Bölüm 1329: Geçmiş Yaşamın Rüyası

Zac Neşeli Bahçeler’de olanları anlatmayı bitirdikten sonra kurbağa, “Mox? Biraz tanıdık geliyor ama çıkaramıyorum. Daha tehlikeli anılarımın çoğunu önlem olarak mühürledim,” dedi kurbağa. “Ama iblis haklı. Dikkatli olmanın zararı yok. İyi bir hırsız onlar öndeyken istifa eder. O şeyle karşılaşma ihtimalimiz düşük olsa bile neden riske girelim ki?”

“O halde Uçbeyi’yle tanışana kadar hafıza alanlarından kaçınmamız gerekecek?” Zac yüzünü buruşturdu ve yeri doldurulamaz fırsatların parmaklarının arasından kaçtığını hayal etti.

“Zengin bir ceset olmaktan iyidir,” kurbağa omuz silkti. “Bu kadar asık suratlı görünmenize gerek yok. Öncelikle, sen ve ben güvendeyiz. İkincisi, diğer yarınız, Hollow Court’a ulaşana kadar parmaklarını kontrol altında tutmak zorunda kalmayacak. Diğer takımınız bizim kadar yol kat ettiğinde güvende olacaksınız.”

“Ha?”

“Birincisi, Primal Heavens süper kütleli müdahale toplarıdır. Mox’un yapacak bir şeyi olsa bile, sizi tespit etmek söylemesi yapmaktan daha kolaydır. Delmesi gerekecek kurbağa, çağlar boyu süren karmaşık Karma, korkunç enerji akımları ve nesiller boyunca Üstünlüklerin kalıcı iradeleri aracılığıyla, dedi kurbağa. “En önemlisi, Sınırsız İmparatorluğun içindeyiz. Yanlış bir adım atarsanız bir sonraki Antuka olur.”

“Fakat Mox’un saklanma konusunda çok iyi olduğu açık” dedi Zac. “Muhtemelen orijinal zaman çizelgesindeki planını başardı.”

“Elbette, dikkatli davranarak ve kenar mahallelerde kalarak,” dedi Esmeralda. “Bu tarikatın kıtanın çekirdek bölgelerinde konumlandırılmaması gerekirdi, değil mi?”

“Freydrift Eyaleti, İlahi Hükümdar tarafından yönetilen C sınıfı bir zirve bölgesiydi” dedi Zac. “Bunun çekirdek bölge olarak kabul edilmek için yeterli olup olmadığından emin değilim.”

“Değil. Yalnızca B sınıfı krallıklar ve çevreleri sayılır,” dedi Esmeralda. “Terren’in Tezgahı gibi.”

“Terren’in Tezgahı B sınıfı bir krallığın içinde miydi?” Zac şaşkınlıkla söyledi. Çevresi inkar edilemez şekilde Zac’in sınırda gördüğü her şeyden üstündü, ancak bunlar onun Autarch’lara uygun bir yer izlenimiyle eşleşmiyordu.

“Yüzlerce kıtanın bir araya toplandığı Sol İmparatorluk Genişliğine bakın. Çoğu C sınıfı, bazıları B sınıfı ve bir avuç A sınıfı olacak. B sınıfı parçalar bile sığ olacak, ancak Black Zenith gibi yerlerden çok daha üstün olacaklar” dedi. “Çoğu Hegemon için C sınıfı düzgün bir yetiştirme alanı gibi görünürler.”

“Peki fark nedir?”

“Bir Autarch, Dao’larını Göklere bağlamak için Cennetsel Merdivenini diker. B sınıfı kıtalar da aynısını yaptı. Cennetlere bağlıdırlar. Bir Autarch, onların gelişimine zarar vermeden Terren’in Tezgahında kalıcı olarak kalabilir,” dedi Esmeralda.

“Yani Mox yapardı Autarch’ların çekirdek bir bölgede ortaya çıkması durumunda ahşaptan fırlamasına karşı dikkatli olmak gerekiyor,” diye bitirdi Zac. “Onlarla başa çıkmak için gerçek vücudunu ortaya çıkarmak zorunda kalacak ve açığa çıkma riskine girecek.”

