Bölüm 1127: Kurt Dişleri Kampı

“Önemli kişiler Aktarım Dizisi ve Dünyanın Felaketiyle uğraştı, ama burada hâlâ çok sayıda Kan’Tanu var,” diye homurdandı Tussar, Zac’in düşüncelerini tekrarlayarak.

Zac başını salladı ve Acheron Şirketi ilerlemeye devam etti. Diken denizi gücünü ve takviye getirme yeteneğini kaybetmişti ve kapana kısılmış Kan’Tanu’nun morali bozulmuştu. Birleşik ittifak ordularının bölgeyi tamamen temizlemesi yalnızca bir saat sürdü. Teslim olmadı ve savaş esiri alınmadı. Dehşet vericiydi ama bu çılgın tarikatçılarla aylarca süren kavgalar, yalnızca öldürmek ya da ölmek olduğunu kanıtlamıştı.

Sonunda ortalık yatıştı ve Zac bitkin askerlerine baktı. Aşınma açısından daha kötüydüler ama bir şey olması ihtimaline karşı yeterli yedekleri vardı. Aksine, gözleri ateşli bir intikam ateşiyle yanıyordu, hatta bazıları öfkelerini açığa çıkaracak hedefleri arıyorlardı. Zac da aynı şekilde hissetti. Geldiklerinden bu yana 80.000’den fazla asker kaybetmişlerdi ve iki katı kadar yaralı vardı.

Yüksek kaliteli Şifa Hapları ve savunma tılsımları olmasaydı bu sayı çok daha yüksek olurdu. Yine de çoğundan çok daha iyi bir sonuçtu. İttifak ordularının geniş kampları muazzam bir mücadele ve acıların öyküsünü anlatıyordu. Boyutlarına bakılırsa bazıları adamlarının yarısını kaybetmiş olmalıydı ve Zac, Kan’Tanu üssüne doğru yola çıkan düzinelerce ordunun olduğunu biliyordu.

Sonraki iki saat boyunca kimse hareket etmedi. Zac’in etrafındaki geniş kamptan gelen tek ses sessiz tartışmalar ve içeri giren yetişimcilerden gelen dalgalardı. Yoğun çabalar, özellikle elit şirkete yakın zamanda entegre olanlar arasında yeni bir atılım turuna yol açmıştı.

Zac o kadar şanslı değildi. Her savaşa katılan birkaç kişiden biriydi ama karşılaştığı rakipler herhangi bir içgörüyü harekete geçirmeye yetmiyordu. Bütün bir gezegenin savaşa bulaştığını görmek, Savaş Baltası Dalı’nda yankı uyandırmıştı ama bu, elle tutulur bir şey haline gelecek kadar değildi. Zirve Dalları hakkında düşünmek için hâlâ çok erkendi.

Yine de önemli miktarda katkı puanı kazanmıştı. Öldürdüğü her Hegemon, bir nedenden ötürü ön saflarda iki kat daha değerliydi ve herhangi bir seferde öldürdüğünden çok daha fazlasını öldürmüştü. Şu ana kadar merdivenlerden düşmesi şaşırtıcı değildi. Kayıplar büyüktü ama hayatta kalanların sayısı hızla artacaktı.

Tussar kapısını çalana kadar huzur iki saat sürdü. “Genç efendim, çağrıldık.”

“Neden? Kim tarafından?” Zac ayağa kalkarken sordu.

“Komutan. Kurt Dişleri Kampı’nın merkezinde bizi bekliyor” dedi Tussar. “Neden olduğuna gelince? Sanırım yeni siparişler almak üzereyiz.”

“Geriye dönüp dinlenme şansımız yok mu?”

“Umutlarımı yüksek tutmam,” diye alay etti kıdemli.

Zac kaptanlarına seslendi ve küçük grup fethedilen üsse doğru uçtu. Zac aşağıdaki yıkıma baktı ve şanslı yıldızlarına daha erken varmadıkları için şükretti. Çatışmanın sona ermesinin üzerinden saatler geçmişti ama [Kozmik Bakış]‘ı kullanmak onu neredeyse kör ediyordu. Şehir kesinlikle kalıcı Dao ve enerjiyle kaplıydı, bu da savaşın ne kadar yoğun olduğunun kanıtıydı.

