Bölüm 1333: Aydınlık ve Karanlık

İmparatorluk Qi’sinden yapılan yüzlerce iş parçacığı, hafıza fenerine girmeden önce Kadim Gizem tarafından güçlendirildi. İstilaya karşı mücadele etti ancak Sol İmparatorluk Genişliği ile olan bağlantısı, antik kumaşla kaplanıp Kayıp Çağ’ın çarpık alanına sürüklendikten sonra esasen kesilmişti. Bir zamanlar güçlü olan fener, yalnız ve zayıf bir şekilde çöküşün eşiğinde titreşiyordu.

Yselio küçük közleri ne kadar ileri itebileceğini tam olarak biliyordu. Egosunu defalarca kırılma noktasının ötesine taşıdı ve her dalma onu orijinal yolundan daha da uzaklaştırdı. Işık karanlığa dönüştü ve rüya, Yselio’nun yarattığı bir kabusa dönüştü. Üçüncü kardeşinin İmparatorluk Qi’si ve Kayıp Çağ hakkındaki derin anlayışı olmasaydı bu hassas manipülasyon asla mümkün olamazdı. Yzum’un mühürlü bilinci, karmaşık dizileri yöneten görevli bir yardımcının hizmetine bile verilmişti.

Ani bir ışık, saatlerce süren çabayı boşa çıkardı. Yselio, altın rengi bir parıltının Kayıp Çağ’ı bastırmasını ve aynı anda fenere yeni keşfedilen gücü aşılamasını sessizce izledi. Yselio’nun Centurion Üssü’nde ele geçirdiği kutsal emaneti fırlattı ama kaçamadan bir karanlık ışığı tüketti. Hafıza fenerinin kaderinde onun düzenlemesinin bir parçası olmaması olduğundan var olması da gerekmiyordu.

Tembel kılıç darbesi, tüm dünyayı yutmaya kararlı gibi görünen genişleyen bir uçurum oluşturan bir karanlık ışın yarattı. Yıkım konisi devasa bir Bagua tarafından aniden durduruldu. Sekiz trigram, çarpma anında devasa bir asaya dönüştü ve karanlığı dağıtan ve Kayıp Çağ’ın düzensiz Dao’sunu bastıran kozmik bir düzen empoze etti.

Vajra gerçekte bir dikişten çıktığında Yselio, “Başkalarına haber vermeden gizlice yaklaşmak oldukça kabalık” yorumunu yaptı.

Bagua arkasında bir hale oluşturmuştu ve Dharmik saflıktan oluşan bir cep oluşturmak için yavaşça dönüyordu. Savaşçının kendisi, Kozmik Düzenin merkezinde duran ortodoksluğun bir temsilcisi haline gelmişti. Yaklaşan herhangi bir kalıcı enerji, temel doğasına indirgendi ve Bagua tarafından yutuldu. Yselio, Dharmik Savaşçının yüzünü kolaylıkla raporlarla eşleştirdi ve merakı onu elinden alıkoydu.

“Saygısızlık etmek istemedim, Majesteleri. Ani yeniden düzenleme beni programın ilerisinde gitmeye zorladı,” dedi keşiş, asasını yakındaki bir kayaya doğrultmadan önce alaycı bir gülümsemeyle. Titreşerek alttaki iki cesedi ortaya çıkardı. “Majestelerinin arkadaşlığını gördüğümde varlığımı hemen duyurmamayı seçtim. Bu benim dikkatsizliğimdi.”

Yselio, eylemlerinin açığa çıkmasını umursamadı. Sadece fener üzerinde çalışırken hoş olmayan sürprizlerden kaçınmak için ezilmiş Taoistleri mühürlemişti. “Büyük Dao Tarikatları fazla hesapçıdır, Kara Kalp Tarikatından geçiş satın alırken tarafsız olduklarını ilan ederler. Kaderini boynuzlarından yakalamaktan korkarken nasıl büyüklüğe ulaşmayı bekleyebilirler?”