“Elbette, ama uzak durmasının nedeni bu değil. Hangi Autarch C sınıfı bir ortamda zamanını boşa harcar ki? Zayıflamazlar ama aynı zamanda güçlenmezler. En fazla, Autarch’ların ölümlü kalplerini güvenli bir ortamda yumuşattığını veya sorun çıkaranların saklandığını görürsünüz. Mox, Terren’s Loom’u ziyaret etmez çünkü orası bir İmparatorluk Otoritesi tarafından korunuyor.”

“Üstünlüklerde olduğu gibi otorite mi?”

“Evet. B sınıfı yetiştirme alanları, Üstünlüğün Cennetsel Bölgesinin ağırlığını taşıyabilir ve bu ikisinin kaynaşmasına olanak tanır.”

“Bölgeler Büyük Dao’nun soyut parçaları değil mi?” Zac sordu.

“Çoğu Üstünlük, onun fiziksel düzleme inmesini tercih ediyor. Bu, İnanç Enerjisinin ele geçirilmesini kolaylaştırmak gibi her türlü faydayla birlikte geliyor. Bunun en büyük nedeni, tüm Üstünlüklerin karşı karşıya olduğu muazzam baskının bir kısmını dengelemek,” diye bariz bir kıskançlıkla içini çekti Esmeralda. “Sizi bağlı bırakması çok kötü. Kendi sahanızda daha da güçlü olacaksınız, ancak alanınızdan ayrılırken fark edilir derecede daha zayıf olacaksınız. Bir hırsız için uygun bir seçenek değil.”

“Bir Üstünlük kendi bölgesinde olup bitenleri görebilir mi?” Zac telaşla sordu. “Bir Üstünlük’ün Terren’s Loom’da bizi gözetlediğini mi söylüyorsun?”

Esmeralda alay etti. “Neden uğraşsınlar ki? Üstünlük onların gölgesinde yaşayan karıncaları ne umursar? Her bir uygulama seansı arasında hepsi değiştirilir. Ayrıca, etki alanları pek de bu şekilde çalışmaz. Etki alanları, Otoritelerinin bir yansımasıdır ve yalnızca rakip bir Otoritenin krallıklarına tecavüz etmesi durumunda bunu gerçekten dikkate alırlar.

“Otoritesi olmayan casuslar, bir Supre’nin altındadır.Macy’nin uyarısı. Ancak Otoriteye sahip olan herkes ilerleme için hem bir tehdit hem de bir fırsattır. Başkalarının Otoritesini yağmalamak, Cennetsel Dao’nun sahiplenilmemiş ceplerini bünyesine katmaktan çok daha hızlıdır. Sınırsız İmparatorluk’un bu “Kadimleri” avlamayı savaş açmak kadar sevmesinin nedeni budur. Aldıkları her biri, panteonda başka bir yerin açılması anlamına geliyordu.”

“Birden fazla Supremacie’i çaldığın için alarm mükemmel olamaz,” diye yorumladı Zac.

“İstediğim gibi gelip gidebileceğim bir şey değil. Fark edilmeden gizlice içeri girmek için ciddi hazırlıklar yapmam gerekiyordu. Mox riski ancak planları açısından kritikse alırdı ve içeri sızmak binlerce yıl alabilirdi. Bu bir sorun haline gelmeden çoktan gitmiş olurdun,” Esmeralda, Zac’in kafasını dürttü. “Açıkçası, bu kadar zahmete değmezsin.”

“Belki de değmez, ama Terren’s Loom’a benzeyen kaç yer var? Sol İmparatorluk Genişlemesi gibi bir yerde bile etrafta çok fazla Üstünlük olamaz,” dedi Zac.

“Nesle bağlı olarak normal zamanlarda on ila on beş arası diyebilirim. Bazı çağların şansı diğerlerinden daha iyidir” dedi Esmeralda, Zac’in sürprizini görünce gözlerini devirerek. “Unutmayın, tek bir İlkel Cennet’in kalıntıları Çokluevren Kalp Bölgesi’ndeki birden fazla A sınıfı grubu ayakta tutabilir. Aynı zamanda kaynakların daha yoğun olduğu bir çağa da giriyoruz.