Toz çoktan yatışmıştı ama ittifak, merkezini kaplayan devasa izolasyon dizileri inşa etmişti. Yaklaşırken durduruldular ama Tussar’ın birkaç sözü bariyeri geçmelerine izin verdi. Çevreleri değişti ama beklenen krater onları karşılamadı. Bunun yerine kendilerini binlerce İttifak üyesinin ileri geri koşturduğu devasa bir meydanın kenarında buldular.

Meydanın tamamı muazzam bir diziden oluşuyordu. Zaten devasa olan cephe dizilerinden düzinelerce kat daha büyüktü ve uzaysal enerjiyle dolup taşan sayısız dizi sütunu vardı. Zac, ittifakın bu kadar çabuk toparlanıp bu kadar karmaşık bir düzenek kurduğuna şaşırmıştı. Ancak ikinci bakışta bir şeylerin ters gittiğini fark etti.

Öncelikle dizi açıkça Kan’Tanu kökenliydi. İkincisi, çekirdek sütunların çoğunda onları tutan devasa gümüş eller vardı.

“Sahte miydi?” Emily mırıldandı. “Neler oluyor?”

“Saldırı gerçekti ama etrafta hâlâ bu kadar çok Kan’Tanu varken resmin tamamını göstermek istemedik” dedi derin bir ses.

Zac baktı ve bir Dravorak Generalinin uçtuğunu gördü.20 yaşından büyük görünmüyordu ama aurası ve gücü onun en az birkaç bin yaşında güçlü bir Son Aşama Hegemonu olduğunu gösteriyordu.

“Ne yaptığımıza gelince? Onu yeniden yönlendiriyoruz,” diye devam etti general. “Aktarım’ı kapatmak yerine, onu kendimize ait bir işarete bağlıyoruz. Bu, bazı tarikatçıların aktarılmaları durumunda ölümcül bir uzaysal fırtınaya sürüklenmesini umduğumuz bir karışıklığa neden olacak.”

“Ah, bu Rastorik Hersafir, on altıncının 128 generalinden biri,” diye tanıştırdı Tussar.

Zac selamlayarak başını salladı. Adamı tanımıyordu ama Hersafir Klanı’nın Dravorak Hanedanlığı’ndaki güçlü bir grup olduğunu belli belirsiz hatırlıyordu. Zecia standartlarına göre C sınıfı bir grup olarak görülüyorlardı, ancak saflarında gerçekten yaşayan Hükümdarlar olup olmadığı bilinmiyordu.

“Zachary Atwood,” dedi Zac başını sallayarak.

Rastorik’in gözleri biraz genişledi ama yüzü kısa sürede yeniden kayıtsız bir maskeye dönüştü. “Ordunuzun güçlü bir gruba ait olması gerektiğini biliyordum ama bizzat Baron Atwood tarafından yönetileceğini beklemiyordum. Size teşekkürlerimi sunmalıyım. On altıncı birliğin parçası bile değilsiniz ama yine de cesur çabanız adamlarım üzerindeki baskıyı azaltmaya yardımcı oldu.”

“Yapmam gereken şey bu,” Zac gülümsedi. “Bizi neden çağırdığınızı sorabilir miyim?”

“Az önce merkezi komutadan emir aldım” dedi Rastorik. “Doğası gereği, konuyu yüz yüze görüşmek için sizi aramaya karar verdim.”

“Neler oluyor?”

“Eminim şu ana kadar amacımız hakkında iyi bir fikriniz var,” dedi Rastorik. “Bu bölgede küçük bir Mistik Diyar ortaya çıktı. Şu anda ana boyutlara doğru ilerliyor, gözyaşlarına ve yollara neden oluyor. Onu gelirken görmeliydin.”

Zac başını salladı. İlkinden sonra Sınırsız İmparatorluğun aurasını üç kez daha hissetmişti, ancak sonraki karşılaşmalar o kadar yoğun olmamıştı.

