Bölüm 760: Altın Gölgelik

Saf Dao’nun yüksek dağları ve akıllara durgunluk veren gökyüzü paramparça oldu ve Zac kendini yeniden bedeninde bulduğunda sanki birisi zamanı yeniden başlatmış gibiydi. Birbiri ardına gelen görüntülerden geçerken günler geçmiş gibi hissetti, oysa gerçekte bu yalnızca bir an sürmüştü. Dönen magma girdabı bir kez daha dönmeye başladı, ancak Zac artık dengeyi koruyacak bir parça olmadığı için çökmeye başladığını gördü.

Ancak Zac’in vücudunun içinde muazzam bir güç, bir yaratım fırtınası oluştuğu için böyle bir şey için endişelenecek zamanı yoktu. Sadece çevreden şok edici miktarda enerjiyi zorla çekmekle kalmadı, aynı zamanda Zac’i de soydu. Zihinsel enerji, Kozmik Enerji, hatta yaşam gücü bile karışıma katılarak Yaratılış Parçası’nın hazırladığı çılgınlığa katıldı.

Parçanın emilimi hızla kontrolden çıkıyordu ama Zac bu kez geçen sefer sahip olmadığı bir avantaja sahipti. Her şeyden önce, teknokrat gemisinden kaçtığı zamana kıyasla neredeyse bir derece daha güçlüydü. Ama daha da önemlisi, artık yardım edecek uygun şekilde uyanmış bir soyu vardı.

Gözenekleri bir kez daha Yaratılış Parçası’ndan yayılan sonsuz enerjinin bir kısmını emen küçük girdaplara dönüşmüştü. [Void Heart] da çok çalışıyordu ve her lokmada büyük bir parça yutuyordu. Ve bedeni ne kadar çok Yaratılış Enerjisi çekerse, fırtınanın da çevresinden o kadar az enerji ve yaşam gücü çektiği kısa sürede ortaya çıktı.

[Boşluğun Saflığı] da yardımcı oldu, ancak aslında Yaratılış Enerjisini dışarı atmadı, bunun yerine parçanın gizli iradesinin bir kısmını ondan aldı. Hatta bazıları onun Ruh Açıklığına girdi, bazıları [Spiritual Void] tarafından yutuldu ve bazıları da altın okyanusa aşılandı. Alacakaranlık Enerjisi ile başa çıkmasına yardımcı olan sistem devreye girmiş ve onu bir kez daha korumuştu.

Fakat en şaşırtıcı olanı yeni bir eklemeydi; kendisine vizyon gösterilirken Yaratılış Parçası’nın donmuş olduğu yerde, göğüs kemiğinin tepesinde, boynunun hemen altında ortaya çıkan alışılmadık derecede güçlü bir girdap. Emiş gücü [Void Heart] kadar güçlü olmasa da hücrelerinden gelen küçük pasif çekimden katlanarak daha fazlaydı.

Ancak Zac bunun nereye gittiğini göremedi. Sanki başka bir boyuta çekilmiş gibi ortadan kayboldu. Bunun için çok heyecan verici bir olasılık vardı ama durumu araştırmaya vakti yoktu. Hiçlik İmparatoru’nun soyu bile öfkeli parçanın yaydığı muazzam enerjileri içeremezdi. Serbest bırakılması gerekiyordu ve Zac, dikiş yerlerinden patlamadan önce onu vücudundan çıkarmak için çaresizce mücadele etti.

Olgunluk ve altın arasında dalgalanan binlerce akıntı her yöne doğru fışkırdı, her biri Yaradılışın görkemli gücüyle ve Zac’in özüyle doluydu. Dokundukları her şey değişti. En önemlisi, devasa volkanik odadaki magma okyanusu anında çalkantılı değişikliklere uğramaya başladı ve aynı anda binlerce kaotik sahne yaşandı.

Ve tüm bunların ortasında Zac, anlayamadığı veya kontrol edemediği bir enerji kanalı buldu. Bu neden bu kadar farklıydı? Acı, Zac’in düşüncelerini karıştırdı ama bir çözüm bulmaya çalışırken aklı başında kalmakta zorlandı. Ama sesler o kadar yüksekti ki neredeyse düşüncelerini bastırıyordu. Bu sadece beyninin derinliklerinde derin bir uğultuydu ama anlamla doluydu.

