Bölüm 1318: İyi Yaşanmış Bir Hayat

“Ah, yeni bir yüz mü? İçeri girdiğini duymadım,” diye homurdandı Bultras, uykudan uyanıp tembel tembel yeni hücre arkadaşını incelerken. “Bu piçler, kaba suratlı bir domuz yerine sevimli küçük bir şey göndermeliydi. Peki kafandaki kurbağa da ne?”

“Onun benim akıl hocam olduğunu söyleyebilirsin.”

“Senin akıl hocan, öyle mi?” Bultras anlayışla başını salladı. “Anlıyorum. Bana arkadaşlık etmesi için başka bir deliyi daha gönderdiler. Sapkınlık çeken bir araştırmacı mı? Peki, doğru yerdesin. Hangi karyolayı istersen seç.”

“Yanlış anladın,” dedi tuhaf yabancı. “Ben bir mahkum değilim.”

“Doğru. Ne kadar çarpık olursa olsun ruhunuzu hapsetmelerine izin veremezsiniz,” Bultras güldü. “Peki sen nesin o zaman? Herkesi şaşkına çeviren adam kaçıranlardan biri mi? Sonunda Bultras için mi geldin?”

“Volkanoyu saymazsan kaçıran yoktur,” dedi yabancı çaresiz bir gülümsemeyle.

“Yani duydun mu?” Bultras sırıttı, bu imaya kızmamıştı. “Doğru. Yanardağı öldürmeye çalıştım. Ne olmuş yani? O piç geliyor. Tükettiği alevler bir işe yaramıyor. Şimdi hepiniz bana gülüyorsunuz, ama zaman beni haklı çıkaracak.”

“Sana inanıyorum. Diğerlerinin göremediğini görebiliyorsun. Aslında buraya bu yüzden geldim,” dedi adam oraya doğru yürürken.

Bultras’ın kafası dünkü sorgulamaya direndiğim için hâlâ bir kova gibi geliyordu ama bu durumda bir şeylerin ters gittiğini fark etmeye başlamıştı. Dışarıda konuşlanmış muhafızlara dair hiçbir iz yoktu ama kapı ardına kadar açıktı. Bultras bu yabancıdan gelen enerjiyi hissedemese de misafirlerin bile Özel Kanat’ı ziyaret ederken kullanmak zorunda olduğu enerji yalıtımlı kelepçeleri takmıyordu. Dikkatli bir şekilde ayağa kalkarken ifadesi sertleşti. “Kimsin?”

“Ben Zac ve yol arkadaşımı geliştirmek için yardımına ihtiyacım var,” dedi adam ve elinde bir balta şeklinde yoğunlaşmış katliam belirdi.

“Hey, nasıl bir şey almayı başardın…” Kötü görünümlü Ruh Aleti’ni alırken Bultras’ın sözleri boğazına takıldı. Gördükçe daha da hayran kaldı. “Ne kadar güzel, muhteşem bir işçilik. Bu başyapıttan hangi virtüöz sorumlu? Tekniği tanıyamıyorum… AH! Tamamen saf! Dünyevi Leke nerede?!”

Bultras ileri atıldı, kalbindeki açlık yanıyordu. Becerilerini etkinleştiremiyordu ama yine de elleriyle yanıt arayabiliyordu. Silaha dokunamadan ölümün soğuğu onu uyandırdı. Gizemli yabancı ona hâlâ bir gülümsemeyle bakıyordu ama Bultras onun azraille birlikte bir kafeste mahsur kaldığını anlamıştı.

Yeraltı dünyasına sürüklenmiş olma duygusu ancak baltadan bir ruh çıktığında daha da güçlendi. Bultras şokla baktı ve hayaletimsi genç kadının gerçek bir zekaya sahip olduğunu fark etti. Bu nasıl mümkün oldu? Hiçlik Müjdecilerinin Ruhsal Araçları bile bu kadar saf bir maneviyata sahip olamazdı ve bu yalnızca bir Erken Çekirdek Silahtı.

Bultras bu ustalık harikasını incelerken, ruh onu baştan aşağı süzdü. Ruh başını sallayarak efendisine döndü. “Bu büyükanneden emin misin? Güvenilmez görünüyor. Başka bir adamın bana dokunması fikrinden hoşlanmıyorum, ama belki de onun yerine diğerlerinden birine yaklaşmalıyız.”

