Bölüm 675: Kan Rüzgarı

İkinci deneme herhangi bir sürprizle karşılaşmadan geçti ve Zac, üç hafta boyunca bir yanardağın içinde acı çektikten sonra büyüyen repertuarına bir oyun daha ekledi. Zac muhtemelen yanardağın çekirdeğine iki dakikada ulaşabilirdi ama uçurumda yaşadıklarını sindirirken yavaş hareket etmeye karar vermişti.

İkinci başlık yalnızca Güç, Canlılık ve Dayanıklılık veriyordu ancak üçüne de %4 sağlıyordu; bu, Zac’in kitabındaki önceki başlığa kıyasla çok daha değerliydi. Günahın Ağırlığı unvanını da değiştirmeyi düşünmüştü ama sonunda atlamaya karar verdi.

Biraz daha iyi bir unvan almak pek bir fark yaratmayacaktı ve Zac, planının bir sonraki adımına geçmenin daha değerli olduğunu düşündü. Bu, doldurulması gereken son bir boşluk olduğu anlamına geliyordu ve Zac en zorunu sona saklamıştı. Şu anda ışınlanmanın ortasında karanlıktaydı, ancak çok geçmeden kendisini ıssız bir çorak arazinin ortasında bir ışınlanma dizisinin tepesinde buldu.

Zac şaşkınlıkla etrafına baktı ve adrenalinin vücudunda dolaşırken kalp atışlarının hızlandığını hissetti. Hava öldürme niyetiyle dolu olduğundan neredeyse bir savaş alanının ortasında duruyormuş gibi hissetti. Ancak Zac bunun birinin onu hedef almadığını, bitmek bilmeyen savaşların bir sonucu olduğunu biliyordu.

Ziyaret etmeye karar verdiği gezegene Kan Rüzgarı Dünyası adı verildi ve Sistem tarafından kendisine sunulan en büyük dünyalardan biriydi. Gezegenin kendisi D-Seviyesinin zirvesindeydi ve görünüşe göre entegrasyondan sonra bile Dünya’dan yüzlerce kat daha büyüktü. Ancak gezegenin tarihi son derece zorluydu.

Kan Rüzgarı Gezegeni bir zamanlar bir yetiştiricinin sığınağı olarak görülüyordu ve birçok grup onu kendi haline getirmek istiyordu. Yüzeyinde birbiri ardına kanlı savaşlar patlak verdi; on binlerce yıl süren sonsuz bir katliam. Tıpkı Zac’in o kanlı nilüfer için gördüğü vizyona benziyordu ama burada tüm öldürme niyetini ve kötü havayı yutacak yüce bir hazine yoktu.

Sonunda gezegenin uyumunun değiştiği noktaya geldi ve Kozmik Enerji artık kana susamışlıkla doldu. Zihinsel gücü zayıf olan uygulayıcılar böyle bir ortamda yavaş yavaş delirir ve kana susamış manyaklara dönüşürlerdi. Bu neredeyse Miasma’nın Ölü Bölge’nin sınırında yaşayan insanlar üzerindeki etkisine benziyordu ama burada kaçış yoktu.

Böyle bir dünyada bir klana ev sahipliği yapmak imkansız olduğundan, gezegendeki değişiklik çoğu grubun ilgisini kaybetmesine neden oldu. Bir klanın üst kademeleri için burada hayatta kalmak sorun değildi ama genç nesillerin hepsi delirecekti. Ancak bir adamın çöpü başka bir adamın hazinesidir ve bazı grup ve kuruluşlar bu yozlaşmış dünyada dükkan açma fırsatını değerlendirdiler.

Ve Zac’in buraya gelme amacı bu gruplardan birini ziyaret etmekti; Büyük Balta Kolezyumu. Aslında bu dünya, Sınırlı Unvanlar söz konusu olduğunda onun mutlak ilk tercihiydi, ancak önce niteliklerini geliştirmek için onu en sona bırakmıştı.