Sürekli bir öneri seliydi ve her saniye binlercesi aklına çarpıyordu. Kanatlarını oluştur ve buradan uçup git. Erimeyen çelikten bir tünel oluşturun ve dışarı çıkın. Ateşi buza çevirin. Bir elemental ol ve ısıyı kucakla. Fısıltılar sonsuzdu ve ertelenemezdi, öyle ki Zac kendisinin ve parçanın ne olduğunu gözden kaçırmaya başladı.

İlk kalıntılarının kilit ve anahtarın arkasında olmasıyla durumun farklı olacağını düşünmüştü ama Eterlordu’nun bahsettiği felaket aynı şekilde gelmişti. Doğu Trigram Tarikatının çöküşünün nedeni bu muydu? Biri sonsuz bir lanetti, ikincisi ise kullanıcının yürüyen bir felakete dönüştüğü bir felaketti.

Zac, dizginsiz yaratımın ikinci dalgasının yeniden geldiğini hissettiğinde umutsuzluğa kapıldı. Eğer tadını çıkaracak kadar hayatta değilse, soyunun gelişmesinin veya yeni bir Gizli Düğümün doğmasının ne faydası vardı? Ancakaniden Autarkhos’la yaptığı konuşmayı hatırladı. Beş parçayı toplamanın etkisi iyi bilinen bir şeymiş gibi konuşmuştu, yani iki parça sadece bir eşikti.

Fethetmesi gereken bir darboğazdı, şu ana kadar üstesinden gelmeyi başardığı diğer zorluklardan hiçbir farkı yoktu. Başkaları bu adımı ondan önce geçmişti, peki o neden geçememişti?

Ayaklarının altındaki magma sabit bir taş platoya dönüştü ama Zac, magma gelgit dalgaları gibi ona doğru düşerken bile uzaklaşmadı. Başka herhangi bir şey hakkında endişelenmeden önce parçayı bir şekilde teslim olana kadar zorlaması ve felaketi atlatması gerekiyordu. Onu batıran hızla dönüşen lavlar bile ikinci planda kalmak zorundaydı.

Dayanıklılığı, Canlılığı ve Teçhizatı ile bu şekilde en az yarım saat hayatta kalabilirdi ama aynı şey kalıntı için söylenemezdi. Vücudu zaten yeniden enerjiyle dolup taşıyordu ve Zac onu öylece yok edemeyeceğini biliyordu. Tekerlekler çoktan harekete geçmişti ve ödenmesi gereken bir bedel vardı.

Fakat bu gerçekten onun kendi yaşam gücü müydü? Zac isteksizdi ama yine de, Uçurum’un derinliklerinden topladığı beş yüce nesneden üçüncüsü olan, süt beyazı bir elmasa benzeyen bir şeyin bulunduğu küçük bir kutuyu çıkardı. İçeride neredeyse cennete meydan okuyan bir enerji hapsolmuştu: uzun ömür. Bu şey tıpkı Sonsuzluk Kulesi’nde bulduğu Uzun Ömür İncileri’ne benziyordu ama tamamen farklı bir seviyedeydi.

Bu şey Catheya’ya göre ondan fazla yüksek kalitede uzun ömür hapı, yani herkesin kendi başına emebileceğinden çok daha fazla dış yaşam gücü yaratmaya yeterliydi. Sonuçta bu tür hazinelerin hepsi sınırlıydı, tıpkı Nitelikli Meyveler gibi. Bazı uygulayıcılar diğerlerinden daha uzun bir ömre sahip olabilir, ancak bu normalde orijinal ömrünün %10-20’sini aşmaz.

Şu anki ömrü yaklaşık 5.000 yıl olan Zac için bu, birkaç yüzyıl anlamına geliyordu. Ne yazık ki, parçanın gidişatına bakılırsa bu yeterli değildi. Ancak değerli taştan enerjiyi sürekli olarak çekip, kendi yaşamının yerine geçmek yerine onu zorunlu yaratıma güç sağlamak için kullanabildiği sürece, umarım bundan yaşlı bir adam olarak çıkmayacaktı.

