Bölüm 1279: Tarihe Kısa Bir Bakış

Zac’in hücrelerini dolduran Abisal havuzlar, gerçeğine daha çok benzeyecek şekilde karartıldı. Genişlikleri mümkün olanın çok ötesine geçti ve sonunda komşu hücrelerdeki göletlerle birleşti. Çok geçmeden başka hiçbir şey kalmadı. O artık Draugr değildi. Abyss’e dönüşmüştü. Sınırsızdı, dipsizdi. Sessizlikti, kesinlikti. Ve bekliyordu.

Bırakmak, benlikten vazgeçip Sonsuzluğun bir parçası olmak çok kolay olurdu. Abyss, Çağ’ın doğuşundan önce de ayaktaydı ve onun ölümünden sonra da varlığını sürdürecekti. Ölümlü bir kabuğa tutunmanın ne anlamı vardı? Gerçek Ölüm olmak varken neden Ölüm’ün soluk taklidini kullanasınız ki?

Zac uyandı ve reddedilmeyle kükredi. Bu o değildi. Bu onun yolu değildi. Acı sona kadar kendi yolunda yürüyecekti.

Verilen güç boştu; gerçek güç ele geçirildi. Ölümü Abyss’in yalnızca bir gölgesi olabilirdi ama onun ölümüydü. Zac, özgürlüğünü yeniden kazanmak için çabalayarak bu çekime direndi. Daha fazlasını bulmak için açık gökyüzüne doğru yüzen Eoz gibi, Zac de kendini aramak için yüzeye doğru yüzdü. Abyss’in onu durdurma girişimleri başarısız oldu. İhtiyacı olanı aldı ve geri kalan her şeyi reddetti.

Abyssal Gölü küçüldü ve sayısız kapıya bölündü. Ölümünün derinlikleri daha da karanlık parlasa da Zac bir kez daha Draugr’du. Fırtına dindi ve Abisal havuzlar sakinleşti. Zac sonunda vücudunu kontrol altına almayı başardı ama Abyss’in kalıcı dokunuşu hâlâ devam ediyordu.

Abyss’in çağrısı Sangha’nın zihin zehrine çok benziyordu. Özgürce neredeyse mükemmelleştirilmiş bir yol sundu. Ne kadar çok alırsanız, arzuya teslim olma riski o kadar artar. Bu, çoğu kişinin almaya hazır olduğu bir riskti. Zac’ın da durumu farklı değildi. Bugün soyunu yükseltmeyi planlamamıştı ama fırsat yaklaştığında bu fırsatı değerlendirmişti.

Kumar işe yaradı. Zac cildindeki kadim soy desenlerini hissetti. Onları son gördüğünden beri güçlenmişlerdi ve tek değişiklik bu değildi. Zac’in varlığının derinliklerinde saklı, Zac’i sıcaklıkla dolduran bir güç noktası vardı. Bir ebeveynin rahatlatıcı bakışları gibiydi. Bu, Eoz’un zamanın ötesine ulaştığında bıraktığı bir hediyeydi.

Azol ve Mez’in bölmelerinden farklı olarak Zac, bu parçaya asla erişmeyi başaramadı. Sonunda doğru zamanı bekleyerek solmuştu. Hediye eskisinden daha yakınmış gibi geldi ama Zac henüz çok erken olduğunu hissetti. Derisindeki desenler gibi o da soldu ve Zac normale döndü. İşte o noktada çevresinin farklı hissettiğini fark etti.

Zac gözlerini açtı ve manzaraya aval aval baktı. “Neler oluyor?”

Yeraltı odası gitmiş, yerini sınırsız bir beyaza bırakmıştı. Sanki gerçeklikten kaçmış ve kendisini gerçeklikler arasındaki boş bir alanda bulmuş gibiydi.

‘Nihayet işin bitti, seni deli?’ birbıkkın Esmeralda tapınağın içinden lanet okudu. ‘Benim küçük darbem yüzünden gerçekten delirmek zorunda mıydın? Kahretsin, sen çıldırıp tüm malikaneyi yutmadan önce ancak iki fıçıyı yutmaya vaktim oldu.’

