Bölüm 688: Stoklamak

Üçlü balkondan ayrıldıktan birkaç dakika sonra Vilari, “Bir tür hazineyle ruhlarımızı yokladılar,” diye mırıldandı. “Bunu engelleyemedim.”

“Yaptılar mı?” diye bağırdı Zac. “Hiçbir şey fark etmedim.”

“Genç efendinin ruhu güçlü, ama sonuçta sen bir Ruh Yetiştiricisi değilsin,” dedi Vilari hafif bir gülümsemeyle.

“Bu durumu nasıl değerlendiriyorsun?” Zac sordu.

“Ruhu baştan sona istikrarlıydı. Sanırım sözlerinde çoğunlukla dürüsttü,” dedi Vilari yavaşça. “Büyük olan tehdit ediciydi ama endişelenmeniz gereken küçük olandı. Draugr’a saygısızlık ettiğiniz her seferde onun ruhunda çılgın dalgalanmalar olduğunu hissettim.”

“Gerçek bir karmaşa,” diye iç geçirdi Zac. “Eh, burada kalmanın bir anlamı yok. Kendini daha iyi hissediyor musun?”

“Çok daha iyi, teşekkürler,” Vilari başını salladı.

“Pekala, hadi gidelim,” diye homurdandı Zac ayağa kalkarken. “Catheya’nın bizi yerleştirdiği yer kulağa pek de kötü gelmiyor.”

İkili bir süre sonra yangın söndürücüyü terk etti ve dışarıda bekleyen sakin bir Nala buldu. Bir sonraki adımını düşünmesi gerekiyordu ve Nala’nın onları kısmen Sharva’Zi Klanına ait olan bir diskteki yüksek kaliteli otele götürmesini sağladı. Zaten fark edilmiş olduğundan artık oradan kaçınmanın bir anlamı yoktu ve orası gerçekten lüks bir yerdi.

Otel aslında uçsuz bucaksız bir ormandı ve her odası vahşi doğayla çevrili bir malikaneydi. Ormanlar da Dünya’daki Ölü Bölge’nin ölümcül ve tekinsiz görünen ormanları değildi; daha ziyade gümüş rengi yaprakları ve beyaz gövdeleri olan güzel ağaçlardı. Çalıların bir kısmını oluşturan benzer renkli çalılar da vardı ve rüzgar tarafından hışırdadıklarında çan sesi gibi ses çıkaran metalik çam kozalakları gibi büyüyorlardı.

Ormanda zorlukla ilerlemeleri gerekmiyordu, ancak bir görevli onlara, onları malikanesine giden duvarlarla çevrili avlunun dışındaki küçük bir kareye götüren benzersiz ışınlanma jetonları verdi. Nala’ya da jeton verdikten sonra görevliyi gönderdi. Nala’yı da gönderdi, ancak kendisi ve Vilari konağa girmeden on iki saat önce geri gelmesini istedi.

Catheya’nın aniden ortaya çıkması, önceden biraz hazırlık yapmış olsa bile onu biraz zor durumda bırakmıştı. Bazı kararları hızlı bir şekilde vermek zorunda kalmıştı ama işlerin en iyi şekilde sonuçlandığını hissediyordu. Teklif ettiği anlaşma görebildiği kadarıyla gerçekten adildi. Catheya’nın partisi, Alacakaranlık Okyanusu’nun kısıtlamasını kaldırmanın yolunu ve yöntemini sağlama karşılığında buldukları ilk üç Yaşam-Ölüm İncisini alacaktı.

İlk üçten sonra grup kura çekecek ve ardından aşağıdaki incileri dağıtacaktı. Ayrıca grup en fazla 8 üyeden oluşacaktır. Catheya’ya göre genellikle aynı bölgede yetişen, toplanacak 100’e kadar inci olduğuna göre, ondan fazla Yaşam-Ölüm İncisi’ni ele geçirebilirdi. Bu tür eşyalar genellikle birkaç kullanımdan sonra etkilerini yitiriyordu, dolayısıyla muhtemelen onun için fazlasıyla yeterli olurdu.

