Bölüm 1319: Lanetli Alev

Ancak üçlü devasa heykelin hemen çevresinin dışında durduğunda Bultras’a gidecekleri yerin farkına varıldı. Taş kazana karışık duygularla baktı. “Terren Kazanı’nın böyle bir sorunu olduğunu kim düşünebilirdi? Lord Reylan o zaman çılgına dönecek… Bekle, sakın bana söyleme?”

“Muhtemelen bu planı ilk planlayan Reylan Valfir’di. Ortadan kaybolmalar Reylan’ın mezarın ötesinden sorun yaratmasıydı,” diye doğruladı Zac.

Zac son birkaç gün boyunca Bultras’la çalışırken Esmeralda bilgi toplarken Elemental’i izlemeye devam etti. Buna kazanın nereden geldiğini bulmak da dahildi ve onlar vardıklarında Zac yakalanmıştı. Kurulum Multiverse standartlarına göre oldukça yeniydi, yalnızca sekiz asırlıktı. Gelecek vaat eden bir simyacı ve bir konsey ailesinin doğrudan soyundan gelen Reylan Valfir tarafından, buluşunun anısına hediye edildi.

Tesadüfen, Reylan yirmi yıl önce, tam da lanetli alevin besleyici dizisinin kurulduğu sıralarda ortadan kayboldu. Reylan resmi olarak hâlâ hayattaydı ve Simya Dao’sunu incelemek için inzivaya çekildiği söyleniyordu. Üst çevrelerde Ruh Lambası söndüğü için suikast kurbanı olduğu düşünülüyordu. Gerçekte, alev onu tüketmişti.

Düzenleme eksik ve kontrolörsüz olduğundan, alevin tamamen uyanmak için gerekli enerjiyi toplaması birkaç yüzyıl boyunca aralıklı aktivasyonlar gerektirmişti.

“Unutma, katlanmış bir alanın içindeki kararsız bir alevle karşı karşıyayız,” diye tekrarladı Zac, Bultras’a uyarıcı bir bakış atarak. “Alev, Doğal Lanetin yalnızca dış düğümüdür. Onunla gelişigüzel başa çıkmak, gerçek şeyi Terren’in Tezgahına sürükleyebilir. Kahramanı oynayarak günahkar durumuna düşmeyin.”

Zac, Elemental konusunda pek endişeli değildi. Yöntemleri ne kadar mükemmel olursa olsun, güçte önemli bir boşluk vardı. Elemental de tek başına hareket ederken, Zac’in yanında Esmeralda ve öfkeli Zirve D Sınıfı Demirci vardı. En kötü ihtimalle hedef gizlice kaçmak için gizli bir yöntem kullanır. Esmeralda ortalıktayken bu bile pek mümkün görünmüyordu.

Asıl baş ağrısı değişken Bultralardı. [Love’s Bond]‘un atılımını iki gün boyunca planlamak, onun Demirci becerilerine güven duymasını sağladı. Ancak Zac alevle yüzleştiğinde meseleyi kendi eline almayacağından emin olamazdı. İkisi arasında gerçek bir güven yoktu ve öncelikleri inkar edilemeyecek kadar farklıydı.

Demirci memleketini kurtarmaya ve adını temize çıkarmaya odaklanmıştı. Bu arada Zac artık hafıza alanına ne olduğunu ya da Mercurial Divan’daki kaderini artırmayı umursamıyor. Eğer Alea’nın güvenli ve başarılı bir yükselişi sağlanacaksa arkasına yaslanır ve tüm şehrin lanetlenmesine izin verirdi. Elemental’in planlarına bir darbe vurması olmasaydı, Zac seve seve birkaç gün daha beklerdi.

