Bölüm 1,008: Azra’nın Işığı

‘Ne yapacağız? NE YAPIYORUZ?’ Kalva’nın çılgın sesi Uthar’ın zihninde çınladı. ‘Bu adam çok tehlikeli.’

Uthar’ın yüzü sakindi ama deli Draugr’ın tabutunun kopmuş halkası adamın eline doğru süzülürken kalbi küt küt atıyordu. Uthar, bu ölümsüz yaratıklar ve bunların yöntemleri hakkında çok az şey bildiğini fark etti. O yalnızca Draugr’ın uzaktaki Ölümsüz İmparatorluğun liderlerinden biri olduğunu biliyordu. Peki ne olmuş? Onlar, hem sayı hem de Mana’nın kendi tarafında olduğu, eşit derecede güçlü bir grubun evlatlarıydı.

Çok Yıllık Genişliğe bir Eonik Tohum gönderdiklerini düşünmek için. Kendilerine ait temel mirasları yok muydu?

Bu karmaşadan çıkmanın bir yolu var mıydı? Galvo’yu kaybetmek prestijine darbe vurdu ama pek de önemli değildi. Uthar, Mana Zehri çok fazla yükselmeden önce zaten sınırlarına yaklaşıyordu, bu yüzden hizmetlileri artık pek işe yaramıyordu. Bunun son bir gezi olması gerekiyordu. [Felaket Çekirdeği]‘ni ele geçirmeyi başarırsa dokuzuncu aşamaya girecek ve dikkatini Çekirdek Formasyonuna çevirebilecekti. Yani ikisi arasında telafi edilemez bir kin yoktu.

Uthar adamdan bir şeyler toplamaya çalıştı ama Draugr’ın dikkatinin elindeki kopmuş zincirden onların bulunduğu yere kaydığını görünce batma hissine kapıldı. O uğursuz forma dönüştüğünden beri yüzü kapüşonun içinde gizliydi ama Uthar onları hissedebiliyordu. Bu iki abisal küre, korkunç bir öldürme niyetiyle onlara doğrultulmuştu.

Bu delinin nesi vardı? Tabutundan bahsedildiğinde tavrı tamamen değişmişti ve artık ölümüne savaşmaya hazırmış gibi görünüyordu. O adam gerçekten de içinde çok sevdiği bir cesedi falan mı taşıyordu? Her iki durumda da diplomasi pencerenin dışındaydı. İşleri yumuşatacak bazı hazineler işe yaramaz.

‘Denedim; Ona hiçbir şey yapamam,’ Pa’sur içini çekti. ‘Onun ruhu benimkinden bile daha güçlü olabilir. [Soulhaze Lily]‘in rüyalarına dayanabilmesine şaşmamalı.’

‘O halde enerjini onun için harcama. Destek verirken Azra’nın ruhunu uyandırmaya odaklanın. Artık istesek de geri adım atamayacağımız bir noktaya gelindi. Kapana kısıldık, o yüzden çıkış için savaşmamız gerekecek,’ Uthrar [Stonewhisper] aracılığıyla tekrar ortaya çıkan hayalet dalgasını yok ederken seslendi.

O zaman bile dağa iki işaret daha eklenmişti ve aşındırıcı yanıklık damarların daha derinlerine yayılmıştı. Onu dışarı itmek için daha da fazla enerji harcaması gerekecekti, yoksa avatar çökecekti. Bu şeyler onu sürekli rahatsız ediyordu ve ölüm nehriyle düzgün bir şekilde baş etmesini engelliyordu.

Bu nasıl tek bir beceriye sahip tek bir adamdı? Sanki bir orduyla savaşıyorlarmış gibi bir his vardı.

Uthar’ın çok fazla seçeneği yoktu ve işini riske atamayacağını biliyordu. Azra’nın ruhunu bu uçağa çağırırken fırsat bulsa bile sadece nehri geçmek yeterli değildi. Dışarıda, Mana ile üstesinden gelinemeyecek kadar güçlü ve rakipleriyle onlardan çok daha uyumlu ölümcül bir fırtına esiyordu.

