Bölüm 1334: Suç ve Ceza

Bölüm 1334: Suç ve Ceza

Yüzlerce asker 24. Tabur’un veya diğer adıyla Cesur Tabur’un merkez meydanında toplanmıştı. Gayri resmi olarak birlik, ait olduğu devasa lejyonla aynı adı paylaşan Tartys tümeni olarak biliniyordu. Burası Tartys Klanı’nın son elli nesil boyunca yerel şubesinin doğrudan soyundan gelenleri bir test ve eğitim alanı olarak kullanarak gönderdiği yerdi.

Tartys Klanı, birçok kıtada güçlü varlığıyla İmparatorluk Soyunun altındaki en güçlü Kurucu Ailelerden biriydi. Buna göre zengin ve güçlüler, oğullarının ve kızlarının 24. Tabur’a gönderilmesi için ellerinden geleni yaptılar. Başka ne zaman Sol İmparatorluk Genişlemesi’nin askeri kolunun gelecekteki dayanağını tanımak için bu kadar iyi bir fırsata sahip olurdunuz?

800 bin kişilik güçlü taburda bine yakın grup temsil ediliyordu. Geri kalanlar tecrübeli gaziler ve aslında korumalara dönüşmüş yetenekli askerlerdi. Bu soyluların zayıf olduğu anlamına gelmiyordu. Askeri deneyimdeki eksikliklerini kişisel temel ve teçhizatla telafi ettiler. Cesur Tabur saf güçle bütün bir alayı alt edebilirdi.

Bu seferki toplantı, Aywin Tartys’in hoşuna giden Dao Tartışmalarını düzenlemek için değildi. Bir erkek ve bir kız kardeş olan iki soylu, merkez meydanda diz çöktürüldü. Üniformaları kirli ve yırtıktı – Cesur Tabur’da son derece ender görülen bir durumdu bu – ve adam getirilmeden önce ciddi bir dayak yemişti. Kozmik Enerjileri mühürlenmiş haldeyken, etrafı ölümsüzlerle çevrili pis serserilere benziyorlardı.

“Böyle bir şeyin Cesur Tabur’da olacağını düşünmek. Ve Burlai Klanı’nın soyundan gelenlerden de daha az değil,” diye içini çekti Aywin Tartys. “Ordu kanunları katıdır. Adil bir yargılamanın ötesinde bir söz veremem. Hayatta kalmak için en iyi şansınız soruşturmayla işbirliği yapmaktır. Bu ne kadar süredir devam ediyor?”

“Tanrım, yemin ederim sadece birkaç aydır. Ve eylemlerim İmparatorluğun Katranına hizmet ediyordu! Çete liderlerini ifşa ederek katkıda bulunmaya çalışıyordum. Somut bir şey bulduğum anda bulgularımı rapor edecektim.”

Joanna saçmalığın oynanışını izledi tarafsız bir ifade, düşünceleri başka yerlere kayıyor.

‘Burlai Kabilesi, Tartys grubunun en güçlü yerlilerinden biridir. Küçük çiçek ile genç Lord arasındaki düğümü kurmaya çalışıyorlar,’ diye açıkladı Kruta, hainin yanında diz çöken güzel kadını ima ederek. ‘Eh, bugünden sonra cariye olabilirse şanslı olacak.’

Joanna anlayışla başını salladı. Cesur Tabur’un karmaşık ilişkiler ağını tek başına çözmesi onun için imkansız olurdu. Ne yeteneği ne de sabrı vardı. Ork’un tüm çabalarına rağmen hafıza alanının onlardan ne beklediğini hala anlamamışlardı. Joanna’nın anladığı kadarıyla onlar gelmeden felaket çoktan yaşanmıştı.

Mervin Burlai bir isyancı ordusuyla işbirliği yapmıştı; bu kadarı açıktı. Daha da kötüsü, kendileriyle aynı bölgede faaliyet gösteren Cessina Lejyonunun hareketlerini istemeden açığa çıkarmıştı. Her açıdan bakıldığında sızıntı kasıtsızdı. Mervin ifşa ettiği görünüşte rastgele bilgilerin ne anlama geldiğini anlamamıştı ama isyancı liderler noktaları birleştirmişti. İstihbaratı, General Cessina’nın planlarını bozan ve binlerce elit askerin ölmesine neden olan ölümcül bir pusu kurmak için kullandılar.

