Bölüm 1,005: Felaket Çekirdeği

Tırmanmaya devam ederken tüm Calamity Dağı’nın ağırlığı Zac’in omuzlarına yüklenmiş gibi görünüyordu. Kolları basınçtan gerildi ve hem Vivi’nin hem de Alea’nın yardımı olmasaydı çoktan paraşütün dibine fırlatılmış olurdu.

Ezici yerçekimi alanını yaratan şeyin hazinenin kendisi mi, yoksa düştüğü çatlak mı olduğundan emin değildi, ama hiçbir şey ona karşı işe yarayacak gibi görünmüyordu. [Void Zone] bile aşırı miktarda Void Enerjisi pahasına onu yalnızca biraz zayıflattı. Neyse ki neredeyse oradaydı ve bir an bile erken değildi.

Zac, ruhsal alanıyla duvarın hemen ötesinde güçlü bir varlığı hissedebiliyordu. Açıkça ödül için buradaydı ama bir çıkış yolu bulamadı. Titremelere bakılırsa, en basit çözümü seçmişti; dağa yayılmış gibi görünen büyük çatlaklardan yararlanarak içinden geçmeye çalışıyordu.

Ve tek çözüm o değildi. Fırtına Odası’na giden neredeyse her patikadan kükreme duyabiliyordu.

Zac son bölümü tırmanırken kaslar bir araya geldi. İkiz kristalin içinde saklı olan inanılmaz gerçeklerle karşılaştığında bedeni açlıktan çığlık atıyordu. Yaklaştıkça bu şeyin bazı Uyumlanmış Kristallerden çok daha büyük olduğu daha açık bir şekilde ortaya çıktı. Çok fazla enerji içermiyor gibi görünüyordu ama Dao’da bunu fazlasıyla telafi ediyordu.

Daimi Enginlik’in zamanla genişlemiş ortamında bile Zac, içindeki titreyen ışıklara bakarken ilham rüzgarlarının kendisini savurduğunu hissedebiliyordu. Bu kristal, Felaket’te çağlar boyunca arıtılmış olan Saf Yaşam ve Ölüm’ün yoğunlaştırılmış gerçeklerini taşıyordu. Onun Dao’ları, Alacakaranlık Uçurumu’nda karşılaştığı İlkel Dao zerresi seviyesinde değildi ama belki daha da baştan çıkarıcıydı.

Çünkü bu şey onun yolu ile neredeyse mükemmel bir şekilde hizalanmıştı. Sadece bu da değil, aynı zamanda çevredeki gerçekleri de özümsüyor gibi görünüyordu ve etkinliğini kaybetme belirtisi göstermiyordu. Bu, Zac’in kaybolmadan önce hediyesinin yalnızca bir köşesini kavrayabildiği, açıkta kalan ortamda hayatta kalamayan beyaz ışıkla tam bir tezat oluşturuyordu.

Titremeler daha da çılgınlaştıkça çatlaklar duvarda yayıldı ama Zac çoktan hazinenin üzerindeydi. Felaket ona gerçeği yağdırdı ve saf Dao onun bedenine yerleşti. Zac aklının dağıldığını hissetti ama gerçekliğe geri döndü. Elinde büyük bir yeşim kutu belirdi ve iyi bir önlem olarak Yaşam ve Ölüm uyumlamasına sahip birkaç Kozmik Kristal attı.

Hazine, bir dakika sonra güvenli bir şekilde Uzaysal Yüzüğüne saklandı. Ancak Zac kaçmadı ve bunun yerine kalıcı gerçekleri fraktal bir yaprak üzerinde topladı. Hemen altındaki duvar parçalandı ve parıldayan çeneleri olan altın renkli bir böcek duvarın içinden geçti. Gözleri hemen Zac’e odaklandı ve Fırtına Odası açgözlülük ve öldürme niyetiyle doldu.

Binlerce küçük pul, altın rengi bir dolu fırtınası gibi Zac’e doğru fırlamadan önce sırtında dikildi. Ancak, biri Arcadia’nın otoriter ışıltısını, diğeri ise Uçurum’un bunaltıcı karanlığını içeren iki bulut tarafından yutuldu. Bu, Fırtına Odası’ndaki inanılmaz miktardaki uyumlanmış enerjilerle güçlendirilmiş [Coşkun Bölünme]‘di.