Draugr’lar, hedefleri ve hazineleri beklerken yerin altında saklanmak zorunda kalırken herhangi bir hasar almadan adayı tek başına geçmeyi başarmıştı. Burada en azından bir dağın içindeydiler, akşam oyun sahasındaydılar. Ve eğer kaçarlarsa yarı çağırılmış Diety’lerinden vazgeçmek zorunda kalacaklardı ve bu da onları daha da tehlikeli bir duruma sokacaktı.

Bu adam son derece öldürücüydü ve yarım yamalak alınacak herhangi bir önlem yalnızca daha fazla takipçisinin hesaba katılmasıyla sonuçlanacaktı. Veya daha da kötüsü, atılımının başarısız olduğu noktaya kadar sakat kalabilir. Uthar dişlerini gıcırdattı ve [Dawn Sierra]‘yı çıkardı, taş sandığı kaplayan yoğun oymalara bakarken yüreğinde nefret dalgaları yanıyordu.

İlk eşiği geçtikten sonra onu Dağ Çekirdeği’ni arındırmak için kurtarmıştı ama güçleri yeterli değildi. Yardıma ihtiyacı vardı. Kalva, memleketlerinden yanlarında getirdikleri miras hazinesini görünce rahat bir nefes aldı. Azra’nın kadim iradesiyle dolu gerçek bir kıymığı. Kalva, bunun Dağ Çekirdeğinin en fazla Orta Kaliteye ulaşacağı anlamına gelmesini açıkça umursamıyordu.

Öte yandan, şu anda Uthar da umurunda değildi.

‘Onu 20 saniye geciktirmemiz gerekiyor. İşte bu. Bundan sonra ona Azra’nın kudretini göstereceğiz,’ diye homurdandı Uthar. ‘Ridgebane Tohumları!’

İkili başlarını salladılar ve Kalva’nın kollarından binlerce çakıl taşı döküldü. Kötü huylu yıldıza doğru uçtukça Azra’nın ışığı altında büyümeye başladılar. Uthar, inanç gücünün avatardan çekildiğini hissetti, ancak hızla iyileşti ve [Dawn Sierra]’yı dağa doğru iterken daha da güçlendi.

Pa’Sur tarafından eş zamanlı olarak güçlü zihinsel dalgalanmalar serbest bırakıldı, bu onun taş askerlere geçici yaşam verdiğini gösteriyordu. Azra ve Dao’larının gücüyle binlerce golem mağarayı kısa sürede doldurdu. Kalva’nın gözleri konsantrasyon içinde kapalıydı; bu kadar çok elit taş adamı kontrol etmek, İlahi İrade ve mentalistin zeka kıvılcımıyla doluyken bile yorucuydu.

Bir hayalet hayalet, birbiri ardına bu meydan okumayı karşılıyor gibi göründü ve o korkunç sütundan geniş bir zincir ağı fırladı. Uthar’ın görmek istediği şey tam olarak buydu. O canavar Draugr sonuçta tek bir adamdı ve avantajını korumak için zaten büyük miktarda Miasma kullanmıştı.

Bu aynı zamanda Uthar’a biraz nefes aldırarak Azra’nın gücünün bir kısmını yeniden yönlendirmesine olanak tanıdı. Güçle dolu devasa mızraklar azgın nehre saldırdı ve onu toprağın nefesiyle arındırdı. Ancak Uthar sonunda durup Azra’ya yeniden odaklanmak zorunda kaldı. Mermilerinden birkaçı nehri delmeyi başarmıştı ama nehir Uthar’ın kaçmaya cesaret edemeyeceği kadar çabuk iyileşti. Bu lanetli şey ne kadar dayanıklıydı?

‘Hazırlar‘ diye seslendi Kalva, kollarından iki parıldayan taş belirdiğinde.

Uthar parmağını ısırdı ve taşlar uçup gitmeden önce her taşın üzerinde üç damla kan bırakarak onları Sentinel Dawn’ın soyu ile kutsadı. Taşlar, her biri Erken Hegemonya’ya eşdeğer güç yayan on metrelik iki yapıya dönüştü.

Bu noktada Draugr zaten harekete geçmişti. Sırtındaki tabuta düşen kırık halkayı onarmayı bitirmişti. Şimdi bir katliam fırtınasına dönüşmüştü ve öfkesini Ridgebane askerlerine salıyordu. Konumlarına doğru bir yol açarken, devasa bir sivri kenar yapıların arasından geçti. Artık onların koruyucu şemsiyelerinden çıkmasını beklemiyordu.