“Aslında, Sınırsız İmparatorluk kıtayı ele geçirdiğinden beri sayıma muhtemelen birkaç Üstünlük ekleyebilirsiniz; dokundukları her şey altına dönüştü,” diye devam etti Esmeralda. “Beşinci Sütun’la başa çıkmak için başkentten çok daha fazlası gönderildi. Uçbeyi ve o korkunç mızrak taşıyıcısı gibi. Sol İmparatorluk Genişliği, Sistem’in uyanışına yol açan bir ölüm tuzağıydı.”

“Bir İlksel Cennet hâlâ iki düzine Üstünlük için katedilecek çok yer var,” diye savundu Zac. “Bir Üstünlüğün fiziksel bölgesinin boyutunun bir sınırı olmalı.”

“Haklısın. Tamamını kapsayamayacaklar. Ama buna mecbur değiller. Terren’in Tezgahı aslında Üstünlüğün Cennetsel Bölgesinin bir parçası değildi. Şehir, Krallık çapında Otorite damgalı bir dizinin sınırları içindeydi. Gerçeği kadar iyi değiller ama senin için fazlasıyla yeterliler. İmparatorluklar Mox’a göz kulak olacak, bu yüzden aceleci bir giriş onun sonu anlamına gelebilir.”

Zac birkaç açıklayıcı soru sorduktan sonra kendini çok daha iyi hissetti. Haklıydı; Sınırsız İmparatorluk hala dimdik ayaktayken Üstünlüklerin bile dikkatli adım atması gerekecekti. Girişimlerine tehdit olarak algılanabilecek her şeyi aşırı önyargıyla öldürürler. Üstünlüklerin yetenekleri ve sınırları hakkında daha fazla bilgi edinmek, deneme bittikten sonra bazı tuzaklardan kaçınmasına da yardımcı olabilir.

Tek sorun, Zac’in, bir hafıza alanının birinin Otorite tarafından korunup korunmadığını bilmesinin hiçbir yolunun olmamasıydı. Esmeralda bunu fark etti çünkü bir zamanlar Otoriteyi kendisi kullanmıştı.

Yaratıcı yazarları, hikayelerini çalıntı versiyonlar yerine Royal Road’da okuyarak destekleyin.

Zac çözümü paylaştıktan sonra Ogras, “Bu bir sorun olmamalı. Elf böyle bir şeyi hesaplayabilir. Aksi halde, siz dışarıda beklerken biz etrafa soracağız. Alanın konumunu ve durumunu doğrulayamazsak, bunu atlayacağız,” dedi Ogras.

Zac ve Ogras, Ventus’un yanına dönmeden önce yarım saat daha konuyu ele aldı. O zamana kadar sarsıntılar daha da yoğunlaşmıştı ve Zac, ayaklarının arasında Yaşamın güçlü akımlarını hissetti. Aktif bir yanardağın tepesinde duruyor olabilirler. Neyse ki Kayıp Düzlem’in yozlaşmış Dao’su, yerden sızan muazzam enerjileri kendine çekti.

Savaş yavaş yavaş uzaklaşırken Yaşam ve yozlaşma arasındaki çıkmaz paramparça olmuştu. Yolsuzluk kavga etmeden çözülmeyecekti ve Zac iki kişiyi bu karmaşanın içinden çıkaracağından emin değildi. Buna karşılık, hafıza alanının bulunduğu nokta tamamen güvenliydi. En azından onun için. Ogras ve Ventus, yoğun Yaşam’ı uzak tutmak için yalıtıcı diziler kullanmak zorunda kaldı.

Zac, Yaşam’ın canlandırıcı dalgalarının tadını çıkarmak için geçici kampın dışında oturmayı seçti. Bir ağaca yaslanarak, Neşeli Bahçeleri yeniden inşa etmeye çalışan hatıra fenerlerinin yağmurunu izledi. Bir süre sonra ayağa kalktı ve D sınıfı bir ağaca doğru yürüdü. Yeşim benzeri gövdesi Mei’Er’in bambu ormanının rengiyle mükemmel bir uyum içindeydi. [Verun’un Isırığı]‘nın bir vuruşu ağacı devirdi ve birkaç kişi daha merkezinden bir düzine blok çıkardı.