“Ben senin ihtiyacın olan aptal biri değilim bebek. Ne yapacağımı biliyorum,” Bultras, Zac’in ifadesi yumuşamadan önce onun hatırlatması karşısında öfkelendi. “Bunun gerekli olduğundan emin misiniz? Yoldaşınız eşiğe yeni ulaştı. Birkaç on yıl boyunca istikrar kazanmasına ve birikmesine izin verebilirsiniz. Bu noktada onu bir sonraki aşamaya yönlendirebilirim. Katalizör olarak lanetli alev olmamasına rağmen başarı şansı çok daha yüksek olacak. Projenizi bir öncelik haline getireceğim ve hatta yardım için Atalara bile başvuracağım.”

Zac hareketsizdi. “Yetiştirme yolu kaçınılmaz olarak zorluklarla kaplı olacaktır. Bazen güvenli yol bir çıkmaz sokaktır. İnsan, inanç sıçramasına cesaret etmeden Cennetin bir köşesini kavramayı nasıl umut edebilir? Yol dar ve yolunuza çıkan fırsatları değerlendirmeniz gerekiyor.”

“Acele etmemiz gerekiyor,” diye hatırlattı Esmeralda.

Zac başını salladı ve özelliklerini ve aurasını gizleyen bir başlık ve gümüş bir maske taktı. Zac mümkün olduğu kadar Kaltosa Lu’nun radarına girmekten kaçınmak istiyordu. Kurbağa onları heykelin yakınındaki mekansal zayıf bir noktaya götürdü ve çevreleri değiştiğinde [Aşkın Bağı] zaten Zac’in elindeydi. Neyse ki gelişleri fark edilmedi ve üçüne işleri planlamaları için zaman tanıdı.

Zac’in önceki ziyaretiyle karşılaştırıldığında katlanmış alanda gözle görülür farklılıklar vardı. Elemental hâlâ tamamlanmış bir beslenme dizisine bağlı olan alevin önünde hâlâ merkezde süzülüyordu. Düzenleme yüzlerce yüzen Uzaysal koşuyla daha da güçlendirildi.belirlenemeyen amaçlara sahiptir.

Ruhsal Alev de bazı değişiklikler görmüştü. Turkuaz ateş daha yoğun yanıyordu ve sayısız ölümden geçtikten sonra daha yoğun bir Ölüm aurası kazanmıştı. Ona Ölümle Uyumlu Ruhsal Alev demek yeterli değildi ama oraya ulaşıyordu. Yeniden düzenin ilk adımını atmak en zoruydu ve Alea bu süreci özümsemeyi başarırsa sürece devam edebilecekti.

Bu, Alea’nın işini kolaylaştıracak bir hoş geldin bonusuydu. Yine de Alea’yı ateşe çeken ölümcül dokunuş değildi. Uzaysal Lanet de değildi. Ruhsal Alev gibi, [Aşk Bağı] da Kurban’dan doğdu ve ikisine bir tür yakınlık kazandırdı. Bunun en bariz örneği, Alea’nın bir düşmanın kaderini belirlemek için temellerini feda ettiği [Kaderin İnatçılığı] becerisiydi.

“İşte bu! Diğer alevlerde hissettiğim kötülük de bu!” Bultras alarm ve öfkeyle hırıldadı. “Bunlar uzaysal runeler! Bu piç neyin peşinde?”

Aynı soru Zac’in aklında da vardı. Kısa yolda her şeyi gözden geçirecek zaman olmamıştı. Esmeralda, Elemental’in diziyi onardığını ve onu Orta D sınıfının ötesine taşımayı planladığını söyledi. Zac, Elemental’in planının ne tura ne de tura olduğunu anlayamıyordu. Uzaysal rünler besleyici diziye bağlıydı ve onun aracılığıyla alevle bir bağlantı oluşturuyordu.

Elemental’in Geç D Seviye Ruhsal Alevi kontrol etmesine izin verecek bir şeye benzemiyordu. Zac’in en iyi tahmini, yükseltilmiş alevi absorbe edecek kadar güçlü olana kadar saklamasına olanak tanıyan şeyin bir Uzaysal Mühür olduğuydu.