Yüzlerce kurban askeri yere yığılırken her yere taş talaşı akıyordu ama bu planın bir parçasıydı. Kırık taş adamlar dönen bir fırtınaya dönüşerek Draugr’ı tuzağa düşürdü ve Ridgebane Dizisi’ni oluşturdu. İki meshedilmiş taş adam, tuzak oluşumu için temel görevi görerek içeri girdi. Metal kesme taşlarının sesleri azaldı ve Uthar rahat bir nefes alıp dağa döndü.

Aylarca süren dualardan elde edilen inanç, ilahi avatara akarak çağrılarının meyvelerini vermeye yaklaştı. Ancak devasa bir şeklin formasyondan fırlayıp yüzeyinde çatlaklar yaratmaya yetecek kuvvetle dağa çarpması yalnızca beş saniye sürdü. Sonraki saniyede tüm Ridgebane Dizisi patladı ve Uthar, Draugr’ın ikinci kutsanmış yapının başını tuttuğunu görünce beti benzi attı.

Kafa ezildi ve yapı çöktü. Övülen Ridgbane Dizilimi onlara on saniye bile kazandırmayı başaramamıştı.

Daha da kötüsü, binlerce zifiri karanlık dal, iskelet kanatlar gibi sırtından yirmi metre boyunca uzanırken, bir Ölüm fırtınası Draugr’a doğru sürüklendi. Dallar, ruh burkan bir vızıltıyla uğuldayarak bölgedeki Ölümle uyumlu enerjileri harekete geçirdi. Draugr’ın vücuduna hücum ederek Ridgebane Dizisi’nin kalıcı etkisini parçaladı.

Karanlıkla örtülmüş beş metrelik gövdesi ve dönen halesiyle Draugr, düşmüş bir Tanrı gibi görünüyordu. Kanatlar görünüşte tükenmez miktarda enerjiyi yutarken, kanat uçlarında iki çatırdayan küre oluşana kadar onun uğursuz aurası yükseldi. Uthar, baltanın çevresinde hızla oluşan girdap gibi dönen gri sise bakarken, kaçınılmaz bir kıyamet duygusunu hissetti.

Sis, çatırdayan iki yıkım küresini yuttu ve Uthar daha fazla bekleyemeyeceğini biliyordu.

“Gaia!” diye kükredi ve zaptedilemez taştan bir kubbe oluşturmak için kalan tüm İnanç Enerjisini feda etti.

Kalva zaten sekiz koruyucusunu çağırmış, ana yönlere bakan bir iç bariyer oluşturmuştu. Pa’Sur, herhangi bir yabancı Dao’yu zayıflatacak savunma alanını etkinleştirdi. Ancak savunma katmanları ve Azra’nın koruyucu şemsiyesine rağmen Uthar kendini güvende hissetmiyordu. Bu adam ne yapıyordu?

“Boşuna.” Dışarıdan gıcırtılı bir ses yankılandı.

Gerçeklik üzerlerine çökmeden önce dünya bir anlığına dondu. [Gaia’nın Tapınağının] aşılmaz duvarı paramparça oldu, durdurulamaz bir kenarla ikiye bölündü. Bir sonraki anda kardinal heykeller parçalandı ve Pa’Sur’un bölgesi paramparça oldu. Mentalist’in ağzından bir inilti kaçtı ama Uthar’ın o işe yaramaz piç için endişelenecek vakti yoktu.

İlahi avatarı eğerken Mana Etki Alanının sınırlarını zorladı. Ölümcül bıçak yoluna saplandı ama Azra’nın koruması, sonunda saldırıyı tüketmesine olanak tanıdı. Kendisinin güvende olduğunu düşündüğü anda, tehlike duygusu ölümcül tehlikeye karşı uyardı. Nihai saldırıyı engellerken Azra’nın koruyucu alanı yıpranmıştı ve sığınaklarının içine yıkım kokan bir zincir sızmıştı.

Ve bu ona doğru geliyordu.