Enerji artmaya devam etti, ancak Zac, kolunun dönüştüğü etli bloğa giren zamanın en iyi şekilde tanımlanabileceği sıcak bir akışı hissettiğinde rahatlayarak nefes aldı. İşe yaradı. Ömrünün onlarca yılını kaybetmek yerine yalnızca birkaç ayını kaybetmişti, geri kalanı uzun ömür hazinesinden geliyordu. Beş yüce hazinesinden birini bu şekilde kullanmak utanç vericiydi ama ölmekten çok daha iyiydi.

Ancak parçanın patlamalarının maliyetiyle uğraşmak sadece ilk adımdı. Zac, sanki onun asi düşünceleri tarafından harekete geçirilmiş gibi bölgeye derin bir gürleme yayıldığında hemen küfretti. Bir şeyler hazırlanıyordu ve bir yanardağın kalbinde durduğunu düşünürsek bunun ne olduğunu tahmin etmek zor değildi.

Etrafındaki magma aniden erimiş kayadan suya dönüştü ve bu da yakıcı sıcaklık nedeniyle anında buharlaştı. Bu, hem magmanın hem de Zac’in ısı genleşmesine yer açmak için itildiği muazzam bir patlamayla sonuçlandı. Zac birkaç kemiğin kırıldığını hissettiğinde inledi ama başka bir düşünce sayesinde kemikler anında yeniden birleşti.

Sakin kalması gerekiyordu. Geçilmesi zor olan magmanın suya daha çok benzemesi yönündeki hatalı arzu onu neredeyse bayıltmıştı. Bu yoldan çıkmak kesinlikle mümkündü ama Zac mecbur kalmadıkça parçaya yaslanmayı reddetti. Arzuya kapılmanın sonucunu vizyonlarda defalarca görmüştü.

Bu, yollarınızı yakıp söndürürken görünüşte susuzluğunuzu gideren Kozmik Su gibi bir zehirdi. Geriye kalan kısmı bir şekilde mühürlemesi gerekiyordu ama hiç zamanı yoktu. Aslında Zac, altında korkunç bir gücün oluştuğunu hissettiğinde hiçbir şey için zaman olmadığını fark etti.

Bu bir Hegemonun saldırısına benzemiyordu, bu bizzat doğanın öfkesiydi. Lav denizini aşıp sonsuz tünellerden geçmeye vakti yoktu. Zihni çılgınca döndü ve isteksizce iradesini içinde gelişen üçüncü nabzına aşıladı. Yanardöner bir altın dalgası fırladı ve etrafındaki tüm alan, kalbindeki küçük bir odaya güvenli bir şekilde yerleştiği 50 metrelik bir elmasa dönüştü.

Zac’in kolu, cankurtaran halatını güçlendirmenin maliyetini umursamadan art arda diziler, tılsımlar üstüne tılsımlar fırlatırken bulanıklaştı. SadeceZamanla ayaklarının altında kıyamet benzeri bir patlama patladı ve milyonlarca ton magmayla birlikte gökyüzüne doğru fırlarken dayanılmaz bir kinetik güç onu dizlerinin üzerine itti. Bir an sonra sağır edici bir patlama onu yakaladı, tıpkı şok edici bir ısı duvarı elmasın içinden geçerek dizilerini kırarak tüm dünyasını ateşe verdi.

Kızartılmış etin kokusu burnuna hücum etti, ancak vücudu tekrar toparlanana kadar bu sadece bir an sürdü. Bu sürecin tek iyi yanı vücudunun neredeyse yok edilemez olmasıydı, ancak aynı şey diğer yaratımları için söylenemezdi. Sertliğiyle ünlü elmas, volkanik patlamaya dayanamadı ve milyonlarca parçaya ayrılana kadar çatlaklar hızla yayıldı.

Şans eseri, binlerce metre havaya fırlatılmasından kaynaklanan ilk kuvvetin çoğunu emmişti ve Zac aniden ağırlıksızlık hissini hissetti. Etrafına bakarken vücudunda bir düzine göz belirdi ve her yöne uzanan sonsuz bir okyanus manzarasıyla karşılaştı. Üstünde patlamadan kaynaklanan inanılmaz derecede büyük bir kül bulutu ve altındaki okyanusa doğru akan akıl almaz miktarda lav vardı.