O ve Kruta vardığında Cesur Tabur bunun sonuçlarıyla ilgileniyordu. Kruta’nın bir ordu müfettişi olarak kimliği soruşturmaya katılmayı kolaylaştırdı; hiç kimse Indra Eyler’in müridine hayır demeye cesaret edemezdi. Ne olduğunu anlamak ve şüphelileri kaçmadan önce durdurmak yalnızca üç gün sürdü.

Joanna’nın, ince tavırları ve bilgili görünümüyle Aywin Tartys’e karşı pek sabrı yoktu. Açıkçası onun ordudaki varlığının yarardan çok zarar getirdiğini hissediyordu. Bu, Zirve Hegemonunun olağanüstü derecede yetenekli olduğu gerçeğini değiştirmiyordu. Pusunun bir bilgi sızıntısıyla ilgili olabileceği haberi geldiğinde, komployu hızla ortaya çıkarmıştı.

Marvin, arkasında sağlam bir vaka oluşturmaya yetecek kadar ipucu bırakmıştı. Eğer bakarsa soruşturmayla karşı karşıya kalan bir sonraki kişi Aywin olacakBurlai Klanı’nın ailesiyle olan yakın ilişkisi nedeniyle diğer yol. Joanna’nın ne yapması gerekiyordu? Neyi kaçırıyorlardı? Onların varlığı zaman çizelgesini hiç değiştirmemişti.

Marvin pusudan sonra yeni bir bilgiyi açığa çıkaramazdı. Kaçışını planlamakla fazlasıyla meşguldü. Kız kardeş, ancak olaydan sonra bu karışıklığa sürüklendi ve gönülsüzce klanının imajını korumaya yardım etmeyi seçti. İsyancıların açığa çıkan bir varlık için kurtarma çalışması yapma şansı yoktu. Aywin’in Cessina Lejyonu’na yardım etmek için gönderdiği ekiplerle meşguldüler.

Joanna sorgulama uzadıkça sinirle kaşlarını çattı ve bir kez daha bu anıyı unutup yoluna devam etmesi gerektiğini düşündü. Bunun gibi karmaşık karışıklıklardan nefret etmeye başlamıştı. Bir dizi ölüm karşılaşmasında yerini aldıktan sonra Sistem neden ona böyle bir deneme göndersin ki?

Boğucu his kısmen Cesur Tabur’un kendisinden geliyordu. Ziyaret ettiği her anı alanında askeri disiplin daha da kötüleşiyordu. Joanna sıradan askerlerin canavar dalgasını savuşturmak için ne kadar cesurca savaştıklarını hâlâ hatırlayabiliyordu. Hayatta kalan sivilleri korumak için ezici bir tehdide karşı cesaret ve yiğitlik göstermişlerdi.

Joanna Cesur Tabur’un böyle bir şey yapabileceğini hayal edemiyordu. Kamp, askeri bir üsten çok, bir Taocu mezhebe benziyordu. Kaptanlar cesareti uygulamak yerine tartışıyorlardı. Tao’yu savaş alanından ziyade sessiz meditasyonda aradılar. Dostluk ve ortak değerler yoktu. Joanna, bazı soyluların Cessina Lejyonu’nun kaybını gizlice kutladığını ve bunu “rekabetleri” açısından bir engel olarak gördüklerini bile görmüştü.

Fikirlerini kendine sakladı ve yargılamayı kendine saklamaya çalıştı. Cesur Tabur ortalamadan daha kötü olabilir, ancak farklı yönetim biçimleri yüksek dereceli elit birimler için en uygun yaklaşım olabilir. Bu bir çiftçi ordusuydu. Kişi ne kadar yükseğe ulaşırsa, yanıtlar için o kadar çok kendi içine bakması gerekiyordu. Askeri tatbikatlar sizi ölümsüzlüğe giden yolda ancak bir yere kadar götürebilirdi.

Joanna başını salladı ve kendine bir yanılsamanın içinde olduğunu hatırlattı. Odaklanması gereken tek şey boş mührü için daha fazla İmparatorluk Kaderi toplamaktı.

‘Bekle, ne dedi?’ diye sordu Joanna, son dakikalarda Aywin’i görmezden geldi.