“Majestelerinin yaptığı da bu muydu?” Amanthi sordu.

“Sadece küçük bir deney. Son sınıflar buraya gelmeden önce tadına bakmamak yazık olurdu,” diye güldü Yselio.

“Öyle mi?” Amanthi gülümsedi. “İmparatorluk Yolu’na giren ve büyük bir Kader nehrinin yönünün değişmesine neden olan bir şey gördüğümü sandım. Yanılmış olmalıyım. Sonuçta Farsee Sarayı yabancıların bu başyapıtlarını manipüle etmesine izin vermezdi.”

Yselio, iyi niyetle verilmiş olsa bile doğal olarak bu uyarıyı umursamadı. Keşişin bu doğru çıkarımına daha çok şaşırmıştı. Sangha’nın kıtanın gizli katmanını kullanma araçlarına sahip olduğu açıktı.

“[Kozmik Düzen Sutrası]‘nı çalışıyor olmalısın. Senin Birinci Dağın Dharmik Savaşçısı olduğunu bilmiyordum.” Yselio, Amanthi’nin yeteneğine ilgiyle baktı ve bunun sonuçlarını düşündü. “Bugün kimi temsil ediyorsunuz?”

“Dağa indiğimizde her şey birdir. Bölünmeye gerek yok.”

“Öyle mi? Siz Budist münzeviler gerçekten etkileyicisiniz, daha büyük gerçeklerin peşinden gitmek için benlikten vazgeçmeye isteklisiniz,” dedi Yselio, Amanthi’nin mührüne anlamlı bir şekilde bakarken hafif bir kahkahayla. “Ultom’un Hükümdar‘i. Bir an için, beni Alev Taşıyıcına karşı bir haçlı seferine davet etmek için burada olduğunu sandım. Yoksa Sonsuzluğa bir bilet satın alma umuduyla mı çabalıyorsun?”

Budist Sangha gizemli bir görünümü korudu, ancak Ebedi Mirasların içinde kalan bilgiyi onlar bile temizleyemedi. Yedi Gök, Çağı aşan bir şey hakkında biraz anlayışa sahip olanlar arasındaydıgüç. Bir Çağ sona erdiğinde Dört Okyanus Buda’nın rüyasına çekilecekti. Dokuz Dağ ve Sekiz Tapınağın bu lüksü yoktu.

Sangha’nın dış bölümleri bir Çağın Taos’una göre düzenlenmişti. Dao sona erdiğinde bölünmeler Samsara’ya girecekti. Esasen Sangha’nın çekirdeğini Göklerden korudular. Korumaya artık ihtiyaç kalmadığında, ölümsüz şeyleri bir sonraki çağa taşımak için gerekli yakıt haline geleceklerdi. Ve sonra döngü yeniden başladı.

Bu kitap ilk olarak Royal Road’da yayınlandı. Gerçek deneyim için oraya göz atın.

Yselio düşünceli bir şekilde ağzını büzdü. Hiç kimse tamamen özverili değildi ve Asil Babası, anlaşmazlık belirtilerinden bahsetmişti. Birinci Dağ, dış tümenlerin ön saflarında yer alıyordu ve bazıları Kaderlerinden kurtulmak istediklerine inanıyordu. Ama bu kel adamlarla asla bilemezsin. Daha büyük bir komplonun parçası olabilir.

“Benim Dao’m Sonsuzluk’un peşinde değil. Yolculuğum değerli çünkü kısa,” Amanthi gülümsedi.

“Gerçekten takdire şayan,” dedi Yselio ve diğer iddiayı reddetmediğini belirtti. Önemli değildi. Bu keşişlerle baş etmenin en iyi yolu ilkelerinize bağlı kalmaktı. Konuyu değiştiren Yselio, uzaktaki Işıltı Divanı’nın sütununu işaret etti. “Bu senin işin miydi?”

