Bölüm 861: Görev Yerleşkesi

Gaun, kılık değiştirerek çeşitli ifadeleri test eden Zac’e bakarken “Çok ürkütücü,” diye mırıldandı.

“Eh, bu senin yüzün,” Zac güldü.

Geçen günü neredeyse bir bağ kurma seansı olarak kabul edilebilecek bir şekilde geçirdikten sonra ikisi biraz daha yakınlaşmıştı; bilgi veren tek kişi Gaun olsa bile. Gezgin gelişimci ara sıra birkaç kez Zac’in geçmişini araştırmaya çalışmıştı ama çoğunlukla düşüncelerini kendine saklamıştı.

Neyse ki Gaun sızma için neredeyse mükemmel bir hedefti. Kendi seviyesindeki insanlarla yüzeysel düzeydeki bazı bağlantılar dışında Salosar Kümesi’nde kimseyi tanımıyordu. Karbron’da da durum aynıydı. Tıpkı mektubun söylediği gibi, sadece on yıldır oradaydı. Mektupta belirtilmeyen şey, o yılların çoğunu, vahşi doğada bir hazine için verdiği mücadeleyi kaybettikten sonra aldığı yaraları iyileştirmek için harcadığıydı.

Beast Tide nedeniyle bölgede ortaya çıkabilecek birkaç tanıdığından bahsetti, ancak Tumbling Sky Cluster’dan gelen ilk gemilerin Salosar’a ulaşması en az iki yıl daha alacaktı. O zamana kadar çoktan gitmiş olmalı.

Zac sonunda “Pekala, gitme zamanı geldi” dedi. “Işınlanmak istediğin Zecia Sektöründe tercih ettiğin bir bölge var mı, yoksa seni rastgele bir D sınıfı dünyaya göndermemi mi istiyorsun?”

“Mümkünse, Allbright İmparatorluğu’na mümkün olduğu kadar yakın bir yere gönderilmek istiyorum. Ama imparatorluğun Kızıl Sektörüne değil,” dedi Gaun tereddüt etmeden, soruya açık bir şekilde hazırlanmıştı.

Zac, Gezgin Kültivatör’e şaşkınlıkla baktı. Gaun’un Allbright İmparatorluğu’na seyahat etmek istemesi pek de şaşırtıcı değildi çünkü orası sektörün en gelişen kısımlarından biriydi. Dravorak Hanedanlığı gibi yalnızca birkaç grup biraz daha güçlüydü, ancak Albright İmparatorluğu’nun gezgin yetiştiricilere daha hoşgörülü olduğu düşünülüyordu.

Ancak, Allbright İmparatorluğu’nun Zecia ve Milyon Kapı Bölgesi sınırındaki bölgesi olan Kızıl Sektör’den özellikle bahsetmesi, orada neler olup bittiğini bildiğini gösteriyordu. Bazı söylentiler yayılmaya başlamış olsa bile, Zac’in bu tür bir istihbarata ne kadar harcadığı göz önüne alındığında, Gaun gibi birinin savaşı bilmesi pek mümkün değildi.

Zac her türlü ayrıntıyı biliyordu ama bunun tek nedeni Kan Rüzgarı Dünyası hakkında erken uyarı alması ve istihbarat raporlarına düzinelerce D Sınıfı Nexus Parası harcamasıydı. Gezgin bir gelişimcinin aynı şeyi yapması kesinlikle imkansızdı.

Daha da şaşırtıcı olanı, oradaki büyük grupların Savaş Kaleleri inşa etmekten Paralı Asker Birliklerine katılmaya kadar her şey için insan gücü için çığlık atmasına rağmen, Gaun’un özellikle Kızıl Sektör’den kaçınmak istemesiydi. Gaun’un Beast Tide’a katılmayı planladığından beri tehlikeden korkmadığı açıktı, öyleyse neden bundan çekiniyordu?

“Zecia’daki değişiklikleri biliyor musun?” Zac emin olmaya cesaret etti.