“BÜYÜKELÇİ? Seni kaltak, o kadar yaşlı değilim! Ve değerli bir koca bulur bulmaz büyükanne olacağım!” Bultras kükredi, bu küçük fahişeyi parçalamak ve şaheser baltaya uygun bir Alet Ruhu yerleştirmek için can atıyordu. Sonra, yukarıdan bir cıvata gibi, sorunu anladı. Neredeyse tamamen gizlenmişti ama ipuçları hâlâ oradaydı. “Sen gerçek bir ruh değilsin!”

Buras yabancıya dehşet ve tiksintiyle baktı. “Zac, öyle mi? Sen bir ruhu silahının içinde hapseden bir adamsın. Bir şaheseri böylesine uğursuz bir maneviyat aşısıyla lekeledin mi? Neden Gökler seni yere sermedi?”

“İnan bana, dener,” dedi adam çaresiz bir gülümsemeyle.

Bultras günahkarı görmezden geldi ve zavallı ruha geri döndü. “Evladım, endişelenme. Doğal düzene sırt çeviren aptalların sonu iyi olmayacak. Yakında ölümde sana katılacak.”

Ustalıkla işlenmiş zincirler yılanlar gibi kayarken, Bultras’a öncekinden çok daha büyük bir tehdit saldırdı. Bultras, ruha doğru sürüklenirken direnecek gücü yoktu. Çok geçmeden hayaletin gözlerindeki dipsiz ölümle yüz yüze geldi.

“Bir şeyi açıklığa kavuşturalım. Bunu istedim ve gerçek bir ruh olma yolunda ilerliyorum. Seçimimin Gökleri kızdırması umurumda değil. Eğer peşimizden gelirse.bu yüzden gökleri parçalayacağız. Peki bana yardım edecek misin, yoksa daha iyi birini mi bulmalıyız?”

Bultras yavaş yavaş sakinleşti ve ruha acıyarak baktı. “Aptal kız. Ruhun ahireti ve reenkarnasyon şansı yoktur. İmparatorluğun kucaklaşmasının sıcaklığı elinizden kaçacaktır.”

“Reenkarnasyon ya da İmparatorluğun kucaklaması bana ne? Anlam dolu bir hayatın yanında binlerce anlamsız hayat nedir ki?” hayalet alay etti. “Ayrıca sen kim oluyorsun da başkalarının seçimlerini yargılıyorsun? Bir önseziyle bütün bir yanardağı istikrarsızlaştırmaya hazırdın.”

“Bu bir önsezi değil,” diye homurdandı Bultras. “Alev kaynağı kirlenmiş, bunu hissedebiliyorum!”

“Hadi yolumuza devam edelim. Burada çok fazla kalamam,” dedi Zac, Gazi Rozetini çıkarırken öksürerek. “Alea’yı gördün ve şerefim üzerine yemin ederim ki onun dönüşümü zorlama değil. O zamanlar onu kurtarmanın tek yolu buydu. O benim için son derece değerli ve yardımınıza karşılık en çok arzu ettiğiniz şeyi sunmaya hazırım.”

“Üç yıldızlı gazi mi?” Bultras hayranlıkla mırıldandı.

Demirli bir asker bu konuda yalan söylememeli ve Bultras, Ordu Demircileri dışında kimsenin bu kadar mükemmel bir silah yapabileceğini hayal edemiyordu. Öfkesi yavaş yavaş yatıştı ama yerini öfkeye bıraktı. Dünyada adalet yoktu. Bu becerilerine rağmen nasıl hâlâ bekar olabiliyordu? Bu yakışıklı kasap bile küçük bir periyi gönüllü bir Alet Ruhu haline gelinceye kadar büyülemeyi başarmıştı.

Bultras homurdandı ve kalbindeki çalkantılardan arınmış bir halde yatağına geri döndü. “Anladım. Diğer demirciler canlarını kurtarmak için koşmakla ya da kendilerini yere zincirlemekle meşguller. Herkes ortadan kaybolmak için sırada kendisinin olmasından korkuyor. Silahının engeli aşmasına yardım etme karşılığında özgürlük teklif ediyorsun.