“Dediğim gibi, sandığımdan daha hırslı,” diye içini çekti Esmeralda. “Bir yol açmaya yetecek kadar Kurban Enerjisi toplamayı planlıyor. Orta D Sınıfı bir Alevin bunu gerçekleştirecek kadar güçlü olmadığını fark etmiş olmalı.”

“Nereye bir yol?” Bultras sordu.

“Lanet’in kalbine. Muhtemelen çekirdeğinin peşinde. Değeri, özellikle bir Dizi Ustası için D sınıfı mutasyona uğramış bir alevden çok daha büyük,” dedi kurbağa. “Bu yüzden erken gitmek zorundaydık. Besleme düzenini değiştirdi. Alevi Kurban Enerjisi ile doldurmak için tek seferde tüm lanetleri tetikleyecek. Alev bir sonraki aşamaya zorlanacak ve aşırı yükten dolayı çökerek onu geçici bir mekansal kapıya dönüştürecek.”

“Ben Dizi Ustası ile uğraşırken alevi kontrol altında tutabileceğinden emin misin?” Zac sordu.

“Yapamasam bile yapacağım,” diye homurdandı Bultras.

“Dikkatli ol. Doğal Lanet’le mekansal bağı güçlendirdi. Ben bağlantıyı kesmeden onunla hiçbir şey yapma,” dedi Esmeralda, Zac’e dönmeden önce. “Alev yakma olayını ne kadar çabuk hallederseniz o kadar iyi. Ben yardım edeceğim, o yüzden her zamanki yaklaşımınızdan kaçının. Unutmayın, bir hırsız gelir ve gider, ne kadar akıllı olursanız olun.”

“Biliyorum,” dedi Zac.

Söyleyecek başka bir şey yoktu. Zac bir kurşun gibi fırladı ve doğrudan hedefine doğru ilerledi. Elemental son derece hızlı tepki verdi ve Zac’in içeri gizlice girdiklerinde açığa çıkıp çıkmadıklarını merak etmesine neden oldu. Düzinelerce gizli dizi diski etkinleştirildi ve Zac ile mağaranın merkezi arasındaki kısa mesafe, kırılgan bir alandan oluşan devasa bir uçuruma dönüştü. Çatlaklardan kızgın alev nehirleri aktı.

Favori yazarlarınızın hak ettikleri desteği almasını sağlayın. Bu romanı Royal Road’da okuyun.

Daha birkaç hafta önce sayısız kez daha üzücü benzer bir durumla karşılaşan Zac, gözünü bile kırpmadı. İlk salvoyu kadim bir tanrı gibi atarak, [Saygısız Üsler]‘in oluşmaya vakti olana kadar insan yapımı Uzaysal Gözyaşlarını vücuduyla ezdi. O noktada Zac’in İkiyüzlülük Çekirdeği çoktan yanıyordu.

Elemental yalnızca kendi gücünü kullanmıyordu. Lanetli Ruhsal Alevden çizim yapıyordu. Doğal Lanetin Karmik bağı tabut cücesinin savunma bariyerini görmezden geldi ve defalarca Zac’i işaretlemeye çalıştı. Boşalma o kadar da önemli değildi ama Zac geciktiremezdi. Dizide bariz bir boşluk yoktu, bu yüzden Zac [Spiritual Void] tarafından desteklenen devasa bir salınımı serbest bıraktı.

Uzay bir ayna gibi parçalandı ve alev denizi aralanarak Zac’in gizli mağaraya geri adım atmasına izin verdi. Ancak tamamen boştu. Alevden ya da başka herhangi birinden iz yoktu, ancak Zac’in Tehlike Duyusu büyüyen bir tehdidi algıladı.

‘Bu yinelenen bir katman!’ Esmeralda’nın sesi, ikincil bir görüntü akışıyla birlikte Zac’in zihninde belirdi.

