Bölüm 1265: İntikam ve Yakıt İkmali

Çatlaklardan beyaz-sıcak altın nehirleri aktı, çeliği eritti ve odunu yaktı. Düşünmeyen kökler, aşırı yüklenmiş Yıldız Çıkarıcıya uyum sağlayamayan oburluklarının kurbanı oluyorlardı. Alevlere koşan güveler gibi sonsuz yıldız ışığına dökülmeleri, çok ihtiyaç duyulan bir soluklanmayı sağladı.

“Biraz daha, neredeyse geldik!” Catheya, yerin hemen üzerinde süzülerek ısrar etti.

Küçük bir uçuş masrafı, karşılayamayacağı bir maliyetti ama başka seçeneği yoktu. Gömülü fidanların filizlenmesini önlemek için sol bacağı buzla kaplandı ve yaralarını bir arada tutmak ve iyileşmesini hızlandırmak için vücudunun daha da büyük bir kısmı donduruldu. İstese bile koşamıyordu ve Kruta da onu taşıyacak durumda değildi.

Ork, atalarını gururlandıracak bir azim ve gaddarlık sergiledikten sonra uçuşunun sonundaki bir ok gibiydi. Bir bacağını diğerinin önüne koymayı başarması neredeyse bir mucizeydi. Uzun süren savaşları boyunca öncüyü yanına almış, vahşi doğayı uzak tutmak için dalga dalga kesici alevler salmıştı. Kruta dikkati dağılmış bir şekilde homurdandı, aklı hareket etmeye odaklanmıştı.

Catheya’nın sözü boş bir güvence değildi. Zac’in kısa telepatik mesajı tam zamanında gelmişti. Sarsıntılar sadece birkaç dakika sonra başlamıştı ve tüm istasyon çoktan süpernovaya dönüşmek üzereydi. Koridorun sonundaki acil durum odasına giden yolu bulamamış olsalardı işleri bitmiş olurdu.

Işınlanma odasının kapıları şikayet etmeden yukarı doğru kaydı ve Catheya kendilerini bekleyen aktif bir kapı görünce neredeyse rahatlayarak ağlayacaktı. Catheya’nın doğru şekilde kalibre edilip edilmediğine dair hiçbir fikri yoktu. Umrunda değildi. Yıldız ışığı şeritleri, hızla yükselen bir dalgaya çoktan katılmıştı.

Kruta’nın bulutlu gözleri, kapıyı görünce yeniden keskinleşti ve ikisi, son bir hamle için yedeklerini kullandılar. Dünya siyah ve altın renginde titreşirken acı veren bir daralma Catheya’yı parçalamaya çalıştı. Bir sonraki an ayaklarının altında sağlam bir zemin hissetti. Daha da önemlisi, yoğun yıldız ışığının zehirli radyasyonu gitmişti.

Catheya, tek bir düşünce bile toparlayamadan yere yığıldı. Neyse ki, kapı kapanırken hemen arkalarındaki parlak kök sürüsüyle ilgilenildi. Büyük ihtimalle yıldız ışığı nedeniyle aşırı yüklenmişti.

Kruta onun yanına uzanırken “Sonunda” diye nefesi kesildi. “Bir daha asla yabani ot görevi yapmayacağım.”

“Eh, onların değerli meyvelerini çalarak hayatımızı kolaylaştırmadık,” dedi Catheya zayıf bir gülümsemeyle, Ölüm’ün iki Miazma Kristalini ezerek tenini okşamasının tadını çıkarırken.

“Nedenini bilmiyorum. Meyveler yenmek içindir,” diye homurdandı ork yorgun bir şekilde etrafına bakarken. “Bir dakika, bu sana doğru görünüyor mu?”