‘Lider az önce isyancıların birkaç dakika önce feci bir yenilgiye uğradığını duyurdu. Kaçış rotalarını tahmin etmişti ve yollarını kapatmak için bir birim göndermişti. Bu pürüzsüz konuşmacı bu karmaşadan bir kahraman gibi çıkacak,’ dedi Kruta, dış görünüşü sesindeki derin küçümsemeyi mükemmel bir şekilde maskeliyordu. “Nereye gideceklerini tam olarak bilmesi büyük bir tesadüf, sence de öyle değil mi?” Geri yüklediğim yanmış nottaki rakamlar, belki de koordinatlardır?’

‘Bu gerçekten bir tuzak olabilir mi?’ Bu kadar ileri gitmeye cesaret edebilir mi?’ diye sordu Joanna.

Kruta, Aywin’in Marvin’in hoş olmayan bağlantılarını bir süredir bildiğine dair işaretler keşfetmişti. Tartys’in evladı taburun önemli soyundan gelenlerin çoğunu yakından takip ediyor, gelecekte kullanmak üzere suçları ve skandal niteliğindeki sırları topluyordu. Mervin bir aptaldı ama aynı zamanda doğrudan Burlai Klanı’nın soyundan geliyordu. Gelecekte değerli bir araç haline gelecekti.

Marvin hâlâ Cessina Lejyonu’nun konumunu açığa çıkaran zararsız tedarik talebine kulak misafiri olmanın bir kaza olduğuna inanıyordu. Daha fazlası olabilir mi? Ya Marvin’in beceriksiz beceriksizliği, Aywin’e kullanılmadan önce değerli bir piyona mal olmasaydı? Bu, Aywin’i bir kahraman gibi göstermek için tasarlanmış bir kurgu muydu?

‘İsyancı ordusunun yenilgisiyle ilgili ayrıntıları doğrulamaya çalışın. Bakalım artık bittiğine göre rakamları somut bir şeyle eşleştirebilecek misin,’ diye sordu Joanna.

Ork sessizce büyüyen kalabalığa karışmadan önce başını salladı. Joanna, Aywin’in yanında kaldı ve bu genç bilim adamının gerçekten böyle bir planı gerçekleştirecek kadar cesur olup olmadığına karar vermeye çalışıyordu.

Aywin fikirleri ve vizyonları hakkında konuşmayı ve İmparatorluk Savaş Makinesini modern çağa uyacak şekilde nasıl güncelleyeceği hakkında konuşmayı seviyordu. Büyük emelleri vardı ama bu hayalleri bir tabur komutanı tarafından gerçekleştirilemezdi. Yetiştiriciler inanılmaz derecede uzun ömürlüydüler ve terfi için önlerinde nesiller vardı. Devam etmek için katkı gerekiyordu.

Bu hikaye yazar tarafından başka bir yerde yayınlandı. Orijinal versiyonu okuyarak onlara yardımcı olun.

Bilmek bir şeyi değiştirir mi? Potansiyel bir komploya dair tek delilleri yakılmıştı ve KrutaAteşin yankılarını analiz ederek yalnızca birkaç rakam toplamayı başardık. Aywin’in kara kitabının bir kopyası hâlâ ellerindeydi ama işin içinde Kurucu Aile’nin doğrudan soyundan gelen biri varsa bu yeterli değildi. Aywin’in asistanı tarafından saklanmıştı ve sadece Mervin’in isyancı olduğundan şüphelenilen kişilerle olan ilişkisine değiniyordu. 𝘙𝒶₦𝘰bƐŠ

Eğer Aywin daha fazla bir şeyden suçluysa, elini neredeyse mükemmel bir şekilde oynamıştı. Joanna diz çökmüş tutsakların etrafında toplanan oğullara baktı. Biliyorlar mıydı? En azından bir şeyden şüphelenmeliler, bunu yüzlerine yansıtmalarına izin vermemeliler. Bu yetişen politikacılar için bu işe karışmanın hiçbir faydası yoktu. Tartys Klanını düşman haline getirmenin riskleri, potansiyel kazançtan çok daha ağır basıyordu.

Tassil Burlai’nin erkek kardeşinin yanında diz çökerken yüzündeki mağlup ifade yeni bir anlam kazanmıştı. Tassil sessiz kaldı, belki de bu aşamada kirli çamaşırları ortaya çıkarmanın sadece geri tepeceğini biliyordu. Hayatta kalmak için tek şansları kendilerini suçlayanlarla birlikte oynamaktı. Aywin’in onlara bir çıkış yolu bıraktığı, Marvin’i yönlendirici sorularla adeta kaşık gibi bahanelerle beslediği giderek daha açık hale geliyordu.

