Bölüm 2001

“Her zaman başkalarının elinden bir şeyler aldığımızı mı söylüyorsun…? Bir ölümlüye göre çok kibirlisin.”

Kargaşalı yetiştiricilerin arasından ayak bileklerine kadar uzanan beyaz sakallı yaşlı bir adam uçarak geldi ve Lauel’e tokat attı. Saldırıda o kadar az güç kullandı ki bir böceği bile öldüremedi ama etkisi hâlâ güçlüydü.

Lauel’in yüzü mahvolmuştu. Derisi soyuldu, burnu kırıldı ve elmacık kemikleri çökmüştü. Yaşlı adam homurdandı. Lauel kanlar içinde yere düştü. Yetiştirici omurgasını kıracak kadar sert bir şekilde onun üzerine bastı.

“Yaşadığınız dünya çok küçük ve önemsiz olduğu için her şeye hükmetmekten keyif aldınız. Küçük ölümlülerin birbirleriyle savaştığı bir dünyada diğer insanların saygısını kazanmak kolay olmalı. Ama şimdi gerçekle yüzleşmek zorunda değil misiniz? Biz yetiştiriciyiz ve sizin düşmanınızız. Yakında hepinizi öldüreceğiz. Gururlu imparatorluğunuz harabeden başka bir şey olmayacak. Dolunay Kalelerini kaybetmeyi göze alabiliriz. Yetiştirici dünya birlik olduğu sürece, biz bu toprakları önemsiz tarihiyle ele geçirebilir.

Yaşlı adam, ayağının altında solucan gibi kıvranan Lauel ile alay etti. Kültivatör parmaklarını hareket ettirdi ve bir dizi sarı, yeşil ve mavi ışık üretti. Küllere dönüşen ve yalnızca karanlık güvertesi kalan Tanrıların Mezarı artık nehirlerin aktığı ve bitki örtüsünün yetiştiği toprakla kaplanmıştı. Gizemli çam ağaçlarının arasında büyük bir göl oluştu ve bir gökkuşağı ortaya çıktı.

Daoist ölümsüzlerin yaşadığı Şeftali Çiçeği Pınarı’na benziyordu.

Yıkılan Tanrıların Mezarı, yaşlı adamın toprak, su ve ahşap mistik sanatları sayesinde yeni bir şekil aldı. Sırıttı.

“Şimdi size şunu sorayım. Her şeyin elinden alınması nasıl bir duygu?”

Yetiştiriciler hazırlıksız yakalanmıştı ve şimdi tüm Dolunay Kaleleri tehlikedeydi. Ancak yaşlı adam on binlerce yıldır yaşıyordu. Yetiştiricilerle ölümlüler arasındaki güç farkını biliyordu. Şu anda o canavar Grid gitmişti.

Ölümlüler milyonlarca kişilik bir ordu kursalar bile Dolunay Kalelerinin tamamını ele geçirmeleri imkansız olurdu. Bu sadece arzulu bir düşünce değil, mantıksal bir sonuçtu. Çok güçlü başka bir kişi ortaya çıkıp tüm Dolunay Kalelerini yok etse bile, yetişimciler zaman ayırıp onları yeniden inşa etmeye gücü yetiyordu.

Aşırı Donanımlı İmparatorluğu kontrol ederek ve ölümlüleri gerekli malzemeleri toplamaları için köleleştirerek, birkaç yüz yıl içinde yeni Dolunay Kaleleri inşa edebilirler.

Lauel’in kendine güvenen tavrı karşısında dehşete düşen diğer uygulayıcılar yavaş yavaş soğukkanlılıklarını yeniden kazanıyorlardı.

“Bu gerçek. Siz ölümlüler yeteneklerinizle hiçbir şeyi değiştiremezsiniz. Kendinizi feda etseniz bile ölümleriniz anlamsız olacaktır.”

Yaşlı adam Lauel’in gözlerinin içine baktı. Rakibinin ölme düşüncesinden korkmasını ve Tanrıların Mezarı’nın Şeftali Çiçeği Pınarı’na dönüştüğünü görünce sert tepki vermesini bekliyordu.

Aslında Lauel’in gözleri seğiriyordu. Yaşlı adam onun acı çekmesini görmekten hoşlanıyordu. Ancak kendini rahatlamış hissetmiyordu. Bir şeylerin ters gittiğini hissediyordu.

‘…Korkmuyor mu?’

Bir uygulayıcının uygulamasını geliştirebilmesi için çok fazla bilgi edinmesi gerekiyordu. Sadece teknik kitaplarını okumanın ve kendi başına antrenman yapmanın bir sınırı vardı. Böylece yaşlı adam birçok insanı öldürmüştü. Pek çok kişiye karşı savaştığı ve kazandığı için çok fazla dövüş bilgisine sahipti. Ne zaman birisini öldürse, gözlerinde kırgınlığı, boşluğu ve çaresizliği görüyordu.

Fakat Lauel’in gözlerinde hiçbir duygu yoktu. Acıdan titriyordu ama yaklaşan ölümünden korktuğuna dair hiçbir belirti göstermiyordu.