Zac binlerce metre havaya fırlatıldığını biliyordu. Bu yükseklikten düşmek normalde o kadar da sorun olmazdı, özellikle de artık hareket becerisini havada kullanabildiği için. Daha da sıkıntılı olan konu, her biri ateşle uyumlu enerjilerle dolup taşan yüzbinlerce kayanın dünyanın derinliklerinden sürüklenmesiydi. Bunlardan biri bile ona çarpsa o bile yaralanırdı.

Fakat daha baskıcı olan enerji bir kez daha kırıktı. Başka bir patlama yaklaşıyordu. Bu, parçanın şimdiye kadar serbest bıraktığı her şeyden çok daha kötüydü ve Zac, bunun kendi iradesini kendisine dayatmak için oynadığı son kumar olması için dua etti. Zihnindeki sesler doruğa ulaşırken değerli taştan bir yaşam gücü fırtınası çıktı.

Etrafında anında yüz metre genişliğinde bir girdap oluştu ve fırtınanın içindeki kızgın magma, tüm enerji çekilirken anında soğuk, çatlak taşa dönüştü. Zac elinden geleni yaptı ama bu çok fazlaydı. Ruhunun derinliklerinden gelen, zihinsel enerjisinin ve inancının tüm gücünü içeren bir kükreme salıverdi.

Devasa bir şok dalgası, çevresinde oluşan kasırgayı dağıtırken en yakın lavları ve kayaları uzaklaştırdı, ancak daha sonra olanla karşılaştırıldığında bu hiçbir şeydi.

Kaosun ortasında bir güneş doğmuş gibi görünüyordu, beş yüz metreden fazla bir çapa sahip altın rengi bir küre. Bir an için devasa lav akıntısı yüzünden suyun üzerinde duruyormuş gibi göründü, ancak sahne değişmeye başlamadan önce sadece bir saniye sürdü, altın mantar bulutu gibi her yöne yayıldı.

Zac hem patlama hem de Kozmik Enerji tarafından ileri doğru itilerek yüzeye doğru dalarken bulutla olan bağlantısı sayesinde bunu hissedebiliyordu. Parça o an için tükenmişti ve Zac bu fırsatı değerlendirerek onun etrafında sağlam bir Zihinsel Enerji kalkanı oluşturdu. Özgür kalmaya çabalarken hâlâ yaratılış enerjisi yayıyordu ama eskisi kadar kötü değildi.

Son patlama onu Zac’e biraz rahatlama ve hayatta kalmaya odaklanma fırsatı verecek kadar zayıflatmıştı. Etrafındaki onbinlerce meteoru bir araya getirerek düşen bir meteor haline gelmişti. Binlerce kuşun kemikleri kırılırken ve tüyleri yanarken acı içinde çığlık attığı ve düşen mermilerin Zac’in beyninde hançer gibi hissedilen keskin ıslık sesleri oluşturduğu ses sağır ediciydi.

Ne kadar kötü olursa olsun, üzerinde, son patlamanın merkez üssünde olup bitenlerle karşılaştırıldığında hâlâ hiçbir şeydi. Altın bulut yayılmış ve külü eritmişti ve hâlâ püsküren lavlarla beslenen bir Yaratılış fırtınası içeride patlak vermişti. Tanrı bilir ne tür yaratımlardan çıkan binlerce ses sağır edici bir kakofoniye dönüşmüştü.

Zac, [Earthstrider]‘ı sıfırlamak için ara sıra düşen kayaları kullanarak okyanusun göreceli güvenliğine doğru hızla inerken, neden olduğu kaosa baktı. Ses bir adamı sağır etmeye yetse de sahne nefes kesiciydi. Nefes almayı bile unutan Zac’in gözleri büyüdü.

Bu bir ağaçtı. Bir Yaratılış ağacı.

