Bölüm 1020: Kozmik İnfüzyon

“İşte bu,” diye mırıldandı Zac, boştaki eliyle kurumuş dalı alırken felaket hissini bir kenara iterek.

Diğerindeki Omnitool, standart kaya kazma aletinden neşter baltasına dönüştü. On yedi zirveden altısı hâlâ elinde değildi ama aletin geri verilmesine gerek kalmadan yarım saat kullanılabileceğini fark etmişti. Bu onun pratiği için yeterliydi. Zanaatkar baltaları da kullanabilirdi ama neden uğraşsın ki?

Çok Amaçlı Alet yalnızca şekil değiştirebilen bir alet değildi. Ona [Kozmik Ocak]‘ın özü aşılanmıştı ve Zac, Hiçlik Enerjisini bu kanala kanalize ettiğinde doğal olarak çıkarma sürecinin kontrol edilmesine yardımcı oldu. O olmasaydı, sonucun yarısı için iki kat daha fazla çalışmanız gerekirdi.

Yardımcı aracı kullanmamanın daha iyi bir pratik olacağı iddia edilebilir, ancak Çok Amaçlı Araç, üretim sürecinin ayrılmaz bir parçasıydı. Bunu kullanmamak, bir demircinin fırın kullanmamasına veya bir simyacının kazan kullanmamasına benzer. Amacı neydi?

Zac, yara izine [Kozmik İnfüzyon]‘un hayali gravürlerini aşıladığından emin olarak gövdeyi dikkatlice keserek açtı. Kesiğin ardından ezoterik rünler birer birer dal boyunca yayıldı. Neredeyse doğanın kendisi tarafından bırakılan doğal işaretlere benziyorlardı, ancak daha çok karmaşık bir Hiçlik Enerjisi ağının sonucuydular.

Bir zamanlar beceriksiz olan girişimler, çoğunlukla vizyonlar yoluyla sağlanan sentetik deneyim sayesinde çok daha kesin hale geldi. Geçtiğimiz iki yıl boyunca ekstraksiyon ve aşılama uygulamaları yapmak, yıllardır bir kenara bıraktığınız eski bir hobiyi yeniden ele almak gibi gelmişti. Öğrenmiyordu; yeniden öğreniyordu.

Hassaslıkla birlikte hız da geldi; bu da çıkarma işleminin başarısı için aynı derecede önemliydi. Zac’in sürece başlamasından sonra geçen her saniye, dalın özünün eriyip gittiği bir entropi saniyesiydi. Ekstraksiyon ne kadar hızlı olursa, infüzyon için kullanabileceğiniz öz de o kadar eksiksiz olur. Çok uzun sürerse Dao kusurlu hale gelirdi, bu da zehirli bir kuyudan su içmek gibiydi.

Çok geçmeden Zac, dalın uzunluğu boyunca bir yara izi kesti. Bu noktada tezgahın üzerinde dikey olarak havada süzüldü. Zac’in sol eli altta bir pençe oluştururken sağ eli sürekli hareket ediyordu. Bir yıldız ışığı zerresi, daha doğrusu ölüm ışığı, birbiri ardına parmak uçlarında belirdi ve dallara girdi.

Topu döndürmek için aylar süren deneme yanılma süreci gerekmişti, ancak Zac, [Kozmik İnfüzyon]‘un çalışma ve mevcut Çağ’da çalışmama yollarını çoktan keşfetmişti. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde Kozmik Enerji veya Miasma ile çalışmadı. [Kozmik Ocak]‘ın ilk bölümünü oluşturan sayısız mührü kazımak ve aşılamak için yalnızca Hiçlik Enerjisini kullanması gerekiyordu.

Ancak, yöntem Dao’sunda işe yaradı. Yöntem, İlk İnsanların dediği gibi herhangi bir ‘Kozmik Gerçek’ olmadan işleyecekti, ancak Dao, tıpkı becerilerle çalıştığı gibi tekniği de geliştirdi. İnfüzyon gibi ekstraksiyon da daha verimli hale geldi. Zac, henüz o noktaya gelmemiş olmasına rağmen kendi kavrayışının bir kısmını sürece katabileceğinden bile şüpheleniyordu. Ne yazık ki Dao’yu kullanmak yalnızca Zac uyumlu uyumlama materyalleriyle çalıştığında işe yaradı. Başka bir deyişle, kendisi için hazırlanmış eşyalar, farklı yollara sahip insanlar için hazırladığı eşyalardan daha iyi olurdu.