“Üzgünüm, ilgilenmiyorum. Terren’s Loom benim evim; gitmiyorum. Konseydeki aptallar eninde sonunda haklı olduğumu anlayacak ve beni serbest bırakacaklar.”

“Bundan şüpheliyim.”

“O zaman diğerleriyle birlikte öleceğim. Burada kalmanın ne anlamı var? Şimdiden herkese ‘Ben sana söylemiştim’ demek için sabırsızlanıyorum. öbür dünya,” Bultras omuz silkti. “Ayrıca, deneyim ne kadar değerli olursa olsun, bu kadar uğursuz bir konu üzerinde çalışmak istediğimden emin değilim.”

“Teklifimi duyana kadar bekleyin. Bir noktada yanılıyorsunuz. Benim teklifim özgürlük değil,” dedi emektar. “Bana yardım edin, ben de Terren Tezgahı’na musallat olan talihsizliği durdurayım.”

“Büyük sözler. Ben de aynısını denedim ve bakın beni nereye getirdi,” diye alay etti Bultras.

“Hazırlık süreci başlamadan önce teklifimin gerçek olduğunu size kanıtlayacağım,” dedi adam sakince.

Bultras ilgisiz bir ifadeye sahipti ama kalbi zaten atıyordu. Bu asker bir Hiçlik Elçisi olmayabilir ama korkunç derecede güçlüydü ve iyi bağlantılara sahipti. Silahı, Dünyevi Lekesi olmayan bir şaheserdi. Bultras böyle bir şeyin başkentin ve kadim ailelerin dışında ortaya çıkacağını hayal bile edemiyordu. Bir göz atmanın zararı olur mu? Üstelik… böyle eşsiz bir silahı inceleyemediği için zaten delirmeye başlamıştı. Eğer onun yerine diğer yaşlı kurbağalardan biri bu iş üzerinde çalışsaydı kıskançlıktan ve pişmanlıktan ölürdü.

“İyi,” diye homurdandı Bultras, saygın bir Demirci Ustasının sakin ve mesafeli tavrını korumaya dikkat ederek. “Şimdilik sana eşlik edeceğim.”

Bu hikayeyi Amazon’da görürsen çalındığını bil. İhlali bildirin.

———–

‘Bu konuda emin misiniz?’ Zac onaylamak istedi, Bultras’ın yüzündeki aptal gülümsemeyle kendine olan güveni sarsıldı. Sürekli olarak [Aşkın Bağı]‘na bakıyordu ve içindeki düşünceler açıkça sergileniyordu.

‘C sınıfının altındaki en iyi üç Demirciden biri ve silahınızın içini bir bakışta anladı. Ayrıca lanete herkesten daha duyarlı görünüyor ve sorunu bir aydan fazla bir süre önce fark etti. Terren’in Tezgahında daha iyi bir seçim bulamazsınız,’ Esmeralda dedi.

Esmeralda, Ruhsal Alev madenini yok etmeye yönelik başarısız girişimi nedeniyle bu Forgemaster’ı araştırmıştı. İpucu hiçbir yere varmadı ama bilgi artık işe yaradı.

‘Peki, hadi gidelim,’ Zac demirciyi zincirlere sarıp sırtına bağlarken dedi.

Zac hapishanede koşarken koridorlar bulanıklaştı. Mahkum, Kozmik Enerjisi mühürlendiğinde çok yavaştı ve Esmeralda’nın mekansal manipülasyonu, Geç D-‘ye karşı işe yaramaz hale gelene kadar ancak bu kadar esneyebildi.sınıf muhafızları. Neyse ki, hapishanenin yalnızca değerli veya karmaşık mahkumların tutulduğu bir nezarethane olan müstakil bir kanadına sızmışlardı.

Hapishane çok büyük değildi ve Esmeralda’nın kaçış yolunu takip ederek kısa sürede otel odalarına geri döndüler.

“Ha, bahse girerim o aptallar şu anda kafalarını kaşımaktadırlar. Umarım madenlerde beni ararken kaybolurlar,” diye kahkaha attı Bultras, Zac onun enerji yalıtımını ezerken kelepçeler.