“Neden bu kadar dolambaçlı konuşuyorsun, seni yaşlı adam?” dedi Tussar. “Uğrunda kavga ettiğin kutsal emanet nedir ve bunun lordla ne alakası var? Sadece tükür onu.”

Rastorik içini çekti. “Gerçekten Sınırsız İmparatorluk’tan kalan bir kalıntı için savaşıyoruz ve bu sefer kesinlikle başarısız olamayız. Hedefimiz, gücü inşa etmeyi başardığımız her şeyi çok aşan eski bir savaş kalesi. Eğer onu ele geçirebilirsek…”

“Eski bir kale mi?” Tussar keskin bir girişle söyledi.

Zac da aynı şekilde şok olmuştu. O eski savaştan kalan kırık bir kılıç bütün bir saha ordusunu yok edebiliyorsa, peki ya bütün bir kale? Onu kim ele geçirirse ön safları geçebilirdi.

“Bunun Baron Atwood’la ne ilgisi olduğuna gelince…” diye devam etti Dravorak Hegemon. “Kale, Boşluk içinde seyahat etmek için insan yapımı bir Mistik Diyar oluşturuyor. Ancak boyutsal bariyeri zayıflıyor ve içeriye yüksek dereceli gönderemiyoruz. Girişlere yönelik savaş da hâlâ sürüyor. Bu nedenle, kalenin kurtarılmasına yardımcı olması için Baron Atwood’u ana savaş cephesine göndermem emredildi.”

“Beni ana savaş cephesine mi göndermek istiyorsunuz?” diye sordu Zac, gözleri şüpheyle incelirken.

“Kesin olarak söylemek gerekirse, Işınlanma Dizisini kurar kurmaz ordunuzun beşte birini nakletmem emredildi,” dedi Rastorik.

“Ne? Sen deli misin?” Tussar kükredi, tükürüğü uçuyordu. “Ana savaş cephelerinden birine Erken D sınıfı bir ordu göndermek mi istiyorsunuz?! Neden onlardan Kan’Tanu merkez üssünü ele geçirmelerini istemiyorsunuz? Üstelik bu insanlar ordumuza bile entegre olmadılar! Diğerleriyle nasıl işbirliği yapacaklar?! Piç kurusu, ben iyileşene kadar bekle!”

“Neden bana bağırıyorsun? İkimiz de bu operasyonun merkezi operasyonlar tarafından kontrol edildiğini biliyoruz. Sadece emirlerini iletiyorum. Bu kritik bir görev ve askerlere çok ihtiyaçları var. Kendi seviyesinin üzerinde dövüşebilen biri var,” dedi Komutan, Zac’e keskin bir bakış atmadan önce. “Ayrıca bazı şeyler kaderdir.”

“Ayağıma yazık oldu!” Tussar yemin etti.

Zac, komutanın sözlerinin doğru olduğunu bilerek içini çekti. Acheron Şirketi’nin sorunsuz ilerleyişi ve hızlı katkı birikimi, ittifak karargahındaki bazı kişilerin kaşlarını çatmasına neden olmuştu. Daha fazlasını geri tutmak bu durumu önleyebilirdi ama Zac’in içgüdüleri ona bunun öyle ya da böyle geri tepeceğini söylüyordu.

Ödül olarak Sınırsız İmparatorluk Savaşı Kalesi varken, kendi grubunun kenarda kalmasının imkânı yoktu. Sistem, ‘Üstünlük Mücadelesi’ yetkisinin, göz diktikleri kişiler için isteğe bağlı olmadığını defalarca göstermişti. Zac bile şüpheleniyorZayıflamış uzaysal bariyerin Sistem tarafından düzenlendiği ortaya çıktı. Bu, mühür taşıyıcılarının ve adayların eski neslin müdahalesi olmadan mücadele etmesine izin vermenin mükemmel bir yoluydu.

“Peki ya diğer adamlarım?”

“Bu dünyada iki kale daha ve yüzlerce daha zayıf üs var. Geçici olarak kesildiler, ancak Kan’Tanu ağlarına yeniden bağlanmadan önce tehdidin kökünü kazımamız gerekiyor.”