Lauel’in inandığı bir şey vardı…

Yaşlı adam bunu fark etti ve aceleyle diğer yetiştiricilere bağırdı.

“Acele edin.”

Savaş alanının büyük kısmı temizlenmişti. Yetiştiricilerin yarısından fazlası, özellikle de yüksek aleme sahip olanlar, rüzgar veya gök gürültüsü mistik sanatlarını kullanmayı bıraktılar ve şu anda saldırı altında olan Dolunay Kalelerine yöneldiler.

Yaşlı adam, Lauel’in gözlerine bakarken, “Yetiştiricileri kalelerde hazır durumda bırakmamışız gibi değil… Birçoğu kendi Dolunay Kalelerini savunmayı başaracak,” dedi yaşlı adam.

Ancak Lauel’in gözleri hâlâ duygusuzdu. Yaşlı adam bir şeyi hatırlayarak başını eğdi.

“…ÖzelBu arada ölsen bile hayata geri döneceğini duydum. Ama ölürsen büyük bir yenilgiye uğrayacaksın, değil mi?”

Kültivatörler, bazı düşmanlarının hayata geri dönme yeteneğine sahip olmasına o kadar da şaşırmamıştı. Konsepte aşinaydılar. Yeni oluşan ruhları güvenli bir şekilde kaçtığı sürece, bir uygulayıcının bedeni parçalara ayrılsa bile yeniden canlandırılabilirdi. Öğrendikleri becerileri kullanarak ölümü kandırabiliyorlardı. Yeni oluşan ruhlarını kaybederlerse bir jiangshi olarak yeniden doğacaklardı ki bu en kötü senaryoydu.

Bu, oyuncuların diriliş sistemini kıskanmadıkları anlamına geliyordu çünkü oyuncuların ölmeleri durumunda büyük cezalar alacaklarını biliyorlardı. Bu yüzden yaşlı adam, sonu yaklaşmış olmasına rağmen sakin kalan Lauel’in davranışını anlamıyordu.

“Daha konuşkan oluyorsun… Ne kadar… endişelisin…?” Lauel çatlak bir sesle sordu. Ağzını her açtığında kan ve iç organlar dökülüyordu. Yine de umursamadı.

Lauel oldukça zehirli bir adamdı. Yaşlı adam, omurgası kırılmış olmasına rağmen bu kadar sakin birini daha önce görmemişti.

Tsk. Yaşlı adam dilini şaklattı ve Lauel’den uzaklaştı. Onu öldürmeye tenezzül etmedi. Lauel’in mümkün olduğu kadar uzun süre acı çekmesini istiyordu.

Yaşlı adam hâlâ orada bulunan iki yüz kadar gelişimciyi inceledi ve geriye kalan tek büyük yükseliş gelişimcisinin kendisi olduğunu fark etti. Onlara, “Bu karanlık ülkeyi hareket ettirmenin bir yolunu bulun” diye emretti.

“Evet efendim.”

Yetiştiriciler gerçekten Tanrıların Mezarı’nı istiyorlardı. Üzerine bir şehir veya kale inşa edilebilecek kadar büyük bir uçan gemiyi kim istemezdi?

Kültivatörler gemiyi nasıl hareket ettireceklerini görmek için harekete geçtiler. Tam o sırada—

Gürleme…

Tanrıların Mezarı sanki bir deprem oluyormuş gibi sarsıldı. Yaşlı adamın yarattığı nehirlerde ve gölde dalgalanmalar oluştu. Çalılıklar domino taşları gibi çöktü.

“…Ne?”

Yaşlı adam ve yetiştiriciler şoktaydı. Nehirlerden ve gölden yükselen binalar hızla çiftçilerin daha önce kül ettiği şehrin şeklini aldı.

Tamamen yok edilen bir şehir kendini toparlamayı mı başardı? Ne kadar saçma. Bu, bırakın yetiştirme dünyasını, ölümsüz dünyada bile gerçekleşemezdi.

Kargaşanın ortasında—

[Öldünüz.]

Lauel’in görüşü karardı. Ciddi şekilde yaralanmasına rağmen iksir içmemişti.

[Yenilmeyi istiyor musun?]

[Şu anki diriliş noktan…]

‘Evet.’

Lauel, bildirim penceresinin güncellenmesini beklemeden hemen yanıt verdi. Zaman sınırındaydı.

Lauel öldüğünde bir kül sütunu yükseldi.

Flaş!

Sonra öldüğü yerden sadece elli metre uzakta yeniden ortaya çıktı.

“…?”

Yetiştiriciler Lauel’i şaşkınlıkla izliyorlardı çünkü hayata geri dönmüştü.

“Komutan benim. Üssü terk edemem” dedi Lauel onlara.

“İlginç. Bakalım kaç kez dirilebileceksin, olur mu?”

Beyaz sakallı yaşlı adam kendini gülmeye zorladı. Ne olduğunu anlayamıyordu, bu yüzden sakinmiş gibi davranmaya çalıştı.

Lauel tepki veremeden yaşlı adamın eli yüzünü kapmak üzereydi.

Flaş!

Flaş!