İkili, dünya onların kötülüklerini unutur unutmaz sessizce çıkarılabilecekleri hapishaneye veya bir günahkarlar lejyonuna gönderilmekten kaçınamadı. Genişleyen Burlai Klanı, Tartys’in en iyi köpek konumunu güçlendirmesinin ardından hırslarını azaltmak zorunda kalacaktı.

Joanna, sorgulamayı uzaktan gözlemleyen zorlu gazilere baktı. İfadeleri soylularınki gibi çözülemez değildi. Tam olarak ne olduğunu anlamayabilirlerdi ama bu hikayenin nasıl ilerleyeceğini bilecek kadar uzun süre Cesur Tabur’da görevlendirilmişlerdi. İstifaları açıkça görülüyordu. Kim biliyordu? Bir dahaki sefere atılanlar onlar olabilir.

Kruta kısa bir süre sonra geri döndü. İhtiyaç duydukları dumanı tüten silahı bulmayı başaramamıştı. Joanna düşen hatıra fenerlerine bakarken derin bir nefes aldı. Her biri ortak bir amaç uğruna yanan bir hayatı temsil ediyordu: İmparatorluğun ihtişamı ve halkının iyileştirilmesi. Belki de bu fenerler bugün burada toplanan gazilere aitti. Aywin Tartys gibi biri arkasında bir fener bırakmayı başarabilir mi?

Bunun sonu böyle mi olacaktı? Altmış bin sadık asker düşmüştü.

“Pes ediyorum.”

“Bayan Thompson?” Aywin şaşkınlıkla Joanna’ya dönerek şöyle dedi.

Joanna diz çökmüş haine doğru yürürken, “Marvin Burlai’nin Ceccina Lejyonu’na yapılan saldırıya yol açan bilgiyi ifşa ettiğini doğrulayan sağlam kanıtlar var” dedi. “Kruta Redleaf, askeri sırları İmparatorluğun düşmanlarına ifşa etmenin cezası nedir?”

‘Kızım, biliyorsun, bunların hepsini bilmiyorum…’ Kruta’nın şikayeti öldürücü bir bakışla yarıda kesildi.

“Ah, ölüm?” Kimse onu düzeltmek için dışarı çıkmayınca Kruta daha inançlı bir şekilde sözlerini tekrarladı. “Ölüm.”

“Bayan, dünya siyah ve beyaz değil,” diye araya girdi Aywin. “Kardeş Burlai’nin hataları derin ve inkar edilemez, ancak hala iyice araştırılması gereken noktalar var. Örneğin Kardeş Burlai’nin gizli görevde çalıştığını iddia etmesi…”

Aywin’in ifadesi, Marvin’in devrilmesini izlerken karardı. Joanna’nın mızrağıyla açtığı delikten hainin boğazından ıslak bir hırıltı kaçtı. Bıçaklaması o kadar yumuşaktı ki Aywin bile zamanında tepki verememişti. Uyarı sağlayacak bir Öldürme Niyeti yoktu ve Joanna, Marvin’i idam ederken ona bakma zahmetine bile girmemişti. Çöpü çıkaran da o olabilir.

“Ne yapıyorsun!” Aywin hırıldadı, aurası kabarıyordu. “Biz deli kasaplar değiliz! Kontrol ve dengeler yürürlükte! Cezalar ancak gerçekler ortaya çıktığında uygulanıyor. Marquis Burlai’nin ya da General Tartys’in karşısına nasıl çıkacağım?”

Joanna, Aywin’in şikayetlerini zaten görmezden gelmişti. Odak noktası gazilerdi; bir asilzadenin bencil planı yüzünden ölenlere benzeyen elit askerler. Tıpkı memleketindeki askerleri gibi. Dünyayı bir daha görüp göremeyeceklerini asla bilmeden, evlerinden uzakta cesurca savaşmışlardı. Çoğu bunu yapmadı. Sonlarıyla sektörün sınırındaki harap bir gezegende karşılaştılar.

Ne için? Atwood İmparatorluğu çaresizce savaşmış, Kan’Tanu’nun amansız ilerleyişi karşısında bir kez bile geri adım atmamıştı. Bir mucize umuduyla kanlarını zamanla değiştirdiler. Ve Zac aslında bir tane teslim etti. Kan’Tanu Papa’yı öldürmek ve Ebedi Muhafızları serbest bırakmak için her zorluğun üstesinden geldiler. Topu Zecia Alliance’a verdiklerinde kale açık kaldı.