“İyileşirken bir iki şey öğrenecek kadar şanslıydım. Son birkaç yıldır araştırmacılardan birinin yanında özel güvenlik olarak çalıştım,” diye başını salladı Gaun. “Savaşın yaklaştığını biliyorum. Büyük bir savaş.”

“Biliyorsanız neden Kızıl Sektör olmasın?” Zac merakını gideremediği için sordu. “Bu, savaş çabalarına daha erken katılmanıza olanak tanır ve bunun da her türlü faydası olur.”

“Nasıl bu kadar iyi bir şey olabilir?” Gaun homurdandı. “Gezgin bir uygulayıcının içinde bulunduğu kötü durumu anladığınızdan emin değilim. Bırakın o tuhaf kaotik bölgenin derinliklerine seyahat etmek ve fırsatları yakalamak için gereken kaynakları bir kenara bırakın, uygulamam üzerinde çalışacak kaynaklara bile zar zor sahibim. Bir mürettebata katılmayı başarsam bile, böyle kaotik bir yerde bir yabancı olarak nasıl bir rol üstlenirim?”

Zac sorunu hemen anladı. Cevabı tahmin etmek zor değildi; bu insanlar sonunda et kalkanı haline geleceklerdi.

“Önümüzdeki birkaç yılı Albright İmparatorluğu’nda geçirmek ve gençlerin kaptanı veya bir çeşit koruması olarak yerleşik gruplara katılma fırsatlarını aramak daha iyi. Savaş yaklaşırken, imparatorluğun diğer bölgelerinde de askere alma gereksinimleri azalmış olmalı. Uygun geçici sözleşmeler imzalamak mümkün olmalı.

“İmparatorluğun yerel grupları hâlâ ilk olanlar arasında olmalı her ne oluyorsa sürüklendim ve fırsatlarımı er ya da geç elde edeceğim. Ve hala yabancı olsam bile daha iyi duruyorum ChanSınırdaki bir Paralı Asker Takımıyla karşılaştırıldığında büyük bir organize gücün parçası olarak hayatta kalmanın çok daha zor olduğunu düşünüyorum.”

Zac, Gaun’a ilgiyle baktı; ışınlanma jetonlarını gördükten sonra kendisi için ne kadar hızlı ve titizlikle bir plan oluşturduğuna biraz şaşırdı. Bu tür kurnaz düşünce, mektuptaki kısa açıklamaya hiç benzemiyordu; bu, balta kullanan kişiyi mantık yürütmesi zor bir tür huysuz barbar olarak tasvir ediyordu.

Gaun’un düşüncesi plan Atwood İmparatorluğu için olası bir yolu bile gösteriyordu. Ama karşı taraftan da olsa neden aynısını yapmayasınız? Eğer Zac, iyi bir üne sahip birkaç deneyimli Half-Step Hegemon’u yakalayabilirse, ordusunun temellerini büyük ölçüde geliştirebilirdi. Ordusunun kaynakları, seviyelerine göre eşsizdi ancak bireysel mangaların çekirdeğini oluşturabilecek deneyimli askerlerden yoksundu.

Bu arada, bazı Half-Step Hegemon’lar yeterince güçlü olmayacaktı. konumunu gasp etmek veya Dünya’da herhangi bir hasara neden olmak.

“İlginç. Görünüşe göre raporlarımız seni yanlış değerlendirmiş. Seni Albright İmparatorluğu’nun Lucent Dream Sektörüne göndereceğim. Neredeyse Kızıl Bölge’den olabildiğince uzakta, bu yüzden planınıza uygun olmalı,” diye gülümsedi Zac.

“Gerçekten mi? Beni gerçekten uygun bir imparatorluğa mı göndereceksin?” diye haykırdı Gaun, gözleri iri iri açılmış halde. Ancak heyecanı kısa sürede şüpheye dönüştü. “Ne oldu?”

“Yakalanamadı,” dedi Zac. “Ama geçmişinizi kendi başınıza çözmeniz gerekecek. Ve varacağınız gezegen henüz erken D sınıfı.”