Büyük Balta Stadyumu, hem yetiştiricilerin kendilerini diğer yetiştiricilerle ya da sektör genelinde toplanan acımasız canavarlarla karşı karşıya getirebilecekleri bir savaş arenasıydı hem de Baltalı yetiştiriciler için gevşek bir organizasyondu. Gevşek Örgütler, böyle bir gruba katılırken çok az kısıtlama olması açısından Mezheplerden veya Klanlardan farklıydı. Bunun karşılığında üyelerini yetiştirmediler veya ücret ödemeden herhangi bir fayda sağlamadılar.

Yine de bu tür bir organizasyona katılmanın pek çok faydası vardı. Bu kuruluşların çoğunda tıpkı Port Atwood gibi liyakat sistemleri vardı ve her türden eşyayı barındırıyorlardı; bunlardan bazılarına normal kanallardan ulaşmak çok zordu.

Yine de yüz binlerce Işınlanma bağlantısının avantajlarına sahip olduğundan hazine kasası Zac için o kadar da önemli değildi. Zecia sektörünün bir kısmında kıt olan bir şeye diğer kısımlarda ulaşılabilir. O ve Kenzie bu kadar çok nadir hazineyi sadece üç yıl içinde toplamayı bu şekilde başardılar. Çoğu uygulayıcı için bu kesinlikle imkansızdır.

Zac, bu organizasyonun sahip olduğu bilgilerle daha çok ilgileniyordu. Big Axe Coliseum’un C sınıfı bir Balta Savaşçısı tarafından kurulduğu bildiriliyor ve kurucusu uzun zaman önce ölmüş olsa da, en az bir Hükümdarın gölgelerden hüküm sürdüğü tam bir C sınıfı gruptu. Ayrıca bunlar da vardıörgütün üyesi olan binlerce D-Seviyesi Hegemon ve Zac, eğer örgüte katılırsa bazı beklenmedik kazanımlar elde edebileceğini düşünüyordu.

Büyük Balta Kolezyumu, ister sınıflar, ister beceriler, ister Ruhsal Araçlar için geliştirme yöntemleri olsun, balta ile gelişim söz konusu olduğunda muhtemelen en eksiksiz miraslardan birine sahipti. Daha da iyisi, Big Axe Coliseum’un dış üyesi olma testi, geçmeniz halinde hem sabit hem de arttırılmış Güç ve El Becerisi veren bir Sınırlı Ünvan Denemesiydi.

Bu, E-Sınıfı açık denemenin sağlayabileceği en iyi şeyler arasındaydı, ancak yalnızca iki özellikte sağlamıştı. Zac hemen yola çıktı; böyle son derece popüler bir yerde çevresinde hiç kimsenin olmamasına biraz şaşırmıştı. Bildirildiğine göre sadece Baltalı Kültivatörler değil, sektördeki milyonlarca insan Kolezyum’a geldi. Ancak ışınlayıcı onu, yalnızca Kolezyum’un yönünü gösteren bir tabelanın bulunduğu boş bir tundraya götürdü.

Bu, Havenfort Uçurumu’nun dışındaki hareketli manzarayla karşılaştırıldığında tamamen farklıydı ama kolezyuma doğru ilerlemeye başlayan Zac için bunun bir önemi yoktu. Bir tarafı Uçan Hazineyi çıkarmak istiyordu ama birçok dünyada bu tür şeylerle ilgili kısıtlamalar olduğu için sonuçta buna karşı çıktı. Uçmak genellikle Hegemonların bir ayrıcalığı olarak görülüyordu ve E-sınıfı gelişimcilerin yapması gereken bir şey değildi.

Çevresi oldukça ıssızdı; kaya oluşumları ve ara sıra bükülmüş ağaçlar, kasvetli çevredeki tek kırılma noktasıydı. İnsan eksikliği onu biraz rahatsız etmeye başlamıştı ama aniden çok uzakta olmayan bir varlık hissedene kadar ilerlemeye devam etti.

“Ah, bir insan mı?” Derin, gırtlaktan bir ses şaşkınlıkla haykırdı. “Sektörün bu bölgesinde sizin türünüze pek sık rastlamıyoruz. Haha, havanın tadı hoşunuza gitti mi?”