Gol atmayı denemediler bile.

HaftalardırJoanna, Zecian mühür taşıyıcısından aldığı bilgiyi hatırladığında artan öfke, için için yanan bir öfkeye dönüştü. Zecia’nın büyük göçü hakkında. En güçlü gruplar sektöre akın eden düzensiz Kan’Tanu Tarikatı mültecileriyle nasıl başa çıkmaya bile çalışmadı.

Joanna memleketindeki adaletsizlikler konusunda hiçbir şey yapamadı ama aynı şeyi gözlerinin önünde görünce geri adım atmayı reddetti. Cesur Tabur’un başına bela olan yolsuzlukla lekelenmiş, bu karışıklığın içine düşmüştü. Bu tür hastalıklarla başa çıkmanın tek çaresi vardı.

“Tassil Burlai. Kardeşinin ihanetini bildirmedin. Daha da kötüsü, onun suçlarını gizlemek için kanıtları yok ettin ve soruşturmayı engelledin,” diye devam etti Joanna. “Ceza nedir?”

Kruta, Joanna’nın durmaya niyeti olmadığını ve artık kendini tutamadığını gördü. “Ölüm!”

Orkun kükremesi savaşın alevleriyle doluydu. Sesi Cesur Tabur’a yayıldı ve kampı çökmekte olan sersemliğinden uyandırdı. Binlerce tecrübeli savaşçı, gözlerden uzak ekim alanlarından dışarı akın etti. Kargaşanın kaynağını bulmak için havaya yükseldiler ve Joanna, sayısız yayının gazileri nasıl hızlandırdığını neredeyse duyabiliyordu.

“Yeter!” Ayvin bağırdı. “Sen kanun değilsin. Sen yargıç ve cellat olarak görev yapan bir ziyaretçisin. Eylemlerini zaten General Tartys’e bildirdim. O da…”

Tehdidin bu noktada Joanna için hiçbir anlamı yoktu. Bir bıçak daha Tassil’in hayatına son verdi ve sonunda soylular arasında bir tepki oluştu: korku. Joanna’nın mızrağının ucundaki soğuk, ışıltılı hakikatten ve onun temsil ettiği sarsılmaz inançtan duyulan korku. Aywin gerçekten dehşete düşmüş görünüyordu ama Joanna onun hâlâ uyanmadığını görebiliyordu. Görünüşün ardındaki hesaplamaları, tepkisine karar vermek için artıları ve eksileri tarttığını görebiliyordu.

Bazıları dökülen kandan korkarken, diğerleri bunu memnuniyetle karşıladı. Joanna’nın eylemleri gaziler arasında açıkça yankı buldu. Net çizgiler ve hızlı infazlar onlara Sınırsız Ordu’nun gerçek yüzünü ve Kozmos’ta kendilerinden neden korkulduklarını hatırlattı. Hem kendilerine hem de düşmanlarına karşı acımasız davranarak zirveye ulaşmışlardı.

“Tassil’in müdahalesi sınırlıydı ve o, Ebenos Burlai’nin dördüncü nesil soyundan geliyor! Burlai Klanı, İmparatorluk Ordusu’na hem finansal destek hem de kritik istihbarat sağlayarak davaya büyük ölçüde yardımcı oldu. Sizin ahlaksız davranışlarınız İmparatorluğun büyük girişimini destekleyenlerin kalplerini serinletecek.”

Joanna sonunda doğrudan çileden çıkan komutanla yüzleşmek için döndü. Neden bazı mahkemeler ve deliller konusunda endişeleniyordu? Aywin’in Marvin’e tuzak kurmuş olması bile önemli değildi. Bir astın isyancılarla bağlantısını bilmek yeterince kötüydü. Eğer işini yapmış olsaydı, o altmış bin asker hala hayatta olurdu.

“İmparatorluğun düşmanları her yerde ve buldukları her türlü zayıflıktan faydalanacaklar. Liderliğiniz inkar edilemez sonuçlar yarattı. Cesur Tabur’un savaş sicili geçmiş nesillerinkini aşıyor,” diye kabul etti Joanna, ses tonu sertleşmeden önce. “Ancak asla aşılmaması gereken çizgiler var! Askeri dogma atalarımızın kanıyla yazılmıştır! Doktrinimiz vatandaşları korumak için vardır. İnancımızın ateşini korumak için oradadır!”