Elinde tam da bir şey vardı: Galau’nun memleketine ait jetonu. Alacakaranlık Limanı’nda Catheya tarafından kandırıldıktan sonra Zac, hem Heda hem de Pavina ile kalan jetonlarının herhangi bir izleme önleminden muaf olduğunu doğrulamıştı. Yarısından fazlasının bazı temel önlemleri vardı, ancak bunlar iki Hükümdar tarafından kolayca çözülmüştü. Bu arada Zac’in Allbright İmparatorluğu’nun Lucent Dream Sektöründe en az 100 ışınlanma noktasına erişimi vardı, bu yüzden artık jetona ihtiyacı yoktu. Zac, Gaun’u oraya göndermekten mutluydu. Daha sonra onu bulmak zor olmayacaktı ve iyi bir muhbir olacaktı.

Triski yerel bağlantıların ne kadar yararlı olabileceğini kanıtlamıştı ve artık o ve Calrin’in uygun bir yer ayarlamasının zamanı gelmişti. örgütünün erişim alanıyla ilgili yalanları gerçeğe dönüştürdü.

“Bir görevden jeton aldığımı ve geçmişimden kurtulmaya karar verdiğimi söyleyeceğim,” diye omuz silkti Gaun. “Bu oldukça yaygın bir durum. Böylesine belirsiz bir geçmiş beni daha yüksek pozisyonlardan men edecek, ancak her iki durumda da bu pozisyonları elde etmem mümkün değil. Dünyanın derecesine gelince, bunun hiçbir önemi yok. Zecia’nın geri kalanına kıyasla yerleşik imparatorluklarda gezegenlerin çok daha yakın olduğunu duydum. Savaş çabalarına katkıda bulunduktan sonra uygun vatandaşlık almak ve seyahat etmek imkansız olmamalı.”

“Pekala o zaman, hadi gidelim,” diye başını salladı Zac, yüzü rastgele bir şablona dönüşürken.

İkili, Zac’in geldiği kuleye doğru ilerlediler; burada Zac, Gaun’a eşlik eden bir görevliymiş gibi davrandı. Çok geçmeden kule uzakta belirdi ve Zac gizlice Gaun’a bir bilgi kristali verdi.

“Eğer Allbright İmparatorluğu’ndaki fırsatların beklentilerinizi karşılamadığını fark ederseniz, bu yöntemle bizimle iletişime geçmeyi deneyebilirsiniz,” dedi Zac ona bir kristal vermeden önce. “Bir şey için söz vermek bana düşmez, ancak her zaman bize çeşitli şekillerde yardımcı olabilecek insanları arıyoruz.”

“Ama sanırım bana hâlâ ‘sizin’ kim olduğunuzu söylemiyorsunuz?” Gaun sordu.

“Hayır,” Zac gülümsedi.

Gaun yavaşça başını salladı ama bir dizi vekil aracılığıyla Thayer Konsorsiyumu’na mesaj gönderme yöntemini içeren bilgi kristalini aldı. Ancak ışınlanma istasyonuna doğru yürüyüşlerine hemen devam etmedi, bunun yerine biraz daha yakına eğildi.

“Gerçek bir Hegemon’la kavgam var. Kendisine Ulavo diyor ama bu, seyahat ederken kullandığı bir takma ad. Onun gerçek kimliği, Tumbling Sky Tarikatı’nın dış yaşlılarından biri, ancak adını bilmiyorum,” diye fısıldadı Gaun. “Ulavo kimliğini, ortodoks bir mezhebe kötü yansıyacak şeyler yapmak için kullanıyor. Bunu tesadüfen onun kendi tarikat yeğenlerinden birini bir hazine uğruna öldürdüğünü gördüğümde öğrendim. Onun da bu etkinliğe katılabileceğini duydum. Dikkatli ol.”

“Neden bundan daha önce bahsetmedin?”

