Bölüm 1158: Gerçek ve İmparatorluk

“Kurtulduk mu?” Kaçış kapsülünün gövdesinin bükülmesinden ve kirasının sakinleşmesinden kaynaklanan çığlıkları uyarı niteliğinde bir susurrus’a dönüştüğünde Bubbur inanamayarak mırıldandı.

Gemi bu kaosun içindeki yolculuktan sağ çıktığı için aynı derecede şaşırmış görünüyordu ve atmosfer aniden bir yarıktan dışarı çekildi. Emily, her şey çökmeden önce Galau’yu ve başka bir askeri hızla yakaladı ve onlar uzayın uçsuz bucaksız enginliğine dağıldılar.

Rüzgârın hangi yönden estiğini görmüş ve uzay yolculuğu kitini çoktan takmıştı. İki tılsım etkinleştirildi ve katmanlı savunma kalkanları oluşturarak uzaysal rüzgarlarla sürüklenmelerine olanak tanındı ve kuleye olan mesafe artırıldı. Emily güvenli olduğunu düşündüğü anda kendi kapsülünü çıkardı ve ikisini içeri sürükledi.

Asi askerler hızla yakalandı, ancak Emily kaptanını kuleden uzaklaştırmayı reddetti. Dikkati tamamen dışarıyı gösteren ekranlarda bekliyordu.

İki yüz metre uzunluğundaki antik taş arkalarında sessizce yüzüyordu; Altıncı Centurion Deniz Feneri’nin üst kısmı. Kulenin geri kalanı ya da Zac’in tarif ettiği devasa yaralı platform görünürde yoktu. Zac’e dair herhangi bir ipucu da yoktu. Bir şeylerin ters gidip gitmediğini merak eden kalbi kaygıyla doluydu.

Neyse ki, kule bölümünü yapının geri kalanından ayrılmış bir moloz parçasıyla karıştırmak imkansızdı. Hala kadim Öldürme Niyetini kokan kopmuş kısım dışında hiçbir hasar belirtisi yoktu. Ayrıca içinden kıl payı geçtikleri uzaysal fırtınaya dair herhangi bir işaret de yoktu. Bunun yerine, kule yavaşça akan ışıklardan oluşan bir sarmal ile çevrelenmişti.

Kulenin alt ucundaki ışıltılı sisten sürekli olarak yeni mekansal ihtişam zerreleri ortaya çıkıyordu. Emily yabancı bir gökyüzünü ve kulenin içindeki başka bir bölümünü zar zor seçebiliyordu; farklı bir boyut. Işıklar yapı boyunca diğer uçtaki benzer bir kapıya doğru ilerledi ve kule sanki gözlerinin önünde dönüşüyormuş gibi görünüyordu.

Galau kasvetli bir ifadeyle “Burada görünmeyecek” dedi. “Çarpık uzay çözülüyor, uzay milyonlarca kilometreye ve birçok boyuta yayılıyor. Her saniye onu daha da uzaklaştıracak.”

“Bu yüzden mi hepimiz tek bir bölmeye sığmak zorunda kaldık?” Emily, sardalya gibi paketlenmiş bir şekilde fırtınadan geçme anısıyla yıpranmış duygularının daha da arttığını söyledi.

“Üçüncünün durumunu gördün,” Average omuz silkti. “Hayatta kaldığından şüpheliyim.”

“Kullandığı jeton…” Galau tereddüt etti. “Yıldız Şelalesi Deniz Feneri’nin işaretlerini gördüm ve benimki…”

Emily, kazazedelerden oluşan gruba öldürücü bir bakış atarken, “O şeyi unutun,” diye çıkıştı. “Aslında, halkının yanına dönene kadar dışarıdaki mühürlerden bahsetme. Muhtemelen o zaman bile olmaz.”

“Neden olmasın? Bunlar nedir?” Ortalama kaşlarını çatarak sordu.

Emily, sakin bir nefes almadan önce parıldayan kuleye tereddütlü bir bakış attı. Durum zaten bu noktaya ulaşmıştı. O pürüzsüz yüzlü canavara karşı Zac’e yardım edemezdi ama en azından bu mankafaların ortaya çıktıktan sonra başını belaya sokmamasını sağlayabilirdi. Emily duruşmadaki durumu ve bunun savaşı nasıl etkilediğini kısaca anlattı.