‘Bunun için üzgünüm,’ Zac özür diledi. ‘Vücudumun ne kadar aç olduğunu hafife aldım.’

‘Her zaman yanında bir şeyler var. Öylece oturup meditasyon yapamam,’ Esmeralda öfkeyle bağırdı. ‘Pekala, her neyse! Şimdi daha iyi misin?’

‘Evet, çok. İksir bundan bile daha iyiydi…’ Zac içeriden bir dürtme hissettiğinde durdu. ‘Bana bir dakika izin ver.’

Bu duygu [Void’in Saflığı]‘ndan geldi ve Zac’e amacının Draugr soyunu yükseltmenin olmadığını hatırlattı. Amacı, Hiçlik İmparatoru Soyunu kurtarmaktı. Soyu o kadar zayıflamıştı ki düzgün çalışamıyordu. Hiçlik Düzlemi’nden aldığı şeyi değiştirmek işe yarayabilirdi ama süreç çok yavaştı.

Zenith İksiri mükemmel çözümdü. Onun ezici etli enerjisi, hücrelerini Hiçlik’e bağlayan kapıları açmaya zorlayacak kadar güçlüydü. Oradan maneviyat açısından zengin bir sürü materyali yerleştirmek basit bir meseleydi. Elbette yalnızca Zac’in neredeyse yok edilemez bedenine sahip biri böyle bir şeyden sağ çıkabilirdi.

Hıçkırık bir yana, plan açıkça işe yaramıştı. Arıtma Alanı bir tırnaktan büyük olmasa da bir kez daha ticarete açıktı. Boyut, kullanım amacını sınırlayacaktı, ancak yalnızca ona sahip olmak bile deneme sırasında oyunun kurallarını değiştirdi. İçeride aceleyle karalanmış bir mesajın olduğu toplanmış bir kağıt parçası bekliyordu. TaZac bu sözlerden gelen yoğun rahatsızlık karşısında utançla öksürdü.

‘Kontrolümü kaybetmeme sebep oldun. Başka bir yere taşınmam gerekiyor.’

Zac mesajı sildi ve yeni bir mesaj yazdı: ‘Üzgünüm. Benim soyum gelişti. Yakında çıkıyor.’

[Ölüm] Eoz Dalı (Orta Sığ): Temel Nitelikler +250, Güç +1250, Dayanıklılık +2.250, Şans +25, Tüm Nitelikler +%10, Güç +%5, Dayanıklılık +%10. Güç Etkisi +%5, Dayanıklılık Etkisi +%10.

Orta Sığ Bölgelere adım atmak yalnızca küçük bir atılımdı ve daha fazla niteliğe dönüşmedi. Vücudunun marjinal olarak iyileştiğini, doğal dayanıklılığının ve zehirlere ve düşman Taolara karşı direncinin arttığını hissedebiliyordu. Ne yazık ki gerçek faydaları yalnızca gerçek bir Draugr görebilir. Küçük bir atılımın iki büyük avantajı yakınlıkların artması ve Bloodline Yeteneklerinin güçlendirilmesiydi. Zac’in umrunda değildi. Bu ücretsiz bir atılımdı ve gerçek bir Bloodline Awakening’den gelen büyük desteğe bir adım daha yaklaşmıştı.

Son Dönem Hegemon olarak Middle Shallows’a ulaşmak muhteşem bir başarı olarak değerlendirilemezdi. Her neslin daha da ilerlemiş birkaç yeteneği olmalı; Tavza An’Azol buna bir örnek. Bu atılımı özel kılan tek şey, bunun gerçekleşme şekliydi. Zac, Abyssal Hazineleri kullanmadan soyunu ilerlettiğini öğrenirlerse Abyssal Shores’ın kelimelerle anlatılmayacak kadar şok olacağından şüpheleniyordu.