Catheya gözlerini kırpıştırıp başını çevirdi ve ilk kez çevreyi doğru düzgün incelemeye başladı. “Bu…”

Geçitin, diğerlerinin bekliyor olacağını umduğu büyük bir merkeze giden bir acil durum ışınlayıcısı olması gerekiyordu. Bunun yerine, yalnızca tek bir ışınlanma platformunun bulunduğu küçük bir odanın içindeydiler. Daha da kötüsü, çıkarıcının çöküşünü başlatan şiddetli çarpışmalar çok daha yakın görünüyordu.

“Bana yine rotadan saptığımızı söyleme,” diye inledi Kruta.

“En azından yolsuzluk yok. Sadece hissediyorum…” Kaderin belirgin bir çekimini hisseden Catheya’nın sözleri boğazında düğümlendi. Son derece zorlu birkaç saatin ardından onu bekleyen ödül bu muydu?

‘Her şey yolunda. Pernumia Ino‘e hoş geldiniz.’

“Bu… Carl?” Catheya tanıdık sesin kaynağını ararken tereddüt etti.

Benim, dahili telefondaki ses onayladı. ‘Galau kapının yönünün değiştirilmesine yardım etti. Bir Kozmik Gemidesiniz.’

Derin bir gümbürtü ikisini de yerden kesti ve kopan köklerden biri bu fırsatı değerlendirerek saldırmaya başladı.

“Hayır, yapmıyorsun!” Kruta, yılan gibi kıvrılan asmayı havadan kaparken hırladı.

Catheya onu dondurmak üzereydi ama savaşçının kötü bir sırıtışla ruhani kökü ısırdığını görünce şaşkınlıkla baktı. “Ne yapıyorsun?”

Kendisinden çok memnun görünen Kruta, “Bir taşla iki kuş” dedi. “İntikam alın ve yakıt ikmali yapın.”

‘Öhöm—Dediğim gibi, el koyduğumuz bir Kozmik Gemidesiniz. Zorladığım için üzgünüm ama yardımına ihtiyacım var, hem de acilen. Kılavuzları takip edin.’

O anda duvardan iki yüzen top çıktı ve her birinin üzerinde bir dizi ekran belirdi. Görünüşe göre mekanik kılavuzlar. Dört tanıdık yüzü görmek güzeldi ama Catheya, Zac’in onlardan biri olmadığı için hayal kırıklığına uğramıştı.

“Neler oluyor?” diye sordu Catheya. “Korkarım başka bir düşmanla yüzleşecek durumda değiliz.”

“Hareket edecek durumda değiliz” diye ekledi Kruta.

Catheya’nın yaban hayatının gittikçe çılgınlaşan saldırısıyla mücadele ettikten sonra çaresizce dinlenmeye ihtiyacı vardı. Cennetsel Alanı bu kadar uzun süre koruduktan sonra zihni tamamen tükenmişti ve etrafındaki düşman enerjiyi savuşturmak için kristalleri ezmek zorunda kalmıştı.

“Kavga etmene ihtiyacım yok. Bu eski çöp parçasını kontrol etmek için yardımına ihtiyacım var,” diye yanıtladı Carl, sesi artık topun içinden çıkıyor.

“O zaman şansın daha da kötü dostum,” diye iç geçirdi Kruta. “Antik Kozmik Kaplar hakkında ne biliyorum?”

Başka bir şok dalgası ikisini havaya fırlatarak Catheya’nın acıdan nefesinin kesilmesine neden oldu. Daha fazla beklemeden küçük küreler uçtu ve enerji iplerini kullanarak onu ve Kruta’yı havaya kaldırdı. Catheya, kendisinin sanki tozlu eski geminin yedek parçasıymış gibi odadan dışarı fırlamasına hayretle baktı.

“Üzgünüm ama gerçekten çok yoğun bir programımız var” dedi Galau. “Merak etmeyin, hiçbir şey yapmanıza gerek kalmayacak. Yetkinize ihtiyacımız var.”

“Yetki mi? Mühürlerimiz mi?” Kruta sordu.

“Kesinlikle” dedi Galau. “Carl bir mucize eseri, yerleşik Gemi Ruhu’nu yola çıkmaya ikna etmeyi başardı.”