“Teklifini iptal edeceğinden korktum,” diye öksürdü Gaun, biraz utançla çenesini kaşırken. “Bu benim için çok büyük bir fırsat. Ama sen bana içtenlikle davrandığına göre ben de aynısını yapmalıyım.”

“Eh, sorun değil,” diye omuz silkti Zac. “Eğer bu Ulavo bir şey denerse, canavar akıntısında başka bir zayiat olacak.”

Zac, Gaun’un bazı düşmanlıkları olmasına şaşırmamıştı – birkaç on yıllık gelişimden sonra kim şaşırmazdı ki? Karbron’a taşınma nedenini öğrendikten sonra zaten bu kadarını beklemişti. Ve Gaun’un şüpheleri doğruydu; farklı sınıf kompartımanlarında seyahat etmelerine rağmen, Gaun’un geldiği geminin manifestosunda bir Ulavo vardı.

Ama Küçük bir yerel Tarikatın rastgele bir dış büyüğü olduğu için Zac umursamadı. Tumbling Sky Tarikatı, Salosar gibi Hiçlik Kapısı’na yarı bağlı başka bir D sınıfı güçtü. Onun gibi birinin burada herhangi bir dalgaya neden olacak türden bir çekişi yoktu ve kendisi için herhangi bir tehdit oluşturacak güce de sahip değildi.

Zac, Gaun’un jetonunu kullanıp hızla uçup gitmesine şahsen tanık olmak için Gaun’u takip etti. Zac avlusuna geri döndü ve önümüzdeki birkaç günü Gaun’un bir şekilde ona ihanet etmeyi başardığına dair haberleri dinleyerek geçirdi. Ancak Zac, bunun pek olası olmadığını düşünüyordu; Allbright İmparatorluğu’na taşınmak onun için büyük bir fırsattı ve sözleşmeyi zorla bozmak, Gaun’un Yuvarlanan Gökyüzü Kümesine geri dönmesinin mümkün olmadığı bilgisini satarak alabileceği ödülden kesinlikle kat kat daha pahalıya mal olacaktı.

Beklendiği gibi, Zac beş gün sonra yerel halkın cüzi bir ücret karşılığında Salosar Prime’a getirdiği gezgin yetiştiricilerin arasına katıldığında herhangi bir sorun yaşanmadı. Zac, Hiçlik Kapısı’nın çağrısına cevap vermek isteyen diğer on binlerce kişiyle birlikte şehir büyüklüğündeki askere alma istasyonuna doğru ilerledi.

Çok geçmeden muazzam bir sayı görebildiler. Dışarıda, Void Gate’in gerçek üyeleri tarafından korunuyor gibi görünen fiziksel bir duvar inşa edilmişti.

Hiçlik Kapısı bir manastır grubu olduğundan, üyeleri çoğunlukla iki gruba ayrılmıştı: Tapınakçılar ve adanmışlar. Kendi miraslarına ve alt sınıflarına sahip olmalarına rağmen, Void Tapınakçıları, çoğu grubun kullandığı aynı türden savaşçı sınıflarına yönelik yüksek eğitimli bir orduydu. En çok Hiçlik Kapısı’nın alanlarını terk eden ve tüm sektördeki savaşlarda deneyim arayan grup.

Zac’in topladığı bilgilere göre adanmışların keşişleri ve rahibeleri daha çeşitliydi, ancak manastırlardan nadiren ayrıldıkları için ayrıntılar oldukça seyrekti. Bununla birlikte, manevi destek olarak tapınak ordularıyla seyahat eden adanmışların çoğu zaman şifacılar veya dizi ustaları veya artırıcılar gibi destekleyici sınıflar vardı.

Yüzlerce kişi askere alma istasyonunun girişleri, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, her biri sıradan bir asker için oldukça etkileyici birikimlere sahip E-sınıfının zirvesinde olan tapınak ekipleri tarafından yönetiliyordu. Her girişin önünde, havada büyük bir parşömen havada geziniyordu ve Zac, Sistem destekli sözleşmelerin bu kadar geniş ölçekli kullanımını ilk kez görüyordu.