“Biz politikacı değiliz. Biz filozof değiliz. Biz İmparatorluğun kılıçlarıyız. Dünyamız siyah beyaz!” Joanna gürledi, sesi gök gürültüsü gibi temelleri sarsıncaya kadar her kelime güçleniyordu. “Aywin Tarsys, diğer birçoklarıyla birlikte Marvin Burlai’nin suçlarına ilişkin raporları da görmezden geldin. 24’üncü, senin gözetimin altında bir yolsuzluk yuvası haline geldi ve eylemsizliğin İmparatorluğun altmış bin tebaasının ölümüne neden oldu.”

“Saçma, Tartys Klanı’nı iftira ediyorsun…”

“24’ÜNCÜ TABUR! CEZA NEDİR?” Joanna, öldürücü niyeti patlarken kükredi.

Sınırsız İmparatorluğun kararını mükemmel bir şekilde temsil eden devasa bir katliam avatarına yoğunlaştı. Sanki İmparatorun Mızrağı bizzat inmiş gibiydi. Hayalet, imparatorluk kuralı olan değişmez yasayı somutlaştırdı ve tüm dünya buna karşılık verdi. İmparatorluk İnancı, yerden ve bizzat hafıza alanından fışkırarak hayaletin üzerine koştu.

Bunların çoğu, yıllar süren bulanık çizgiler ve içi boş zaferden sonra net bir şekilde gören sadık askerlerden geliyordu. İmparatorluk onları çağırıyordu ve onlar da cevap vereceklerdi. Tabur yanıt verirken binlerce ve binlerce Öldürme Niyeti akışı avatara aktı.Gökleri sarsan tek bir ses.

“ÖLÜM!”

Bir milyon askerin öfkesi ve aşağılaması hayaletin mızrağına karıştı ve nihai karar için Aywin Tarsys’in üzerine indi. Yetenekleri onun inişini durduramayınca, onların yerine güçlü bir bariyer ortaya çıktı. Bu, bizzat General Tarsys’in bıraktığı koruyucu bir işaretti ve orta yaşlı bir adamın hayali silueti ortaya çıktı. Çağrılan formu Kan’Tanu papasından daha zayıf değildi ve gerçek yaratık şüphesiz çoktan yola çıkmıştı.

Projeksiyon, Joanna’ya dönmeden önce asılı duran mızrağa kısaca baktı. Sakin bir şekilde onun bakışlarıyla karşılaştı. Aywin, atasının huzurunda hiçbir şey söylemeyecek kadar akıllıydı ama üstünlük bakışı her şeyi anlatıyordu. Ancak projeksiyon iç çekip başını salladığında zarif görünümü bozuldu. Dünya yeniden canlandı ve kanunlar uygulandı.

Katliam avatarı Aywin’in kendi astları tarafından güçlendirildi ve İmparatorluk İnancı tarafından onaylandı. Buna karşı çıkmak İmparatorluğun iradesine karşı gelmekten farklı değildi. Ata açıkça Aywin’le aynı kumaştan kesilmişti ve soyundan gelen tek kişinin bile buna değmediği sonucuna vardı.

Hafıza alanı, saldırıyı güçlendirmek için inancını sunmaktan çoktan çöküyordu. Joanna, hayatlarını kurtarmak için koşan dehşete düşmüş evlatlara baktı. Eylemlerinde hiçbir affedilme yoktu. Joanna kendini boşlukta hissetti. Kendi sorunları hâlâ devam ediyordu ve hafıza alanı sorununun kökenini bile çözememişti. Yalnızca semptomları tedavi etmişti. En iyi ihtimalle, onun eylemleri, dolambaçlı bir yol izleyen diğerlerine bir uyarı görevi görür.

Kruta, yürürken öksürerek, “Sanırım olaylarla başa çıkmanın bir yolu bu,” dedi. “Sırada ne var?”

Joanna hemen cevap vermedi. Alanın son parçalarının yoğunlaşarak göğsüne doğru uçan bir ışık çizgisine dönüşmesini izledi. Boyun eğmez Divan’ın sütununun çevresinde kanlı bir hale oluşurken zihninde bir ses yankılandı.

‘Oğlum, gel beni gör. Mızrağımı kullanmaya yetkili olup olmadığını görmenin zamanı geldi.’