Sütun, parlaklığı Sol İmparatorluk Genişliği’nin her köşesine ulaşan bir ateş çemberi kazanmıştı. Hafıza fenerlerinde bir değişimi tetikliyor, alevlerini sabitliyor ve yoğunlaştırıyordu. Sonuç olarak İmparatorluk İnancı üretimleri artmalıydı, ancak sarayın önemli bir fark yaratmak için birkaç yüzük daha eklemesi gerekecekti. Planlarını sekteye uğratan da bu ani akın oldu.

Amanthi, “Kapsamımın sınırlı olduğunu söyleyemem” dedi. “Ama içgüdülerim bana bunun bizimle alakası olmadığını söylüyor.”

“Bu sinir bozucu olmalı. Işıldayan Saray, Tapınakçı Konseyi’nin merkezi olmalı,” dedi Yselio gülümseyerek. “İnancın Zirvesi’ni koruyan zorlu bir düşman.”

Amanthi omuz silkti, konuyu tartışmak konusunda isteksizdi ya da ilgisizdi. “Majestelerinin zamanını boş gevezelikle harcamayacağım. Pesvati Yarığı’nın Sınırsız İmparatorluğun bir kalıntısı olduğu doğrulandı. Karma’yı altüst etmek ve doğal düzene müdahale etmek için anıların içindeki ajanlarla çalışıyorlar.”

“Peki rekabetten hoşlanmıyor musun?” Yselio gülümsedi ve uzaktaki Daedalian Sarayı’nın sütununa baktı. “Kıtanın karşı tarafında olmam çok yazık.”

Daedalian Divanı’nın sütunu bir halka oluşturan ilk sütundu ve onun Karma Otoritesi kıtaya Yselio’nun hâlâ çözemediği ince değişiklikler getirmişti. Takip eden dört hafta içinde, kaderdeki duruşmaya katılanlar görevlerini yerine getirirken benzer haleler birbiri ardına ortaya çıktı.

Farsee Mahkemesi ikinci oldu ve Daedalian sarayının yalnızca üç gün gerisinde kaldı. Onun ateşli halesi, Işıyan Divan’ın İnanç aleviyle karşılaştırıldığında gerçek bir elemental alevdi. Şimdi, Yıldız Düşüşü Mahkemesi de dahil olmak üzere yalnızca üç mahkeme yerine getirilmedi. Elbette bu tasarım gereğiydi. Her şey yerli yerine oturuncaya kadar uyanışını bastırmak için çok çalışmıştı.

Haleler Kaderin büyük bir tersine dönmesine neden oldu ve her biri Sol İmparatorluk Genişliğini büyük yeniden doğuşuna yaklaştırdı. Yselio, Ultom Mahkemelerinin nihayet ortaya çıkması için kaç tane halenin gerekli olduğunu bilmiyordu ama açılışını sabırsızlıkla bekliyordu. Geçmiş bile kesinleşmemişken geleceğin neler getireceğini kim bilebilirdi?

Her bir hale, Yselio ve çağdaşları için tarihi yeniden şekillendirme fırsatını temsil ediyordu ve Daedalian Sarayı en büyük irade çatışmalarına tanık olmuştu. Mahkeme halihazırda iki grup daha eklemişti; bunlardan biri Grand Goblenin Zirvesi’ne bağlıydı. Yselio bunun imparatorluk sadıklarının işi olduğunu varsayıyordu. Hiç şüphe yok ki, Sangha’nın planladığı her şeyi durdurmak için çok çalışıyorlardı.

“Sınırsız İmparatorluğun İmparatorluk Kaderi, Sistem’in doğuşuyla doruğa ulaştı. Daha fazla aksama, Kozmos’a zarar verme ve erken bir düşüşe yol açma riskiyle karşı karşıya. Amanthi, Yedi Gök’ün bazı şeylerin geçmişte kalması konusunda hemfikir olacağını varsayıyorum,” diye savundu.

“Eminim öyle kalacaktı,” Yselio başını salladı.