“Her şey planlandığı gibi giderse, diğer kasaba halkı gibi senin de ortadan kaybolduğunu düşünecekler. En fazla birkaç gün içinde bir şeylerin ters gittiğini fark edecekler,” dedi Zac, pencereden hapishaneye doğru bakarken.

Ortalık tamamen sessizdi. Zac, birinin Bultras’ı keşfetmesinden pek endişe duymuyordu. Otel, mahremiyet sağlayan son derece sağlam duvarlarla seyahat eden D sınıfı Tüccarlar için tasarlandı. Ek olarak Esmeralda, auralarını daha da izole etmek için bir dizi dizi yerleştirmişti. Lanetin insanları kontrol altında tutmasıyla kimse onları rahatsız edemezdi.

“Sırada ne var?” Bultras dedi. “Ruh Aracınız üzerinde çalışmaya başlamadan önce tehditle başa çıkacağınıza söz vermiştiniz.”

“Bazı koşulların karşılanmasını beklerken burada birkaç gün kalmanız gerekecek. Bu süre içinde [Aşk Bağı] ‘na alışmanız gerekiyor. Yükseltmeye yola çıktıktan kısa bir süre sonra başlayacağız.”

“Ne tür malzemeler görmek için sabırsızlanıyorum, durun, ne?” Bultralar bulanıklaştı. “Doğru mu duydum? Silahınızı birkaç gün içinde yeniden dövmeyi mi planlıyorsunuz? Yıllar değil mi?”

“Yıllar mı?” Zac başını salladı. “Vaktimiz yok.”

“Deli misin sen!” Bultralar kükredi ve tükürüğün uçuşmasına neden oldu. “Ocağın Tanrısı olduğumu mu düşünüyorsun? Yoksa demircilik sanatını küçümsüyor musun?! Çekirdek Silahın rastgele bir hurda parçası olduğunu mu düşünüyorsun? Erken Aşama bir silah için bile hazırlanmak için bir veya iki yıla ihtiyacım olacak. Sadece malzemeleri ve Dao’larını araştırmam gerekmiyor, baltanın ardındaki kavramları anlamam gerekiyor.”

Zac, Bultras’ın korkularını paylaştığını görmesine izin vermedi. Bu yükseltme, çoğunlukla [Divine Investiture Array]‘e dayanan önceki yükseltmelerden farklıydı. “Zamana duyarlı bir mesele olmasaydı seni hapisten çıkaracağımızı mı sandın? Ayrıca, sadece destekleyici bir rol üstlenmen gerekiyor. Ben malzemeleri iyileştireceğim ve Alea onları diziden özümseyecek.”

Demirci tartışmaya devam etmeye hazır görünüyordu ama Zac malzemeleri çıkarmaya başladığında düşünce akışını kaybetti. Her biri nadir bir Doğal Hazineydi. Sadece bu da değil, çoğu duruşmadan önce toplandıklarından beri Dünyasal Lekelerden bir zerre kadar yoksundu. Çoğunluk yıllarca süren katliamlardan geldi. Savaşı sürdürmenin maliyeti hayret vericiydi, ancak orduları tarafından toplanan kaynak miktarları da şaşırtıcıydı.

Bu özellikle kendisinin liderliğindeki iki elit birim için geçerliydi. Düzinelerce Orta D sınıfı da dahil olmak üzere, yağmaladıkları D sınıfı dünyaların sayısını unutmuştu. Çoğunun, Dünya Lordu’nun Uzaysal Yüzüğü’nde, hazinede veya özel bir ortamda saklanmış en azından bazı benzersiz kaynakları vardır. Zac’in gelişimine faydalı olabilecek her şey doğrudan bir kenara bırakıldı. Koleksiyonu tamamlamak için Undead Empire ve Zecia Alliance’tan birkaç öğe daha takas edildi.