Zac, yakın zamanda yükseltilen asaleti sayesinde bir dizi yeni özelliğe erişim elde etmişti, ancak olmayacağını biliyordu. bu tür bir yöntemi kopyalayabilirim.

“Hoş geldiniz. Binaya girmek ve görevin ayrıntılarını öğrenmek için bir Gizlilik Maddesi imzalamanız gerekiyor,” dedi genç tapınakçı, Zac yaklaşırken, havada asılı duran sözleşmeyi işaret ederken yüzü kayıtsız bir maskeydi.

Zac şu anda bir Yarım Adım Hegemon’un aurasını yayıyor olsa bile, tavrında Zac’in Salosar Yedi’ye ilk vardığında gördüğü samimiyetin bir kırıntısı dahi yoktu. Sonra yine, genç savaşçı muhtemelen şunu söylemişti: Geçtiğimiz aylarda binlerce kez aynı şey oldu, bu yüzden sıkılmış tavrı sürpriz değildi.

Fakat daha da önemlisi, uygun desteğin yarattığı fark da buydu – Zac, bağımsız yetişimcilere yönelik girişlerden girmemiş olsa bile, şu anda Gaun’u taklit etmek için giydiği teçhizat nedeniyle kolaylıkla bir kişi olarak tespit edilebilirdi.

“Pekala,” Zac başını salladı ve şartların kabul edildiğini onayladıktan sonra sözleşmeye bir tutam Kozmik Enerji aşıladı. mektuplarda anlatılanlarla aynıydı.

Neyse ki, sözleşme ve maddeleri bir mektupla aldığıyla aynıydı, bu da işleri kolaylaştırıyordu.c önümüzdeki beş yıl boyunca işe alım istasyonunda öğrendiği hiçbir şeyi açıklayamadı. Karşılığında, erken E sınıfının ötesinde kimse için fazla bir şey ifade etmeyecek bazı nominal kaynaklar alabilecekti.

Ücret, bir karşılık vermenin talep edildiği Sistem’in gözünde bunu bağlayıcı bir sözleşme haline getirmek için oradaydı. Gerçek ödeme, bu özel sözleşmeden ziyade gerçek canavar dalgasından gelecektir. Ancak ödül çok etkileyici olmasa da, sözleşmenin karşı tarafı öyleydi.

Yıldız Düşüşü Hükümdarı.

Yıldız Düşüşü Hükümdarı veya gerçek adı olan Keon Dakess, Hiçlik Kapısı’nın en güçlü tapınakçılarından biriydi. Toplamda, Hiçlik Kapısı’nda yaklaşık on Hükümdar olduğu tahmin ediliyordu ve Hiçlik Rahibesi açık ara en güçlü olanıydı. Ancak diğerleri alay edilecek bir şey değildi ve dış dünyada ortaya çıkan birkaç kişi, kalıcı bir iz bırakan etkileyici başarılar sergilemişti.

Ve Keon Dakess sözleşmenin diğer tarafı olduğundan, bu onun muhtemelen devasa işe alım istasyonunun içinde bir yerlerde olduğu anlamına geliyordu; herkesin en iyi halinde olmasına şaşmamak gerek. Ne yazık ki sözleşmeden çıkarılacak fazla bir şey yoktu. Gizlilik anlaşması dışında başka bir madde yoktu ve neler olup bittiğine dair tek ipuçları girişlerin arasındaki büyük plaketlerde listelenmişti.

Aslında, destekleyici savaş dışı sınıflar da dahil olmak üzere Orta E sınıfından ve daha yukarısından herkesi işe alıyorlardı. Yeni üyeler, Void Gate’in düşman, zaman çerçevesi ve tehlike tahminlerine göre görevleri seçebilecek. Bununla birlikte, Hiçlik Kapısı, bu zorluğun beklenenden daha zor olduğu durumlarda hiçbir sorumluluk kabul etmedi.