On metrelik karıncanın kalın, kitin kabuğundaki küçük deliklerden altın renkli viskoz bir sıvı aktı. Canavar Kral için ikinci bir savunma katmanı oluşturuyordu ama Zac’in saldırısıyla başa çıkmakta kesinlikle yetersizdi. Karıncanın kafası kanalın dibine doğru düşerken Zac’in vücudunu bir enerji dalgası doldurdu. Yüzlerce karınca daha tüneldeydi ama kraliçelerinin öldüğünü görünce hepsi kaçtı.

Zac, durum ekranını açarken Öldürme Enerjisini [Surging Vitality]‘ye aktardı ve görevin hala orada olduğunu görünce teslimiyetle iç çekti.

Dağ Kalbi (Küresel Etkinlik): Calamity Dağı’nın kalbinde oluşan [Felaket Çekirdeği]’ni ele geçirin. Ödül: 5.000 Mana. (NOT: Felaketten ayrıldıktan sonra görev tamamlanmış sayılır.) (1/1)

Görevi alırken de aynısını bekliyordu ama yine de baş ağrısıydı. Zac bu durumu Ventus’un [Perennial Transformations] adlı kitabında okumuştu. Ventus’un önerdiği strateji, çeşitli diyarları ziyaret ederek ve veri toplayarak Numerolojiyi kullanarak hangi diyarların nadir hazineleri ne zaman doğuracağını tahmin etmekti.

Böylece rekabette bir adım önde olursunuz, tek seferde zenginlik ve Mana kazanırsınız. Şanslıysanız, küresel bir etkinliğe dönüşmeden önce bir göreve bile çıkabilirsiniz. Ancak Ventus dikkat edilmesi gereken bir durumdan da bahsetti. Hazine çok değerli olduğunda, anında küresel bir olay yaratacak ve onu fark edilmeden bölgeden gizlice çıkarma şansı olmayacaktı.

Ve Kırmızı Bölgelerde yalnızca ara sıra oluşan en büyük hazineler için, görev, öğeyi ele geçirdiğinde bile bitmeyecekti.

Küçük bir farktı ama sonuçları büyük ölçüde değiştiren bir farktı. Birincisi, kalıcı bir olay, öğenin inanılmaz derecede değerli olduğu anlamına geliyordu. İkinci olarak, büyük Mana ödülü hâlâ elde edilebilir durumdaydı. Beş bin Mana yarım kademeydi. Böyle bir talih, zamana karşı yarışan seçkinler için özellikle değerliydi.

Bu, onlara huzur içinde çekirdeklerini oluşturmaları için gereken nefes alma alanını sağlayabilir veya onları daha yüksek seviyeli özellikleri bir yıl erken etkinleştirmelerine olanak tanıyacak daha yüksek bir aşamaya itebilir. Tam tersine, eğer görev sona ermiş olsaydı, faydaları risklerle eşleşmediğinden çoğu insan boyun eğecekti.

Artık çıkış muhtemelen zaten güçlü misafirler tarafından korunuyordu. Açıkçası, Sistem’in felsefesi, mücadelenin Dao’yu keşfetmek ve yeni çekirdekler oluşturmak kadar önemli olduğu Kırmızı Bölgeler’de daha ağır basıyordu.

Zac, girdiği tünele doğru aşağı inerken, “Siz gerçekten gerizekalılarsınız,” diye mırıldandı.

‘Eh, burası bir Kırmızı Bölge,’ Null kıkırdadı. ‘Hazineyi aldığın anda görev biterse, kim buraya gelip bunun için seninle dövüşmeye zahmet eder ki? Eğer uğraşmak istemiyorsanız, dağın kalbini bir kenara atabilirsiniz.’

Zac omuz silkti ama üst düzey konuklarla çatışmak anlamına gelse bile [Calamity Core]‘u atmasının hiçbir yolu olmadığını biliyordu. Hazineyi eline aldığı anda bunu biliyordu. Bu şey, yaklaşmakta olan çekirdek oluşumu için hazırladığı tüm eşyaları kolayca geride bıraktı.