Zac’ın ayrıca Geç D sınıfı atılımından kalan bazı yüksek dereceli malzemeler vardı ve Kator’un Uzaysal yüzüğünde bulduğu iki Zirve D sınıfı malzeme vardı. Dört Issız tarafından şekillendirilen üstün kaliteli hazineler olan Kator’un cesedi ve Warbones bile vardı. Zac gerekmedikçe o eşyaları dışarı çıkarmazdı. Notları Alea’nınkini fazlasıyla aşıyordu ve kullanılmaları için seyreltilmeleri gerekiyordu. Bu çok büyük bir israftı, sadece bir şeylerin ters gitmesi durumunda geri dönüş görevi görüyordu.

Zac yolunu ve Dao’yu açıklarken Bultras sanki ele geçirilmiş gibi her şeyi bir kenara bırakıp bir malzemenin üzerinden diğerine geçti. Aptal mahkum artık yoktu. Karmaşık dalgalanmalar malzemelere yayılırken gözleri mavi alevlerle yanıyordu. Ölüm ve Çatışma uygulamasıyla ilgili son derece keskin sorular sormaya başladığında Zac’in son korkuları da silinip gitti. Her biri malzemeyle ilgili sorunlarla bağlantılıydı, bu da kendisinin ve [Aşkın Bağı]‘nın doğasını kabaca kavradığı anlamına geliyordu.

“Kendi başlarına bu sorunlar göz ardı edilebilir ve dövme yöntemlerimi kullanarak etkilerini en aza indirebilirim. Ancak, bu silah için uzun vadeli planlarınız olduğu açık. Bu küçük yanlış hizalamalar, her atılımda daha da derine itilen zayıflıklara dönüşecek. DüşündüğünüzdeGüvendesin, seni rahatsız etmek için geri gelecekler,” dedi Bultras başını sallayarak.

“Bunun için endişelenmene gerek yok,” dedi Zac, Omnitool’unu çıkararak.

“Bir arıtıcı olsan bile – NE!”

Bultras, Zac’in Early’nin rastgele bir parçasında [Cosmic Forge]‘un Cennete meydan okuyan yöntemlerini sergilemesini izledi. D sınıfı metal. Yüzü inançsızlıktan dehşete dönüştü ve sonunda ruhu bedenini terk etmiş gibi görünüyordu. Zac bu duyguyu anlayabiliyordu. Arıtıcıların malzemeleri arındırmak ve istenmeyen parçaları çıkarmak için sayısız yolu olsa da bu hem zorlu hem de pahalı bir süreçti.

Zac, bu tür başka yöntemler olsaydı, en güçlülerin tescilli teknikleri olurdu. Çoklu Evrenin birinci sınıf zanaatkârları, [Ters Vestige Scripture]‘un kökenini keşfetmek, Zac’e bulduğu inanılmaz İlk İnsanlar mirasına yeni bir saygı duymasını sağlamıştı.

[Kozmik Demirhane]‘nin önünde [Nine Outer Vestiges] sönmüştü. Omnitool. Zac bir Hiçlik Kültivatörü olmasaydı bile, orijinal [Kozmik Demirhane]‘yi uygulamak için Omnitool’a güvenebilirdi. Sorunsuz bir yolculuk olmazdı ama Zac’in zayıf bir kopyaya ulaşmak için yüzbinlerce yıl harcamasına gerek kalmazdı.

“Bu yöntem,” diye fısıldadı Bultras sonunda, yüzü özlemden kızarmıştı.

“Bir kader karşılaşması. Gereksinimler çok zorlu ve aktarılamaz,” dedi Zac dürüstçe. Sonuçta yalnızca bir Omnitool vardı ve Zac’in bir başkasını nasıl yaratacağı hakkında hiçbir fikri yoktu.

“Böyle bir şeyle karşılaşmak için nasıl bir yıldızın altında doğdun?” Bultras tükürdü.

“Peki sen ne düşünüyorsun?” dedi Zac. “Malzemeyi sana teslim etmeden önce uygun olmayan özleri çıkaracağım. Malzemeleri dengesiz bırakacak, ancak erittikten sonra bir önemi kalmayacak.”

“Bunu söylediğime inanamıyorum ama bunu başarabiliriz,” diye mırıldandı Bultras, gözleri parlayarak. “Kaçırma olaylarına gerçekten bir çözümünüz var mı? Beni bir at gibi çalıştırmayı planladığını düşündüm.”