Onların tek uzlaşması, tüm birimlerin ve tüm görevlerin en azından kendi adamlarından oluşacağı sözüydü; bu da, umarım yabancıları, akıntıya karşı bir tür insan dalgası taktiklerinde top yemi olarak kullanmayı planlamadıkları anlamına geliyordu.

Hiçbir şey yolunda gitmediğinden, Zac sözleşmeyi imzaladı ve sağlanan kaynaklarla hediye çantasını aldı. Ancak, tıpkı Yüksek E sınıfının üzerindeki çoğu savaşçının yaptığı gibi, içeriye doğru yürürken onu hemen başka bir masaya bıraktı. Zac eşyaların kurcalandığını düşünmüyordu ama içindeki eşyalara ihtiyacı yoktu.

Küçük bir tabelada, iade edilen tüm kaynakların, Hiçlik Kapısı’nın bölgedeki devlet okullarında okuyan genç yetiştiricilere verileceği yazıyordu. Zac bu yerleri daha önce duymuştu. Bunlar, uygulamanın temellerini dinlemeye istekli herkese öğreten basit okullardı. Ayrıca bir temel oluşturmaya yardımcı olacak diziler ve yerçekimi dizileri gibi şeyleri de vardı.

Sadece bu da değil, ziyaret eden tüm öğrencilere yiyecek ve küçük bir maaş da sağlanıyordu ki bu, daha az şanslı olanlar için büyük bir çekicilikti. Bu nedenle, bu okullar, şu ya da bu nedenle şansı yaver gitmeyen çocuklar için neredeyse yetimhane görevi görüyordu.

Bu kuruluşların ardındaki güdülerin bir kısmı, daha az şanslı olanlara yardım etmekti, ancak bunun arkasında pratik bir neden de vardı. Ham elmas aramak ucuz bir yöntemdi ve Hiçlik Kapısı genellikle bu devlet okullarından işe alınıyordu. İkincisi, olumlu karmanın üretilmesiydi.

Karma anlaşılması zor ve soyuttu ama Çoklu Evren’de kesinlikle gerçek bir kavramdı. Ve evrenin sizi iyi işler için ödüllendireceğine inanmasanız bile, dikkate almanız gereken bir Sistem vardı. Hiçlik Kapısı’nın ana direktifi olan savaşçıları yetiştirmede ona yardım etmesiyle Sistem, karşılığında çeşitli yollarla yardımcı olacaktır.

Bu, yeteneklerin daha fazla ilgi görmesi ve daha iyi görevler, Mistik Diyarların kendi bölgelerine giden yolu bulması ve Sistemin yerleşik gruplara karşı başlatmayı sevdiği insan yapımı sıkıntıların ciddiyetini azaltması gibi şeyler olabilir. Dolayısıyla bu tür okullar Çokluevrende oldukça yaygındı. Öğrencilerin küçük bir kısmı uygun bir grup tarafından işe alınırken, çoğu iş bulma becerilerini öğrendi.

Son grup, daha sıradan bir yaşam için yollarından vazgeçmek istemeyen başıboş uygulayıcılar haline geldi. Bir nevi Defier gibi kadere karşı çıkmayı seçtiler. Bu gezgin uygulayıcıların çoğu, Sistem tarafından bir uygulayıcı olarak tanımlanacak temel temellere sahip olabilir – peki ya ne olmuş? Çoğu uygulayıcı F-sınıfını geçemedi, özellikle de herhangi bir bağlantısı veya fırsatı olmayanlar.

GörmekBirçoğu şu anda bağışta bulundukları okullara gitmiş olan gezgin yetiştiricilerin bıraktığı masa ve büyük adak yığınları karşısında Zac tarif edilemez bir duyguyla doluydu. Tablonun temsil ettiği mücadele ve uzlaşmazlık, Zac’in özüne kadar yankılanıyordu. Ancak bağışlarla arasına birisinin girmesiyle bu hissin başka bir şeye yol açıp açmayacağını görme şansı olmadı.

“Yanlış bir şey mi var?”