“Deli peygamber oldukça ikna edici olabiliyor,” diye mırıldandı Bubbur alçak sesle.

“Her neyse,” Galau öksürdü. “Gemi çalışıyor ama neredeyse her şeyden mahrum kaldık. Ancak mühür taşıyıcılarının yetkilerini kullanarak bir veya iki özelliği etkinleştirebileceğini öğrendik.”

“Ve ikinizin de silah bataryasını etkinleştirmesine ihtiyacımız var” dedi Carl, gözleri kötülükle parlayarak.

Catheya son mührünün çekiciliğinin zayıfladığını hissetti. Bencil olmanın zamanı olmadığını bildiği için bunu görmezden geldi. “Düşman kim? Yabancı Tanrılar mı yoksa Qriz’Ul mu?”

“İkisi de” dedi Carl. “Kan’Tanu papası. Bir şeyler yapmalıyız, yoksa patronun planlarını mahvedecek.”

“Kan’Tanu Papa mı?” Kruta kekeledi. “Deli misin? Bu bir Zirve Hükümdarı. Ne kadar hızlı olduklarını biliyor musun? Tepkileri ne kadar hızlı? Onu vuramazsak, bu eski kaptanın ne kadar güçlü olduğunun bir önemi yok. Bu tür eski canavarları öldürmek bu kadar kolay olsaydı, herkes yetiştirmek yerine sadece gemi inşa ederdi.”

Yetkisiz kullanım: bu anlatım, yazarın izni olmadan Amazon’da yer almaktadır. Gördüğün her şeyi bildir.

Galau, “Tamamen çılgınca bir şey değil. Koşullar biraz özel” dedi. “Yakında göreceksiniz.”

Kısa bir süre sonra büyük bir ekrana ve çok sayıda kontrole bakan sandalyelere yerleştirildiler.

Catheya ellerini bir kontrol kristalinin üzerine koydu ve zihni bilgilerle doldu. Silah sistemleriyle ilgili ayrıntılı veriler ve geri bildirimler vardı ama Catheya’nın zihni çoğunlukla ekranla meşguldü. Üsse yaklaştıklarından bu yana ilk kez dışarıyı tam olarak görebiliyordu.

Gemileri, altın rengi ve mor renkte dökülen binlerce şelalenin ortasında yüzüyormuş gibi görünüyordu. Geminin detaylandırdığı diziler olmasaydı yoğun, çalkantılı sisin ötesinde bir şey görmek imkansız olurdu.

Catheya neredeyse o keyifli cehaletini korumasına izin verilmesini diliyordu. Yukarıdaki zifiri kara bulutlar, çarpışan Yıldız Enerjisi ve yolsuzluktan daha korkutucuydu. Düzinelerce gezegeni yutacak kadar büyük bir girdap neredeyse tam tepemizdeydi ve Catheya içeride yoğun bir göksel varlık hissetti. Bu fenomeni daha önce görmemişti ama bir bakışta tanıdı. Bu bir Dao Onayıydı, alışılmadık derecede şiddetliydi. Tarikatçı, eğer hayatta kalmayı başarabilirse, Dao’sunda büyük bir dönüşüm görecekti.

Kozmik Gemi, dizilerle gizlenmişti ve doğrudan, zorlu bir savaşta kilitlenmiş dört devasa yaratıkla karşı karşıyaydı. Kullandıkları enerjiler, uygulamaları son derece kaba olmasına rağmen, Tek Adımlı Autarch’ın enerjisini kolaylıkla aşıyordu. Dünyaları yıkmaya yetecek güçle birbirlerine çarpan barbarlar gibiydiler.

Kuklalardan birinin açık bir avantajı vardı. Rakibini parçalıyordu ve bir şeyler değişmedikçe savaş daha uzun sürmeyecekti. Diğer düello ise tam tersiydi; kuklası çok daha kötü durumdaydı.Sanki eklem yerleri kumla aşınmış gibiydi, hareketleri yapmacık ve yavaştı. Devleti onu, daha fazla güç kazanmak için mor sisten çekilen, aynı derecede etkileyici Yabancı Tanrı’nın şiddetli bombardımanına maruz bıraktı.