Her şey yerli yerinde olduğundan, ayrılma zamanı gelmişti. Diğer yarısı kaçmak zorunda kalmıştı ve Black Zenith’teki durum açıkça kontrolden çıkmıştı.

“Ben hazırım. Burası neresi?” Zac sordu.

‘Belediye Başkanı. Siz onun malikanesini yıktıktan sonra etrafınıza bir tuzak düzeni kurdu,’ dedi Esmeralda, Zac’in kaşlarını çattığını fark ettikten sonra ekledi. ‘Bu senin iyiliğin içindi. Arıtılmamış enerjiyi aşağıya çekmeye başlamıştın.’

Zac ürperdi. Eğer kazara bu dengesiz enerjiyi zayıflamış Hiçlik’e çekerse ne olacağını bilmek istemiyordu. Sadece seyreltilmiş Zenith İksiri vücudunun sınırlarını zorlamıştı. Duyularını dışarıya doğru genişleten Zac, sonsuz beyazlığın sadece bir illüzyon olduğunu fark etti. Açık bir kenar vardı ve Zac zihniyle onu itti.

“Elder, artık güvende.”

Beyaz renk soldu ve yerini bir kargaşa sahnesi aldı. Genişleyen malikane sanki savaşmış ve savaşı kaybetmiş gibi görünüyordu. Sadece birkaç özellikle güçlendirilmiş yapı ayakta kaldı. Çılgın enerjinin düzensiz çizgileri oyalandı, bu da kafatasının koruyucu oluşumlarının bozulduğunu gösteriyordu. Neyse ki kasabanın koruma düzeneklerine kalıcı olarak zarar vermiş gibi görünmüyordu. Şeytani enerji çoktan geri çekilmeye başlamıştı.

Kargaşanın büyük bir kalabalığı çekmesi şaşırtıcı değil. Zac inceleme karşısında yüzünü buruşturdu ve Truga Ur’a döndü.

“Bunun için çok üzgünüm,” dedi Zac ve bir Yeşim Hazine Kutusunu fırlattı.

“Zararı yok. Evler kolayca yeniden inşa edilir,” dedi Truga Ur zoraki bir gülümsemeyle. “Genç ustanın yetiştirme şekli insanı hayrete düşürüyor.”

Bu hikaye Royal Road’dan çalındı. Amazon’da okuduysanız lütfen bildirin

“Zenith İksiri ismine yakışır bir şekilde çalışıyor” dedi Zac.

‘Gitmemiz gerekiyor. Sanki bütün bu yer yıkılacakmış gibi geliyor. Böyle bir durumda uçurumun ortasında olmak istemeyiz.’

Esmeralda şehirden bahsetmiyordu. Dağılmak üzere olan şey hafıza alanının kendisiydi. Black Zenith, tıpkı sonlara doğru önceki vizyonu gibi içi boş ve solmuş hissetti. Onun atılımı, kalışının geri kalanının toplamından çok daha fazla İmparatorluk İnancını tüketmişti.

“Kalıp yardım ederdim, ama korkarım ki hareketlerim gereksiz dikkat çekti. Kendi yoluma gitmeliyim,” dedi Zac.

“Hiçbir şey için endişelenme,” dedi Truga Ur, Zac’in saçlarından kurtulduğu için çok mutluydu. “Yolculuğunuzda size iyi şanslar diliyoruz. Dönüşünüzde Black Zenith sizi bekliyor olacak.”

Belediye başkanının arkasında duran kalabalığı gören Zac, bu dolandırıcılığı itiraf edip etmeme konusunda kısa bir süre tereddüt etti. Sonunda buna karşı çıktı. Yalan olsa bile umutsuzlukla dolu bir nottan ziyade umut dolu bir notla ayrılmayı tercih ederdi. Yine de bir şeyler söylemek zorunda hissediyordu kendini.

Değişim acı verici olabilir, dedi Zac, toplanmış kasaba halkına bakarak. “Panik yapmayın. İmparatorluk ne yaptığını biliyor ve her zaman gölge sağlayacaktır.”