“Mühür taşıyıcılarının bir meta haline geldiğini ve Peak Ailesi’nin isteseler bile beni koruyamayacağını söylüyorsunuz,” diye içini çekti Galau. “Dışarıda başka bir hapishane bekliyor gibi görünüyor. Ya da daha kötüsü, duruşmanın gizli tehlikelerini ortaya çıkarmak için kullanılan piyonlara dönüşeceğiz.”

Emily, üzgün tüccara bakarken dudaklarını büzdü. Daha doğrusu Dizi Ustası, evde Kenzie yokken fena halde eksik olan bir beceri. Stokladığı tüm kusurlu silahları tamir edebilecek, Balta Dizini hakkında bilgi verebilecek biri. Hiç de fena görünmüyordu.

Ve bu insanların geri kalanı biraz aptal gibi görünse de, hepsinin inanılmaz derecede istikrarlı auraları ve harika hayatta kalma içgüdüleri vardı. Kızıl Sektör’de yakaladıkları yeteneklerden bile daha iyiydiler. Kontrol edemediği şeyler hakkında endişelenmek yerine belki biraz eleman toplamalı.

“Hey, Shartermaster, hangi mührü aldın?” Emily iri gözleriyle yaklaşırken sordu. “Kalacak bir yere mi ihtiyacınız var?”

“Bu konuyu konuşmamamız gerektiğini sanıyordum?” Galau, kurnaz gözleri güvensizlikle doluyken karşı çıktı. “Ve neyani yani—”

“Ah, küçük kraliçe, ben Bağlı Saray’ın Mühür Taşıyıcısıyım,” diye araya girdi Bubbur, yaklaşırken hemen araya girdi. “Fena değil, değil mi? Peki ya—”

“Neye? Sen bir mühür taşıyıcısı mısın?” dedi Emily şaşkınlıkla, gözleri şüpheyle incelmeden önce. “Bekle. Yüz yaşından küçük müsün?”

“Sadece 90’ına yeni girmiş bir çocuk,” Bubbur sırıttı. “Bilmiyorum? Kas Tugayı’na girdikten sonra böyle görünüyoruz.”

“Orada herkese mühür mü dağıtıyorlardı?” Emily aşırı hevesli barbara bir yıldırım yayı fırlatırken mırıldandı. “Haydi, peki ya sen yakışıklı?”

Galau gözlerini devirdi ama yumuşadı. “Sanırım Bubbur yine de beni ispiyonlayacaktı. Ben Daedalian Sarayı’nın İplik Toplayıcısıyım.”

“Daedalian mı?” dedi Emily, gözleri parlayarak.

Bu, Zac’i on yıldan uzun süredir rahatsız eden bilmecenin cevabı olabilir mi? Dış Saray Döngülerini toplama görevini ilk aldığında ilerleme zaten 4/6 idi. O zamanlar onun yanında bilinen tek mühür taşıyıcısı Ogras’tı ve bu da onların kafalarını inanılmaz derecede karıştırmıştı.

Zamanla birlikte geçti, gizemin bir kısmını çözmüşlerdi. Belli ki o da Radiant Court’un ilk parçasını almıştı. Ancak bu güne kadar sayılar toplanamadı. Başından beri Galau muydu?

“Neden onlarla gitmiyorsun? Zaten orduya dönmeyi planlamadığınızı biliyoruz. Sistemle örtülü gezegeninde patronla birlikte saklandığından bile bahsettin.” Ortalama sırıttı ve Emily’nin teorisini daha da güçlendirdi.

Biri ancak kendi tarafına ait olduğunu hissettiğinde kendi döngüsüne dahil edilirdi. Zac’in tanıdığı diğer tek İplik Sarıcıları onun ölümsüz kız arkadaşı ve Radiant Tapınağı’ndaki bir adamdı ama zaten ilgili gruplar tarafından onların adına konuşulmuştu.

“Sen de, Bubbur. Ailemin yanına dönmem gerekiyor ama dışarıdakilerin piyonu olman için hiçbir neden yok.”

“Seni koruyabiliriz,” Emily hevesle Galau’ya başını salladı. “Ah, sen de Bubbur.”

“Beni korumak mı? Zac’in Sonsuzluk Kulesi’ne neden geldiğini unutmadım,” dedi Galau gözlerini devirerek. “Ya da yeni bütünleşen gezegenine bir destekçi bulmak yerine kaç kişiyi gücendirdiğini. Ve biz kapana kısılmışken böyle bir baş belasının dikkat çekmemesine imkan yok. Kendinizi bile koruyabilir misiniz?”