Dakikalar sonra bloklardan biri bir tezgahın üzerinde durdu. Zac bu durumla elinde usta işi bir baltayla yüzleşti, ancak bunu yaptıktan sonra hareket etti.Kafasında ayrıntılı bir plan var. Her kesme yavaş ve kasıtlıydı, bu da onun anısına uygun olmasını sağlıyordu. Zaman zaman Zac kendini çevredeki Yaşamın ve kadim inancın kalıcı zerrelerinin içine kaptırmak için dururdu. Diğer zamanlarda, oyulmuş yaprağı çıkarır ve kaydını dinlerdi.

Bloktan yavaş yavaş oturan bir figürün belirsiz bir silueti belirdi. Zac oradan detay eklemeye başladı. Ayağın bir kısmı, dekorasyonlardan orijinalin doğal hatlarına kadar her şeyin aslına sadık kalarak kopyalandığı zarif bir kanuna dönüştü. Dökümlü elbiseler o kadar özenle oyulmuştu ki rüzgarda akıyormuş gibi bir illüzyon yaratıyorlardı. Daha sonra üç kuyruklu maymun geldi ve enstrümana merakla bakarken ipek cüppelere tutundu.

Mei’Er parça parça yeniden doğdu ve tıpkı ilk performansındaki gibi görünüyordu. Zac zaten işine dalmıştı. Tek düşüncesi anılarının hakkını nasıl vereceğiydi. Zanaatkar balta, Yeniden Doğmuş Yaşamın şiddetli dansını takip ederek ruhsal ormanda bekleyen Sınırsız Yaşamı ortaya çıkardı. Umut‘un içinde bırakılan planı takip ederek mükemmel bir uyum içinde birleştiler.

Zac tam odaklanma durumundan ancak bir İmparatorluk İnancı, Dao ve İlahi Enerji akışı yerden yükselerek heykelciğin içine aktığında uyandı. Zac müdahale etmedi ve kıtanın onun yaratımını kutsamasına ve son yeniden doğuşu başlatmasına izin verdi. Heykelin aurası çok geçmeden ruhani ormandan ayrılarak Zac’in anılarına yaklaştı.

Tanıdık aura, Mei’Er’in daha da gerçekçi görünmesini sağladı. Sanki kapalı gözleri her an açılabilirmiş ya da zarif parmakları tahta telleri -kutsama nedeniyle hızla altın rengine dönüşen telleri- koparmaya başlayacakmış gibiydi. Bu fenomen sona erdiğinde Zac iradesini aşıladı ve zihninde hafif bir melodi belirdi.

Şarkı, Mei’Er’in performanslarındaki uhrevi kaliteyi, tellerin her dokunuşuyla aşıladığı Dao’nun duygularını ve derinliğini yakalayamadı. Heykelin şarkısı ilkeldi; doğanın sesleriyle bir araya getirilmiş bir yaz melodisiydi. Yine de Mei’Er’in yolunun birçok yönünü yakalarken, Zac’in ve bölgenin doğal maneviyatını da tanıtıyordu.

Bitmiş heykelin yanında ikinci bir blok belirdi. Nexus Ven stabil hale geldiğinde, yedek kulübesinde beş figür vardı; onu aydınlanmaya doğru yönlendiren her usta için bir tane. Litheweave’in heykelciği diğerlerinden daha fazla anlam taşısa da, yalnızca Mei’Er benzersiz bir maneviyat kazanmak için dünyanın onayını aldı. Bir araya getirildiklerinde gezici bir topluluğa benziyorlardı. Zac, onları maneviyatlarını koruyacak kutulara dikkatlice saklamadan önce topluluğa memnuniyetle baktı.

Zac, Mei’Er’in heykelini saklarken içini çekerek “Teşekkür ederim,” dedi.

Yeşim bir kutuya saklamadan önce heykelin tabanına ‘Geçmiş Yaşamın Rüyası’‘nı kazıdı. Sanki Mei’Er ona son bir hediye vermek için zamanın ötesine ulaşmıştı: daha yüksek bir zanaatkarlık durumuna bir bakış. Zac, bu başarıyı tekrarlamasının mümkün olmadığını anladı. Heykel, onu bir zanaattan ziyade Doğal Hazineye yaklaştırarak gerçek maneviyat kazanmıştı.