Beyanname, Kristvan Wendimar’ın veda sözlerini tekrarladı. Zac’in bunların doğru olup olmadığını bilmesinin hiçbir yolu yoktu.Siyah Zenith’in bir geleceği olmayabilir ama Sınırsız İmparatorluğun halkını saf dışı bırakması için hiçbir neden yoktu. Depremler sorunlara yol açmadan çok önce yer değiştirmiş olabilirler.

Zac bir seriye dönüşerek şehrin ve kapılarının içinden hızla geçiyordu. Zincire atladı ve her adım onu ​​geçmişten daha da ileriye ve bugüne getirdi. Zac zincirden indiği anda uçurumdan bir enerji dalgası geçti. Bu, İmparatorluk İnancının güçlü bir şekilde dünyaya yayılmasını sağlayarak etki alanını daha da zayıflattı.

Siyah Zenith’in tutunmasının hiçbir yolu yoktu. Şehir, zamanda baş döndürücü bir hızla sürükleniyormuş gibi görünüyordu. Uçurum derinleşti ve Zac’i geri adım atmaya zorlayan ölümcül yolsuzluk patlamaları ortaya çıktı. Her çalkantı arasında Black Zenith biraz daha kötü görünüyordu. Zincirler birbiri ardına kayboldu.

Kısa sürede kafatasının tamamı yok oldu. Tüm uçurum titreşip kaybolana kadar, dalgalar giderek zayıfladı ve düzensizleşti. Hafıza alanı resmen çökmüştü ve önlerindeki alan normal karaya dönüşmüştü. Zenith Uçurumu’nun ve içinde bulunduğu şehrin tek işareti, bir insanın bile sığamayacağı bazı sarp kayalıklardı. Zaman, Truga Ur ve kasabasına dair son anıları da silmişti.

“Demek Kara Zenith’in sonu böyle oldu,” diye iç çekti Zac.

Sanırım belediye başkanının korkuları gerçekleşti. İmparatorluk Yolu uçurumun istikrarını bozdu. Gerisini zaman ve doğa halletti,” dedi Esmeralda, Zac’e bakarak. “Her şey gerçek gibi görünse bile bu insanların hayatlarına kapılmamalıyız.”

“Biliyorum,” diye başını salladı Zac.

İkili biraz daha gözlem yapmak için bölgede kaldı. Çıkardığı eşyaların hepsi kaldı ve kimlik markası aynı kaldı. Terea Wendimar’ın adını aldıktan sonra hiçbir drenaj belirtisi göstermedi ve hiçbir yeni hat doldurulmamıştı. Yavaş yavaş enerjisini toparlıyor gibi görünse de şehir yeniden ortaya çıkmadı. Bir zamanlar Kara Zenit’in durduğu yere hâlâ gökten bir grup hatıra feneri düşüyordu.

Belki de İmparatorluk İnancı gereken eşiğe ulaştığında geri gelir, dedi Esmeralda, gözleri düşünceyle parlıyordu. “Bu şeylerin birkaç ay boyunca birikmesine izin verilirse ne olur? Yıllar mı? Belki anılar daha müreffeh dönemlere kayar?”

“Başkası gelip onları önce tüketmedikçe” dedi Zac. “Biliyorsunuz, eğer aynı durumdalarsa Dış Mahkemeler oluşmamış bile olabilir. Veya en azından tam potansiyellerine ulaşmamış olabilirler.”

“Bundan yararlanılabilir mi acaba?” diye düşündü Esmeralda. “İnşaat bitmeden sahaya gizlice girmeyi başarırsak ne olur? Küçük, güzel bir arka kapı kurabilir ve zamanı geldiğinde geri gelebiliriz.”

“Farklı versiyonların birbirini etkileyebileceği sürece bu kötü bir fikir değil” dedi Zac. “Her iki durumda da, bellek alanlarının ve bellek fenerlerinin çoğunlukla aynı şekilde çalıştığını doğruladık. Fenerler size saklanabilecek belirli bir kimlik verir ve alanları ziyaret ederken saklanan kimliği kullanabilirsiniz.”