“Temizlik kötü ama çok tehlikeli değil” diye ekledi Tussar. “Gökyüzünü kontrol eden bu üsler birer ördektir. Adamlarınızın canlarını kurtarmak için kaçarken tarikatçılarla uğraşmaları gerekecek.”

“Anlıyorum” dedi Zac. “Ne kadar zamanımız var?”

“Kıdemli Gümüş’ün yeterli uzaysal enerjiyi absorbe etmesi yaklaşık iki saat sürecek,” dedi Dravorak Komutanı.

“Kıdemli Gümüş mü?”

“Dizi Ruhu,” diye açıkladı Rastorik ellere selam vererek. “Dizileri ayarlayabilir ve doğru koordinatları bulabiliriz, ancak bu dünya, Dünyanın Felaketinden dolayı çok yorgun. Ve Kıdemli Silver’ın yardımına sahip olmak yolu çok daha istikrarlı hale getirecek.”

“Array Spirit diğer dizilere de yardımcı olabilir mi?” Emily şaşkınlıkla mırıldandı. “Yine de bu pek güvenli görünmüyor.”

Zac değerlendirmeye katılmak zorunda kaldı. Yerleşik imparatorlukların çoğu, Sistem’in yardımı olmadan ilkel diziler inşa edebilse de, bunlar genellikle oldukça sınırlıydı. Çoğu yalnızca bir gezegende ve yalnızca belirli bir yerde çalışıyordu. Yeni ele geçirilmiş bir dünyaya bir transfer dizisi kurmak ve onu istikrarsız alana sahip bir savaş alanına ulaşmak için kullanmak mı? Bu kulağa bir ölüm tuzağı gibi geliyordu.

“Oğlum, ben Polbi’nin hükümdarlığı sırasında derin uzaysal oluşum sanatında zaten ustaydım. Burada olduğum için atalarına teşekkür etmelisin. Bu beceriksiz veletler seni bir kara deliğe göndermiş olabilir, ama benim gözetimim altında hiçbir şey ters gitmeyecek,” dedi görünüşe göre her yönden gelen zengin bir ses.

“Ah, özür dilerim Kıdemli Silver,” dedi Emily şaşkınlıkla, Zac’i işaret ederek. bak.

Tüm duyarlı Alet Ruhlarının kafasında bir sorun mu vardı?

“Kıdemli Silver, altı hanedan boyunca İmparatorluk Koleji’nin kıdemlilerinden biri ve saraydaki birçok kıdemli kişinin eğitmeniydi. Onun uzmanlığı olmasaydı transferiniz çok daha tehlikeli olurdu,” diye başını salladı Rastorik. “Ancak, uzaya bırakılmanız durumunda tüm adamlarınıza bir [Hiçlik Yürüyüşü Tılsımı], Atmosfer Dizileri ve kurtarma işaretleri sağlayacağız.”

“Bu bir rahatlama değil mi,” dedi Zac gözlerini devirerek.

Dravorak generali bir an durakladı ve Zac’in elindeki baltaya baktı. “Sizin için işleri zorlaştırmaya çalışmıyorum. Gemileriniz adamlarımın hayatını sayısız kez kurtardı.”

“Biliyorum. Peki durum nedir? Bizi nereye gönderiyorsunuz?”

“Ana savaş cephesi Mistik Diyar’a en yakın altı gezegene yayılmış durumda” dedi Rastorik. “Seni Geç D sınıfı savaş alanlarından birine gönderiyoruz.

“Geç D sınıfı,” diye mırıldandı Zac kaşlarını çatarak.

Acheron Bölüğü, sefer misyonunun bir parçası olarak Geç D sınıfı bir dünyayı devirmeyi başarmıştı, ancak daha zayıf bir hedefle karşılaşana kadar savaş alanlarını sıfırlamak için bir ay harcamıştı. Bu yine de yalnızca Kozmik Gemilerden oluşan donanması sayesinde mümkün olan zorlu bir mücadeleydi. Birden fazla Geç D sınıfı grubun olduğu telaşlı savaş alanı tamamen başka bir şeydi.

“Sana yalan söylemeyeceğim, oradaki durum tehlikeli olacak” dedi Rastorik. “Ancak, uzaysal türbülans nedeniyle her iki taraf da aşırıya kaçıp güçlü silahlar kullanmaya cesaret edemiyor.”