“Genç bir grubuz ama durumumuz iyi,” Emily, Allbright İmparatorluğu ve Dravorak Hanedanlığı’nınkiler de dahil olmak üzere birkaç kimlik jetonunu çıkarırken sırıttı. “Siz Sonsuzluk Kulesi’nde tanıştığınızdan beri işler değişti. Öğretmen bu günlerde oldukça iyi durumda. Grubumuzun sektörün en iyi gruplarının yarısıyla diplomatik ilişkileri var.

Bu hikaye Royal Road’dan çalındı. Amazon’da okuduysanız lütfen bildirin

“O yaşlı Kurtarıcı yıllardır yüzünü göstermeye cesaret edemedi ve Heliophos Klanının büyükleri zaten bize bir sürü özür hediyesi gönderdi. Biz çok zenginiz, ordularımız sektördeki en iyi donanıma sahip ve savaşa katkı basamaklarında birden fazla kişi var.”

“Nasıl yani…” Galau jetonlara bakarken mırıldandı. şüphe.

Bubbur’un satışı o kadar da zor değildi. “Ben hazırım!”

Emily memnuniyetle başını salladı. Yıllar süren pratikten sonra konuşması zaten iyi yağlanmış bir makineydi. Maalesef gerçek hedefi o kadar kolay ikna edilemedi.

“Bu bir satış numarası gibi kokuyor. Söylediğin herhangi bir şey doğru mu? Senin hakkında, mühürler hakkında.”

“Hepsi doğru, seni paranoyak piç,” diye yemin etti Emily. “Zaten geri döndüğünüzde gerçeği öğreneceksiniz. Ödüller halka açık. Şu anda tam anlamıyla yürüyen bir metasınız.”

“O halde neye güveniyorsunuz?” Galau karşı çıktı. “Kendinizi zaten yabancılara mı sattınız? Yoksa bazı değerli kaynaklarınız mı var? Çünkü öğretmeniniz ne kadar etkileyici olursa olsun, küçük bir D sınıfı grubun yerleşik gruplardan fazla ilgi çekmesine imkan yok.”

Emily, Galau’nun bunu bu kadar çabuk anlamasına şaşırdı ve bu da onu daha çok istemesine neden oldu. Zac, iyi savaşçılardan ve seçkin seçkinlerden oluşan bir grup kurmuştu. Ama itiraf etmeliydi ki, tepedeki çoğu insan dövüşmede iyiydi, başka hiçbir şeyde değildi. Mühür taşıyıcılarına bir bakın. Zac’in mankafa kampının sayısı ‘akıl koalisyonu’ndan o kadar üstündü ki, Işık Getiren arkadaşı Carl Elrod zihinsel bir çöküntü yaşadı ve kendisine hademe demeye başladı.

“İkisinden de biraz. BizdeÖlümsüz İmparatorluğu ile bir çalışma anlaşması var ama biz daha çok bağımsız müteahhitler gibiyiz. Ebedi savaşı sona erdiren ve Kavriel Eyaletini Zecia’nın safına getiren kişi öğretmendi. Onun katkısı olmasaydı savaş şu anda çok farklı görünürdü. Oh, öğretmen aynı zamanda sektördeki en iyi Kozmik Gemi Tersanesi’nin de sahibi. Ürünlerimizin savaş alanında oldukça etkili olduğu kanıtlandı.”

“Çatışma Steli’ni çağıran adamdan beklendiği gibi,” diye içini çekti Galau, etrafındaki askerlere bakarken. “Size katılmam imkansız değil. Ancak birkaç talebim var.”

“Bu nedir?”

“Orada çok fazla bilgi biriktirdim. Şemalar, planlar, silahlar. Bu yöntemleri yaymanın bir yolunu bulmanı istiyorum. Para umurumda değil. Yıllardır taşıdığım icatların mümkün olduğunca çok sayıda istilacıyı öldürmesini istiyorum. Yoldaşlarım beni ve bilgimi bu noktaya getirmek için her şeyden vazgeçtiler. Bunların önemli olmasını istiyorum. Fedakarlıklarının önemli olmasını istiyorum.”

Sekiz çift göz Emily’ye odaklandığında odayı bastırılmış bir sessizlik doldurdu. Neredeyse arkalarında duran ekip arkadaşlarının hatlarını ve gözlerindeki sarsılmaz kararlılığı görebildiğini hissetti.

“Söz veriyorum,” Emily ciddiyetle başını salladı. “Eğer bunları yapabilirsek, maliyetine satarız. Eğer bunu başaramazsak, planların Kan’Tanu’ya ulaşmaması için doğru ortakları bulacağız.”