Yine de görev hem Catheya’yla hem de yabancılarla aylarca seyahat etmek anlamına geliyordu. Yalnızca ihanete uğrama riski değil, aynı zamanda gerçek kimliğinin açığa çıkması riski de vardı. Catheya toplantıları sırasında bir şey öğrenmiş gibi görünmüyordu ama bu onun kancasını, ipini ve platinini satın aldığı anlamına gelmiyordu.

Neyse ki sadece sözlü bir anlaşmaya varmışlardı ve Zac’in VIP becerisini almadan önce uygun bir sözleşme imzalaması yeterliydi.

Ondan önce planını bulması gerekiyordu. Bu gezinin ana hedeflerinden biri kendisi ve Einherjar için bazı temel yöntemler ve hazineler bulmaktı. İkinci hedef ise kendisini güçlendirecek fırsatları aramaktı. Leandra’nın dönüşü eve ne kadar zayıf geldiğini göstermişti ve bu büyülü metropolü ziyaret etmek sadece bu farkındalığı güçlendirmişti.

Fakat Alacakaranlık Okyanusu’nun derinliklerini ziyaret etmek için Catheya’ya katılmak… Belki de umduğundan daha fazlasıydı. Oradaki öldürücülük kesinlikle yüksekti ama maruz kalma riski omuzlarına daha da ağır geliyordu. Tek başına gitmek şüphesiz çok daha güvenli bir seçenekti çünkü eğer zorluğu çok büyük bulursa girişe daha yakın durabilirdi.

Ancak Zac çok geçmeden kararlılığını buldu. Yola çıkmanın tek nedeni güçlenmekti ve bu inciler onun Dao Parçalarından en az ikisini bir sonraki seviyeye taşımak için neredeyse özel olarak yapılmış gibi görünüyordu. Tuhaf yapısıyla Dao’da ilerlemek için daha fazla çaba harcamak gerekecekti.daha nadir ve daha nadir hazineler olduğundan, bir fırsat ortaya çıktığında öylece geri çekilemezdi.

Yine de körü körüne ve dilsizce içeri girmek söz konusu bile olamazdı. Alacakaranlık Yükselişi’nin başlamasına hâlâ iki ay vardı ve bundan en iyi şekilde yararlanması gerekiyordu. Catheya şükürler olsun ki onun için bir yer ayırmıştı, bu da büyük bir zaman kaybı gibi görünen elemelerden kaçınmasına olanak tanımıştı. Nala’nın sağladığı kristalin hızlı bir taraması, niteleyiciden bahsetti.

Böyle bir yerde E-Sınıfı gelişimcilerin eksikliği yoktu. Aslında milyarlarla sayılabilirler. Elemeler, rastgele savaşçılarla eşleştirileceğiniz yüz tur sürdü ve her zafer bir puanla ödüllendirildi. Sonunda, en yüksek puana sahip on milyon kişi, bir milyon seri başı savaşçıyla birlikte Alacakaranlık Yükselişi’ne girebilecekti.

Her savaşçı, her dövüş günü arasında bir gün dinlenme süresiyle, günde beş savaş yapacaktı. Bu, bir yer edinmenin kırk gün süreceği anlamına geliyordu. Bunun için zamanı yoktu, onun yerine yetişimine odaklanması gerekiyordu.

Soru Vilari ile ne yapması gerektiğiydi.

“Alacakaranlık Yükselişi ile ilgileniyor musun?” diye sordu Zac, Zac bir şeyler düşünürken sessizce oturan takipçisine dönerken.

“Hayır,” dedi Vilari biraz düşündükten sonra. “İki ay içinde bu aşamaya geçmem gerekecek ve bu çok kısa bir süre. Bu deneme için temellerime zarar vermeye hazır değilim ve evrimleşsem bile sana engel olacağımı hissediyorum.”