Büyük ölçekte üretim yapma planı olmadığı göz önüne alındığında, bu pek de bir kayıp değildi. Donanımını geliştirebildiği ve faydalı araçlar yaratabildiği sürece memnundu. Kendisine yakın olanların donanımını da geliştirebilirse, bu sadece bir hoş geldin ikramiyesiydi.

Bir zerrenin şubeye girmesiyle yirmi dakika geçti. Sonunda dalın dibinde parlak gri bir sıvı belirdi. Aslında sıvı değildi. Özsu şeklini alan soyut özdü. Diğer öğelerle öz, başka biçimlerde ortaya çıkacaktır. Damlalar birbiri ardına düştü ve Zac’in hazırlanmış pençesi tarafından havada yakalandı.

[Kozmik Ocak]‘ın tekniği tek kelimeyle büyülüydü. Öz ve materyal arasındaki etkileşimin akıl almaz derecede derin bir anlayışına dayanıyordu. Doğrusunu söylemek gerekirse Zac, özün tam olarak ne olduğunu anlamakta biraz zorluk çekiyordu. Ama aslında bu, Doğal Hazinelerin içindeki ‘sihir’di. Uygulayıcıların nitelik kazanmalarına, düğümleri açmalarına ve hatta yakınlıklarını geliştirmelerine yardımcı olmalarına izin veren her şey.[Cosmic Forge] bu büyüyü alıp bir silaha sıkıştırdı.

Bir Doğal Hazinenin içinde kilitli olan özü, binlerce halatla bir iskeleye demirlemiş bir gemiye benzetebilirsiniz. [Kozmik İnfüzyon] tamamen ayrılana kadar gemiye zarar vermeden veya onu değiştirmeden bu halatları birer birer kesti. Bu noktada gemi doğal olarak uzaklaşacaktı. İkinci adımda Zac, gemiyi alıcının eşyasına doğru yönlendirebilir. Orada ise tam tersi bir süreç gerçekleşecekti: Binlerce yeni halat oluşturacak ve gemiyi yeni rıhtımlara demirleyecekti.

Tabii ki bu benzetme %100 doğru değildi. Bir Doğal Hazinenin yapısal bütünlüğü ve özellikleri neredeyse tamamen içindeki enerjiye ve Dao’ya bağlıydı. Yani özü Doğal Hazineden ayırırken, ihtiyacınız olanı çıkarana kadar materyali de sabit tutmanız gerekiyordu. Ellerini kaplayan sığ yara izleri, kontrolü kaybederseniz ne olacağını acı verici bir şekilde hatırlatıyordu.

Çıkarma işlemi kendi başına zordu, ancak asıl aşılama tamamen başka bir canavardı. Zac bunun yeni inşa ettiği temelin üstüne bir kat daha koyarak bir kule inşa etmeye benzeyeceğini düşünmüştü. Bir kısmı doğruydu ama işin başka bir boyutu da vardı. Bir silaha birden fazla öz katmanı aşılamak aynı zamanda bir bavul hazırlıyormuş gibi hissettirdi.

İlk birkaç katman çok yorucu değildi. Bavulda oldukça fazla yer vardı. Hata yapsanız bile içindeki eşyaları rahatlıkla yerleştirebilirsiniz. Ancak ne kadar çok hata olursa çanta o kadar çabuk dolar. Kozmik Döngünün sonraki aşamalarına ulaştığınızda bavul zaten ağzına kadar doldurulmuştu. Maalesef eşyaları çıkarıp çantayı yeniden paketleyemezsiniz. En azından [Kozmik Çıkarma] konusunda uzmanlaşana kadar, ancak Zac yöntemin bu şekilde çalıştığından emin değildi.