Zac arkasını döndü ve havaya on iki metre kadar yüksekliğe ulaşan dev bir canavar gördü. Birkaç düzine metre ötede sırtını büyük bir kayaya dayamış oturuyordu ve çevresinde kan ve alkol kokusu vardı. Başı altı kısa boynuzla süslenmişti ve çıplak yuvarlak göğsü fraktal dövmelerle kaplıydı. Bacakları oldukça tıknaz görünüyordu ve kolları o kadar tuhaf oranlardaydı ki, onunla kıyaslandığında Billy’yi sıska gösterebilirdi.

Bu adam nereden gelmişti? Zac az önce o kayaya baktığından emindi ama o sırada orada kimse yoktu. Yine de Zac, kemerinde Big Axe Coliseum’un bir üyesinin nişanını açıkça taşıdığı için çok fazla endişelenmedi.

Daha da önemlisi, görünüşü oldukça korkutucu olsa da aurası değildi. Zac, gücünün erken E sınıfı, yani genel selamlama seviyesi olduğunu tahmin etti.

“Fena değil. Sanki bir savaş alanında duruyormuşum gibi geliyor,” diye gülümsedi Zac. “Burası gerçekten Kan Rüzgarı Dünyası mı? Nasıl oluyor da hiç insan yok?”

“Fena değil? Haha, güzel!” Ogre güldü. “Bazıları baskı altında ve korkmuş hissediyor. Onlar savaşçı değiller. Diğerleri coşku içinde kendilerini kaybediyorlar. Onlar hayvanlardan başka bir şey değil. Neden hiç insan olmadığına gelince, sen bir düzenin içinde duruyorsun.”

“Ben öyle miyim?” Zac ters bir şey fark etmeden etrafına bakınırken bulanıklaştı.

“Bunu fark edemeyecek kadar zayıfsın. Endişelenme, bu sadece bir illüzyon dizisi. Bu gezegene gelen bazı zayıflar atmosferden akıllarını kaybederler ve hemen çevredeki herkese saldırırlar. Bu şekilde ışınlayıcıların karışıklık yaşamasını önlemiş oluruz. Tabii ki, senin çok az etkilendiğini söyleyebilirim. Potansiyelin var. Baltayı kullanıyor musun?” Ogre merakla sordu.

Zac, tek bir tırtıklı dişten yapılmış acımasız bir balta olan [Rakan’ınKükremesini] çıkarmadan önce bir an düşündü. Sap kısmı da bozulmamış beyaz bir kemikten yapılmıştı, ancak alt kısmına kavrama için bir miktar deri ile birlikte gömülü kırmızı bir değerli taş dışında. Deve gösterirken hemen baltayı Balta Parçası’na verdi.

Buraya testi yapmaya gelmişti, bu yüzden saklanmanın bir anlamı yoktu.

“Yüksek Parçalı Balta, fena değil,” devasa gelişimci başını salladı. “Primal serisi balta ve iyi beslenmiş gibi görünüyor. Oldukça şiddetli bir aura yayıyor.”

“Primal serisini biliyor musun?” Zac ilgiyle sordu.

Primal Serisi, [Verun’s Bite], Billy’nin [Bonker] ve [Rakan’s Roar]‘ın ait olduğu ekipman grubunun adıydı. Sistemin genellikle düşük ve düşük gelirlileri ödüllendirmesi sayesinde bu o kadar da alışılmadık bir durum değildi.Görevlerin tamamlanmasının ardından Primal Serisinin orta kalite Ruh Aletleri.

Zac açıkçası [Verun’s Bite]’ın hala Primal Serisinin bir parçası olarak değerlendirilip değerlendirilemeyeceğinden emin değildi. Üç yıl sonra hâlâ tanımlayamadığı gizemli taştan, ejderhanın kanını yutmaya kadar birçok dönüşüm geçirmişti. Hem aurası hem de görünüşü öncekinden çok farklıydı.