Daha fazla tartışma bir bip sinyaliyle kesintiye uğradı. Emily konsola küfretti ve hemen Bubbur ve Galau için sahte kimlikler çıkarıp yedek kıyafetler çıkardı.

“Unutma! Bir sonraki dakika içinde öldürülmeme ihtimalimize karşı, siz ikiniz Atwood İmparatorluğu’nun Acheron Bölüğü’nün askerlerisiniz!” Emily diğerlerine dik dik bakmadan önce ısrar etti. “Ve sizden tek kelime bile yok!”

Emily, şimdiye kadar gördüğü hiçbir Kozmik Gemiye benzemeyen, uzayı parçalayan ve konumlarından sadece birkaç düzine mil uzakta beliren canavarca bir dretnot olarak ekrana baktı. Onun ona ait olup olmadığını söylemek imkansızdı. İttifak, Kan’Tanu ya da bazı yabancılar. Kesin olarak bildiği tek şey, onun çok eski olduğu ve bütün bir donanmayı ele geçirebilecek güce sahip olduğuydu.

Kaçmak söz konusu değildi. Daha önceki uyarı, iki vuruşluk bir uzayın mühürlenmesi ve uzayda bir gedik açılmasıydı. Tanrıya şükür ki kule, aktivasyonuna devam ederken çoktan boyutlarından ayrılmıştı. Kas Tugayı da sessizce gelen gemiye bakmıyordu. tabak kadar geniş.

“Kahretsin.”

———–

Yrin elindeki Kraliyet Taşına bakarken pelerinli adamlar heykeller gibi hareket etmiyorlardı. Onlar Yedinci Kenar’ın tanıklarıydı, onların rolü şimdilik Yrin’in yanındaydı, İmparatorluk Qi’sindeki değişiklikleri hissettiğinde gözleri yarı kapalıydı. parlak mor.

Genç din adamının gırtlağından kadim bir ses geldi.

Yrin, değişiklikleri onaylamak için dışarıdan herhangi bir girdiye ihtiyaç duymasa bile, Mor Qi bulutlarının, Tobrial Hanedanlığı’nın birikmiş takdiri tarafından zorla dengelenmeden önce nasıl karardığını hissedebiliyordu. bak, ne yapılması gerektiğini anla.

“Onu evine çağır.”

Küçük kardeşinin başarısız olduğunu öğrendiğinde ne sevinç ne de üzüntü vardı. İmparatorluk Qi’sinin zorla dağıtıldığı gerçeği bile, bu onun kalbinde bir dalgalanma yaratmadı. Bu, doğal düzenin bir parçasıydı ve Hükümdarların gelip gitmesi, sürekli büyüyen bir zincirin bir halkası haline gelmeleriydi. Miras aldıkları şey olmasa bile, bu aşılması gereken başka bir engeldi.

İmparatorlukların gel-gitleri vardı ve ardıllık kaderi tersine çevirme şansıydı.

“Evet, Majesteleri,” Ylvin potayı etkinleştirmeden önce içini çekti.

Kraliyet Küresinden bir İmparatorluk Qi seli aktı ve antik stele girdi ve Yrin, zaman ve uzay arasında bağlantı kuran bir kapı ekledi. Muazzam derecede düşen havayla çevrelenmiş dağınık bir figür potanın önünde belirdi ve Yrin’in bu figürü değişken kardeşiyle ilişkilendirmesi biraz zaman aldı.

Yrin düşünceli bir şekilde kardeşinin yaralarına baktı ve onu bu duruma getiren savaşı hayal etmeye çalıştı. Kolay değildi. Gövdesindeki büyük delik bitki bazlı yaşam gücünün kalıcı ipuçlarını taşıyordu, Ruh Açıklığı ise kadim Öldürme Niyetiyle doluydu. Sonunda, kafatasına delinmiş bir şey de dahil olmak üzere Teknokrat’ın varlığına dair çok sayıda iz vardı.

Ylvin öfkeyle homurdandı ve cihazı bir ışık patlamasıyla küle çevirmeden önce elinin bir hareketiyle uğursuz enerjileri zorla dağıttı. Bu, Yselio’nun gözlerinin parlayarak açılmasına neden oldu ve çok geçmeden Yrin’e odaklandılar.

“Demek seçtikleri kişi sensin, kardeşim,” diye hırıldadı Yselio, yüzünde kanlı bir gülümseme belirirken.