Hazinelere büyük ölçüde güvenen bir ölümlü olarak Kozmik Çekirdek oluşturmak, ancak herhangi bir eski eşya bunu yapamazdı. Bazı uyumlu hazineler çekirdek oluşumu için uygun değildi, diğerleri ise çatışan maneviyatlara veya uygun olmayan içgörülere sahipti. Uzamsal Yüzüğünde dağlar kadar uyumlu eşya vardı ama çoğunda, geliştirilmediği takdirde atılımını etkileyecek bazı kusurlar vardı. Ancak ayrıntılandırma aynı zamanda öğenin etkisinin bir kısmını kaybetmesi anlamına da geliyordu.

[Felaket Çekirdeği] farklıydı. Herhangi bir dış etki tarafından tamamen lekelenmemiş, inanılmaz derecede saf Yaşam ve Ölüm Taolarını içeriyordu. Dahası, öz, herhangi bir kalıcı maneviyat tarafından tamamen lekelenmemişti. Zac, Dağ Ruhu’na ne olduğunu bilmiyordu ama dağla ve onun çekirdeğiyle olan bağlantısını tamamen kesmişti. Herhangi bir arıtmaya ihtiyaç duymazdı ve doğrudan emilebilirdi.

Ve bu nedenle dağın kalbi, onun inanılmaz derecede karmaşık çekirdeğinin temelini oluşturmak için mükemmel bir öğe haline gelmişti. Hatta çift uyumlamalı bir hazineydi. Kozmik Çekirdeğinin çekirdeğini yaratmak için ne kadar az hazine kullanırsa, uyum da o kadar büyük olur. [Felaket Çekirdeği] ile yalnızca Saf Çatışma ile yüce bir hazine eklemesi yeterliydi ve ihtiyaç duyduğu tüm parçalara sahip olacaktı.

Bu, onun başarı şansını önemli ölçüde artıracak ve hatta daha yüksek kalitede Kozmik Çekirdek oluşturma şansını artıracaktı. Üst düzey bir temel, daha küçük hazinelerin enerjilerini çekip çekirdeğine eklerken dengeleyici görevi görecekti. Hiçlik Çekirdeği ile karşılaştığı inanılmaz zorluklara rağmen böyle bir şeyden vazgeçemezdi. Hatta hazine devasa bir Mana Bonusuyla birlikte gelmişti, bu yüzden onu atmasının imkânı yoktu.

Zac tünele ulaştı ve artık patikanın içinden güçlü bir Ölüm akımının akmamasına pek şaşırmadı. Sarsıntılar ısrarcıydı ve şiddetle artıyordu. Sayısız çatlak zaten duvarları kaplamıştı. Dışarıdaki enerjiler, eğer dağın içine sürüklenmişlerse bile, dağın kalbine ulaşmadan çok önce çekilip çekilmişti.

Zac, arkasında bir toz bulutu bırakarak son derece acil bir şekilde yüzeye doğru koşarken tünel bulanık bir hal aldı. Canavarları yolundan saptıracağını ümit eden, karma kokusu ve enerji arındırıcı tozun bir karışımıydı. Ancak az önceki o korkunç kükremenin kaynağı geri dönmediği sürece, öfkeli hayvanlar onun en az endişelendiği şeydi.

Felaket Dağı, ruhu gitmiş ve çekirdeği çıkarılmış, batan bir gemiydi. Çok fazla enerji sızmadan dışarı çıkması gerekiyordu, yoksa derinliklere dalıp onun mezarı haline gelebilirdi. İleriden tiz bir çığlık yankılandı, ancak Sahte Canavar Kral, Dao ile güçlendirilmiş [Verun’un Isırığı]‘nın sallanmasıyla kafası ikiye bölünmeden önce tepki verme şansı bulamadı.

Ruhunu yükseltmek, Zihinsel Enerji üzerindeki kontrolünü bir kez daha geliştirmişti ve kaba Dao Örgülerini oluşturmak zahmetsiz ve anında gerçekleşti. Sadece bu da değil, ruhunun mevcut düzeni de daha hızlı çıkarılmaya olanak sağlıyordu. Şu anki insan formunda, Evrimsel Ruh Çekirdeğinden ihtiyaç duyduğu enerjileri tam olarak kolayca çekebiliyordu.