Kukla zaten bir kolunu kaybetmişti ve göğsü, yolsuzlukla dolu büyük yara izleriyle kaplıydı. Kuklanın tereddütlü tepkisinin nedeni açıktı. Carl’ın hedefi yakınlarda yüzüyordu, binlerce solgun elin kucağındaydı. Yarattıkları gölgeler onun günahlarını Cennetten gizleyerek uğursuz bir sığınak yarattı. Alnında açan karma ile tıngırdayan devasa etli çiçeğe rağmen kukla bile onun varlığını fark etmemiş gibi görünüyordu.

“Bizi bundan daha fazla yaklaştıramam” dedi Carl. “Silahlar devreye girdiğinde kamuflajımız devre dışı kalacak. Canımızı kurtarmak için kaçmak zorunda kalmadan önce yalnızca tek atışımız var.”

Kruta, Catheya’ya baktı. “Çiçek mi?”

“Çiçek,” diye onayladı Catheya.

“Pekala, son bir yabani ot görevi turu,” diye içini çekti Kruta.

—–

Hiçlik Diyarı sadece Zac’in yolundakilerle değil, tüm Tao’larla dolu hazinelerle doluydu. Ancak Zac’in kendisine uygun ortamları tercih etmesi sayesinde Yaşam, Ölüm ve Çatışma konusunda belirgin bir eğilim vardı. İlk olarak Alacakaranlık Uçurumu’nun derinliklerinde saklı dağlar vardı. Sonra, Hegemonya’ya atılım yaptığı sırada dağdaki Budist sıradağları vardı.

Halihazırda yoluna mükemmel bir şekilde uyum sağlayan bu kadar çok malzeme varken, Zac’in hâlâ kaybettiği zamanı telafi etme şansı vardı. Centurion Deniz Feneri’ndeki atılımında bile, yolu ile uyumlu hazinelere öncelik vermişti. Bir kale olduğundan, Çatışmalara uygun çok sayıda malzeme yutmuştu.

Aynı şey en son aşılama için de söylenebilir. Centurion Üssü’nde girdaplar açarak tükettiği malzemelerin tümü bu alanı açmak için feda edilmemişti. Düzinelerce hazine kalmıştı ama bunları özü olarak kullanmak için henüz çok erkendi. Hâlâ Hiçlik tarafından dönüştürülüyorlardı. Zac’in bu durum için hazırladığı hazine çiftlerini kullanması daha iyi olurdu.

Gelecekteki halinden hazineleri çalmanın sonuçları kaçınılmazdı. Sanki faizini, anaparanın ne zaman iade edileceğini bilmeden borç alıyormuş gibiydi. Elbette alternatif çok daha kötüydü. Zac, aldığı şeyleri ve daha fazlasını aldığından emin olmak zorundaydı, bu da Hiçlik Diyarı’nı güçlendireceğini umuyordu.

Zac, bir süre tereddüt ettikten sonra Kator’un cesedini kaldırdı ve Uzaysal Yüzüklerini bir keseye koydu. Onu Hiçlik Alanı’nda bırakmak israf olurdu ve Zac ileride buna ihtiyacı olup olmayacağını bilmiyordu. Daha sonra Zac, açlıktan ölmek üzere olan bir canavar gibi ileri atıldı ve vücudundaki her türlü hoşnutsuzluğu şiddetle bastırdı. Deniz mavisi bir kayanın parçalarını çevreleyen karanlık bir lekenin önünde belirdi; belli belirsiz Centurion Deniz Feneri’nde benzer bir şeyi yuttuğunu hatırladı.

