bir görev olmadığı için, bu iç hat uçuşundan sorumlu kişi yine o kel kaptandı.

Hava gemisinin kalkışından önce, kel kaptan ve operasyonu yürütmekle görevli geçici manga lideri görevin ayrıntılarını doğruladı. Kel kaptanın tombul yüzü anında karardı ve soğuk bir şekilde, “Bu yaşlı bunaklar hep böyle saçmalıklar yapar! İsyancılar mı? Kimi kandırmaya çalışıyorlar?” dedi.

Çevik manga lideri omuz silkti. “Ne yapabiliriz ki? Karşı tarafın geçmişi bizi harekete geçirecek kadar sağlam olduğuna göre, bu konuda artık hiçbir değişiklik şansımız kalmadı. Her halükarda bir görev, gidelim ve olabildiğince çabuk geri dönelim!”

Kel kaptan aniden başını kaldırdı ve Qianye’ye bakarak homurdandı: “Çaylak bir gün büyüyecek, onu da dahil etmek kötü bir fikir değil! Parlak ve düzenli görünen şeylerin ardındaki gerçeği kendi gözleriyle görmesi gerekiyor.”

Qianye, konuşmalarından biraz kafası karışmıştı ve görevin içeriği hakkında daha da meraklanmadan edemedi. Bu muhtemelen basit bir görev değildi.

Hava gemisi gökyüzüne doğru havalandı ve her zamanki gibi, tasmasız vahşi bir at gibi uçtular. Ancak Qianye’nin daha önce olduğu gibi kusmaması gayet doğaldı. Diğer gaziler gibi, o da huzur içinde bir sandalyeye oturdu ve zihnini dinlendirdi. Daha sonra, derin bir uykuya daldığına dair hafif sesler bile çıkardı.

Savaştan önce ruhu olabildiğince dinlendirmek ve korumak, her Kızıl Akrep askerinin bildiği, sağduyuya dayalı bir kuraldı.

Bu uçuş üç gün sürdü ve sonunda görev yerine vardıklarında gece olmuştu.

Burası Qin kıtasının sınır eyaletlerinden biriydi ve son derece ıssız bir bölgeydi. Ancak bu eyalet, birkaç büyük aristokrat ailenin topraklarını içeriyordu ve toprakların yarısından azı doğrudan İmparatorluğa bağlı değildi. Eyaletin siyasi durumu son derece karmaşıktı.

Dağlık bölgede küçük bir kasaba vardı. Bir değerli taş madeninin hemen yanında bulunduğu için kasaba halkının çoğu madenciydi. Bu seferki görev bu küçük kasabanın yakınlarındaydı; isyancı bir ordunun buraya saldırdığı ve son derece ağır kayıplara yol açtığı söyleniyordu.

İsyancı ordu son derece kurnazdı. İnsan faaliyetine dair neredeyse hiçbir iz bulunmayan dağların derinliklerine saklandılar, hatta yerel bir vikontun nişanlısını bile kaçırdılar. Bu lord isyancı ordu karşısında çaresiz kaldı ve ancak o zaman İmparatorluğa teslim oldular; İmparatorluk da meseleyi çözmek için küçük bir Kızıl Akrep birliğini seferber etti.

Hava gemisi kasabanın üzerindeki hava sahasına çıktı ve yavaşça alçalmaya başladı, ardından yerden yaklaşık otuz metre yükseklikte durdu. Gaziler kabin kapısını açıp doğrudan aşağı atladılar, birkaç düzine metre yükseklikten düşerek sağlam bir şekilde yere indiler.

Bu sırada Qianye bir kabloya tutunarak aşağı doğru hızla indi. Yere yaklaşık on metre kala, kabloyu kuvvetle çekerek aşağı doğru olan ivmeyi durdurdu ve ardından kabloyu bırakarak yere indi.

Kasabanın içinde binden fazla er zaten konuşlanmıştı. Bir subay atını kırbaçlayarak dörtnala gelirken, karaya çıkmış Kızıl Akrep askerlerini görünce bir an şaşkına döndü. “Hepsi bu kadar mı?”

Takım lideri kaşlarını çatarak soğuk bir şekilde konuştu: “Sayısı ne kadar büyük olursa olsun, çöp her zaman çöp olarak kalacaktır!”

Subay çok gençti, yirmi yaşından biraz daha büyük görünüyordu, yüzünde kibir vardı.

Kızıl Akrep timi liderinin sözleri subayı anında öfkelendirdi ve subay, “Kime çöp diyorsun sen? Benim kim olduğumu biliyor musun? Sıradan bir asker burada böyle bağırmaya cüret ediyor!” diye bağırdı.

Konuşurken, subay tam o sırada at kırbacını manga liderinin başına doğru savurdu!

Qianye, tek bir ses çıkarmadan barutlu otomatik tüfeğini kılıfından çıkardı ve emniyet kilidini açtı. Subaya hiç aldırış etmeden dikkatini soylunun özel ordusuna yöneltti.

Kel kafalı da dahil olmak üzere, Kızıl Akrep’ten sadece yedi kişi gelmişti. Eğer binden fazla kişiden oluşan yerel özel orduyla çatışsalardı, hepsini öldürmek oldukça zahmetli olurdu.

OverTheRanbow: Zhang Boqian’ın isminin anlamı “tevazu”dur.