Ancak Zac, dışarıda seyahat ederken incelenirse ana baltasının hâlâ tanınabileceğinden endişeliydi. Neyse ki benzer ama görsel olarak farklı bir yedeğini uzun zaman önce edinmişti. [Rakan’ın Kükremesi] , [Verun’un Isırığı]‘ndan çok farklıydı ve ruhu bile uyanmamıştı. Ancak kullanımı tanıdık geldi ve bunun gibi basit bir gösteri için yeterince işe yaradı.

“Eh, Sınırsız Cennetler’den gelen oldukça yaygın bir ödül, ama ben bir tane kullanmasaydım bunu anlayamayabilirdim,” Ogre sırıttı ve dev insansı, iki ucu keskin bir savaş baltası olmasına rağmen kendisininkine benzer bir balta ürettiğinde Zac’in gözleri genişledi. “Bunu uzun zaman önce, onaylanmış bir savaşta iyi performans gösterdikten sonra aldım.”

Zac anlayışla başını salladı. Sistem çatışmadan beslendi ve onu nadiren sınırladı. Çoğu zaman kendisini hiç ilgilendirmiyordu. İki taraf savaşacak, bir taraf düşecek ve ganimetler galiplere gidecekti. Ancak Sistem bazen çatışmayı bir sonraki aşamaya taşıyan ekstra teşvikler sağlıyordu.

Savaşı, katılımcıların savaş kredisi kazanabileceği onaylanmış bir olaya dönüştürdü. Bu, savaşı iki kat karlı hale getirdi ve yabancılar bile katliama katılmak için akın etti. Aslında, katkı mağazasında canavar dalgaları sırasında Zac’in durumunda da tam olarak bu oldu.

“Bu adamı birkaç yıl kullandım,” devasa Ogre sırıttı. “Ama bu adamları yetiştirmek tam bir baş belası. Giderek daha seçici oluyorlar. Sonunda pes ettim ve Kan ve Çelik’in yoluna girdim.”

Bir sonraki anda başka bir devasa balta çıkardı ve Zac kendisini anında muazzam bir baskı altında buldu. Sanki silahın etrafında hava bükülmüş gibiydi ve silahın aurası serbest kaldığı anda Zac bir kan denizinde boğuluyormuş gibi hissetti. Verun bile Uzaysal Yüzüğü’nün içinde irkilerek uyanmıştı ama Zac’in zihnindeki kükremeler, çok daha büyük bir yırtıcıyı korkutmaya çalışan bir avınkilerdi.

Zac, önündeki devin gücünü ciddi şekilde hafife aldığını hemen fark etti. Gerçek gücünü maskelemek için bir tür beceri kullanıyordu. Zac’in kendisi de bu kadar güçlü bir silahı kullanabileceğinden emin değildi ve bu, erken dönem E seviyesi bir gelişimci için kesinlikle imkansızdı.

Yine de saldırıya uğrama konusunda pek endişeli değildi. Bunun bir sınav olduğu daha muhtemeldi ve Zac, ruh okyanusundaki çalkantılı dalgaları sakinleştirirken çok geçmeden sırtını dikleştirdi. Sanki balta, öldürücü atmosferi defalarca güçlendiriyor, Zac’in çılgına dönmüş bir hazine yemiş gibi hissetmesini sağlıyordu. Eğer bu, gelişmiş ruhunu stabilize etmeden önce olsaydı, bir anlığına kendini kaybetmiş olabilirdi, ama şimdi sadece biraz zihinsel baskı hissetti.

“Fena değil, çoğu E-sınıfı velet, ben [Bloodforge]‘u yok ettikten sonra kıçlarının üstüne düşüyor. Aynı yolda mı yürüyoruz, insan?” Ogre ilgiyle sordu.

Büyük Balta Stadyumu’na katılmaya gelen herkes bir balta savaşçısıydı ama baltayla ilgili binlerce farklı yol vardı. Zac, Kan ve Çelik’in ne içerdiğinden tam olarak emin değildi ama silahın aurası, Zac’e savaştan keyif alan bir gladyatörü hatırlattı. Ayrıca Çelik’in yolunda yürüdüğü göz önüne alındığında, önündeki Ogre’nin silahı bizzat dövmüş olması da imkansız değildi.