“Bu sadece bir taraf kaybetmeye başlayana kadar geçerli” diye mırıldandı Tussar.

Zac da iyimser hissetmiyordu ama yapacak hiçbir şey yoktu. Emri görmezden gelebilirdi ama bu, kritik bir görev sırasında kendi grubunu firariler olarak damgalayacaktı. En kötü ihtimalle askerleri, Zecia’ya hain olarak damgalanacak ve idam edileceklerdi. Bu sadece İttifak kuralları değil, aynı zamanda Sistem tarafından uygulanan bir şeydi.

Grupları, tam da illüzyon dizisinden ayrılmak üzereyken, emirler orduya geri gönderildi. Ana dizi sütununu tutan büyük gümüş el Ayrılmadan önce teşekkür ederek hafifçe başını salladı. Geri döndüklerinde Acheron Bölüğü sisli bir şifalı enerjiyle kaplanmıştı ve büyük mangallar sürekli olarak daha fazlasını salıveriyordu.

Bu, iyileşmelerini hızlandıracak abartılı bir önlemdi, ancak iki saat, tamamen iyileşmek için çok kısa bir süreydi. Ama yapabilecekleri başka bir şey yoktu. Emir verilmişti ve yola çıkma zamanı gelmişti. Vilari liderliğindeki ilk tümen hazırdı, her asker özenle seçilmiş elitlerden oluşuyordu.

“Emily ve Ra’Klid, komutan yardımcılarınız tümenlerinizin sorumluluğunu üstlensin. Janos, görev sizde. İttifakın düzenlemelerini takip edin.”

‘İşiniz nispeten güvenli olmalı, ancak gereksiz riskler almayın,’ Zac zihinsel bir mesajla ekledi. ‘Eğer size bir intihar görevi verilmiş gibi görünüyorsa, takviye gelene kadar oyalayın. Duvara doğru itilirseniz acil durum öğelerini kullanın ve düşmanı parayla boğun. Hayatlarınız bu görevden daha önemli.’

Zac adamlarını üsse doğru yönlendirdi ve tek kişinin kendisi olmadığını görünce rahatladı. Her biri oldukça etkileyici görünen yedi grup daha çağrılmıştı. Geçtiğimiz saatlerde bütün bir blok temizlenmiş ve onları buraya getiren dizinin basitleştirilmiş bir versiyonu kurulmuştu. Zaten güçle uğuldamaya başlamıştı ve ordular birbiri ardına podyuma çıkıp ortadan kayboldu.

“Bundan emin misin?” Zac, sıra onlara geldiğinde sordu.

“Kendimi sorumlu hissediyorum, bu yüzden bunu sonuna kadar yapacağım,” dedi Tussar ciddi bir ifadeyle.

“Anlıyorum.”

Dizi etkinleştirildi ve dünya, düzensiz modellerden oluşan mide bulandırıcı bir kasırgaya dönüştü. Zac soyut formu üzerinde sıkı bir baskı hissetti ama bu tehdit edici düzeyde değildi. Kıdemli Silver, böylesine kaotik bir uzay parçasında uzaysal bir tünel oluşturarak itibarının hakkını verdi. Üstelik varış yerleri aynı mahalleydi ve çevreleri kısa sürede bir kez daha değişti.

Zac zaten dersini almıştı ve ordusu ortaya çıktıkları anda gitmeye hazırdı. Neyse ki bir askeri üssün içinde ortaya çıktılar ve bölge tamamen ittifakın kontrolü altında görünüyordu. Kademeli savaş alanında inşa edilenler gibi geçici bir kaleydi ama en azından durumun istikrarlı olduğunu kanıtladı.

“Baron Atwood mu?” Dravorak irtibat görevlisi, Zac’in adamlarını ışınlayıcıdan indirmesini istedi.

“Benim,” dedi Zac, hazırladığı savunma tılsımlarını istiflerken.

“Ben Hask Serlin. Bu operasyon için ordunuz General Dossin’in komutası altında olacak. Diğerleriyle buluşmak için size ve ikinci komutanınıza liderlik etmem emredildi.”