“Devam edelim,” Esmeralda sırıttı. “Burası daha yeni ortaya çıktı ve fırsatlar şimdiden çok iyi. Yeni bir ustayı bekleyen sayısız hazine olmalı.”

—————–

“Sage Galesee kuleleri! Sonunda güvendeyiz!” diye bağırdı Esmitha yanındaki adama dönerek. “Hepsi Usta Wormwood sayesinde.”

“Kötülüğün kökünü kazımak herkesin görevidir,” diye yanıtladı muhafız sakin bir sesle. “Kişisel bedeli büyük olsa bile.”

Esmitha bir laneti engellemek için çok mücadele etti. Velinimetlerinin iştahı bir haydutu utandırırdı. Gücünü gösterdiğinden beri bir serveti gasp etmişti. Esmitha, hayat kurtaran iyiliğin bu kadar yüksek bir bedelle sonuçlanacağını bilseydi şansını deneyip geçide atlardı. Kıdemli bir kervan ustasının bilenmiş içgüdüleri bunun bir tuzak olduğunu haykırıyordu. Yoksa bu kadar güçlü bir usta, basit bir muhafızın işini neden kabul etsin ki?

Fakat bunun ne anlamı vardı? Bir Saf Lord için para kazanmanın yeni başlayan bir tüccar evini soymaktan daha kolay yolları vardı. Kıdemlinin gizemli grup için burada olma ihtimali daha yüksekti ve bu da durumu daha da sinir bozucu hale getiriyordu. Tehdidi zaten halletmişti, öyleyse neden kötü bir koku gibi ortalıkta dolanıyordu?

“Her sabah, Usta Wormwood’un varlığını doğrulayınca rahat bir nefes aldım. Elbette, kıdemli gibi birinin yoksul bir aileye ve onların yetersiz eşyalarına eşlik etmekten daha yapacak daha iyi işleri vardır,” dedi Esmitha zorla bir gülümsemeyle.”Daha fazla zamanınızı almaktan utanıyorum. Onun alanı içinde hiç kimse bilgenin bakışından kaçamaz.”

Gardiyan, hiçbir ayrılma belirtisi göstermeden, “İşleri yarım bırakmak benim doğamda değil” diye yanıtladı.

Esmitha başka bir kristal kutusu çıkarırken adaletsizliğe ağladı. Bu üç yıllık yolculuğun karşılığını alması mucize olurdu. “Sizi temin ederim, hiçbir şey ters gitmeyecek. Lütfen bunu sonsuz minnettarlığımın bir göstergesi olarak kabul edin.”

Muhafız sandığa baktı ve yavaşça başını salladı. Esmitha, teklifinin bu kötü ruhu hayatından kovmaya yettiği için İmparator’a teşekkür etti. Bir gölge kutuyu yuttu ve bir saniye sonra Usta Wormwood ortadan kayboldu.

“Seninle tanışmak güzeldi kızım. Umarım seni tekrar görürüm.”

‘Böcek trolleri tarafından kaçırılmayı tercih ederim!’ Esmitha içten bir çığlık attı ve minnet dolu gülümsemesini büyük bir çabayla sürdürdü.

Dünya ürperdi ve eski halinin uzak bir kuzenine dönüştü. Bazı dağlar aşınırken, diğerleri onların yerini aldı. Zirvelere dikilen ışıltılı nöbetçiler ve çok uzaktaki muhteşem başkent gitmişti. Doğa, bir zamanlar burada bulunan görkemli uygarlıktan tek bir ipucu bile bırakmadan bölgeyi tamamen ele geçirmişti.

Ogras, bundan sonra nereye gitmesi gerektiğini bilerek çok uzaklarda gökyüzüne doğru yükselen sütunlara baktı. Mesafe göz korkutucuydu.

“Ne kadar zaman kaybı. Görevi tamamladıktan sonra ayrılmalıydım,” diye mırıldandı Ogras, saf olmayan kristallerle dolu kutuyu istiflerken.