Uthar’ın gözlerinde acımasızlık parlıyordu. Zihinsel bir komut, cübbesinin altına gizlenmiş olan komut jetonunu etkinleştirdi. Uthar’ın Mentalist’i önüne itmesine yetecek kadar bir süre boyunca, ruhsal tepkiden kurtulduğunda Pa’Sur’un gözleri parladı. Zincir adama takıldı ve uyandığında koruyucu kubbeden dışarı çekilmişti.

Uthar, korkunç bir kaderden yeni kurtulduğunu bilerek titrek bir nefes aldı. O deli adamın zincirlerinden birine dokunduktan sonra Galvo’ya ne olduğunu görmüştü. Vücudunun uzayın bu unutulmuş köşesinde ikiye bölünmesini reddetmişti ve Mentalist, Draugr’ın zihinsel savunmasına karşı işe yaramaz olduğunu kanıtlamıştı.

Ayrıca, kendilerini bu çaresiz durumda bulmaları çoğunlukla onun hatasıydı. Kendisini yedek bir kurban olarak sunmak yapabileceği en az şeydi. Mentalist kaderiyle yüzleşmek üzere parçalanırken, [Gaia’nın Sığınağı] onları onardı ve içeriye mühürledi. [Stonewhisper] ile olan bağlantısının kaybolduğunu hissetti ve sığınaklarının amansız bir saldırı nedeniyle sallanmaya başlaması bir saniye bile sürmedi.

Alana birbiri ardına aşındırıcı işaretler eklendi ve Draugr’ın kendisinin bariyeri aşması gerekiyordu. Bu sadece bir zaman meselesiydi. Ancak deli sonunda ölümcül saldırılardan kurtulmuş gibi görünüyordu, bu da yeterince zaman kazandıkları anlamına geliyordu.

Birkaç saniye sonra Uthar, Kalva’nın gözlerindeki söylenmemiş sitemi görmezden gelerek, “Hesaplaşma zamanı,” diye homurdandı.

İkisi yukarıdaki dağa doğru süzüldü. Azra’nın ruhu onu kucaklarken Uthar’ın bedenine rahatlatıcı bir sıcaklık yayıldı ve bu talihsiz karşılaşmanın biriktirdiği stres ve korku eriyip gitti. Şafak Dağının Havarisi olacaktı ve bu Draugr ve onun soyundan gelenler toza dönüştükten sonra da uzun süre dimdik ayakta kalacaktı. Kozasından bir kelebek gibi çıkarken [Gaia’nın Tapınağına] kendi kendini yok etmesini emretti.

Yalnızca mutlak bir hiçlik küresiyle karşılaştılar.

—————–

Oblivion Beacon savunmasını parçalayıp göze çarpmadan önce devasa taş yüz yalnızca bir an direnmeyi başardı. alın.

‘KURBANLIK!’ Zac’in zihninde muhteşem bir ses gürledi ve hem bedenine hem de ruhuna korkunç bir baskı çöktü.

Zac, Cennet’in gazabını yarattığı zamana göre çok daha elle tutulur bir şekilde, öfkeli bir tanrının dikkatini ona çevirdiğini hissetti. İnanç Enerjisi. Bu ikisi bir tutam tanrı çağırmış ve onun avatarının içine saklanmışlardı. Tanrıya şükür ki hızlı davranıp Alacakaranlık Yükselişi’nde Eidolon’la savaşırken kullandığı stratejinin aynısını kullanmayı tercih etmişti.

Bir Dağ Tanrısıyla karşılaşmak beklenmedik bir durumdu ama tehlikeli bir şey hazırlamaları sürpriz değildi. Yüzen dağın aurası yükselirken başka neden orada otursunlardı ki? Her iki durumda da [Issızlık Sütunu] çökmek üzereydi. Aslında vazgeçtikleri anda vazgeçtikleri için şanslıydı. Birkaç iyi vuruş daha yaparsa nehirler çöker ve tüm becerinin istikrarı bozulurdu.

En Yüksek Kalite [Umutsuzluğun Sonu]’nun bu noktaya ulaşmadan önce dağı ikiye bölmeye yeteceğini umuyordu, ancak Toprak Kültivatörlerinin savunmaları fazlasıyla sağlamdı. En azından Mentalist’i alt etme fırsatını sağlamıştı.