Zac, Vilari’ye baktı ve üçlü yakındaki güçlendirilmiş bir yapıya doğru uçtu. Çoğu Orta Hegemon olan yirmiden fazla kişi toplanmıştı. General Dossin, odadaki en güçlü gelişime sahip başka bir Dravorak askeriydi, ancak aurası sıradan bir askerden çok bir sihirbazın veya Dizi Ustasınınkine benziyordu.

Oturan bir savaşçıyla bir şeyi tartışmanın ortasındaydı ama Zac ve Vilari’ye iki boş sandalye almalarını işaret etti. Kısa süre sonra, toplanan liderlerin yarıdan fazlasının kendisi gibi dört farklı yan savaş alanından toplanmış yeni gelenler olduğu anlaşıldı. Ancak yüzlerden sadece biri tanıdıktı. Bu, bol elbiseler giyen, aurası yıldırımlarla çatırdayan cesur bir kadındı. Kurt Dişi Kampı’ndaki ışınlanma hattından geçen ilk kişi oydu, geri kalanlar ise başka bir yere gönderilmiş gibi görünüyordu.

Yaşlı bir Klan Liderinin öfkeli yorumuna bakılırsa, Kıdemli Gümüş’ten yardım aldıkları için inanılmaz derecede şanslıydılar. Bazı transferler o kadar sorunsuz olmamıştı; şanssız olanlar, insanlarının yüzde yirmisinden fazlasını mekansal türbülansa kaptırıyordu. Şimdi bile, kayıp adamların uzayda ölü mü yoksa kaybolmuş mu olduğunu bilmiyorlardı.

“Herkes toplanmış gibi görünüyor. Zamanımız sınırlı, bu yüzden işleri basit tutacağım. Hepiniz daha azıyla daha fazlasını başarabileceğinizi kanıtlamış yeteneklersiniz, bu yüzden bu göreve seçildiniz. Ancak emin olun, bu yükü tek başınıza taşımıyorsunuz. Bu ve birkaç dünyaya yayılmış yüzün üzerinde benzer birim var. Ve bu görevin büyük riskleri olsa da, bazı riskler de mevcut. ayrıca inanılmaz ödüller.”

Generalin önündeki masanın üzerinde kan ağacından bir kutu belirdi ve kapağını açtığında oldukça yoğunlaştırılmış bir enerji dalgası odaya yayıldı. Beyaz çakıl taşlarından oluşan bir yatağın üzerine tek bir yeşil hap yerleştirildi. Bir tarafına basılmış tanıdık olmayan bir mühür dışında, görünüş olarak tamamen aynıydı.Zac hapı hiç tanımadı ama gözenekleri bunun için çığlık attı.

“Asıl amacımız antik kaleyi ele geçirmek ama tehlikede olan daha çok şey var. Bu hap, bir yoldan çıkan bir Kan’Tanu’nun vücudundan çıkarıldı. Adını bilmiyoruz ama bir zamanlar onun sektörümüzde şimdiye kadar üretilmiş herhangi bir şeyi geride bırakan kalitede C sınıfı bir Hap olduğunu doğruladık. Bugün bile, Yüce Geç D sınıfının eşdeğeri. Hap.”

Dravorak generalinin onları kandırmak için hanedanına ait eski bir hazineyi çıkarmış olması mümkündü ama Zac bundan şüpheliydi. Zac hapın inanılmaz derecede eski olduğunu görebiliyordu. Aurası, Sınırsız İmparatorluğa benzeyen zayıf bir antik çağ ipucu veriyordu. Sanki içindeki orijinal, evcilleştirilmemiş Dao’ya bir göz atmış gibiydi.

Dossin kapağı kapatırken, “Kalenin içinde bulduğunuz her şey, ister antik kalıntılar, ister düşmanlarınızın ganimetleri olsun, sizindir” dedi. “Bu benzeri görülmemiş bir fırsat. Sizin için ve bir bütün olarak ittifak için. Zafer, sonunda işgalcilere karşı geri adım atmamızı sağlayacak. Yenilgi, tabutumuza çakılan çivi olacak.”