Soğuk bir alay Ogras’ın korkuyla sıçramasına neden oldu. Göz açıp kapayıncaya kadar kilometrelerce yol alarak bir gölge bulutunun içinde kayboldu. Çevreyi dikkatlice tarayarak kimsenin onu takip etmediğini doğruladı. Ses içeriden, daha doğrusu göğsünden çıkan ışıktan geliyordu. Parçalandı ve bir parçası elinde bir mührüne dönüştü.

Ogras merakla Hollow Court’un tamamlanmamış mührünü gözlemledi ve geçtiğimiz haftalarda dönüştüğü savaşçının aurasını fark etti. Gezgin paralı asker Andar Wormwood, üretilmiş bir kişilikti. Adamın gerçek adı Ogras’ın gözünden kaçmıştı, eğer varsa bile. Ogras, Uzaysal Yüzüğünü inceledi, her şeyin hâlâ orada olduğunu doğrulayınca gözleri parladı.

Normal bir kristal çıkardı ve enerjisini belirlenmiş bir modele göre aşıladı. Kristal titredi ve kan kokan bir simgeye dönüştü. Ogras vasiyetini geri çekerek jetonun anında kristale dönüşmesine neden oldu. Ogras bunda özel bir şey olduğunu asla tahmin edemezdi. Şimdi bile kamuflajında ​​herhangi bir zayıflık göremedi.

Ensolus’taki o çılgın eğitmen bir keresinde Ogras’ın tapınak malzemesi olmadığını ve yeteneklerinin diğer bölümlerde daha iyi kullanıldığını söylemişti. Kazara kendi zevklerine daha uygun olanlardan birine, İsimsiz Kılıçlar’a katılması ne kadar da ironikti. Ogras’ın anladığı kadarıyla İsimsiz Kılıçlar, Sınırsız İmparatorluğun gizli silahlarından biriydi. Durum ne gerektiriyorsa casuslar, suikastçılar veya araştırmacılar.

Andar Wormwood, Selvari İmparatorluğu ile bağlantıları olan tehlikeli bir organizasyonun arayışındaydı. Esmitha’nın bahsettiği bilgeye bir saldırı planlıyorlardı. Planın bir kısmı, daha küçük karavanlara sızarak tabu malzemeleri kaçırmak anlamına geliyordu. Andar görevini canı pahasına başarmıştı. İllüzyon sona ermeden üç gün önce yaralarından ölmüştü.

Ogras şehit olarak ölecek biri değildi ve tehdidin kokusunu önceden almak zor olmamıştı. Oradan hepsinden kurtulması an meselesiydi. Aslına bakılırsa patron zorlu bir müşteriydi. Ogras, duruşmadan atılması riski olmasaydı hayatı için aday olurdu.

Sıkı çalışması meyvesini verdi. Jeton iyi bir şeydi. İsimsiz Kılıçlar’ın geniş kapsamlı yetkileri vardı ve Hollow Court’la bir ilgileri var gibi görünüyordu. Uzaktaki sütuna doğru döndü, oraya gitmenin doğru karar olup olmadığından emin değildi. Kator ölmüştü ama ne olmuş yani? O orada olacak ve felaketi neredeyse kesin hale getirecekti.

“Şimdiye kadar işin bitmiş olmalı, değil mi?” Ogras yola çıkarken mırıldandı. “Herkes güçleniyor. Ben geride kalamam.”

Yakınlarda gökten başka bir manevi ışık düştü. Bütün anılar fırsatlar barındırıyor muydu? Tüccarları sarsmak için biraz zaman harcamıştı ama artık ne bekleyeceğini biliyordu. Bir sonraki girişim daha verimli olacaktır. Eğer günde bir anıyı yağmalayabilseydi, ödüller hızla birikecekti. BuTahta boncukların çarpışma sesi bu güzel rüyayı paramparça etti.

“Yerinde olsam bunu yapmazdım.”