Zac geleceğe dair bir beklenti hissetti ve bir gün dışarıdan yardım almadan yaratımına böyle bir anlam aşılayabileceğini umuyordu. Böylece tanıştığı insanları ve deneyimlerini daha iyi yakalayabilir. İçerdiği tüm acılara rağmen Kozmos büyülü bir yerdi. Zac, Mei’Er’in ona bu kadar çok mücadele etmesinin nedenlerini hatırlamasına yardım ettiği güzellik anlarını unutmak istemedi.

Yüksek kaliteli oymalar oldukça iyi bir fiyata bile satılabilirdi. Yeterince güçlü bir maneviyatla, Büyük Balta Kolezyumunun Büyük Patronun Büyük Duvarı ile aynı işlevi yerine getirebilirler. Düşük seviyeli uygulayıcılar, Yaşam Dao’suna dair içgörü toplamak için Geçmiş Yaşamın Rüyası‘nı kullanabilirler. Elbette Zac’in kişisel oymalarını bu amaçla kullanmasına imkan yoktu. Her kullanım, ortak bir dekorasyona dönüşene kadar enerjisinin bir kısmını tüketiyordu.

Zac kamp alanına adım atarken, “Her şey sakinleşti” dedi. “Hadi gidelim.”

Zac, Ventus’un tavsiyesi üzerine ikisini yozlaşmış bölgenin dışına çıkardı ve zehirli bitkilerle dolu bir bataklığa girdi. Üç kötü seçeneğin en iyisiydi. Ya da belki Numerolog arkadaşlarına değerini hatırlatma ihtiyacı hissetmişti. Akarsular ve küçük adalar, Ventus’un hesaplamalarının ilerlemesini gerektiren bir labirent oluşumu yarattı. Ara sıra gelip geçen devasa böcek sürüleri nedeniyle uçmak söz konusu bile olamazdı.Başımızın üstünde sed.

Esmeralda, Zac’in Neşeli Bahçeler’de olduğu süre boyunca dinlenmek için hiç durmamıştı. Terren’s Loom’un üzerinden bir haftadan fazla süre geçmişken, Zac uzakta başka bir hafıza alanı gördüğüne şaşırmadı. Kısa bir tartışmanın ardından bunu atladılar, Mox yüzünden değil. Terren Tezgahı’ndaki mucizenin tekrarlanacağını ikisi de beklemiyordu. İzledikleri rotayla kadersel bir bağlantılarının olmadığını doğrulamışlardı ve denemeye katılan başka bir kişinin senaryoyu tetikleme ihtimalinden bahsetmeye değer değildi.

Daha da önemlisi, hedeflerine çok yaklaşıyorlardı. Dipper Yedi’ye ulaştıktan sonra Zac, Draugr tarafının iki ay içinde Mercurial Divan’a ulaşacağını tahmin etmişti. O zamandan bu yana bir aydan fazla zaman geçmişti ve bir çeşit eşiğe ulaşmak üzere olduklarını biliyorlardı. Havada, yerde, Tao’nun kendisinde bir şey vardı. Zac’in kelimelere dökemeyeceği bir şekilde hızla derinlik kazanıyordu.

Bir hafta sonra Zac, Esmeralda’nın kesesindeki sessiz meditasyonundan aniden uyandı. “Burada!”

Zac onun aramasını bekliyordu ve hemen omzunda belirdi. Sağ elinde yedek bir balta belirirken diğer eli denge sağlamak için Esmeralda’nın devasa kafasını tutuyordu. Bu, Kanba Tapınağı’ndan ödünç aldığı Soy Yeteneği’nin işe yaradığı birkaç seferden biriydi; parmaklarının arasındaki geri çekilebilir ağlar, sanki süper yapıştırıcı kullanmış gibi çoğu yüzeye yapışmasını sağlıyordu.