Neyse ki, Zac’in süreci daha verimli hale getirmek için yapabileceği birçok şey vardı. En bariz olanı [Kozmik Ocak]‘ı kullanma becerisini geliştirmekti. Becerisi ne kadar yüksek olursa, infüzyon da o kadar verimli olur. Ama bu sadece denklemin bir parçasıydı. Tekniğinizi geliştirmek, [Kozmik İnfüzyon] sonucunu en üst düzeye çıkarmak için ihtiyaç duyduğunuz üç temelden ilkiydi. Ya da aslında çoğu işçilik yönteminin sonucunu en üst düzeye çıkarmak.

İkinci sütun, malzemelerin kapsamlı bir şekilde anlaşılmasıydı. Zac malzemeleri, hem çıkarılacak hazineyi hem de aşılamak istediğiniz aleti ne kadar iyi anlarsa sonuç o kadar iyi olur. Her malzeme benzersizdi ve ekstraksiyon sürecini biraz ayarlamasını gerektiriyordu. Tıpkı bu dalda hassas bir kesi yapıp içindeki özü çıkartması gerektiği gibi. Bu tür bir kavrayışı biriktirmenin birkaç kısayolu vardı. Sonsuz deneme yanılma gerektiriyordu. Dao’suna uygun öğelere olan gereksinimi bir şekilde ortadan kaldırabilirdi, ancak pratik mükemmelleştirir.

İşçiliğin son direği tarifti. Bazı haplar düzinelerce, hatta binlerce şifalı bitki gerektiriyordu. Ama hepsini körü körüne kazana mı atarsınız? Tabii ki değil. Bir hap hazırlamak, en iyi sonucu elde etmek için kesin sıra ve zamanlamayı gerektiriyordu. Herhangi bir küçük değişiklik durumunda hap zehirli bir maddeye dönüşebilir.

[Kozmik İnfüzyon] için de durum aynıydı. Bir ‘tarifi’ takip ederse sonuçlar çok daha üstün olurdu. Örneğin, Hayatla Uyumlu [Güneş Sapları] ve ardından Aşkınlık Larvasının Canavar Çekirdeği, daha fazla aşı eklemek için sağlam bir temel oluşturabilir. Sırayı tersine çevirirseniz ellerinizi karıştırırsınız. Birbirine kenetlenen öz o kadar kararsız hale gelecekti ki, bu noktadan sonra yalnızca bir veya iki infüzyon ekleyebilecekti.

[Cosmic Forge], çok döngülü infüzyonlar oluşturmak için tamamlanmış herhangi bir tarif içermiyordu. Bunun yerine, sağlam bir teorik temel oluşturmanıza olanak sağlayacak kapsamlı kurallar ve kavramlar dizisi içeriyordu. Buradan sonra Zac ya içgüdüsüyle çalışabilir ya da yüksek kaliteli eşyaları tekrar tekrar üretmesine olanak sağlayacak tarifler yaratabilirdi. Zac bu teorilere hakim olmaktan çok uzaktı ama doğru ilerleme için hangi materyallere ihtiyaç duyulduğuna dair sezgisel bir fikir edinmeye başlamıştı. Elbette bu şu ana kadar sadece kendi Tao’ları için geçerliydi.

Ayrıca yardımcı olan birkaç numara da keşfetmişti. [Kozmik İnfüzyon] ‘un en temel kuralı, ilk döngünün yalnızca düşük kaliteli öğeler gerektirmesiydi.Tek başına bu bile oldukça etkileyiciydi; yalnızca düşük kaliteli malzemelerle Orta kalitede bir ürün yaratma yeteneği. Ve bu dördüncü döngüyle karşılaştırıldığında hiçbir şeydi; yalnızca en kaliteli malzemelerle, güvenilir bir şekilde üstün kaliteli aletler yaratma yeteneği.

Yetenekli bir zanaatkar için bu duyulmamış bir şey değildi, ancak böyle bir şeyi başarmak için neredeyse yıldızların hizalanması gerekiyordu. [Issızlık Sütunu]‘nu yarattığı zamanki gibi geçici bir aydınlanma durumuna girmeleri gerekirdi. Ve o zaman bile büyük miktarda şans gerekiyordu. Elbette böyle bir şeyi başarmak için gereken beceri ve planlama, [Cosmic Forge] gibi üst düzey bir yöntem için bile şüphesiz şaşırtıcıydı. [Kozmik Çıkarma] arayışı bile ondan yalnızca iki döngüyü aşılayıp Yüksek kaliteli bir öğe yaratmasını istiyordu.