“Biliyor muydun?” Yrin hafifçe başını sallamadan önce konuştu. “Elbette öyle yaptın.”

“Rekabet Cennetsel Yoldur ve bu görev tek başıma üstlenilemez,” dedi Yselio doğrulmaya çalışırken başarısız oldu ve tekrar yere düştü.

Kırmızı gözleri sanki takımyıldızlarının içinde saklı sırları arıyormuş gibi yukarıdaki yıldız grubuna döndü. Ya da belki de kader tarafından bir kenara atıldıktan sonra orada bulunanlara bakacak yüreği yoktu. Yselio’nun boğazından inlemeye benzeyen kaba bir kahkaha kaçtı ve ağzının etrafında küçük kırmızı kabarcıklar oluştu.

“Dışarıdan bir grubu devirdin ve ikisini daha zayıflattın. Kalenin içindeki başarısızlığına rağmen, dışarıdan dört mühür daha ele geçirmeyi başardık,” dedi Yrin sakince. “Bu bölüm bittiğinde Asil Babamızın seni kurtarması umuduyla başarılarını anlatacağım.”

“Sen her zaman düz bir oktun,” Yselio gülümsedi, gözleri hareketsizdi. “Umarım benim küçük katkım önünüzdeki yolu kolaylaştırmıştır.”

“Yaralarınız Selvari’nin lekesini taşıyor” dedi Yrin. “Şu anki durumundan onlar mı sorumlu?”

“Selvari mi? Öyle diyebilirsin. Merakın bedeli ağırdır,” diye mırıldandı Yselio, sonunda Yrin’e dönerken bakışları giderek uzaklaşıyordu. “Sevgili kardeşim, gerçek ile İmparatorluk arasında en önemli şey nedir?”

Yselio’nun yetişimi hızla dağılırken kadim Öldürme Niyeti onun ruhunu tüketiyordu. Buna rağmen Yrin’in kalbinin normalde geçirimsiz olan kalesini bir huzursuzluk duygusu sarstı. Yselio’nun ne kadar tehlikeli olduğunu kardeşlerinden daha iyi kim bilebilirdi?

“İmparatorluk gerçektir.”

Durdurulamaz bir kılıç ışığı çizgisi Yselio’yu ikiye böldü. Teknoloji Dao’su ve Öldürme Niyeti imparatorluk kudreti tarafından ezildi ve geride yalnızca Yrin’in niyeti ve İmparatorluk Qi’si kaldı. Yrin kılıcını kınına koydu ve gelen saldırıyı yönlendirmek için hafifçe havaya hafifçe vurdu.

“Seni kalpsiz piç, ne yapıyorsun?” Ylvin ters ters baktı. “Başarısızlığına rağmen, Yselio’ya ayinleri verilmeliydi.”

Yörünge değişti ve talimatlarımı aldım, dedi Yrin ikiye bölünmüş cesedin üzerini örterken. “Kardeşim her zaman kaprisli olmuştur ve çabalarımıza zarar verebilecek hiçbir şey yapmasına izin veremezdim.”

Yselio’nun yaralarından dökülen parlak ışığa anlamlı bir şekilde bakarken “Bunun fırsatla hiçbir ilgisi olmadığından eminim,” diye homurdandı Ylvin.

Bir dakika sonra göğsünden gizemli bir rün yükseldi ve İmparatorluk Qi’sini kader ve gelecek arasında bir girdap oluşturmaya teşvik etti.

“Yedinci Kenar Lord Vindicator’ı selamlıyorum,” diye seslendi gözlemciler ve Yrin öne çıktı.

Dönen Qi onun yaklaşmasını memnuniyetle karşıladı, ancak Yrin içinde hafif bir rahatsızlık hissedince kaşlarını çattı. Hanedanlığın kaderini lekelemeden önce onu ve mührü yok etmek istiyordu. Ama yapamadı. O, Ultom Saraylarını Yedinci Cennete geri getirip yolundaki tüm engelleri yok etmek için seçilmişti.

Rüne dokundu ve dünya karardı.

“Peki, nasıl?” Ylvin, Yrin’in dağılan sisten ne zaman çıktığını sordu. “Bu şeylerin kader için inanılmaz gerçekler içerdiğini duydum.”

Yrin, ruhtan ve gelecekten yoksun boş kabuğa baktı ve gökyüzüne dönmeden önce başını salladı.

“Gerçek…” diye mırıldandı, dudaklarında küçük bir gülümseme vardı.