Zac göğsüne bir tılsım yerleştirdi ve çekti. Tılsımın içine hem enerji hem de madde döküldü ve kuantum uzayında ortaya çıktı. Zac bir sonraki parçaya doğru devam ederken Ruhsal Dallar zaten bu karışımdan yararlanmak için bekliyordu. Bir sonraki adım normalde çekirdeğini geliştirmek olacaktır. Ultom’un aydınlanması, onun Çekirdek Çekirdeğini elinde tutmanın doğru yol olduğuna olan inancını güçlendirmişti.

Ancak, atılımının sırası tepetaklak olmuş ve Zac, hareket halindeyken bazı değişiklikler yapmaya zorlanmıştı. Esmeralda’nın onun üzerine oynadığı bahis, çekirdeğinin büyük bir kısmını kurtarmasına olanak tanımıştı, ancak yıldırım gittikten sonra durumu istikrarsız kalmıştı. Dört Issız’ın tahribatını ortadan kaldırmak için zamanı geri sarmak söylenenden daha kolaydı. Pek çok enkaz parçası hala o kadar hasar görmüştü ki herhangi bir kozmik enerjiyi düzgün bir şekilde kabul edemiyorlardı.

Zac’in, enerji basıncı nedeniyle çökmeden önce bu parçalar üzerinde hızlı bir saha onarımı yapması gerekiyordu. Ancak bunlar istikrara kavuştuğunda yükselişine devam edebildi. Zac’in artık dış tehditlerle uğraşmak zorunda kalmaması koşuluyla süreç zor değildi. Kator gitmiş olsa bile imkansızı istiyordu.

“Lanet olsun!”

Zac’in harekete geçmesine gerek kalmadan Uçan Hazine’nin etrafını bir gölge girdabı sardı ve onu kontrol odalarından birinin altına sürükledi. Bir sonraki anda onlara ulaşan muazzam şok dalgasını tamamen önlemek yeterli değildi ama gerisini Ogras’ın halletmesine yetecek kadar azalttı. zac restorasyon çalışmasını durduramadı ve cevaplar için şeytana başvurdu.

Ogras gölgelerden çıkarken “Kahretsin, şu yaşlı kaptan ona biraz tekme attı,” diye ıslık çaldı. “En azından bir iz bırakmalıydı.”

Zac kaşlarını çatarak uzaklara baktı. “Bu yeterli değil.”

Muazzam şok dalgası mor sisi uzaklaştırdı ve ona uzaktaki savaşı net bir şekilde görme olanağı sağladı. İmparatorluk İnancıyla hâlâ aktif olan bağlantısını da eklediğinde, arkadaşlarının neyin peşinde olduğuna dair iyi bir fikri vardı. Papa, Ebedi Muhafızlardan birini parazitlemeye çalışmıştı ve ekibi, bağlantıyı kesmek için antik gemiyi kullanmıştı.

Maalesef saldırıları, kökleri yok edecek kadar güçlü değildi. Papa, koruyucuyla bağlantısını tamamen kaybetmemişti ve diğerleri artık onun gazabına maruz kalmıştı. Zac başka seçeneği olmadığını bilerek içini çekti. [Void Mountain]‘ı yarattı ve sahip olduğu her şeyle İmparatorluk İnanç damgasını zihnine aşıladı.

Hâlâ kulenin üzerinde yüzen güneş, anında süpernovaya dönüştü ve kule onu takip etti. Bu, her şeyi bir arada tutan yapıştırıcının kaybolmasıyla Centurion Üssü’nü kasıp kavuran bir yıkım dalgasının başlangıç ​​çağrısıydı. Yıldız enerjisinin ve kalıcı inancın her kırıntısı, son bir zafer patlaması için ateşlendi. Sonsuz altının mor sızıntıyı ezmesiyle altuzay içindeki denge anında altüst oldu.

En parlak olanı iki Ebedi Muhafızdı. Derilerindeki karmaşık rünler herhangi bir yıldızdan daha parlak yanıyor, sarsılmaz bir inanç ve zafer saçıyordu. Zac’in kalbi olay yerinde sarsıldı; sanki İnanç Hac Yolculuğu’na geri getirilmiş, defnedilen azizlerin son duruşlarına tanık olmuş gibi hissetti.