Bu onun savaş gücünü doğrudan artırmadı, ancak bunun nedeni çoğunlukla ruhsal kontrolünün sınırlarını henüz araştırmamış olmasıydı. Üç Kader Ruhu oluşturduktan sonra daha iyi Dao Örgüleri yaratabilmeli, hatta belki basit bir Dao Dizisi bile oluşturabilmelidir. Doğal olarak oluşturabildiği ruhsal alanın da çok büyük bir katkısı oldu.

Etrafında yüzlerce metre uzanıyordu, hatta güçlü enerji yalıtım özelliklerine sahip dağ duvarlarının içinden bile geçiyordu. Daha da iyisi, koşmak için neredeyse hiç enerjiye ihtiyaç duymuyordu. Tehlikelere karşı önündeki yolu keşfetmesine yardımcı olan ek bir duyu sağladı. Pasif bir alan olduğundan Zac, Kozmik Enerjiyi nasıl kullandığına dair ipuçları veren Etki Alanı Becerilerinin aksine bunu yalnızca Mentalistlerin fark edeceğinden şüpheleniyordu.

Zac, her adımda [Earthstrider]‘ın onu tünellerde yüzlerce metre hareket ettirmesiyle son derece hızlı bir şekilde devam etti. Ancak çok geçmeden, [Abyssal Phase]’ı kullanarak her yerde ortaya çıkan çatlakları sıkıştırarak ölümsüz formuna geri dönmeyi seçti. Bu ona saatler kazandırdı ama Zac hâlâ endişeliydi. Tünellerin tamamen çökmesiyle durum giderek vahimleşti.

Birden fazla yol çöktü, öyle ki onun hayalet formu bile geçemedi. Her ne kadar hafif bir iniş olsa da, dağın yavaş yavaş batmaya başladığını görebiliyordu. Ve yüzeye ulaşmadan önce geçmesi gereken kilometrelerce tünel vardı.

Fakat sonunda ellinci denemeden sonra bir tılsım canlandı. Zac rahat bir nefes aldı ve tereddüt etmeden Miasma’yı aşıladı. Bir saniye sonra deniz mavisi ışık tarafından yutuldu ve en kaliteli kaçış tılsımı tarafından yerinden edildi. Ufalanan dağdan birkaç bin metre uzakta göründüğünde, kasvetli tünelin yerini Calamity’nin binlerce güneşinin parlak ışıltısı aldı.

Ahenkli iki güneş uzaklaşmaya başlamıştı ve kayalar aşağıdan yağmur gibi yağıyordu. Zac sebebini tam olarak belirleyemedi ama eğer böyle bir şey mümkünse, dağ ölmüş gibi görünüyordu. Her şeyi bir çürüme ve yas hissi sardı ve binlerce tünelden devasa miktarda birikmiş enerji bulutları sızdı.

Birdenbire tam önünde kocaman bir ağız belirdi, ama [Gorehew]‘in sivri kenarı canavarı, beş çürüyen zincirin kanatlı semenderin vücuduna saplanmasına yetecek kadar geri püskürttü. Canavar, etleri vücudundan sıyrılmaya başladığında acıyla çığlık attı ve bir an sonra uçuruma düştü.

Tehlike önlendi ama semender etrafındaki sayısız canavardan sadece biriydi. Gökyüzü dağdan kaçan ve ölümcül bir canavar dalgası oluşturan hayvanlarla doluydu. Uçma yeteneğine sahip yüzlerce Canavar Kral ve bunun binlerce katı sayıda E sınıfı canavar vardı. Birçoğu zaten bakışlarını Zac’e çevirmişti, ancak Zac ölümcül aurasını ve Daos’unu saldığında hemen bakışlarını başka tarafa çevirdiler.

Zac, akıntıda Orta Aşama Canavar Kralların olmadığını zaten doğrulamıştı. Dağın liderinden de iz yoktu. [Calamity Core]‘u ele geçirmeden hemen önce aurası aniden kaybolmuştu. Zac neredeyse onun dağa bir şekilde bağlı olup olmadığını merak ediyordu ve dağ bağlanınca da öldü. Elbette, evi yıkıldıktan sonra Felaket’in daha yüksek bölgelerine gitmesi de mümkündü.