Zac aniden bir pasta gibi katmanlanmış sekiz uzamsal kıvrım gördü ve Zac en altta duruyordu. Özünün bir kısmı cl’ye sızdıGörünüşüne uygun belirsiz bir taslak oluşturan osest katmanları. Orijinal uzaysal kıvrım diğer uçtaydı ve onları ayıran altı boş alan vardı. Konsept tıpkı Zac’in [Issızlığın Gözü]‘nün bölünmüş alanlarına benziyordu. Ama bu sefer tuzağa düşen Zac’ti.

Esmeralda’nın bakış açısının büyük faydası oldu ve Zac’in doğrudan sınırları hedef almasına olanak tanıdı. Elemental yalnızca bir tane Dünyevi Dao’ya sahip gibi görünüyordu ve bu da dizilerle ilgiliydi. Onun Uzamsal Dao’su bir Zirve Dalı idi ve bu, uzamsal ayrımı sağlamaya neredeyse yetmiyordu. İyi hedeflenmiş bir vuruş, katmanlar arasındaki duvarda bir delik açmak için yeterliydi, ancak Zac, içinden atladıktan sonra kendisini aynı noktada bulduğuna yemin etti.

Katmanlar arasında gezinirken katmanlar hareket ediyordu ve yarattığı hasar hızla onarıldı. Zac koştuğunda zar zor yaklaşabildi ve taktiğini değiştirdi. [Deathmark]‘ın uğursuz örtüsü katlanmış alanlara hızla yayıldı ve Elemental’in dizilimi boyunca yolunu aşındırdı. Tüm alanlar Zac’in saldırısıyla dolsaydı, uzayın kendisini nasıl yeniden düzenlediğinin bir önemi yoktu.

Elemental, uzaysal alanına sızılıp aşındırılırken orada beklemezdi. Lanetli alevin etrafında düzinelerce dizi diski belirdi ve yıkıcı bir saldırıyı yönlendirmek için onun kusurlu güçlerinden yararlanıldı. Haklı gazapla dolu devasa bir çekiç planını kesintiye uğratmadan önce çok fazla uzaklaşamadı.

Saldırı, Esmeralda tarafından uzaysal labirentte taşınan Bultras’ın izniyle yapıldı. Salınım, Orta D Sınıfı Elemental’in hayatını tehdit etmek için fazlasıyla yeterliydi ve o, saldırıdan kaçınmak için acilen komşu uzaysal katmana geçti. Bultras açıkça takip etmek istiyordu ama dişlerini gıcırdattı ve onun yerine lanetli alevi kontrol altına almak için ateşli bir ağ saldı.

Düşman Ruhsal Alevden uzaklaştırıldığı için savaşın yarısı zaten kazanılmıştı ve elemental zaten kaçmak istediğinin işaretlerini gösteriyordu. Zac, Esmeralda’nın kendisini uzaysal katmanlara taşımasını bekleyemedi ve [Deathmark]‘ın son uzaysal katmana ulaşması için birkaç saniyeye ihtiyacı olacaktı. Yaşam Boşluğu [Spiritual Void]‘den döküldü veZac, Dao tarafından yönetilmeyen çatlaklardan kayarken karanlıkla kaynaştı.

Zac, Zac’in bir Uzaysal Yetiştirici gibi sessizce boyutlar arasında geçiş yaptığını görünce elementalin dehşetini hissedebiliyordu. Halka şeklindeki Elemental’in oyuğunda ilkel bir ateş tutuştu ve o aniden dört bitişik kattaki aynı enkarnasyonlara bölündü. Her biri kilden yapılmış yüzlerce antik dizi diskini çıkardı. Daha önceki saldırılardan çok daha büyük bir güç yayan, boyutlara yayılan bir dizi halinde hemen uyum sağladılar.

Umutsuz kalan Elemental, en güçlü öldürücü darbelerinden birini ortaya çıkarmıştı. Zac’in çığlık atan Tehlike Duyusu’na bakılırsa kadim oluşum onu ​​tehdit bile edebilirdi. Zac haklı olup olmadığını öğrenme fırsatı bulamadı. Dizi aktif hale gelmek üzereyken, elementalin üçüncü klonu tarafından kontrol edilen antik diskler ortadan kayboldu. Dizi bayraklarının dörtte birinin eksik olmasıyla formasyon çöktü ve patlayıcı bir tepki ortaya çıktı.