“Sangha içtenlikle Majestelerine bir davet gönderiyorum. Son uyanışla birlikte, iç tabakanın sınırlarının buradan yalnızca birkaç gün uzakta olması gerektiğinin farkında olmalısınız. İçeride serbest bırakılıp Samsara’ya geri gönderilmesi gereken ruhlar var,” dedi ve sunum yaptı.küçük bir bronz vajra. Yselio bir bakışta onun çok güçlü bir Kalp Tekniğinden oluştuğunu anlayabilirdi. “Bu Karmik Yadigâr, kozmik olaylara gereksiz yere müdahale eden anıları tanımlayacak…”

“Ha? Yardım edeceğimi ne zaman söyledim?” Yselio gözlerini kırpıştırdı.

“İmparator Tobrial…”

“Asil Babamın arzularını tahmin etmek bana düşmez,” diye güldü Yselio. “Ultom Mahkemeleri’ne ulaşana kadar herhangi bir özel emir altında değilim. O zamana kadar istediğimi yapmakta özgürüm. Pesvati Yarığı’nda dikkatimi dağıtmak için hiçbir neden göremiyorum. Yeterli sayıda son sınıf öğrencisi gelecek olanla ilgilenmek için dışarıda bekliyor. Yoksa bu kader değil mi?”

Amanthi, görevinin başarısızlıkla sonuçlandığını bilerek içini çekti.

“Başka bir şey var mı?” Yselio sordu. “Değilse seni yoluna göndereceğim.”

“BEKLEYİN!”

Karanlık uçurumdan fışkıran deniz ışığı dinlemedi. Rahip dahil her şeyi temizleyici bir parçalanma dalgasıyla yuttu. Işık söndüğünde keşişten ya da Bagua’sından hiçbir iz yoktu.

“Senin ölmeni isteyen bir usta için çabalamak ne kadar içler acısı.” Yselio kılıcını kınına koyarken başını salladı. “Ama neden ona eşlik edeyim ki?”

Yselio’nun Dharmik Muhafız’ın kaçmayı başardığını anlaması için Sistem’in ipuçlarına ihtiyacı yoktu. Eğer Sangha’nın seçkinlerini öldürmek bu kadar kolay olsaydı tapınakları uzun zaman önce yağmalanırdı. Bu şekilde daha ilginçti. Yselio, yaptıklarının Amanthi’nin kalbine gölge bırakıp bırakmayacağını veya boşuna risk alıp almadığını görmek için sabırsızlanıyordu.

“Geri kalanımızın gösteriyi daha da güzelleştirmek için çok çalışması gerekecek,” diye mırıldandı Yselio.

Işıyan Divan’ın uyanışı Yselio’nun işini aksatmıştı ama bu mutlaka kötü bir şey değildi. Her geri dönüş yeni bir şey getiriyordu ve bu son ekleme planı açısından oldukça faydalıydı. Hafıza fenerleri ne kadar dayanıklıysa, manipülasyona da o kadar dayanabiliyorlardı. Hazırlıklarını tamamlayana kadar Yıldız Düşüşü Divanı hareketsiz kaldığı sürece sorun olmayacaktı.

Yselio’nun planı başarılı olursa, Sınırsız İmparatorluğun günahı onun takdiri haline gelecek ve kendi başına bir imparator olacaktı. Plan başarısız olursa Yıldız Düşüşü Sarayı Tobrial Hanedanlığı’nın İmparatorluk Qi’sini kurban sunağına yerleştirecekti. Eğer tepki onu öldürmeseydi, kesinlikle başkası öldürecekti. Neden denemesin ki?

Yselio güldü ve Asil Babasının anormalliği henüz fark edip etmediğini merak etti. Gurur mu yoksa öfke mi hissedecekti? Muhtemelen her ikisi de. Yselio ışığa doğru adım attı ve ortadan kayboldu. Aydınlık ve karanlık, gerçek ve yalanlar. Sol İmparatorluk Genişliği sürekli bir değişim halindeydi. Yalnızca çizgiyi geçebilenler hayatta kalacaktı.