Geri kalan canavarların çoğu için bu bir seçenek değildi ve Zac, büyük ayaklanmaların önümüzdeki aylarda, muhtemelen yıllarca fırtınanın alt katmanlarını sarsacağını biliyordu.

Zac’a gelince, onun burada kalıp serpintiyi görmeye niyeti yoktu.Canavar Kralların Zac’ten daha önemli endişelenecek şeyleri vardı ve o, bir dağa bedel canavarlarla savaşarak enerjisini boşa harcayacak ruh halinde değildi. Planör çoktan ayaklarının altında belirmişti ve onu gelgitten uzaklaştırıp aşağıdaki uçsuz bucaksız boşluğa doğru yönlendirmişti.

Şans eseri, başlangıç ​​adası aslında o kadar da uzakta değildi. O ve kurbağa dağa doğru ilerlerken aslında büyük bir daire çizmişler ve her atlamada biraz daha yükseğe tırmanmışlardı. Artık çıkış, bir katman aşağısında yalnızca iki adadan ibaretti, dolayısıyla geldiği yöne geri dönmesine gerek yoktu.

Binlerce canavar onun peşinden gitti. Onu avlamak için değil, aşağıdaki adalara ulaşmak için. Ama çoğu kaybolmuş görünüyordu, sadece dağılan dağın etrafında geziniyor, belki de yeniden dengeye gelmesini umuyordu; boş bir umut.

Zac, Null’un yönlendirme ışınını takip ederken etrafındaki hava çığlık attı. Ara sıra tedirgin bir canavar içgüdülerine yenik düşüp ona saldırmaya çalışıyordu ama bunlar hızla diğerlerinin uzak durması için kanlı uyarılara dönüştü. Asıl tehlike çevrenin kendisiydi. Aşağıya atlamak, yükseğe tırmanmak kadar tehlikeli değildi ama uyum sağlayan rüzgarlar her geçen dakika daha da güçleniyordu.

Birkaç kez kanadı kenara koymak ve zorlu bir araziden düşene kadar rüzgarlara vücuduyla göğüs germek zorunda kaldı. Zac’in kalbi tüm bu süre boyunca çekiç gibi atıyordu. Aslında şiddetli bir fırtınanın içinde paraşütsüz olarak paraşütle atlıyordu. Ancak bir saat sonra Zac sonunda aşağıdaki bir adanın kenarını gördü. Başlangıç ​​kıtası değildi ama komşu bir kıta olması gerekiyordu.

Zac adanın kenarına, kısmen kaçan canavarların öncüsü arasında gizlenmiş halde indi. Sağır edici kükremeler onu karşıladı ve kanlı hava Felaketin büyük değişiminin çoktan başlamış olduğunun kanıtıydı. Her ada yalnızca belli bir yaşamı destekleyebiliyordu; bu da devasa dağın barındırdığından çok daha azdı. Zac kargaşaya katılmadı, bunun yerine diğer tarafa doğru koşarken dikkat çekmedi.

Zac biraz düşündükten sonra Draugr formunda kalmayı seçti. İleride zorlu bir savaşın onu bekleme riski yüksekti ve gerekmedikçe insani yanını ortaya çıkarmak istemiyordu. Buna karşılık, Draugr kişiliği, bazı insanların geri adım atmasına neden olabilecek küresel mesaj sayesinde zaten üst düzey bir uzman olarak üne sahipti. Sonuçta burası herhangi bir güvenlik ağı olmayan bir Kırmızı Bölgeydi.

O zaman bile, bir hiçlik şimşeği inanılmaz bir hızla ona doğru fırladığında Zac’in hafif bir tehlike hissetmesi yalnızca yarım saat sürdü. Ölü bir açıdan fırlatılmıştı, en ufak bir enerji dalgası bile yaratmıyordu. Zac bunu yeni keşfettiği etki alanıyla hâlâ hissedebiliyordu ve bu onun Tehlike Duyusuna güvenmekten çok daha hızlı uyum sağlamasına olanak sağlıyordu.