“Hayır!” Elemental, uzaysal bir yangın tarafından tüketilirken feryat etti.

Zac, Esmeralda’nın anlayışlı bakışları sayesinde bunun bir kılık olduğunu biliyordu. Dikkatlice gizlenmiş bir uzaysal cep sessizce bir köşede belirmişti. Işınlanma gücüyle titreşen bir runeden başka hiçbir şeyin bulunmadığı izole bir alandı. Sahte bir elemental kadim düzenin tepkisine karşı mücadele ederken, gerçek olan uzayın çatlaklarından gizlice kaçıyordu.

Öyle olması gerekmiyordu. Dizi diskleri gibi, rün de sanki yok olmuş gibi aniden ortadan kayboldu. Pes etmeyen elemental, bir miktar İmparatorluk İnancına sahip olan kadim bir kaçış tılsımını ortaya çıkardı. İnanç, tılsımı Esmeralda’nın yapışkan parmaklarından kurtarmadı. Tıpkı diğerleri gibi yakalandı, kullanılamadan gitti. O noktada Zac çoktan yetişmişti.

“Onur yok!” Elemental öfke ve umutsuzlukla hırıldadı.

Zac, Elemental’e böyle adaletsiz bir el verildiği için biraz acıdı. Bu onu, enerji bedenini başıboş Ölüm Dao’su ile doldurmadan önce, Elemental’in çekirdeğini baltasını sallayarak yok etmekten alıkoymadı. Zac orada durmadı ve en ufak bir yaşam belirtisi hissedemeyene kadar alışılmadık formu tekrar tekrar kesti. Peki ya onursuzlarsa? Bu bir centilmen düellosu değildi.

Ener’i Öldürmek yerineAncak duruşma, katılımcının ölümüyle ilgili başka bir teyit şekli sağladı. Elemental’in parçalanmış bedeninden iki saf ışık çizgisi çıktı. Her biri kayıtlı bir kimlikti ve Mercurial Court mührünün bir parçasıydı. Beklendiği gibi elemental bu bölgede tesadüfen ortaya çıkmamıştı. Zac kimliklere ilgiyle baktı ve bir duruşmaya girmeden doğrudan ele geçirebileceğini hissetti.

Kimliklerden biri tamamen dikkat çekici değildi ve Zac’e devam edecek somut bir şey vermiyordu. İlginç olan ikincisiydi, çünkü Mercurial Divan’ın aurasının bir ipucunu taşıyordu. Ancak Zac bununla arasında güçlü bir bağ hissetmedi ve Esmeralda da benzer şekilde etkilenmemişti.

‘Çağrı daha önce gördüğüm fenerden çok daha zayıf’ yorumunu yaptı.

‘Atla mı?’

‘Daha iyisini bekleyelim’ Esmeralda kabul etti.

Kimliklerin kendi seslerini duyabileceği gibi. Tartışmanın ardından kendi başlarına dağıldılar ve hafıza alanının çevredeki inancıyla birleştiler. Ancak Zac, enerjilerinin bir kısmının elindeki mührün içine girerek, birikmiş İmparatorluk Kaderini arttırdığını gözden kaçırmadı. Ekleme, Dipper Seven’daki olaylara göre çok daha zayıftı, ancak denemeye katılanları öldürmenin, kelimenin tam anlamıyla onların kaderlerinin bir kısmını çalmanıza olanak sağladığını kanıtladı.

Zac, çok daha zayıf bir rakibe takım oluşturduğu için hiç de kötü hissetmiyordu. Elemental’in bu kadar uzun süre hayatta kalmasının tek nedeni, Zac’in yerlerini açığa çıkarma korkusuydu. [Eye of Desolation] veya [Desperation’s End] ile savaşı anında bitirebilirdi. Her ikisi de saf gücüyle Elemental’in tüm taktiklerini parçalayacak kadar güçlüydü, ancak bu kadar güçlü becerileri etkinleştirmek katlanmış alana zarar vermiş olabilir.