“Pekala,” Zac başını salladı. “Ama ben ayrıldıktan sonra burada kalmak…”

“Dava’ya girmeden önce beni geri göndermeye ne dersin? Tedarik ettiğin her türlü eşyayı Port Atwood’a geri getirebilirim,” diye cesaret etti Vilari. “Sen dönmeden önce temellerimi sağlamlaştırmam için bana zaman tanıyacak.”

“Kulağa hoş geliyor,” diye başını salladı Zac ve ikisi o ana kadar karşılaştıkları her şeyin üzerinden geçtiler ve önümüzdeki iki ay için bir plan hazırladılar.

Kendisini Catheya’nın arabasına bağlamaya karar vermiş olabilir, ancak onun koruma şemsiyesi de onun önümüzdeki aylarda daha az kısıtlamayla hareket etmesine olanak tanıyacak. Bu kendisi ve Port Atwood için büyük bir fırsattı. Cepleri parayla doluydu ve harcayacak o kadar çok şey vardı ki. Kendi memleketinde Alacakaranlık Limanı kadar gelişen bir yere erişimi yoktu. Aslında böyle bir şeyin var olup olmadığından bile emin değildi.

Vilari, Joanna’yla on gün geçirdikten sonra yalnızca kendi ölümsüz güçlerini değil, yaşayan güçlerini de çok daha iyi anlamıştı. Bir alışveriş listesi hazırlamasına yardım etti ve ardından Zac, Alacakaranlık Okyanusu hakkındaki bilgi notunu daha dikkatli okumaya başladı.

Alacakaranlık Yükselişi’nin tüm ayrıntılarını gerçekten anlamadığından müzakereler sırasında dezavantajlı durumdaydı ve tekrar Catheya ile karşılaşmadan önce bu zayıflığını gidermesi gerekiyordu.

Mesajın tamamını iki kez okuduktan sonra Catheya’nın aslında doğruyu söylediği sonucuna varabildi. Yaşam-Ölüm İncileri, Alacakaranlık Okyanusu’nun iyi belgelenmiş yüksek kaliteli hazineleriydi ve belirttiği gibi, belki de daha da nadirdi. Mesaja göre onları bulmak büyük ölçüde aptalca şansa bağlıydı.

Elbette bu, Catheya’nın planı hakkında yalan söylediği anlamına gelmiyordu. Alacakaranlık Okyanusu milyonlarca yıldır vardı ve her bin yılda bir açılıyordu. Bu, kadim grupların üyelerini Mistik Diyar’a binlerce kez gönderdikleri anlamına geliyordu. Kamuya açık mektuplarda ayrıntıları verilmeyen bazı gizli yöntemleri çözmemiş olmalarının imkanı yoktu.

Zac ayrıca Catheya’nın neden ondan yardım almak istediğini de öğrenmişti. Gücüne oldukça güveniyordu ama onun partisine katılmasını sağlamak için bu kadar çok kaynağı dağıtmaya hazır olması şüpheliydi. Bunun bir kısmı kesinlikle Atası ile olan bağlantısıydı, ancak Zac onun Mistik Diyar’da bazı benzersiz yararları olduğunu keşfetmişti.

Catheya, Alacakaranlık Okyanusu içindeki yaygın baskıyı zayıflatacak bir diziden bahsetmişti ama bunun ne kadar zararlı olduğunu tam olarak açıklamamıştı. İnsanların derinlere inmemesinin tek sebebinin düşmanlarla karşılaşma riski olduğunu söylemişti ama durum hiç de öyle değildi.

İnsanların çoğu Mistik Diyar’ın derinliklerinde hayatta kalamazdı.