Zac, devasa savaşçıya derin düşüncelere dalarak baktı. Zac hala tam gücünü söyleyemiyordu ama bu kadar güçlü bir silahı kullanabildiğine göre kesinlikle D sınıfı veya daha yüksek bir seviyedeydi. Eğer Zac’in tahmin etmesi gerekiyorsa, o zaman bu iri canavar muhtemelen Big Axe Coliseum’un üst kademelerinin bir parçasıydı. Bu balta ustası gerçekten bir mürit mi arıyordu?

Bu, bu kadar güçlü bir adamın neden ışınlayıcıya bu kadar yakın bir yerde tembellik ettiğini açıklıyor; potansiyel adayları arıyordu. Zac’in düşünceleri bir anlığına uğuldadı. Denemeli mi? Yrial’in söylediği gibi, birden fazla usta almanın alışılmadık bir tarafı yoktu ve bu adam kesinlikle her türlü yararlı numarayı biliyordu.

Bu sadece şans eseri bir karşılaşmaydı, dolayısıyla Zac, önündeki yetiştiricinin kafa karışıklığını gidermek için bazı küçük işaretler verdiği ismen öğrencilikten daha fazlasını beklemezdi. Aslında Ogre çok hevesli olsaydı bu muhtemelen şüpheye neden olurdu.

Kendisine gelince, Zac potansiyel söz konusu olduğunda onun eşsiz bir aday olduğuna inanıyordu. Ancak onların yolları sonuçta farklıydı ve bu bazen uygulayıcılar için öğrenci ararken daha da önemliydi. Bu yüzden Zac açık sözlü olmaya ve Ogre’nin ne düşündüğünü görmeye karar verdi.

“Hayır,” dedi Zac başını sallayarak. “Çatışma Yolunu takip ediyorum.”

“Hımm, çok yazık,” Ogre gözlerinde biraz hayal kırıklığıyla içini çekti ve Zac, bir miktar vesayet şansını kaybettiğini hemen anladı. “Çatışma zor bir yoldur ancak sizin nesliniz için kötü bir karar değildir.”

“Benim neslim için mi?” Zac kafa karışıklığıyla sordu.

Çoklu Evren çok eskilerin ötesindeydi ve aslında değişmezdi. Uygulama yolunda aslında nesiller arasında hiçbir fark yoktu. Sadece bazıları diğerlerinden daha erken başlamıştı. Bu yüzden onun Balta yetiştirme yönünün özellikle belirli bir nesle uygun olduğunu duymak biraz tuhaftı.

“Savaş Zecia’ya geliyor,” Ogre sırıttı. “Gelecek yüzyıllarda yolunuzu geliştirmek için bolca fırsatla karşılaşacaksınız.”

“Ne?” Zac ağzından kaçırdı ama Ogre, sanki daha önce orada hiç bulunmamış gibi birdenbire ortadan kaybolmuştu.

Zac ileri geri baktı ama hiçbir yerde yetiştiriciden iz yoktu. Ogre muhtemelen Zac’le bir süre konuştuktan sonra onu gizlemek için diziyi dürtmüştü, bu yüzden Zac yalnızca omuz silkip devam edebildi.

Ancak Zac, Ogre’nin ne hakkında konuştuğunu öğrenmeyi aklına not etti. Sanki tüm Sektörden bahsediyormuş gibiydi, bu da yüzeyin altında son derece büyük bir şeyin gelişmekte olduğu anlamına geliyordu. Zirvedeki gruplardan biri tüm Sektörü fethetmeyi mi planlıyordu? Bazen bir grup Akşam Gecesi Asura seviyesinde bir lider kazandığında böyle şeyler oluyordu. Yoksa daha da nadir görülen bir olay mıydı; Sektörler arası bir savaş mı?

Her iki durumda da bu, Dünya’daki yetiştiricilerden yerleşik gruplardaki önemli kişilere kadar herkesi etkileyecek büyük bir olaydı.