Durum beklentilerinin çok ötesine geçti. O sadece inanç yollarını havaya uçurmayı planlamıştı, bu kesintinin papanın aklını etkileyeceğini umuyordu. Sonuçta o hala Yükseliş Odasına bağlıydı ve Cennetsel inişin yönetilmesi için ona güveniyordu. Bunun yerine, mücadele eden muhafızları harekete geçiren bir amaç ateşini ateşledi.

Ebedi Veli’nin özüne kazınmış kutsal girişimin önünde hiçbir şey duramazdı. Gökler bile onların ışıltısıyla bastırılmıştı. Zac gözlerini kırpıştırdı ve aniden parlak zırhlara bürünmüş sonsuz bir savaşçı denizini gördü. Bunlar, İmparatorluk İnancını doğuran ölümsüz iradenin yankılarıydı.

“Gökleri ayakta tutacak sütunlar,” diye mırıldandı Zac, kader nehrinin büküldüğünü ve sularının köpürdüğünü hissederek.

Ateşin varlığında tüm yozlaşma söndü ve zorlu savaş artık yapılmadı. İlk Yabancı Tanrı, tepki veremeden güneşin batmasıyla toza dönüştü. Muhafızlara sonsuz enerji akarken diğeri daha fazla ilerleyemedi. Titiz bir salınım, yozlaşmış yaratığı da beraberinde götürerek gerçekliği paramparça etti.

Papa’nın, planlarını kesintiye uğratan Kozmik Gemi hakkında endişelenecek vakti yoktu. Çaresizce Ebedi Muhafızlardan ve onların ışıltısından uzaklaşmaya çalışıyordu. Onu güvende tutan eller, doğru ortamın önünde kuru odun gibi ufalanıyordu. Gökler bir kez daha avını buldu ve muazzam bir yıkım sütunu her şeyin üstesinden geldi.

“Kutsal cehennemler, ne yaptın sen…” Ogras nefes aldı, etraflarındaki hava Kader dalgalarıyla parıldadığında şoku daha da arttı. “Şimdi ne olacak?!”

“Hey, ben değilim,” dedi Zac, iblisin suçlayıcı bakışını görünce.

Zac’in cebinden tanıdık bir aura patlamadan önce cümlesini bitirmeye vakti olmadı. [Mahkeme Döngüsü Simgesi] kendi başına canlandı ve kendi başına uçup gitti. Zac gözeneklerinden çıkan küçük içi boş ışık çizgilerinin kaderin parıltılarıyla birleştiğini gördü. Ve biliyordu.

Vücudunda benzer bir görüntü belirdikten sonra iblis, “Hı-hı,” dedi. Kontrol odasından gelen kargaşaya bakılırsa tek kişi o değildi.

Zac öksürdü ve önsezisini doğrulamak için durum ekranını açtı.

Bire Dokuza (Benzersiz, Miras): Mühür Taşıyıcılarının tam bir döngüsünü oluşturun. Ödül: Sol İmparatorluk Sarayı’na giriş (9/9) [Tamamlandı] [34:11:28:49] [NOT: Birden fazla döngü oluşturulabilir.]

Beklendiği gibi, duruşma bir kez daha öne alındı. Sistem üç aydan fazla bir süredir görevden ayrılmıştı ve bu görev orada yapılmamıştı. Sütunun yükselişi bir nedenden dolayı açıkça Centurion Üssü ile bağlantılıydı. Ne zaman bir parçası ufalansa, zamanlayıcı tek seferde birkaç saniye kaybediyordu.

“Herkese hazırlanmasını söyleyin. Duruşma erken başlıyor” dedi Zac. “Bütün burası havaya uçmadığı sürece biraz zamanımız var.”

Ogras, uzun süredir acı çeken bir iç çekmeden önce bir saniyeliğine gözlerini kapattı. “Keşke böyle şeyler söylemeyi bıraksan.”