Zac, Doğal Laneti, alevi ve Alea’nın onu nasıl absorbe etmesini planladığını anlatmadan önce “Sebebini seni ziyaret etmeden kısa bir süre önce bulduk” dedi.

Zac, demirciden kavurucu bir aura patlamadan önce açıklamasını zar zor bitirmişti. Alçakgönüllü orta yaşlı kadın ve bilgili zanaatkar gitmişti. Bultras’ın elleri Gözleri fırının ateşli öfkesiyle yanarken için için yanan magma. Yalnız bırakılırsa, öfkeyle tüm bölgeyi yakardı. Zac bir tür tepki beklediğinden, enerjisinin çalkalandığını hissettiği anda harekete geçti.

Zac’in Dünyevi Dao’su dağılırken alevler söndürüldü ve Ölümün Acımasızlığı tarafından boğuldu. en fazla küçük bir dalgalanmaydı. Zac gücünü mühürledi ve onu zincirlerden oluşan bir kozaya sardı. Çaresizdi ama yakalanmak sadece gözlerindeki öfkenin daha da alevlenmesine neden oldu.

“Biri Terren’in Tezgahını yetiştirme fırınına çeviriyor ve sen burada oturuyorsun! Cennet buna uymayacaktır. Uymayacağım! Bana nerede olduklarını söyle, yoksa ben—”

Zac yoğun bir Öldürme Niyeti patlamasıyla onun sözünü kesti. “Kendini fazla abartma. Sen Kusursuz bir Rab olabilirsin ama senin gibi birini uykumda öldürebilirim. Sana yerini söylesem bile ne başarabilirsin ki? İçeri girmeyi başarsan bile muhtemelen işleri daha da kötüleştirirsin. Plana sadık kalıyoruz.”

“Alev geliştikçe daha fazla insan ölecek,” Bultras dişlerinin arasından sıktı.

“Fedakarlıklar kaçınılmazdır” dedi Zac. “Birkaç gün beklemek şehri kurtaracaksa, o zaman bekleyelim.”

“Tamam. Ama bunun arkasında senin olduğunu öğrenirsem, hayatımın ateşini söndürmek zorunda kalsam bile seni öldürürüm.”

“Deneyebilirsin.” Zac, Acımasız Yolunun bir modelini çıkarırken omuz silkti. “Şimdi odaklan. Eğer laneti durdurmak istiyorsanız Ruhsal Alevi [Aşkın Bağı] ‘na mükemmel bir şekilde aşılamanız gerekir. Eğer ipleri arkanızda bırakırsanız ya da düzgün bir şekilde kapatmayı başaramazsanız, ortadan kaybolmalar geri gelebilir.”

Zac’ın söylediklerinin doğru olup olmadığı hakkında hiçbir fikri yoktu ama iddiası amaçlanan etkiyi yarattı. Bultras her şeyi bir kenara attı ve şöyle çalışmaya başladı:Hayatı buna bağlıydı. Hatta Zac, göz ve hesaplama becerilerini tekrar tekrar etkinleştirmek için yaşam gücünü kullanmasını engellemek için onu iyileşme haplarıyla doldurmak zorunda kaldı. İki gün bulanık bir şekilde geçti ve Esmeralda hararetli bir tartışmayı yarıda kestiğinde Zac bir rüyadan uyanmış gibi hissetti.

“Zaman doldu, gitmemiz gerekiyor.”

“Zaten mi?” dedi Zac, hayal kırıklığını belli etmemeye dikkat ederek.

Bultras etraftayken bunu yüksek sesle söylemezdi ama elementalin diziyi düzeltmesinin birkaç gün daha süreceğini umuyordu. Her şey yerli yerinde olsa bile büyük bir kumar oynadıklarını anlamıştı. Şimdi yakalayıp çözebildikleri herhangi bir sorun, başarılı bir atılım yapma şanslarını artıracaktır.

“O şeyi hafife aldım. Onun hırsları beklediğimden çok daha büyük. Orta D Sınıfı Alev’den memnun değil. Selefinin planını tamamlamayı planlıyor.”

“Ne? Neler oluyor?” dedi Bultras endişeyle.

Zac içini çekti ve ayağa kalktı. “Gördüğünüz şey meze, lanet ise ana yemek için hazırlanıyor.”