Bir kısıtlamadan ziyade istilacı enerjiyi zehir olarak adlandırmak daha doğru olurdu. Yaşayan ölüler, hayata atfedilen bileşenler tarafından zehirlendiatmosferde ve tam tersini yaşamak. Herkes istenmeyen kısımları bir dereceye kadar filtrelemeyi başardı, ancak sonuçta çevre tarafından zayıflatıldılar.

Neyse ki bu etkiye karşı koymanın çeşitli yolları vardı. Her şeyden önce Alacakaranlık Enerjisini filtrelemeye yardımcı olan haplar vardı. Ayrıca onu zayıflatabilecek diziler ve bazı beceriler de vardı. Ama sonuçta ne kadar derine inebileceğinizi belirleyen faktör kendi bedeninizdi. Alacakaranlık Okyanusu, Sistem tarafından kontrol edilen bir Mistik Diyardı ve bu nedenle muhtemelen mevcut etkisini gösterecek şekilde değiştirildi.

Seviyeniz ne kadar yüksekse, Alacakaranlık Enerjisi vücudunuza o kadar fazla girmeye çalıştı ve aslında her şeyi seviyeye dayalı bir denemeye dönüştürdü. Bu, daha büyük başarılara sahip insanların daha da ilerleyeceği anlamına geliyordu. Daha da iyisi, ruh gücü de yardımcı oldu. Gerçi bu aslında tüm Mentalistlerin bir avantaja sahip olduğu anlamına gelmiyordu çünkü bedenleri genellikle normal gelişimcilerden daha zayıftı ve dolayısıyla Alacakaranlık Okyanusu’nun korozyonuna karşı daha az dirençliydi.

Fakat Zac muhtemelen onlar için mükemmel bir üyeydi. Emin olamıyordu ama yüksek Verimliliği ve alışılmadık derecede güçlü ruhuyla zehre direnme konusunda en iyiler arasında olmalıydı. Bu arada, hepsini alt edebilecek kadar güçlü değildi.

Catheya’nın bilmediği şey, Zac’in muhtemelen sandığından çok daha iyi bir konumda olduğuydu. Alacakaranlık Okyanusu’nun tuhaf, karışık enerjileri onun için baş belası bir zehir olabilir ama onun için bu sadece [Boşluk Kalbi] için yiyecekti. Dahası, eğer birikmiş hayata uyumlu enerjiler çok fazla olursa, ırkları kolayca değiştirebilirdi. Sanki Mistik Diyar’a hile kodlarıyla giriyormuş gibiydi.

Ancak bunun tek bir uyarısı vardı; Bu avantaj, etkiye neredeyse kendisi kadar direnebilen diğer seçkinlerle karşılaştırıldığında o kadar belirgin değildi. Yani Catheya’nın bahsettiği, Dao Şubeleri ve yüksek Verimlilik ile ortalıkta dolaşan elit türler onun için hala büyük bir tehdit oluşturuyordu.

Yine de bu risk Zac’in heyecanını gidermeye yetmedi. Yaşam-Ölüm İncileri Alacakaranlık Okyanusu’nda bekleyen sayısız değerli eşyadan sadece biriydi. Gitmezse kesinlikle pişman olacaktı, bu yüzden ertesi gün Vilari ile birlikte büyük bir gayretle yola koyuldular.

“Buradaki en iyi haphane hangisi?” Nala’yı avlularının dışında beklerken bulduklarında hemen sordular.

“Karabas Klanı,” dedi Nala hiç tereddüt etmeden. “Onlar sadece Hayaletlerin yerel bir grubu, ancak söylentilere göre bir İmparatorluk Eidolon klanı tarafından destekleniyorlar. Simya Dao’sundaki mirasları son derece derin ve eşyalarının zehirliliği düşük.”

“Hımm,” Zac başını salladı. “Beni oraya götür.”

Aslında hap ya da diğer ihtiyaçları satın alma konusunda acele yoktu ama Zac, Uzaysal Hazinelerini gerekli eşyalarla insanca mümkün olan en kısa sürede doldurmak istiyordu. Catheya’nın ustasının mı yoksa büyüklerinden birinin aniden ortaya çıkıp onu kaçış bileziğini hemen etkinleştirmeye mi zorlayacağını asla bilemezdiniz.