Esmeralda en iyi ihtimalle ortalama bir savaşçıydı; hem ilgiden hem de donanımdan yoksundu. Bu onun yeteneklerinin savaşta işe yaramaz olduğu anlamına gelmiyordu. Elemental gibi bir Uzaysal Dizi Ustası için tam bir kabus olduğunu kanıtlamış ve savaşı şakaya çevirmişti. Formasyon disklerini, ışınlayıcısını ve tılsımını çalmıştı. Başka bir şey çıkarmış olsaydı Esmeralda onu da çalardı.

Hızlı ve kolay zaferi kutlayacak zaman yoktu. Elemental’in ölümü, değişen beslenme düzenini kontrolörsüz bıraktı ve Zac’in giderek artan huzursuzluğu, titreşen Uzaysal rünlerin sessizce gitmeyeceğini gösterdi. Ruhsal Alev’e bir şeyler yapıyorlardı ve Bultras hızla kontrolü kaybediyordu.

“Beni takip et!” Esmeralda bağırdı ve durumun sorumluluğunu üstlendi.

Üçlü sonraki yarım saati Elemental’in aşıladığı Uzaysal Enerjileri çıkarmakla geçirdi. Bultras genç kuzenini kontrol altında tutmak için kendi Ruhani Alevini kullanırken Esmeralda hâlâ ağır yükü kaldırıyordu. Zac’in işi en kolayıydı. Ne zaman Doğal Lanet’in veya gömülü Uzaysal Enerjilerin bir parçası kontrolden çıksa, onu [Boşluk Dağı] ile söndürürdü.

“İyi değil! Kontrolden çıkıyor. Benim için endişelenme. Fırtınayı buradan uzaklaştıracağım,” diye bağırdı Esmeralda, Uzaysal Rünler ile kör edici bir parıltıyla kaybolmadan önce aniden.

“Sabitlendi!” Bultras, hafifçe sallanan Ruhsal Aleve şaşkınlıkla bakarak haykırdı. “Lanetle olan bağlantı neredeyse tamamen koptu. Köksüz hale geldi. Bu onu özümsemek için en iyi zaman.”

“Güzel. Standart yaklaşımı izleyeceğiz,” dedi Zac.

“Bekle, peki ya akıl hocan? Ona yardım etmemiz gerekmez mi? Tehlikeyi ortadan kaldırmak için hayatını riske attı,” dedi Bultras.

“O gerçek bir kahraman, tamam,” dedi Zac, sesindeki alaycılığı uzak tutmakta zorlanarak. “Onun için endişelenme. Gökyüzü çökse bile hayatta kalacak.”

Bultras’ın, Esmeralda’nın günü kurtarmak için kahramanca kendini feda ettiği imajını, gerçeklerden bu kadar uzak olmasa bile mahvetmenin bir anlamı yoktu. Zac, Elemental’in planını açıkladığı andan itibaren yaşlı hırsızın ne işler çevirdiğini biliyordu. Elbette Esmeralda herhangi bir ödül beklentisi olmadan yardım ederdi. Çalınacak değerli eşyalar varken geri durur muydu? Kesinlikle hayır.

Esmeralda muhtemelen şu anda hafıza alanının gerçek hazinelerini çıkarmakla meşguldü. Zac umursamadı. Esmeralda zaten beklenenin çok ötesine geçmişti ve lanetin çekirdeğini çalmak hafıza alanının gerçek görevi olabilirdi. Açgözlülüğünün, Ruhani Alevi ortadan kaldırmaktan ziyade onların katkısını artırma şansı oldukça yüksekti.

“O zaman… Bir inanç sıçraması mı?” dedi Bultras, [Aşkın Bağı]‘na beklentiyle bakarken.

Zac paha biçilmez hasır yığınları gibi gülümsedietraflarında yayınlar belirdi.