Zac, vücudundan ölüm katmanları yayılırken ve etrafındaki ormanı yutan çevrede bir fırtına başlatırken kaçtı. Ruhsal etki alanı güçlüydü ancak iki savaşçıyı açığa çıkaran Zirve Ustalığı [Umutsuzluk Alanları]‘nın erişimine sahip değildi; biri uzakta saklanıyor, diğeri ise neredeyse onun üzerindeydi ve inanılmaz bir hızla hareket ediyordu.

Mermi inanılmaz bir ivmeyle yanından geçerek yakındaki bir kayanın içinden yumruk büyüklüğünde bir delik açtı. Yüzen adaların sert kayalarını bu kadar zahmetsizce yok edebilmesi için inanılmaz bir güce sahip olması gerekiyordu. Zac bile böyle bir darbeyi kolaylıkla göğüsleyemezdi. Ancak gizli okçu hakkında endişelenecek zaman yoktu.

[Gorehew]‘in sivri ucu ortaya çıktığında, korozyondan damlayan dört zincir ileri fırladı ve ölümcül bir hapishane oluşturdu. Beceri, ustalığın zirvesine ulaştığından beri pek değişmemişti. Yalnızca halihazırda sahip oldukları şeyin üzerine inşa edildi. Pürüzlü kenar daha keskindi, daha ağırdı ve uzun süren bir savaşta kanı çok daha verimli bir şekilde emebilirdi.

Soluk Mühür ve Savaş Baltası dallarıyla aşılanmış olan bu kılıç, gelen savaşçıya doğru ilerlerken korkunç bir ağırlık taşıyordu. Ancak Zac aniden etrafında dönerek bir zincirin kukuletalı saldırgana saplanmasıyla boş havayı kesti. Onun girdabı zincirlerin yerini değiştirerek gölgelerden fırlatılan üç merminin daha yönünü değiştirmelerine olanak sağladı. Zac, [Aşk Bağı]‘nın zincirlerinde çatlaklar göründüğünü görünce sinirle hırladı.

Gelen savaşçı, [Aşk Bağı] onu deldiğinde kırık bir ayna gibi paramparça oldu ve Zac’in baltasını salladığı yerde gerçek savaşçı ortaya çıktı. Pürüzlü kenar bir kırılma bariyerine çarptı.kalkan, Zac’in ivmesini durdurmakta tamamen yetersizdi ama savaşçı onu kestiğinde çoktan gitmişti.

Zihninin derinliklerinde bir çığlık tehlike konusunda uyardı ama zaman yoktu. Büyük bir yangın Zac’i yuttu ama gücü, vücudunda sığ yaralardan fazlasını bırakmaya yetmedi. [Gorehew]‘in bir vuruşuyla alevler kesildi ve bir vuruş onları tamamen söndürdü. Zac etrafına baktıktan sonra homurdandı ve yürümeye devam etti.

Pusu başarısız olduktan sonra iki saldırgan çoktan gitmişti. Savunma yeteneği başarısız olduğunda yakın dövüş savaşçısının [Umutsuzluk Tarlaları]‘nın sınırına ışınlandığını hissetmişti. Sonra Zac yetişemeden gitti ve menzilli dövüşçü de benzer şekilde geri çekilmeyi seçti. [Issızlık Sütunu] veya [Uçurumun Arbiter’ı]‘nı kullanmadan, iki suikastçının kalmasını sağlamanın hiçbir yolu yoktu.

İkisi açıkça her şeyi yapmamışlardı, sadece bunun değerli bir dövüş olup olmadığını görmek için suları test ediyorlardı. Zac’in gücüne tanık olduklarında anında geri adım atmayı seçtiler. Ne yazık ki, ikisinin sadece izci olması büyük bir şanstı ve gerçek savaş gücü yakınlarda bir yerdeydi. Zac gücüne güveniyordu ama yarıldıktan bu kadar kısa süre sonra, ruhu hala kırılgan bir durumdayken tüm bir grupla savaşma fikrinden hoşlanmadı.

[Abyssal Phase] ile hızla uzaklaşmak üzereydi ama bir gürleme onu durdurdu ve yukarı baktı. Gökyüzü kararırken Zac’in yüzüne bir gülümseme yayıldı. Yalnız olabilirdi ama en azından çevre onun tarafındaydı.