Bin metrelik lav sütunu kızgın bir gövde oluşturmuş, altın renkli bulut ve kül ise devasa bir taca dönüşmüştü. Her dalın binlerce olasılığı barındırdığı tacın içinde Yaratılış başıboş bir şekilde koşuyordu. Nereye bakarsanız bakın, yeni bir şey vardı ve altının rengine yeni renkler katılıp başka bir şeye dönüştüğü için neredeyse sihirli Noel ışıklarıyla süslenmiş gibi görünüyordu.

Zac birkaç saniye sonra sersemlikten uyandı ve yeniden uzaklaşmaya başladı ama bu sahnenin uzun süre onunla kalacağını hissetti. Kazara oluşturduğu o ‘ağaç’ neredeyse uzun zaman önce Dao Vizyonunda gördüğü Hayat Getiren Ağacın ihtişamı kadar etkileyiciydi. Bir bakıma arkasındaki bu büyülü hayalet, daha çok bir Hayat Ağacı’na benziyordu; yalnızca yaşamın değil, tüm yaratılışın anahtarını taşıyordu.

Ne yazık ki Zac’in konsantrasyon kaybı, parçaya kaçması için gereken fırsatı vermiş ve onu bağlayan zincirleri bir enerji patlamasıyla parçalamıştı. Ancak başka bir patlamayı şarj etmeye başlamadı. Bunun yerine tuhaf bir frekansta dalgalanmaya başladı ve zihnindeki kafesten eşleşen bir titreşim hissettiğinde Zac’in kalbi fazladan bir kez daha atmaya başladı.

Parçayı tekrar tuzağa düşürmeye çalıştı ama kalıntı bariyerleri yakıp geçti, hatta hareket onu daha da kararttı. Parça, Zac’in kafesini düzeltme şansı bulamadan doğrudan Ruh Açıklığına doğru ilerledi ve [Ruh Muhafızı]‘nın savunmasını tamamen görmezden geldi. Parça tükenmiş görünüyordu ama yine de bölgeye ikinci bir güneş girmiş gibiydi ve Yaratılış’la ıslanırken altın rengi okyanus özellikle köpürüyordu.

Zac parçanın hareket tarzını görünce kötü bir hisse kapıldı ve parça açıklığında görünüşte boş bir noktaya çarptığında korkuları hemen fark edildi. Elbette bu sadece rastgele bir nokta değildi; Zac’in Ruh Açıklığını diğer iki kalıntının bulunduğu kafese bağlayan gizli kapıydı. Kapana kısılmış parça da sırayla çılgınca mücadele ederken, Splinter da kendisini istila etmekten kaçınmak için canıyla mücadele ediyordu.

Başka bir darbe Ruh Açıklığını sarstı ve Zac, işlerin ilerlemesine izin verirse tünelin yakında zorla açılacağını hissetti.

Ama parça onun ruhuna girmişti ve burası Zac’in bölgesiydi. Pek çok E-sınıfı gelişimcinin ölüm tehdidi karşısında toplayabileceğinden çok daha fazla Zihinsel Enerjiyi serbest bırakırken, ruhundaki parlak çekirdekten parıldayan bir sis yükseliyormuş gibi görünüyordu. Parçanın etrafında yeni bir kafese dönüştü; bu o kadar yoğundu ki neredeyse maddi görünüyordu.

Parça, hapishaneyi kuşatmaya devam etmek için çok mücadele etti, ancak işe yaramadı. Zac’in derme çatma hapishanesinde çatlaklar oluştu, ancak oraya daha fazla enerji aşılamaya devam ettikçe bunlar hızla iyileşti. Yarım dakika sonra parça durdu ve Zac okyanus yüzeyine inerken içi zaferle doldu.

Beş yıla yakın bir süre boyunca bu kadar sıkı çalışmasının ve ruhunu geliştirmeyi asla unutmamasının nedeni buydu. Parça, zihni tarafından mühürlenmişti ve kalıcı bir çözüm bulana kadar bunu devam ettirecek kadar enerjisi vardı. Geriye döndü ve okyanusa dalmadan önce yarattığı manzaraya son bir kez baktı.

Milyonlarca ışıkla parıldayan altın rengi bir gölgelik, bir dünyanın kalbiyle yaratılmış bir gövde ve sonbaharda yapraklar gibi düşen on bin kırmızı meteor.