Alacakaranlık Nehirleri boyunca yapılan mekansal manipülasyona rağmen yolculuk üç saat sürdü, ancak sonunda Alacakaranlık Okyanusu’na doğru iyi bir konuma sahip, ölüme ayarlı bir platforma ulaştılar. Bu aslında yoğun bir sisle kaplıydı, bu da içini tahmin etmeyi imkansız kılıyordu.

Miasmik duvar pek hoş karşılanmadı ama Zac, Nala’ya doğrudan ateş etmesini işaret etti ve çok geçmeden diğer tarafta geniş bir metropol belirdi. Yüzeyi kaplayan on binlerce kristal kule vardı ve bunlar Zac’e av sırasında Splinter of Oblivion’u çevreleyen oniks sütunları hatırlattı.

Hayaletler uygun evler yerine bu tür kristallerin içinde kalmayı mı tercih ediyordu?

Fakat farklı görünen bir bina vardı; yirmi kilometre genişliğinde, miazmik bir pus yerine şifalı bulutlarla çevrelenmiş bir kompleks.

Nala inerken, “Genç Efendi, buraya giremem, bu yüzden dışarıda bekleyeceğim,” dedi. “Bu sefer, sanırım genç efendinin hizmetkarı…”

“Sorun değil, siz ikiniz burada kalın.” Zac küçük gemiden inerken başını salladı ve çevresinde yoğun, ölümcül bir aura dönmeye başladı.

Tıpkı Catheya ve Titan takipçisinin auralarının küçük bir ipucunu konumlarının bir tür kanıtı olarak kullanarak nasıl davrandıklarına benziyordu. Çoğu insan auradan her türlü şeyi, en önemlisi de ne kadar yoğunlaşmış olduğunu anlayabilirdi.

Örneğin, Cethaya ve onunkiTakipçilerin auraları neredeyse birbirleri kadar güçlüydü ama Catheya’nınki çok daha yoğundu. Bu, Catheya’nın takipçisinden daha düşük bir seviyede olmasına rağmen aynı savaş gücüne sahip olduğu anlamına geliyordu. Bu ne anlama geliyordu? Onun elit bir insan olduğunu ve güçlü bir desteğe sahip olduğunu. Bu fenomeni maskelemek oldukça kolaydı ama taklit edilmesi çok zordu.

Catheya seçkinlere ait net bir aura veriyordu, ancak Draugr soyunun aurası bile Zac’in maskelemediği zamanlarda olduğundan çok daha az yoğunlaşmıştı. Gemiden inerken etrafındaki boşluk Dao’suyla donmuş gibiydi ve Nala arkadan duyulabilir bir nefes verdi. Bir saniye sonra, bir hayaletin onu beklediği devasa bir kemerin önünde belirdi.

Güzel bir Revenant’a benziyordu; formu Triv’in veya Dünya’da ortaya çıkan diğer hayaletlerinkinden çok daha bedensel ve tanımlanmıştı.

“Genç Efendinin Üyelik Jetonu var mı?” hayalet sordu.

“Bu Sektöre yeni geldim,” dedi Zac, müthiş bir geçmişe sahip birinin aurasını taklit etmeye çalışarak başını hafifçe sallayarak.

“Tabii ki,” diye siyah kristal bir jeton birdenbire ortaya çıkınca görevli gülümsedi. “Lütfen bu Jeton’u kabul edin, Genç Efendi’nin gelecekteki satın alma deneyimlerini kolaylaştıracak.”

Zac başını salladı ve Big Axe Coliseum’u bile gölgede bırakan lüks komplekse girmeden önce jetonu aldı. Aynen öyle, sadece yüzünü göstererek VIP müşteri oldu. Zethaya Hap Evi’ndeki halk girişinden zorla geçmek zorunda kaldığından bu yana uzun bir yol kat etmişti.