Esmeralda ortaya çıktığında dağ büyüklüğünde bir kristalin gölgeleri arasında sessizce süzülüyordu. Geçtiğimiz gün yüzlercesini görmüşlerdi. Çok az enerjileri vardı ama onları parçalamak o kadar yüksek bir ses çıkardı ki, hazırlıksız olanları öldürebilirdi. Esmeralda bunların doğal bir felaketin kristalleşmiş sesleri olduğuna inanıyordu.

Ötesinde daha fazlası da vardı ve Zac’in Esmeralda’nın ne keşfettiğini anlaması biraz zaman aldı. “Bu bir yanılsama mı?”

Zac on beş metre öteden itibaren hiçbir şey hissedemiyordu; enerji yok, İmparatorluk İnancı yok, hiçbir şey yok. O noktada sanki dünya durmuş gibiydi.

“Gerçek, sadece burada değil. Uzay koptu. Diğer tarafta ne olduğunu söylemek imkansız” dedi Esmeralda. “Ya da olay ufkunu geçtikten sonra geri dönebilirsek.”

Yarım gün yolculuk yapmak hiçbir şeyi değiştirmedi. Görünmez bariyer komşu bölgelere kadar uzanıyordu.

“Eğer bir sonuca varamıyorsanız, bu muhtemelen duruşmanın veya Mercurial Court’un bir parçasıdır. Riske girmemiz gerekecek,” dedi Zac.

Dikkatlice geçtiler ve çevreleri tamamen yeniden çizildi. Kendilerini zirveleri kör edici bir enerji taşıyan bir dağ sırasının ortasında buldular. Enerji yoğunluğu birkaç kademe sıçramıştı ve bu da Zac’i her şeyden çok korkutuyordu. Ortam, Sol İmparatorluk Genişliğinde gördüklerinin çok ötesindeydi.

Şimdiye kadar keşfettikleri en güçlü canavarlar, ara sıra ortaya çıkan Geç C Sınıfı Canavar İmparatoruydu. Bu varlıklar çok az sayıdaydı ve ortamdaki enerji eksikliği nedeniyle hepsi inzivaya çekilmişti. Burada böyle sorunlar yaşamayacaklardı. Dağlar o kadar enerji doluydu ki yakınlarda bir Atadan kalma Canavar gizlenirse Zac şaşırmazdı.

Böylesine kaliteli bir çevrede, Doğal Oluşumlardan ve tabu bölgelerden kaynaklanan tehlikeler hızla artmıştı. İyi haber şuydu ki İmparatorluk İnancı üç kattan fazla artarak doğru yere geldiklerini kanıtladı. Mercurial Courts sütunu hala oradaydı, aynı görünüyordu ama şimdi üstün bir aura yayıyordu.

Zac sahneyi incelerken, “Eh, her yerde fenerler var, bu yüzden bir hafıza alanına girmemeliydik,” diye mırıldandı. “İyi bir tane bulamamış olmamız şaşılacak bir şey değil. Mercurial Divan’la güçlü bir bağlantısı olan herhangi bir fener buraya çekilmiş olmalı.”

“Bunun ne olduğunu anlayamıyorum. Bağlı bir alem olmamalı. İlksel Gökler doğal olarak var olamayacak kadar ağır. Ayrıca, uzaysal dalgalanmaların kokusunu bile hissedemiyorum. Bunun gerçek bir uzay olup olmadığından bile emin değilim” dedi Esmeralda. “Her ne ise, Mercurial Court’un bir parçası olmalı.”

“Uzaydaki kıvrım ortadan kalktı. Görünüşe göre sıkışıp kalmışız,” dedi Zac, arkalarındaki sıradağların devam ettiği yeri işaret ederek.

“Sanırım bunun bir önemi yok. Doğru yerdeyiz, o yüzden devam edelim,” dedi Esmeralda, heyecanı geri geldi. Zac’i hevesle çantasına doğru sürükledi. “Kokusunu alabiliyor musun?”

Zac görev bilinciyle havayı kokladı. “Ah yüce Esmeralda, bu Hazine kokusu mu?”

“Haklısın beceriksiz çırağım,” diye kıkırdadı Esmeralda bir ışık çizgisine dönüşürken. “Hazine!”