İlginç bir şekilde Zac, Düşük kaliteli malzemelerin yalnızca ilk döngü için minimum düzeyde olmadığını uzun zamandır keşfetmişti; onlar en uygun seçimdi. Zac’in üzerinde çalışabileceği dağlar kadar kaliteli malzeme vardı ama bunların çok fazla öz ve çok karmaşık enerjiler içerdiğini hemen fark etti. Bu tür malzemeleri hemen kullanmak, sonucu iyileştirmeden karmaşıklığı ve zorluğu artırdı.

direğin hemen altından başlamak daha iyiydi. Yalnızca toplu olarak satın alacağınız çok ucuz uyumlu malzemeler, ilk birkaç döngü için en uygun seçim gibi görünüyordu. Buradan, döngünün son infüzyonu için orta kalite eşiğinde bir şey kullanana kadar giderek daha iyi düşük kaliteli malzemeler kullanırsınız.

Zac’in elindeki öz damlasından iş istasyonunda bekleyen baltaya doğru küçük akıntılar akıyordu. Silahın tamamı kaplanana kadar birbiri ardına gizemli desenler oluşturdular. Bu noktada balta havaya uçtu ve ters döndü ve Zac’in sırtını kaplamasına izin verdi. Kontrolü sürdürmek için ruhunu zorlayan Zac’in alnından ter döküldü.

[Cosmic Forge], Kozmik Enerji ve Miasma üzerindeki kontrolünün aksine Void Enerjisi ile enerji kontrolünün son derece yüksek olduğunu doğruladı. Ancak süreci tamamlamak için Dao’sunu kullanmak, Üç Kader Ruhu üzerinde bile baskı yarattı. Dao’sunu mükemmel bir şekilde kullanabilmek için her bir rüne ayrı bir zihinsel enerji akışı aşılaması gerekiyordu. Şu anki sınırları 54 akıştı, daha doğrusu iki ruhunun her birinden gelen 27 akıştı. Daha fazlası o kadar yavaşlar ve beceriksizleşirdi ki, bunun yarardan çok zararı olurdu. Yine de ileriye doğru atılmış büyük bir adımdı ve uygulama ona Dao Örgülerinde bile yardımcı oldu.

Tabii ki bu konuda zaten alternatif bir rota bulmuştu.

Balta baskıcı bir aura yaymaya başlarken dal giderek solmaya başlarken tam bir saat geçti. Aniden silah, dalı küle çeviren zayıf bir şok dalgası yaydı. Baltayı havadan alırken Zac’in yüzüne bir gülümseme yayıldı.

Tam bir Kozmik Döngü. Süssüz antrenman baltası uğursuz bir Ölüm aurası yaydı ve öncekinden açıkça daha sağlam ve keskindi. Duyularıyla taradığında hiçbir büyük kusur bulamadı. [Kozmik Ocak]‘ın iç içe geçmiş katmanları çoğunlukla uyumluydu, ancak ikinci bir Kozmik Döngüye ulaşması için çok fazla hata yapılmıştı. Görevi tamamlamaya henüz yolun yarısı gelmişti ama yine de bunun büyük bir ilerleme olduğunu hissediyordu. Bu noktaya ulaşmak için tam iki yıl harcamıştı ama bu zamanın çoğunu Omnitool’unu besleyecek eşyaları aramakla geçirmişti.

Omnitool’u birkaç kez salladığında, silahla eskisinden çok daha fazla uyum içinde olduğunu hissetti.

“Peki ya şimdi?” Zac havaya sordu.

‘Sana söylemiştim. Ödül yok,’ diye yanıtladı bıkkın Null. ‘Void yöntemlerinizin hiçbiri, ister Vücut Temperleme Kılavuzunuzdan, ister Zanaatkar mirasından bahsediyor olalım, herhangi bir Mana değerinde değildir. Ve hayır, nedenini bilmiyorum. Başvuru yaptım ve reddedildim. Eğer bu tür bir ödül istiyorsanız bunun yerine normal şeyler icat etmeyi deneyin.’