Zac coşkulu bir katip tarafından karşılandı ve hemen özel bir odaya götürüldü. Ortalıkta dolaşan, vitrinlere bakan veya mağazanın kristallere kayıtlı envanterini inceleyen çok sayıda ölümsüz vardı, ancak safkan bir Draugr olmanın açıkça avantajları vardı.

“Benim adım Yilian. Bugün genç efendiye ne konuda yardımcı olabiliriz?” Elf benzeri bir insansı görünümü alan başka bir hayalet olan katip, envanter kristallerinden birini Zac’e verirken sordu.

“Alacakaranlık Yükselişi’ne katılıyorum ve mağazanızda işe yarayabilecek bazı eşyalar olup olmadığını görmek istedim,” dedi Zac.

“Stoklarımız kesinlikle Heartlands’deki büyük tesislerin stoklarıyla boy ölçüşemez, ancak bir Krallığın orta seviye tesisleri seviyesinde, Belirli bir himaye sayesinde D Dereceli haplar ve bileşiklerin zirvesine ulaştı,” Yilian açıkça biraz gururla gülümsedi.

Zac hafifçe başını salladı, aslında biraz şaşırmıştı. B sınıfı bir Krallığın orta seviye Hap Evi ile eşleşebilecek bir stokla övünmek, bunun gibi uzak bir sektördeki bir mağaza için oldukça büyük bir ifadeydi. Zac zaten Nala’dan emin olmasını istemişti ama Alacakaranlık Limanı’nın bulunduğu Sektör, yani Zervereth Sektörü sadece C Sınıfıydı. Zecia’dan çok daha güçlü görünüyordu ama sonuçta sadece biraz daha hareketli bir sınır sektörüydü.

Zac, Zethaya Klanı’nın böyle bir duyuru yapmaya ve kendisini B Sınıfı İnsan İmparatorluğu’ndaki mağazalarla karşılaştırmaya cesaret edeceğinden şüpheliydi ve bu onun envanter kristaline daha da büyük bir coşkuyla bakmasına neden oldu. Elbette sonsuz ürün sırasını tararken yüzeyde soğukkanlı davranmaya çalıştı.

Birkaç dakika sonra Zac sonunda “Belki de bazı önerilerde bulunabilirsin” dedi. “Birkaç takipçi getiriyorum, bu yüzden birkaç takım Şifa, Ruh-onarıcı, asker hapları ve belki de çılgına çevirme haplarına ihtiyacım var. En kalitelisi elbette.”

Zac belli ki hiç takipçi getirmiyordu, ama uygun bir Krallıktan gelen övülen bir safkan Draugr’ın haplarını buradaki bir mağazadan satın alması gerekir mi? Klanı bunu sağlamaz mıydı? Bu yüzden takipçiler hakkında yalan söylemeyi tercih etti. Her iki durumda da çok sayıda hapa ihtiyacı vardı çünkü zaten Alacakaranlık Limanı’ndan ayrıldıktan sonra ölümsüz tarafı için eşya satın almak üzere ne zaman erişime sahip olacağı bilinmiyordu.

“Alacakaranlık Yükselişi Cennet tarafından kontrol edilen bir olaydır ve E-Seviyesi Yükselişinin yarı D-Sınıfı haplarının bir sınırı vardır” dedi. “En iyi hap serimiz Dawn serisi olarak adlandırılıyor ve hem Peak E-Sınıfı hap hem de yarı D-Sınıfı olarak mevcut. Bu seride çılgına çevirme hapları dışında ihtiyacınız olan her şey var. Genç efendinin ilgisini çekerse şu anda özel kitleri indirimli fiyatlarla satıyoruz.”

Zac, şaşkınlığını gizlemeye çalışarak görevliye birkaç saniye boş boş baktı. Yarı D sınıfı mı? Bu da neydi öyle?