Lauel’in her yerinde yüzlerce flaş meydana geldi… Hayır, en az onbinlerce ışık huzmesi vardı. Yaşlı adam kendini geriye attı ve koruyucu kalkanını etkinleştirdi ama artık çok geçti.

Kraugel’in kılıcı mavi kalkanı ikiye böldü. Zik’in rünlerine sarılı olan Braham, Euphemina ve Sariel yaşlı adama saldırdı. Mir, Ken, Havariler, Kule üyeleri ve Overgeared üyeleri de oradaydı.

“…Ahhh!”

Mutlaklar bile acı hissetti. Grid gibi bir oyuncu bile her savaşta acı dolu çığlıklarını yutardı. Yaşlı adam hasar almaya devam ederken çığlık attı. Diğer yetiştiriciler onu korumak için koştu ama şimdi binlerce düşman onların etrafını sarmıştı.

Bu numara neydi? Dolunay Kalelerine baskın yapan birlikler nasıl bir anda geri dönebilirdi? Küllere dönüşen şehrin artık neredeyse yeniden toparlanmış olması hâlâ çözülemeyen bir sırdı. Bu korkunç bir kabus muydu?

Jessica etkilenmişti. Şehrin kendisini yeniden inşa ettiğini görünce mırıldandı, “Grid’in Tanrıların Mezarı’nı inceleyip iyileştirdiğine dair söylentiler duydum, ama iyileştirmeler konusunda elinden geleni yaptığını bilmiyordum… Her şeyi bilme seviyesine ulaşmış olmalı.”

Havariler, Kuleüyeleri, Overgeared üyeleri ve imparatorluğun askerleri de benzer tepkiler verdi. Onlar uygulayıcılardan daha şaşkındılar. Bu büyük mucizeyi yaratabilecek tek bir tanrının olduğunu biliyorlardı.

“Ne…?”

Kültivatörler de gerçeği öğrendiklerinde şok oldular. Braham Meteor’u seçtiği için haberi sindirmeye zamanları olmadı.

Savaş başlamıştı.

İmparatorluktan yüzbinlerce asker bir gelgit dalgası gibi iki yüz yetiştiriciye doğru koştu.

Geçmişte, sayıca dezavantajlı olmalarına rağmen yetiştiriciler üstünlük sağlıyordu. Hepsi en azından Aşkınlardı. Ancak Overgeared üyeleri de çok daha güçlü hale geldi. Overgeared Empire aynı zamanda Braham, Hayate, Biban ve Kraugel gibi Mutlakların yanı sıra çok sayıda Aşkınlara da sahipti. Sayısal üstünlüklerini kullanacak kadar güçlüydüler.

“Sen..! Hangi numarayı kullandın?”

Amansızca dövüşürken savunmada kalan yaşlı adam, sanki onu öldürmek istiyormuş gibi Lauel’e baktı. Lauel sadece güldü.

Planı, herkesin diriliş ve dönüş noktasını Tanrıların Mezarı olarak belirlemesinden yararlandı. Dolunay Kalelerine saldırılar düzenleyerek yetiştiricileri dağıtmayı başardılar…

Lauel sessiz kalmayı ve herhangi bir açıklama yapmamayı seçti. Bazı düşmanların kaçabilecek kadar şanslı olabileceğinin farkındaydı ve oyuncuların avantajlarını uygulama dünyasına ifşa etmeye hiç niyeti yoktu.

“Sizler…! Siz yalnızca ölümlüsünüz!”

Yaşlı adam kandırıldığını anladı ve öfkeye kapıldı. Hayate Mutlakların kuşatmasını aşmayı başardığında yaşlı adam yalnızca zayıfları katletti.

On binlerce yıldır savaştığı için heybetli biriydi. Düşmanlarına nasıl zarar vereceğini biliyordu. Ama Overgeared Loncasında çok fazla yetenekli savaşçı vardı. Yura ve Jishuka ona keskin nişancılık ediyordu, sihirbaz ordusu araziyi değiştirmeye devam ediyordu, Huroi ebeveynlerine küfrediyordu… Hayır, Huroi’nin saldırganlığı dağıtma yeteneği bunu yaşlı adamın istediği kadar hasar verememesi için yapıyordu. Zibal de müttefiklerini kurtarmak için elinden geleni yaptı.

Sonunda Eat Spicy Jokbal küçük bir zindan yaratmayı başardı ve yaşlı adamı oraya hapsetti.

“T-Bu…”

Geri kalan tüm uygulayıcılar Aşkınlarla aynı seviyedeydi. Tepedeki ejderha Cranbel gökyüzünde süzülerek geri çekilmelerini engelliyordu.

Lauel, “Onların işini hızla bitirelim ve kalan Dolunay Kalelerini birer birer yok edelim” diye emretti.

Grid’in destanı tam zamanında güncellendi. Herkes başlangıcın Tanrısı Hanul’un yok edilişini öğrendi.

Lauel bir şeyin farkına vardı. Yetiştiriciler bu güncellemede o kadar önemli bir rol oynamadılar. Bunlar, oyuncuların güçlenmesinin ve hikayenin tamamlanmasının bir yolundan başka bir şey değildi.